Ben Hecht

Ben Hecht (28 de febrero de 1894 - 18 de abril de 1964) fue un guionista, director, productor, dramaturgo, periodista y novelista estadounidense. Un periodista exitoso en su juventud, llegó a escribir 35 libros y algunos de los guiones y obras de teatro más disfrutados en Estados Unidos. Recibió créditos de pantalla, solo o en colaboración, por las historias o guiones de unas setenta películas.

Después de graduarse de la escuela secundaria en 1910, Hecht se escapó a Chicago, donde, según sus propias palabras, "recorrió calles encantadas, prostíbulos, comisarías, tribunales, escenarios de teatro, cárceles, cantinas, barrios marginales, manicomios, incendios, asesinatos, disturbios, salones de banquetes y librerías." En las décadas de 1910 y 1920, Hecht se convirtió en un destacado periodista, corresponsal extranjero y figura literaria. A fines de la década de 1920, su obra de coautoría con el tema de los reporteros, The Front Page, se convirtió en un éxito de Broadway.

El Diccionario de biografías literarias: guionistas estadounidenses lo llama "uno de los guionistas más exitosos en la historia del cine". Hecht recibió el primer premio de la Academia a la mejor historia por Underworld (1927). Muchos de los guiones en los que trabajó ahora se consideran clásicos. También proporcionó ideas para la historia de películas como Stagecoach (1939). El historiador de cine Richard Corliss lo llamó "el guionista de Hollywood", alguien que "personificaba el propio Hollywood". En 1940, escribió, produjo y dirigió Angels Over Broadway, que fue nominado a Mejor Guión. En total, seis de sus guiones cinematográficos fueron nominados a los Premios de la Academia, y dos ganaron.

Hecht se convirtió en un sionista activo (partidario de un "hogar nacional" judío en Palestina) después de conocer a Peter Bergson, quien llegó a los Estados Unidos cerca del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Motivado por lo que se convirtió en el Holocausto, el asesinato en masa de judíos en Europa, Hecht escribió artículos y obras de teatro, como We Will Never Die en 1943 y A Flag is Born en 1946. A partir de entonces, escribió muchos guiones de forma anónima para evitar un boicot británico a su trabajo a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950. El boicot fue una respuesta al apoyo activo de Hecht a la acción paramilitar contra las fuerzas del Mandato Británico para Palestina, tiempo durante el cual el barco de suministro de la fuerza sionista a Palestina se llamó S.S. Ben Hecht (NL)(él).

En 1954, Hecht publicó su prestigiosa autobiografía, A Child of the Century. Según él, no tenía en alta estima la escritura de guiones (a diferencia del periodismo), y nunca pasó más de ocho semanas en un guión. En 1983, 19 años después de su muerte, Ben Hecht fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Teatro Americano.

Primeros años

Hecht nació en la ciudad de Nueva York, hijo de inmigrantes judíos bielorrusos. Su padre, Joseph Hecht, trabajaba en la industria de la confección. Su padre y su madre, Sarah Swernofsky Hecht, habían emigrado a Nueva York desde Minsk, Imperio Ruso. Los Hecht se casaron en 1892.

La familia se mudó a Racine, Wisconsin, donde Ben asistió a la escuela secundaria. Para su bar mitzvah, sus padres le compraron cuatro cajas llenas de obras de Shakespeare, Dickens y Twain. Cuando Hecht estaba en su adolescencia, pasaba los veranos con un tío en Chicago. En la carretera la mayor parte del tiempo, su padre no tuvo mucho efecto en la infancia de Hecht, y su madre estaba ocupada administrando una tienda en el centro de Racine. El autor de cine Scott Siegal escribió: "Se le consideraba un niño prodigio a los diez años, aparentemente en camino a una carrera como violinista de concierto, pero dos años más tarde actuaba como acróbata de circo".

Después de graduarse de Racine High School en 1910, Hecht asistió a la Universidad de Wisconsin durante tres días antes de partir hacia Chicago a la edad de 16 o 17 años. Vivía con familiares y comenzó una carrera en periodismo. Consiguió un trabajo en el Chicago Daily Journal después de escribir un poema profano para el editor John C. Eastman para entretener a los invitados en una fiesta. A los diecisiete años, Hecht era reportero a tiempo completo, primero en el Daily Journal y luego en el Chicago Daily News. Fue un excelente reportero que trabajó en varios periódicos de Chicago. Después de la Primera Guerra Mundial, Hecht fue enviado a cubrir Berlín para el Daily News. Allí escribió su primera y más exitosa novela, Erik Dorn (1921). Fue un debut sensacional para Hecht como escritor serio.

La película de 1969, Gaily, Gaily, dirigida por Norman Jewison y protagonizada por Beau Bridges como "Ben Harvey", se basó en la vida de Hecht durante sus primeros años. trabajando como reportero en Chicago. La película fue nominada a tres premios Oscar. La historia fue tomada de una parte de su autobiografía, A Child of the Century.

Carrera de escritor

Periodista

Hecht en 1919

De 1918 a 1919, Hecht fue corresponsal de guerra en Berlín para el Chicago Daily News. Según Barbara y Scott Siegel, "Además de ser un reportero de guerra, se destacó por ser un duro reportero de crímenes mientras también se hizo conocido en los círculos literarios de Chicago".

En 1921, Hecht inauguró una columna Daily News, Las mil y una tardes en Chicago. Mientras duró, la columna fue enormemente influyente. Su editor, Henry Justin Smith, dijo más tarde que representaba un nuevo concepto en el periodismo:

la idea que justo debajo del borde de las noticias tan comúnmente entendidas, las noticias a menudo planamente inimaginativamente dicho, la vida laica; que en esta vida urbana habitaban las cosas de la literatura, no escondidas en lugares remotos, tampoco, sino caminando por las calles del centro, mirando desde las ventanas de raspadores del cielo, solándose en parques y bulevares. Iba a ser su intérprete. Su era ser el objetivo arrojando la vida de la ciudad a nuevos colores, su microscopio revelando sus contorsiones en la vida y la muerte.

Mientras estaba en el Chicago Daily News, Hecht rompió el famoso caso de 'Ragged Stranger Murder Case' de 1921; historia, sobre el asesinato de la esposa de Carl Wanderer, que condujo al juicio y ejecución del héroe de guerra Carl Wanderer. En Chicago, también conoció y se hizo amigo de Maxwell Bodenheim, un poeta y novelista estadounidense, más tarde conocido como el rey de los bohemios de Greenwich Village, y con quien se hizo amigo de toda la vida.

Después de concluir Las mil y una tardes, Hecht pasó a producir novelas, obras de teatro, guiones y memorias, pero para él, nada de esto eclipsó su temprano éxito al encontrar la materia de la literatura en vida en la ciudad. Recordando ese período, Hecht escribió: "Fruté calles, prostíbulos, comisarías, tribunales, escenarios de teatro, cárceles, cantinas, barrios marginales, manicomios, incendios, asesinatos, disturbios, salones de banquetes y librerías". Corrí por toda la ciudad como una mosca zumbando en el mecanismo de un reloj, probé más de lo que cualquier estómago en forma podría contener, aprendí a no dormir y me enterré en un tictac de horas arremolinadas que aún resuenan en mí"..

