Bellingham, Washington

Bellingham (BEL-ing-ham) es la ciudad más poblada y la sede del condado de Whatcom en el estado estadounidense de Washington. Se encuentra a 21 millas (34 km) al sur de la frontera entre EE. UU. y Canadá, entre dos ciudades importantes del noroeste del Pacífico: Vancouver, Columbia Británica (ubicada a 52 millas (84 km) al noroeste) y Seattle (90 millas (140 km) al sur). La ciudad tenía una población de 92,314 a partir de 2019.

La ciudad de Bellingham, incorporada en 1903, consolidó cuatro asentamientos: Bellingham, Whatcom, Fairhaven y Sehome. Toma su nombre de la Bahía de Bellingham, nombrada por George Vancouver en 1792, por Sir William Bellingham, el controlador de cuentas de comerciantes de la Royal Navy durante la Expedición de Vancouver.

Hoy, Bellingham es la ciudad más septentrional con una población de más de 90.000 personas en los Estados Unidos contiguos. Es un popular destino turístico conocido por su fácil acceso a la recreación al aire libre en las Islas San Juan y North Cascades. Se están remodelando más de 100 acres (40 ha) de antiguos terrenos industriales en la costa de Bellingham, con planes para un hotel, un centro de conferencias, condominios, viviendas para jubilados, desarrollo comercial y minorista.

Historia

Construcción de embarcaciones en Pacific American Patio de pesca en Bellingham, 1916

Un antiguo edificio bancario, construido en 1900 en el Distrito Histórico de Fairhaven

Bellingham es la patria de los pueblos Coast Salish del pueblo Lummi (o Lhaq'temish) y tribus vecinas. Las personas de ascendencia Lummi continúan viviendo en Bellingham Bay y sus alrededores, particularmente en la cercana reserva de la Nación Lummi.

Los primeros inmigrantes europeos llegaron al área alrededor de 1852 cuando Henry Roeder y Russel Peabody establecieron un aserradero en Whatcom, ahora la parte norte de Bellingham. El corte y aserrado de madera continúa hasta el presente en el condado de Whatcom. Aproximadamente al mismo tiempo, llegó Dan Harris, reclamando una propiedad a lo largo de Padden Creek y, después de adquirir propiedades circundantes, planeó la ciudad de Fairhaven en 1883. En 1858, la fiebre del oro de Fraser Canyon provocó un crecimiento demográfico de corta duración que estableció la comunidad.

El carbón se extrajo en el área de la bahía de Bellingham desde mediados del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, cuando los agentes de Henry Roeder descubrieron carbón al sur de Whatcom Creek, en un área llamada Sehome, ahora el centro de Bellingham, en 1854. Vendieron la tierra carbonífera a inversionistas de San Francisco que establecieron Bellingham Bay Coal Company, eventualmente una subsidiaria de Black Diamond Coal Mining Company. Después de cien años de extensa minería debajo de la actual Bellingham, la última mina cerró en 1955.

A principios de la década de 1890, llegaron tres líneas de ferrocarril que conectaban las ciudades de la bahía con un mercado nacional de constructores. En 1889, Pierre Cornwall y una asociación de inversores formaron Bellingham Bay Improvement Company (BBIC). El BBIC invirtió en varias empresas diversas, como transporte marítimo, carbón, minería, construcción de ferrocarriles, ventas de bienes raíces y servicios públicos. Aunque sus sueños de convertir las ciudades junto a la bahía en una metrópolis del noroeste del Pacífico nunca se cumplieron, el BBIC hizo una contribución inmensa al desarrollo económico de Bellingham.

BBIC no era la única empresa externa interesada en los servicios públicos del área de la bahía. La General Electric Company de Nueva York compró Fairhaven Line y New Whatcom Street Rail Line en 1897. En 1898, la empresa de servicios públicos se fusionó con Northern Railway and Improvement Company, lo que llevó a Electric Corporation of Boston a comprar un gran bloque de acciones.

En 1890, los desarrolladores de Fairhaven compraron la pequeña comunidad de Bellingham. Whatcom y Sehome se fusionaron en 1891 para formar New Whatcom (la ley de 1903 de la legislatura estatal eliminó 'New' del nombre). Al principio, los intentos de combinar Fairhaven y Whatcom fracasaron, y hubo controversia sobre el nombre de la nueva ciudad propuesta. Los ciudadanos de Whatcom no apoyarían una ciudad llamada Fairhaven, y los residentes de Fairhaven no apoyarían una ciudad llamada Whatcom. Finalmente se decidieron por el nombre Bellingham, que permanece hoy. Votando por segunda vez a favor de una fusión final de Fairhaven y Whatcom en una sola ciudad, la resolución fue aprobada con 2163 votos a favor y 596 en contra.

Bellingham se incorporó oficialmente el 28 de diciembre de 1903, como resultado de la consolidación progresiva de los cuatro pueblos situados inicialmente al este de la bahía de Bellingham durante la última década del siglo XIX. Whatcom es hoy en día el "casco antiguo" y se fundó con Roeder's Mill en 1852. Sehome era un área del centro fundada con Sehome Coal Mine en 1854. Bellingham estaba más al sur cerca de Boulevard Park, fundado en 1883 y comprado en 1890 por Fairhaven. Fairhaven era un gran distrito comercial con su propio puerto, fundado en 1883 por Dan Harris, alrededor de su granja inicial en Padden Creek.

