Bautismo de Jesús

El bautismo de Jesús por Juan el Bautista es un acontecimiento importante en la vida de Jesús que se describe en tres de los evangelios: Mateo, Marcos y Lucas. Se considera que tuvo lugar en Al-Maghtas, también llamada Betania de Transjordania, hoy ubicada en Jordania.

Los eruditos bíblicos modernos ven el bautismo de Jesús por Juan el Bautista como un evento histórico al que se le puede asignar un alto grado de certeza. Junto con la crucifixión de Jesús, los eruditos bíblicos lo ven como uno de los dos hechos históricamente ciertos sobre él y, a menudo, lo usan como punto de partida para el estudio del Jesús histórico.

El bautismo es uno de los acontecimientos del relato de la vida de Jesús en los evangelios canónicos; otros incluyen la Transfiguración, la Crucifixión, la Resurrección y la Ascensión. La mayoría de las denominaciones cristianas ven el bautismo de Jesús como un evento importante y una base para el rito cristiano del bautismo (ver también Hechos 19:1–7). En el cristianismo oriental, el bautismo de Jesús se conmemora el 6 de enero (cuya fecha del calendario juliano corresponde al 19 de enero en el calendario gregoriano), la fiesta de la Epifanía.En la Iglesia Católica Romana, la Comunión Anglicana, las Iglesias Luteranas y algunas otras denominaciones occidentales, se recuerda en un día dentro de la semana siguiente, la fiesta del bautismo del Señor. En el catolicismo romano, el bautismo de Jesús es uno de los Misterios Luminosos que a veces se añade al Rosario. Es una fiesta trinitaria en las iglesias ortodoxas orientales.

En los evangelios sinópticos

Marcos, Mateo y Lucas describen el bautismo en pasajes paralelos. En los tres evangelios, se representa al Espíritu Santo descendiendo sobre Jesús inmediatamente después de su bautismo acompañado por una voz del cielo, pero los relatos de Lucas y Marcos registran que la voz se dirige a Jesús diciendo: "Tú eres mi Hijo amado, en quien yo tengo complacencia", mientras que en Mateo la voz dice: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia" (Mateo 3:13-17; Marcos 1:9-11; Lucas 3:21-23).

Después del bautismo, los evangelios sinópticos describen la tentación de Jesús, donde Jesús se retiró al desierto de Judea para ayunar durante cuarenta días y cuarenta noches.

Mateo

En Mateo 3:14, al encontrarse con Jesús, Juan dijo: "Yo tengo necesidad de ser bautizado por ti, ¿y tú vienes a mí?" Sin embargo, Jesús convence a Juan para que lo bautice de todos modos. Mateo registra que la voz del cielo dice "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia", pero no indica a quién se dirige.

Marca

El relato de Marcos es más o menos paralelo al de Mateo, excepto en Mateo 3: 14-15 que describe la reticencia inicial de Juan y su eventual consentimiento para bautizar a Jesús, que Marcos no describe. Marcos usa una palabra inusual para la apertura de los cielos, σχιζομένους, esquizomenoso, que significa "rasgar" o "desgarrar" (Marcos 1:10). Forma un hilo verbal (Leitwortstil) con el rasgado (ἐσχίσθη, eschisthē) del velo del Templo en Marcos 15:38, invitando a la comparación entre los dos episodios.

Lucas

Lucas 1 comienza con el nacimiento de Juan el Bautista, anunciado a su padre Zacarías por el ángel Gabriel. Seis meses después Gabriel se aparece a la Virgen María con el anuncio del nacimiento de Jesús, en la Anunciación. Al mismo tiempo, Gabriel también anuncia a María el próximo nacimiento de Juan el Bautista, a su pariente Isabel, que es la esposa de Zacarías. María inmediatamente se dispone a visitar a su pariente Isabel y se queda con ella hasta el nacimiento de Juan. Lucas contrasta fuertemente las reacciones de Zacarías y María a estos dos nacimientos respectivos; y las vidas de Juan y Jesús están entrelazadas.

