Belice
Belice (Belize Kriol English: Bileez) es un país caribeño y centroamericano en la costa noreste de Centroamérica. Limita con México al norte, el Mar Caribe al este y Guatemala al oeste y al sur. También comparte un límite de agua con Honduras al sureste. Tiene un área de 22.970 kilómetros cuadrados (8.867 millas cuadradas) y una población de 441.471 (2022). Su continente tiene unos 290 km (180 mi) de largo y 110 km (68 mi) de ancho. Es el país menos poblado y menos densamente poblado de América Central. Su tasa de crecimiento demográfico del 1,87 % anual (estimación de 2018) es la segunda más alta de la región y una de las más altas del hemisferio occidental. Su capital es Belmopan, y su ciudad más grande es la ciudad homónima de Ciudad de Belice. Belice a menudo se considera un país caribeño en América Central porque tiene una historia similar a la de las naciones caribeñas de habla inglesa. De hecho, las instituciones y el idioma oficial de Belice reflejan su historia como colonia británica.
La civilización maya se extendió por la zona de Belice entre el 1500 a. Los colonos ingleses comenzaron la exploración europea en 1638. Tanto España como Gran Bretaña reclamaron la tierra hasta que Gran Bretaña derrotó a los españoles en la batalla de St. George's Caye (1798). En 1840 se convirtió en una colonia británica conocida como Honduras Británica y en una colonia de la Corona en 1862. Belice logró su independencia del Reino Unido el 21 de septiembre de 1981. Es el único país centroamericano continental que es un reino de la Commonwealth, con el rey Carlos III como su monarca y jefe de estado, representado por un gobernador general.
Belice tiene una sociedad diversa que se compone de muchas culturas e idiomas que reflejan su rica historia. Es el único país centroamericano donde el inglés es el idioma oficial, mientras que el criollo beliceño es el dialecto más hablado. El español es el segundo idioma más hablado, seguido de los idiomas maya, los dialectos alemanes y el garífuna. Más de la mitad de la población es multilingüe, debido a los diversos antecedentes lingüísticos de la población. Es conocido por sus Fiestas de Septiembre, su extensa barrera coralina y la música de punta.
La abundancia de especies terrestres y marinas de Belice y su diversidad de ecosistemas le otorgan un lugar clave en el Corredor Biológico Mesoamericano de importancia mundial. Se considera una nación centroamericana y caribeña con fuertes lazos con las regiones de América y el Caribe. Es miembro de la Comunidad del Caribe (CARICOM), la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) y el Sistema de Integración Centroamericana (SICA), siendo el único país miembro pleno de las tres organizaciones regionales.
Nombre
El registro más antiguo conocido del nombre "Belice" aparece en el diario del sacerdote dominico Fray José Delgado, que data de 1677. Delgado registró los nombres de tres ríos principales que cruzó mientras viajaba hacia el norte a lo largo de la costa del Caribe: Río Soyte, Río Kibum y Río Balis. Los nombres de estos cursos de agua, que corresponden al río Sittee, al río Sibún y al río Belice, se los proporcionó a Delgado su traductor. Se ha propuesto que Delgado's "Balis" era en realidad la palabra maya belix (o belice), que significa "agua fangosa". Más recientemente, se ha propuesto que el nombre proviene de la frase maya "bel Itza", que significa "el camino a Itza".
En la década de 1820, la élite criolla de Belice inventó la leyenda de que el topónimo Belice deriva de la pronunciación en español del nombre de un bucanero escocés, Peter Wallace, quien estableció un asentamiento en la desembocadura del río Belice en 1638. Allí No hay prueba de que los bucaneros se asentaran en esta zona y la existencia misma de Wallace se considera un mito. Los escritores e historiadores han sugerido varias otras etimologías posibles, incluidos los orígenes franceses y africanos postulados.
Historia
Historia temprana
La civilización maya surgió hace al menos tres milenios en las tierras bajas de la Península de Yucatán y las tierras altas del sur, en el área del actual sureste de México, Belice, Guatemala y el oeste de Honduras. Muchos aspectos de esta cultura persisten en la zona, a pesar de casi 500 años de dominación europea. Antes de alrededor del 2500 a. C., algunas bandas de cazadores y recolectores se asentaron en pequeños pueblos agrícolas; domesticaron cultivos como maíz, frijol, calabaza y chiles.
Una profusión de idiomas y subculturas se desarrolló dentro de la cultura central maya. Aproximadamente entre el 2500 a. C. y el 250 d. C. surgieron las instituciones básicas de la civilización maya.
Civilización maya
La civilización maya se extendió por el territorio de la actual Belice alrededor del año 1500 a.C. y floreció hasta alrededor del 900 d.C. La historia registrada de las regiones central y sur se centra en Caracol, un centro político urbano que pudo haber albergado a más de 140.000 personas. Al norte de las Montañas Mayas, el centro político más importante fue Lamanai. A finales de la era clásica de la civilización maya (600–1000 AD), se estima que entre 400 000 y 1 000 000 de personas habitaban el área de la actual Belice.
Cuando los exploradores españoles llegaron en el siglo XVI, el área de la actual Belice incluía tres territorios mayas distintos:
- Chetumal province, which encompassed the area around Corozal Bay
- Provincia de Dzuluinicob, que abarca la zona entre el río Nuevo y el río Sibun, oeste a Tipu
- un territorio del sur controlado por el Manche Ch'ol Maya, que abarca la zona entre el río Monkey y el río Sarstoon.
Período colonial temprano (1506–1862)
Los conquistadores españoles exploraron la tierra y la declararon parte del Imperio español, pero no lograron colonizar el territorio debido a la falta de recursos y a las tribus hostiles de Yucatán.
Los piratas ingleses visitaban esporádicamente la costa de lo que ahora es Belice, buscando una región protegida desde la cual pudieran atacar a los barcos españoles (ver Asentamiento inglés en Belice) y cortar madera de Campeche (Haematoxylum campechianum< /i>) árboles. El primer asentamiento permanente británico se fundó alrededor de 1716, casi 200 años después de la llegada inicial de los españoles, en lo que se convirtió en el Distrito de Belice, y durante el siglo XVIII, estableció un sistema que utilizaba esclavos africanos para cortar árboles de campeche. Esto produjo un valioso agente de fijación para los tintes de ropa y fue una de las primeras formas de lograr un negro rápido antes de la llegada de los tintes artificiales. Los españoles otorgaron a los colonos británicos el derecho de ocupar el área y cortar palo de campeche a cambio de su ayuda para reprimir la piratería.
Los británicos nombraron por primera vez a un superintendente para el área de Belice en 1786. Antes de esa fecha, el gobierno británico no había reconocido el asentamiento como colonia por temor a provocar un ataque español. La demora en la supervisión del gobierno permitió a los colonos establecer sus propias leyes y formas de gobierno. Durante este período, algunos colonos exitosos obtuvieron el control de la legislatura local, conocida como la Reunión Pública, así como de la mayor parte de la tierra y la madera del asentamiento.
A lo largo del siglo XVIII, los españoles atacaron Belice cada vez que estallaba la guerra con Gran Bretaña. La batalla de St. George's Caye fue el último de tales enfrentamientos militares, en 1798, entre una flota española y una pequeña fuerza de Baymen y sus esclavos. Del 3 al 5 de septiembre, los españoles intentaron abrirse camino a través del bajío de Montego Caye, pero fueron bloqueados por los defensores. El último intento de España se produjo el 10 de septiembre, cuando los Baymen repelieron a la flota española en un breve enfrentamiento sin bajas conocidas en ninguno de los bandos. El aniversario de la batalla ha sido declarado feriado nacional en Belice y se celebra para conmemorar a los "primeros beliceños" y la defensa de su territorio arrebatado al imperio español.
Como parte del Imperio Británico (1862–1981)
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A principios del siglo XIX, los británicos intentaron reformar a los colonos y amenazaron con suspender la reunión pública a menos que cumpliera las instrucciones del gobierno de eliminar la esclavitud por completo. Después de una generación de disputas, la esclavitud fue abolida en el Imperio Británico en 1833. Como resultado de sus esclavos africanos & # 39; habilidades en el trabajo de extracción de caoba, los propietarios en Honduras Británica fueron compensados en £ 53,69 por africano esclavizado en promedio, la cantidad más alta pagada en cualquier territorio británico. Esta fue una forma de reparación que no se les dio a los africanos esclavizados en ese momento, ni desde entonces.
El fin de la esclavitud hizo poco por cambiar a los africanos anteriormente esclavizados' condiciones de trabajo si permanecían en su oficio. Una serie de instituciones restringieron la capacidad de los individuos africanos emancipados para comprar tierras, en un sistema de peonaje por deuda. Ex "extra especial" los cortadores de caoba o palo campeche apuntalaron la adscripción temprana de las capacidades (y, en consecuencia, las limitaciones) de los afrodescendientes en la colonia. Debido a que una pequeña élite controlaba la tierra y el comercio del asentamiento, los africanos anteriormente esclavizados no tenían más remedio que continuar trabajando en la tala de madera.