Novela y escritora de cuentos cortos

Además de trabajar como reportero en Chicago, "también colaboró en revistas literarias, incluida Little Review. Después de la Primera Guerra Mundial fue enviado por el Chicago Daily News a Berlín para presenciar los movimientos revolucionarios, lo que le proporcionó el material para su primera novela, Erik Dorn (1921).... Una columna diaria que escribió, 1001 tardes en Chicago, se recopiló más tarde en un libro y le dio fama a Hecht. Estos trabajos mejoraron su reputación en la escena literaria como reportero, columnista, cuentista y novelista. Después de dejar el News en 1923, fundó su propio periódico, The Chicago Literary Times.

Según el biógrafo Eddy Applegate, "Hecht leyó vorazmente las obras de Gautier, Adelaide, Mallarmé y Verlaine, y desarrolló un estilo extraordinario e imaginativo. El uso de metáforas, imágenes y frases vívidas hizo que su escritura fuera distinta... una y otra vez, Hecht mostró una extraña habilidad para representar la extraña mezcla de eventos en trazos tan vívidos y conmovedores como las pinceladas de un novelista.

"Ben Hecht fue el niño terrible de las letras estadounidenses en la primera mitad del siglo XX", escribió el autor Sanford Sternlicht. "Si Hecht se opuso constantemente a algo, fue a la censura de la literatura, el arte y el cine por parte del gobierno o de los autoproclamados guardianes de la moralidad pública". Agrega: “Aunque nunca asistió a la universidad, Hecht se convirtió en un exitoso novelista, dramaturgo, periodista y guionista. Su estrella se ha hundido en el horizonte ahora, pero en su propia vida, Hecht se convirtió en una de las figuras literarias y de entretenimiento estadounidenses más famosas.

Finalmente, Hecht se asoció con los escritores Sherwood Anderson, Theodore Dreiser, Maxwell Bodenheim, Carl Sandburg y Pascal Covici. Conoció a Margaret Anderson y colaboró en su Little Review, la revista del "renacimiento literario" de Chicago, y en Smart Set.

Un niño del siglo

En 1954, Hecht publicó su autobiografía, A Child of the Century, que, según el crítico literario Robert Schmuhl, "recibió tantos elogios de la crítica que su reputación literaria mejoró notablemente durante el última década de su vida... Las memorias vibrantes y sinceras de Hecht de más de seiscientas páginas lo restauraron a la estatura de un escritor estadounidense serio y significativo. El novelista Saul Bellow hizo una reseña del libro para The New York Times: "Sus modales no siempre son agradables, pero los buenos modales no siempre hacen autobiografías interesantes, y esta autobiografía tiene el mérito de ser intensamente interesante... Si ocasionalmente es astuto, también es independiente, directo y original. Entre los mininos que escriben sobre temas sociales hoy en día, ruge como un león pasado de moda." En 2011, Richard Corliss anunció que el consejo editorial de Time incluyó la autobiografía de Hecht en la lista de los 100 mejores libros de no ficción de Time (libros publicados desde la fundación de la revista en 1923).

New Yorker David Denby comienza una discusión sobre la escritura de guiones de Hecht contando una larga historia de su autobiografía. Luego pregunta: '¿Cuántos de estos detalles son ciertos? Es imposible decirlo, pero la verdad, en este caso, puede no ser el punto. Como señaló Norman Mailer en 1973, Hecht 'nunca fue un escritor que dijera la verdad cuando un brebaje podía darle vida a su prosa.'" Denby llama a esto el 'don para la anécdota confabulada' de Hecht. Cerca del final del artículo, Denby regresa a A Child of the Century, "ese vasto compendio de evocaciones de época, anécdotas jugosas y filosofía dudosa".

La biografía de Marilyn Monroe

Además de trabajar en novelas y cuentos (ver la lista de libros), se le atribuyen libros de escritura fantasma, incluida la autobiografía de Marilyn Monroe My Story. "La reimpresión de las memorias de Marilyn Monroe, My Story, en 2000, por Cooper Square Press, acredita correctamente a Hecht como autor, poniendo fin a un período de casi cincuenta años en el que Hecht& # 39; se negó el papel... Sin embargo, el propio Hecht siguió negándolo públicamente.

Según su biógrafa, Sarah Churchwell, Monroe fue "persuadida de capitalizar su nueva celebridad al comenzar una autobiografía". Nació de una colaboración con el periodista y guionista Ben Hecht, contratado como escritor fantasma. Churchwell agrega que los hechos en su historia fueron muy selectivos. “Hecht informó a su editor durante las entrevistas que a veces estaba seguro de que Marilyn estaba inventando. Explicó: "Cuando digo mentir, quiero decir que ella no está diciendo la verdad". No creo tanto que esté tratando de engañarme como que es una fantasiosa.'"

Dramaturgo

A partir de una serie de actos de un solo acto en 1914, comenzó a escribir obras de teatro. Su primera obra de teatro de larga duración fue The Egotist, y se produjo en Nueva York en 1922. Mientras vivía en Chicago, conoció al reportero Charles MacArthur y juntos se mudaron a Nueva York para colaborar en su Chicago. -Obra de teatro con el tema de un reportero del crimen, The Front Page. Fue ampliamente aclamada y tuvo una exitosa presentación en Broadway de 281 representaciones, a partir de agosto de 1928. En 1931, se convirtió en una exitosa película, que fue nominada a tres premios Oscar.

Guionista

Caricatura de Ben Hecht, 1923

El historiador de cine Richard Corliss escribe: "Ben Hecht fue el guionista de Hollywood... [y] se puede decir sin demasiada exageración que Hecht personifica a Hollywood mismo." La columnista de cine Pauline Kael dice: "Entre ellos, Hecht y Jules Furthman escribieron la mayoría de las mejores películas sonoras estadounidenses". Su carrera cinematográfica se puede definir por una veintena de guiones acreditados que escribió para Hawks, Hitchcock, Hathaway, Lubitsch, Wellman, Sternberg y él mismo. Escribió muchos de ellos con sus dos colaboradores habituales, Charles MacArthur y Charles Lederer.

Mientras vivía en Nueva York en 1926, recibió un telegrama de su amigo guionista Herman J. Mankiewicz, que se había mudado recientemente a Los Ángeles. "¿Aceptará trescientos por semana para trabajar para Paramount Pictures? Todos los gastos pagados. Los trescientos son cacahuetes. Hay que sacar millones aquí, y tu única competencia son los idiotas”, decía. "No dejes que esto se esparza." Como escritor necesitado de dinero, viajó a Hollywood como sugirió Mankiewicz.

