Beatriz de Castilla (1293-1359)

Beatriz de Castilla o Beatriz (1293 – 25 de octubre de 1359) fue una infanta de Castilla, hija de Sancho IV y María de Molina. Fue reina de Portugal desde la ascensión al trono de su marido, Alfonso IV, en 1325, hasta su muerte el 28 de mayo de 1357.

Hija de Sancho IV y de María de Molina, la infanta Beatriz nació en Toro. Tuvo seis hermanos, entre ellos el rey Fernando IV de Castilla y la reina Isabel, esposa del rey Jaime II de Aragón, y más tarde duquesa por ser esposa de Juan III, duque de Bretaña.

El 13 de septiembre de 1297, cuando Beatriz tenía tan sólo cuatro años, se firmó el tratado bilateral, conocido como Tratado de Alcañices, entre Castilla y Portugal, que ponía fin a las hostilidades entre ambos reinos y establecía las fronteras definitivas. El tratado fue firmado por la reina María de Molina, como regente de Castilla en nombre de su hijo, Fernando IV, todavía menor de edad, y el rey Dionisio de Portugal. Para reforzar la paz, el acuerdo incluía cláusulas que disponían los matrimonios de los reyes Fernando y Constanza de Portugal y el de su hermano, Alfonso, con Beatriz; es decir, el matrimonio de dos hermanos, infantes de Portugal, con otros dos hermanos, infantes de Castilla.

Beatriz abandonó Castilla ese mismo año y se trasladó al reino vecino, donde se crió en la corte del rey Dionisio junto con su futuro esposo, el infante Afonso, que en ese momento tenía unos seis años. Su futuro suegro "había heredado de su abuelo, Alfonso X de Castilla, el amor por las letras, la literatura, la poesía portuguesa y el arte de los trovadores" y Beatriz creció en este ambiente refinado. Dos de los hijos ilegítimos del rey portugués, ambos figuras importantes en el panorama cultural del reino, también estuvieron en la corte: Pedro Afonso, conde de Barcelos, poeta y trovador y autor de la Crónica Geral de Espanha y del Livro de Linhagens; y Afonso Sanches, hijo favorito del rey Dionisio y célebre trovador.

Tras la firma del Tratado de Alcañices y a su regreso a Portugal, el rey Dionisio entregó a su futura nuera la Carta de Arras (ficha nupcial) que incluía los señoríos de Évora, Vila Viçosa, Vila Real y Vila Nova de Gaia que generaban una renta anual de más de 6000 libras de la antigua moneda portuguesa. Tras el matrimonio, estas propiedades se incrementaron. En 1321, su marido, que aún no había ascendido al trono, le dio Viana do Alentejo; en 1325, le dio otras propiedades en Santarém; en 1337, propiedades en Atalaia; en 1341, una casa señorial en Alenquer; en 1350, el prior del Monasterio de San Vicente de Fora le dio Melide, una casa señorial en Sintra; y más tarde, en 1357, su hijo, el rey Pedro, le dio más propiedades que incluían Óbidos, Atouguia, Torres Novas, Ourém, Porto de Mós y Chilheiros.

El matrimonio se celebró en Lisboa el 12 de septiembre de 1309. Para ello, fue necesaria una dispensa papal, ya que Alfonso era bisnieto del rey Alfonso X de Castilla a través de su hija ilegítima, Beatriz de Castilla, y Beatriz, prometida a Alfonso, era nieta del mismo rey castellano. En 1301, el papa Bonifacio VIII emitió la bula papal que autorizaba el matrimonio, pero como ambos eran menores de edad, se pospuso hasta 1309, cuando Alfonso tenía dieciocho años y Beatriz dieciséis. Fue un matrimonio fértil y aparentemente feliz. Alfonso rompió la tradición de los reyes anteriores y no tuvo hijos fuera del matrimonio. Cuatro de los siete hijos nacidos de este matrimonio murieron en la infancia.

Al igual que su suegra Isabel de Aragón, que la había criado desde niña, durante su matrimonio Beatriz desempeñó un papel relevante en los asuntos del reino y fue "la primera reina extranjera que conocía perfectamente la lengua y las costumbres de Portugal, lo que facilitó su papel de mediadora de conflictos". Apoyó discretamente a su marido cuando este se enfrentó a su padre a causa de su medio hermano, Afonso Sanches. En 1325, tras la muerte del rey Dionisio, Afonso "que no había olvidado los odios anteriores", exigió ser aclamado rey por la corte y fue responsable de que su medio hermano João Afonso fuera asesinado, y de que su gran rival, su otro hermano bastardo, Afonso Sanches, fuera desterrado a Castilla".

