Belfast

Belfast (BEL-fast, -⁠fahst; del irlandés: Béal Feirste [bʲeːlˠ ˈfʲɛɾˠ(ə)ʃtʲə], que significa 'boca del vado del banco de arena&# 39;) es la capital y ciudad más grande de Irlanda del Norte, situada a orillas del río Lagan en la costa este. Es la duodécima ciudad más grande del Reino Unido y la segunda más grande de Irlanda. Tenía una población de 345.418 en 2021.

A principios del siglo XIX, Belfast era un puerto importante. Desempeñó un papel importante en la Revolución Industrial en Irlanda, convirtiéndose brevemente en el mayor productor de lino del mundo, lo que le valió el apodo de "Linenopolis". Cuando se le otorgó el estatus de ciudad en 1888, era un importante centro de producción de lino irlandés, procesamiento de tabaco y fabricación de cuerdas. La construcción naval también fue una industria clave; el astillero Harland and Wolff, que construyó el RMS Titanic, era el astillero más grande del mundo. La industrialización y la inmigración resultante hicieron de Belfast una de las ciudades más grandes de Irlanda. Tras la partición de Irlanda en 1921, Belfast se convirtió en la sede del gobierno de Irlanda del Norte. Hubo una gran violencia comunitaria en la ciudad durante la partición. Belfast vio más violencia severa y numerosos bombardeos durante los treinta años de los disturbios, c.1969-1998, y partes de la ciudad siguen segregadas entre católicos y protestantes.

Belfast sigue siendo un puerto con muelles comerciales e industriales, incluido el astillero Harland and Wolff, que domina la costa de Belfast Lough. También tiene una importante industria aeroespacial. Cuenta con dos aeropuertos: el aeropuerto de la ciudad de Belfast George Best, a 5 kilómetros (3 millas) del centro de la ciudad, y el aeropuerto internacional de Belfast, a 24 kilómetros (15 millas) al oeste de la ciudad. La Red de Investigación de Globalización y Ciudades del Mundo (GaWC) incluyó a Belfast como una ciudad global Gamma + en 2020.

Nombre

El nombre Belfast deriva del irlandés Béal Feirsde, más tarde escrito Béal Feirste (Pronunciación irlandesa: [bʲeːlˠ ˈfʲɛɾˠ(ə)ʃtʲə]). La palabra béal significa "boca" o "boca del río," mientras que feirsde/feirste es el genitivo singular de fearsaid y se refiere a un banco de arena o vado de marea a través de la desembocadura de un río. Por lo tanto, el nombre se traduce literalmente como "boca (río) del banco de arena" o "(río) boca del vado". El banco de arena se formó en la confluencia (en lo que hoy es Donegall Quay) de dos ríos: el Lagan, que desemboca en Belfast Lough, y el Farset, un afluente del Lagan. "Boca del Farset" podría ser una interpretación alternativa. Esta área se convirtió en el centro alrededor del cual se desarrolló el asentamiento original.

Los compiladores de Ulster-Scots usan varias transcripciones de pronunciaciones locales de "Belfast" (con los que a veces también se contentan) incluidos Bilfawst, Bilfaust o Baelfawst.

Historia

El municipio del condado de Belfast se creó cuando la reina Victoria le otorgó el estatus de ciudad en 1888, y la ciudad continúa abarcando el condado de Antrim en la orilla izquierda del Lagan y el condado de Down a la derecha.

Primeros asentamientos

El sitio de Belfast ha estado ocupado desde la Edad del Bronce. El Anillo del Gigante, un henge de 5000 años de antigüedad, se encuentra cerca de la ciudad, y los restos de los fuertes de la Edad del Hierro aún se pueden ver en las colinas circundantes. Belfast siguió siendo un pequeño asentamiento de poca importancia durante la Edad Media. Los normandos pueden haber construido un castillo en un sitio ahora delimitado por Donegall Place, Castle Place, Cornmarket y Castle Lane a fines del siglo XII o principios del siglo XIII, en lo que ahora es el centro de la ciudad de Belfast. Sin embargo, este original 'Castillo de Belfast' era mucho más pequeño y de mucha menos importancia estratégica que el cercano castillo de Carrickfergus, que se construyó en Carrickfergus y probablemente se construyó a fines de la década de 1170.

Como señores de Clandeboye, la dinastía O'Neill era el poder local irlandés. En 1616, después de los Nueve Años' War, el último de la línea local, Conn O'Neill (recordado en Connswater River), se vio obligado a vender su bastión restante, el Castillo Gris o Castillo Reagh (An Caisleán Riabhach en irlandés) en las colinas al este de Belfast, junto con las tierras circundantes, a los aventureros ingleses y escoceses.

Ciudad de la plantación

Un plan de 1685 de Belfast por el ingeniero militar Thomas Phillips, mostrando las murallas de la ciudad y el castillo de Lord Chichester, que fue destruido en un incendio en 1708

Cuerpo de voluntarios desfile por High Street, Bastille Day, 1792

Con la empresa Plantation, Belfast fue establecida como ciudad en 1613 por Sir Arthur Chichester. Chichester también hizo reconstruir el castillo de Belfast en este momento. Los colonos, principalmente ingleses y de Manx, tomaron la comunión anglicana en Corporation Church en el extremo del muelle de High Street. Pero fue con los presbiterianos escoceses que la ciudad se convertiría en un puerto industrial. Junto con los refugiados hugonotes franceses, introdujeron la producción de lino, una industria que llevó el comercio de Belfast a las Américas.

Reacios a permitir que la valiosa cosecha se convierta en semilla, los cultivadores de lino y los comerciantes de lino se beneficiaron de un intercambio a tres bandas. Se hicieron fortunas llevando ropa de lino tosco y provisiones saladas a las plantaciones de esclavos de las Indias Occidentales; azúcar y ron a Baltimore y Nueva York; y por el regreso a Belfast de la linaza de las colonias donde la relativa escasez de mano de obra hacía improductivo el procesamiento del lino en fibra de lino. Las ganancias del comercio financiaron mejoras en la infraestructura comercial de la ciudad, incluido el canal Lagan, nuevos muelles y muelles, y la construcción del White Linen Hall, que en conjunto atrajo a Belfast el comercio de lino que anteriormente había pasado por Dublín. La indignación pública, sin embargo, derrotó la propuesta de la más grande de las casas mercantes, Cunningham y Greg, de encargar barcos para el Paso Medio.

Como "disidentes" de la Iglesia establecida, los presbiterianos eran conscientes de compartir, aunque solo fuera en parte, las discapacidades de la mayoría católica romana desposeída de Irlanda; y de que se le haya negado la representación en el Parlamento irlandés. Los dos diputados de Belfast siguieron siendo nominados por los Chichester (marqueses de Donegall). Con sus parientes estadounidenses, los presbiterianos de la región iban a compartir un creciente descontento con la Corona.

Cuando a principios de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, el corsario John Paul Jones asaltó Belfast Lough, la gente del pueblo reunió su propia milicia de voluntarios. Formados aparentemente para la defensa del Reino, los Voluntarios pronto impulsaron su propia protesta contra los "impuestos sin representación". Envalentonados aún más por la Revolución Francesa, un elemento más radical en la ciudad, los Irlandeses Unidos, pidieron la emancipación católica y un gobierno representativo independiente para el país. Con la esperanza de la ayuda francesa, en 1798 la Sociedad organizó una insurrección republicana. Los comerciantes y arrendatarios rebeldes fueron derrotados al norte de la ciudad en la Batalla de Antrim y al sur en la Batalla de Ballynahinch.

Entre los elementos sobrevivientes de la ciudad previctoriana temprana se encuentran Belfast Entries, callejones del siglo XVII en High Street, que incluyen, en Winecellar's Entry, White's Tavern (reconstruida en 1790); la Primera Iglesia Presbiteriana (sin suscripción) (1781-1783) en Rosemary Street (cuyos miembros encabezaron la acusación abolicionista contra Greg y Cunningham); St George's Church of Ireland (1816) en el sitio de High Street de la antigua Corporation Church; y el edificio público más antiguo de Belfast, Clifton House (1771-1774), el asilo para pobres de Belfast Charitable Society en North Queen Street.

Expansión industrial

High Street, c. 1906

El rápido crecimiento industrial del siglo XIX atrajo a católicos sin tierras de los distritos rurales y del oeste de la periferia, la mayoría de los cuales se asentaron al oeste de la ciudad. La abundante oferta de mano de obra barata ayudó a atraer capital inglés y escocés a Belfast, pero también fue causa de inseguridad. Los trabajadores protestantes que se organizaron para asegurar su acceso a empleos y vivienda dieron una nueva oportunidad de vida en la ciudad a la Orden de Orange, una vez mayoritariamente rural. Las tensiones sectarias se intensificaron por los movimientos para derogar las Actas de Unión (que siguieron a la rebelión de 1798) y restaurar un Parlamento en Dublín. Dada la progresiva ampliación del sufragio electoral británico, este habría tenido una abrumadora mayoría católica y, según se creía ampliamente, intereses enemigos del norte protestante e industrial. En 1864 y 1886, el problema ayudó a desencadenar disturbios sectarios mortales.

