Ben Davis (fútbol americano)

Benjamin Frank Davis (nacido el 30 de octubre de 1945) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue cornerback y especialista en devoluciones durante 10 años en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Es hermano de la activista política Angela Davis.

Davis nació en 1945 en Birmingham, Alabama. Su padre, graduado de St. Augustine's College, una universidad tradicional para negros en Raleigh, Carolina del Norte, fue durante un tiempo profesor de historia en la escuela secundaria, pero le resultó más lucrativo poseer y operar una estación de servicio en el sector negro de Birmingham. Su madre, con un máster de la Universidad de Nueva York, era maestra de escuela primaria. La familia era propietaria de una casa grande en un barrio mixto de clase media llamado "Dynamite Hill" después de que los llamados terroristas "night riders" comenzaran a lanzar ataques con bombas contra los líderes de los derechos civiles que se habían reunido allí.

Para evitar los conflictos raciales que dieron nombre a Dynamite Hill, los hijos de la familia Davis pasaban tiempo con amigos y parientes en otros lugares. Davis se graduó de la escuela secundaria Fair Lawn High School en Fair Lawn, Nueva Jersey, a la edad de 15 años, y luego pasó el tiempo asistiendo a Bridgton Academy, una escuela preparatoria en Maine, hasta que tuvo la edad suficiente para inscribirse en Defiance College en la zona rural de Defiance, Ohio.

"Fui a Defiance porque buscaba el mismo tipo de ambiente que en la escuela preparatoria", le dijo Davis a Fred Greetham en 2001. "Estaba en la banda en la escuela secundaria, pero decidí unirme al equipo de fútbol en la universidad. Cuando estábamos en el último año, estábamos invictos".

Davis fue seleccionado en la 17.ª (y última) ronda por los Cleveland Browns en el draft de la NFL/AFL de 1967. Con Paul Warfield, Gary Collins y Clifton McNeil ya establecidos como receptores, Davis pasó a un rol defensivo. En su año de novato, lideró la liga en devoluciones de despeje, con un promedio de 12,7 yardas por devolución, y una devolución de 52 yardas para touchdown. También lideró a los Browns en devoluciones de patadas iniciales, con 27 devoluciones que totalizaron 708 yardas, incluida una de 63 yardas. Solo Leroy Kelly (15,6), Greg Pruitt (12,9) y Eric Metcalf (12,9) tuvieron mejores años en la devolución de despejes para los Browns.

En 1968, Davis comenzó como cornerback y lideró al equipo con 8 intercepciones. Las 32 intercepciones de la temporada de ese año establecieron un récord para los Browns. Su desempeño individual es el tercero mejor en la historia de los Browns y aún tiene el récord de siete juegos consecutivos con una intercepción.

Davis se vio obligado a dejar fuera de juego durante la temporada de 1969 y la mitad de la de 1970 debido a una rotura del ligamento cruzado anterior.

En 1974 fue traspasado a los Detroit Lions a cambio de una selección de quinta ronda del draft.

Davis se dedicó a la venta de fotocopiadoras después de terminar su carrera futbolística, luego se dedicó a la televisión por cable y compró una estación de radio en Tulsa, Oklahoma. Desde 1995, es propietario y operador de Britt Business Systems, un distribuidor de Xerox, en el suburbio de Cleveland de Beachwood, Ohio. Davis ha vivido en Cleveland desde 1967, e incluso viajaba a Detroit cuando jugaba para los Lions.

Davis y su esposa Sylvia tienen dos hijos adultos, Cecilie y Ben III, quienes viven en California. La hermana de Davis, Angela Davis, es una destacada activista política. Un hermano menor, Reggie Davis, también asistió al Defiance College.

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