Belva Ann Lockwood

Belva Ann Bennett Lockwood (24 de octubre de 1830 - 19 de mayo de 1917) fue una abogada, política, educadora y autora estadounidense que participó activamente en la defensa de los derechos de las mujeres y de las mujeres. 39;movimientos sufragistas. Fue una de las primeras abogadas de los Estados Unidos y, en 1879, se convirtió en la primera mujer admitida para ejercer la abogacía ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. Lockwood se postuló para presidente en 1884 y 1888 con la candidatura del Partido Nacional por la Igualdad de Derechos y fue la primera mujer en aparecer en las papeletas oficiales. Si bien se cita comúnmente a Victoria Woodhull como la primera mujer en postularse para la presidencia, no tenía edad suficiente para postularse, a diferencia de Lockwood.

Lockwood superó muchos obstáculos sociales y personales relacionados con las restricciones de género. Al principio de su vida, Lockwood fue maestra y directora de escuela y trabajó para igualar el salario de las mujeres en la educación. Apoyó el movimiento por la paz mundial y fue una defensora del movimiento de Templanza.

Vida temprana y personal

Belva Ann Bennett nació en Royalton, Nueva York, hija de Lewis Johnson Bennett, un granjero, y su esposa Hannah Green. La casa de su tía, donde pasó parte de su infancia, todavía se encuentra en 5070 Griswold Street. Frente a esta casa hay un monumento a ella con una placa que cuenta una breve biografía de su vida. A los 14 años ya enseñaba en la escuela primaria local. En 1848, cuando tenía 18 años, se casó con Uriah McNall, un granjero local.

McNall murió de tuberculosis en 1853, tres años después del nacimiento de su hija Lura.

Educación

Lockwood rápidamente se dio cuenta de que necesitaba una mejor educación para mantenerse a sí misma y a su hija. Asistió al Seminario Wesleyano Genesee para prepararse para estudiar en la universidad. Su plan, como explicó a Lippincott's Monthly Magazine, no fue bien recibido por muchos de sus amigos y colegas; la mayoría de las mujeres no buscaban educación superior y era especialmente inusual que una viuda lo hiciera. No obstante, estaba decidida y convenció a la administración del Genesee College en Lima, Nueva York, para que la admitiera.

Fue durante sus estudios en Genesee College que Lockwood se sintió atraída por primera vez por el derecho, aunque la escuela no tenía un departamento de derecho. Como un profesor de derecho local ofrecía clases privadas, ella se convirtió en una de sus alumnas. Eso la hizo querer aprender más.

Carrera temprana

Lockwood se graduó con honores en 1857 y pronto se convirtió en directora de Lockport Union School. Era un puesto de responsabilidad, pero Lockwood descubrió que, ya fuera enseñando o trabajando como administradora, le pagaban la mitad de lo que ganaban sus homólogos masculinos. (Más tarde, Lockwood trabajó por la equidad salarial para las mujeres durante su carrera jurídica).

Durante los siguientes años, Lockwood continuó enseñando y también trabajando como directora en varias escuelas locales para mujeres jóvenes. Permaneció en Lockport hasta 1861, luego se convirtió en directora del Seminario Femenino de Gainesville. En 1863, Belva compró el Seminario Femenino de Owego, donde fue directora antes de partir para seguir su carrera política. Este edificio fue desmantelado y trasladado antes de ser renovado en 2019 como Belva Lockwood Inn en Owego, Nueva York. La filosofía educativa de Lockwood fue cambiando gradualmente, particularmente después de que conoció a la activista por los derechos de las mujeres Susan B. Anthony. Lockwood estuvo de acuerdo con muchas de las ideas de Anthony sobre las restricciones sociales a las mujeres. Anthony estaba preocupado por la educación limitada que recibían las niñas. Cursos en la mayoría de las escuelas para niñas. Las escuelas preparaban principalmente a las estudiantes para la vida doméstica y posiblemente para trabajos temporales como maestras. Anthony habló de cómo las mujeres jóvenes deberían tener más opciones, incluida la preparación para carreras en el mundo empresarial, donde la remuneración era mejor. Se animó a Lockwood a realizar cambios en sus escuelas. Amplió el plan de estudios y añadió cursos típicos de los que tomaban los jóvenes, como oratoria, botánica y gimnasia.

Lockwood determinó gradualmente estudiar la ley en lugar de seguir enseñando, y dejar el estado de Nueva York.

En febrero de 1866, Belva y su hija Lura se mudaron a Washington, D.C., ya que Belva creía que era el centro de poder en los Estados Unidos y brindaría buenas oportunidades para avanzar en la profesión jurídica. Abrió una escuela privada mixta mientras exploraba el estudio de derecho. A mediados de la década de 1860, la educación mixta era inusual; la mayoría de las escuelas estaban separadas por género.