La tensión sectaria no era exclusiva de Belfast: se compartía con Liverpool y Glasgow, ciudades que, tras la Gran Hambruna, también experimentaron una inmigración católica irlandesa a gran escala. Pero también común a este "triángulo industrial" Eran tradiciones de militancia obrera. En 1919, los trabajadores de las tres ciudades se declararon en huelga por una reducción de diez horas en la semana laboral. En Belfast, a pesar de las fricciones políticas causadas por el triunfo electoral del Sinn Féin en el sur, esto involucró a unos 60.000 trabajadores, protestantes y católicos, en una huelga de cuatro semanas.

En una demostración de su determinación de no someterse al parlamento de Dublín, en 1912 los sindicalistas del ayuntamiento de Belfast presentaron el Pacto de Ulster, que, con una Declaración asociada para las mujeres, acumularía más de 470.000 firmas. A esto le siguió la perforación y el eventual armado de una Fuerza de Voluntarios del Ulster de 100.000 efectivos. La crisis se aplacó con el inicio de la Gran Guerra, los sacrificios de la UVF en los que continúan siendo conmemorados en la ciudad (Día del Somme) por organizaciones unionistas y leales.

Capital del norte

En 1921, cuando la mayor parte de Irlanda se separó como el Estado Libre Irlandés, Belfast se convirtió en la capital de los seis condados restantes como Irlanda del Norte en el Reino Unido. En 1932, el parlamento descentralizado de la región se instaló en nuevos edificios en Stormont, en el extremo este de la ciudad. En 1920-21, cuando se dividió la isla de Irlanda, hasta 500 personas murieron en disturbios en Belfast, el período de conflicto más sangriento en la ciudad hasta los disturbios de finales de la década de 1960 en adelante. Este período de violencia comunitaria (1920-1922) se conoce comúnmente como el Pogromo de Belfast.

Segunda Guerra Mundial

Aftermath of the Blitz in May 1941

Belfast fue duramente bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial. Las incursiones iniciales fueron una sorpresa ya que se creía que la ciudad estaba fuera del alcance de los bombarderos alemanes. En una incursión, en 1941, los bombarderos alemanes mataron a unas mil personas y dejaron a decenas de miles sin hogar. Aparte de Londres, esta fue la mayor pérdida de vidas en una redada nocturna durante el Blitz.

En la primavera de 1942, la Luftwaffe alemana apareció dos veces sobre Belfast. Además de los astilleros y la fábrica de aviones Shorts Brothers, el Belfast Blitz dañó gravemente o destruyó más de la mitad del parque de viviendas de la ciudad, devastó el casco antiguo alrededor de High Street y mató a más de mil personas.

Reurbanización de posguerra

Al final de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno unionista emprendió programas de "limpieza de barrios marginales" (el Blitz había expuesto la condición 'inhabitable' de gran parte de las viviendas de la ciudad), lo que implicaba el traslado de poblaciones fuera del molino y la fábrica, y la construcción de calles adosadas en nuevas urbanizaciones periféricas. Los esquemas de construcción de carreteras, incluida la terminal de la M1 y Westlink, cortaron las calles que unen el norte y el oeste de Belfast con el centro de la ciudad, por ejemplo, la comunidad portuaria de Sailortown.

El Ministerio de Hacienda británico se hizo cargo del costo. En lo que el gobierno unionista entendió como su recompensa por el servicio en tiempos de guerra, Londres había acordado que la paridad en los impuestos entre Irlanda del Norte y Gran Bretaña debería ir acompañada de la paridad en los servicios prestados. Además de la construcción pública, esto preveía atención médica universal, seguridad social integral y "acceso revolucionado" a la educación secundaria y superior. El nuevo estado de bienestar contribuyó, a su vez, a aumentar las expectativas; en la década de 1960, un posible factor de nuevas y crecientes protestas por el historial del gobierno unionista en materia de derechos civiles y políticos.

Los problemas

Shankill Road durante los problemas, 1970s

Belfast ha sido escenario de varios episodios de conflicto sectario entre sus poblaciones católica y protestante. Estos grupos opuestos en este conflicto ahora a menudo se denominan republicanos y leales, respectivamente, aunque también se les conoce vagamente como 'nacionalistas' y 'sindicalista'. El ejemplo más reciente de este conflicto se conoce como los Problemas, un conflicto civil que se prolongó desde finales de la década de 1960 hasta 1998.

Belfast vio algunos de los peores disturbios en Irlanda del Norte, particularmente en la década de 1970, con grupos paramilitares rivales formados en ambos lados. Los bombardeos, los asesinatos y la violencia callejera formaron un telón de fondo de la vida durante los disturbios. En diciembre de 1971, 15 personas, incluidos dos niños, murieron cuando la Fuerza de Voluntarios de Ulster (UVF) bombardeó McGurk's Bar, la mayor pérdida de vidas en un solo incidente en Belfast. Los paramilitares leales, incluidos la UVF y la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), dijeron que los asesinatos que llevaron a cabo fueron en represalia por la campaña del IRA. La mayoría de sus víctimas eran católicos sin vínculos con el IRA Provisional. Un grupo particularmente notorio, basado en Shankill Road a mediados de la década de 1970, se hizo conocido como Shankill Butchers. El IRA Provisional detonó 22 bombas dentro de los límites del centro de la ciudad de Belfast el 21 de julio de 1972, en lo que se conoce como Viernes Sangriento, matando a nueve personas. El ejército británico, desplegado por primera vez en las calles en agosto de 1969, también fue responsable de las muertes de civiles. En el evento más mortífero, conocido como la masacre de Ballymurphy, entre el 9 y el 11 de agosto de 1971, miembros del Regimiento de Paracaidistas mataron al menos a nueve civiles. Un informe forense de 2021 encontró que todos los asesinados eran inocentes y que los asesinatos fueron 'sin justificación'.

Durante las décadas de 1970 y 1980, Belfast fue una de las ciudades más peligrosas del mundo. En total, más de 1.600 personas murieron en la violencia política en la ciudad entre 1969 y 2001.

Durante los disturbios, el Hotel Europa sufrió 36 atentados con bomba y se hizo conocido como "el hotel más bombardeado del mundo".

Líneas de paz

Un legado físico perdurable del conflicto son las extensas "líneas de paz" (o "muros de paz") que siguen separando los distritos leales de los republicanos. Con una longitud que va desde unos pocos cientos de metros hasta más de 5 kilómetros, las barreras de seguridad han aumentado tanto en número como en altura y número desde 1998. Dividen comunidades que representan 14 de los 20 barrios más desfavorecidos de Irlanda del Norte. En mayo de 2013, el Ejecutivo de Irlanda del Norte se comprometió a eliminar todas las líneas de paz de común acuerdo. A medida que se acerca la fecha límite de 2023, solo se ha desmantelado un pequeño número.

Gobernanza

James VI y yo le otorgamos a Belfast el estatus de municipio en 1613 y el estatus de ciudad oficial de la reina Victoria en 1888. Desde 1973 ha sido un distrito de gobierno local bajo la administración local del Ayuntamiento de Belfast. Belfast está representada tanto en la Cámara de los Comunes británica como en la Asamblea de Irlanda del Norte. Para las elecciones al Parlamento Europeo, Belfast estaba dentro del distrito electoral de Irlanda del Norte.

Gobierno local

El Ayuntamiento de Belfast es el consejo local responsable de la ciudad. Los funcionarios electos de la ciudad son el alcalde de Belfast, el alcalde adjunto y el alguacil superior, que son elegidos entre 60 concejales. El primer alcalde de Belfast fue Daniel Dixon, que fue elegido en 1892. El actual alcalde es Tina Black del Sinn Féin, mientras que la teniente de alcalde es Michelle Kelly del Partido Alianza. Los deberes del Lord Mayor incluyen presidir las reuniones del consejo, recibir visitantes distinguidos de la ciudad, representar y promover la ciudad en el escenario nacional e internacional.

Belfast City Hall

En 1997, los unionistas perdieron el control general del Ayuntamiento de Belfast por primera vez en su historia, y el Partido de la Alianza de Irlanda del Norte ganó el equilibrio de poder entre nacionalistas y unionistas. Esta posición fue confirmada en cinco elecciones municipales posteriores, con alcaldes del Sinn Féin y del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), ambos partidos nacionalistas, y el Partido Alianza intercomunitario elegido regularmente desde entonces. El primer alcalde nacionalista de Belfast fue Alban Maginness del SDLP, en 1997.

Asamblea de Irlanda del Norte y Westminster

Stormont es el hogar de la Asamblea de Irlanda del Norte.

Como capital de Irlanda del Norte, Belfast es sede de la Asamblea de Irlanda del Norte en Stormont, sede de la legislatura descentralizada de Irlanda del Norte. Belfast se divide en cuatro distritos electorales de la Asamblea de Irlanda del Norte y del Parlamento del Reino Unido: Belfast Norte, Belfast Oeste, Belfast Sur y Belfast Este. Los cuatro se extienden más allá de los límites de la ciudad para incluir partes de los distritos de Castlereagh, Lisburn y Newtownabbey. En las Elecciones de la Asamblea de Irlanda del Norte en 2022, Belfast eligió a 20 miembros de la Asamblea Legislativa (MLA), 5 de cada distrito electoral. Belfast eligió 7 Sinn Féin, 5 DUP, 5 Alliance Party, 1 SDLP, 1 UUP y 1 PBPA MLA. En las elecciones generales del Reino Unido de 2017, Belfast eligió a un miembro del parlamento (MP) de cada distrito electoral para la Cámara de los Comunes en Westminster, Londres. Esto comprendía 3 DUP y 1 Sinn Féin. En las elecciones generales del Reino Unido de 2019, el DUP perdió dos de sus escaños en Belfast; al Sinn Féin en el norte de Belfast y al SDLP en el sur de Belfast.

