Batallas de Lexington y Concord

Las batallas de Lexington y Concord fueron la primera campaña militar importante de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, que tuvo como resultado una victoria estadounidense y un gran apoyo de las milicias a la causa antibritánica. Las batallas se libraron el 19 de abril de 1775 en el condado de Middlesex, provincia de la bahía de Massachusetts, en las ciudades de Lexington, Concord, Lincoln, Menotomy (actual Arlington) y Cambridge. Marcaron el estallido del conflicto armado entre el Reino de Gran Bretaña y las milicias patriotas de las trece colonias de los Estados Unidos.

A fines de 1774, los líderes coloniales adoptaron las Resoluciones de Suffolk en oposición a las modificaciones que el parlamento británico había realizado al gobierno colonial de Massachusetts tras el motín del té de Boston. La asamblea colonial respondió formando un gobierno provisional patriota conocido como el Congreso Provincial de Massachusetts y convocando a milicias locales a entrenarse para posibles hostilidades. El gobierno colonial controlaba efectivamente la colonia fuera de Boston, bajo control británico. En respuesta, en febrero de 1775 el gobierno británico declaró que Massachusetts se encontraba en estado de rebelión.

Unos 700 soldados regulares del ejército británico en Boston, bajo el mando del teniente coronel Francis Smith, recibieron órdenes secretas de capturar y destruir los suministros militares coloniales que, según se decía, estaban almacenados por la milicia de Massachusetts en Concord. Gracias a una eficaz recopilación de información, los líderes patriotas habían recibido noticias semanas antes de la expedición de que sus suministros podrían estar en peligro y habían trasladado la mayoría de ellos a otros lugares. La noche anterior a la batalla, varios jinetes, entre ellos Paul Revere y Samuel Prescott, habían enviado rápidamente desde Boston un aviso sobre la expedición británica a las milicias de la zona con información sobre los planes británicos. La forma inicial de la llegada del ejército por agua se comunicó desde la Old North Church de Boston a Charlestown mediante linternas que se comunicaban "una si era por tierra, dos si era por mar".

Los primeros disparos se produjeron justo cuando salía el sol en Lexington. Ocho milicianos murieron, incluido el alférez Robert Munroe, el tercero al mando. Los británicos sufrieron sólo una baja. La milicia se vio superada en número y se retiró, y los regulares continuaron hasta Concord, donde se dividieron en compañías para buscar los suministros. En el puente norte de Concord, aproximadamente 400 milicianos se enfrentaron a 100 regulares de tres compañías de las tropas del rey alrededor de las 11:00 am, lo que resultó en bajas en ambos bandos. Los regulares, superados en número, se retiraron del puente y se unieron al cuerpo principal de las fuerzas británicas en Concord.

Las fuerzas británicas iniciaron su marcha de regreso a Boston después de completar su búsqueda de suministros militares, y más milicianos continuaron llegando desde las ciudades vecinas. Los disparos estallaron nuevamente entre los dos bandos y continuaron durante todo el día mientras los soldados regulares marchaban de regreso hacia Boston. Al regresar a Lexington, la expedición del teniente coronel Smith fue rescatada por refuerzos bajo el mando del general de brigada Hugh Percy, un futuro duque de Northumberland llamado en ese momento con el título de cortesía de conde Percy. La fuerza combinada de unos 1.700 hombres marchó de regreso a Boston bajo un intenso fuego en una retirada táctica y finalmente llegó a la seguridad de Charlestown. Las milicias acumuladas bloquearon entonces los estrechos accesos terrestres a Charlestown y Boston, iniciando el asedio de Boston.

Ralph Waldo Emerson describe el primer disparo realizado por los Patriots en el Puente Norte en su "Himno de la Concordia" como el "disparo que se escuchó en todo el mundo".

Los colonos apodaban a la infantería del ejército británico "casacas rojas" y, a veces, "diablos". Habían ocupado Boston desde 1768 y se habían reforzado con fuerzas navales e infantes de marina para hacer cumplir lo que los colonos llamaban las Leyes Intolerables de 1774, que habían sido aprobadas por el Parlamento británico para castigar a la provincia de la bahía de Massachusetts por el motín del té de Boston y otros actos de protesta.

El general Thomas Gage era el gobernador militar de Massachusetts y comandante en jefe de las aproximadamente 3.000 fuerzas militares británicas estacionadas en Boston. Sin embargo, no tenía control sobre Massachusetts fuera de Boston, donde la implementación de las leyes había aumentado las tensiones entre la mayoría patriota Whig y la minoría conservadora pro británica. El plan de Gage era evitar el conflicto retirando los suministros militares de las milicias Whig mediante ataques pequeños, secretos y rápidos. Esta lucha por los suministros condujo a un éxito británico y a varios éxitos patriotas en una serie de conflictos casi incruentos conocidos como las Alarmas de Pólvora. Gage se consideraba un amigo de la libertad e intentó separar sus deberes como gobernador de la colonia y como general de una fuerza de ocupación. Edmund Burke describió la conflictiva relación de Gage con Massachusetts diciendo en el Parlamento: "Un inglés es la persona más inepta de la Tierra para convencer a otro inglés de que se convierta en esclavo".

Los colonos habían estado formando milicias desde los comienzos de la colonización con el propósito de defenderse de los ataques indígenas. Estas fuerzas también entraron en acción en la Guerra franco-india entre 1754 y 1763, cuando lucharon junto a las tropas regulares británicas. Según las leyes de cada colonia de Nueva Inglaterra, todas las ciudades estaban obligadas a formar compañías de milicia compuestas por todos los varones de 16 años o más (había exenciones para algunas categorías) y a garantizar que los miembros estuvieran debidamente armados. Las milicias de Massachusetts estaban formalmente bajo la jurisdicción del gobierno provincial, pero las compañías de milicia de toda Nueva Inglaterra elegían a sus propios oficiales. Gage disolvió efectivamente el gobierno provincial según los términos de la Ley de Gobierno de Massachusetts, y estas conexiones existentes fueron utilizadas por los colonos bajo el Congreso Provincial de Massachusetts con el propósito de resistir la amenaza militar de Gran Bretaña.

En un discurso pronunciado en febrero de 1775 ante el rey Jorge III, por ambas cámaras del Parlamento, se declaró que existía un estado de rebelión:

Nosotros... encontramos que una parte de los súbditos de su Majestad, en la provincia de la Bahía de Massachusetts, han procedido hasta ahora a resistir la autoridad de la Legislatura suprema, que una rebelión en este momento realmente existe dentro de dicha Provincia; y vemos, con la mayor preocupación, que han sido contados y animados por combinaciones y compromisos ilegales introducidos por los súbditos de su Majestad en varias de las otras colonias inocentes, a la lesión y la opresión de Gran Bretaña Nosotros... prestaremos atención y consideración a cualquier verdadera queja... que se nos presente; y cuando cualquiera de las Colonias nos haga una aplicación adecuada, estaremos listos para pagarles toda indulgencia justa y razonable. Al mismo tiempo nosotros... rogamos a su Majestad que usted... cumpla la obediencia debida a las leyes y la autoridad de la Legislatura suprema; y... es nuestra resolución fija, al peligro de nuestras vidas y propiedades, para defender a su Majestad contra todos los intentos rebeldes en el mantenimiento de los justos derechos de su Majestad, y las dos Cámaras del Parlamento.