Bellingham fue el lugar de los disturbios de Bellingham contra los trabajadores inmigrantes de las Indias Orientales (sij) en 1907. Una multitud de 400 a 500 hombres blancos, predominantemente miembros de la Liga de Exclusión Asiática, con la intención de excluir a los inmigrantes de las Indias Orientales de la fuerza laboral. de los aserraderos locales, atacaron los hogares de los indios del sur de Asia. Los indios eran en su mayoría sijs, pero gran parte de los medios de comunicación de la época los etiquetaban como hindúes.

La proximidad de Bellingham al Estrecho de Juan de Fuca y al Pasaje Interior a Alaska ayudó a que algunas fábricas de conservas se mantuvieran aquí. Pacific American Fisheries (P.A.F.), por ejemplo, envió latas vacías a Alaska, donde se empaquetaron con pescado y se enviaron de regreso.

Bellingham circa 1909

Bellingham, 2010

Geografía

La ciudad está situada en la bahía de Bellingham, que está protegida por la isla de Lummi, la isla de Portage y la península de Lummi, y se abre al estrecho de Georgia. Se encuentra al oeste de Mount Baker y Lake Whatcom (de donde obtiene su agua potable) y al norte de las montañas Chuckanut y el valle Skagit. Whatcom Creek atraviesa el centro de la ciudad. Bellingham se encuentra a 29 km (18 millas) al sur de la frontera entre EE. UU. y Canadá y a 80 km (50 millas) al sureste de Vancouver.

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, la ciudad tiene una superficie total de 28,90 millas cuadradas (74,85 km²), de las cuales, 27,08 millas cuadradas (70,14 km²) es tierra y 1,82 millas cuadradas (4,71 km²) es agua. Las elevaciones más bajas están al nivel del mar a lo largo de la línea de costa. Alabama Hill es uno de los puntos más altos de la ciudad a unos 500 pies (150 m). Se encuentran elevaciones de 800 pies (240 m) cerca de Yew Street Hill al norte del lago Padden y cerca de la montaña Galbraith. Al sur y al este de los límites de la ciudad hay colinas más altas de las montañas North Cascades. Mount Baker es el pico más grande en el área local, con una elevación de cumbre de 10,778 pies (3,285 m) que está a solo 31 millas (50 km) de Bellingham Bay. Mount Baker es visible desde muchas partes de la ciudad y el oeste del condado de Whatcom. El lago Whatcom forma parte del límite este de la ciudad, mientras que en la región se encuentran muchos lagos más pequeños y áreas de humedales.

Situado en una latitud de 48,75 norte y, por lo tanto, al norte de los 48°34' Paralelamente, Bellingham es una de las pocas ciudades en los Estados Unidos continentales que experimenta el crepúsculo astronómico durante toda la noche. El fenómeno ocurre todos los años entre el 14 y el 28 de junio.

Los vecindarios de Bellingham son Alabama Hill, Barkley, Birchwood, Columbia, Cordata, Cornwall Park, Downtown Central Business District, Edgemoor, Fairhaven, Happy Valley, Irongate, King Mountain, Lettered Streets, Meridian, Puget, Roosevelt, Samish, Sehome, Silver Beach, South, South Hill, Sunnyland, Whatcom Falls, Western Washington University (WWU) (incluido el campus) y York.

Clima

El clima de Bellingham es generalmente templado y típico de la región de Puget Sound. Las temperaturas máximas y mínimas diarias promedio durante todo el año son de 59 y 44,1 °F (15,0 y 6,7 °C), respectivamente. El oeste del condado de Whatcom tiene un clima oceánico marino que está fuertemente influenciado por Cascade Range y Olympic Mountains. Las cascadas al este conservan la influencia marina templada, mientras que los Juegos Olímpicos proporcionan un efecto de sombra de lluvia que protege a Bellingham de gran parte de la lluvia que se aproxima desde el suroeste.

Bellingham recibe una precipitación anual promedio de 885 mm (34,84 pulgadas), que es un poco menos que la cercana Seattle. Como es evidente en la siguiente tabla, noviembre suele ser el mes más lluvioso, con la llegada de numerosas tormentas frontales. Aún así, la precipitación se distribuye a lo largo del período lluvioso que se extiende desde octubre hasta abril.

Se informó que Bellingham tiene la cantidad de luz solar promedio más baja de todas las ciudades de EE. UU. A pesar de esto, Bellingham también tiene veranos templados y agradables y los datos climáticos científicos confirmados indican que, en promedio, está menos nublado que Seattle (SeaTac), Everett (Paine Field) y Olympia. Los días de verano más calurosos rara vez superan los 90 °F (32 °C) y la temperatura más cálida registrada es de 100 °F (38 °C) el 12 de agosto de 2021. Esto es notablemente más frío que el récord de Seattle (108 °F (42 °C)) y la mayoría de los demás lugares de Washington. La sequía es rara, aunque algunos veranos son notablemente más secos que otros y se sabe que algunos pozos normalmente confiables se secan en agosto y septiembre. Sin embargo, las cosechas se arruinan más frecuentemente por demasiada lluvia que por poca.