Trabajando en Hollywood

Llegó a Los Ángeles y comenzó su carrera al comienzo de la era del sonido al escribir la historia de la película de gángsters Underworld de Josef von Sternberg en 1927. Por ese primer guión e historia, ganó un Premio de la Academia por Mejor guión original en la primera ceremonia de entrega de premios de la Academia de Hollywood. Poco después, se convirtió en el "guionista más prolífico y mejor pagado de Hollywood".

Hecht pasaba de dos a doce semanas en Hollywood cada año, durante las cuales ganaba suficiente dinero (su récord era de 100.000 dólares en un mes, por dos guiones) para vivir el resto del año en Nueva York., donde hizo lo que él consideraba su escritura seria”, escribe la historiadora de cine Carol Easton. No obstante, más adelante en su carrera, "era un escritor al que le gustaba pensar que su genio había sido sofocado por Hollywood y por su terrible hábito de darle tanto dinero".

Sin embargo, sus ingresos se debieron tanto a su habilidad como escritor como a sus primeros trabajos en periódicos. Como escribieron los historiadores de cine Mast y Kawin: “Los reporteros de los periódicos a menudo parecían gánsteres que habían terminado accidentalmente detrás de una máquina de escribir en lugar de una metralleta; hablaban y actuaban tan rudos como los ladrones que sus asignaciones los obligaban a cubrir... No es casualidad que Ben Hecht, el mejor guionista de discursos duros rápidos y sabrosos, así como un importante dramaturgo cómico, escribiera películas de gángsters, fotos de prisiones y fotos de periódicos."

Hecht se convirtió en uno de los guionistas más prolíficos de Hollywood, capaz de escribir un guión completo en dos a ocho semanas. Según la biógrafa de Samuel Goldwyn, Carol Easton, en 1931, con su compañero de escritura Charles MacArthur, "noqueó The Unholy Garden en doce horas. Posteriormente, Hecht recibió una carta de fan del productor Arthur Hornblow, Jr.:

Después de leer su magnífico guión, el Sr. Goldwyn y yo queremos seguir recordando con la declaración de que si El Jardín Inholy no es la mejor imagen de movimiento que Samuel Goldwyn ha producido, la culpa será enteramente nuestra. Has hecho tu parte excelentemente.

Se produjo exactamente como estaba escrito y 'se convirtió en una de las bombas más grandes, aunque más divertidas, jamás creadas por un estudio'."

Censura, ganancia y arte

Sin embargo, a pesar de su éxito económico, Hecht siempre mantuvo a Hollywood en pie de guerra... largo. Según el historiador de cine Gregory Black, “él no consideraba su trabajo para el cine arte serio; era más un medio para reponer su cuenta bancaria. Cuando terminó su trabajo, se retiró a Nueva York."

Al menos parte de la razón de esto se debió al sistema de censura de la industria. Black escribe, 'como Mankiewicz, Selznick y Hecht sabían muy bien, gran parte de la culpa por el fracaso de las películas para tratar con más franqueza y honestidad la vida, recaía en una censura rígida impuesta a la industria... [y] sobre el contenido de las películas durante su época dorada de producción en estudio." Debido a que los costos de producción y distribución eran tan altos, el "objetivo principal de los estudios era la ganancia, no el arte... [y] temerosos de perder algún segmento de su audiencia, los estudios evitaban cuidadosamente temas controvertidos o presentaban de una manera que evadió problemas más importantes, creando así solo 'entretenimiento inofensivo'.

Según el historiador David Thomson, "en sus propias mentes, Herman Mankiewicz y Ben Hecht murieron tristes y frustrados. Ninguno de los dos había escrito los grandes libros que creían posibles."

con Howard Hawks

En una entrevista con el director Howard Hawks, con quien Hecht trabajó en muchas películas, Scott Breivold suscitó comentarios sobre la forma en que trabajaban a menudo:

Breivold. ¿Podría explicar cómo la escritura de día a día va en un guión? Hawks. Bueno, cuando Hecht y MacArthur y yo solíamos trabajar en un guión, nos sentamos en una habitación y trabajamos durante dos horas y luego jugábamos al backgammon por una hora. Entonces empezaríamos de nuevo y uno de nosotros sería un personaje y otro sería otro personaje. Leíamos nuestras líneas de diálogo y toda la idea era tratar de aplastar a las otras personas, para ver si podían pensar en algo más loco de lo que podías.

con David O. Selznick

Según la historiadora de cine Virginia Wexman,

David Selznick tuvo un toque para lo dramático, y nadie lo sabía mejor que Ben Hecht. Los dos colaboraron en algunos de los éxitos más grandes de Hollywood – películas como Se fue con el viento y Notorious y Duelo en el Sol – y a menudo lo suficiente, la realización de esas películas era tan reñida de conflicto como las propias películas

Nothing Sacred es probablemente la "más famosa de todas las películas de Carole Lombard junto a My Man Godfrey", escribió el historiador de cine James Harvey. E impresionó a la gente en ese momento con su evidente ambición, y Selznick decidió hacer la comedia más elegante de todas, recurrió a Lombard como una necesidad, pero también a Ben Hecht, casi el guionista más popular de Hollywood en ese momento. especialmente para la comedia.... también fue la primera comedia chiflada en reclamar significados satíricos más amplios, para hacer observaciones mordaces sobre la vida y la sociedad estadounidenses."

En una entrevista con Irene Selznick, ex esposa del productor David O. Selznick, habló sobre los otros guionistas destacados de esa época:

Todos aspiraban a ser Ben. El ingenio de su mente, su vitalidad eran tan enormes. Su conocimiento. Su talento y ambición. Podría romper las cosas, y se desgarró por la vida. Verían esta prodigiosa producción de Ben y pensarían: "Oh, demonios, soy un vago". Creo que debe haber sido devastador. Ben se lo hizo a MacArthur, que murió a tiempo para salvar su reputación. Y odiaría haber sido Herman [Mankiewicz], atrapado entre Kaufman y Hecht.

con Ernst Lubitsch

Según James Harvey, Ernst Lubitsch se sentía incómodo en el mundo del dramaturgo Noël Coward.

"Si Coward podría escribir su obra para tres actores particulares, razonó con un entrevistador, ¿por qué no podría ser reescrito por otros tres? Fue en este momento... que se volvió a Ben Hecht... para trabajar con él en el guión para Diseño para Vivir/ Fue la única colaboración Lubitsch-Hecht. Harvey añade: "Aunque Lubitsch debe haber sido tranquilizado por Hecht's tomando el trabajo. Ningún escritor en Hollywood tenía mejores credenciales en el estilo duro, slangy, específicamente americano que Lubitsch quería impartir a la obra Coward. Y juntos, lo transformaron."

Estilos de escritura

Según Siegel, "la era del cine sonoro puso a escritores como Hecht en una posición privilegiada porque podían escribir diálogos en el estilo estrafalario e idiosincrásico del hombre común. Hecht, en particular, era maravilloso con la jerga y salpicaba sus películas con el argot de la calle. También tenía un vivo sentido del humor y una asombrosa habilidad para fundamentar con éxito incluso las historias más escandalosas con tramas creíbles y vertiginosas." Hecht, escribió su amigo Budd Schulberg hace muchos años, "parecía la personificación del escritor en la cima de su juego, la cima de su mundo, que no se moría por dudar de sí mismo como se decía que hacían los grandes escritores, pero con cada palabra y cada gesto que indica el placer animal que tomaba en escribir bien".

