Batallón 3-16 (Honduras)

El Batallón de Inteligencia 3-16 o Battallón 316 (varios nombres: Grupo de los 14 (1979-1981), Dirección de Investigaciones Especiales (DIES) (1982-1983), Batallón de Inteligencia 3-16 (desde 1982 o 1984 hasta 1986), Dirección de Inteligencia y Contrainteligencia (desde 1987)) era el nombre de una unidad del Ejército hondureño encargada de llevar a cabo asesinatos políticos y torturas de presuntos opositores políticos del gobierno durante la década de 1980.

Los miembros del Batallón recibieron entrenamiento y apoyo de la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos, tanto en Honduras como en bases militares estadounidenses, el Batallón 601 (incluido Juan Ciga Correa), que había colaborado con la DINA chilena en el asesinato del general Carlos Prats y había entrenado, junto con Mohamed Alí Seineldín, a la Alianza Anticomunista Argentina. Al menos 19 miembros del Batallón 3-16 eran egresados de la Escuela de las Américas. El Batallón 3-16 también fue entrenado por el Chile de Pinochet.

El nombre indicaba que la unidad prestaba servicios a tres unidades militares y veintitrés batallones del ejército hondureño. La reorganización de la unidad bajo el nombre de "Batallón de Inteligencia 3-16" se atribuye al general Gustavo Álvarez Martínez.

Según la ONG defensora de los derechos humanos COFADEH, el Batallón 3-16 fue creado en 1979 con el nombre de "Grupo de los 14". En 1982, su nombre fue cambiado a "Dirección de Investigaciones Especiales (DIES)", comandada por el "Señor Diez".

A partir de 1982, los agentes del Batallón 3-16 detuvieron a cientos de activistas de izquierda, entre ellos estudiantes, profesores, sindicalistas y presuntos guerrilleros, que luego desaparecieron. Los miembros de la unidad vestían ropas de civil y a menudo se disfrazaban con máscaras, pelucas, barbas postizas y bigotes. Armados con metralletas Uzi o pistolas, vigilaban a sus víctimas, las secuestraban y luego se marchaban a toda velocidad en camionetas Toyota de doble cabina con ventanas tintadas y matrículas robadas. Muchos de los secuestros ocurrieron durante el día y a plena vista de los testigos. Los sospechosos capturados fueron llevados a las prisiones secretas del Batallón, donde los desnudaron, los ataron de pies y manos y les vendaron los ojos. Las torturas que utilizaba el Batallón 3-16 incluían descargas eléctricas, inmersión en agua y asfixia.

En 1982, según solicitudes de documentos desclasificados de Estados Unidos realizadas por el Comisionado Nacional de los Derechos Humanos en Honduras, o en 1984 según el COFADEH, se cambió su nombre a “Batallón de Inteligencia 3-16”. La reorganización de la unidad bajo el nombre de “Batallón de Inteligencia 3-16” se atribuye al general Gustavo Álvarez Martínez.

Desde 1987 hasta al menos 2002, se denominó "Rama de Inteligencia y Contrainteligencia".

Gustavo Alvarez Martínez, en ese entonces coronel, estudió en el Colegio Militar Argentino, donde se graduó en 1961. A fines de 1981 (es decir, durante la Guerra Sucia en Argentina, durante la cual las fuerzas de seguridad y los escuadrones de la muerte argentinos desaparecieron hasta 30.000 personas), más de 150 oficiales argentinos se encontraban en Honduras. Esta operación de entrenamiento tomó el nombre en código de Operación Charly y utilizó bases de entrenamiento en Lepaterique y Quilalí. Los argentinos aportaron su experiencia en tortura física.

La Agencia Central de Inteligencia (CIA) tomó el control de la operación de los argentinos después de la Guerra de las Malvinas en 1982, aunque los oficiales argentinos permanecieron activos en Honduras hasta 1984-1986. La ESMA de la Armada Argentina también envió instructores a Honduras, entre ellos Roberto Alfieri González, quien sirvió en la Guardia Nacional de El Salvador, así como en Guatemala y Honduras.

El Batallón 3-16 trabajó en estrecha colaboración con agentes de la CIA. Aunque durante las sesiones de entrenamiento, la agencia hizo hincapié en la tortura psicológica, el asesor de la CIA conocido como "Mr. Mike" le dijo al agente del 3-16 Florencio Caballero que las descargas eléctricas eran "la forma más eficaz de hacer hablar a alguien que se resistía". Además, el comandante de la unidad, el general Álvarez, dijo a los interrogadores que la tortura psicológica no era efectiva y les ordenó que utilizaran la tortura física en su lugar.

Una ex prisionera del 3-16, Inés Murillo, afirmó en una entrevista que durante su cautiverio había sido torturada a menudo en presencia del asesor de la CIA, "Mr. Mike", y que en una ocasión él le había enviado preguntas para que las hiciera. En junio de 1988, el subdirector de operaciones de la CIA, Richard Stolz, testificó que un funcionario de la CIA había visitado la prisión donde se encontraba detenida Murillo. También acusó al periodista del New York Times James LeMoyne de distorsiones y falsedades en la información que le había proporcionado durante la entrevista. Afirmó que su información había "causado un gran daño" y "podía utilizarse para justificar el secuestro, la desaparición y el asesinato de cientos de personas". Un denunciante que desertó del Batallón 316 afirmó que el padre James Carney, un sacerdote teólogo de la liberación, fue ejecutado por orden del general Álvarez, y que "Álvarez Martínez dio la orden de ejecución de Carney en presencia de un oficial de la CIA, conocido como 'Mister Mike'". Diez años después, un alto funcionario del Departamento de Estado estuvo dispuesto a admitir en privado el papel de Estados Unidos en las desapariciones. "La luz verde era matar a un comunista", dijo el funcionario. "Todo el mundo guiñaba el ojo y asentía".