La proximidad de Bellingham al valle del río Fraser lo somete ocasionalmente a un patrón de clima invernal riguroso (denominado 'Pascua del Norte') en el que una vaguada en el nivel superior impulsa el aire frío del Ártico desde el Canadá interior suroeste a través del cañón del río Fraser. Tal evento se registró el 28 de noviembre de 2006, cuando las temperaturas del aire de 12 °F (−11 °C) fueron acompañadas por vientos de 30 a 48 millas por hora (48 a 77 km/h). Los equivalentes de sensación térmica alcanzaron los -10 °F (-23 °C) según la NOAA. Varios días después de este patrón, los estanques locales y los lagos más pequeños se congelan lo suficiente como para permitir el patinaje. Los vientos de salida pueden chocar con la humedad del Golfo de Alaska y crear hielo, nieve o fuertes lluvias. Esta transición también puede provocar lluvia helada, conocida como "deshielo de plata" que produce caminos peligrosos entre otros inconvenientes.

Su reverso, el "Pineapple Express", se refiere a los períodos de otoño e invierno muy suaves; durante la mayor parte de esos períodos, un viento inusualmente cálido y constante proviene del sur. Por lo general, seguirá varios días de vientos de salida del noreste del Ártico, y puede derretir acumulaciones significativas de nieve rápidamente, llevando los sistemas de drenaje al límite.

Demografía

A partir de 2000, el ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $32 530 y el ingreso medio de una familia era de $47 196. Los hombres tenían un ingreso medio de $35,288 frente a $25,971 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de $ 19.483. Aproximadamente el 9,4% de las familias y el 20,6% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 17,2% de los menores de 18 años y el 9,0% de los mayores de 65 años.

Censo de 2010

Según el censo de 2010, había 80 885 personas, 34 671 hogares y 16 129 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2.986,9 habitantes por milla cuadrada (1.153,2/km²). Había 36.760 unidades de vivienda con una densidad media de 1.357,5 por milla cuadrada (524,1/km²). La composición racial de la ciudad era 84,9% blanca, 1,3% afroamericana, 1,3% nativa americana, 5,1% asiática, 0,3% isleña del Pacífico, 2,8% de otras razas y 4,3% de dos o más razas. Hispanos o latinos de cualquier raza eran el 7,0% de la población.

Había 34.671 hogares, de los cuales el 21,1 % tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 34,2 % eran parejas casadas que vivían juntas, el 8,9 % tenía una mujer cabeza de familia sin marido presente, el 3,5 % tenía un hombre cabeza de familia sin esposa presente, y el 53,5% no eran familiares. El 35,3% de todos los hogares estaban compuestos por personas y el 10,8% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar fue de 2,18 y el tamaño promedio de la familia fue de 2,79.

La mediana de edad en la ciudad era de 31,3 años. el 15,6% de los residentes eran menores de 18 años; el 23,5% tenía entre 18 y 24 años; el 25,9% tenían entre 25 y 44 años; 22% eran de 45 a 64; y el 12,8% tenía 65 años o más. La composición por género de la ciudad era 48,8% masculina y 51,2% femenina.

Economía

Trabajadores con salmón cortado en bandejas para fumar en Whatcom Fish Products en Bellingham, 1916. Foto de John Nathan Cobb.

El salario medio anual de un asalariado en Bellingham es de $49 363, que está por debajo del promedio del estado de Washington de $66 870.

En el primer trimestre de 2017, la venta promedio de viviendas en Bellingham fue de $382 763, en comparación con la mediana del condado de Whatcom de $322 779. El sólido crecimiento del empleo y los ingresos, junto con el bajo inventario de viviendas en venta, han contribuido a un pago de alquiler mensual promedio en febrero de 2017 de $1,526.

Empleadores más grandes

Barcos que se construyen en el patio Pacific American Fisheries en Bellingham, Septiembre 1916

Según el Informe financiero anual completo de 2017 de Bellingham, los principales empleadores de Bellingham son:

Arte y cultura

Cornwall Avenue en el centro de Bellingham, 1978

Eventos

• La carrera de Ski to Sea es una carrera de relé de equipo compuesta de siete piernas: esquí de fondo, esquí cuesta abajo (o snowboard), correr, bicicleta de carretera, piragüismo (2 personas), bicicleta de montaña y kayak. Los corredores comienzan en el área de esquí Mount Baker y llegan a la línea de meta de Bellingham Bay. Organizada por la Bellingham/Whatcom Chamber of Commerce & Industry, el evento se celebró por primera vez en 1973 y traza sus raíces a la Maratón del Monte Baker de 1911.
• El Maratón de la Bahía de Bellingham, Media Maratón, 10K & 5K se celebra anualmente el último domingo de septiembre, atrayendo aproximadamente 2.500 corredores y caminantes cada año. El maratón calificador de Boston comienza cerca de Gooseberry Point en la Nación Lummi y circunnavegates Bellingham Bay para terminar en el centro de Bellingham. Las carreras de medio maratón, 10K y 5K comienzan y terminan en Depot Market Square.
• The Whatcom Artist Studio Tour es un evento anual con artistas locales que trabajan en diversos medios. En los dos primeros fines de semana de octubre, los artistas abren sus estudios al público.
• The Bellingham Highland Games & Scottish El festival se celebra cada año en el parque Hovander de Ferndale el primer fin de semana completo en junio. El evento al aire libre celebra la cultura y el patrimonio escoceses, con dos días de juegos, deportes de espectador, baile, música y comida.
• LinuxFest Northwest es una conferencia libre dedicada a la discusión y desarrollo del sistema operativo Linux y otros proyectos de código abierto y software libre. Es un evento de fin de semana celebrado en Bellingham Technical College a finales de abril o principios de mayo que atrae a más de mil entusiastas.
• El Día Internacional de la Paz anual se celebra en Bellingham el 21 de septiembre. Las Naciones Unidas instituyeron las vacaciones como una cesación del fuego mundial de 24 horas. The Bellingham-based Whatcom Peace & Justice El Centro publica un calendario de próximos eventos activistas con un tema de no violencia, disentimiento comunitario y paz mundial.
• El Festival de Música de Bellingham es una celebración anual de conciertos orquestales y de cámara, celebrada en julio, acogiendo músicos de conjuntos orquestales norteamericanos.
• Bellingham Pride es un desfile de orgullo gay y festival celebrado en julio de cada año para celebrar a personas LGBT e historia. El desfile pasa por el centro y termina en el mercado público.