Las 'películas', recuerda Hecht, 'rara vez se escribieron. En 1927, se gritaron en conferencias que continuaron en salones, burdeles y juegos de póquer durante toda la noche. Los escenarios de las películas rugían con argumentos y música de órgano."

Era mejor conocido por dos tipos de películas específicas y contrastantes: novelas policíacas y comedias disparatadas. Entre los thrillers policiales, Hecht fue responsable de películas como The Unholy Night (1929), el clásico Scarface (1932) y Notorious. Entre sus comedias, estaban The Front Page, que dio lugar a muchos remakes, Design for Living (1933) de Noël Coward, Twentieth Century, Nothing Sacred y Monkey Business de Howard Hawks (1952).

El historiador de cine Richard Corliss escribió: "es su prosa nítida, frenética y sensacional y su estilo de diálogo lo que eleva su trabajo por encima del de las docenas de otros reporteros que viajaban hacia el oeste para cubrir y explotar las películas más importantes de Hollywood. 'historia': la revolución del cine sonoro."

Vida privada

Vida matrimonial

Se casó con Marie Armstrong (1892–1956), una gentil, en 1915, cuando él tenía 21 años, y tuvieron una hija, Edwina, que se convirtió en la actriz Edwina Armstrong (1916–1991). Más tarde conoció a Rose Caylor, una escritora, y juntos dejaron Chicago (y su familia) en 1924 y se mudaron a Nueva York. Se divorció de Armstrong en 1925. Se casó con Caylor ese mismo año y permanecieron casados hasta la muerte de Hecht en 1964.

El 30 de julio de 1943, Ben y Rose tuvieron una hija, Jenny Hecht, que se convirtió en actriz a la edad de 8 años. Murió de una sobredosis de drogas el 25 de marzo de 1971, a la edad de 27 años, poco después de terminar su tercera aparición en el cine. Una obra sobre la breve vida de Jenny, La hija del guionista de Larry Mollin, se representó en Londres en octubre de 2015.

Activismo por los derechos civiles

Según la historiadora de Hecht, Florice Whyte Kovan, participó activamente en la promoción de los derechos civiles al principio de su carrera.

a principios de la década de 1920, Hecht organizó campañas contra el Ku Klux Klan, cuyos linchamientos de minorías, principalmente negros, aterrorizó al Sur y al Norte... Artistas y escritores se unieron al esfuerzo, mezclando los derechos civiles en las artes y la escena literaria...

Hecht escribió suficientes historias sobre dinámicas en blanco negro para formar una pequeña colección, incluyendo A Bert Williams, un obituario ricamente simbólico al eminente vaudevillian, el pensamiento-provocando El Milagro... En el mismo período, cerca de mayo a junio de 1923, Hecht... colaboró en un musical con Dave Payton (Peyton), pianista de jazz y crítico musical para el periódico negro el Chicago Defender... Rompió tabúes publicando una columna regular, Black-belt Shadows, sobre Chicago y AfroAmerica más amplio por el joven William Moore, con la nota editorial de entonces rezagado: "Esta columna es dirigida por un periodista negro". Un factor en su disposición a trabajar con los negros en ocasiones fue su primera experiencia de escritura: su colaborador fue un joven estudiante negro.

Historias de películas de Hecht con personajes negros incluidos Aleluya, soy un Bum, co-comenzar a Edgar Conner como compañero de Al Jolson en un diálogo políticamente sabroso y rimado sobre la música de Richard Rodgers. Jolson, un destacado artista de cara negra y estrella de El cantante de Jazz, también participó en la promoción de la igualdad racial en el escenario de Broadway.

La película de carreras más importante de Hecht históricamente fue la película del mensaje de Frank Capra El soldado negro, un homenaje a las fuerzas armadas y civiles durante la Segunda Guerra Mundial.

Apoyando a los aliados durante la Segunda Guerra Mundial

Hecht fue uno de los firmantes de una declaración formal, emitida en julio de 1941, en la que se pedía la "máxima ayuda material de nuestro gobierno a Inglaterra, la Unión Soviética y China". Entre los que firmaron se encontraban ex ganadores del Premio Nobel en ciencias y otras personas eminentes en educación, literatura y artes. abogó

la protección de las libertades civiles y los derechos del trabajo,... la eliminación de todas las formas de discriminación racial y religiosa de nuestra vida pública y privada... [y] la defensa mundial de la libertad humana... No puede haber victoria sobre el hitlerismo en el extranjero si la democracia es destruida en casa.

Más tarde ese año, tuvo su primera colaboración musical a gran escala con el compositor sinfónico Ferde Grofe en su cantata patriótica, Uncle Sam Stands Up.

Activismo judío

Hecht afirmó que nunca había experimentado el antisemitismo en su vida, y afirmó haber tenido poco que ver con el judaísmo, pero "regresó al Lower East Side tarde en su vida y vivió durante un tiempo en Henry Street, donde podría absorber la energía y la conciencia social del gueto”, escribió el autor Sanford Sternlicht.

Su indiferencia hacia los asuntos judíos cambió cuando conoció a Peter Bergson, quien estaba buscando ayuda estadounidense para el grupo sionista Irgun. Hecht escribió en su libro, Perfidy, que solía ser guionista hasta su encuentro con Bergson, cuando accidentalmente se topó con la historia: es decir, la necesidad ardiente de hacer todo lo posible para salvar a los judíos condenados. de Europa (paráfrasis de Perfidy). Como lo relata Hecht en A Child of the Century, él no se sentía particularmente judío en su vida diaria hasta que Bergson lo sacó de su asimilada complacencia: Bergson invitó a Hecht a preguntarle a tres amigos cercanos si, en su opinión, Hecht era estadounidense o judío. Los tres respondieron que era judío. (Esto es incorrecto; en su libro, A Child of the Century, Hecht dice que usó esa línea para convencer a David Selznick de patrocinar una reunión masiva en la cantina de Hollywood).

Como muchas historias que Hecht contó sobre su vida, esa historia puede ser apócrifa, pero después de conocer a Bergson, Hecht rápidamente se convirtió en miembro de su círculo íntimo y se dedicó a algunos objetivos del grupo, particularmente el rescate de Europa. s judíos.

Hecht "asumió un compromiso de diez años para dar a conocer las atrocidades que acontecen a su propia minoría religiosa, los judíos de Europa, y la búsqueda de supervivientes para encontrar un hogar permanente en Oriente Medio". En 1943, durante el Holocausto, predijo, en un artículo ampliamente publicado en la revista Reader's Digest,

De estos 6 millones Los judíos [de Europa], casi un tercio ya han sido masacrados por alemanes, rumanos y húngaros, y los más conservadores de anotadores estiman que antes de que termine la guerra, al menos otro tercio se habrá hecho hasta la muerte.