El 14 de abril de 1775, Gage recibió instrucciones del Secretario de Estado William Legge, conde de Dartmouth, para desarmar a los rebeldes y encarcelar a los líderes de la rebelión, pero Dartmouth le dio a Gage una considerable discreción en sus órdenes. La decisión de Gage de actuar con prontitud puede haber estado influenciada por la información que recibió el 15 de abril de un espía dentro del Congreso Provincial, quien le dijo que aunque el Congreso todavía estaba dividido sobre la necesidad de la resistencia armada, se estaban enviando delegados a las otras colonias de Nueva Inglaterra para ver si cooperarían en la formación de un ejército de Nueva Inglaterra de 18.000 soldados coloniales.

En la mañana del 18 de abril, Gage ordenó que una patrulla montada de unos 20 hombres bajo el mando del Mayor Mitchell del 5.º Regimiento de Infantería se dirigiera a los alrededores para interceptar a los mensajeros que pudieran estar a caballo. Esta patrulla se comportó de manera diferente a las patrullas enviadas desde Boston en el pasado, permaneciendo fuera después del anochecer y preguntando a los viajeros sobre la ubicación de Samuel Adams y John Hancock. Esto tuvo el efecto no deseado de alarmar a muchos residentes y aumentar su preparación. La milicia de Lexington, en particular, comenzó a reunirse temprano esa noche, horas antes de recibir noticias de Boston. Una historia bien conocida afirma que después del anochecer, un granjero, Josiah Nelson, confundió a la patrulla británica con los colonos y les preguntó: "¿Han oído algo sobre cuándo van a salir los regulares?", tras lo cual le cortaron el cuero cabelludo con una espada. Sin embargo, la historia de este incidente no se publicó hasta más de un siglo después, lo que sugiere que puede ser un mito familiar.

El teniente coronel Francis Smith recibió órdenes de Gage en la tarde del 18 de abril, con instrucciones de que no debía leerlas hasta que sus tropas estuvieran en camino. Debía proceder desde Boston "con la mayor celeridad y secreto hasta Concord, donde se apoderará y destruirá... todos los suministros militares... pero tendrá cuidado de que los soldados no saqueen a los habitantes ni dañen la propiedad privada". Gage utilizó su discreción y no emitió órdenes escritas para el arresto de los líderes rebeldes, ya que temía que al hacerlo pudiera provocar un levantamiento.

El 30 de marzo de 1775, el Congreso Provincial de Massachusetts emitió la siguiente resolución:

Siempre que el ejército bajo mando del General Gage, o cualquier parte de él al número de quinientos, saldrá de la ciudad de Boston, con artillería y equipaje, debe considerarse un diseño para llevar a cabo por la fuerza los actos tardíos del Parlamento, cuyo intento, por la resolución del difunto Congreso Continental, debe ser opuesto; y por lo tanto, la fuerza militar de la provincia debe ser montada, y un acto de observación propia inmediatamente constituido,

Los líderes de la rebelión, con excepción de Paul Revere y Joseph Warren, habían abandonado Boston el 8 de abril. Habían recibido información de las instrucciones secretas de Dartmouth al general Gage de fuentes de Londres mucho antes de que llegaran a oídos del propio Gage. Adams y Hancock habían huido de Boston a la casa de uno de los parientes de Hancock, Jonas Clarke, donde pensaron que estarían a salvo de la amenaza inmediata de ser arrestados.

Las milicias de Massachusetts habían estado reuniendo armas, pólvora y suministros en Concord y mucho más al oeste, en Worcester. Se esperaba ampliamente una expedición de Boston a Concord. Después de que un gran contingente de soldados regulares alarmara a la zona con una expedición de Boston a Watertown el 30 de marzo, el Pennsylvania Journal, un periódico de Filadelfia, informó: "Se suponía que iban a Concord, donde ahora se encuentra reunido el Congreso Provincial. Allí se encuentran almacenadas una cantidad de provisiones y suministros bélicos... Se dice que tienen la intención de volver a salir pronto".

El 18 de abril, Paul Revere inició la "cabalgata de medianoche" hacia Concord para advertir a los habitantes de que los británicos parecían estar planeando una expedición. La cabalgata fue finalizada por Samuel Prescott. Al enterarse de la noticia de Prescott, los habitantes del pueblo decidieron retirar las provisiones y distribuirlas entre otros pueblos cercanos.

Los colonos también sabían que el 19 de abril sería la fecha de la expedición, a pesar de los esfuerzos de Gage por mantener los detalles ocultos a toda la tropa británica e incluso a los oficiales que comandarían la misión. Hay especulaciones razonables de que la fuente confidencial de esta información fue Margaret Gage, la esposa del general Gage, nacida en Nueva Jersey, que simpatizaba con la causa colonial y tenía una relación amistosa con Warren.

Entre las 9 y las 10 de la noche del 18 de abril de 1775, Joseph Warren informó a Revere y William Dawes que las tropas británicas estaban a punto de embarcarse en barcos desde Boston con destino a Cambridge y la carretera a Lexington y Concord. La información de Warren sugería que los objetivos más probables de los movimientos de los regulares más tarde esa noche serían la captura de Adams y Hancock. No les preocupaba la posibilidad de que los regulares marcharan hacia Concord, ya que los suministros en Concord estaban a salvo, pero sí creían que sus líderes en Lexington desconocían el peligro potencial esa noche. Revere y Dawes fueron enviados para advertirles y para alertar a las milicias coloniales en los pueblos cercanos.

Dawes recorrió la ruta terrestre del sur a caballo a través de Boston Neck y el Gran Puente hasta Lexington. Revere primero dio instrucciones de enviar una señal a Charlestown usando linternas colgadas en el campanario de la Old North Church de Boston. Luego viajó por la ruta fluvial del norte, cruzando la desembocadura del río Charles en un bote de remos, pasando junto al buque de guerra británico HMS Somerset, que estaba anclado. Los cruces estaban prohibidos a esa hora, pero Revere desembarcó sano y salvo en Charlestown y cabalgó hacia el oeste hasta Lexington, advirtiendo a casi todas las casas a lo largo de la ruta. Se enviaron jinetes adicionales hacia el norte desde Charlestown.

Después de llegar a Lexington, Revere, Dawes, Hancock y Adams discutieron la situación con la milicia reunida allí. Creían que las fuerzas que salían de la ciudad eran demasiado numerosas para la única tarea de arrestar a dos hombres y que Concord era el objetivo principal. Los hombres de Lexington enviaron jinetes a los pueblos circundantes, y Revere y Dawes continuaron por el camino hacia Concord acompañados por Samuel Prescott. En Lincoln, se encontraron con la patrulla británica liderada por el mayor Mitchell. Revere fue capturado, Dawes cayó de su caballo y solo Prescott escapó para llegar a Concord. Se enviaron jinetes adicionales desde Concord.