Geografía

Aerial view of Belfast (2004)

Imagen satélite de Belfast con Lough

Belfast se encuentra en el extremo occidental de Belfast Lough y en la desembocadura del río Lagan, lo que la convierte en la ubicación ideal para la industria de la construcción naval que alguna vez la hizo famosa. Cuando se construyó el Titanic en Belfast en 1911-1912, Harland and Wolff tenía el astillero más grande del mundo. Belfast está situado en la costa este de Irlanda del Norte en 54°35′49″N 05°55′45″W / 54.59694°N 5.92917°W / 54.59694; -5.92917. Una consecuencia de esta latitud norteña es que soporta días cortos de invierno y disfruta de largas tardes de verano. Durante el solsticio de invierno, el día más corto del año, la puesta del sol local es antes de las 16:00 mientras que la salida del sol es alrededor de las 08:45. Esto se equilibra con el solsticio de verano en junio, cuando el sol se pone después de las 22:00 y sale antes de las 05:00.

En 1994, Laganside Corporation construyó una presa al otro lado del río para elevar el nivel medio del agua y cubrir las indecorosas marismas que dieron nombre a Belfast (del irlandés Béal Feirste & #39;El vado de arena en la desembocadura del río'). El área del Distrito de Gobierno Local de Belfast es de 42,31 millas cuadradas (109,6 km²).

El río Farset también recibe su nombre de este depósito de sedimentos (del irlandés feirste que significa "escupir arena"). Originalmente un río más importante de lo que es hoy, el Farset formó un muelle en High Street hasta mediados del siglo XIX. Bank Street en el centro de la ciudad se refería a la orilla del río y Bridge Street recibió su nombre del sitio de uno de los primeros puentes de Farset. Reemplazado por el río Lagan como el río más importante de la ciudad, el Farset ahora languidece en la oscuridad, bajo High Street. Hay no menos de otros doce ríos menores en Belfast y sus alrededores, a saber, Blackstaff, Colin, Connswater, Cregagh, Derriaghy, Forth, Knock, Legoniel, Loop, Milewater, Purdysburn y Ravernet..

Cavehill, una colina basáltica con vistas a la ciudad

La ciudad está flanqueada al norte y al noroeste por una serie de colinas, incluidas Divis Mountain, Black Mountain y Cavehill, que se cree que sirvieron de inspiración para Los viajes de Gulliver. Cuando Swift vivía en Lilliput Cottage, cerca del final de Limestone Road de Belfast, imaginó que Cavehill se asemejaba a la forma de un gigante dormido que salvaguardaba la ciudad. La forma de la nariz del gigante, conocida localmente como nariz de Napoleón, se llama oficialmente McArt's Fort, probablemente en honor a Art O'Neill, un siglo XVII. cacique del siglo que controlaba la zona en ese momento. Las colinas de Castlereagh dan a la ciudad por el sureste.

Clima

Al igual que la gran mayoría del resto de Irlanda, Belfast tiene un clima oceánico templado (Cfb en la clasificación climática de Köppen), con un rango estrecho de temperaturas y precipitaciones durante todo el año. El clima de Belfast es significativamente más suave que la mayoría de los otros lugares del mundo en una latitud similar, debido a la influencia del calentamiento de la Corriente del Golfo. Actualmente hay cinco estaciones de observación meteorológica en el área de Belfast: Helen's Bay, Stormont, Newforge, Castlereagh y Ravenhill Road. Un poco más lejos se encuentra el aeropuerto de Aldergrove. La temperatura más alta registrada en cualquier estación meteorológica oficial en el área de Belfast fue de 30,8 °C (87,4 °F) en Shaw's Bridge el 12 de julio de 1983.

La ciudad recibe precipitaciones significativas (superiores a 1 mm) en 157 días en un año promedio con una precipitación anual promedio de 846 milímetros (33,3 pulgadas), menos que las áreas del norte de Inglaterra o la mayor parte de Escocia, pero mayor que Dublín o la costa sureste de Irlanda. Como área urbana y costera, Belfast normalmente nieva menos de 10 días al año. La temperatura máxima absoluta en la estación meteorológica de Stormont es de 29,7 °C (85,5 °F), establecida durante julio de 1983. En un año promedio, el día más cálido alcanzará una temperatura de 25,0 °C (77,0 °F) con un día de 25.1 °C (77.2 °F) o más que ocurre aproximadamente una vez cada dos en tres años. La temperatura mínima absoluta en Stormont es de −9,9 °C (14 °F), durante enero de 1982, aunque en un año promedio la noche más fría no bajará de −4,5 °C (23,9 °F) con heladas de aire registradas solo en 26 noches La temperatura más baja registrada en los últimos años fue de -8,8 °C (16,2 °F) el 22 de diciembre de 2010.

La estación meteorológica más cercana para la que se dispone de datos de insolación y observaciones a más largo plazo es el Aeropuerto Internacional de Belfast (Aldergrove). Las temperaturas extremas aquí tienen un poco más de variabilidad debido a la ubicación más interior. El día promedio más cálido en Aldergrove, por ejemplo, alcanzará una temperatura de 25,4 °C (77,7 °F), (1,0 °C [1,8 °F] más que Stormont) y 2,1 días deberían alcanzar una temperatura de 25,1 °C (77,2 °F)) o superior en total. Por el contrario, la noche más fría del año tiene un promedio de −6,9 °C (19,6 °F) (o 1,9 °C [3,4 °F] menos que Stormont) y 39 noches deberían registrar una helada de aire. Unas 13 noches heladas más que Stormont. La temperatura mínima en Aldergrove fue de -14,9 °C (5,2 °F), durante diciembre de 2010.

Áreas y distritos

Royal Avenue

Los municipios de Belfast son las divisiones territoriales más antiguas que se conservan y la mayoría son anteriores a la ciudad. Belfast se expandió muy rápidamente de ser una ciudad comercial a convertirse en una ciudad industrial durante el transcurso del siglo XIX. Debido a esto, es menos una aglomeración de pueblos y ciudades que se han expandido entre sí que otras ciudades comparables, como Manchester o Birmingham. La ciudad se expandió hasta la barrera natural de los cerros que la rodean, abrumando a otros asentamientos. En consecuencia, las carreteras arteriales a lo largo de las cuales tuvo lugar esta expansión (como Falls Road o Newtownards Road) son más importantes para definir los distritos de la ciudad que los asentamientos nucleados. Partes de Belfast están segregadas por muros, comúnmente conocidos como "líneas de paz", erigidas por el ejército británico después de agosto de 1969, y que aún dividen 14 distritos en el centro de la ciudad. En 2008 se propuso un proceso para la eliminación de los 'muros de paz'. En junio de 2007, se anunció un programa de 16 millones de libras esterlinas que transformará y remodelará las calles y los espacios públicos del centro de la ciudad. Las principales carreteras arteriales (corredor de autobuses de calidad) hacia la ciudad incluyen Antrim Road, Shore Road, Holywood Road, Newtownards Road, Castlereagh Road, Cregagh Road, Ormeau Road, Malone Road, Lisburn Road, Falls Road, Springfield Road, Shankill Road y Crumlin Road, Cuatro Vientos.

Catedral de Santa Ana

El centro de la ciudad de Belfast está dividido en dos distritos de código postal, BT1 para el área que se encuentra al norte del Ayuntamiento y BT2 para el área al sur. El polígono industrial y los muelles BT3. El resto de la ciudad postal de Belfast se divide en un sistema amplio en el sentido de las agujas del reloj desde BT3 en la ronda noreste hasta BT15, con BT16 y BT17 más hacia el este y el oeste respectivamente. Aunque BT se deriva de Belfast, el área del código postal de BT se extiende por toda Irlanda del Norte.

Desde 2001, impulsado por el creciente número de turistas, el ayuntamiento ha desarrollado una serie de barrios culturales. El Barrio de la Catedral toma su nombre de la Catedral de Santa Ana (Iglesia de Irlanda) y ha tomado el manto de la localidad cultural clave de la ciudad. Alberga un festival anual de artes visuales y escénicas.

Custom House Square es uno de los principales lugares al aire libre de la ciudad para conciertos gratuitos y entretenimiento callejero. El Gaeltacht Quarter es un área alrededor de Falls Road en el oeste de Belfast que promueve y fomenta el uso del idioma irlandés. El Queen's Quarter en el sur de Belfast lleva el nombre de Queen's University. El área tiene una gran población estudiantil y alberga el Festival Internacional de las Artes de Belfast cada otoño. Es el hogar de los Jardines Botánicos y el Museo Ulster, que fue reabierto en 2009 después de una importante remodelación. La Milla de Oro es el nombre que se le da a la milla entre el Ayuntamiento de Belfast y la Universidad de Queen. Tomando Dublin Road, Great Victoria Street, Shaftesbury Square y Bradbury Place, contiene algunos de los mejores bares y restaurantes de la ciudad. Desde el Acuerdo del Viernes Santo en 1998, la cercana Lisburn Road se ha convertido en la zona comercial más exclusiva de la ciudad. Por último, el Titanic Quarter cubre 0,75 km² (185 acres) de terreno ganado al mar adyacente al puerto de Belfast, antes conocido como Isla de la Reina. Nombrado en honor al RMS Titanic, que se construyó aquí en 1912, ha comenzado el trabajo que promete transformar algunos terrenos de antiguos astilleros en "uno de los desarrollos frente al mar más grandes de Europa". Los planes incluyen apartamentos, un distrito de entretenimiento junto al río y un importante museo con el tema del Titanic.