También en 1943, "debido a la frustración por la política estadounidense y la indignación por el temor de Hollywood de ofender a sus mercados europeos", organizó y escribió un concurso, We Will Never Die , que fue producido por Billy Rose y Ernst Lubitsch, con la ayuda del compositor Kurt Weill y la puesta en escena de Moss Hart. El certamen se realizó en el Madison Square Garden durante dos espectáculos frente a 40.000 personas en marzo de 1943. Luego viajó por todo el país, incluida una actuación en el Hollywood Bowl. No obstante, Hecht estaba decepcionado. Como señaló Weill después, "el concurso no ha logrado nada". En realidad, todo lo que hemos hecho es hacer llorar a muchos judíos, lo cual no es un logro único."

Apertura de la ciudad de Nueva York Nace una bandera en el Alvin Playhouse

SS Ben Hecht

Después de la guerra, Hecht apoyó abiertamente la insurgencia judía en Palestina, una campaña de violencia emprendida por grupos sionistas clandestinos (Haganah, Irgun y Lehi) en Palestina. Hecht era miembro del Grupo Bergson, un grupo de fachada del Irgun en los Estados Unidos dirigido por Peter Bergson, que participaba activamente en la recaudación de fondos para las actividades del Irgun y en la difusión de la propaganda del Irgun.

Hecht escribió el guión para la producción de Bergson Group de A Flag is Born, que se estrenó el 5 de septiembre de 1946 en el Alvin Playhouse de la ciudad de Nueva York. La obra, que comparó la campaña clandestina sionista en Palestina con la revolución estadounidense, tenía como objetivo aumentar el apoyo público a la causa sionista en los Estados Unidos. La obra fue protagonizada por Marlon Brando y Paul Muni durante sus diversas producciones. Las ganancias de la obra se usaron para comprar un barco que pasó a llamarse MS Ben Hecht, que transportó a 900 sobrevivientes del Holocausto a Palestina en marzo de 1947. La Royal Navy capturó el barco después de que atracara y 600 de sus pasajeros fueron detenidos como inmigrantes ilegales. y enviado a los campos de internamiento de Chipre. El SS Ben Hecht se convirtió más tarde en el buque insignia de la Marina israelí. La tripulación fue encarcelada por las autoridades británicas en la prisión de Acre y ayudó en los preparativos para la fuga de la prisión de Acre.

Su acción más controvertida durante este período fue escribir una carta abierta a los insurgentes judíos en mayo de 1947 en la que elogiaba abiertamente la violencia clandestina contra los británicos. Incluía el pasaje muy controvertido:

Cada vez que soplas un arsenal británico, o arruinas una cárcel británica, o envías un tren ferroviario británico al cielo alto, o robas un banco británico, o dejas ir con tus armas y bombas en los traidores británicos e invasores de tu patria, los judíos de América hacen unas vacaciones en sus corazones.

Seis meses después del establecimiento de Israel, se disolvió el Grupo Bergson, seguido de una cena en la ciudad de Nueva York donde apareció el excomandante del Irgun Menachem Begin, diciendo:

Creo que mi pueblo, liberado y reensamblado en su país, contribuirá plenamente al progreso de toda la humanidad... [y predijo] que toda Palestina eventualmente sería libre, y que la paz y la fraternidad prevalecerían entre árabes y judíos por igual.

Gracias a su recaudación de fondos, discursos y charlas, Sternlicht escribe:

"Ben Hecht hizo más para ayudar a los refugiados judíos del Holocausto, y para asegurar la supervivencia del estado naciente de Israel, que cualquier otro judío americano en el siglo XX". Tanto como cualquier cosa, fue el amor persistente de sus padres judíos y Rose Hecht que motivó al escritor a convertirse en "el propagandista más eficaz que el estado judío tuvo jamás. En 1964, en el funeral de Hecht en Temple Rodeph Shalom en la ciudad de Nueva York, entre los euólogos estaba Menachem Begin".

En octubre de 1948, el Cinematograph Exhibitors' Association, un sindicato que representa a unos 4.700 cines británicos, anunció la prohibición de todas las películas en las que Hecht tuviera un papel. Esto fue el resultado de 'sus declaraciones desmedidas sobre el problema de Palestina', según una fuente. Como resultado, los cineastas, preocupados por poner en peligro el mercado británico, se volvieron más reacios a contratar a Hecht. Hecht redujo su tarifa a la mitad y escribió guiones bajo seudónimos o de forma completamente anónima para evadir el boicot, que se levantó en 1952.

Guiones notables

Underworld (1927)

Underworld era la historia de un pequeño matón con influencia política; estaba basado en un verdadero gángster de Chicago que Hecht conocía. "La película inició el género cinematográfico de gánsteres que se hizo popular a principios de la década de 1930". Él y Scarface fueron "el alfa y el omega de la primera locura de gángsters de Hollywood". En él, "se las arregla tanto para felicitar al periodismo por su importancia como para reprenderlo por sus argucias, al subrayar que los periódicos' complicidad en la promoción de la imagen del hampa".

Como muchas de sus películas, Underworld y Característica son "stories" que el ace-reportador Hecht amaba cubrir, tanto por las cualidades más grandes que la vida de sus cabeceros como por la enormidad de sus crímenes. Love-hate... fascinación-revulsión... exposición-glorificación... estas son las polaridades que hacen las mejores películas de Hecht deliciosamente ambigua.

La introducción de Hecht, que no es nada si no de humor y Sandburgian, describe "Una gran ciudad en la muerte de la noche – calles solitarias, inundadas por la luna – edificios vacíos como los acantilados de una era olvidada."

Hecht se destacó por confrontar a productores y directores cuando no estaba satisfecho con la forma en que usaron sus guiones. Para esta película, en un momento exigió que su director, Josef von Sternberg, eliminara su nombre de los créditos ya que Sternberg cambió unilateralmente una escena. Sin embargo, luego cedió y se atribuyó el mérito de la historia de la película, que ganó el Premio de la Academia al Mejor Guión Original, el primer año en que se entregaron los premios.

La página principal (1931)

Después de contribuir a las historias originales de varias películas, trabajó sin crédito en la primera versión cinematográfica de su obra original de 1928 The Front Page. Fue producido por Howard Hughes y dirigido por Lewis Milestone en 1931. James Harvey escribe,

Es el Chicago de Hecht y MacArthur que cuenta más profundamente en la imaginación de Hollywood. Y su obra, la primera de las grandes comedias del periódico, hizo más para definir el tono y el estilo, el aspecto y el sonido de la comedia de Hollywood que cualquier otro trabajo de su tiempo.