La cabalgata de Revere, Dawes y Prescott puso en marcha un sistema flexible de "alarma y movilización" que se había desarrollado cuidadosamente meses antes, en reacción a la respuesta impotente de los colonos a la Alarma de la Pólvora. Este sistema era una versión mejorada de una antigua red de notificación para su uso en tiempos de emergencia. Los colonos lo habían utilizado periódicamente durante los primeros años de las guerras indias en la colonia antes de que cayera en desuso en la Guerra franco-india. Además de otros mensajeros exprés que entregaban mensajes, se utilizaron campanas, tambores, armas de alarma, hogueras y una trompeta para la comunicación rápida de ciudad a ciudad, notificando a los rebeldes en docenas de pueblos del este de Massachusetts que debían movilizar a sus milicias porque más de 500 soldados regulares estaban abandonando Boston. Este sistema fue tan eficaz que la gente de las ciudades a 40 km de Boston estaba al tanto de los movimientos del ejército mientras todavía estaban descargando barcos en Cambridge. Estas advertencias tempranas desempeñaron un papel crucial a la hora de reunir una cantidad suficiente de milicianos coloniales para infligir graves daños a los soldados británicos regulares más tarde ese mismo día. Adams y Hancock finalmente fueron trasladados a un lugar seguro, primero a lo que hoy es Burlington y más tarde a Billerica.

Al anochecer, el general Gage convocó una reunión de sus oficiales superiores en la Casa de la Provincia. Les informó que habían llegado instrucciones de Lord Dartmouth, ordenándole que tomara medidas contra los colonos. También les dijo que el coronel superior de sus regimientos, el teniente coronel Smith, estaría al mando, con el mayor John Pitcairn como su oficial ejecutivo. La reunión se levantó alrededor de las 8:30 p. m., después de lo cual Earl Percy se mezcló con la gente del pueblo en Boston Common. Según un relato, la discusión entre la gente allí giró en torno al movimiento inusual de los soldados británicos en el pueblo. Cuando Percy preguntó más a un hombre, el hombre respondió: "Bueno, los regulares no darán en el blanco".

"¿Cuál es el objetivo?", preguntó Percy. "Pues el cañón de Concord", fue la respuesta. Al oír esto, Percy regresó rápidamente a la Casa de la Provincia y transmitió esta información al general Gage. Aturdido, Gage dio órdenes de impedir que los mensajeros salieran de Boston, pero llegaron demasiado tarde para impedir que Dawes y Revere se fueran.

Los soldados británicos regulares, unos 700 infantes, procedían de 11 de los 13 regimientos de infantería de ocupación de Gage. El mayor Pitcairn comandaba diez compañías de infantería ligera de élite, y el teniente coronel Benjamin Bernard comandaba 11 compañías de granaderos, bajo el mando general del teniente coronel Smith.

De las tropas asignadas a la expedición, 350 pertenecían a compañías de granaderos extraídas de los regimientos de infantería 4.º (King's Own), 5.º, 10.º, 18.º (Royal Irish), 23.º, 38.º, 43.º, 47.º, 52.º y 59.º, y del 1.er Batallón de las Fuerzas de Infantería de Marina de Su Majestad. Protegiendo a las compañías de granaderos había unos 320 soldados de infantería ligera de los regimientos 4.º, 5.º, 10.º, 23.º, 38.º, 43.º, 47.º, 52.º y 59.º, y del 1.er Batallón de la Infantería de Marina. Cada compañía tenía su propio teniente, pero la mayoría de los capitanes que las comandaban eran voluntarios que se les habían asignado en el último momento, extraídos de todos los regimientos estacionados en Boston. Esta falta de familiaridad entre el comandante y la compañía causaría problemas durante la batalla.

Los británicos empezaron a despertar a sus tropas a las 21:00 horas del 18 de abril y las reunieron en la orilla del agua, en el extremo occidental de Boston Common, a las 22:00 horas. El coronel Smith llegó tarde y no hubo una operación de carga de barcos organizada, lo que provocó confusión en la zona de concentración. Los barcos utilizados eran barcazas navales que iban tan apretadas que no había espacio para sentarse. Cuando desembarcaron cerca de Phipps Farm en Cambridge, el agua les llegaba hasta la cintura a medianoche. Después de una larga parada para descargar su equipo, los soldados regulares comenzaron su marcha de 27 kilómetros (17 millas) hacia Concord alrededor de las 2:00 horas. Durante la espera se les proporcionó munición adicional, cerdo salado frío y galletas marinas duras. No llevaban mochilas, ya que no acamparían. Llevaban sus morrales (bolsas de comida), cantimploras, mosquetes y pertrechos, y se marcharon con zapatos mojados y embarrados y uniformes empapados. Mientras marchaban por Menotomy, los sonidos de las alarmas coloniales en todo el campo hicieron que los pocos oficiales que estaban al tanto de su misión se dieran cuenta de que habían perdido el elemento sorpresa.

A eso de las 3 de la mañana, el coronel Smith envió al mayor Pitcairn con seis compañías de infantería ligera, con órdenes de marchar rápidamente hacia Concord. A eso de las 4 de la mañana, Smith tomó la sabia pero tardía decisión de enviar un mensajero de regreso a Boston para pedir refuerzos.

La fuerza continental incluía unos 4.000 milicianos y compañías locales de milicianos. Aunque el Congreso Provincial había organizado las compañías locales en regimientos y brigadas con comandantes designados, las unidades se fueron desplegando poco a poco a lo largo del día. Treinta pueblos de los alrededores enviaron hombres al combate y muchos más estaban en camino. Por la tarde, muchos comandos de regimiento estaban básicamente presentes y actuaban de manera coordinada. Varios generales provinciales estaban en camino a la lucha durante el día, pero no estaban en posición de ejercer el mando general. El general William Heath de Roxbury, Massachusetts, ejerció el mando de una fase de la lucha hacia el final del día.

La fuerza británica estaba organizada en:

• Columna
  • Comandante, Teniente Coronel Francis Smith
  • Supernumerarios (6 oficiales)
  • Partido de Mitchell (8+ Oficiales)
  • Empresas Flank (Grenadiers and Light Infantry) de:
    • 4a Regimiento del pie
    • 5o Regimiento de Pie
    • 10o Regimiento de Pie
    • 18o (El Real Irlandés) Regimiento de Pie (sólo Granadas)
    • 23o Regimiento de Pie (Royal Welch Fusiliers)
    • 38o Regimiento de Pie
    • 43o Regimiento de Pie
    • 47o Regimiento de Pie
    • 52o Regimiento de Pie
    • 59o Regimiento de Pie
    • Primer Batallón, Royal Marines
• Fuerza de socorro
  • Comandante, Brigadier General Su Gracia Hugh Percy, segundo Duque de Northumberland
  • 2 pistolas de 6 libras del 4o Batallón, artillería real
  • Compañías de Batallón de (7 empresas regulares, éstas no incluían las compañías de flancos):
    • 4a Regimiento del pie
    • 23o Regimiento de Pie (Royal Welch Fusiliers)
    • 47o Regimiento de Pie
    • Primer Batallón, Royal Marines