En su informe de 2018 sobre los mejores lugares para vivir en Gran Bretaña, The Sunday Times nombró a Ballyhackamore, "la capital del brunch de Belfast", como el mejor lugar de Irlanda del Norte. El distrito de Ballyhackamore incluso ha adquirido el nombre de "Ballysnackamore" debido a la preponderancia de establecimientos de restauración en la zona.

Paisaje urbano

Ciudad quays panorama

Arquitectura

Obel Tower es el edificio más alto de Belfast e Irlanda.

El estilo arquitectónico de los edificios públicos de Belfast varía desde un pequeño conjunto de edificios georgianos, muchos ejemplos de estilo victoriano, incluido el edificio Lanyon principal en la Queen's University Belfast y el Biblioteca Linenhall, (ambos diseñados por Sir Charles Lanyon). También hay muchos ejemplos de estilo eduardiano, como el Ayuntamiento, a modernos, como el Waterfront Hall.

El ayuntamiento se terminó en 1906 y se construyó para reflejar el estatus de ciudad de Belfast, otorgado por la reina Victoria en 1888. El estilo arquitectónico eduardiano del ayuntamiento de Belfast influyó en el Victoria Memorial en Calcuta, India, y en la ciudad de Durban. Salón en Sudáfrica. La cúpula tiene 173 pies (53 m) de altura y las figuras sobre la puerta dicen "Hibernia fomentando y promoviendo el comercio y las artes de la ciudad".

Entre los edificios más grandiosos de la ciudad se encuentran dos antiguos bancos: Ulster Bank en Waring Street (construido en 1860) y Northern Bank, en la cercana Donegall Street (construido en 1769). Las Cortes Reales de Justicia en Chichester Street albergan la Corte Suprema de Irlanda del Norte. Muchos de los edificios más antiguos de Belfast se encuentran en el área del Barrio de la Catedral, que actualmente se está remodelando como la principal zona cultural y turística de la ciudad. Windsor House, de 262 pies (80 m) de altura, tiene 23 pisos y es el segundo edificio más alto (a diferencia de la estructura) en Irlanda. Se ha comenzado a trabajar en la Torre Obel, más alta, que ya supera la altura de la Casa Windsor en su estado inacabado.

Scottish Provident Institution, un ejemplo de arquitectura victoriana en Belfast

El Crown Liquor Saloon, decorado con adornos, diseñado por Joseph Anderson en 1876, en Great Victoria Street, es uno de los dos únicos pubs del Reino Unido que son propiedad del National Trust (el otro es George Inn, Southwark en Londres). Se hizo famoso internacionalmente como escenario de la película clásica, Odd Man Out, protagonizada por James Mason. Los paneles del restaurante en el Crown Bar se hicieron originalmente para Britannic, el barco gemelo del Titanic, construido en Belfast.

El astillero Harland and Wolff tiene dos de los diques secos más grandes de Europa, donde las grúas gigantes Samson y Goliath se destacan contra el horizonte de Belfast. Incluyendo el Waterfront Hall y el Odyssey Arena, Belfast tiene varios otros lugares para las artes escénicas. La arquitectura de la Gran Ópera tiene un tema oriental y se completó en 1895. Fue bombardeada varias veces durante los disturbios, pero ahora ha sido restaurada a su antigua gloria. El Lyric Theatre, que reabrió sus puertas el 1 de mayo de 2011 después de someterse a un programa de reconstrucción y es el único teatro que produce a tiempo completo en Irlanda del Norte, es donde la estrella de cine Liam Neeson comenzó su carrera. El Ulster Hall (1859–1862) se diseñó originalmente para grandes bailes, pero ahora se usa principalmente como lugar de conciertos y deportes. Lloyd George, Parnell y Patrick Pearse asistieron a mítines políticos allí.

Un legado de los Problemas son las muchas 'líneas de paz' o 'muros de paz' que aún actúan como barreras para reforzar la segregación residencial etno-sectaria en la ciudad. En 2017, Belfast Interface Project publicó un estudio titulado "Interface Barriers, Peacelines & Arquitectura defensiva" que identificó 97 muros, barreras e interfaces separados en Belfast. Se puede encontrar una historia del desarrollo de estas estructuras en el Archivo de Peacewall.

Parques y jardines

The Palm House at the Botanic Gardens

Situada en la desembocadura del río Lagan, donde se convierte en un lago profundo y protegido, Belfast está rodeada de montañas que crean un microclima propicio para la horticultura. Desde los Jardines Botánicos Victorianos en el corazón de la ciudad hasta las alturas de Cave Hill Country Park, la gran extensión del Parque Regional de Lagan Valley hasta Colin Glen, Belfast contiene una gran cantidad de parques y parques forestales.

Los parques y jardines son una parte integral del patrimonio de Belfast y albergan una gran cantidad de vida silvestre local y lugares populares para hacer un picnic, dar un paseo o trotar. Se llevan a cabo numerosos eventos, incluidos festivales como la Semana de las Rosas y actividades especiales, como noches de observación de aves y caza de grandes bestias.

Belfast tiene más de cuarenta parques públicos. El Bosque de Belfast es una asociación entre el gobierno y grupos locales, establecida en 1992 para administrar y conservar los parques y espacios abiertos de la ciudad. Han encargado más de 30 esculturas públicas desde 1993. En 2006, el Ayuntamiento reservó 8 millones de libras esterlinas para continuar este trabajo. Los naturalistas de Belfast' Field Club fue fundado en 1863 y es administrado por los Museos y Galerías Nacionales de Irlanda del Norte.

Un terreno de recreación junto a la Torre Obel. El Salmon of Knowledge es visible a la izquierda.

Con un promedio de 670.000 visitantes por año entre 2007 y 2011, uno de los parques más populares es Botanic Gardens en Queen's Quarter. Construido en la década de 1830 y diseñado por Sir Charles Lanyon, Botanic Gardens Palm House es uno de los primeros ejemplos de un invernadero curvilíneo y de hierro fundido. Otras atracciones en el parque incluyen Tropical Ravine, una cañada en la jungla húmeda construida en 1889, jardines de rosas y eventos públicos que van desde transmisiones de ópera en vivo hasta conciertos de música pop. U2 tocó aquí en 1997. Sir Thomas and Lady Dixon Park, al sur del centro de la ciudad, atrae a miles de visitantes cada año a su International Rose Garden. Rose Week en julio cada año presenta más de 20,000 flores. Tiene un área de 128 acres (0,52 km²) de prados, bosques y jardines y cuenta con un Jardín Conmemorativo de Diana, Princesa de Gales, un jardín japonés, un jardín amurallado y la Fuente de la Corona Dorada encargada en 2002 como parte de las celebraciones del Jubileo de Oro de la Reina.

En 2008, Belfast fue nombrada finalista en la categoría de Gran Ciudad (200.001 y más) del concurso RHS Britain in Bloom junto con el distrito londinense de Croydon y Sheffield.

El Zoológico de Belfast es propiedad del Ayuntamiento de Belfast. El consejo gasta 1,5 millones de libras esterlinas cada año en el funcionamiento y la promoción del zoológico, que es uno de los pocos zoológicos financiados por el gobierno local en el Reino Unido e Irlanda. El zoológico es una de las principales atracciones turísticas de Irlanda del Norte y recibe más de 295 000 visitantes al año. La mayoría de los animales están en peligro en su hábitat natural. El zoológico alberga más de 1200 animales de 140 especies, incluidos elefantes asiáticos, leones de Berbería, osos malayos (uno de los pocos en el Reino Unido), dos especies de pingüinos, una familia de gorilas occidentales de tierras bajas, una manada de chimpancés comunes, un un par de pandas rojos, un par de canguros arbóreos de Goodfellow y Francois's; langures El zoo también lleva a cabo una importante labor de conservación y participa en programas de cría europeos e internacionales que ayudan a asegurar la supervivencia de muchas especies amenazadas.

Demografía

En el censo de 2001, la población era de 276 459 habitantes, mientras que 579 554 personas vivían en el área metropolitana de Belfast.

Esto la convirtió en la decimoquinta ciudad más grande del Reino Unido, pero la undécima aglomeración urbana más grande.

Belfast experimentó un enorme crecimiento demográfico en la primera mitad del siglo XX. Este aumento se desaceleró y alcanzó su punto máximo alrededor del comienzo de los Problemas con el censo de 1971 que mostraba casi 600.000 personas en el área urbana de Belfast. Desde entonces, los números del centro de la ciudad han disminuido drásticamente a medida que la gente se ha mudado para aumentar la población de los suburbios del Gran Belfast. La población del censo de 2001 en la misma área urbana se había reducido a 277 391 personas, con 579 554 personas viviendo en el área metropolitana más amplia de Belfast.