En 1836, después de la emancipación de América Central del dominio español, los británicos reclamaron el derecho a administrar la región. En 1862, el Reino Unido la declaró formalmente Colonia de la Corona Británica, subordinada a Jamaica, y la nombró Honduras Británica. Desde 1854, los habitantes más ricos elegían una asamblea de notables por voto censal, que fue reemplazada por un consejo legislativo designado por la monarquía británica.
Como colonia, Belice comenzó a atraer inversores británicos. Entre las empresas británicas que dominaron la colonia a fines del siglo XIX se encontraba Belize Estate and Produce Company, que finalmente adquirió la mitad de todas las tierras de propiedad privada y finalmente eliminó el peonaje. La influencia de Belize Estate explica en parte la dependencia de la colonia del comercio de caoba durante el resto del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX.
La Gran Depresión de la década de 1930 casi provocó el colapso de la economía de la colonia cuando la demanda británica de madera se desplomó. Los efectos del desempleo generalizado se vieron agravados por un devastador huracán que azotó la colonia en 1931. La percepción de que los esfuerzos de ayuda del gobierno eran inadecuados se vio agravada por su negativa a legalizar los sindicatos o introducir un salario mínimo. Las condiciones económicas mejoraron durante la Segunda Guerra Mundial, ya que muchos beliceños ingresaron a las fuerzas armadas o contribuyeron de otra manera al esfuerzo bélico.
Después de la guerra, la economía de la colonia se estancó. La decisión de Gran Bretaña de devaluar el dólar hondureño británico en 1949 empeoró las condiciones económicas y condujo a la creación del Comité Popular, que exigía la independencia. El sucesor del Comité Popular, el Partido Unido del Pueblo (PUP), buscó reformas constitucionales que ampliaron los derechos de voto a todos los adultos. La primera elección bajo sufragio universal se llevó a cabo en 1954 y fue ganada de manera decisiva por el PUP, comenzando un período de tres décadas en el que el PUP dominó la política del país. El activista independentista George Cadle Price se convirtió en líder del PUP en 1956 y jefe de gobierno efectivo en 1961, cargo que ocupó bajo varios títulos hasta 1984.
Bajo una nueva constitución, Gran Bretaña otorgó el autogobierno a Honduras Británica en 1964. El 1 de junio de 1973, Honduras Británica pasó a llamarse oficialmente Belice. El progreso hacia la independencia se vio obstaculizado por un reclamo guatemalteco de soberanía sobre el territorio de Belice.
Belice independiente (desde 1981)
A Belice se le concedió la independencia el 21 de septiembre de 1981. Guatemala se negó a reconocer a la nueva nación debido a su larga disputa territorial con la colonia británica, alegando que Belice pertenecía a Guatemala. Unas 1.500 tropas británicas permanecieron en Belice para disuadir posibles incursiones.
Con Price a la cabeza, el PUP ganó todas las elecciones nacionales hasta 1984. En esa elección, la primera elección nacional después de la independencia, el PUP fue derrotado por el Partido Democrático Unido (UDP). El líder del UDP, Manuel Esquivel, reemplazó a Price como primer ministro, y el propio Price perdió inesperadamente su propio escaño en la Cámara ante un retador del UDP. El PUP bajo Price volvió al poder después de las elecciones de 1989. Al año siguiente, el Reino Unido anunció que pondría fin a su participación militar en Belice, y el destacamento RAF Harrier se retiró el mismo año, habiendo permanecido estacionado en el país continuamente desde su despliegue. se había vuelto permanente allí en 1980. Los soldados británicos se retiraron en 1994, pero el Reino Unido dejó una unidad de entrenamiento militar para ayudar con la recién creada Fuerza de Defensa de Belice.
El UDP recuperó el poder en las elecciones nacionales de 1993 y Esquivel se convirtió en primer ministro por segunda vez. Poco después, Esquivel anunció la suspensión de un pacto alcanzado con Guatemala durante el mandato de Price, alegando que Price había hecho demasiadas concesiones para obtener el reconocimiento guatemalteco. El pacto puede haber reducido la disputa fronteriza de 130 años entre los dos países. Las tensiones fronterizas continuaron hasta principios de la década de 2000, aunque los dos países cooperaron en otras áreas.
En 1996, la barrera de coral de Belice, uno de los ecosistemas más vírgenes del hemisferio occidental, fue designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
El PUP obtuvo una victoria aplastante en las elecciones nacionales de 1998 y el líder del PUP, Said Musa, prestó juramento como primer ministro. En las elecciones de 2003, el PUP mantuvo su mayoría y Musa continuó como primer ministro. Se comprometió a mejorar las condiciones en la parte sur subdesarrollada y en gran parte inaccesible de Belice.
En 2005, Belice fue escenario de disturbios causados por el descontento con el gobierno del PUP, incluidos aumentos de impuestos en el presupuesto nacional. El 8 de febrero de 2008, Dean Barrow prestó juramento como primer ministro después de que su UDP obtuviera una victoria aplastante en las elecciones generales. Barrow y el UDP fueron reelegidos en 2012 con una mayoría considerablemente menor. Barrow llevó al UDP a una tercera victoria consecutiva en las elecciones generales en noviembre de 2015, aumentando el número de escaños del partido de 17 a 19. Dijo que la elección sería la última como líder del partido y que están en marcha los preparativos para que el partido elegir a su sucesor.
El 11 de noviembre de 2020, el Partido Unido del Pueblo (PUP), liderado por Johnny Briceño, derrotó al Partido Democrático Unido (UDP) por primera vez desde 2003, habiendo obtenido 26 escaños de 31 para formar el nuevo gobierno de Belice. Briceño asumió como Primer Ministro el 12 de noviembre.
Gobierno y política
Belice es una monarquía constitucional parlamentaria. La estructura de gobierno se basa en el sistema parlamentario británico y el sistema legal se basa en el derecho consuetudinario de Inglaterra. El jefe de Estado es el Rey Carlos III, quien ostenta el título de Rey de Belice. El Rey vive en el Reino Unido y está representado en Belice por el gobernador general. El poder ejecutivo lo ejerce el gabinete, que asesora al gobernador general y está dirigido por el Primer Ministro de Belice, quien es el jefe de gobierno. Los ministros del gabinete son miembros del partido político mayoritario en el parlamento y, por lo general, ocupan escaños electos dentro de él al mismo tiempo que sus cargos en el gabinete.
La Asamblea Nacional bicameral de Belice comprende una Cámara de Representantes y un Senado. Los 31 miembros de la Cámara son elegidos popularmente por un período máximo de cinco años e introducen legislación que afecta el desarrollo de Belice. El gobernador general nombra a los 12 miembros del Senado, con un presidente del Senado seleccionado por los miembros. El Senado es responsable de debatir y aprobar los proyectos de ley aprobados por la Cámara.
El poder legislativo reside tanto en el gobierno como en el Parlamento de Belice. Las garantías constitucionales incluyen la libertad de expresión, prensa, culto, movimiento y asociación. El poder judicial es independiente del ejecutivo y del legislativo.
Se designan miembros del poder judicial independiente. El sistema judicial incluye magistrados locales agrupados bajo el Magistrates' Tribunal, que conoce de casos menos graves. El Tribunal Supremo (presidente del Tribunal Supremo) conoce de asesinatos y casos igualmente graves, y el Tribunal de Apelación conoce de las apelaciones de personas condenadas que buscan la anulación de sus sentencias. Los acusados pueden, bajo ciertas circunstancias, apelar sus casos ante la Corte de Justicia del Caribe.
Cultura política
En 1935, se restablecieron las elecciones, pero solo el 1,8 por ciento de la población tenía derecho a votar. En 1954, se concedió a las mujeres el derecho al voto.
Desde 1974, el sistema de partidos de Belice ha estado dominado por el Partido Unido del Pueblo, de centroizquierda, y el Partido Democrático Unido, de centroderecha, aunque en el pasado otros partidos pequeños participaron en elecciones de todos los niveles. Aunque ninguno de estos pequeños partidos políticos ha ganado nunca un número significativo de escaños o cargos, su desafío ha ido creciendo a lo largo de los años.