Cerveza

La cerveza artesanal es una importante industria emergente en Bellingham. Ahora hay 14 cervecerías dentro de los límites de la ciudad de Bellingham y tres cervecerías adicionales en el condado de Whatcom. En 2018, estas cervecerías combinadas ganaron 46 medallas en siete competencias cerveceras nacionales e internacionales.

Centro

El mercado de agricultores de Bellingham está abierto los sábados desde principios de abril hasta finales de diciembre. Inaugurado originalmente en 1993, Farmers Market ahora cuenta con más de 50 vendedores, música y eventos comunitarios. La asociación también opera un mercado semanal los miércoles en las cercanías de Fairhaven.

Los miércoles por la noche en el verano vea Downtown Sounds, una serie de conciertos para toda la familia que incluye puestos de comida y una cervecería al aire libre con cervecerías locales en Bay Street.

De mayo a septiembre, Downtown Bellingham Partnership organiza el mercado nocturno Commercial Street, con comida local, vendedores artesanales, música en vivo y actuaciones.

Atracciones locales

El paseo marítimo del Boulevard Park, con el paseo marítimo justo arriba, y la zona de Fairhaven en la distancia, con el M/V Columbia atracado en la Terminal de Cruceros Bellingham.

El Museo de Historia y Arte de Whatcom patrocina exhibiciones de pintura, escultura e historia local, y participa activamente en los Gallery Walks mensuales de la ciudad, que son recorridos peatonales por los edificios históricos de la ciudad, que ofrecen historia y lecciones de arte para escuelas locales y grupos de adultos, y cruceros históricos en Bellingham Bay.

El Museo del Ferrocarril de Bellingham tiene exhibiciones educativas sobre la historia del ferrocarril en el condado de Whatcom, así como maquetas de trenes y un simulador de trenes de carga.

El Museo SPARK de Invenciones Eléctricas, anteriormente conocido como el Museo Americano de Radio y Electricidad, tiene una colección de artefactos raros desde 1580 hasta la década de 1950, que brinda recursos educativos sobre la historia de la electrónica y la radiodifusión. AMRE también opera KMRE-LP 102.3 FM, una estación de radio FM de baja potencia que transmite una serie de programas antiguos populares hace muchas décadas, así como programación de interés general para la comunidad.

Mindport es un museo de arte y ciencia financiado con fondos privados.

Upper Falls in Whatcom Falls Park

Whatcom Falls Park es un gran parque público (241 acres (98 ha)) que abarca el desfiladero de Whatcom Creek y atraviesa directamente el corazón de la ciudad. Tiene cuatro conjuntos de cascadas y varias millas de senderos para caminar. Las actividades populares durante el clima más cálido incluyen nadar, pescar y pasear por los numerosos senderos para caminar. El 10 de junio de 1999, se produjo la explosión del oleoducto olímpico en Whatcom Falls Park, que mató a tres niños que jugaban en los alrededores. Operada por Olympic Pipe Line Company, la línea de gas que cruzaba Whatcom y Hanna Creeks filtró material altamente inflamable que tiñó de rosa los arroyos y luego explotó en llamas.

A unas 31 millas (50 km) al este de Bellingham, la estación de esquí de Mount Baker tiene el récord mundial de mayor cantidad de nieve en una temporada (invierno de 1998-1999). Durante la mayoría de los años, la profundidad de la nieve acumulada supera los 12 pies (3,7 m).

Al sur de la ciudad de Bellingham, Chuckanut Drive (Washington State Route 11) tiene vistas al mar desde los acantilados, las islas San Juan y las montañas Olympic, las colinas y los bosques de las montañas Chuckanut, y varias bahías pequeñas a lo largo del borde de el mar de Salish.

A varias millas de Bellingham, en la parte sur del condado de Whatcom, hay muchos lugares para la recreación al aire libre, incluido el parque estatal Larrabee (popular para practicar senderismo), el lago Padden (popular para nadar, pescar y jugar al golf) y el lago Samish.

Al este de la ciudad se encuentra el lago Whatcom, que proporciona el suministro de agua público local y es la fuente de Whatcom Creek.

Entre el lago Whatcom y el lago Padden se encuentra North Lookout Mountain, conocida localmente como Galbraith Mountain, con muchos senderos para bicicletas de montaña.

En las aguas del Estrecho de Georgia y Puget Sound es posible ir a observar ballenas para ver varias manadas de orcas (ballenas asesinas).

Bellis Fair Mall, el principal centro comercial de la ciudad, abrió sus puertas en 1988.