El censo de 2001 registró 81.650 personas de origen católico y 79.650 personas de origen protestante en edad laboral que vivían en Belfast. La densidad de población en 2011 era de 24,88 personas/hectárea (en comparación con 1,34 para el resto de Irlanda del Norte).

Al igual que muchas ciudades, el centro de la ciudad de Belfast se caracteriza actualmente por personas mayores, estudiantes y jóvenes solteros, mientras que las familias tienden a vivir en la periferia. Las áreas socioeconómicas se extienden desde el distrito comercial central, con una cuña pronunciada de riqueza que se extiende desde Malone Road y Upper Malone Road hacia el sur. Un área de carencia se encuentra en las partes internas del norte y oeste de la ciudad. Las áreas alrededor de Falls Road, Ardoyne y New Lodge (nacionalista católica) y Shankill Road (leal protestante) se encuentran entre los diez barrios más desfavorecidos de Irlanda del Norte.

Un mural lealista en Belfast

A pesar de un período de relativa paz, la mayoría de las áreas y distritos de Belfast aún reflejan la naturaleza dividida de Irlanda del Norte en su conjunto. Muchas áreas todavía están altamente segregadas por motivos étnicos, políticos y religiosos, especialmente en los barrios de clase trabajadora.

Estas zonas, católicas/republicanas por un lado y protestantes/leales por el otro, están invariablemente marcadas con banderas, grafitis y murales. La segregación ha estado presente a lo largo de la historia de Belfast, pero se ha mantenido y aumentado con cada brote de violencia en la ciudad. Esta escalada en la segregación, descrita como un 'efecto de trinquete', ha mostrado pocas señales de disminuir.

Los niveles más altos de segregación en la ciudad se encuentran en el oeste de Belfast, con muchas áreas con más del 90 % de católicos. Se observan niveles opuestos pero comparativamente altos en el este de Belfast predominantemente protestante. Las áreas donde se encuentran las áreas segregadas de la clase trabajadora se conocen como áreas de interfaz y, a veces, están marcadas por líneas de paz.

Las comunidades de minorías étnicas han estado en Belfast desde la década de 1930. Los grupos más numerosos son los polacos, los chinos y los indios.

Desde la expansión de la Unión Europea, las cifras se han visto impulsadas por la afluencia de inmigrantes de Europa del Este. Las cifras del censo (2011) mostraron que Belfast tiene una población no blanca total de 10.219 o el 3,3%, mientras que 18.420 o el 6,6% de la población nació fuera del Reino Unido e Irlanda. Casi la mitad de los nacidos fuera del Reino Unido e Irlanda viven en el sur de Belfast, donde representan el 9,5% de la población. La mayoría de los aproximadamente 5.000 musulmanes y 200 familias hindúes que viven en Irlanda del Norte viven en el área metropolitana de Belfast.

Censo 2011

El día del censo (27 de marzo de 2011), la población residente habitual del distrito de gobierno local de Belfast era 333.871, lo que representa el 18,44 % del total de NI. Esto representa un aumento del 1,60 % desde el censo de 2001.

El día del censo, el 27 de marzo de 2011, en el distrito de gobierno local de Belfast (2014), teniendo en cuenta la población residente:

• El 96,77% eran blancos (incluidos los nómadas irlandeses) y el 3,23% eran de una población de minorías étnicas;
• 48.82% pertenecen o fueron criados en la fe católica y 42.47% pertenecen o fueron criados en una denominación "Protestante y Otro Cristiano (incluyendo cristiano relacionado)"; y
• 43.32% indicó que tenían una identidad nacional británica, el 35,10% tenía una identidad nacional irlandesa y el 26,92% tenía una identidad nacional irlandesa septentrional.

Los encuestados podían indicar más de una identidad nacional

El día del censo, 27 de marzo de 2011, en el distrito de gobierno local de Belfast (2014), considerando la población de 3 años y más:

• El 13,45% tenía algún conocimiento de irlandés;
• 5.23% tenía conocimiento de Ulster-Scots; y
• 4.34% no tenía inglés como su primer idioma.

El día del Censo 27 de marzo de 2011, considerando la población de 16 años y más:

• 25,56% tenía un grado o una calificación superior; mientras
• El 41,21% no tenía o baja (Nivel 1*).

El nivel 1 es de 1 a 4 niveles O/CSE/GCSE (cualquier grado) o equivalente

El día del Censo 27 de marzo de 2011, considerando la población de 16 a 74 años:

• 63,84% eran económicamente activos, 36,16% eran económicamente inactivos;
• 52.90% estaban en empleo remunerado; y
• 5.59% estaban desempleados, de los cuales 43,56% estaban desempleados a largo plazo.

Los desempleados de larga duración son aquellos que declaran no haber trabajado desde 2009 o antes

• El área del Ayuntamiento de Belfast en el censo de 2011
• 

  Densidad de la población

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  Porcentaje católico o católico

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  Identidad nacional más comúnmente declarada

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  Porcentaje nacido fuera del Reino Unido e Irlanda

Economía

Una postal estereoscopio de 1907 que representa la construcción de un forro de pasajeros (el RMS Adriático) en el astillero Harland y Wolff

Cuando la población de la ciudad de Belfast comenzó a crecer en el siglo XVII, su economía se basó en el comercio. Proporcionó un mercado para el campo circundante y la ensenada natural de Belfast Lough le dio a la ciudad su propio puerto. El puerto proporcionó una vía para el comercio con Gran Bretaña y más tarde con Europa y América del Norte. A mediados del siglo XVII, Belfast exportaba carne de res, mantequilla, pieles, sebo y maíz e importaba carbón, telas, vino, brandy, papel, madera y tabaco.

Por esta época, floreció el comercio de ropa blanca en Irlanda del Norte y, a mediados del siglo XVIII, una quinta parte de toda la ropa blanca exportada de Irlanda se enviaba desde Belfast. Sin embargo, la ciudad actual es producto de la Revolución Industrial. No fue hasta que la industria transformó los oficios de lino y construcción naval que la economía y la población florecieron. A principios del siglo XIX, Belfast se había transformado en el centro de producción de lino más grande del mundo, lo que le valió a la ciudad y sus alrededores el apodo de "Linenopolis" durante la era victoriana y hasta principios del siglo XX.

El puerto de Belfast se dragó en 1845 para proporcionar atracaderos más profundos para barcos más grandes. Donegall Quay se construyó en el río a medida que el puerto se desarrollaba aún más y florecía el comercio. La empresa de construcción naval Harland and Wolff se creó en 1861 y, cuando se construyó el Titanic, en 1912, se había convertido en el astillero más grande del mundo.

Samson y Goliat, las grúas gantry de Harland &

Short Brothers plc es una empresa aeroespacial británica con sede en Belfast. Fue la primera empresa fabricante de aviones del mundo. La empresa comenzó su asociación con Belfast en 1936, con Short & Harland Ltd, una empresa de propiedad conjunta de Shorts y Harland and Wolff. Ahora conocido como Shorts Bombardier, trabaja como un fabricante internacional de aviones ubicado cerca del Puerto de Belfast.

El auge de la ropa de algodón y de producción masiva después de la Primera Guerra Mundial fueron algunos de los factores que llevaron al declive del comercio internacional de lino de Belfast. Al igual que muchas ciudades británicas que dependen de la industria pesada tradicional, Belfast sufrió un grave declive desde la década de 1960, exacerbado en gran medida en las décadas de 1970 y 1980 por los disturbios. Se han perdido más de 100.000 puestos de trabajo de fabricación desde la década de 1970. Durante varias décadas, la frágil economía de Irlanda del Norte requirió un importante apoyo público del erario público británico de hasta 4 000 millones de libras esterlinas al año.

Después de los problemas

El alto el fuego del IRA en 1994 y la firma del Acuerdo del Viernes Santo en 1998 han dado a los inversores una mayor confianza para invertir en Belfast. Esto ha llevado a un período de crecimiento económico sostenido y remodelación a gran escala del centro de la ciudad. Los desarrollos incluyen Victoria Square, Cathedral Quarter y Laganside con el complejo Odyssey y el emblemático Waterfront Hall.

El Waterfront Hall. Construido en 1997, el salón es un concierto, exposición y sede de conferencias.

Otros desarrollos importantes incluyen la regeneración del Titanic Quarter y la construcción de la Torre Obel, un rascacielos destinado a ser la torre más alta de la isla. Hoy, Belfast es el centro educativo y comercial de Irlanda del Norte. En febrero de 2006, la tasa de desempleo de Belfast era del 4,2%, inferior a la media del 5,5% de Irlanda del Norte y del Reino Unido. En los últimos 10 años, el empleo ha crecido un 16,4 %, en comparación con el 9,2 % del Reino Unido en su conjunto.

El dividendo de la paz en Irlanda del Norte ha provocado un aumento vertiginoso de los precios inmobiliarios en la ciudad. En 2007, los precios de la vivienda en Belfast aumentaron un 50 %, la tasa de crecimiento más rápida del Reino Unido. En marzo de 2007, la casa promedio en Belfast costaba £ 91,819, siendo el promedio en el sur de Belfast £ 141,000. En 2004, Belfast tenía la tasa de ocupación por propietarios más baja de Irlanda del Norte con un 54%.

