Bebé senegalés

El Galago senegalensis (Galago senegalensis), también conocido como Senegal galago, el galago menor o el bebé menor del arbusto, es un pequeño primate nocturno, miembro de la familia galago Galagidae.

El nombre "bush baby" puede provenir de los animales' llantos o por su apariencia. Son ágiles saltadores y corren velozmente por las ramas. Viven en África al sur del Sahara y en las islas cercanas, incluida Zanzíbar. Tienden a vivir en regiones de bosques secos y regiones de sabana. Son pequeños primates (130 mm y 95 - 300 gramos) con un pelaje grueso y lanoso que va del gris plateado al marrón oscuro. Tienen ojos grandes, lo que les da una buena visión nocturna; miembros posteriores fuertes; y largas colas, que les ayudan a mantener el equilibrio. Sus orejas están formadas por cuatro segmentos que pueden doblarse hacia atrás individualmente, para ayudar a su audición cuando cazan insectos por la noche. Su dieta omnívora es una mezcla de otros animales pequeños, incluidos pájaros e insectos, frutas, semillas, flores, huevos, nueces y gominolas.

Los bushbabies se reproducen dos veces al año, al principio de las lluvias (noviembre) y al final (febrero). Son polígamos y las hembras crían a sus crías en nidos hechos con hojas. Tienen de 1 a 2 bebés por camada, con un período de gestación de 110 a 120 días. Los bebés Bush nacen con los ojos medio cerrados, incapaces de moverse de forma independiente. Después de unos días, la madre lleva al bebé en la boca y lo deja en ramas convenientes mientras lo alimenta.

Las hembras adultas mantienen territorios, pero los comparten con sus crías. Los machos dejan a sus madres' territorios después de la pubertad, pero las hembras permanecen, formando grupos sociales que consisten en hembras estrechamente relacionadas y sus crías inmaduras. Los machos adultos mantienen territorios separados, que se superponen con los de los grupos sociales femeninos; generalmente, un macho adulto se aparea con todas las hembras de un área. Los machos que no han establecido tales territorios a veces forman pequeños grupos de solteros.

Los bebés Bush se comunican llamándose unos a otros y marcando sus caminos con la orina. Al final de la noche, los miembros del grupo utilizan un llamado de reunión especial y se juntan para dormir en un nido hecho de hojas, en un grupo de ramas o en un hueco en un árbol.

Depredación por chimpancés

Un estudio reciente del chimpancé occidental ha revelado que los chimpancés locales cazan al bebé del monte de Senegal usando lanzas a la moda. Durante el estudio se observó que los chimpancés buscaban huecos donde se esperaría razonablemente que durmiera un bebé. Una vez que encontraron tal refugio, los chimpancés rompieron una rama de un árbol cercano y afilaron el extremo con los dientes. Luego apuñalarían rápida y repetidamente en el gallinero. Después de un período de apuñalamiento, quitaron la lanza de madera y probaron u olieron la punta, presumiblemente en busca de sangre. Una vez que se confirmó el éxito de esa manera, alcanzaron o destrozaron el gallinero, recuperaron el cuerpo del bebé y se lo comieron.

Aunque se ha observado que este método ha tenido éxito una vez en veintidós intentos, es más eficiente energéticamente que el método tradicional de perseguir a los pequeños mamíferos y partirles el cráneo en una roca cercana.

Subespecie

Hay cuatro subespecies del bushbaby de Senegal:

• Galago senegalensis senegalensis
• Galago senegalensis braccatus
• Galago senegalensis sotikae
• Galago senegalensis dunni