Bathos

Bathos (griego: βάθος, lit. "profundidad") es un término literario, utilizado por primera vez en este sentido en el ensayo de Alexander Pope de 1727 "Peri Bathous", para describir un divertido intento fallido de presentar la grandeza artística. Hoy en día, bathos se refiere al anticlímax retórico, una transición abrupta de un estilo elevado o gran tema a uno común o vulgar, que ocurre accidentalmente (por ineptitud artística) o intencionalmente (por efecto cómico).Los batos intencionales aparecen en géneros satíricos como el burlesco y la épica fingida. "Bathos" o "bathetic" también se usa para efectos similares en otras ramas de las artes, como pasajes musicales marcados ridicolosamente. En el cine, los bathos pueden aparecer en un corte de contraste destinado al alivio cómico o ser producidos por un corte de salto accidental.

Definición de Alexander Pope

El arte de hundirse en la poesía

Como término para la combinación de lo muy alto con lo muy bajo, Alexander Pope introdujo bathos en su ensayo Peri Bathous, Or the Art of Sinking in Poetry (1727). Por un lado, la obra de Pope es una parodia en prosa de Peri Hupsous (Sobre lo sublime) de Longinus, en el sentido de que imita el sistema de Longinus con el propósito de ridiculizar a los poetas contemporáneos, pero, por otro, es un golpe que Pope asestó en un lucha permanente contra los "tontos".

El modelo más cercano para el ensayo de Pope es el Tratado de lo sublime de Boileau de 1712. Pope admiraba a Boileau, pero uno de los adversarios literarios de Pope, Leonard Welsted, había publicado una "traducción" de Longinus en 1726 que era simplemente una traducción de Boileau. Debido a que Welsted y los otros enemigos de Pope defendían este "sublime", Pope comentó y contrarrestó su sistema con su Peri Bathos en Swift-Pope-Gay-Arbuthnot Miscellanies.Mientras que Boileau había ofrecido una discusión detallada de todas las formas en que la poesía podía ascender o ser "inspiradora", Pope ofrece un extenso esquema de las formas en que los autores podrían "hundirse" en la poesía, satirizando a los mismos hombres que estaban aliados con Ambrosio Philips. Pope y Philips habían sido adversarios desde la publicación de Pope's Odes, y la rivalidad se rompió en líneas políticas. Según Pope, bathos puede aplicarse más fácilmente a hacer el amor después de dos años de matrimonio, lo que está claramente en oposición binaria a lo sublime, pero no es menos político. Se creía que Edmund Burke estaba particularmente encantado con la articulación del amor después del matrimonio de Pope, lo que inspiró el ensayo de Burke Una investigación filosófica sobre el origen de nuestras ideas de lo sublime y lo bello (1756).

Un ejemplo del estilo y la sátira de Pope se muestra en su descripción del hundimiento en la pintura. En la clasificación jerárquica académica común de los géneros pictóricos, la naturaleza muerta ocupó el lugar más bajo. Sin embargo, Pope describe cómo podría caer y, con la sola palabra "endurecerse", evoca la muerte antinatural que es una señal de fracaso incluso en este género "bajo":

Muchos pintores que nunca pudieron acertar en una nariz o en un ojo, han copiado con Felicity una viruela, o han sido admirables con un sapo o una pista falsa. Y rara vez nos encontramos sin Genius para Still Life, que pueden trabajar y endurecer con una precisión increíble. ("Peri Baños" vi).

En los capítulos X y XI, Pope explica el uso cómico de los tropos y figuras retóricas.

Aunque el manual de malos versos de Pope ofrece numerosos métodos para escribir mal, de todas estas formas de "hundirse", el método que más se recuerda ahora es el acto de combinar asuntos muy serios con otros muy triviales. La yuxtaposición radical de lo serio con lo frívolo hace dos cosas. Primero, viola el decoro, o la idoneidad del tema, y ​​segundo, crea humor con una yuxtaposición inesperada e impropia.

Evolución posterior

Desde la época del Papa, el término "bathos", quizás debido a la confusión con "pathos", se ha utilizado para formas de arte y, a veces, eventos, donde algo es tan patético que resulta cómico.

Cuando los artistas mezclan conscientemente lo muy serio con lo muy trivial, el efecto es de humor surrealista y absurdo. Sin embargo, cuando un artista no es consciente de la yuxtaposición (por ejemplo, cuando un cineasta quiere que un hombre con un traje de gorila y un casco de buceo sea aterrador), el resultado es ridículo.

Podría decirse que algunas formas de kitsch (en particular, la reproducción de temas serios o sublimes en un contexto trivial, como paños de cocina con grabados de la Última Cena de Miguel Ángel o pistolas que en realidad son encendedores de cigarrillos) expresan bathos en las artes concretas.

Un disfrute tolerante pero distante de las características estéticas que son inherentes a los bathos ingenuos, inconscientes y honestos es un elemento de la sensibilidad camp, como lo analizó por primera vez Susan Sontag, en un ensayo de 1964 "Notas sobre lo camp".

Siglos 17 y 18

Bathos, como lo describió Pope, se puede encontrar en un pensamiento grandilocuente que se perfora a sí mismo: Pope ofrece un "Maestro de un espectáculo en Smithfield, que escribió en letras grandes, sobre la imagen de su elefante:

"Este es el elefante más grande del mundo, excepto él mismo".

Varias décadas antes de que Pope acuñara el término, John Dryden había descrito uno de los escenarios impresionantes y mágicamente extravagantes de su restauración espectacular, Albion and Albanius (1684-1685):

"La cueva de Proteo surge del mar, consta de varios arcos de roca, adornados con nácar, coral y abundancia de conchas de varios tipos. A través de los arcos se ve el mar y partes del muelle de Dover. "

El mismo Pope empleó este tipo de figura intencionalmente para el humor en su burlona y heroica Rape of the Lock, donde una dama estaría molesta por la muerte de un amante "o un perro faldero". Søren Kierkegaard, en The Sickness Unto Death, hizo lo mismo, cuando sugirió que el "yo" es fácil de perder y que la pérdida de "un brazo, una pierna, un perro o una esposa" sería más dolorosa. Cuando se pretende, esta es una forma de sátira o la figura literaria de socavar. Sin embargo, cuando el contexto exige una interpretación elevada, seria o grandiosa, el efecto es ridículo.

En 1764, William Hogarth publicó su último grabado, The Bathos, or the Manner of Sinking in Sublime Paintings inscrito en Dealers in Dark Pictures, que representa al Padre Tiempo exhausto en una escena de destrucción, parodiando la moda en ese momento para las obras "sublimes". de arte y críticas satíricas de las propias obras de Hogarth. También puede verse como una vanitas o memento mori, presagiando la muerte de Hogarth seis meses después. Pieza de cola con cabeza, fue concebida como pieza de cola para una edición encuadernada de los grabados de Hogarth.