Segundo matrimonio

En 1868, Belva se volvió a casar, esta vez con un hombre mucho mayor que ella. El reverendo Ezekiel Lockwood, un veterano de la Guerra Civil estadounidense, era ministro bautista y dentista en ejercicio. Tuvieron una hija, Jessie (que murió antes de cumplir dos años). Lockwood apoyó el deseo de su esposa de estudiar derecho y la animó a dedicarse a temas que le interesaran. Obtuvo una Maestría en Artes de la Universidad de Syracuse en 1871. El reverendo Lockwood no solo tenía ideas progresistas sobre el papel de la mujer en la sociedad, sino que también ayudó a criar a la hija de Belva, Lura, de su primer matrimonio. Ezekiel Lockwood murió a finales de abril de 1877. En julio de 1879, la hija de Lockwood, Lura McNall, se casó con DeForest Orme, un farmacéutico.

Educación jurídica

Según el relato posterior de Lockwood al Chicago Tribune, alrededor de 1870 solicitó ingreso en la Facultad de Derecho de Columbia en el Distrito de Columbia. Los fideicomisarios se negaron a admitirla por temor a que distrajera a los estudiantes varones. Ella y varias otras mujeres finalmente fueron admitidas en la nueva Facultad de Derecho de la Universidad Nacional (ahora Facultad de Derecho de la Universidad George Washington). Aunque completó sus estudios en mayo de 1873, la facultad de derecho se negó a otorgarle un diploma debido a su género.

Sin un diploma, Lockwood no podía ser admitido en el Colegio de Abogados del Distrito de Columbia. Después de un año, escribió una carta al presidente de los Estados Unidos, Ulysses S. Grant, apelándolo como presidente ex officio de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional. Ella le pidió justicia, afirmando que había aprobado todos los cursos y merecía recibir un diploma. En septiembre de 1873, una semana después de haber enviado la carta, Lockwood recibió su Licenciatura en Derecho. Ella tenía 43 años.

Práctica jurídica

El Colegio de Abogados del Distrito de Columbia la admitió, aunque varios jueces le dijeron a Lockwood que no tenían confianza en ella, una reacción que ella tuvo que superar repetidamente. Cuando intentó ser admitida en el Colegio de Abogados de Maryland, un juez la sermoneó y le dijo que Dios mismo había determinado que las mujeres no eran iguales a los hombres y nunca podrían serlo. Cuando ella intentó responder en su propio nombre, él dijo que no tenía derecho a hablar y la sacó de la sala del tribunal. También solicitó al Tribunal de Reclamaciones representar a los veteranos y sus familias, pero se le negó. Presentó su solicitud al Colegio de Abogados de la Corte Suprema de los Estados Unidos después de haber ejercido durante un mínimo de tres años y consiguió a Albert G. Riddle como patrocinador, pero su moción también fue denegada por motivos de género.

Lockwood luchó así tanto contra la práctica social como contra la posición legal limitada otorgada a las mujeres. Según el derecho consuetudinario inglés, Lockwood era considerada una "mujer encubierta" (Versión inglesa del término legal anglo-normando medieval), es decir, una mujer casada. Su estatus ante la ley difería del de una mujer soltera, ya que se consideraba que la esposa estaba estrictamente subordinada a su marido. Incluso en 1873, muchos estados se negaban a permitir que una mujer casada poseyera o heredara propiedades individualmente, ni tenía derecho a celebrar contratos o conservar el dinero ganado a menos que su marido diera su permiso.

No obstante, Lockwood comenzó a desarrollar su práctica y ganó algunos casos. Incluso sus detractores reconocieron su competencia. Se hizo conocida como defensora de los problemas de las mujeres; habló en nombre de un proyecto de ley de 1872 por la igualdad salarial para los empleados del gobierno federal. Lockwood también permaneció activo en varias organizaciones de sufragio femenino y testificó ante el Congreso en apoyo de una legislación para brindar más protección legal a las mujeres casadas y viudas.

Debido a que su práctica estaba limitada en la década de 1870 debido a la discriminación social, Lockwood redactó un proyecto de ley contra la discriminación para tener el mismo acceso al colegio de abogados que sus colegas masculinos. De 1874 a 1879, presionó al Congreso para que lo aprobara. En 1879, el Congreso finalmente aprobó la ley, que el presidente Rutherford B. Hayes promulgó. Permitió que todas las abogadas calificadas ejercieran en cualquier tribunal federal. Luego, Lockwood prestó juramento como la primera mujer miembro del Colegio de Abogados de la Corte Suprema de Estados Unidos el 3 de marzo de 1879.

A finales de 1880, Lockwood se convirtió en la primera abogada en presentar un caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, argumentando Kaiser contra Stickney y más tarde Estados Unidos contra la Nación Cherokee.. Más tarde, Lockwood patrocinó a Samuel R. Lowery como abogado de la Corte Suprema, lo que lo convirtió en el quinto abogado negro admitido y, en última instancia, el primero en defender un caso ante el tribunal.

Lockwood tuvo una carrera de 43 años como abogado.