Escena musical

La ubicación de Bellingham entre dos ciudades importantes, universidades, sellos discográficos y revistas de música han contribuido a hacer de Bellingham una escena musical local deseable y reconocida. La presencia de una gran población en edad universitaria ha ayudado a Bellingham a convertirse en el hogar de una serie de actos musicales destacados a nivel regional y nacional, como Death Cab for Cutie, Odesza, The Posies, Crayon, Idiot Pilot, Mono Men, No-Fi Soul Rebellion, Esculpido, Federación X, The Trucks, Black Eyes & Neckties, Black Breath, The High Mountain String Band, Shimmertraps, Dizzy Spins y Shook Ones. Los sellos discográficos independientes locales incluyen Estrus Records y Clickpop Records. La ciudad también fue sede de What's Up! Magazine que cubrió la escena musical local durante 22 años hasta marzo de 2020, y Lemonade Magazine, dedicada a la música y el entretenimiento de todo tipo.

Bellingham es también el hogar de una activa escena de música clásica que incluye la Orquesta Sinfónica de Bellingham (anteriormente Orquesta Sinfónica de Whatcom), la Sinfónica Juvenil de North Sound, numerosos grupos de música y coros comunitarios, y el Festival de Música de Bellingham, reconocido internacionalmente.

Escenario literario

Bellingham alberga una activa comunidad de escritores en las universidades locales e independientes de ellas. El Departamento de Inglés de la Universidad de Western Washington publica Bellingham Review. En 2011, la ciudad fue sede de la primera Conferencia anual de escritores de Chuckanut, organizada por Whatcom Community College y Village Books, una librería local. Clover, A Literary Rag, una publicación de Independent Writers' Studio, ha producido 9 volúmenes desde 2010. La ciudad es el hogar de escritores como Steve Martini y George Dyson. La Biblioteca Pública de Bellingham brinda servicios bibliotecarios gratuitos en la Biblioteca Central, la sucursal de Barkley y la sucursal de Fairhaven.

Teatro local

Mount Baker Teatro

La cultura teatral de Bellingham se ve impulsada por el departamento de artes escénicas de la Universidad de Western Washington. Hay varios teatros y producciones en Bellingham:

• Bellingham Theatre Guild – Este teatro comunitario sin fines de lucro fue fundado en 1929. Hilary Swank realizó aquí antes de mudarse a Los Ángeles para seguir su carrera en actuar.
• Teatro histórico de Mount Baker – El Monte Baker El teatro es la instalación de artes escénicas más grande al norte de Seattle y se encuentra en el registro de lugares históricos nacionales. El teatro es un ejemplo de arquitectura morisca, con varias secciones del teatro 1927 que han sido restauradas en las últimas dos décadas.
• Frente Teatro, un lugar de comedia improvisado establecido por Ryan Stiles residente de Bellingham ¿De quién es la Línea? fama.
• Northwest Ballet, una compañía regional de ballet, realiza ballets clásicos
• iDiOM Teatro — Teatro regional sin fines de lucro, y casi todos los espectáculos son obras nuevas, escritas localmente.
• Firehouse Performing Arts Center, un Firehouse Fairhaven convertido en un salón de baile y teatro

Activismo

La publicación Whatcom Peace & El Centro de Justicia fue fundado en 2002 por activistas locales y ha sido uno de los centros de este tipo más activos del país.

En octubre de 2006, el Concejo Municipal de Bellingham aprobó un Hogar de Tropas. resolución, convirtiendo a Bellingham en la primera ciudad del estado de Washington en aprobar la resolución. Dos años más tarde, el Concejo Municipal aprobó una resolución instando a los representantes electos y al gobierno federal a evitar la guerra con Irán, convirtiéndose en la primera ciudad del estado en hacerlo. En 2012, el Concejo Municipal aprobó por unanimidad una resolución que instaba al gobierno federal a revocar la decisión de la Corte Suprema en el caso de FEC v. Citizens United al declarar que los derechos constitucionales de los EE. UU. se aplican a las personas físicas y no a las corporaciones. En 2014, coincidiendo con el Día de la Raza que celebra la llegada de los exploradores europeos, el Ayuntamiento estableció oficialmente el Día de Coast Salish para celebrar a los pueblos nativos americanos que continúan llamando a la región geográfica su hogar.

En 2015, las protestas de perforación del Ártico de Seattle se extendieron a Bellingham cuando una manifestante se encadenó a la cadena del ancla de un barco de Royal Dutch Shell durante 63 horas.

Desarrollo futuro

Campamento sin hogar alrededor de Bellingham Ayuntamiento, 2020

Bellingham se menciona con frecuencia en las listas de los mejores lugares para jubilarse; El crecimiento demográfico de 2008-2013 en el segmento de personas de más de 55 años superó el crecimiento demográfico general, entre un 3,7 % y un 0,8 % anual. Sin embargo, el alto costo de la vivienda también ha hecho que se incluya entre las peores ciudades de Estados Unidos. (En 2016, el estado de Washington obtuvo los precios de vivienda de más rápido crecimiento en el país).

Bellingham experimentó un aumento del 0,6 % en la disponibilidad de apartamentos en 2016, y planea utilizar viviendas multifamiliares para acomodar más del 50 % del crecimiento proyectado en unidades de vivienda (16 525 unidades para 2036). Según Aaron Terrazas, economista sénior de Zillow, "Dado el ritmo de crecimiento del área, se requeriría una construcción muy agresiva para mantener bajo control la asequibilidad del alquiler".