Lucas describe de manera única a Juan mostrando bondad pública a los recaudadores de impuestos y animando a dar limosna a los pobres (como en Lucas 3:11). Lucas registra que Jesús estaba orando cuando se abrió el cielo y el Espíritu Santo descendió sobre él. Lucas aclara que el espíritu descendió en la "forma corporal" de una paloma, en lugar de simplemente "descender como" una paloma. En Hechos 10: 37–38, el ministerio de Jesús se describe siguiendo "el bautismo que predicaba Juan".

En el evangelio de Juan

En Juan 1:29–33, en lugar de una narración directa, Juan el Bautista da testimonio del espíritu que desciende como paloma.

El Evangelio de Juan (Juan 1:28) especifica "Bethabara allende el Jordán", es decir, Betania en Perea como el lugar donde Juan estaba bautizando cuando Jesús comenzó a elegir discípulos, y en Juan 3:23 se mencionan más bautismos en Ænon " porque había mucha agua allí".

Juan 1:35–37 narra un encuentro entre Jesús y dos de sus futuros discípulos, que entonces eran discípulos de Juan el Bautista. El episodio de Juan 1:35–37 constituye el comienzo de la relación entre Jesús y sus futuros discípulos. Cuando Juan el Bautista llamó a Jesús el Cordero de Dios, los "dos discípulos le oyeron hablar, y siguieron a Jesús". Uno de los discípulos se llama Andrew, pero el otro permanece sin nombre, y Raymond E. Brown plantea la cuestión de si él mismo es el autor del Evangelio de Juan. En el Evangelio de Juan, los discípulos siguen a Jesús a partir de entonces y le traen otros discípulos, y Hechos 18: 24–19: 6 describe a los discípulos de Juan como finalmente fusionándose con los seguidores de Jesús.

En el Evangelio de los Nazarenos

Según el Evangelio no canónico de los nazarenos, la idea de ser bautizado por Juan provino de la madre y los hermanos de Jesús, y el mismo Jesús, que inicialmente se opuso, la aceptó a regañadientes. Benjamín Urrutia afirma que esta versión se sustenta en el criterio de la vergüenza, ya que los seguidores de Jesús no habrían inventado un episodio en el que Jesús cambia de opinión y llega a aceptar el plan de otro. Además, la historia provino de la comunidad que incluía a la familia de Jesús, quienes habrían garantizado la autenticidad de la narración.

Ubicación

El Evangelio de Juan (Juan 1:28) afirma que Juan estaba bautizando en "Betania al otro lado del Jordán". generalmente considerada como la ciudad de Betania, también llamada Bethabara en Perea, en la orilla oriental del río Jordán, cerca de Jericó. En el siglo III, Orígenes, que se mudó al área desde Alejandría, sugirió Bethabara como ubicación. En el siglo IV, Eusebio de Cesarea declaró que la ubicación estaba en la orilla occidental del Jordán y, siguiéndolo, el mapa bizantino temprano de Madaba muestra a Bethabara como (Βέθαβαρά).

El bautismo bíblico está relacionado con manantiales y un Wadi (al-Kharrar) cerca del sitio oriental del río Jordán, no con el propio Jordán. Los lugares de peregrinación, importantes tanto para cristianos como para judíos, han cambiado de lugar a lo largo de la historia. El sitio de Al-Maghtas (bautismo o inmersión en árabe) en el lado este del río Jordán ha sido considerado el lugar de culto más antiguo. Este sitio fue encontrado después de excavaciones patrocinadas por la UNESCO. Al-Maghtas fue visitado por el Papa Juan Pablo II en marzo de 2000 y dijo: "En mi mente veo a Jesús viniendo a las aguas del río Jordán, no lejos de aquí, para ser bautizado por Juan el Bautista".La conquista musulmana puso fin a los edificios bizantinos en la orilla este del río Jordán, la reverencia posterior tuvo lugar al otro lado del río en Cisjordania en Qasr el Yahud. El valle alrededor del Mar Muerto, al que desemboca el río Jordán desde el norte, es también el lugar más bajo del planeta Tierra.

Cronología

El bautismo de Jesús generalmente se considera como el comienzo de su ministerio, poco después del comienzo del ministerio de Juan el Bautista. Lucas 3:1–2 declara que:

En el año quince del reinado de Tiberio César, cuando Poncio Pilato era gobernador de Judea [...] vino la palabra de Dios a Juan, hijo de Zacarías, en el desierto.