La paz ha aumentado el número de turistas que vienen a Belfast. Hubo 6,4 millones de visitantes en 2005, lo que supuso un crecimiento del 8,5 % desde 2004. Los visitantes gastaron 285,2 millones de libras esterlinas, lo que generó más de 15 600 puestos de trabajo. El número de visitantes aumentó un 6 % hasta alcanzar los 6,8 millones en 2006, y los turistas gastaron £324 millones, un aumento del 15 % con respecto a 2005. Los dos aeropuertos de la ciudad han ayudado a que la ciudad sea uno de los destinos de fin de semana más visitados de Europa..

Belfast ha sido la economía de más rápido crecimiento de las treinta ciudades más grandes del Reino Unido durante la última década, según un nuevo informe económico de Howard Spencer. "Eso'debido a [of] los fundamentos de la economía del Reino Unido y [porque] la gente realmente quiere invertir en el Reino Unido", comentó sobre ese informe.

BBC Radio 4's World informó además que a pesar de los niveles más altos de impuestos corporativos en el Reino Unido que en la República. Hay "enormes cantidades" de la inversión extranjera que ingresa al país.

The Times escribió sobre la creciente economía de Belfast: "Según la agencia de desarrollo de la región, durante la década de 1990, Irlanda del Norte tuvo la economía regional de más rápido crecimiento en el Reino Unido, con un crecimiento del PIB del 1 por ciento anual más rápido que el resto del país. Al igual que con cualquier economía moderna, el sector de servicios es vital para el desarrollo de Irlanda del Norte y está disfrutando de un excelente crecimiento. En particular, la región tiene una industria turística en auge con niveles récord de visitantes e ingresos turísticos y se ha establecido como un lugar importante para los centros de llamadas." Desde el final del conflicto de la región, el turismo ha florecido en Irlanda del Norte, ayudado en gran medida por el bajo coste.

Der Spiegel, una revista semanal alemana de política y economía, tituló a Belfast como El nuevo tigre celta que está "abierto para los negocios".

Infraestructura

Universidad de Ulster, campus de Belfast

Belfast vio lo peor de los disturbios en Irlanda del Norte, con casi la mitad del total de muertes en el conflicto ocurriendo en la ciudad. Sin embargo, desde el Acuerdo del Viernes Santo en 1998, ha habido una importante regeneración urbana en el centro de la ciudad, que incluye Victoria Square, Queen's Island y Laganside, así como el complejo Odyssey y el emblemático Waterfront Hall. La ciudad cuenta con dos aeropuertos: el aeropuerto de la ciudad de Belfast George Best, adyacente a Belfast Lough, y el aeropuerto internacional de Belfast, que está cerca de Lough Neagh. Queen's University of Belfast es la principal universidad de la ciudad. La Universidad de Ulster también mantiene un campus en la ciudad, que se concentra en las bellas artes, el diseño y la arquitectura.

Belfast es una de las ciudades constituyentes de la región del corredor Dublín-Belfast, que tiene una población de poco menos de 3 millones.

Utilidades

Silent Valley Reservoir, mostrando el desbordamiento de ladrillo

La mayor parte del agua de Belfast se suministra a través de la tubería Aquarius desde el embalse de Silent Valley en el condado de Down, creado para recolectar agua de las montañas Mourne. El resto del agua de la ciudad proviene de Lough Neagh, a través de Dunore Water Treatment Works en el condado de Antrim. Los ciudadanos de Belfast pagan el agua en su factura de tarifas. Los planes para introducir tarifas de agua adicionales se aplazaron por devolución en mayo de 2007. Belfast tiene aproximadamente 1.300 km (808 mi) de alcantarillado, que actualmente se están reemplazando en un proyecto que cuesta más de £ 100 millones y cuya finalización está prevista para 2009.

La energía proviene de varias centrales eléctricas a través de las líneas de transmisión de NIE Networks Limited. Phoenix Natural Gas Ltd. comenzó a suministrar gas natural a clientes en Larne y Greater Belfast en 1996 a través del nuevo gasoducto Escocia-Irlanda del Norte. Las tarifas en Belfast (y el resto de Irlanda del Norte) se reformaron en abril de 2007. El sistema de valor de capital discreto significa que las facturas de tarifas están determinadas por el valor de capital de cada propiedad doméstica según lo evaluado por la Valoración y Agencia de Tierras. El reciente aumento dramático en los precios de la vivienda ha hecho que estas reformas sean impopulares.

Cuidado de la salud

La Salud de Belfast & Social Care Trust es uno de los cinco fideicomisos creados el 1 de abril de 2007 por el Departamento de Salud. Belfast contiene la mayoría de los centros especializados regionales de Irlanda del Norte. El Royal Victoria Hospital es un centro de excelencia de renombre internacional en atención traumatológica y brinda atención traumatológica especializada en toda Irlanda del Norte. También brinda los servicios especializados de neurocirugía, oftalmología, otorrinolaringología y odontología de la ciudad. El Belfast City Hospital es el centro regional especializado en hematología y alberga un centro oncológico que compite con los mejores del mundo. La Unidad Regional de Nefrología Mary G McGeown en el City Hospital es el centro de trasplante de riñón y brinda servicios renales regionales para Irlanda del Norte. Musgrave Park Hospital en el sur de Belfast se especializa en ortopedia, reumatología, medicina deportiva y rehabilitación. Es el hogar de la primera Unidad de Daño Cerebral Adquirido de Irlanda del Norte, con un costo de £ 9 millones e inaugurada por Carlos, Príncipe de Gales y Camila, Duquesa de Cornualles en mayo de 2006. Otros hospitales en Belfast incluyen el Mater Hospital en el norte de Belfast y el Hospital de Niños.

Transporte

George Best Belfast City Airport

Belfast es una ciudad relativamente dependiente del automóvil según los estándares europeos, con una extensa red de carreteras que incluye la ruta de autopista M2 y M22 de 22,5 millas (36 km). Una encuesta de 2005 sobre cómo viaja la gente en Irlanda del Norte mostró que los habitantes de Belfast hicieron el 77 % de todos los viajes en automóvil, el 11 % en transporte público y el 6 % a pie. Mostró que Belfast tiene 0,70 automóviles por hogar en comparación con las cifras de 1,18 en el este y 1,14 en el oeste de Irlanda del Norte. Un plan de mejora vial en Belfast comenzó a principios de 2006, con la mejora de dos cruces a lo largo de la carretera de doble calzada Westlink al estándar de separación a nivel. El plan de mejora se completó cinco meses antes de lo previsto en febrero de 2009 y la inauguración oficial tuvo lugar el 4 de marzo de 2009.

El 25 de octubre de 2012, se aprobó el informe de la etapa 2 para la intersección de York Street y, en diciembre de 2012, la mejora planificada pasó a la etapa 3 del proceso de desarrollo. Si se completan con éxito los procedimientos legales necesarios, entre 2014 y 2018 se realizarán obras en un cruce a desnivel para conectar Westlink con las autopistas M2/M3, creando un enlace continuo entre la M1 y la M2, las dos autopistas principales en Northern Irlanda.

Great Victoria Street station on Northern Ireland Railways

Los taxis negros son comunes en la ciudad y operan en forma compartida en algunas áreas. Estos son superados en número por los taxis privados de alquiler. El transporte público por autobús y ferrocarril en Irlanda del Norte es operado por subsidiarias de Translink. Los servicios de autobús en la ciudad propiamente dicha y los suburbios más cercanos son operados por Translink Metro, y los servicios se centran en unir los distritos residenciales con el centro de la ciudad en 12 corredores de autobuses de calidad que recorren las principales carreteras radiales.

Los suburbios más distantes son atendidos por Ulsterbus. Northern Ireland Railways ofrece servicios suburbanos a lo largo de tres líneas que atraviesan los suburbios del norte de Belfast hasta Carrickfergus, Larne y Larne Harbour, hacia el este hacia Bangor y hacia el suroeste hacia Lisburn y Portadown. Este servicio se conoce como el sistema ferroviario suburbano de Belfast. Belfast está conectado directamente con Coleraine, Portrush y Derry. Belfast tiene una conexión ferroviaria directa con Dublín llamada Enterprise que es operada conjuntamente por NIR e Iarnród Éireann, la compañía ferroviaria estatal de la República de Irlanda. No hay servicios ferroviarios a ciudades de otros países del Reino Unido, debido a la falta de un puente o túnel que conecte Gran Bretaña con la isla de Irlanda. Sin embargo, existe un billete combinado de ferry y tren entre Belfast y las ciudades de Gran Bretaña, que se conoce como SailRail.

Glider bus servicios de tránsito rápidos abiertos en 2018.

En abril de 2008, el Departamento de Desarrollo Regional informó sobre un plan para un sistema de tren ligero, similar al de Dublín. Los consultores dijeron que Belfast no tiene la población para apoyar un sistema de tren ligero, lo que sugiere que sería preferible invertir en tránsito rápido basado en autobuses. El estudio encontró que el tránsito rápido basado en autobuses produce resultados económicos positivos, pero el tren ligero no. El informe de Atkins & Sin embargo, KPMG dijo que habría la opción de migrar al tren ligero en el futuro si la demanda aumenta.