Aunque a menudo se le ha dado el nombre de batalla, en realidad, el enfrentamiento en Lexington fue un roce o escaramuza menor. Cuando la vanguardia de los regulares bajo el mando de Pitcairn entró en Lexington al amanecer del 19 de abril de 1775, unos 80 milicianos de Lexington salieron de la taberna Buckman y se colocaron en filas en el terreno comunal de Lexington observándolos, y entre 40 y 100 espectadores observaban desde el costado de la carretera. Su líder era el capitán John Parker, un veterano de la guerra franco-india, que había desarrollado tuberculosis y a veces era difícil escucharlo. De los milicianos que se alinearon, nueve tenían el apellido Harrington, siete Munroe (incluido el sargento de ordenanzas de la compañía, William Munroe), cuatro Parker, tres Tidd, tres Locke y tres Reed; una cuarta parte de ellos estaban relacionados con el capitán Parker de alguna manera. Este grupo de milicianos formaba parte de la "banda de entrenamiento" de Lexington, una forma de organizar las milicias locales que se remonta a los puritanos, y no de lo que se denominaba una compañía de milicianos.

Después de haber esperado casi toda la noche sin señales de tropas británicas (y preguntándose si la advertencia de Paul Revere era cierta), alrededor de las 4:15 a.m., Parker recibió su confirmación. Thaddeus Bowman, el último explorador que Parker había enviado, se acercó al galope y le dijo que no solo venían sino que venían en masa y que estaban cerca. El capitán Parker era claramente consciente de que estaba en desventaja en la confrontación y no estaba dispuesto a sacrificar a sus hombres sin ningún propósito. Sabía que la mayoría de la pólvora y los suministros militares de los colonos en Concord ya habían sido escondidos. No se había declarado ninguna guerra. (La Declaración de Independencia se haría más de catorce meses después). También sabía que los británicos habían ido a expediciones similares antes en Massachusetts, no encontraron nada y marcharon de regreso a Boston.

Parker tenía todas las razones para esperar que eso volviera a ocurrir. Los regulares marcharían a Concord, no encontrarían nada y regresarían a Boston, cansados pero con las manos vacías. Distribuyó a su compañía con cuidado. Los colocó en formación de desfile, en Lexington Common. Estaban a la vista (no escondidos detrás de muros), pero no bloqueaban el camino a Concord. Hicieron una demostración de determinación política y militar, pero no hicieron ningún esfuerzo por impedir la marcha de los regulares. Muchos años después, uno de los participantes recordó las palabras de Parker como lo que ahora está grabado en piedra en el lugar de la batalla: "Manténganse firmes; no disparen a menos que les disparen, pero si quieren tener una guerra, que comience aquí". Según la declaración jurada de Parker tomada después de la batalla:

Yo... ordenó a nuestra Milicia que se reuniera en el Común en dicho Lexington para consultar qué hacer, y concluyó no ser descubierto, ni mezcle o hacer con dicho Tropas Regulares (si deben acercarse) a menos que ellos deben insultar o molest nosotros; y, en su aproximación repentina, inmediatamente ordené a nuestra Milicia para dispersarse, y no para disparar:—Inmediatamente dijo que Troops hizo su aparición apresurada y recibió furiamente a nuestros ocho, despedidos, que nos mataran.

—John Parker

En lugar de girar a la izquierda hacia Concord, el teniente de marina Jesse Adair, a la cabeza de la vanguardia, decidió por su cuenta proteger el flanco de la columna británica girando primero a la derecha y luego conduciendo a las compañías hacia el propio Common, en un confuso intento de rodear y desarmar a la milicia. El mayor Pitcairn llegó desde la retaguardia de la fuerza de avanzada y condujo a sus tres compañías hacia la izquierda y las detuvo. Las compañías restantes, bajo el mando del coronel Smith, se encontraban más adelante en el camino hacia Boston.

Un oficial británico (probablemente Pitcairn, pero los relatos son inciertos, ya que también pudo haber sido el teniente William Sutherland) se adelantó entonces, blandiendo su espada, y llamó a la milicia reunida para que se dispersara, y también pudo haberles ordenado que "depusieran las armas, malditos rebeldes". El capitán Parker ordenó a sus hombres que se dispersaran y se fueran a casa, pero, debido a la confusión, los gritos por todos lados y debido a la ronquera de la voz tuberculosa de Parker, algunos no lo oyeron, algunos se fueron muy lentamente y ninguno depuso las armas. Tanto Parker como Pitcairn ordenaron a sus hombres que no dispararan, pero se disparó un tiro desde una fuente desconocida.

[A]t 5 en punto llegamos [en Lexington], y vimos a una serie de personas, creo entre 200 y 300, formados en un común en el centro de la ciudad; seguimos avanzando, preparándonos contra un ataque sin tener la intención de atacarlos; pero al acercarnos a ellos nos dispararon dos disparos, sobre los cuales nuestros sin ninguna orden, se precipitaron sobre ellos, dispararon y los pusieron en fuga; varios de ellos fueron asesinados, Teníamos un hombre de la infantería 10a luz herido, nadie más resultó herido. Nos formamos entonces en el Común, pero con alguna dificultad, los hombres eran tan salvajes que no podían escuchar órdenes; esperábamos un tiempo considerable allí, y a la larga procedía nuestro camino a Concord.

—Teniente John Barker, 4o Regimiento de Pie

Según un miembro de la milicia de Parker, ninguno de los estadounidenses había disparado sus mosquetes cuando se enfrentaron a las tropas británicas que se acercaban. Los británicos sufrieron una baja, una herida leve, cuyos detalles fueron corroborados por una declaración hecha por el cabo John Munroe. Munroe declaró que:

Después del primer fuego de los regulares, pensé, y así declaró a Ebenezer Munroe... que estaba a mi lado a la izquierda, que no habían disparado nada más que polvo; pero en el segundo disparo, Munroe dijo que habían disparado algo más que polvo, porque había recibido una herida en su brazo; y ahora, dijo, para usar sus propias palabras, "Yo les daré las tripas de mi arma." Entonces ambos apuntamos al cuerpo principal de las tropas británicas el humo evitando que veamos nada más que las cabezas de algunos de sus caballos y descargamos nuestras piezas.

Algunos testigos entre los habituales informaron que el primer tiro lo disparó un observador colonial desde detrás de un seto o en la esquina de una taberna. Algunos observadores informaron que un oficial británico montado disparó primero. Ambos bandos coincidieron en general en que el disparo inicial no provino de los hombres que estaban en el suelo, uno frente al otro. Más tarde, en Lexington, surgió la especulación de que un hombre llamado Solomon Brown disparó el primer tiro desde dentro de la taberna o desde detrás de una pared, pero esto ha sido desacreditado. Algunos testigos (de ambos bandos) afirmaron que alguien del otro bando disparó primero; sin embargo, muchos más testigos afirmaron no saberlo. Otra teoría es que el primer tiro lo dispararon los británicos, uno que mató a Asahel Porter, su prisionero que estaba huyendo (le habían dicho que se alejara y que lo dejarían ir, aunque entró en pánico y comenzó a correr). El historiador David Hackett Fischer ha propuesto que en realidad puede haber habido varios disparos casi simultáneos.

