Beatriz Madera

Untitled (Two Women) de madera de Beatrice, 1990

Beatrice Wood (3 de marzo de 1893 - 12 de marzo de 1998) fue una artista y ceramista de estudio estadounidense involucrada en el movimiento Avant Garde en los Estados Unidos; fundó y editó las revistas The Blind Man y Rongwrong en la ciudad de Nueva York con el artista francés Marcel Duchamp y el escritor Henri-Pierre Roché en 1917. Anteriormente había estudiado arte y teatro en París, y trabajaba en Nueva York como actriz. Más tarde trabajó en escultura y cerámica. Wood se caracterizó como la "mamá de Dada".

Inspiró parcialmente al personaje de Rose DeWitt Bukater en la película Titanic de James Cameron de 1997 después de que el director leyera la autobiografía de Wood mientras desarrollaba la película. Beatrice Wood murió nueve días después de cumplir 105 años en Ojai, California.

Infancia

Beatrice Wood nació en San Francisco, California, hija de ricos miembros de la alta sociedad. Después del terremoto de San Francisco de 1906, la familia se mudó a Nueva York. A pesar de sus padres' fuerte oposición, Wood insistió en seguir una carrera en las artes. Finalmente, sus padres accedieron a dejarla estudiar pintura. Como hablaba francés con fluidez, la enviaron a París, donde estudió actuación en la Comédie-Française y arte en la prestigiosa Académie Julian.

El inicio de la Primera Guerra Mundial obligó a Wood a regresar a los Estados Unidos. Continuó actuando con una compañía de repertorio francés en la ciudad de Nueva York, interpretando más de sesenta papeles en dos años. Trabajó durante varios años actuando en el escenario.

Dadaísmo y Vanguardia

Marcel Duchamp, Francis Picabia y Beatrice Wood en el Broadway Photo Shop, Nueva York, 1917

La participación de Wood en la vanguardia comenzó con su presentación a Marcel Duchamp. Él y su amigo Henri-Pierre Roché, un hombre catorce años mayor que ella, la conocieron en Nueva York en 1916 mientras visitaba al compositor Edgard Varèse, quien estaba hospitalizado con una pierna rota. Los tres trabajaron juntos para crear The Blind Man y posteriormente Rongwrong, revistas que fueron dos de las primeras manifestaciones del movimiento artístico Dada en los Estados Unidos. La publicación tenía la intención de defender la presentación de un urinario de Duchamp, quien lo había presentado con el nombre de R. Mutt a la Primera Exposición de la Sociedad de Artistas Independientes en abril de 1917. Wood escribió la declaración citada con frecuencia que apareció en la publicación como un editorial sin firmar: "En cuanto a la plomería, eso es absurdo. Las únicas obras de arte que América ha dado son sus cañerías y sus puentes." Wood también se presentó a la exposición y su pieza 'Un peu d'eau dans du savon', que había realizado junto a Duchamp en su estudio, fue aceptada y exhibida.. El trabajo era la imagen de una figura femenina desnuda que se levantaba de su baño, pero debido a que Wood adjuntó un trozo de jabón real a lo que ella llamó la "posición táctica", el trabajo llamó mucho la atención y la reacción de la crítica..

Roché, Duchamp y Jules et Jim

Aunque ella estaba más involucrada con Roché, los dos a menudo pasaban tiempo con Duchamp, creando una especie de triángulo amoroso. Sin embargo, esta no fue la inspiración para la novela de Roché de 1953, Jules et Jim [fr] (o la adaptación cinematográfica de 1962 de François Truffaut). Jules et Jim se basó en el triángulo entre Roché, el escritor alemán Franz Hessel y Helen Grund, quien se casó con Hessel. Roché aludió al triángulo Wood-Roché-Duchamp en su novela inconclusa, Victor. Wood misma vio poca semejanza entre Jules et Jim y su relación con Roché y Duchamp, escribiendo en su autobiografía de 1985, I Shock Myself:

Roché vivió en París con su esposa Denise, y ya había escrito Jules et Jim... Porque la historia se refiere a dos jóvenes que son amigos cercanos y una mujer que los ama a ambos, la gente se ha preguntado cuánto se basa en Roché, Marcel y yo. No puedo decir lo que los recuerdos o episodios inspiraron a Roché, pero los personajes sólo llevan un parecido a los de nosotros en la vida real! (pág. 136)

Arensberg y su círculo

Wood conoció a los mecenas de arte Walter y Louise Arensberg, quienes se convirtieron en sus amigos de toda la vida. Desde 1915 hasta 1920, celebraron reuniones periódicas en su apartamento en 33 West 67th Street en Manhattan en las que se invitaba a artistas, escritores y poetas a reunirse, donde se les daban bebidas, hors d'oeuvres y participaban en debates intelectuales.. Además de Duchamp, Roché y ella, el grupo incluía a muchos otros artistas de vanguardia: Edgard Varese, Charles Sheeler, Joseph Stella, Man Ray y Francis Picabia. La relación de Wood con estos artistas y otros asociados con el movimiento de vanguardia de principios del siglo XX le valió la designación de 'Mama of Dada'.