Sobre la obra original, el productor de teatro y escritor Jed Harris escribe:

aquí es una obra que refleja milagrosamente las personalidades reales y literarias de los dramaturgos. Cada línea de ella brilla con un humor demoníaco, sórdido, insolente y malicioso hasta el punto de perversidad vertical, en el que uno reconoce instantáneamente el espíritu cómico heroico de sus autores... Tanto Hecht como MacArthur deben sus orígenes literarios a los periódicos de Chicago. Famosos reporteros del crimen, sus talentos fueron anhelados por primera vez en el recuento de grandes explotaciones en la arson, violación, asesinato, guerra de pandillas y política municipal. De un destello de cortes de cárcel, colgantes, inundaciones y allanamientos de putas, han reunido a los personajes ricos y sabrosos que se deportan en el escenario al Times Square Theatre.

Característica (1932)

Después de marcar el comienzo de las películas de gánsteres con Underworld, su siguiente película se convirtió en una de las mejores películas de ese género. Scarface fue dirigida por Howard Hawks, con 'Hecht el artífice de la palabra y Hawks el ingeniero', quien se convirtió en 'uno de los pocos directores con los que a Hecht le gustaba trabajar'. Protagonizó a Paul Muni interpretando el papel de un gángster al estilo de Al Capone. La vitalidad casi sofocante de 'Scarface' es una especie de versión cinematográfica de la prosa sensacionalista en su máxima expresión.

La historia de cómo se escribió Scarface representa el estilo de escritura de Hecht en esos días. El historiador de cine Max Wilk entrevistó a Leyland Hayward, un agente literario independiente que, en 1931, logró convencer a Hecht de que un joven magnate petrolero de Texas llamado Howard Hughes quería que él escribiera el guión de su primer libro. Hayward escribió sobre ese período:

Así que volví a Hughes, y le dije que había sido capaz de persuadir Hecht para hacer su guión; le dije los términos de Ben, – $1,000 por día – y Howard no parpadeó un ojo. Asintió, y dijo: "Está bien, es un trato. Pero dile a Hecht que quiero un guión muy duro que le deje a la audiencia fuera de sus asientos, ¿de acuerdo? '

"Entonces Ben fue a trabajar", agregó Hayward. Hayward iba a recibir el 10% de los honorarios de Hecht como su comisión. "Era un escritor muy rápido, a veces demasiado rápido. Ni siquiera sabía lo rápido que podía ir... Al final del primer día, volví a casa de Ben. Ahí estaba, escribiendo... le dije: "Ben, por favor, despacio". Durante los próximos días, 'mientras veían las páginas acumuladas del guión de Hecht creciendo más alto y más alto, 'No podía frenar al tipo!', suspiró a Hayward, que sólo hizo su comisión por cada día Hecht trabajó.

Vine por su casa al día siguiente... Tengo una idea. Voy a terminar esta maldita cosa mañana, Ben me lo dijo. "¡Ben, por el amor de Dios!", dije. ¿No puedes calmarte un poco? ¡Hughes no está interesado en que establezcas algún tipo de registro de velocidad para escribir! '

Pero era como si el joven Hayward se hubiera puesto en un tanque del ejército. Nada detuvo a Hecht. En la noche del noveno día, Hayward llegó con su pago diario de Hughes, para encontrar a Hecht hundiendo en una silla, disfrutando de una bola alta.

Hecht ondeó en su pila de manuscritos. "Done", anunció. "Arregla la maldita cosa".

Nueve mil dólares – para el guión de ¿Escarabajo? Suspiró a Hayward.... Hughes estaba marcado con el guión de Ben; se lo mostró a Howard Hawks. A Hawks le encantaba, y luego recogieron a este maravilloso joven actor de Nueva York, Paul Muni, para jugar al liderazgo. La imagen salió y limpió – hizo un paquete para Hughes... Y si el viejo Ben realmente se marcó en ese... no le importaba. Estaba en otra cosa. Ben siempre estaba en otra cosa."

siglo XX (1934)

Para su próxima película, Twentieth Century, escribió el guión en colaboración con Charles MacArthur como una adaptación de su obra original de 1932. Fue dirigida por Howard Hawks y protagonizada por John Barrymore y Carole Lombard. Es una comedia sobre un productor de Broadway que estaba perdiendo a su protagonista principal ante la seductora industria cinematográfica de Hollywood, y hará cualquier cosa para recuperarla.

Es "una película ingeniosa y de ritmo rápido que contiene el diálogo vertiginoso por el que Hecht se hizo famoso. Es una de las primeras y mejores comedias chifladas de la década de 1930."

Viva Villa! (1934)

Esta era la historia del rebelde mexicano Pancho Villa, que se sube a las montañas después de matar a un capataz en venganza por la muerte de su padre. Fue dirigida por Howard Hawks y protagonizada por Wallace Beery. Aunque la película se tomó libertades con los hechos, se convirtió en un gran éxito y Hecht recibió una nominación al Premio de la Academia por su adaptación de guión.

En una carta del productor de la película, David O. Selznick, al director del estudio Louis B. Mayer, Selznick habló sobre la necesidad de reescribir el guión:

He arreglado con Ben Hecht para hacer el guión final Viva Villa!... En cuanto a la calidad, estamos protegidos no sólo por la capacidad de Hecht, sino por la cláusula de que el trabajo debe ser a mi satisfacción. Puede parecer un corto espacio de tiempo para que un hombre haga un nuevo guión completo, pero Hecht es famoso por su velocidad, e hizo todo el trabajo en Característica en once días.

Barbary Coast (1935)

Barbary Coast también fue dirigida por Howard Hawks y protagonizada por Miriam Hopkins y Edward G. Robinson. La película tiene lugar en el San Francisco de finales del siglo XIX con Hopkins interpretando el papel de una chica de salón de baile contra Robinson, que dirige la ciudad.

La Scoundrel (1935)

Hecht y Macarthur dejaron Hollywood y regresaron a Nueva York, donde escribieron, produjeron y codirigieron "The Scoundrel" marcando el debut cinematográfico estadounidense de Noel Coward. Con reminiscencias de 'Liliom' de Molnar, la película ganó el Premio de la Academia a la Mejor Historia Original.

Nada sagrado (1938)

Nothing Sacred se convirtió en el primer proyecto de Hecht después de que él y Charles MacArthur cerraran su fallida compañía cinematográfica, que fundaron en 1934. La película fue una adaptación de su obra, Hazel Flagg, y fue protagonizada por Carole Lombard como una niña de un pueblo pequeño diagnosticada con envenenamiento por radio. "Una reportera convierte su caso en causa para su periódico." La historia 'permitió a Hecht trabajar con uno de sus temas favoritos, la hipocresía (especialmente entre los periodistas); tomó los temas de la mentira, la decadencia y la inmoralidad y los convirtió en una sofisticada comedia loca.

Gunga Din (1939)

Gunga Din fue coescrita con Charles MacArthur y se convirtió en "una de las mejores películas de acción y aventuras de Hollywood". El guión se basó en el poema de Rudyard Kipling, dirigido por George Stevens y protagonizado por Cary Grant y Douglas Fairbanks, Jr. En 1999, la película se consideró "culturalmente significativa" por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos.