La ciudad tiene dos aeropuertos: el Aeropuerto Internacional de Belfast, que ofrece vuelos nacionales, europeos e internacionales, como Orlando, operado estacionalmente por Virgin Atlantic. El aeropuerto está ubicado al noroeste de la ciudad, cerca de Lough Neagh, mientras que el aeropuerto de la ciudad de Belfast George Best, que está más cerca del centro de la ciudad en tren desde Sydenham en la línea Bangor, junto a Belfast Lough, ofrece vuelos nacionales del Reino Unido y algunos vuelos europeos. vuelos En 2005, el Aeropuerto Internacional de Belfast fue el undécimo aeropuerto comercial más concurrido del Reino Unido, representando poco más del 2% de todos los pasajeros de la terminal del Reino Unido, mientras que el Aeropuerto de la ciudad de Belfast George Best fue el decimosexto más concurrido y tuvo el 1% de los pasajeros de la terminal del Reino Unido. La ruta Belfast-Liverpool es la ruta de vuelo nacional más concurrida del Reino Unido, excluyendo Londres, con 555.224 pasajeros en 2009. Más de 2,2 millones de pasajeros volaron entre Belfast y Londres en 2009.

Belfast tiene un gran puerto que se utiliza para exportar e importar mercancías y para los servicios de ferry de pasajeros. Stena Line opera rutas regulares a Cairnryan en Escocia utilizando sus embarcaciones convencionales, con un tiempo de travesía de alrededor de 2 horas y 15 minutos. Hasta 2011, la ruta iba a Stranraer y utilizaba, entre otros, un barco HSS (servicio de alta velocidad), con un tiempo de travesía de alrededor de 90 minutos. Stena Line también opera una ruta a Liverpool. Un crucero de temporada a Douglas, Isla de Man, es operado por Isle of Man Steam Packet Company.

El servicio de autobús Glider es una nueva forma de transporte en Belfast. Introducido en 2018, es un sistema de autobús de tránsito rápido que une el este de Belfast, el oeste de Belfast y el Titanic Quarter desde el centro de la ciudad. Usando autobuses articulados, el servicio de 90 millones de libras experimentó un aumento del 17 % en su primer mes en Belfast, con 30 000 personas más usando los Gliders cada semana. El servicio está siendo reconocido por ayudar a modernizar el transporte público de la ciudad.

La ruta ciclista nacional 9 a Newry, que eventualmente se conectará con Dublín, comienza en Belfast.

Cultura

AC/DC con Bon Scott (centro) representado con el guitarrista Angus Young (izquierda) y el bajista Cliff Williams (retro), actuando en el Ulster Hall en agosto de 1979

La población de Belfast se divide equitativamente entre residentes protestantes y católicos. Estas dos comunidades culturales distintas han contribuido significativamente a la cultura de la ciudad. Durante los disturbios, los artistas de Belfast continuaron expresándose a través de la poesía, el arte y la música. En el período transcurrido desde el Acuerdo del Viernes Santo en 1998, Belfast ha comenzado una transformación social, económica y cultural que le otorga una creciente reputación cultural internacional. En 2003, Belfast tuvo una candidatura fallida para la Capital Europea de la Cultura 2008. La candidatura estuvo a cargo de una empresa independiente, Imagine Belfast, que se jactó de que "haría de Belfast el lugar de encuentro de las leyendas de Europa, donde el significado de la historia y las creencias encuentran un hogar y santuario de la caricatura, la parodia y el olvido." Según The Guardian, la oferta puede haber sido socavada por la historia de la ciudad y la política volátil.

En 2004-2005, 1,8 millones de personas asistieron a eventos artísticos y culturales en Belfast (400.000 más que el año anterior). El mismo año, 80.000 personas participaron en actividades culturales y artísticas, el doble que en 2003–04. Una combinación de paz relativa, inversión internacional y una promoción activa de las artes y la cultura está atrayendo más turistas a Belfast que nunca. En 2004-05, 5,9 millones de personas visitaron Belfast, un 10 % más que el año anterior, y gastaron £262,5 millones.

La Orquesta de Ulster, con sede en Belfast, es la única orquesta sinfónica de tiempo completo de Irlanda del Norte y goza de gran renombre en el Reino Unido. Fundada en 1966, existe en su forma actual desde 1981, cuando se disolvió la Orquesta de Irlanda del Norte de la BBC. La escuela de música de la Universidad de Queen es responsable de organizar una serie notable de conciertos a la hora del almuerzo y la noche, a menudo a cargo de músicos de renombre que generalmente se dan en The Harty Room en la universidad (University Square).

Los Beatles emergentes del Ritz Cinema, Belfast, tras su concierto, 8 de noviembre de 1963

Entre los músicos y las bandas que han escrito canciones sobre Belfast o dedicadas a ella se incluyen U2, Van Morrison, Snow Patrol, Simple Minds, Elton John, Rogue Male, Katie Melua, Boney M, Paul Muldoon, Stiff Little Fingers, Nanci Griffith, Glenn Patterson, Orbital, James Taylor, Fun Boy Three, Spandau Ballet, The Police, Barnbrack, Gary Moore, Neon Neon, Toxic Waste, Energy Orchard y Billy Bragg.

Belfast tiene una escena de clubes clandestinos de larga data que se estableció a principios de la década de 1980.

Belfast tiene una alta concentración de hablantes de irlandés. Como todas las áreas de la isla de Irlanda fuera del Gaeltacht, el idioma irlandés en Belfast no es el de una transmisión intergeneracional ininterrumpida. Sin embargo, el establecimiento de la comunidad Shaw's Road Gaeltacht ha inspirado el uso del idioma en Irlanda del Norte. El idioma se promueve mucho en la ciudad y es particularmente visible en el área de Falls Road, donde los letreros tanto en los icónicos taxis negros como en los autobuses públicos son bilingües. Los proyectos para promover el idioma en la ciudad están financiados por varias fuentes, en particular Foras na Gaeilge, un organismo de toda Irlanda financiado por los gobiernos irlandés y británico. Hay varias escuelas primarias de idioma irlandés y una escuela secundaria en Belfast. La provisión de ciertos recursos para estas escuelas (por ejemplo, como la provisión de libros de texto) es apoyada por la organización benéfica TACA.

A fines de agosto de 2018, al menos tres grupos competían por el derecho a comprar las reliquias del Titanic de 5500 RMS que eran un activo de Premier Exhibitions en bancarrota. Una de las ofertas fue de un grupo que incluía el Museo Marítimo Nacional y los Museos Nacionales de Irlanda del Norte, con la asistencia de James Cameron. El oceanógrafo Robert Ballard dijo que estaba a favor de esta oferta, ya que garantizaría que los recuerdos se exhiban de forma permanente en Belfast (donde se construyó el Titanic) y en Greenwich. Un juez de un tribunal de distrito de los Estados Unidos debía tomar una decisión sobre el resultado.

Medios

Broadcasting House, Belfast, Headquarters of the BBC in Northern Ireland

Belfast es el hogar del Belfast Telegraph, Irish News y The News Letter, el diario en inglés más antiguo del mundo aún en publicación. El Belfast Telegraph fue comprado por Independent News & Grupo de medios en marzo de 2000.

La ciudad es la sede de la BBC de Irlanda del Norte, la estación de ITV UTV y las estaciones de radio comerciales Q Radio y U105. Dos estaciones de radio comunitarias, Blast 106 y la estación en irlandés Raidió Fáilte, transmiten a la ciudad desde el oeste de Belfast, al igual que Queen's Radio, una estación de radio dirigida por estudiantes que transmite desde Queen's University Students' Unión.

Una de las dos estaciones de televisión comunitarias de Irlanda del Norte, NvTv, tiene su sede en el barrio de la catedral de la ciudad. Hay dos cines independientes en Belfast: el Queen's Film Theatre y el Strand Cinema, que presentan proyecciones durante el Belfast Film Festival y el Belfast Festival at Queen's. Transmitiendo solo por Internet está Homely Planet, la estación de radio cultural de Irlanda del Norte, que apoya las relaciones comunitarias.

La ciudad se ha convertido en un popular lugar de rodaje; El Paint Hall de Harland and Wolff se ha convertido en uno de los principales estudios del UK Film Council. La instalación consta de cuatro escenarios de 16 000 pies cuadrados (1500 m²). Los programas filmados en The Paint Hall incluyen la película City of Ember (2008) y la serie Game of Thrones de HBO (a partir de finales de 2009).

En noviembre de 2011, Belfast se convirtió en la ciudad más pequeña en albergar los MTV Europe Music Awards. El evento fue presentado por Selena Gomez y celebridades como Justin Bieber, Jessie J, Hayden Panettiere y Lady Gaga viajaron a Irlanda del Norte para asistir al evento, que se llevó a cabo en el Odyssey Arena.

Deportes

El estadio Ravenhill es la casa de Ulster Rugby.

Belfast tiene varios equipos deportivos destacados que practican una gran variedad de deportes, como fútbol, juegos gaélicos, rugby, cricket y hockey sobre hielo. El maratón de Belfast se ejecuta anualmente el Primero de Mayo y atrajo a 20.000 participantes en 2011.

La selección nacional de fútbol de Irlanda del Norte, que ocupa el puesto 59 a partir de octubre de 2022 en la clasificación mundial de la FIFA, juega sus partidos como local en Windsor Park. Los clubes de fútbol activos en Belfast incluyen: Linfield, Glentoran, Crusaders, Cliftonville, Donegal Celtic, Harland & Wolff Welders, Dundela, Knockbreda, PSNI, Queen's University, Newington, Sport & Ocio y Brantwood.