Relaciones exteriores
Belice es miembro participante de pleno derecho de las Naciones Unidas; la Mancomunidad de Naciones; la Organización de los Estados Americanos (OEA); el Sistema de la Integración Centroamericana (SICA); la Comunidad del Caribe (CARICOM); el Mercado y Economía Únicos de CARICOM (CSME); la Asociación de Estados del Caribe (AEC); y la Corte de Justicia del Caribe (CCJ, por sus siglas en inglés), que actualmente sirve como tribunal de apelación final solo para Barbados, Belice y Guyana. En 2001, los jefes de gobierno de la Comunidad del Caribe votaron una medida que declaraba que la región debería trabajar para reemplazar al Comité Judicial del Consejo Privado del Reino Unido como tribunal de apelación final con el Tribunal de Justicia del Caribe. Todavía está en proceso de adhesión a los tratados de CARICOM, incluidos los tratados de comercio y mercado único.
Belice es miembro original (1995) de la Organización Mundial del Comercio (OMC), y participa activamente en su trabajo. El pacto involucra al subgrupo del Foro del Caribe (CARIFORUM) del Grupo de Estados de África, el Caribe y el Pacífico (ACP). CARIFORUM es actualmente la única parte del bloque ACP más amplio que ha concluido el pacto comercial regional completo con la Unión Europea.
La guarnición del ejército británico en Belice se usa principalmente para entrenamiento de guerra en la jungla, con acceso a más de 13 000 kilómetros cuadrados (5000 sq mi) de terreno selvático.
Belice es parte del Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional.
Fuerzas Armadas
La Fuerza de Defensa de Belice (BDF) sirve como el ejército del país y es responsable de proteger la soberanía de Belice. El BDF, con la Guardia Costera Nacional de Belice y el Departamento de Inmigración, es un departamento del Ministerio de Defensa e Inmigración. En 1997 el ejército regular contaba con más de 900, el ejército de reserva 381, el ala aérea 45 y el ala marítima 36, sumando una dotación total de aproximadamente 1.400. En 2005, el ala marítima pasó a formar parte de la Guardia Costera de Belice. En 2012, el gobierno de Belice gastó alrededor de $17 millones en el ejército, lo que constituye el 1,08 % del producto interno bruto (PIB) del país. Después de que Belice logró la independencia en 1981, el Reino Unido mantuvo una fuerza de disuasión (Fuerzas Británicas de Belice) en el país para protegerlo de la invasión de Guatemala (ver Reclamo guatemalteco del territorio beliceño). Durante la década de 1980, esto incluía un batallón y el Vuelo No. 1417 de la RAF de Harriers. La principal fuerza británica se fue en 1994, tres años después de que Guatemala reconociera la independencia de Belice, pero el Reino Unido mantuvo una presencia de entrenamiento a través de la Unidad de Apoyo y Entrenamiento del Ejército Británico de Belice (BATSUB) y el Vuelo 25 AAC hasta 2011, cuando las últimas fuerzas británicas abandonaron el cuartel de Ladyville., a excepción de los consejeros en comisión de servicios.
Divisiones administrativas
Belice se divide en seis distritos.
| Distrito | Capital | Zona | Población (2019) | Población (2010) | Cambio | Densidad de la población (2019) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Belice | Ciudad de Belice | 4.310 km2 (1.663 metros cuadrados) | 124.096 | 95.292 | +30,2% | 28.8/km2 (74.6/sq mi) |
| Cayo | San Ignacio | 5.200 km2 (2,006 metros cuadrados) | 99.118 | 75.046 | +32,1% | 19/km2 (49.4/sq mi) |
| Corozal | Corozal Town | 1.860 km2 (718 metros cuadrados) | 49.446 | 41,061 | +20,4% | 26.6/km2 (68.9/sq mi) |
| Naranja | Orange Walk Town | 4.600 km2 (1.790 metros cuadrados) | 52.550 | 45.946 | +14,4% | 11.3/km2 (29.4/sq mi) |
| Stann Creek | Dangriga | 2,550 km2 (986 metros cuadrados) | 44.720 | 34.324 | +30,3% | 17,5 km2 (45.4/sq mi) |
| Toledo | Punta Gorda | 4.410 km2 (1.704 metros cuadrados) | 38.557 | 30.785 | +25,2% | 8.7/km2 (22.6/sq mi) |
Estos distritos se dividen además en 31 distritos electorales. El gobierno local en Belice comprende cuatro tipos de autoridades locales: consejos municipales, consejos de pueblos, consejos de aldeas y consejos comunitarios. Los dos ayuntamientos (Ciudad de Belice y Belmopán) y los siete ayuntamientos cubren la población urbana del país, mientras que los consejos de aldea y comunidad cubren a la población rural.
Disputa territorial guatemalteca
A lo largo de la historia de Belice, Guatemala ha reclamado la soberanía sobre todo o parte del territorio beliceño. Esta afirmación se refleja ocasionalmente en los mapas dibujados por el gobierno de Guatemala, que muestran a Belice como el vigésimo tercer departamento de Guatemala.
El reclamo territorial guatemalteco involucra aproximadamente el 53 % del territorio continental de Belice, que incluye porciones significativas de cuatro distritos: Belice, Cayo, Stann Creek y Toledo. Aproximadamente el 43 % de la población del país (≈154 949 beliceños) reside en esta región.
A partir de 2020, la disputa fronteriza con Guatemala sigue sin resolverse y es polémica. El reclamo de Guatemala sobre el territorio de Belice se basa, en parte, en la Cláusula VII del Tratado Anglo-Guatemalteco de 1859, que obligaba a los británicos a construir una carretera entre la ciudad de Belice y Guatemala. En varios momentos, el tema ha requerido la mediación del Reino Unido, los jefes de gobierno de la Comunidad del Caribe, la Organización de los Estados Americanos (OEA), México y los Estados Unidos. El 15 de abril de 2018, el gobierno de Guatemala celebró un referéndum para determinar si el país debería llevar su reclamo territorial sobre Belice a la Corte Internacional de Justicia (CIJ) para resolver el problema de larga data. Los guatemaltecos votaron 95% sí al respecto. Se iba a celebrar un referéndum similar en Belice el 10 de abril de 2019, pero un fallo judicial provocó su aplazamiento. El referéndum se llevó a cabo el 8 de mayo de 2019 y el 55,4% de los votantes optó por enviar el asunto a la CIJ.
Ambos países presentaron solicitudes a la CIJ (en 2018 y 2019, respectivamente) y la CIJ ordenó que el escrito inicial de Guatemala se presentara en diciembre de 2020 y la respuesta de Belice en 2022.
Reclamaciones de tierras indígenas
Belice respaldó la Declaración de las Naciones Unidas (ONU) sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas en 2007, que estableció derechos legales sobre la tierra para los grupos indígenas. Otros casos judiciales han afirmado estos derechos, como la decisión de la Corte Suprema de Belice de 2013 de confirmar su fallo de 2010 que reconoce los títulos de propiedad consuetudinarios como tierras comunales para los pueblos indígenas. Otro caso similar es la orden de 2015 de la Corte de Justicia del Caribe (CCJ) sobre el gobierno de Belice, que estipuló que el país desarrolle un registro de tierras para clasificar y ejercer la gobernanza tradicional sobre las tierras mayas. A pesar de estos fallos, Belice ha hecho pocos progresos para apoyar los derechos territoriales de las comunidades indígenas; por ejemplo, en los dos años transcurridos desde la decisión de la CCJ, el gobierno de Belice no ha puesto en marcha el registro de tierras mayas, lo que llevó al grupo a tomar medidas en sus propias manos.
Es necesario examinar las ramificaciones exactas de estos casos. A partir de 2017, Belice todavía lucha por reconocer a las poblaciones indígenas y sus respectivos derechos. Según el informe nacional voluntario de 50 páginas que Belice creó sobre su progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible 2030 de la ONU, los grupos indígenas no se tienen en cuenta en los indicadores del país en absoluto. De hecho, los grupos 'criollos' y 'Garinagu' no están incluidos en el documento, y 'Maya' y 'mestizo' solo ocurren una vez a lo largo de todo el informe. A partir de octubre de 2018, aún está por verse si el gobierno de Belice destacará las consecuencias del reclamo territorial sobre los derechos territoriales indígenas antes de la votación del referéndum en 2019.
Geografía
Belice se encuentra en la costa caribeña del norte de América Central. Comparte frontera al norte con el estado mexicano de Quintana Roo, al oeste con el departamento guatemalteco de Petén y al sur con el departamento guatemalteco de Izabal. Al este, en el Mar Caribe, la segunda barrera de coral más larga del mundo flanquea gran parte de los 386 kilómetros (240 mi) de costa predominantemente pantanosa. El área del país totaliza 22,960 kilómetros cuadrados (8,865 sq mi), un área ligeramente más grande que El Salvador, Israel, Nueva Jersey o Gales. Las numerosas lagunas a lo largo de las costas y en el interior del norte reducen la superficie terrestre real a 21.400 kilómetros cuadrados (8.263 sq mi). Es el único país centroamericano que no tiene costa en el Pacífico.
