Battle of Chengpu

El Batalla de Chengpu tuvo lugar en 632 a.C. entre el Estado de Jin y el Estado de Chu y sus aliados durante el período de primavera y otoño de la historia china. Fue la primera batalla importante en el prolongado conflicto entre los estados del valle del río Amarillo y los estados del valle del río Yangtze. La victoria de Jin confirmó la hegemonía de Duke Wen y comprobó las ambiciones de Chu en el norte por un período.

Fondo

Tras la muerte del duque Huan de Qi en 643 a. C., el estado de Chu extendió constantemente su influencia hacia el norte, absorbiendo media docena de estados más pequeños como sus satélites. En 636 a. C., Chong'er, un príncipe ducal de Jin, después de diecinueve años de exilio viajando por numerosos estados, llegó al poder como duque Wen de Jin con la ayuda del duque Mu de Qin. El duque Wen asumió una posición de liderazgo entre los estados e instituyó numerosas reformas internas.

En los años previos al 632 a. C., el conflicto entre Jin y Chu se hizo cada vez más público y se caracterizó por frecuentes cambios en las alianzas entre los diversos estados pequeños que se encontraban en una estrecha franja de tierra entre los dos estados más grandes.

El rey Cheng de Chu atacó el estado de Song, el aliado de Jin más accesible desde el sur, en el invierno del 633 a.C. En represalia, una fuerza expedicionaria al mando del duque Wen marchó hacia el sur en la primavera del año siguiente y ocupó los estados de Wey y Cao, ambos satélites de Chu. Las dos partes buscaron alianzas en los meses siguientes. Los estados de Shen, Xi, Chen y Cai, todos inmediatamente contiguos a Chu, se pusieron del lado del rey Cheng, así como el estado más distante de Lu.

Preludio

Según lo prometido por el duque Wen al rey Cheng durante su exilio en Chu, el ejército de Jin se retiró "tres días de marcha" durante su exilio. (退避三舍) (45 km) antes de acampar en la llanura de Chengpu en la frontera de Wey y Cao, esperando una batalla decisiva La retirada también unió a las fuerzas Jin con refuerzos Qi y Qin.

Sólo la fuerza central de Chu bajo el Primer Ministro Ziyu (子玉) estaba compuesta enteramente por Chu. tropas. El ala izquierda bajo Zixi incorporó soldados de los satélites cercanos de Chu, Shen y Xi. El ala derecha bajo Zishang comprendía completamente un destacamento separado de los ejércitos de Chen y Cai, tal vez sumando alrededor de un tercio de toda la fuerza.

La fuerza Jin se amplió antes de la expedición de dos ejércitos en tres: el superior, el central y el inferior; estos tres fueron luego reagrupados en alas antes de la batalla: el ejército superior en el ala derecha bajo el comandante Hu Mao y el vicecomandante Hu Yan, abajo a la izquierda bajo Luan Zhi y el vicepresidente Xu Chen, el centro permaneció en el centro bajo Xian Zhen y el vicepresidente Xi Zhen. Duke Wen no dirigió ni se comprometió en la lucha.

Batalla

El cuarto día del cuarto mes del 632 a.C., las fuerzas rivales se encontraron.

La batalla comenzó con el avance de ambas alas del ejército Jin. Se consideraba que el ala derecha de Chu era la más débil y Xu Chen, comandante del ala izquierda de Jin, atacó. Xu Chen vistió los caballos de su carro con pieles de tigre para asustar a los caballos Chu y lanzó un asalto urgente y vigoroso contra el ala derecha de Chu. El ataque tuvo rápidamente éxito, dispersando y demoliendo completamente el ala enemiga.

La izquierda Jin se convirtió entonces en una fuerza de contención, fijando el centro Chu e impidiendo que atacara al centro Jin o ayudara al ala izquierda Chu, ya que en cualquier caso la izquierda Jin lo habría tomado por el flanco y la retaguardia. Mientras tanto, el ala derecha Jin de Hu Mao se había enfrentado con el enemigo, fingió una retirada y llevaba consigo los dos grandes estandartes del propio comandante en jefe Jin. La izquierda Chu, formada por levas de los estados de Shen y Xi, pensó que la derecha Jin había perdido y Ziyue ordenó una persecución. Un contingente de carros al mando de Luan Zhi se adelantó y arrastró ramas de árboles para levantar una nube de polvo y así oscurecer los movimientos de los hombres de Hu Mao que estaban dando vueltas y reformándose.

La izquierda Jin, ayudada por el centro Jin, continuó manteniendo sus posiciones contra el centro Chu. Aunque el centro Jin quedó temporalmente desordenado por un intenso torbellino, fue eficaz para impedir que el centro Chu apoyara su ala izquierda. Cuando el Chu avanzó, fue atrapado en el flanco por los guardaespaldas del duque Wen, compuestos por los hijos de miembros del clan noble y los hijos de sus seguidores más cercanos, así como el contingente Song. Mientras tanto, toda la fuerza del ala derecha de Jin completó su círculo y fue apoyada a su derecha por los carros de Luan Zhi para unirse al asalto. La izquierda de Chu quedó completamente destruida. Al ver sus dos alas envueltas, Ziyu ordenó una retirada general, que se convirtió en derrota cuando se descubrió que el campamento y el tren de Chu en la retaguardia habían sido capturados durante la batalla por los contingentes Qi y Qin, que habían sido enviados a ocuparlo vía una marcha de flanqueo.

Evaluación

La batalla de Chengpu es una de las batallas más grandes de la primavera y el otoño y la más detallada en el Zuo Zhuan. Sin embargo, la ubicación de la batalla sigue siendo oscura: dos posibilidades inconclusivas son las proximidades de Chenliu, Henan y la zona suroeste del condado Juancheng, Shandong. Después de regresar al norte, Duke Wen fue reconocido por el rey de Zhou como el primero entre los señores feudales. Una conferencia multiestatal en Jiantu en 631 a.C. dirigida por Duke Wen confirmó su apoyo a la familia real de Zhou y juró un pacto de alianza. La batalla, sin embargo, no fue efectiva a largo plazo para restringir el poder de Chu.