Begonia

Begonia es un género de plantas con flores perennes de la familia Begoniaceae. El género contiene más de 2.000 especies de plantas diferentes. Las Begonias son nativas de climas tropicales y subtropicales húmedos. Algunas especies se cultivan comúnmente en interiores como plantas de interior ornamentales en climas más fríos. En climas más fríos, algunas especies se cultivan al aire libre en verano por sus flores de colores brillantes, que tienen sépalos pero no pétalos.

Floración rosa Begonia

Descripción

Con 2002 especies, Begonia es uno de los géneros más grandes de plantas con flores. Las especies son hierbas o arbustos terrestres (a veces epífitas) y se encuentran en climas húmedos subtropicales y tropicales, en América del Sur y Central, África y el sur de Asia. Las especies terrestres en la naturaleza son comúnmente de tallo vertical, rizomatosas o tuberosas. Las plantas son monoicas, con flores unisexuales masculinas y femeninas separadas en la misma planta; el macho contiene numerosos estambres y la hembra tiene un gran ovario inferior y de dos a cuatro estigmas ramificados o retorcidos. En la mayoría de las especies, el fruto es una cápsula alada que contiene numerosas semillas diminutas, aunque también se conocen frutos de baccate. Las hojas, que a menudo son grandes y están marcadas o abigarradas, suelen ser asimétricas (de lados desiguales).

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  Begonia brevirimosa

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  Begonia aconitifolia

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  Una begonia floreciente

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  Los cultivares de Begonia vienen en muchos colores diferentes, como el amarillo

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  Una hoja de begonia

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  Un par de flores, macho y hembra

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  Una forma nautilus-leaf de begonia

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  Begonia

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  Hoja de begonia

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  Cracklin Rosie begonia

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  Cracklin Rosie begonia

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  Hoja de hoja Begonia masoniana

Taxonomía

El nombre del género Begonia fue acuñado por Charles Plumier, un mecenas francés de la botánica, y adoptado por Linnaeus en 1753, en honor a Michel Bégon, ex gobernador de la colonia francesa de Saint-Domingue (ahora Haití).

Filogenia

El siguiente árbol filogenético muestra las relaciones entre las secciones del género Begonia.

Especies

Especies seleccionadas:

Cultivo

Un ala de ángel alado begoniaBegonia aconitifolia × B. coccinea)

Los diferentes grupos de begonias tienen diferentes requisitos culturales, pero la mayoría de las especies provienen de regiones tropicales, por lo que ellas y sus híbridos requieren temperaturas cálidas. La mayoría son plantas del sotobosque del bosque y requieren una sombra brillante; pocos tolerarán pleno sol, especialmente en climas más cálidos. En general, las begonias requieren un medio de cultivo bien drenado que no se humedezca constantemente ni se permita que se seque por completo. Muchas begonias crecerán y florecerán durante todo el año, excepto las begonias tuberosas, que generalmente tienen un período de latencia. Durante este período de latencia, los tubérculos se pueden almacenar en un lugar fresco y seco. Las begonias del grupo semperflorens (o begonias de cera) se cultivan con frecuencia como plantas de jardín al aire libre. Las begonias de cera son muy atractivas, se adaptan bien cuando se las lleva dentro de la casa para pasar el invierno y pueden vivir hasta 4 o 5 años.

Un grupo reciente de híbridos derivados de este grupo se comercializa como "Dragonwing" begonias; son mucho más grandes tanto en hoja como en flor. Las begonias tuberosas se utilizan con frecuencia como plantas de contenedor. Aunque la mayoría de las especies de Begonia son de origen tropical o subtropical, la especie china B. grandis es resistente a la zona de rusticidad USDA 6 y se conoce comúnmente como la "begonia resistente". La mayoría de las begonias se pueden cultivar al aire libre durante todo el año en climas subtropicales o tropicales, pero en climas templados, las begonias se cultivan al aire libre como plantas anuales o como plantas de interior o de invernadero.

La mayoría de las begonias se propagan fácilmente por división o por esquejes de tallo. Además, algunos pueden propagarse a partir de esquejes de hojas o incluso de secciones de hojas, en particular los miembros de los grupos rizomatoso y rex.

Nomenclatura hortícola

Plum Paisley Begonias en un invernadero.

La nomenclatura de las begonias puede ser muy compleja y confusa. El término 'picotee' se refiere al borde de los pétalos que contrasta con el color del pétalo principal si los colores se mezclan. Si no lo hacen, entonces el término 'marginata' se utiliza, pero a veces estos términos se utilizan simultáneamente. 'Sin escalas' se refiere a un híbrido de camelia tuberosa que bajo ciertas condiciones florecerá 'sin parar' todo el año.

Grupos de cultivares

Mostrar (tuberous) begonias, Hampton Court Flower Show

Debido a sus flores a veces llamativas de color blanco, rosa, escarlata o amarillo y sus hojas a menudo atractivamente marcadas, se cultivan muchas especies e innumerables híbridos y cultivares. El género es inusual en el sentido de que las especies en todo el género, incluso las que provienen de diferentes continentes, con frecuencia se pueden hibridar entre sí, y esto ha dado lugar a una enorme cantidad de cultivares. La American Begonia Society clasifica las begonias en varios grupos principales:

• Begonia de caña – formas duras, como los basús
• como un arbusto
• tuberoso
• rinomatoso
• semperflorens (wax o begonias enraizadas fibrosas)
• Rex
• Scandent
• de espesor

En su mayor parte, estos grupos no corresponden a ningún grupo taxonómico formal o filogenia, y muchas especies e híbridos tienen características de más de un grupo o no encajan bien en ninguno de ellos.

Plantas AGM

La siguiente es una selección de unas 70 especies, variedades y cultivares que actualmente ostentan el premio Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society:-

Cultura

El cultivar 'Kimjongilia' es un emblema floral de Corea del Norte.

La mayoría de las begonias tienen un sabor amargo y algunas personas en algunas áreas las comen. Esto es seguro en pequeñas cantidades pero potencialmente tóxico en grandes cantidades debido a la prevalencia de ácido oxálico en los tejidos.