Belice tiene la forma aproximada de un rombo que se extiende unos 280 kilómetros (174 mi) de norte a sur y unos 100 kilómetros (62 mi) de este a oeste, con una longitud total de frontera terrestre de 516 kilómetros (321 mi). Los cursos ondulantes de dos ríos, el Hondo y el río Sarstoon, definen gran parte del curso de los límites norte y sur del país. El borde occidental no sigue características naturales y corre de norte a sur a través del bosque de tierras bajas y la meseta de las tierras altas.
El norte de Belice se compone principalmente de planicies costeras planas y pantanosas, en lugares densamente boscosos. La flora es muy diversa teniendo en cuenta la pequeña área geográfica. El sur contiene la cordillera baja de las Montañas Mayas. El punto más alto de Belice es Doyle's Delight a 1124 m (3688 pies).
La accidentada geografía de Belice también ha hecho que la costa y la jungla del país sean atractivas para los narcotraficantes, que utilizan el país como puerta de entrada a México. En 2011, Estados Unidos agregó a Belice a la lista de países considerados como principales productores de drogas o países de tránsito de narcóticos.
Preservación del medio ambiente y biodiversidad
Belice tiene una rica variedad de vida silvestre debido a su posición entre América del Norte y América del Sur y una amplia gama de climas y hábitats para la vida animal y vegetal. La baja población humana de Belice y aproximadamente 22 970 kilómetros cuadrados (8867 sq mi) de tierra sin distribuir lo convierten en un hogar ideal para las más de 5000 especies de plantas y cientos de especies de animales, incluidos armadillos, serpientes y monos.
El Santuario de Vida Silvestre Cockscomb Basin es una reserva natural en el centro-sur de Belice establecida para proteger los bosques, la fauna y las cuencas hidrográficas de un área de aproximadamente 400 km2 (150 sq mi) de las laderas orientales de las Montañas Mayas. La reserva fue fundada en 1990 como el primer santuario salvaje para el jaguar y es considerada por un autor como el principal sitio para la preservación del jaguar en el mundo.
Vegetación y flora
Si bien más del 60 % de la superficie terrestre de Belice está cubierta por bosques frondosos, alrededor del 20 % de la tierra del país está cubierta por tierras cultivadas (agricultura) y asentamientos humanos. Belice obtuvo una puntuación media en el Índice de Integridad del Paisaje Forestal de 2018 de 6,15/10, ubicándose en el puesto 85 a nivel mundial entre 172 países. La sabana, los matorrales y los humedales constituyen el resto de la cubierta terrestre de Belice. Importantes ecosistemas de manglares también están representados en todo el paisaje de Belice. Cuatro ecorregiones terrestres se encuentran dentro de las fronteras del país: los bosques húmedos de Petén-Veracruz, los bosques de pinos de Belice, los manglares de la costa de Belice y los manglares del arrecife de Belice. Como parte del Corredor Biológico Mesoamericano de importancia mundial que se extiende desde el sur de México hasta Panamá, la biodiversidad de Belice, tanto marina como terrestre, es rica, con abundante flora y fauna.
Belice también es líder en la protección de la biodiversidad y los recursos naturales. Según la Base de datos mundial sobre áreas protegidas, el 37 % del territorio terrestre de Belice se encuentra bajo algún tipo de protección oficial, lo que otorga a Belice uno de los sistemas más extensos de áreas terrestres protegidas de las Américas. En cambio, Costa Rica solo tiene protegido el 27% de su territorio terrestre.
Alrededor del 13,6 % de las aguas territoriales de Belice, que contienen la barrera de coral de Belice, también están protegidas. La Barrera de Coral de Belice es Patrimonio de la Humanidad reconocido por la UNESCO y es la segunda barrera de coral más grande del mundo, detrás de la Gran Barrera de Coral de Australia.
Un estudio de teledetección realizado por el Centro del Agua para los Trópicos Húmedos de América Latina y el Caribe (CATHALAC) y la NASA, en colaboración con el Departamento Forestal y el Centro de Información Territorial (LIC) del gobierno de Belice' s Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente (MNRE), y publicado en agosto de 2010, reveló que la cubierta forestal de Belice a principios de 2010 era de aproximadamente 62,7%, por debajo del 75,9% a fines de 1980. Un estudio similar realizado por Belize Tropical Forest Studies y Conservación Internacional revelaron tendencias similares en términos de la cubierta forestal de Belice. Ambos estudios indican que cada año se pierde el 0,6% de la cubierta forestal de Belice, lo que se traduce en la tala de un promedio de 10.050 hectáreas (24.835 acres) cada año. El estudio SERVIR apoyado por USAID por CATHALAC, NASA y el MNRE también mostró que las áreas protegidas de Belice han sido extremadamente efectivas en la protección de los bosques del país. Mientras que entre 1980 y 2010 solo se taló alrededor del 6,4 % de los bosques dentro de las áreas protegidas legalmente declaradas, entre 1980 y 2010 se perdió más de una cuarta parte de los bosques fuera de las áreas protegidas.
Como país con una cubierta forestal relativamente alta y una baja tasa de deforestación, Belice tiene un potencial significativo para participar en iniciativas como REDD. Significativamente, el estudio SERVIR sobre la deforestación de Belice también fue reconocido por el Grupo de Observaciones de la Tierra (GEO), del cual Belice es una nación miembro.
Recursos naturales y energía
Se sabe que Belice tiene varios minerales económicamente importantes, pero ninguno en cantidades lo suficientemente grandes como para justificar la extracción. Estos minerales incluyen dolomita, barita (fuente de bario), bauxita (fuente de aluminio), casiterita (fuente de estaño) y oro. En 1990, la piedra caliza, utilizada en la construcción de carreteras, era el único recurso mineral explotado para uso doméstico o de exportación.
En 2006, el cultivo de petróleo crudo recién descubierto en la ciudad de Spanish Lookout presentó nuevas perspectivas y problemas para esta nación en desarrollo.
El acceso a la biocapacidad en Belice es mucho mayor que el promedio mundial. En 2016, Belice tenía 3,8 hectáreas globales de biocapacidad por persona dentro de su territorio, mucho más que el promedio mundial de 1,6 hectáreas globales por persona. En 2016, Belice utilizó 5,4 hectáreas globales de biocapacidad por persona, su huella ecológica de consumo. Esto significa que usan más biocapacidad de la que contiene Belice. Como resultado, Belice tiene un déficit de biocapacidad.
Barrera de Coral de Belice
La barrera de coral de Belice es una serie de arrecifes de coral que se extienden a ambos lados de la costa de Belice, aproximadamente a 300 metros (980 ft) de la costa en el norte y 40 kilómetros (25 mi) en el sur dentro de los límites del país. La Barrera de Coral de Belice es una sección de 300 kilómetros de largo (190 mi) del Sistema Mesoamericano de Arrecifes de Barrera de 900 kilómetros de largo (560 mi), que se extiende desde Cancún en el extremo noreste de la Península de Yucatán a través de la Riviera Maya hacia arriba. a Honduras convirtiéndolo en uno de los sistemas de arrecifes de coral más grandes del mundo.
Es el principal destino turístico de Belice, popular para el buceo y el esnórquel, y atrae a casi la mitad de sus 260.000 visitantes. También es vital para su industria pesquera. En 1842, Charles Darwin lo describió como "el arrecife más notable de las Indias Occidentales".
La Barrera de Coral de Belice fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996 debido a su vulnerabilidad y al hecho de que contiene importantes hábitats naturales para la conservación in situ de la biodiversidad.
Especies
La barrera de coral de Belice alberga una gran diversidad de plantas y animales, y es uno de los ecosistemas más diversos del mundo:
- 70 especies de coral duro
- 36 especies de coral blando
- 500 especies de peces
- cientos de especies invertebradas
Con ~90 % del arrecife aún por investigar, algunos estiman que solo se ha descubierto el 10 % de todas las especies.
Conservación
Belice se convirtió en el primer país del mundo en prohibir por completo la pesca de arrastre de fondo en diciembre de 2010. En diciembre de 2015, Belice prohibió la extracción de petróleo en alta mar dentro de 1 km (0,6 mi) de la barrera de coral y sus siete sitios del Patrimonio Mundial.
A pesar de estas medidas de protección, el arrecife sigue estando amenazado por la contaminación oceánica, así como por el turismo, la navegación y la pesca descontrolados. Otras amenazas incluyen los huracanes, junto con el calentamiento global y el consiguiente aumento de la temperatura de los océanos, que provoca la decoloración de los corales. Los científicos afirman que más del 40% del arrecife de coral de Belice ha sido dañado desde 1998.
