Beechcraft
Beechcraft es una marca estadounidense de aviones militares y de aviación civil propiedad de Textron Aviation desde 2014, con sede en Wichita, Kansas. Originalmente, era una marca de Beech Aircraft Corporation, un fabricante estadounidense de aeronaves militares, comerciales y de aviación general, que iban desde aeronaves ligeras monomotor hasta transportes turbohélice bimotores, jets ejecutivos y aeronaves militares. entrenadores. Más tarde, Beech se convirtió en una división de Raytheon y luego de Hawker Beechcraft antes de que una venta por bancarrota entregara sus activos a Textron (empresa matriz del rival histórico de Beech en Wichita, Cessna Aircraft Company). Sigue siendo una marca de Textron Aviation.
Historia
Beech Aircraft Company fue fundada en Wichita, Kansas, en 1932 por Walter Beech como presidente, su esposa Olive Ann Beech como secretaria, Ted A. Wells como vicepresidente de ingeniería, K. K. Shaul como tesorero y el inversor C. G. Yankey como vicepresidente. presidente. La empresa inició operaciones en una fábrica Cessna inactiva. Con el diseñador Ted Wells, desarrollaron el primer avión con el nombre de Beechcraft, el clásico Beechcraft Model 17 Staggerwing, que voló por primera vez en noviembre de 1932. Se construyeron más de 750 Staggerwings, 352 fabricados para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y 67 para las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos. Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
Beechcraft no fue la primera empresa de Beech, ya que anteriormente había formado Travel Air en 1924 y los números de diseño utilizados en Beechcraft siguieron la secuencia que comenzó en Travel Air y luego continuó en Curtiss-Wright, después de Travel Air. había sido absorbida por la compañía mucho más grande en 1929. Beech se convirtió en presidente de la división de aviones de Curtiss-Wright y vicepresidente de ventas, pero no estaba satisfecho con estar tan alejado de la producción de aviones y renunció para formar Beechcraft, utilizando el original. Viajes Instalaciones aéreas y empleo de muchas de las mismas personas. Los números de modelo anteriores al 11/11000 se construyeron bajo la marca "Travel Air" nombre, mientras que Curtiss-Wright construyó el CW-12, 14, 15 y 16, así como los exitosos modelos Travel Air anteriores (principalmente el modelo 4).
En 1942, Beech ganó su primer "E" Premio a la producción y se convirtió en una de las firmas contratistas de guerra del cinco por ciento de élite en el país en ganar cinco premios consecutivos por eficiencia en la producción, principalmente por la producción del Beechcraft Model 18, que sigue siendo de uso generalizado en todo el mundo. Beechcraft ocupó el puesto 69 entre las corporaciones estadounidenses en el valor de los contratos de producción militar de la Segunda Guerra Mundial.
Después de la guerra, el Staggerwing fue reemplazado por el revolucionario Beechcraft Bonanza con una distintiva cola en V. Quizás el avión Beech más conocido, el Bonanza monomotor se ha fabricado en varios modelos desde 1947. El Bonanza ha tenido la producción más larga de cualquier avión, pasado o presente, en el mundo. Otros aviones Beech importantes son la línea King Air y Super King Air de turbopropulsores bimotores, en producción desde 1964, el Baron, una variante bimotor del Bonanza, y el Beechcraft Model 18, originalmente un avión comercial de transporte y pasajeros de finales de la década de 1930 hasta la década de 1960, que permanece en servicio activo como transporte de carga.
En 1950, Olive Ann Beech fue instalada como presidenta y directora ejecutiva de la empresa, luego de la repentina muerte de su esposo por un infarto el 29 de noviembre de ese año. Continuó como directora ejecutiva hasta que Raytheon Company compró Beech el 8 de febrero de 1980. Ted Wells había sido reemplazado como ingeniero jefe por Herbert Rawdon, quien permaneció en el cargo hasta su jubilación a principios de la década de 1960.
Durante gran parte de mediados y finales del siglo XX, Beechcraft fue considerado uno de los "Big Three" en el campo de la fabricación de aviación general, junto con Cessna y Piper Aircraft.
En 1994, Raytheon fusionó Beechcraft con la línea de productos Hawker que había adquirido en 1993 de British Aerospace, formando Raytheon Aircraft Company. En 2002, la marca Beechcraft revivió para designar nuevamente el avión producido en Wichita. En 2006, Raytheon vendió Raytheon Aircraft a Goldman Sachs creando Hawker Beechcraft. Desde sus inicios, Beechcraft ha residido en Wichita, Kansas, también el hogar del principal competidor Cessna, el lugar de nacimiento de Learjet y de Stearman, cuyos entrenadores se utilizaron en gran número durante la Segunda Guerra Mundial.
La entrada en quiebra de Hawker Beechcraft el 3 de mayo de 2012 terminó con su surgimiento el 16 de febrero de 2013 como una nueva entidad, Beechcraft Corporation, con el retiro del nombre de Hawker Beechcraft. La compañía nueva y mucho más pequeña produce la línea de aviones King Air, así como los aviones de entrenamiento/ataque militares T-6 y AT-6, así como el Bonanza monomotor de pistón y el avión Baron bimotor. La línea de jets se descontinuó, pero la nueva compañía continúa brindando soporte a los aviones ya producidos con piezas, además de documentación de ingeniería y aeronavegabilidad.
En octubre de 2013, la empresa, que ahora se había recuperado financieramente, estaba a la venta.
El 26 de diciembre de 2013, Textron acordó comprar Beechcraft, incluida la línea de jets Hawker descontinuada, por 1400 millones de dólares. La venta se concluyó en el primer semestre de 2014, con la aprobación del gobierno. El director general de Textron, Scott Donnelly, indicó que Beechcraft y Cessna se combinarían para formar una nueva empresa de fabricación de aeronaves ligeras, Textron Aviation, que daría como resultado un ahorro anual de entre 65 y 85 millones de dólares EE.UU. al mantener las empresas separadas. Textron ha mantenido los nombres de Beechcraft y Cessna como marcas separadas.
Productos
En julio de 2019, Textron Aviation producía los siguientes modelos con la marca Beechcraft:
- Serie Beechcraft Bonanza – avión de aviación general de pistón único
- Beechcraft Baron – avión de utilidad de pistón de dos inicios
- Beechcraft Denali
- (Super) King Air
- C-12 Huron (versión militar)
- Beechcraft T-6 Texan II/CT-156 Harvard II – un entrenador militar turboprop, basado en Pilatus PC-9
Instalaciones
- Beech Factory Airport – alberga la oficina principal de Beechcraft, instalaciones de fabricación y pista de aterrizaje para vuelos de prueba
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