El historiador Mark Urban dijo que después de ordenarles que se dispersaran,

Pitcairn señaló a sus soldados para avanzar y desarmar a los locales. La vista... de los estadounidenses bajando sus armas y moviéndose tocó un nervio... entre los soldados británicos. Durante meses la gente local los había abusado y los había taunado. En lugar de una caminata deliberada y ordenada hacia adelante, muchos [soldados británicos] comenzaron a gritar y animar, corriendo hacia los estadounidenses con...bayonets [todavía fijo]. Frente a este ataque, uno o dos de esos aldeanos abrieron fuego... Sin órdenes de Pitcairn, una de las compañías británicas formadas aniquilaron sus armas y dejaron volar un voleiaje.

Los testigos en el lugar describieron varios disparos intermitentes desde ambos lados antes de que las líneas de soldados regulares comenzaran a disparar ráfagas sin recibir órdenes de hacerlo. Algunos de los milicianos creyeron al principio que los regulares solo disparaban pólvora sin balas, pero cuando se dieron cuenta de la verdad, pocos milicianos, si es que alguno, lograron cargar y devolver el fuego. El resto corrió para salvar la vida.

Nathaniel Mulliken, Philip Russell, [y otros 32 hombres...] testifican y declaran, que en el diecinueve de la mañana, siendo informados de que... un cuerpo de regulares marchaban desde Boston hacia Concord... Alrededor de las cinco de la mañana, escuchando nuestro batido de tambor, procedimos hacia el desfile, y pronto encontramos que un gran cuerpo de tropas marchaban hacia nosotros, algunos de nuestra compañía venían al desfile, y otros lo habían alcanzado, en ese momento, la compañía comenzó a dispersarse, mientras que nuestras espaldas se convirtieron en las tropas, fuimos disparados por ellos, y un número de nuestros hombres fueron asesinados y heridos al instante, no hubo una persona disparada

Los soldados regulares cargaron entonces con bayonetas. El primo del capitán Parker, Jonas, fue atravesado. Ocho hombres de Lexington murieron y diez resultaron heridos. La única baja británica fue un soldado que resultó herido en el muslo. Los ocho colonos muertos fueron John Brown, Samuel Hadley, Caleb Harrington, Jonathon Harrington, Robert Munroe, Isaac Muzzey, Asahel Porter y Jonas Parker. Jonathon Harrington, mortalmente herido por una bala de mosquete británica, logró arrastrarse hasta su casa y murió en la puerta de su casa. Un hombre herido, Prince Estabrook, era un esclavo negro que estaba sirviendo en la milicia.

Las compañías bajo el mando de Pitcairn escaparon al control de sus oficiales en parte porque desconocían el verdadero propósito de la misión del día. Dispararon en diferentes direcciones y se prepararon para entrar en las casas particulares. El coronel Smith, que acababa de llegar con el resto de los soldados regulares, oyó el fuego de los mosquetes y se adelantó a la columna de granaderos para ver la acción. Rápidamente encontró un tamborilero y le ordenó que hiciera la ronda de preparación. Los granaderos llegaron poco después y, una vez que se restableció el orden entre los soldados, se permitió a la infantería ligera disparar una salva de la victoria, tras lo cual la columna se reorganizó y marchó hacia Concord.

En respuesta a la alarma, los milicianos de Concord y Lincoln se habían reunido en Concord. Recibieron informes de disparos en Lexington y no estaban seguros de si esperar hasta que pudieran recibir refuerzos de tropas de pueblos cercanos, o quedarse y defender la ciudad, o avanzar hacia el este y recibir al ejército británico desde un terreno superior. Una columna de milicianos marchó por la carretera hacia Lexington para encontrarse con los británicos, recorriendo aproximadamente 1,5 millas (2 km) hasta que se encontraron con la columna de regulares que se acercaba. Como los regulares sumaban alrededor de 700 y la milicia en ese momento solo unos 250, la columna de milicianos dio la vuelta y marchó de regreso a Concord, precediendo a los regulares por una distancia de aproximadamente 500 yardas (457 m). La milicia se retiró a una cresta que dominaba la ciudad y sus oficiales discutieron qué hacer a continuación. La cautela prevaleció y el coronel James Barrett se retiró del centro de la ciudad y condujo a los hombres a través del Puente Norte hacia una colina aproximadamente una milla al norte, donde podían seguir observando los movimientos de tropas de los británicos y las actividades en el centro de la ciudad. Este paso resultó fortuito, ya que las filas de la milicia continuaron creciendo a medida que las compañías de milicianos que llegaban de las ciudades occidentales se unían a ellas allí.

Cuando las tropas británicas llegaron al pueblo de Concord, el teniente coronel Smith las dividió para cumplir las órdenes de Gage. La compañía de granaderos del 10.º Regimiento aseguró el Puente Sur bajo el mando del capitán Mundy Pole, mientras que siete compañías de infantería ligera bajo el mando del capitán Parsons, que sumaban unos 100 hombres, aseguraron el Puente Norte, donde eran visibles a través de los campos despejados para las compañías de milicianos que se estaban reuniendo. El capitán Parsons llevó a cuatro compañías de los Regimientos 5.º, 23.º, 38.º y 52.º por la carretera 2 millas (3,2 km) más allá del Puente Norte para registrar la Granja Barrett, donde la información indicaba que se encontrarían suministros. Dos compañías de los Regimientos 4.º y 10.º se estacionaron para proteger su ruta de regreso, y una compañía del 43.º se quedó para proteger el puente. Estas compañías, que estaban bajo el mando relativamente inexperto del capitán Walter Laurie, eran conscientes de que los más de 400 milicianos las superaban considerablemente en número. El preocupado capitán Laurie envió un mensajero al teniente coronel Smith para solicitar refuerzos.

Utilizando información detallada proporcionada por espías leales, las compañías de granaderos registraron la pequeña ciudad en busca de suministros militares. Cuando llegaron a la taberna de Ephraim Jones, junto a la cárcel en la carretera de South Bridge, encontraron la puerta cerrada con llave y Jones les negó la entrada. Según informes proporcionados por leales locales, Pitcairn sabía que se habían enterrado cañones en la propiedad. Se le ordenó a Jones a punta de pistola que mostrara dónde estaban enterrados los cañones. Resultó que eran tres piezas enormes, que disparaban perdigones de 24 libras, que eran demasiado pesados para usar en defensa, pero muy efectivos contra fortificaciones, con alcance suficiente para bombardear la ciudad de Boston desde otras partes del continente cercano. Los granaderos destrozaron los muñones de estos tres cañones para que no pudieran ser montados. También quemaron algunos carruajes de armas encontrados en la casa de reuniones del pueblo, y cuando el fuego se extendió a la propia casa de reuniones, la residente local Martha Moulton persuadió a los soldados para que ayudaran en una brigada de baldes para salvar el edificio. Casi cien barriles de harina y alimentos salados fueron arrojados al estanque del molino, al igual que 250 kilos de balas de mosquete. De los daños ocasionados, sólo los que sufrió el cañón fueron significativos. Todos los perdigones y gran parte de la comida fueron recuperados después de que los británicos se fueran. Durante la búsqueda, los soldados regulares fueron generalmente escrupulosos en su trato con los lugareños, incluso pagando por la comida y la bebida consumidas. Esta excesiva cortesía fue utilizada en beneficio de los lugareños, que pudieron desviar las búsquedas de varios depósitos más pequeños de suministros para la milicia.