Campaña para presidente

Belva Lockwood fue la primera mujer (o la segunda, según la opinión de cada uno, después de Victoria Woodhull) en postularse para la presidencia de los Estados Unidos. Lockwood se postuló como candidato del Partido Nacional por la Igualdad de Derechos. Se postuló en las elecciones presidenciales de 1884 y 1888. Su compañera de fórmula fue Marietta Stow en 1884. En 1888 se postuló originalmente con Alfred H. Love, excepto que cuando fue nominado no se le informó de ello. Cuando se enteró, como presidente de la Unión por la Paz Universal y activista por la paz mundial de toda la vida, se horrorizó al postularse como vicepresidente del comandante en jefe y abandonó la carrera. Lockwood estaba en una lucha sin vicepresidente, por lo que, al final, eligió a Charles Stuart Weld, hijo de los progresistas Theodore Dwight Weld y Angelina Grimké.

Al representar a un tercer partido sin una amplia base de apoyo, Lockwood no tenía serias posibilidades de ganar la presidencia. Una carta que envió a Linda Slaughter proporcionó algunas ideas sobre su campaña. Ella escribió: "Tengo la intención, si es posible, de crear una lista electoral para cada estado; y así provocar una gran agitación sobre la cuestión de la mujer, pero no estoy tan preocupado por el número de votos obtenidos." Mujeres estadounidenses notables declaró que recibió alrededor de 4.100 votos. Como las mujeres no podían votar y la mayoría de los periódicos se oponían a su candidatura, era inusual que recibiera algún voto. En un artículo de 1884, la Constitución de Atlanta se refirió a ella como la "anciana Lockwood" y advirtió a los lectores masculinos sobre los peligros de la "regla de las enaguas".

El 12 de enero de 1885, Lockwood solicitó al Congreso de los Estados Unidos que contara sus votos. Dijo a periódicos y revistas que tenía pruebas de fraude electoral. Afirmó que a sus partidarios les habían roto las papeletas y que ella había "recibido la mitad de los votos electorales de Oregón y un gran número de votos en Pensilvania, pero los votos en este último estado no fueron contados, simplemente arrojados a la basura". papelera como votos falsos."

Años posteriores

Lockwood era un escritor muy respetado, que frecuentemente escribía ensayos sobre el sufragio femenino y la necesidad de igualdad legal para las mujeres. Entre las publicaciones en las que apareció en las décadas de 1880 y 1890 se encontraban Cosmopolitan (entonces una revista de temas de actualidad), la American Magazine of Civics, Harper' s Weekly y Lippincott's. Además de participar activamente en la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio de la Mujer y el Partido de Igualdad de Derechos, Lockwood participó en la Asociación Nacional de Prensa Femenina. La organización de mujeres periodistas también abogó por la igualdad de derechos para las mujeres.

Lockwood creía firmemente en trabajar por la paz mundial. Coeditó una revista llamada The Peacemaker y perteneció a la Unión por la Paz Universal; fue una de sus representantes en una exposición celebrada en París en 1889. También fue delegada en un Congreso Internacional por la Paz en Londres en 1890. Continuó hablando en nombre de la paz y el desarme hasta el año de su muerte. Probablemente se sintió decepcionada cuando Estados Unidos se preparó para entrar en la guerra en Europa.

Belva Lockwood murió el 19 de mayo de 1917 y fue enterrada en el cementerio del Congreso en Washington, D.C.

Legado

La Universidad de Syracuse otorgó a Lockwood el título de Doctor honorario en Derecho en 1908.

Las comunidades de Belva, Virginia Occidental; Lockwood, condado de Monterey, California; Lockwood, Virginia Occidental; y la aldea de Lockwood, Nueva York, fueron nombradas en su honor. A medida que Lockwood ganó renombre, las madres le pusieron su nombre a sus hijas.

Al menos tres mascarones de proa fueron tallados a su imagen: los de los barcos Martha, Julia Lawrence y un barco sin nombre que tiene un mástil de longitud completa. Uno de los mascarones de proa se exhibe en el museo de Mystic Seaport en Mystic, Connecticut. "Con la barbilla levantada, mira al frente como si su atención estuviera fijada en el horizonte lejano."

Durante la Segunda Guerra Mundial, un barco de la marina mercante, el Liberty Ship USS Belva Lockwood, recibió su nombre.

La Galería Nacional de Retratos de Washington, D.C., tiene un retrato de Lockwood realizado por Nellie Mathes Horne. Fue pintado en 1908, cuando recibió un doctorado honorario en derecho de la Universidad de Syracuse.

En 1983, Lockwood fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer en Seneca Falls, Nueva York. La declaración sobre ella señaló:

"Usando su conocimiento de la ley, trabajó para asegurar el sufragio de la mujer, reformas de la ley de propiedad, igual salario por trabajo igual, y la paz mundial. Consiguiendo en publicidad y partidismo y alentando a otras mujeres a seguir carreras legales, Lockwood ayudó a abrir la profesión jurídica a las mujeres".

En 1986, el Servicio Postal de los Estados Unidos la honró con una estampilla postal de la serie Great Americans de 17 centavos.

En 2016, la Bolsa Verde la honró con un muñeco cabezón.