La ciudad se ha resistido a expandir el Área de Crecimiento Urbano durante muchos años y espera adaptarse al crecimiento tanto multifamiliar como unifamiliar dentro de los límites de la ciudad. Los constructores responden que incluso los planificadores de la ciudad reconocen que la ciudad está "en gran parte construida" y que la tierra restante es difícil o costosa para construir. Los intentos de aumentar la densidad, aliviar las restricciones sobre las "unidades de vivienda accesorias", o incluso desarrollar terrenos ya zonificados como residenciales, se encuentran regularmente con una feroz oposición de los vecindarios: la Asociación de Vecinos de Samish se opuso a Padden Trails; un desarrollo denso en Sunnyland D.O.T. el sitio fue reducido; Los vecinos de Fairhaven lideraron el esfuerzo para evitar el desarrollo de Fairhaven Highlands, (ahora Chuckanut Ridge), que la Ciudad terminó comprando por $8.2 millones, evitando más de 700 nuevas unidades de vivienda; grupos de vecinos presionaron al Concejo Municipal para ir en contra de la recomendación del personal de rezonificar Squalicum Lofts para desarrollo residencial.

En 2017, el Ayuntamiento de Bellingham comenzó a reconocer que la asequibilidad de la vivienda era un problema fundamental y organizó una reunión en el ayuntamiento sobre la asequibilidad de la vivienda y la falta de vivienda.

Reurbanización del paseo marítimo

El puerto de Bellingham, Washington, lleno de troncos, 1972

El paseo marítimo de Bellingham ha sido un centro industrial durante más de un siglo, desde la llegada de Henry Roeder y Russell Peabody a mediados del siglo XIX.

Georgia-Pacific (G-P) compró Puget Sound Pulp and Timber Company en 1963 y operó una planta de celulosa en el paseo marítimo del centro de la ciudad hasta 2001. En 1965, G-P construyó una instalación de cloro-álcali, que se convirtió en una fuente de contaminación por mercurio en el Whatcom Waterway y en las tierras altas del sitio durante décadas. El documental "Smells Like Money - The Story of Bellingham's Georgia Pacific Plant" cuenta la historia del sitio, que desde entonces ha sido comprado por el puerto de Bellingham principalmente para crear un puerto deportivo en la laguna de aguas residuales de 37 acres (15 ha). El Puerto de Bellingham compró el sitio G-P por $10 con el entendimiento de que el puerto asumiría la responsabilidad por la contaminación. La Ciudad de Bellingham y el Puerto de Bellingham celebraron varios acuerdos interlocales en los que la Ciudad acordó pagar todos los costos de infraestructura y el Puerto crearía un puerto deportivo, limpiaría el sitio y mantendría toda la zonificación.

El sitio de limpieza (aproximadamente 74 acres (30 ha)) se dividió en dos áreas: el área de la fábrica de pulpa y tisú y el área de cloro-álcali. Los suelos y materiales de construcción contaminados se retiraron en 2011 y 2013; el Departamento de Ecología finalizó el Plan de trabajo de limpieza provisional en enero de 2017, y ese trabajo se completó en abril de 2017 cuando se cubrieron 31 acres con una barrera protectora. Se continúa trabajando en la evaluación de alternativas de limpieza para toda el área de cloro-álcali del sitio.

La ciudad y el puerto se asociaron para reconstruir la propiedad y, en 2013, contrataron a Harcourt Developments para desarrollar 19 acres (7,7 ha). La remodelación del edificio Granary se completará en 2017; Harcourt ha presentado planes para dos edificios de condominios frente al mar en 2018 y 2019; la ciudad construirá dos calles principales a través del costado en 2017.

Deportes

La gente de Bellingham practica una amplia gama de deportes de aficionados, como el esquí y el snowboard en el área de esquí de Mount Baker, popular en invierno, y el kayak y el ciclismo en verano. Mt. Baker reclama un récord mundial de nevadas estacionales, con 1,140 pulgadas (29,000 mm) registradas en la temporada 1998-1999.

Western Washington University es el hogar de las campeonas nacionales de remo femenino de la División II de la NCAA. Las Lady Vikings se convirtieron en el primer equipo campeón de la NCAA de Western en 2005 y volvieron a ganar en 2006, 2007, 2008, 2009 y 2011. El equipo de baloncesto masculino de Western de 2011-2012 ganó el Campeonato Nacional de la División II de la NCAA. En 2016, el equipo de fútbol femenino occidental clasificado a nivel nacional ganó el Campeonato Nacional de la División II de la NCAA.

Western Washington University también opera un programa universitario de ciclismo en ruta que ocupó las 5 primeras posiciones a nivel nacional en las competencias nacionales de 2006.

El futuro miembro del Salón de la Fama Ken Griffey Jr. comenzó su carrera profesional con los Bellingham Mariners clase A de temporada corta de la Liga del Noroeste en 1987.

Gobierno

La ciudad de Bellingham tiene una forma de gobierno independiente de alcalde fuerte y consejo débil. El alcalde elegido directamente cumple un mandato de cuatro años. Seis de los siete miembros del consejo de la ciudad son elegidos por distrito para períodos escalonados de cuatro años. El séptimo miembro del consejo es elegido en general cada dos años.

También se elige un juez de la corte municipal por períodos de cuatro años.