Wuthering Heights (1939)

Después de trabajar sin crédito en Lo que el viento se llevó en 1939, coescribió (con Charles MacArthur) una adaptación de la novela de Emily Brontë, Cumbres borrascosas. Aunque el guión se cortó en el punto medio de la historia, ya que se consideró demasiado largo, fue nominado para un premio de la Academia.

Es un mundo maravilloso (1939)

El historiador de cine James Harvey señala que, en algunos aspectos, It's a Wonderful World es una película aún más lograda: la contraparte cómica del trabajo supremamente seguro y animado que Van Dyke había logrado con San Francisco (1936). "Ben Hecht, otro especialista en velocidad, escribió el guión (a partir de una historia de Hecht y Herman Mankiewicz); está en su vena Front Page, con mezclas de Sucedió una noche y Bringing Up Baby, así como sorprendentes esbozos de la película de detectives privados de los años cuarenta."

Angels Over Broadway (1940)

Angels Over Broadway fue una de las dos únicas películas que dirigió, produjo y escribió originalmente para cine, la otra fue Spectre of the Rose (1946). Angels Over Broadway fue considerada 'una de sus obras más personales'. Fue protagonizada por Douglas Fairbanks, Jr. y Rita Hayworth y fue nominada a un premio de la Academia. "El diálogo, así como los pasajes descriptivos del guión, están repletos de frágiles símiles hechtianos que brillan en la página, pero se vuelven plomizos cuando se entregan". Hecht era un narrador infinitamente articulado. En sus novelas y memorias domina la articulación".

En el guión, experimentó con "reflejos de la vida, como si un fantasma flotara bajo la lluvia". Estos "reflejos" de aceras, puentes, cristales y luces de neón hacen de la película un prototipo visual del cine negro de los años cuarenta.

Alfred Hitchcock Flete (1945) y Notorious (1946)

Para Alfred Hitchcock, escribió varios de sus mejores psicodramas y recibió su última nominación al Premio de la Academia por Notorious. También trabajó sin crédito en las siguientes dos películas de Hitchcock, The Paradine Case (1947) y Rope (1948). Spellbound, la primera vez que Hitchcock trabajó con Hecht, se destaca por ser una de las primeras películas de Hollywood en tratar seriamente el tema del psicoanálisis.

Monkey Business (1952)

En 1947, se asoció con Charles Lederer y coescribió tres películas: Los asuntos de su marido, El beso de la muerte y Monta en el Caballo Rosa. En 1950, coescribió The Thing sin crédito. Volvieron a formar equipo para escribir la comedia disparatada de 1952, Monkey Business, que se convirtió en el último verdadero éxito de Hecht como guionista.

Películas sin acreditar

Entre las películas más conocidas que ayudó a escribir sin ser acreditado se encuentran Lo que el viento se llevó, La tienda de la esquina, Corresponsal extranjero, His Girl Friday (la segunda versión cinematográfica de su obra The Front Page), The Sun Also Rises, Mutiny on the Bounty, Casino Royale (1967) y El mayor espectáculo del mundo.

A menudo, la única evidencia de la participación de Hecht en el guión de una película proviene de las cartas.

Los siguientes son fragmentos de cartas sobre The Sun Also Rises, basadas en la novela de Ernest Hemingway:

Carta de David O. Selznick a Hecht, 19 de diciembre de 1956:

Mi sentimiento actual es que el ochenta por ciento del guión es correcto ochenta por ciento, y que el veinte por ciento de él es ochenta por ciento equivocado. Eso es bastante bueno, teniendo en cuenta el tiempo que pasamos en él, a pesar de que fue el doble del tiempo que normalmente gastas. Así que tratemos realmente de hacer un trabajo que será... algo que podamos estar orgullosos durante muchos años por venir...

Carta de Selznick a John Huston, 3 de abril de 1957:

Sin duda, no significa tu talento decir que no creo que haya alguien vivo que pueda venir a un trabajo en el último momento y revisar, sin peligro grave, trabajo a la que dos viejas manos como Ben y yo hemos dedicado muchos, muchos meses de trabajo más cuidadoso y esfuerzo dedicado... también es cierto que nunca he visto a Ben o a nadie más traer a un trabajo más a fondo análisis, más voluntad de reescribir, que él tiene.

La siguiente carta trata sobre Retrato de Jennie (1948):

Carta de Selznick a Hecht, 24 de noviembre de 1948:

Querido Ben: Muchas gracias de antemano por venir al rescate de nuevo... el público estaba encantado... y puso el estado de ánimo hermosamente para la imagen... Necesita el tipo de periodismo cinematográfico del que eres el único maestro que conozco... En cualquier caso, estaré ansiosamente esperando su redraft, que puede tomar una forma completamente diferente... ya sea las creaciones reales o hechtianas

Se fue con el viento (1939)

Para el guionista original Sidney Howard, la historiadora de cine Joanne Yeck escribe:

reducir las complejidades de Gone con las dimensiones épicas del Viento fue una tarea hercúlica... y la primera presentación de Howard fue demasiado larga, y habría requerido al menos seis horas de película;... [productor] Selznick quería que Howard permaneciera en el set para hacer revisiones... pero Howard se negó a salir de Nueva Inglaterra, [y] como resultado, las revisiones fueron manejadas por un grupo de escritores locales, incluyendo Ben Hecht

El productor David O. Selznick reemplazó al director de la película tres semanas después de comenzar la filmación y luego reescribió el guión. Buscó al director Victor Fleming, quien, en ese momento, estaba dirigiendo El mago de Oz. Fleming no estaba satisfecho con el guión, por lo que Selznick contrató al famoso escritor Ben Hecht para que reescribiera todo el guión en cinco días.

Sin embargo, Hecht no recibió crédito por su contribución, y Sidney Howard recibió el Premio de la Academia al Mejor Guión.

En una carta de Selznick al editor de cine O'Shea [19 de octubre de 1939], Selznick habló sobre cómo deberían aparecer los créditos de escritura, teniendo en cuenta que Sidney Howard había muerto unos meses antes después de un accidente de tractor agrícola. en su casa de Massachusetts:

Al Sr. O'Shea: Hace algún tiempo, era mi intención tener, además del crédito de Sidney Howard en Se fue con el viento, una lista de escritores contribuyentes. Preferiría abandonar esta idea, primero porque, aunque es cierto que Sidney Howard sólo hizo una parte del guión... [pero] porque no quiero privar a Sidney Howard, y más particularmente a su viuda, de ninguna de las glorias que puedan estar presentes en su último trabajo.

En una carta [25 de septiembre de 1939] de Selznick a Hecht, sobre la escritura de secuencias introductorias y títulos, que se usaron para establecer la escena y condensar la narrativa a lo largo de la película, Selznick escribió:

Querido Ben: Sólo hay siete títulos necesarios para Se fue con el viento Y estoy seguro de que podrías golpearlos en unos minutos, especialmente porque algunos de ellos pueden estar basados en títulos que escribiste mientras estabas aquí. ¿Harás esto por mí de acuerdo con tu promesa?... Muy ansioso por entrar en el laboratorio de inmediato y apreciaría si pudiera abordarlos inmediatamente después de su recepción

Su chica Viernes (1940)

"His Girl Friday sigue siendo no solo la comedia romántica que habla más rápido jamás realizada, sino una investigación muy engañosa sobre la necesidad del amor de una persecución (o un sueño) y el indicador más agudo de los roles de género inciertos."