Clima
Belice tiene un clima tropical con estaciones húmedas y secas pronunciadas, aunque existen variaciones significativas en los patrones climáticos según la región. Las temperaturas varían según la elevación, la proximidad a la costa y los efectos moderadores de los vientos alisios del noreste del Caribe. Las temperaturas medias en las regiones costeras oscilan entre los 24 °C (75,2 °F) en enero y los 27 °C (80,6 °F) en julio. Las temperaturas son ligeramente más altas en el interior, excepto en las mesetas de las tierras altas del sur, como Mountain Pine Ridge, donde es notablemente más fresco durante todo el año. En general, las estaciones están más marcadas por las diferencias de humedad y precipitaciones que por las de temperatura.
La precipitación media varía considerablemente, desde 1350 milímetros (53 pulgadas) en el norte y el oeste hasta más de 4500 milímetros (180 pulgadas) en el extremo sur. Las diferencias estacionales en las precipitaciones son mayores en las regiones del norte y centro del país, donde, entre enero y abril o mayo, menos de 100 milímetros (3,9 pulgadas) de lluvia al mes. La estación seca es más corta en el sur, normalmente solo dura de febrero a abril. Un período más corto y menos lluvioso, conocido localmente como "poco seco", generalmente ocurre a fines de julio o agosto, después del inicio de la temporada de lluvias.
Los huracanes han jugado un papel clave y devastador en la historia de Belice. En 1931, un huracán sin nombre destruyó más de dos tercios de los edificios en la ciudad de Belice y mató a más de 1000 personas. En 1955, el huracán Janet arrasó la ciudad norteña de Corozal. Solo seis años después, el huracán Hattie azotó la zona costera central del país, con vientos de más de 300 km/h (185 mph) y mareas de tormenta de 4 m (13 pies). La devastación de la ciudad de Belice por segunda vez en treinta años provocó la reubicación de la capital unos 80 kilómetros (50 millas) tierra adentro a la ciudad planificada de Belmopán.
En 1978, el huracán Greta causó daños por más de 25 millones de dólares a lo largo de la costa sur. En 2000, el huracán Keith, el ciclón tropical más lluvioso en el récord de la nación, se estancó y golpeó a la nación como una tormenta de categoría 4 el 1 de octubre, causando 19 muertes y al menos $ 280 millones en daños. Poco después, el 9 de octubre de 2001, el huracán Iris tocó tierra en Monkey River Town como una tormenta de categoría 4 a 235 km/h (145 mph). La tormenta demolió la mayoría de las casas del pueblo y destruyó la cosecha de banano. En 2007, el huracán Dean tocó tierra como tormenta de categoría 5 a solo 40 km (25 mi) al norte de la frontera entre Belice y México. Dean causó grandes daños en el norte de Belice.
En 2010, Belice se vio directamente afectado por el huracán Richard, de categoría 2, que tocó tierra aproximadamente a 32 kilómetros (20 mi) al sur-sureste de la ciudad de Belice alrededor de las 00:45 UTC del 25 de octubre de 2010. La tormenta avanzó tierra adentro hacia Belmopán., causando daños estimados en BZ $ 33,8 millones ($ 17,4 millones de 2010 USD), principalmente por daños a cultivos y viviendas.
El huracán más reciente que afectó a la nación fue el huracán Nana en 2020.
Economía
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Belice tiene una economía pequeña, en su mayoría de empresas privadas, que se basa principalmente en la agricultura, la agroindustria y la comercialización, y recientemente el turismo y la construcción han adquirido mayor importancia. El país también es productor de minerales industriales, petróleo crudo y petróleo. A partir de 2017, la producción de petróleo fue de 320 m3/d (2000 bbl/d). En la agricultura, el azúcar, como en la época colonial, sigue siendo el cultivo principal, representando casi la mitad de las exportaciones, mientras que la industria bananera es el mayor empleador. En 2007, Belice se convirtió en el tercer mayor exportador mundial de papaya.
El gobierno de Belice enfrenta importantes desafíos para la estabilidad económica. Se ha prometido una acción rápida para mejorar la recaudación de impuestos, pero la falta de progreso en el control del gasto podría ejercer presión sobre el tipo de cambio. Los sectores del turismo y la construcción se fortalecieron a principios de 1999, lo que llevó a una estimación preliminar de crecimiento revivido en un cuatro por ciento. La infraestructura sigue siendo un importante desafío para el desarrollo económico; Belice tiene la electricidad más cara de la región. El comercio es importante y los principales socios comerciales son los Estados Unidos, México, el Reino Unido, la Unión Europea y CARICOM.
Belice tiene cuatro grupos de bancos comerciales, de los cuales el más grande y antiguo es Belize Bank. Los otros tres bancos son Heritage Bank, Atlantic Bank y Scotiabank (Belice). Un sólido complejo de cooperativas de ahorro y crédito comenzó en la década de 1940 bajo el liderazgo de Marion M. Ganey, S.J.
Debido a su ubicación en la costa de América Central, Belice es un destino popular para los vacacionistas y para muchos narcotraficantes norteamericanos. La moneda de Belice está vinculada al dólar estadounidense y los bancos en Belice ofrecen a los no residentes la posibilidad de abrir cuentas, por lo que los traficantes de drogas y los lavadores de dinero se sienten atraídos por los bancos en Belice. Como resultado, el Departamento de Estado de los Estados Unidos nombró recientemente a Belice como uno de los 'principales países de lavado de dinero' del mundo.
Infraestructuras industriales
La empresa eléctrica integrada más grande y el distribuidor principal en Belice es Belize Electricity Limited. Aproximadamente el 70% de BEL era propiedad de Fortis Inc., una empresa de servicios públicos de distribución propiedad de inversionistas canadienses. Fortis asumió la administración de BEL en 1999, por invitación del gobierno de Belice en un intento de mitigar los problemas financieros anteriores con la empresa de servicios públicos administrada localmente. Además de su inversión regulada en BEL, Fortis es propietaria de Belize Electric Company Limited (BECOL), una empresa de generación hidroeléctrica no regulada que opera tres instalaciones de generación hidroeléctrica en el río Macal.
El 14 de junio de 2011, el gobierno de Belice nacionalizó la participación de propiedad de Fortis Inc. en Belize Electricity Ltd. rechazó la recuperación de los costos de combustible y energía comprados anteriormente en las tarifas de los clientes y fijó las tarifas de los clientes a un nivel que no permite que BEL obtenga un rendimiento justo y razonable”, dijo Fortis en un comunicado de junio de 2011. BEL apeló esta sentencia ante el Tribunal de Apelación, y se espera una audiencia en 2012. En mayo de 2011, el Tribunal Supremo de Belice concedió la solicitud de BEL para evitar que la PUC tome medidas de ejecución en espera de la apelación. La Cámara de Comercio e Industria de Belice emitió un comunicado diciendo que el gobierno había actuado con prisa y expresó su preocupación por el mensaje que envió a los inversores.
En agosto de 2009, el gobierno de Belice nacionalizó Belize Telemedia Limited (BTL), que ahora compite directamente con Speednet. Como resultado del proceso de nacionalización, los acuerdos de interconexión están nuevamente sujetos a negociación. Tanto BTL como Speednet comercializan servicios de telefonía básica, llamadas nacionales e internacionales, servicios prepago, servicios celulares vía GSM 1900 megahertz (MHz) y 4G LTE respectivamente, roaming celular internacional, fijo inalámbrico, fibra hasta el hogar y servicio de internet nacional. y redes de datos internacionales.
Turismo
Una combinación de factores naturales: el clima, la barrera de coral de Belice, más de 450 cayos (islas) en alta mar, excelente pesca, aguas seguras para navegar, bucear, bucear con esnórquel y apnea, numerosos ríos para practicar rafting y kayak, varias selvas y Reservas de vida silvestre de fauna y flora, para caminatas, observación de aves y recorridos en helicóptero, así como muchos sitios mayas: respaldan la próspera industria del turismo y el ecoturismo.
Los costos de desarrollo son altos, pero el gobierno de Belice ha hecho del turismo su segunda prioridad de desarrollo después de la agricultura. En 2012, las llegadas de turistas totalizaron 917.869 (con alrededor de 584.683 de los Estados Unidos) y los ingresos por turismo ascendieron a más de $ 1.3 mil millones.
Después de que el COVID-19 afectara al turismo, Belice se convirtió en el primer país del Caribe en permitir la visita de viajeros vacunados sin una prueba de COVID-19.
Transporte
Demografía
Se estima que la población de Belice será de 441.471 habitantes en 2022. La tasa de fecundidad total de Belice en 2009 fue de 3,6 hijos por mujer. Su tasa de natalidad fue de 22,9 nacimientos / 1000 habitantes (estimación de 2018) y la tasa de mortalidad fue de 4,2 muertes / 1000 habitantes (estimación de 2018). Se ha producido un cambio étnico-demográfico sustancial desde 1980 cuando la proporción criollo/mestizo pasó de 58/38 a 26/53 actualmente, debido a que muchos criollos se mudaron a los EE. UU. y al aumento de la tasa de natalidad mestiza y la migración desde El Salvador.