La ciudad mantiene el departamento de policía y el departamento de bomberos de Bellingham y opera el servicio de respuesta de emergencia médica Medic One en todo el condado a través de un acuerdo con el condado de Whatcom. Según las estadísticas de Uniform Crime Report compiladas por la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) en 2010, hubo 282 crímenes violentos y 3 653 delitos contra la propiedad por cada 100 000 residentes. De estos, los delitos violentos consistieron en 37 violaciones forzadas, 73 robos y 170 agresiones agravadas, mientras que 589 robos, 2931 hurtos, 133 robos de vehículos de motor y seis incendios definieron los delitos contra la propiedad.

Educación

Old Main, Western Washington University en invierno

El distrito escolar de Bellingham es el distrito escolar local. Hay cuatro escuelas secundarias públicas en Bellingham: Bellingham High School, Options High School, Sehome High School y Squalicum High School. Bellingham tiene cuatro escuelas secundarias públicas: la escuela secundaria Kulshan, la escuela secundaria Shuksan, la escuela secundaria Fairhaven y la escuela secundaria Whatcom, que se reconstruyó recientemente después de un gran daño por incendio en 2009.

Las escuelas privadas en Bellingham incluyen Whatcom Hills Waldorf School (preescolar a 8.° grado), Whatcom Day Academy (preescolar a 8.° grado), St. Paul's Academy (preescolar a 12.° grado) y Assumption Catholic School (preescolar a 9.° grado).).

WWU Campus, mirando hacia el norte hasta el centro de Bellingham

La Universidad de Western Washington se encuentra en Bellingham. Tiene más de 16.000 alumnos. La Escuela de Cine del Noroeste es una institución educativa privada sin fines de lucro que se especializa en la producción de medios digitales. Opera en sociedad con la Universidad de Western Washington para ofrecer un certificado de un año en Producción de Video.

Bellingham tiene dos colegios comunitarios:

• Whatcom Community College
• Bellingham Technical College

Las escuelas con fines de lucro incluyen Charter College, Lean Leadership Institute, Washington Engineering Institute y Washington Technology Institute.

La Escuela de la Nación Lummi tiene una dirección postal en Bellingham pero está fuera de los límites de la ciudad en un área no incorporada en la reserva Lummi.

Medios

Periódicos

The Bellingham Herald se publica diariamente en Bellingham. Otros periódicos incluyen Cascadia Weekly (hasta 2021), The Front, Whatcom Watch y The Bellingham Business Journal (hasta 2020). Cascadia Daily News debutó el 24 de enero de 2022 como una publicación diaria en línea y una publicación impresa semanal, reemplazando a Cascadia Weekly.

Televisión

Bellingham y el condado de Whatcom forman parte del mercado televisivo de Seattle. El área ha tenido una penetración excepcionalmente temprana y fuerte de la televisión por cable desde la década de 1950, y nunca ha habido traductores locales de las principales estaciones de televisión de Seattle.

Las estaciones en Vancouver, Columbia Británica, Canadá, se pueden ver por aire con una antena adecuada, pero las de Seattle están demasiado lejos para recibirlas en la mayoría de los lugares del condado. Los residentes del condado de Whatcom también pueden recibir estaciones de CBC y CTV a través del servicio de cable. La transmisión de KVOS-TV también está disponible en la mayor parte de Bellingham con una antena.

La ciudad de Bellingham también opera un canal de acceso público disponible para los clientes de cable de Comcast en el Canal 10.

Revistas

• Bellingham en Tap es una revista mensual de vida nocturna que ofrece listas especiales de hora feliz completa y bar, opiniones, eventos, artículos de interés local, y columnas incluyendo el asesoramiento sexual, rantas y astrología.
• Bellingham Alive Magazine es una revista bimestral de estilo de vida centrada en la vida en los condados de Whatcom, Skagit, San Juan e Island.
• Frecuencia: El diario de Snowboarder es una revista independiente de snowboard con sede en Bellingham, publicada trimestralmente.
• ¡Qué pasa! es una revista de música mensual centrada en la música local. Cubre espectáculos en vivo, bios de banda y nuevas versiones de artista.
• Pulso de negocios ha estado cubriendo noticias de negocios y perfiles de negocios de Bellingham y Whatcom County desde 1975.
• Surside Living es enviado directamente a los residentes de los barrios Chuckanut Drive de Bellingham, Edgemoor, Fairhaven y South Hill.

Radio AM

Radio FM

Infraestructura

Transporte

Un autobús local en el Distrito de Fairhaven, operado por la Autoridad de Transporte de Whatcom

M/V Columbia en Bellingham Terminal de Cruceros

Bellingham está atravesada por la Interestatal 5 (I-5), que la conecta con Seattle, Vancouver y Portland, Oregón. La ciudad también tiene tres carreteras estatales: la ruta estatal 11, un camino panorámico a través de las montañas Chuckanut; la ruta estatal 539, que conecta Lynden y la frontera con Canadá; y la ruta estatal 542, que viaja hacia el este hasta el área de esquí de Mount Baker.

El Aeropuerto Internacional de Bellingham ofrece vuelos de cercanías programados hacia y desde Seattle y Friday Harbor, Washington, y un servicio regular de aviones a varios aeropuertos de la costa oeste a través de Alaska Airlines, Allegiant Air y Southwest Airlines. Alaska Airlines y Allegiant Air solían volar a Hawai desde Bellingham, sirviendo a Honolulu, Kahului y Kona en varios momentos, pero este servicio cesó en 2019. El aeropuerto alberga el primer Centro de Operaciones Aéreas y Marítimas, para ayudar al Departamento de Estado de EE. UU. Seguridad Nacional con vigilancia fronteriza.