Hay dos enfoques para determinar cuándo comenzó el reinado de Tiberio César. El enfoque tradicional es el de suponer que el reinado de Tiberio comenzó cuando se convirtió en corregente en el año 11 d.C., ubicando el inicio del ministerio de Juan el Bautista alrededor del 26 d.C. Sin embargo, algunos eruditos asumen que fue a la muerte de su predecesor Augusto César en el 14 d.C., lo que implica que el ministerio de Juan el Bautista comenzó en el 29 d.C.

Las fechas generalmente asumidas para el inicio del ministerio de Juan el Bautista en base a esta referencia en el Evangelio de Lucas son alrededor del 28 al 29 d. C., seguido del ministerio de Jesús con su bautismo poco después.

Historicidad

La mayoría de los eruditos modernos creen que Juan el Bautista bautizó a Jesús y lo ven como un evento histórico al que se le puede asignar un alto grado de certeza. James Dunn afirma que la historicidad del bautismo y la crucifixión de Jesús "mandan un asentimiento casi universal". Dunn afirma que estos dos hechos "tienen un rango tan alto en la escala de hechos históricos 'casi imposibles de dudar o negar'" que a menudo son los puntos de partida para el estudio del Jesús histórico. John Dominic Crossan afirma que históricamente es cierto que Jesús fue bautizado por Juan en el Jordán.

En las Antigüedades de los judíos (18.5.2), el historiador del siglo I Flavio Josefo también escribió sobre Juan el Bautista y su eventual muerte en Perea.

La existencia de Juan el Bautista dentro del mismo período de tiempo que Jesús, y su eventual ejecución por parte de Herodes Antipas, está atestiguada por el historiador del siglo I Flavio Josefo y la gran mayoría de los eruditos modernos ven los relatos de Josefo sobre las actividades de Juan el Bautista. como auténtico. Josefo establece una conexión clave entre los eventos históricos que registró y episodios específicos que aparecen en los evangelios. La referencia en las Antigüedades de los judíos de Josefo a la popularidad de Juan entre las multitudes (Antigüedades 18.5.2) y cómo predicó su bautismo se considera un dato histórico fidedigno. A diferencia de los evangelios, Josefo no relaciona a Juan y Jesús, y no afirma que los bautismos de Juan fueran para la remisión de los pecados.Sin embargo, casi todos los eruditos modernos consideran que el pasaje de Josefo sobre Juan es auténtico en su totalidad y ven las variaciones entre Josefo y los evangelios como indicaciones de que los pasajes de Josefo son auténticos, porque un interpolador cristiano los habría hecho corresponder a las tradiciones cristianas.

Uno de los argumentos a favor de la historicidad del bautismo de Jesús por Juan es que se trata de una historia que la Iglesia cristiana primitiva nunca hubiera querido inventar, típicamente referida como el criterio de vergüenza en el análisis histórico. Con base en este criterio, dado que Juan bautizaba para la remisión de los pecados, y Jesús era visto como sin pecado, la invención de esta historia no hubiera servido para nada y hubiera sido una vergüenza dado que colocaba a Juan por encima de Jesús. El Evangelio de Mateo intenta compensar este problema haciendo que Juan se sienta indigno de bautizar a Jesús y Jesús dándole permiso para hacerlo en Mateo 3:14–15.

Los evangelios no son las únicas referencias a los bautismos realizados por Juan y en Hechos 10: 37–38, el apóstol Pedro se refiere a cómo el ministerio de Jesús siguió "al bautismo que predicaba Juan". Otro argumento utilizado a favor de la historicidad del bautismo es que múltiples relatos se refieren a él, generalmente llamado criterio de atestación múltiple. Técnicamente, la atestación múltiple no garantiza la autenticidad, sino que solo determina la antigüedad. Sin embargo, para la mayoría de los estudiosos, junto con el criterio de vergüenza, da credibilidad a que el bautismo de Jesús por Juan sea un evento histórico.