Cuando su marido y su yerno, el rey Alfonso XI de Castilla, se enfrentaron en la guerra que tuvo lugar entre 1336 y 1339, Beatriz cruzó la frontera y se dirigió a Badajoz para reunirse con el rey castellano e intentar llegar a un acuerdo que trajera la paz a ambos reinos, aunque sus esfuerzos resultaron infructuosos. Envió a sus embajadores en 1338 a la corte del rey Alfonso IV de Aragón para reforzar la alianza entre ambos reinos, que se había debilitado cuando su hijo, el futuro rey Pedro I de Portugal, se negó a casarse con Blanca, sobrina del rey aragonés, por su demostrada "debilidad mental (...) e incapacidad para el matrimonio".

La reina Beatriz y Guillermo de la Garde, arzobispo de Braga, actuaron como mediadores en la disputa, que duró casi un año y planteó la amenaza de otra guerra civil en el Reino de Portugal tras el asesinato de Inés de Castro, y en 1355, padre e hijo llegaron a un acuerdo.

En el ámbito religioso, fundó en 1329 un hospital en Lisboa y, más tarde, con su marido, el Hospital da Sé, para atender a veinticuatro pobres de ambos sexos, dotando a la institución de todo lo necesario para su mantenimiento cotidiano. En sus últimas voluntades y codicilos dejó numerosas propiedades y sumas para establecimientos religiosos, en particular para las órdenes dominica y franciscana, y pidió ser enterrada con el sencillo hábito de esta última orden.

Beatriz y Alfonso IV fueron padres de los siguientes infantes:

• María (1313 – 18 de enero de 1357), fue la esposa de Alfonso XI de Castilla, y madre del futuro rey Pedro I de Castilla. Debido a la aventura de su marido con su amante Leonor de Guzmán "fue una desafortunada unión desde el principio, contribuyendo a amortiguar las relaciones de ambos reinos";
• Afonso (Penela, 1315 – 1317), heredero del trono, murió en su infancia. Enterrado en el desaparecido Convento das Donas de la Orden Dominicana en Santarém;
• Denis (nacido el 12 de febrero de 1317 en Santarém), heredero del trono, murió unos meses después de su nacimiento, y fue enterrado en el monasterio de Alcobaça;
• Pedro (8 de abril de 1320 – 18 de enero de 1367), la primera descendencia masculina sobreviviente, logró su padre. Cuando su esposa Constance murió en 1345, la reina Beatrice se ocupó de la educación de los dos huérfanos, los infantes María y Ferdinand, que más tarde reinaron como el rey Fernando I de Portugal;
• Isabel (21 de diciembre de 1324 a 11 de julio de 1326), sepultada en el monasterio de Santa Clara-a-Velha en Coimbra;
• Juan (23 de septiembre 1326 – 21 de junio de 1327), enterrado en el monasterio de São Dinis de Odivelas;
• Eleanor (1328 – 1348), nacida en el mismo año que la boda de su hermana María, se casó con el rey Pedro IV de Aragón en noviembre de 1347 en Barcelona y murió un año después de su matrimonio sucumbindo a la muerte negra.

La reina Beatriz otorgó tres testamentos y un codicilo. Murió en Lisboa a los 66 años y fue enterrada en la Catedral de Lisboa junto a su marido, tal y como había estipulado en su testamento. Mientras se construían las tumbas definitivas, la pareja real fue enterrada originalmente en el coro de la iglesia y no fue hasta el reinado de D. Juan I que sus restos fueron trasladados a los nuevos sepulcros de la capilla mayor de la catedral. Estos sepulcros fueron destruidos durante el terremoto de Lisboa de 1755 y reemplazados en el siglo XVIII. Los Livros do Cartóiro da Sé (Cartas de la catedral), escritos entre 1710 y 1716, describen el entierro de la reina Beatriz, muy similar al de su marido, con un grabado que dice: Beatriz Portugaliae Regina / Affonsi Quarti Uxor.(Beatriz Reina de Portugal, esposa de Alfonso IV).