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| Fuente: "A Historical Recollection - Belize Population Censuses: 1816–2010", Instituto Estadístico de Belice. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Grupos étnicos
Los mayas
Se cree que los mayas estuvieron en Belice y la región de Yucatán desde el segundo milenio a. Muchos murieron en conflictos entre tribus en constante guerra o al contraer enfermedades de los invasores europeos. Tres grupos mayas ahora habitan el país: los yucatecos (que vinieron de Yucatán, México, para escapar de la salvaje Guerra de Castas de la década de 1840), los mopan (indígenas de Belice, pero los británicos los obligaron a irse a Guatemala por asaltar los asentamientos; regresaron a Belice para evadir la esclavitud de los guatemaltecos en el siglo XIX), y Q'eqchi' (también huyó de la esclavitud en Guatemala en el siglo XIX). Estos últimos grupos se encuentran principalmente en el Distrito de Toledo. Los mayas hablan sus idiomas nativos y el español, y también suelen dominar el inglés y el kriol de Belice.
Criollos
Los criollos beliceños son principalmente descendientes mestizos de africanos occidentales y centrales que fueron traídos a Honduras Británica (actualmente Belice a lo largo de la Bahía de Honduras), así como los cortadores de troncos ingleses y escoceses, conocidos como los Baymen que traficaron a ellos. A lo largo de los años también se han casado con miskitos de Nicaragua, jamaicanos y otros caribeños, mestizos, europeos, garífunas, mayas, chinos e indios. Estos últimos fueron traídos a Belice como trabajadores contratados. La mayoría de los criollos remontan su ascendencia a varios de los grupos antes mencionados. Para todos los efectos, criollo es una denominación étnica y lingüística. Algunos nativos, incluso con cabello rubio y ojos azules, pueden llamarse criollos.
El inglés criollo de Belice o kriol se desarrolló durante la época de la esclavitud, e históricamente solo lo hablaban los africanos que habían sido esclavos. Se convirtió en una parte integral de la identidad beliceña y ahora lo habla aproximadamente el 45% de los beliceños. El criollo beliceño se deriva principalmente del inglés. Sus lenguas de sustrato son la lengua nativa americana miskito y las diversas lenguas de África occidental y bantú, lenguas nativas de los africanos esclavizados. Los criollos se encuentran en todo Belice, pero predominantemente en áreas urbanas como la ciudad de Belice, pueblos y aldeas costeras y en el valle del río Belice.
Garinagu
Los Garinagu (singular Garifuna), que representan alrededor del 4,5 % de la población, son una mezcla de ascendencia de África Occidental/Central, Arawak y Caribe Insular. Aunque fueron cautivos sacados de sus países de origen, estas personas nunca fueron documentadas como esclavos. Las dos teorías predominantes son que, en 1635, fueron sobrevivientes de dos naufragios registrados o de alguna manera se hicieron cargo del barco en el que llegaron.
A lo largo de la historia han sido etiquetados incorrectamente como caribes negros. Cuando los británicos se apoderaron de San Vicente y las Granadinas después del Tratado de París en 1763, los colonos franceses y sus aliados Garinagu se opusieron. Los garinagu finalmente se rindieron a los británicos en 1796. Los británicos separaron a los garífunas de aspecto más africano de los de aspecto más indígena. 5.000 garinagu fueron exiliados de la isla granadina de Baliceaux. Unos 2500 de ellos sobrevivieron al viaje a Roatán, una isla frente a la costa de Honduras. El idioma garífuna pertenece a la familia de idiomas arahuacos, pero tiene una gran cantidad de préstamos de idiomas caribes y del inglés.
Debido a que Roatán era demasiado pequeño e infértil para sustentar a su población, los garinagu solicitaron a las autoridades españolas de Honduras que les permitieran establecerse en la costa continental. Los españoles los emplearon como soldados y se extendieron por la costa caribeña de América Central. Los garinagu se asentaron en Seine Bight, Punta Gorda y Punta Negra, Belice, a través de Honduras ya en 1802. En Belice, el 19 de noviembre de 1832 es la fecha reconocida oficialmente como "Día del asentamiento garífuna" en Dangriga.
Según un estudio genético, su ascendencia es en promedio 76 % africana subsahariana, 20 % arawak/isla caribeña y 4 % europea.
Mestizos
La cultura mestiza son personas de descendencia mixta española y maya. Originalmente llegaron a Belice en 1847, para escapar de la Guerra de Castas, que ocurrió cuando miles de mayas se levantaron contra el estado en Yucatán y masacraron a más de un tercio de la población. Los demás sobrevivientes huyeron a través de las fronteras hacia territorio británico. Los mestizos se encuentran en todas partes en Belice, pero la mayoría tiene su hogar en los distritos del norte de Corozal y Orange Walk. Algunos otros mestizos vinieron de El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua. Los mestizos son el grupo étnico más grande de Belice y constituyen aproximadamente la mitad de la población. Los pueblos mestizos se concentran en una plaza principal, y la vida social se concentra en la iglesia católica construida a un lado de la misma. El español es el idioma principal de la mayoría de los mestizos y descendientes de españoles, pero muchos hablan inglés y belice kriol con fluidez. Debido a las influencias del kriol y el inglés, muchos mestizos hablan lo que se conoce como "español de cocina". La mezcla de comidas latinas y mayas como tamales, escabeche, chirmole, relleno y empanadas vino de su lado mexicano y las tortillas de maíz fueron transmitidas por su lado maya. La música viene principalmente de la marimba, pero también tocan y cantan con la guitarra. Los bailes que se realizan en las fiestas del pueblo incluyen Hog-Head, Zapateados, Mestizada, Paso Doble y muchos más.
Menonitas de habla alemana
La mayoría de la población menonita está compuesta por los llamados menonitas rusos de ascendencia alemana que se establecieron en el Imperio ruso durante los siglos XVIII y XIX. La mayoría de los menonitas rusos viven en asentamientos menonitas como Spanish Lookout, Shipyard, Little Belize y Blue Creek. Estos menonitas hablan plautdietsch (un dialecto del bajo alemán) en la vida cotidiana, pero utilizan principalmente el alemán estándar para leer (la Biblia) y escribir. Los menonitas de habla plautdietsch vinieron en su mayoría de México en los años posteriores a 1958 y son trilingües y dominan el español. También hay algunos menonitas del Viejo Orden, principalmente de habla holandesa de Pensilvania, que vinieron de los Estados Unidos y Canadá a fines de la década de 1960. Viven principalmente en Upper Barton Creek y asentamientos asociados. Estos menonitas atrajeron a personas de diferentes orígenes anabautistas que formaron una nueva comunidad. Se ven bastante similares a Old Order Amish, pero son diferentes a ellos.
Otros grupos
El 5 % restante de la población consiste en una mezcla de indios, chinos, blancos del Reino Unido, Estados Unidos y Canadá, y muchos otros grupos extranjeros traídos para ayudar al desarrollo del país. Durante la década de 1860, una gran afluencia de indios orientales que pasaron breves períodos en Jamaica y veteranos de la Guerra Civil estadounidense de Luisiana y otros estados del sur establecieron asentamientos confederados en Honduras Británica e introdujeron la producción comercial de caña de azúcar en la colonia, estableciendo 11 asentamientos en el interior. El siglo XX vio la llegada de más colonos asiáticos de China continental, India, Siria y Líbano. Said Musa, hijo de un inmigrante de Palestina, fue Primer Ministro de Belice de 1998 a 2008. Inmigrantes centroamericanos de El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua y expatriados estadounidenses y africanos también comenzaron a establecerse en el país.
Emigración, inmigración y cambios demográficos
Los criollos y otros grupos étnicos están emigrando principalmente a los Estados Unidos, pero también al Reino Unido y otras naciones desarrolladas en busca de mejores oportunidades. Según el último censo de los EE. UU., el número de beliceños en los Estados Unidos es de aproximadamente 160 000 (incluidos 70 000 residentes legales y ciudadanos naturalizados), principalmente criollos y garinagu.
Debido a los conflictos en las naciones centroamericanas vecinas, los refugiados mestizos de El Salvador, Guatemala y Honduras han huido a Belice en cantidades significativas durante la década de 1980 y se han ido sumando significativamente a este grupo. Estos dos eventos han estado cambiando la demografía de la nación durante los últimos 30 años.
Idiomas
El inglés es el idioma oficial de Belice. Esto se debe a que el país es una antigua colonia británica. Belice es el único país de Centroamérica con el inglés como idioma oficial. Además, el inglés es el idioma principal de la educación pública, el gobierno y la mayoría de los medios de comunicación. Aproximadamente la mitad de los beliceños, independientemente de su origen étnico, hablan un criollo basado principalmente en inglés llamado criollo de Belice (o Kriol en criollo de Belice). Aunque el inglés se usa ampliamente, el kriol se habla en todas las situaciones, ya sea en un diálogo informal, formal, social o interétnico, incluso en las reuniones de la Cámara de Representantes.