La granja de Barrett había sido un arsenal semanas antes, pero ahora quedaban pocas armas y, según la leyenda familiar, éstas fueron rápidamente enterradas en surcos para que pareciera que se había plantado un cultivo. Las tropas enviadas allí no encontraron ningún suministro importante.

Las tropas del coronel Barrett, al ver que salía humo de la plaza del pueblo mientras los británicos quemaban los carros de los cañones, y al ver sólo unas pocas compañías de infantería ligera justo debajo de ellos, decidieron marchar de vuelta hacia el pueblo desde su posición privilegiada en la colina Punkatasset hasta una cima plana más baja y cercana a unos 274 m del puente norte. A medida que avanzaba la milicia, las dos compañías británicas de los regimientos 4.º y 10.º que mantenían la posición cerca de la carretera se retiraron al puente y cedieron la colina a los hombres de Barrett.

Cinco compañías completas de Minutemen y cinco más de la milicia de Acton, Concord, Bedford y Lincoln ocuparon esta colina mientras más grupos de hombres llegaban, en total al menos 400 contra las compañías de infantería ligera del capitán Laurie, una fuerza de 90 a 95 hombres. Barrett ordenó a los hombres de Massachusetts que formaran una larga línea de dos en dos en la carretera que conducía al puente, y luego convocó a otra consulta. Mientras observaban el Puente Norte desde la cima de la colina, Barrett, el teniente coronel John Robinson de Westford y los otros capitanes discutieron un posible avance sobre el puente. Barrett le preguntó al capitán Isaac Davis, que comandaba una compañía de Minutemen de Acton, si su compañía estaría dispuesta a liderar el avance. Davis respondió: "No tengo miedo de ir, y no conozco a ningún hombre que tenga miedo de ir".

Barrett ordenó a los hombres que cargaran sus armas, pero que no dispararan a menos que les dispararan, y luego les ordenó que avanzaran. Laurie ordenó a las compañías británicas que custodiaban el puente que se retiraran. Un oficial intentó entonces arrancar los tablones sueltos del puente para impedir el avance colonial, pero el mayor Buttrick comenzó a gritar a los soldados regulares que dejaran de dañar el puente. Los Minutemen y la milicia de Concord, Acton, Lincoln y un puñado de Minutemen de Westford avanzaron en formación de columna, de dos en dos, liderados por el mayor Buttrick, el teniente coronel Robinson y luego el capitán Davis, en la infantería ligera, manteniéndose en la carretera, ya que estaba rodeada por las aguas de la crecida primaveral del río Concord.

El capitán Laurie tomó entonces una mala decisión táctica. Como sus peticiones de ayuda no habían dado ningún resultado, ordenó a sus hombres que formaran posiciones para "disparar desde la calle" detrás del puente en una columna perpendicular al río. Esta formación era apropiada para enviar un gran volumen de fuego a un estrecho callejón entre los edificios de una ciudad, pero no para un camino abierto detrás de un puente. La confusión reinó cuando los soldados regulares que se retiraban por el puente intentaron formarse en la posición de disparo desde la calle de las otras tropas. El teniente Sutherland, que estaba en la retaguardia de la formación, vio el error de Laurie y ordenó que se enviaran flanqueadores. Pero como él pertenecía a una compañía diferente a la de los hombres bajo su mando, sólo tres soldados le obedecieron. El resto intentó lo mejor que pudo en la confusión de seguir las órdenes del oficial superior.

Se oyó un disparo. Probablemente fue un disparo de advertencia realizado por un soldado británico del 43.º, exhausto y en pánico, según el informe del capitán Laurie a su comandante después de la pelea. Otros dos soldados regulares abrieron fuego inmediatamente después, y los disparos cayeron al río. Luego, el pequeño grupo que iba al frente, posiblemente pensando que se había dado la orden de disparar, disparó una descarga irregular antes de que Laurie pudiera detenerlos.

Dos de los milicianos de Acton, el soldado Abner Hosmer y el capitán Isaac Davis, que iban a la cabeza de la línea que marchaba hacia el puente, fueron alcanzados y murieron instantáneamente. El reverendo Dr. Ripley recordó:

Los americanos comenzaron su marcha en doble expediente... En un minuto o dos, los americanos en movimiento rápido y dentro de diez o quince varas del puente, un solo arma fue disparada por un soldado británico, que marcó el camino, pasando bajo el brazo del Coronel Robinson y heriendo ligeramente el lado de Luther Blanchard, un fifer, en la Compañía Acton.

Cuatro hombres más resultaron heridos. El mayor Buttrick gritó a la milicia: "¡Fuego, por el amor de Dios, compañeros soldados, fuego!". En ese momento, las líneas estaban separadas por el río Concord y el puente, y estaban a sólo 50 yardas (46 m) de distancia. Las pocas filas de colonos que se encontraban en primera línea, limitadas por la carretera y sin poder formar una línea de fuego, lograron disparar por encima de las cabezas y los hombros de los demás a los soldados regulares que se habían reunido al otro lado del puente. Cuatro de los ocho oficiales y sargentos británicos, que iban al frente de sus tropas, resultaron heridos por la descarga de fuego de mosquete. Al menos tres soldados rasos (Thomas Smith, Patrick Gray y James Hall, todos del 4.º Regimiento) murieron o resultaron heridos de muerte, y nueve resultaron heridos. En 1824, el reverendo y miliciano Joseph Thaxter escribió:

Fui testigo de los hechos siguientes. La gente de Westford y Acton, algunos pocos de Concord, fueron los primeros que enfrentaron a los británicos en el puente Concord. Los británicos habían puesto a unos noventa hombres como guardia en el Puente del Norte; entonces no teníamos ninguna información cierta de que alguno había sido asesinado en Lexington, vimos a los británicos haciendo la destrucción en la ciudad de Concord; se propuso avanzar al puente; en este Coronel Robinson, de Westford, junto con el Mayor Buttrick, tomaron la delantera; órdenes estrictas no se dieron a disparar, a menos que los británicos dispararon primero; cuando avanzaron cerca de la mitad de la pistola entera el Coronel Hoon Nuestro pueblo entonces disparó sobre las cabezas del otro, estando en una larga columna, dos y dos; mataron a dos y hirieron a once. El teniente Hawkstone, dijo que era la mayor belleza del ejército británico, tenía sus mejillas tan gravemente heridas que lo desfiguraba mucho, de las cuales se quejó amargamente. En esto, los británicos huyeron y se reunieron en la colina, el lado norte de Concord, y vestieron a sus heridos, y luego comenzaron su retiro. Al descender la colina cerca de la carretera que sale de Bedford fueron perseguidos; el Coronel Bridge, con unos pocos hombres de Bedford y Chelmsford, subió y mató a varios hombres.