El D.C. Examinador escribe,

Director Howard Hawks' 1940 clásico "His Girl Friday" no es sólo una de las comedias más divertidas jamás hechas, es también una de las mejores adaptaciones cinematográficas de un juego de escenarios. "Hawks llevó a Ben Hecht y Charles MacArthur's Broadway a "The Front Page", la mejor jugada sobre los periódicos jamás escritos, y, al cambiar el género de un personaje importante, lo convirtió en una comedia romántica. El nuevo guión fue por Hecht (no acreditado) y Charles Lederer.

Casino Royale (1967)

Hecht escribió el primer guión de la primera novela de Ian Fleming, Casino Royale. Aunque el guión final y la película se convirtieron en una parodia de la comedia, la versión de Hecht se escribió como una auténtica aventura de Bond, afirma el novelista de espías Jeremy Duns, quien recientemente descubrió los guiones originales perdidos. Según Duns, la versión de Hecht incluía elementos difíciles de imaginar en una adaptación cinematográfica, y agregó que "estos borradores son una clase magistral en la escritura de suspenso, del hombre que podría decirse que perfeccionó la forma con Notorio." Hecht escribió que "nunca se había divertido tanto escribiendo una película", y sintió que el personaje de James Bond era el primer "gentleman superman" del cine. en mucho tiempo, a diferencia de los 'superhombres rudos' de Hammett y Chandler.

Unos días antes de que se anunciara el guión final a la prensa, Hecht murió de un infarto en su casa.

Duns compara el guión inédito de Hecht con la última película reescrita:

Todas las páginas de los periódicos de Hecht están agarrándose, pero el material de abril de 1964 es fenomenal, y es fácil imaginarlo como la base de una aventura clásica de Bond. El tratamiento de Hecht del elemento romántico es poderoso y convincente, incluso con el final de la fuga, pero también hay una sensación claramente adulta a la historia. Tiene toda la emoción y el glamour que se espera de una película de Bond, pero es más suspenso, y la violencia es brutal en lugar de caricatura.

Nominaciones a los Premios de la Academia

Guiones

Libros

Fantazius Mallare, (1922)
Wallace Smith (ilustrador)

Los Sensualistas (1959)
Freeman Elliott (illustrator)

• Erik Dorn (1921).
• Hecht, Ben (1922). Mil y una tarde en Chicago. McGee/Covici.
• Gargoyles (NY: Boni & Liveright, 1922.)
• — (1922). Fantazius Mallare: un misterioso juramento. Covici-McGee.
• — (1923). La daga florentina: una novela para detectives amateurs. Nueva York: Boni & Liveright.
• Kingdom of Evil, 211pp., Pascal Covici (1924)
• Humpty Dumpty, 383 pp., Boni & Liveright (1924)
• Necks rotos {contienen más 1001 tardes}, 344pp., Pascal Covici (1926)
• Conde Bruga, 319 pp., Boni & Liveright (1926)
• Un judío en amor, 341 pp., Covici, Friede (1931)
• El campeón de Far Away (1931)
• Sangre de Actor (1936)
• El Libro de los Milagros, 465 pp., Viking Press (1939)
• 1001 Tarde en Nueva York (La prensa vikinga, 1941.)
• Milagro en la lluvia (1943)
• Una guía para el Bedevilled, 276 páginas, Charles Scribner's Sons (1944), 216 pp. Milah Press Incorporated (septiembre 1, 1999) ISBN 0-9646886-2-X
• ¡Odio a los Actores! (Nueva York: Crown Publishers, 1944)
• Las Historias Coleccionadas de Ben Hecht, 524 pp., Crown (1945)
• El gato que saltó De la historia, John C. Winston Company (1947)
• Cutie - A Warm Mamma, 77 pp., Boar's Head Books (1952) (coautor de Maxwell Bodenheim)
• Un niño del siglo 672 pp. Plume (1954) (30 de mayo de 1985) ISBN
• Charlie: La vida improbable y los tiempos de Charles MacArthur, 242 pp., Harper (1957)
• Los Sensualistas (1959)
• Un Tesoro de Ben Hecht: Historias recolectadas y otros escritos (1959, antología)
• Perfidia (con suplementos críticos), 281 pp. (más 29 pp.), Julian Messner (1962); acerca del juicio de Kastner de 1954 a 1955 en Jerusalén
  • Perfidia 288 pp. Milah Press (1961), Inc. (April 1, 1997) ISBN 0-9646886-3-8
• Gaily, Gaily, Signet (1963) (1 de noviembre de 1969) ISBN
• Relativa a una mujer de pecado, 222 pp., Mayflower (1964)
• Cartas de Bohemia (Jardín City, NY: Doubleday & Co, 1964)
• Hecht, Ben; Monroe, Marilyn (1974). Mi historia. Nueva York: Stein y Day. ISBN 9780812817072. OCLC 461777186.

Reproducciones

La página principal (1928)

• El Héroe de Santa María (1916)
• El egotista (1922)
• El Stork (1925)
• La página principal (1928)
• El Gran Mago (1932)
• siglo XX (1932)
• Jumbo (1935)
• A Quito y atrás (1937)
• Damas y caballeros (1939)
• Lily of the Valley (1942)
• Seven Lively Arts (1944)
• Swan Song (1946)
• Nace una bandera (1946)
• Winkelberg (1958)

Ensayos y reportajes

• Hecht, Ben (18 de abril de 1925). "La vaca blanca sagrada". El New YorkerVol. 1, no. 9. p. 8.
• — (6 de junio de 1925). "La esquina de la bolsa de frijol". El New Yorkervol. 1, no. 16. p. 17.
• — (13 de junio de 1925). "El hombre que es simplemente se burla". El New YorkerVol. 1, no. 17. pág. 8.
• Literatura y el bastinado

Contribuciones musicales

• En 1937, el lírico Hecht colaboró con el compositor Louis Armstrong en "Red Cap", una canción sobre la dura vida de un portero ferroviario. Ese verano, Louis Armstrong y su Orquesta lo grabaron para Decca Records, al igual que la Orquesta de Erskine Hawkins para Vocalion. Esta puede ser la única canción popular de Ben Hecht.
• Tío Sam se levanta (1941) Hecht contribuyó a la letra y la poesía a esta cantatata patriótica para barítono solitario, coro y orquesta compuesta por Ferde Grofe, escrita durante la altura de la Segunda Guerra Mundial.
• Nunca moriremos (1943) un concurso que compuso con Kurt Weill, con la puesta en escena de Moss Hart, escrito en parte debido a la consternación de Hecht con la política exterior estadounidense en Europa sobre el Holocausto y el temor de Hollywood de ofender el mercado europeo (Axis)