La Autoridad de Transporte de Whatcom (WTA) es la agencia de transporte público del condado y opera un servicio de autobús fijo dentro de Bellingham y las ciudades vecinas. La agencia tiene varios centros, incluida la estación del centro, el campus de la Universidad de Western Washington y la estación Cordata cerca del Bellis Fair Mall, que cuenta con los autobuses interurbanos expresos BoltBus a Seattle y Vancouver. Varios corredores cuentan con un servicio frecuente denominado "Líneas GO", con servicio cada 15 minutos. WTA también ofrece servicio interurbano a Mount Vernon, conectando con Skagit Transit para el servicio posterior a Everett.

La principal estación de trenes de la ciudad, la estación Fairhaven, cuenta con el servicio programado Amtrak Cascades a Vancouver y Seattle dos veces al día. Amtrak también opera un viaje en autobús Thruway para complementar su servicio de trenes en el corredor. La terminal de cruceros de Bellingham se encuentra junto a la estación de Amtrak y sirve como terminal sur de Alaska Marine Highway, un ferry estatal para pasajeros y vehículos. Los transbordadores brindan servicio a Ketchikan, Juneau y Haines. La terminal también cuenta con el servicio de San Juan Cruises, que brinda servicio de ferry de pasajeros de temporada a las Islas San Juan y Friday Harbor.

Personas notables

• Danny Abramowicz – ex receptor de ancho de la NFL
• Bob Arbogast – presentador de radio-televisión y actor de voz
• Jon Auer – vocalista, guitarrista, compositor, miembro fundador de los Posies
• Steve Baker – corredor profesional de motos y miembro del AMA Motorcycle Hall of Fame
• Carlos Becerra – Carlos de Carspotting en Discovery
• Billy Burke – actor de televisión y cine, Twilight, Zoo
• Misha Collins – actor, Sobrenatural
• Ramsey Denison – cineasta documental, editor
• J. J. Donovan – Washington empresario y político
• Ben Gibbard – cantante principal de Death Cab para Cutie
• Ryan Hietala – golfista profesional
• Yolanda Hughes-Heying – IFBB culturista profesional
• Paul Jessup – poseedor mundial de discos; compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1932
• Oscar Jimenez – futbolista de Louisville City FC
• Anna Leader – poeta y novelista
• Jake Locker – (nacido en Bellingham), quarterback para la Universidad de Washington y Titanes de la NFL
• Dana Lyons – músico popular y alternativo de rock, autor, ambientalista
• Cuddles Marshall – jugador de béisbol de la liga mayor para los Yankees de Nueva York y St. Louis Browns
• Philip McCracken – artista, escultor, activista
• Jason McGerr – batería para Death Cab para Cutie
• Finn McKenty - (nacido en Bellingham) American Internet Personality, Music & Entertainment Journalist, Host of the Punk Rock MBA
• Tommy Noonan – Actor. Jugó a un rico prometido de Lorelei Lee (Marilyn Monroe) en Caballeros Preferentes Rubias
• Doug Pederson – entrenador jefe de los Jaguares de Jacksonville de la Liga Nacional de Fútbol
• Alfred Pettibone (1835-1914) – pionero del estado de Washington, uno de los primeros residentes de Bellingham
• Jeff Ragsdale – autor, activista, campeón nacional de la serie de juegos
• Taylor Rapp – Seguridad de la NFL para los Rams de Los Ángeles
• Roger Repoz – jugador de béisbol de la liga mayor
• Charles Roehl (1857-1927) – Bellingham pionero y empresario
• William Roehl (1890-1968) – Bellingham pionero y empresario
• Jim Sterk - ex director deportivo de Missouri
• Ryan Stiles – comediante en ¿De quién es la línea?, actor en The Drew Carey Show y dos hombres y medio
• Ken Stringfellow – vocalista, guitarrista, compositor, miembro fundador de los Posies
• Hilary Swank – actriz
• Al Swift, ex miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos que residía en Bellingham.
• Ben Weber – actor de cine y televisión
• Christopher Wise – autor

Ciudades hermanas

Bellingham mantiene relaciones de ciudad hermana con cinco ciudades portuarias de la costa del Pacífico y Vaasa, Finlandia.

Ciudad	Estado / Prefectura / Región	País	Año
Tateyama	Chiba	Japón	1958
Port Stephens	New South Wales	Australia	1982
Nakhodka	Primorsky Krai	Rusia	1989
Punta Arenas	Magallanes	Chile	1996
Cheongju	Chungcheongbuk-do	Corea del Sur	2008
Vaasa	Ostrobothnia	Finlandia	2009
Tsetserleg	Arkhangai	Mongolia	2011

Tateyama y Port Stephens también son ciudades hermanas entre sí.

La Asociación de Ciudades Hermanas de Bellingham promueve las relaciones entre ciudades hermanas de Bellingham. La relación con Tateyama es la más activa e incluye eventos regulares como un intercambio anual de personal del ayuntamiento y visitas culturales comunitarias. Tateyama presenta con frecuencia un equipo para la carrera anual Ski to Sea o, como mínimo, tiene representación en el desfile Ski to Sea.