Los soldados regulares se encontraron atrapados en una situación en la que estaban superados en número y maniobrabilidad. Sin un liderazgo efectivo y aterrorizados por la superioridad numérica del enemigo, con el espíritu destrozado y probablemente sin haber experimentado combate antes, abandonaron a sus heridos y huyeron hacia la seguridad de las compañías de granaderos que se acercaban desde el centro de la ciudad, aislando al capitán Parsons y a las compañías que buscaban armas en la granja de Barrett.

Los colonos quedaron atónitos por su éxito. Nadie había creído que ninguno de los dos bandos dispararía a matar al otro. Algunos avanzaron, muchos más se retiraron y algunos regresaron a sus hogares para velar por la seguridad de sus hogares y sus familias. El coronel Barrett finalmente comenzó a recuperar el control. Hizo retroceder a algunos de los milicianos a la cima de la colina, a 300 yardas (274 m) de distancia, y envió al mayor Buttrick con otros al otro lado del puente, a una posición defensiva en una colina detrás de un muro de piedra.

El teniente coronel Smith escuchó el intercambio de disparos desde su posición en la ciudad momentos después de recibir la solicitud de refuerzos de Laurie. Rápidamente reunió dos compañías de granaderos para dirigirse hacia el Puente Norte. Mientras estas tropas marchaban, se encontraron con los restos destrozados de las tres compañías de infantería ligera que corrían hacia ellos. Smith estaba preocupado por las cuatro compañías que habían estado en Barrett's, ya que su ruta hacia la ciudad ahora estaba desprotegida. Cuando vio a los Minutemen en la distancia detrás de su muro, detuvo a sus dos compañías y avanzó solo con sus oficiales para observar más de cerca. Uno de los Minutemen detrás de ese muro observó: "Si hubiéramos disparado, creo que podríamos haber matado a casi todos los oficiales que estaban en el frente, pero no teníamos órdenes de disparar y no se disparó ni un arma". Durante un tenso enfrentamiento que duró unos 10 minutos, un hombre local con problemas mentales llamado Elias Brown deambuló por ambos lados vendiendo sidra.

En ese momento, el destacamento de soldados regulares enviado a la granja de Barrett regresó de su infructuosa búsqueda en esa zona. Pasaron por el campo de batalla, ahora casi desierto, y vieron a camaradas muertos y heridos tirados en el puente. Había uno que parecía como si le hubieran arrancado el cuero cabelludo, lo que enfureció y sorprendió a los soldados británicos. Cruzaron el puente y regresaron a la ciudad a las 11:30 a. m., bajo la atenta mirada de los colonos, que seguían manteniendo posiciones defensivas. Los soldados regulares continuaron buscando y destruyendo suministros militares coloniales en la ciudad, almorzaron, se reunieron de nuevo para la marcha y abandonaron Concord después del mediodía. Este retraso en la partida les dio a los milicianos coloniales de las ciudades periféricas tiempo adicional para llegar a la carretera de regreso a Boston.

El teniente coronel Smith, preocupado por la seguridad de sus hombres, envió flanqueadores para seguir una cresta y proteger a sus fuerzas de los aproximadamente 1.000 colonos que se encontraban en el campo mientras los británicos marchaban hacia el este desde Concord. Esta cresta terminaba cerca de Meriam's Corner, un cruce de caminos a una milla (2 km) de la aldea de Concord, donde la carretera principal llegaba a un puente sobre Elm Brook, un afluente de Mill Brook. Para cruzar el estrecho puente, los británicos tuvieron que hacer retroceder a los flanqueadores hacia la columna principal y cerrar filas a tan solo tres soldados de frente. Las compañías de milicias coloniales que llegaban desde el norte y el este habían convergido en este punto y tenían una clara ventaja numérica sobre los regulares. Los británicos estaban presenciando una vez más lo que el general Gage había esperado evitar al enviar la expedición en secreto y en la oscuridad de la noche: la capacidad de los milicianos coloniales para levantarse y converger por miles cuando las fuerzas británicas se aventuraron a salir de Boston. Mientras los últimos soldados de la columna británica avanzaban por el estrecho puente, la retaguardia británica giró y disparó una andanada contra los milicianos coloniales, que habían estado disparando de forma irregular e ineficaz desde la distancia, pero que ahora se habían acercado al alcance de los mosquetes. Los colonos respondieron al fuego, esta vez con un efecto letal. Dos soldados regulares murieron y tal vez seis resultaron heridos, sin que se produjeran bajas coloniales. Smith volvió a enviar a sus tropas de flanqueo después de cruzar el pequeño puente.

En Brooks Hill (también conocida como Hardy's Hill), aproximadamente a 1 milla (1,6 km) después de Meriam's Corner, casi 500 milicianos se habían reunido al sur de la carretera, esperando una oportunidad para disparar contra la columna británica que se encontraba en la carretera de abajo. Las fuerzas principales de Smith cargaron colina arriba para expulsarlos, pero los colonos no se retiraron, lo que provocó importantes bajas a los atacantes. Smith retiró a sus hombres de Brooks Hill y la columna continuó hasta otro pequeño puente hacia Lincoln, en Brooks Tavern, donde más compañías de milicianos intensificaron el ataque desde el lado norte de la carretera.

Los soldados regulares pronto llegaron a un punto en el camino, ahora conocido como el "Ángulo Sangriento", donde el camino sube y hace una curva pronunciada hacia la izquierda a través de una zona ligeramente boscosa. En este lugar, la compañía de milicia de Woburn se había posicionado en el lado sureste de la curva del camino en un campo rocoso y ligeramente boscoso. La milicia adicional que fluía paralela al camino desde el enfrentamiento en Meriam's Corner se posicionó en el lado noroeste del camino, atrapando a los británicos en un fuego cruzado, mientras que otras compañías de milicia en el camino se acercaron por detrás para atacar. Unos 500 yardas (460 m) más adelante, el camino tomó otra curva pronunciada, esta vez hacia la derecha, y nuevamente la columna británica fue atrapada por otra gran fuerza de milicianos que disparaban desde ambos lados. Al pasar por estas dos curvas cerradas, la fuerza británica perdió treinta soldados muertos o heridos, y también murieron cuatro milicianos coloniales, entre ellos el capitán Jonathan Wilson de Bedford, el capitán Nathan Wyman de Billerica, el teniente John Bacon de Natick y Daniel Thompson de Woburn. Los soldados británicos escaparon al trote, un ritmo que los coloniales no podían mantener a través de los bosques y el terreno pantanoso. Las fuerzas coloniales en la carretera detrás de los británicos estaban demasiado densamente apiñadas y desorganizadas como para montar algo más que un ataque hostigador desde la retaguardia.

A medida que las fuerzas de la milicia de otras ciudades seguían llegando, las fuerzas coloniales habían aumentado hasta unos 2.000 hombres. El camino ahora se enderezaba hacia el este, con campos despejados y huertos a los lados. El teniente coronel Smith volvió a enviar a los flanqueadores, que lograron atrapar a algunos milicianos por detrás y causar bajas. Las bajas británicas también aumentaban debido a estos enfrentamientos y al persistente fuego de largo alcance de los milicianos, y los británicos, exhaustos, se estaban quedando sin municiones.