Dibujos

Marcel Duchamp la animó a dibujar, invitándola a utilizar su estudio como lugar de trabajo. Más tarde ilustró su autobiografía, I Shock Myself. Firmó sus primeros dibujos como "Bea", su nombre en francés, pero después de dedicarse a la cerámica, firmó la mayor parte de su trabajo como "Beato", su apodo. En 2014, una serie de sus dibujos se exhibieron como parte de la colección permanente del Museo de Arte de Santa Bárbara en Santa Bárbara, California.

Escultura

Las figuras fueron una parte importante del trabajo del artista durante las décadas de 1930 y 1940. Exploró tanto las formas de las vasijas como la escultura a lo largo de su carrera. A medida que aumentaban sus habilidades, Wood retuvo conscientemente un estilo ilustrativo e ingenuo para comunicar sus comentarios sobre la vida y el amor. Llamó a estas obras sus "primitivos sofisticados". Este enfoque deja claro su amor por todo tipo de arte primitivo y popular no occidental.

Carrera de cerámica

Luster Chalice por Beatrice Wood, Colección Permanente, Beatrice Wood Center for the Arts & Happy Valley Foundation

Durante un viaje para escuchar a J. Krishnamurti hablar en los Países Bajos, Wood compró un par de platos barrocos con un esmalte brillante. Quería encontrar una tetera a juego para acompañarlo, pero no tuvo éxito. Decidiendo hacer ella misma la tetera, se inscribió en una clase de cerámica en Hollywood High School. A lo largo de su larga carrera en la cerámica, nunca hizo la tetera a juego. Este pasatiempo se convirtió en una pasión que duró otros sesenta años, y estudió con varios ceramistas destacados, incluidos Gertrude y Otto Natzler. En última instancia, Wood desarrolló un estilo característico de vidriado, un lustre en el vidriado que atrae las sales metálicas a la superficie del vidriado al privar al horno de oxígeno.

Colecciones

El trabajo de Wood se encuentra en las colecciones permanentes de la Institución Smithsonian, el Museo Metropolitano de Arte, el Museo Nacional de Mujeres en las Artes, el Museo de Brooklyn, el Museo de Arte Moderno, entre otros.

Ojai y longevidad

En 1947, Wood sintió que su carrera estaba lo suficientemente establecida como para poder construir una casa. Se instaló en Ojai, California, en 1948 para estar cerca del filósofo indio J. Krishnamurti. Se convirtió en miembro de por vida de la Sociedad Teosófica de Adyar. Estas asociaciones influyeron mucho en sus filosofías artísticas. También enseñó y vivió en el mismo terreno que la Escuela Happy Valley, ahora conocida como Escuela Besant Hill.

A la edad de 90 años, Wood se convirtió en escritora, animada por su amiga Anais Nin. Su libro más conocido es su autobiografía, I Shock Myself (1985). Cuando se le preguntó cuál era el secreto de su longevidad, respondió: "Se lo debo todo a los libros de arte, los chocolates y los hombres jóvenes". Wood fue un vegetariano de toda la vida que se abstuvo de beber alcohol y fumar.

Legado y honores

• En 1994, la Institución Smithsoniana nombró a Wood un "Estimado artista americano".
• Wood dejó su casa y estudio a la Fundación Happy Valley. En 2005, la fundación pidió a Kevin Virgil Wallace que la transformara en el Centro de Madera Beatrice para las Artes.

Películas inspiradas en Wood

Madera (derecha) y Tom Neff en Ojai, 1993

• Beatrice Wood: Mamá de Dada: Este documental, por el cineasta Tom Neff, fue lanzado como una película de 16 mm en Los Ángeles el 3 de marzo de 1993, coincidiendo con el 100o cumpleaños de Wood.
• Wood inspiró parcialmente el personaje de 101 años de "Rose" en la épica película de James Cameron en 1997, Titanic. Según Cameron, la esposa de Bill Paxton le había prestado una copia Me golpeé. Al empezar a leerlo, se dio cuenta de que

el primer capítulo describe casi literalmente el personaje que ya estaba escribiendo para "Old Rose"... Cuando la conocí [Beatrice Wood] ella era encantadora, creativa y devastadoramente divertida... Por supuesto, Rose de la película es sólo una refracción de Beatrice, combinada con muchos elementos ficticios.

Según su obituario en el Ojai Valley News, Wood otorgó el Quinto Premio Anual de Cine Beatrice Wood a Cameron.

Diarios

Beatrice Wood mantuvo diarios durante 85 años. En 2011, Francis M. Naumann y su esposa, Marie T. Keller, editaron una selección de sus diarios relacionados con su vida en el mundo del arte.

Otro

• Cameron, James. Titanic: El guión ilustrado de James Cameron. Nueva York, Harper: 1998.
• Laskas, Jeanne Marie. "Beatrice Wood: Breaking the Mold", en Recordamos: Mujeres nacidas a la vuelta del siglo cuentan las historias de sus vidas en palabras y imágenes. Nueva York: William Morrow y Co., 1999.