Comentario

Justus Knecht responde a la pregunta de por qué Jesús se dejó bautizar por Juan:

1. No requirió hacer penitencia, porque estaba sin pecado; pero Él había tomado nuestros pecados sobre Él para expiarlos; por tanto, se humilló a sí mismo, se puso al mismo nivel que los pecadores y se sometió obedientemente a ser bautizado, como antes se había sometido a ser circuncidado y presentado en el templo. 2. Nos dio así una lección de humildad y obediencia, y nos ha enseñado que también nosotros debemos cumplir toda justicia, es decir, obedecer con prontitud todas las ordenanzas de Dios. 3. Por Su bautismo Él santificó el agua, y le dio el poder de purificar y santificar el alma del hombre. En otras palabras, Él instituyó el Sacramento del Bautismo por el cual, bajo el signo externo del agua, recibimos la remisión de nuestros pecados.

También señala que, " La apertura del cielo significó que el Cielo, que había estado cerrado para el hombre desde la Caída, ahora fue abierto una vez más por Jesús".

Roger Baxter reflexiona sobre el bautismo de Cristo en sus Meditaciones:

El primer acto de la vida pública de Cristo fue presentarse para ser bautizado por su precursor, para enseñarnos que los que se emplean en la obra de Dios deben llevar consigo un corazón puro e incorrupto. Se despide, pues, de su divina Madre, quien, aunque se apenaba por la ausencia de tal Hijo, se regocijaba de que la redención de Israel estaba cerca. Hace un largo viaje hacia el Bautista. El Señor va al siervo para ser bautizado por él como un pecador común, entre publicanos y soldados y el orden más bajo del vulgo. Admira la humildad del Hijo de Dios y convéncete de que la humildad es la mejor preparación para las grandes obras.

Representaciones artísticas

Si bien el evangelio de Lucas es explícito acerca del Espíritu de Dios que desciende en forma de paloma, las palabras de Mateo son lo suficientemente vagas como para que solo se interpreten como si sugirieran que el descenso fue al estilo de una paloma. Aunque se atribuyó una variedad de simbolismos a las palomas en el momento en que se escribieron estos pasajes, la imagen de la paloma se ha convertido en un símbolo bien conocido del Espíritu Santo en el arte cristiano. Las representaciones de la escena bautismal suelen mostrar el cielo abriéndose y el Espíritu Santo descendiendo como paloma hacia Jesús.

Los artistas generalmente intentaban mostrar todo el cuerpo de Cristo mientras estaba parado en el agua, lo que podía causarles dificultades. La imagen de mosaico razonablemente coherente del siglo VI en el baptisterio arriano, Rávena, con el agua cercada por dos orillas, cuando se usó en muchas generaciones de copias en Europa occidental, por artistas no expertos en representar la recesión visual, condujo a imágenes como esa en el Salterio de Leonor de Aquitania, donde parece haber un montículo de agua estancada.

Al menos un arcángel asistente, sosteniendo la túnica de Cristo y, a menudo, otro con una toalla, se convirtió en habitual en las imágenes medievales.

• Baptisterio arriano, Rávena, mosaico del siglo VI. Una personificación clásica del Jordán asiste a la izquierda.
• Cruz alta, Kells, Irlanda, siglo X tallado en piedra
• Miniatura del Salterio de Leonor de Aquitania (c.  1185)
• Andrea Mantegna, c.  1505
• Juan Navarrete, 1567
• Porcelana china, dinastía Qing, principios del siglo XVIII.
• Icono ortodoxo oriental
• Gerard David – El bautismo de Cristo, c.  1505
• Gregorio Fernández, c.  1630
• Relieve en Kärlich, hacia el siglo XVII
• Aert de Gelder, c.  1710
• Grigori Gagarin, c.  1840–1850
• Giovanni Battista Tiepolo, Bautismo de Cristo, siglo XVIII, Italia

Música

El reformador Martín Lutero escribió un himno sobre el bautismo, basado en relatos bíblicos sobre el bautismo de Jesús, "Christ unser Herr zum Jordan kam" (1541). Es la base de una cantata de Johann Sebastian Bach, Christ unser Herr zum Jordan kam, BWV 7, estrenada el 24 de junio de 1724.