Cuando existe un idioma criollo junto con su idioma lexificador, como es el caso de Belice, se forma un continuo entre el criollo y el idioma lexificador. Por lo tanto, es difícil corroborar o diferenciar el número de hablantes de criollo de Belice en comparación con los hablantes de inglés. Kriol podría describirse mejor como la lingua franca de la nación.
Aproximadamente el 50 % de los beliceños se identifican a sí mismos como mestizo, latino o hispano y entre el 50 y el 70 % hablan español caribeño como nativo. idioma. Cuando Belice era una colonia británica, el español estaba prohibido en las escuelas, pero hoy en día se habla ampliamente. "Cocina española" es una forma intermedia de español mezclado con criollo de Belice, hablado en los pueblos del norte como Corozal y San Pedro.
Más de la mitad de la población es multilingüe. Al ser un estado pequeño y multiétnico, rodeado de naciones de habla hispana, los beneficios económicos y sociales del multilingüismo son altos.
Belice también alberga tres idiomas mayas: el q'eqchi', el mopan (un idioma en peligro de extinción) y el maya yucateco. Aproximadamente 16.100 personas hablan el idioma garífuna basado en Arawak, y 6.900 menonitas en Belice hablan principalmente plautdietsch, mientras que una minoría de menonitas habla holandés de Pensilvania.
Ciudades más grandes
| Ciudades o pueblos más grandes de Belice Censo de Población y Vivienda de Belice 2010 | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Rank | Nombre | Distrito | Papá. | ||||||
 Ciudad de Belice  San Ignacio | 1 | Ciudad de Belice | Distrito de Belice | 57.169 |  Belmopan  Orange Walk Town | ||||
| 2 | San Ignacio | Distrito de Cayo | 17.878 | ||||||
| 3 | Belmopan | Distrito de Cayo | 13,939 | ||||||
| 4 | Orange Walk Town | Orange Walk District | 13,708 | ||||||
| 5 | Ciudad de San Pedro | Distrito de Belice | 11.767 | ||||||
| 6 | Corozal Town | Corozal District | 10.287 | ||||||
| 7 | Dangriga | Stann Creek District | 9.593 | ||||||
| 8 | Benque Viejo del Carmen | Distrito de Cayo | 6.140 | ||||||
| 9 | Ladyville | Distrito de Belice | 5.458 | ||||||
| 10 | Punta Gorda | Distrito de Toledo | 5.351 | ||||||
Religión
Según el censo de 2010, el 40,1 % de los beliceños son católicos romanos, el 31,8 % son protestantes (8,4 % pentecostales, 5,4 % adventistas, 4,7 % anglicanos, 3,7 % menonitas, 3,6 % bautistas, 2,9 % metodistas, 2,8 % nazarenos), el 1,7% son Testigos de Jehová, el 10,3% se adhieren a otras religiones (religión maya, religión garífuna, obeah y mialismo, y minorías de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, hindúes, budistas, musulmanes, baháʼís, rastafaris y otros) y el 15,5% se declaran irreligiosos.
Según PROLADES, Belice era 64,6% católico romano, 27,8% protestante, 7,6% otro en 1971. Hasta finales de la década de 1990, Belice era un país de mayoría católica romana. Los católicos formaban el 57% de la población en 1991 y se redujeron al 49% en 2000. El porcentaje de católicos romanos en la población ha disminuido en las últimas décadas debido al crecimiento de las iglesias protestantes, otras religiones y personas no religiosas.
Además de los católicos, siempre ha habido una gran minoría protestante acompañante. Fue traído por colonos británicos, alemanes y otros a la colonia británica de Honduras Británica. Desde el principio, fue en gran parte de naturaleza anglicana y menonita. La comunidad protestante en Belice experimentó una gran afluencia de pentecostales y adventistas del séptimo día vinculada a la reciente expansión de varias denominaciones protestantes evangélicas en América Latina. Geográficamente hablando, los menonitas alemanes viven principalmente en los distritos rurales de Cayo y Orange Walk.
La Iglesia Ortodoxa Griega tiene presencia en Santa Elena.
La Asociación de Archivos de Datos Religiosos estima que había 7.776 baháʼís en Belice en 2005, o el 2,5 % de la población nacional. Sus estimaciones sugieren que esta es la proporción más alta de baháʼís en cualquier país. Sus datos también indican que la Fe baháʼí es la segunda religión no cristiana más común en Belice, seguida por el judaísmo. El hinduismo es seguido por la mayoría de los inmigrantes indios. Los sijs fueron los primeros inmigrantes indios en Belice (sin contar los trabajadores contratados), y el ex presidente del Tribunal Supremo de Belice, George Singh, era hijo de un inmigrante sij. También había un ministro del gabinete sij. Los musulmanes afirman que ha habido musulmanes en Belice desde el siglo XVI que fueron traídos de África como esclavos, pero no hay fuentes para esa afirmación. La población musulmana de hoy comenzó en la década de 1980. Los musulmanes eran 243 en 2000 y 577 en 2010 según las estadísticas oficiales. y comprenden el 0,16 por ciento de la población. Una mezquita se encuentra en la Misión Islámica de Belice (IMB), también conocida como la Comunidad Musulmana de Belice. Otra mezquita, Masjid Al-Falah, se inauguró oficialmente en 2008 en la ciudad de Belice.
Salud
Belice tiene una alta prevalencia de enfermedades transmisibles como enfermedades respiratorias y enfermedades intestinales.
Educación
Varios jardines de infantes, escuelas secundarias y terciarias en Belice brindan educación de calidad a los estudiantes, en su mayoría financiada por el gobierno. Belice tiene alrededor de una docena de instituciones de nivel terciario, la más destacada de las cuales es la Universidad de Belice, que surgió del Colegio Universitario de Belice fundado en 1986. Antes de eso, St. John's College, fundado en 1877, dominaba el campo de la educación terciaria. El Campus Abierto de la Universidad de las Indias Occidentales tiene un sitio en Belice. También tiene campus en Barbados, Trinidad y Jamaica. El gobierno de Belice contribuye financieramente a la UWI.
La educación en Belice es obligatoria entre las edades de 6 y 14 años. A partir de 2010, la tasa de alfabetización en Belice se estimó en 79,7%, una de las más bajas del hemisferio occidental.
Actualmente, la política educativa sigue la "Estrategia del Sector Educativo 2011–2016", que establece tres objetivos para los años venideros: Mejorar el acceso, la calidad y la gobernanza del sistema educativo al brindar educación técnica y vocacional. Educación y entrenamiento.
Crimen
Belice tiene índices moderados de delitos violentos. La mayor parte de la violencia en Belice proviene de la actividad de las pandillas, que incluye el tráfico de drogas y personas, la protección de las rutas de contrabando de drogas y la obtención de territorio para el tráfico de drogas.
En 2019, se registraron 102 asesinatos en Belice, dando al país una tasa de homicidios de 24 asesinatos por cada 100.000 habitantes, inferior a los países vecinos de México y Honduras, pero superior a Guatemala y El Salvador. El distrito de Belice (que contiene la ciudad de Belice) tuvo la mayor cantidad de asesinatos en comparación con todos los demás distritos. En 2019, el 58% de los asesinatos ocurrieron en el Distrito de Belice. La violencia en la ciudad de Belice (especialmente en la parte sur de la ciudad) se debe en gran parte a la guerra de pandillas.
En 2015, se denunciaron 40 casos de violación, 214 robos, 742 allanamientos y 1027 casos de hurto.
El Departamento de Policía de Belice ha implementado muchas medidas de protección con la esperanza de disminuir la gran cantidad de delitos. Estas medidas incluyen agregar más patrullas a los "puntos calientes" en la ciudad, obteniendo más recursos para enfrentar el dilema, creando el "Haz lo Correcto por Jóvenes en Riesgo" programa, creando la Línea Directa de Información Criminal, creando el Comité de Desarrollo Ciudadano de Yabra, una organización que ayuda a la juventud, y muchas otras iniciativas. En 2011, el gobierno estableció una tregua entre muchas de las principales pandillas, lo que redujo la tasa de homicidios.
Estructura social
La estructura social de Belice está marcada por diferencias duraderas en la distribución de la riqueza, el poder y el prestigio. Debido al pequeño tamaño de la población de Belice y la íntima escala de las relaciones sociales, la distancia social entre ricos y pobres, aunque significativa, no es tan grande como en otras sociedades caribeñas y centroamericanas, como Jamaica y El Salvador. Belice carece de la clase violenta y el conflicto racial que ha ocupado un lugar tan destacado en la vida social de sus vecinos centroamericanos.