Belfast fue la ciudad natal del exjugador del Manchester United George Best, el Futbolista Europeo del Año de 1968, quien murió en noviembre de 2005. El día que fue enterrado en la ciudad, 100.000 personas se alinearon en la ruta desde su casa en el Camino de Cregagh al cementerio de Roselawn. Desde su muerte, el aeropuerto de la ciudad lleva su nombre y se ha creado un fideicomiso para financiar un monumento en su honor en el centro de la ciudad.

Belfast alberga más de veinte clubes de fútbol y hurling gaélicos. Casement Park en el oeste de Belfast, hogar de los equipos del condado de Antrim, tiene una capacidad de 32,000, lo que lo convierte en el segundo campo más grande de la Asociación Atlética Gaélica en Ulster. En mayo de 2020, la fundación de East Belfast GAA devolvió los Gaelic Games al unionista East Belfast después de décadas de ausencia en el área. La presidenta actual del club es la entusiasta del idioma irlandés Linda Ervine, que proviene de un entorno sindicalista en el área. El equipo juega actualmente en la Liga del Condado de Down Senior.

Los campeones de la Copa Heineken de 1999, Ulster Rugby, juegan en el Ravenhill Stadium en el sur de la ciudad. Belfast tiene cuatro equipos en la All-Ireland League de rugby: Belfast Harlequins en la División 1B; e Instonians, Queen's University y Malone en la División 2A.

Belfast alberga el campo de cricket Stormont desde 1949 y fue la sede del primer One Day International del equipo irlandés de cricket contra Inglaterra en 2006.

Belfast es el hogar de uno de los clubes de hockey sobre hielo más grandes del Reino Unido, los Belfast Giants. Los Giants se fundaron en 2000 y juegan sus partidos en el SSE Arena con capacidad para 9500 personas, donde las multitudes normalmente oscilan entre 4000 y 7000. Muchos ex jugadores de la NHL han aparecido en la lista de los Giants, ninguno más famoso que la superestrella mundial Theo Fleury. Los Giants juegan en la Elite Ice Hockey League profesional de 10 equipos, que es la liga más importante del Reino Unido. Los Giants han sido campeones de liga 6 veces, la más reciente en la temporada 2021-22. Los Belfast Giants son una gran marca en Irlanda del Norte y su creciente estatura en el juego llevó a los Belfast Giants a jugar contra los Boston Bruins de la NHL el 2 de octubre de 2010 en el SSE Arena en Belfast, perdiendo el juego 5-1.

Otros deportistas importantes de Belfast incluyen al doble campeón mundial de billar Alex 'Hurricane'; Higgins y los boxeadores campeones mundiales Wayne McCullough, Rinty Monaghan y Carl Frampton. Leander ASC es un club de natación muy conocido en Belfast. Belfast produjo a las estrellas de las carreras de Fórmula Uno, John Watson, quien corrió para cinco equipos diferentes durante su carrera en las décadas de 1970 y 1980, y al piloto de Ferrari, Eddie Irvine.

Personas notables

Educación

Belfast tiene dos universidades. Queen's University Belfast fue fundada en 1845 y es miembro del Russell Group, una asociación de 24 universidades líderes en investigación intensiva en el Reino Unido. Es una de las universidades más grandes del Reino Unido con 25.231 estudiantes de pregrado y posgrado repartidos en 250 edificios, 120 de los cuales están catalogados como de mérito arquitectónico.

La Universidad de Ulster, creada en su forma actual en 1984, es una universidad multicéntrica con un campus en el Barrio de la Catedral de Belfast. El campus de Belfast tiene un enfoque específico en Arte, Diseño y Arquitectura, y actualmente está experimentando una remodelación importante. El campus de Jordanstown, a solo siete millas (11 km) del centro de la ciudad de Belfast, se concentra en ingeniería, salud y ciencias sociales. El campus de Coleraine, a unas 55 mi (89 km) del centro de la ciudad de Belfast, se concentra en una amplia gama de temas. La oferta de cursos es amplia: las ciencias biomédicas, las ciencias ambientales y la geografía, la psicología, los negocios, las humanidades y los idiomas, el cine y el periodismo, los viajes y el turismo, la formación docente y la informática se encuentran entre los puntos fuertes del campus. El campus de Magee, a unas 70 mi (113 km) del centro de la ciudad de Belfast, tiene muchos puntos fuertes de enseñanza; incluyendo negocios, informática, tecnologías creativas, enfermería, lengua y literatura irlandesas, ciencias sociales, derecho, psicología, estudios de paz y conflicto y artes escénicas. El servicio web Conflict Archive on the Internet (CAIN) recibe fondos de ambas universidades y es una rica fuente de información y material de origen sobre los problemas, así como sobre la sociedad y la política en Irlanda del Norte.

Belfast Metropolitan College es una gran universidad de educación superior con tres campus principales en la ciudad, incluidos varios edificios más pequeños. Anteriormente conocido como Belfast Institute of Further and Higher Education, se especializa en educación vocacional. La universidad tiene más de 53 000 estudiantes matriculados en cursos de tiempo completo y tiempo parcial, lo que la convierte en una de las universidades de educación superior más grandes del Reino Unido y la más grande de la isla de Irlanda.

La Junta de Bibliotecas y Educación de Belfast se estableció en 1973 como el consejo local responsable de la educación, la juventud y los servicios bibliotecarios dentro de la ciudad. En 2006, esta junta pasó a formar parte de la Autoridad Educativa de Irlanda del Norte. Hay 184 escuelas primarias, secundarias y de gramática en la ciudad.

Turismo

Titanic Belfast, dedicado al Titanic de Belfast, abrió en 2012.

Belfast es una de las ciudades más visitadas del Reino Unido y la segunda más visitada de la isla de Irlanda. En 2008, 7,1 millones de turistas visitaron la ciudad. Numerosas compañías de autobuses turísticos y recorridos en barco se realizan allí durante todo el año, incluidos los recorridos basados en la serie Game of Thrones, que ha tenido varios lugares de rodaje en Irlanda del Norte.

Frommer's, la serie de guías de viajes estadounidenses, incluyó a Belfast como el único destino del Reino Unido en sus 12 destinos principales para visitar en 2009. Los otros destinos incluidos fueron Berlín (Alemania), Camboya, Ciudad del Cabo (Sudáfrica), Cartagena (Colombia), Estambul (Turquía), Parque Nacional Volcánico Lassen (EE. UU.), Saqqara (Egipto), Sendero histórico nacional de Selma a Montgomery (EE. UU.), Isla Waiheke (Nueva Zelanda), Washington, D.C. (EE. UU.) y el Parque Nacional Waterton Lakes (Canadá).

El ayuntamiento de Belfast está invirtiendo actualmente en la remodelación completa del Titanic Quarter, que está previsto que consista en apartamentos, hoteles y un distrito de entretenimiento junto al río. Una importante atracción para los visitantes, Titanic Belfast es un monumento al patrimonio marítimo de Belfast en el sitio del antiguo Harland & Astillero Wolff, inaugurado el 31 de marzo de 2012. Cuenta con un entrecruzamiento de escaleras mecánicas y pasarelas suspendidas y nueve galerías de alta tecnología. También esperan invertir en un nuevo sistema de transporte moderno (incluido el tren de alta velocidad y otros) para Belfast, con un costo de 250 millones de libras esterlinas.

En 2018, se abrieron seis hoteles, el más grande de Irlanda del Norte, el Grand Central Hotel Belfast de 53 millones de libras esterlinas, se inauguró oficialmente al público. Los otros hoteles incluyen AC Marriot, Hampton By Hilton, EasyHotel, Maldron Belfast City Center y Flint. Los nuevos hoteles han ayudado a aumentar otras 1.000 habitaciones en la ciudad. Belfast logró atraer muchos eventos de conferencias, tanto nacionales como internacionales, a la ciudad en 2018. Ese año se llevaron a cabo más de 60 conferencias con 30 000 personas que ayudaron a contribuir con un récord de 45 millones de libras para la economía local.

Hay un centro de información turística ubicado en Donegall Square North.

Pueblos gemelos – ciudades hermanas

El Ayuntamiento de Belfast participa en el programa de hermanamiento y está hermanado con las siguientes ciudades hermanas:

• Nashville, Tennessee, Estados Unidos (desde 1994)
• Hefei, Provincia de Anhui, China (desde 2005)
• Boston, Massachusetts, Estados Unidos (desde 2014)
• Shenyang, Liaoning Province, China (desde 2016)

Libertad de la Ciudad

Las siguientes personas y unidades militares han recibido la Libertad de la Ciudad de Belfast.

Individuos

• Sir Kenneth Branagh: 30 enero 2018.
• Andrew Carnegie: 28 de septiembre de 1910.
• Rt Hon Sir Winston Churchill KG OM CH TD DL FRS RA: 16 de diciembre de 1955.
• Bill Clinton, 9 de abril de 2018
• Rt Hon Sir John Jordan GCMG GCIE KCB PC: 28 de septiembre de 1910.
• George J. Mitchell, 9 de abril de 2018
• Lady Mary Peters LG CH DBE DStJ: 2 de noviembre de 2012.
• William Pirrie, 1er Viscount Pirrie: 1898, la primera persona en ser otorgada Libertad de la Ciudad de Belfast.

Unidades militares

• The Royal Ulster Rifles: 6 de febrero de 1954.
• El Regimiento Real Sussex: 1961.