El embajador de Estados Unidos en Honduras en ese momento, John Negroponte, se reunió frecuentemente con el general Gustavo Alvarez Martínez. Al resumir los documentos estadounidenses desclasificados que muestran telegramas (cables) enviados y recibidos por Negroponte durante su período como embajador de Estados Unidos en Honduras, el Archivo de Seguridad Nacional afirma que los "informes sobre atrocidades contra los derechos humanos" cometidas por el Batallón 3-16 están "notoriamente ausentes del tráfico de cables" y que "los cables de Negroponte no reflejan ninguna protesta, o siquiera discusión de estos temas durante sus muchas reuniones con el general Alvarez, sus adjuntos y el presidente hondureño Robert Suazo. Los cables publicados tampoco contienen ningún informe a Washington sobre los abusos de los derechos humanos que estaban teniendo lugar".

En 2002, COFADEH afirmó que "numerosos agentes retirados o en activo han sido incluidos como asesores de inteligencia en la Policía Nacional Preventiva".

Siete ex miembros del Batallón 3-16 (Billy Joya, Alvaro Romero, Erick Sánchez, Onofre Oyuela Oyuela, Napoleón Nassar Herrera, Vicente Rafael Canales Nuñez, Salomón Escoto Salinas y René Maradianga Panchamé) ocuparon cargos importantes en la administración del Presidente Manuel Zelaya a mediados de 2006, según la organización de derechos humanos CODEH.

Tras el golpe de Estado de 2009, en el que Zelaya fue detenido y exiliado por unidades militares hondureñas, Zelaya afirmó que el Batallón 3-16 estaba operando nuevamente, con un nombre diferente, y que estaba dirigido por Joya, quien se convirtió en asesor directo del presidente de facto Roberto Micheletti. Zelaya afirmó (traducción), "Con un nombre diferente, [el Batallón 3-16] ya está operando. Los delitos que se están cometiendo son torturas para crear miedo entre la población, y eso está siendo dirigido por el señor Joya". Además, Nelson Willy Mejía Mejía fue designado por Micheletti como Director de Migración, Napoleón Nassar Herrera (o Nazar) es un portavoz para el diálogo del Secretario de Seguridad.

Utilizando las leyes de libertad de información, varias personas intentaron obtener registros documentales del papel de los Estados Unidos en relación con el Batallón 3-16. Por ejemplo, el 3 de diciembre de 1996, miembros del Congreso de los Estados Unidos, entre ellos Tom Lantos, Joseph P. Kennedy II, Cynthia McKinney, Richard J. Durbin, John Conyers y otros, pidieron al Presidente Bill Clinton la "desclasificación rápida y completa de todos los documentos estadounidenses relacionados con violaciones de los derechos humanos en Honduras" y afirmaron que "el gobierno de los Estados Unidos... ayudó a establecer, entrenar y equipar al Batallón 3-16, unidad militar que fue responsable del secuestro, tortura, desaparición y asesinato de al menos 184 estudiantes, profesores, periodistas, activistas de derechos humanos y otras personas hondureñas en la década de 1980".

• Death squad
• The Torture Manuals
• Tortura
• Honduras
• John Negroponte
• Portal de Honduras

• El ex enviado a Honduras dice que hizo lo que pudo, Baltimore Sun, 15 de diciembre de 1995, Gary Cohn y Ginger Thompson, accedieron al 14 de abril de 2007.
• Cuando una ola de torturas y asesinatos estranguló a un pequeño aliado estadounidense, la verdad fue una víctima archivada el 30 de septiembre de 2007 en el Wayback Machine, Baltimore Sun, 11 de junio de 1995, Gary Cohn y Ginger Thompson, accedieron el 14 de abril de 2007.
• Confesiones de torturadores Archivado el 30 de septiembre de 2007 en el Wayback Machine, Baltimore Sun, 13 de junio de 1995, Gary Cohn y Ginger Thompson, accedieron al 14 de abril de 2007.
• Glimpses of the 'desappeared' Archived 30 September 2007 at the Wayback Machine, Baltimore Sun, 11 June 1995, Gary Cohn and Ginger Thompson, accessed 14 April 2007.
• Un sobreviviente cuenta su historia Archivado 30 de septiembre de 2007 en el Wayback Machine, Baltimore Sun, 15 de junio de 1995, Gary Cohn y Ginger Thompson, accedieron al 14 de abril de 2007.
• Un engaño cuidadosamente elaborado Archivado el 30 de septiembre de 2007 en el Wayback Machine, Baltimore Sun, 18 de junio de 1995, Gary Cohn y Ginger Thompson, accedieron al 14 de abril de 2007.
• In Search of Hidden Truths, An Interim Report on Declassification by the National Commissioner for Human Rights in Honduras by Dr. Leo Valladares Lanza and Susan C. Peacock