El poder político y económico sigue estando en manos de la élite local. El considerable grupo intermedio está compuesto por personas de diferentes orígenes étnicos. Este grupo medio no constituye una clase social unificada, sino más bien una serie de grupos de clase media y clase trabajadora, vagamente orientados en torno a disposiciones compartidas hacia la educación, la respetabilidad cultural y las posibilidades de movilidad social ascendente. Estas creencias, y las prácticas sociales que engendran, ayudan a distinguir el grupo medio de la mayoría de base del pueblo beliceño.
Mujeres
En 2021, el Foro Económico Mundial clasificó a Belice en el puesto 90 entre 156 países en su Informe Global de Brecha de Género. De todos los países de América Latina y el Caribe, Belice ocupó el cuarto lugar desde el último. Obtuvo una clasificación más alta en las categorías de "participación económica y oportunidad" y "salud y supervivencia", pero muy bajo en "empoderamiento político". En 2019, la ONU otorgó a Belice un índice de desigualdad de género de 0,415, ubicándolo en el puesto 97 entre 162 países.
A partir de 2019, el 49,9 % de las mujeres en Belice participan en la fuerza laboral, en comparación con el 80,6 % de los hombres. El 11,1 % de los escaños de la Asamblea Nacional de Belice están ocupados por mujeres.
Cultura
En el folklore beliceño, existen las leyendas de Lang Bobi Suzi, La Llorona, La Sucia, Tata Duende, Anansi, Xtabay, Sisimite y el cadejo.
La mayoría de los días festivos en Belice son festivos tradicionales de la Commonwealth y cristianos, aunque algunos son específicos de la cultura beliceña, como el Día del Asentamiento Garífuna y el Día de los Héroes y Benefactores. Day, anteriormente Baron Bliss Day. Además, el mes de septiembre se considera un tiempo especial de celebración nacional llamado Celebraciones de Septiembre con un mes completo de actividades en un calendario de eventos especiales. Además del Día de la Independencia y el Día de St. George's Caye, los beliceños también celebran el Carnaval durante septiembre, que normalmente incluye varios eventos repartidos en varios días, siendo el evento principal la Carnival Road March, que generalmente se lleva a cabo el sábado anterior al 10 de septiembre. En algunas áreas de Belice, se celebra en el tiempo tradicional antes de la Cuaresma (en febrero).
Cocina
La cocina beliceña es una amalgama de todas las etnias de la nación y su amplia variedad de alimentos, respectivamente. Podría describirse mejor como similar a la cocina mexicana/centroamericana y jamaicana/anglocaribeña, pero también muy diferente de estas áreas, con toques beliceños e innovación que se ha transmitido de generación en generación. Todas las comunidades de inmigrantes se suman a la diversidad de la comida beliceña, incluidas las comunidades india y china.
La dieta beliceña puede ser tanto muy moderna como tradicional. No hay reglas. El desayuno generalmente consiste en pan, tortillas de harina o fritos (trozos de masa fritos) que a menudo son caseros. Los fritos se comen con varios quesos, "fry" frijoles, varias formas de huevos o cereales, junto con leche en polvo, café o té. Los tacos hechos con tortillas de maíz o harina y las empanadas de carne también se pueden consumir para un abundante desayuno de un vendedor ambulante. Las comidas del mediodía son las comidas principales de los beliceños, generalmente llamadas "cena". Varían, desde alimentos como arroz y frijoles con o sin leche de coco, tamales, "panades" (cáscaras de maíz fritas con frijoles o pescado), empanadas de carne, escabeche (sopa de cebolla), chimole (sopa), caldo, pollo guisado y garnaches (tortillas fritas con frijoles, queso y salsa) hasta diversas cenas constituidas con algún tipo de arroz y frijoles, carne y ensalada, o ensalada de col. Frito "freír" el pollo es otro plato común.
En las zonas rurales, las comidas suelen ser más sencillas que en las ciudades. Los mayas usan maíz, frijoles o calabaza para la mayoría de las comidas, y a los garífunas les gustan los mariscos, la yuca (particularmente hecha en pan de yuca o ereba) y las verduras. La nación abunda en restaurantes y establecimientos de comida rápida que son bastante asequibles. Las frutas locales son bastante comunes, pero las verduras crudas de los mercados no lo son tanto. La hora de la comida es una comunión para las familias y las escuelas y algunos negocios cierran al mediodía para el almuerzo y reabren más tarde en la tarde.
Música
La bachata es el género musical más popular junto con la punta y se ha convertido en uno de los tipos de música más populares en Belice. Es claramente caribeño y, a veces, se dice que está listo para la popularización internacional como estilos descendientes similares (reggae, calipso, merengue).
Brukdown es un estilo moderno de música beliceña relacionado con el calipso. Evolucionó a partir de la música y la danza de los leñadores, especialmente una forma llamada buru. El reggae, el dance hall y la soca importados de Jamaica y el resto de las Indias Occidentales, el rap, el hip-hop, el heavy metal y la música rock de los Estados Unidos también son populares entre la juventud de Belice.
Deportes
Los principales deportes en Belice son el fútbol, el baloncesto, el voleibol y el ciclismo, con seguidores más pequeños como las regatas, el atletismo, el sóftbol, el cricket, el rugby y el netball. La pesca también es popular en las zonas costeras de Belice.
El Cross Country Cycling Classic, también conocido como "cross country" o el Clásico de Ciclismo de Campo Traviesa del Sábado Santo, es considerado uno de los eventos deportivos más importantes de Belice. Este evento deportivo de un día está destinado a ciclistas aficionados, pero también ha ganado popularidad en todo el mundo. La historia del Cross Country Cycling Classic en Belice se remonta al período en que Monrad Metzgen tomó la idea de un pequeño pueblo en la Carretera del Norte (ahora Carretera Phillip Goldson). La gente de este pueblo solía recorrer largas distancias en sus bicicletas para asistir al partido semanal de cricket. Improvisó esta observación al crear un evento deportivo en el terreno difícil de la Carretera Occidental, que entonces estaba mal construida.
Otro importante evento deportivo anual en Belice es La Ruta Maya Belize River Challenge, un maratón de canoas de 4 días que se lleva a cabo cada año en marzo. La carrera va desde San Ignacio hasta la ciudad de Belice, una distancia de 290 kilómetros (180 mi).
El día de Pascua, los ciudadanos de Dangriga participan en un torneo de pesca anual. El primer, segundo y tercer premio se otorgan en función de una combinación de puntuación de tamaño, especie y número. El torneo se transmite por las estaciones de radio locales y los ganadores reciben premios en metálico.
El equipo nacional de baloncesto de Belice es el único equipo nacional que ha logrado importantes victorias a nivel internacional. El equipo ganó el Campeonato de Baloncesto Masculino CARICOM de 1998, realizado en el Centro Cívico de la Ciudad de Belice, y posteriormente participó en el Torneo Centrobasquet de 1999 en La Habana. El equipo nacional terminó séptimo de ocho equipos después de ganar solo 1 juego a pesar de jugar cerca todo el camino. En un compromiso de regreso en el campeonato CARICOM 2000 en Barbados, Belice ocupó el cuarto lugar. Poco tiempo después, Belice se mudó a la región centroamericana y ganó el campeonato de los Juegos Centroamericanos en 2001.
El equipo no ha logrado duplicar este éxito, recientemente terminó con un récord de 2-4 en el campeonato COCABA de 2006. El equipo terminó segundo en el torneo COCABA de 2009 en Cancún, México, donde tuvo marca de 3-0 en la fase de grupos. Belice ganó su partido inaugural en el Torneo Centrobasquet de 2010, al derrotar a Trinidad y Tobago, pero perdió ante México en una revancha de la final de COCABA. Una dura victoria sobre Cuba colocó a Belice en posición de avanzar, pero cayeron ante Puerto Rico en su último partido y no lograron clasificar.
Simone Biles, ganadora de cuatro medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de Río 2016, tiene doble nacionalidad estadounidense y beliceña, país al que considera su segundo hogar. Biles es de ascendencia beliceña-estadounidense.
Símbolos patrios
La flor nacional de Belice es la orquídea negra (Prosthechea cochleata, también conocida como Encyclia cochleata). El árbol nacional es el árbol de caoba (Swietenia macrophylla), que inspiró el lema nacional Sub Umbra Floreo, que significa "Bajo la sombra florezco". El animal terrestre nacional es el tapir de Baird y el ave nacional es el tucán pico de quilla (Ramphastos sulfuratus).
Notas explicativas
- ^ Los porcentajes ascienden a más del 100% porque los encuestados pudieron identificar más de un origen étnico.
- ^ En abril de 2019, un medio de comunicación mostró vídeo del presidente guatemalteco Jimmy Morales mostrando a los estudiantes cómo dibujar el mapa de Guatemala para incluir todo Belice, reflejando la afirmación de su país.
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