Cuando la columna británica se acercaba a la frontera entre Lincoln y Lexington, se encontró con otra emboscada desde una colina que dominaba la carretera, preparada por los milicianos de Lexington del capitán John Parker, algunos de ellos vendados por el encuentro en Lexington anterior ese mismo día. En ese momento, el teniente coronel Smith fue herido en el muslo y cayó de su caballo. El mayor John Pitcairn asumió el mando efectivo de la columna y envió compañías de infantería ligera colina arriba para despejar de fuerzas a las milicias.

La infantería ligera despejó dos colinas adicionales mientras la columna continuaba hacia el este - "The Bluff" y "Fiske Hill" - y sufrió aún más bajas en emboscadas preparadas por nuevas compañías de milicianos que se unieron a la batalla. En una de las descargas de mosquetes de los soldados coloniales, el caballo del Mayor Pitcairn se desbocó asustado, arrojando a Pitcairn al suelo y lastimándose el brazo. Ahora los dos líderes principales de la expedición estaban heridos o derribados, y sus hombres estaban cansados, sedientos y agotando sus municiones. Algunos se rindieron o fueron capturados; algunos ahora rompieron la formación y corrieron hacia Lexington. En palabras de un oficial británico, "comenzamos a correr en lugar de retirarnos en orden... Intentamos detener a los hombres y formar de dos en dos, pero sin éxito, la confusión aumentó en lugar de disminuir... los oficiales llegaron al frente y presentaron sus bayonetas, y les dijeron a los hombres que si avanzaban morirían. Ante esto, comenzaron a formarse bajo un intenso fuego.

Sólo un oficial británico permaneció ileso entre las tres compañías que encabezaban la columna británica cuando se acercaba a Lexington Center. Comprendió la peligrosa situación de la columna: "Había muy pocos hombres que tuvieran munición y estaban tan fatigados que no podíamos mantener a raya a los grupos que nos flanqueaban, por lo que pronto tendríamos que haber depuesto las armas o los rebeldes nos habrían matado a su antojo, más cerca, y no pudimos mantenerlos a raya". Entonces oyó vítores más adelante. Una brigada completa, unos 1.000 hombres con artillería bajo el mando del conde Percy, había llegado para rescatarlos. Eran aproximadamente las 2:30 p. m. y la columna británica ya estaba en marcha desde las 2 de la mañana. El reverendo Joseph Thaxter, miembro del Minuteman de Westford, escribió sobre su relato:

Los perseguimos y matamos a algunos; cuando llegaron a Lexington, estaban tan cerca perseguidos y fatigados, que debían haberse rendido pronto, si Lord Percy no los había encontrado con un gran refuerzo y dos piezas de campo. Los despidieron, pero las bolas se elevaron sobre nuestras cabezas. Pero ningún cañon nunca hizo más ejecución, tales historias de sus efectos habían sido difundidas por los llantos a través de nuestras tropas, que a partir de este momento no más que purificado. Perseguimos a Charlestown Common y luego nos retiramos a Cambridge. Cuando el ejército recogió en Cambridge, el coronel Prescott con su regimiento de hombres de minuto, y John Robinson, su teniente coronel, fueron pronto a estar en su puesto.

En sus relatos posteriores, tanto los oficiales como los soldados británicos expresaron su frustración por el hecho de que los milicianos coloniales les disparasen desde detrás de árboles y muros de piedra, en lugar de enfrentarse a ellos en grandes formaciones lineales al estilo de la guerra europea. Esta imagen del granjero colonial individual, mosquete en mano y luchando bajo su propio mando, también ha sido fomentada en el mito americano: «Persiguiendo a los casacas rojas por el camino / Luego cruzando los campos para emerger de nuevo / Bajo los árboles en la curva del camino, / Y sólo deteniéndose para disparar y cargar». Por el contrario, a partir del Puente Norte y durante toda la retirada británica, las milicias coloniales operaron repetidamente como compañías coordinadas, incluso cuando se dispersaron para aprovechar la cobertura. Al reflexionar sobre la experiencia británica de ese día, Earl Percy comprendió la importancia de las tácticas americanas:

Durante todo el asunto, los rebeldes nos atacaron de una manera muy dispersa e irregular, pero con perseverancia y resolución, ni se atrevieron a formar un cuerpo regular. De hecho, sabían muy bien lo que era apropiado, para hacerlo. Quien los vea como una mafia irregular, se encontrará muy equivocado. Tienen hombres entre ellos que saben muy bien de qué se trata, habiendo sido empleados como Rangers contra los indios " canadienses " , este país que está muy cubierto de madera y montañoso, es muy ventajoso por su método de lucha.

El general Gage había previsto que la expedición del teniente coronel Smith podría requerir refuerzos, por lo que redactó órdenes para que las unidades de refuerzo se reunieran en Boston a las 4 a.m. Pero en su obsesión por el secreto, Gage había enviado sólo una copia de las órdenes al ayudante de la 1.ª Brigada, cuyo sirviente dejó el sobre sobre una mesa. También a eso de las 4 a.m., la columna británica estaba a tres millas de Lexington, y el teniente coronel Smith ahora tenía una indicación clara de que se había perdido todo elemento sorpresa y que la alarma se estaba extendiendo por todo el campo. Así que envió un jinete de regreso a Boston con una solicitud de refuerzos. A eso de las 5 a.m., el jinete llegó a Boston y se ordenó a la 1.ª Brigada que se reuniera: las compañías de infantería de línea de los regimientos 4.º, 23.º y 47.º, y un batallón de infantería de marina real, bajo el mando de Earl Percy. Desafortunadamente para los británicos, una vez más sólo se envió una copia de las órdenes a cada comandante, y la orden para los Royal Marines fue entregada al escritorio del Mayor John Pitcairn, quien ya estaba en Lexington Common con la columna de Smith a esa hora. Después de estos retrasos, la brigada de Percy, de unos 1.000 hombres, salió de Boston alrededor de las 8:45 a.m., rumbo a Lexington. En el camino, se cuenta la historia, marcharon al son de "Yankee Doodle" para burlarse de los habitantes de la zona. En la Batalla de Bunker Hill, menos de dos meses después, la canción se convertiría en un himno popular para las fuerzas coloniales.

Percy tomó la ruta terrestre a través de Boston Neck y sobre el Gran Puente, al que algunos colonos de reacción rápida habían quitado sus tablas para retrasar a los británicos. Sus hombres se encontraron entonces con un tutor distraído en la Universidad de Harvard y le preguntaron qué camino los llevaría a Lexington. El hombre de Harvard, aparentemente ajeno a la realidad de lo que estaba sucediendo a su alrededor, le mostró el camino correcto sin pensar. (Más tarde se vio obligado a abandonar el país por apoyar inadvertidamente al enemigo). Las tropas de Percy llegaron a Lexington alrededor de las 2:00 p.m. Podían oír disparos a lo lejos mientras instalaban sus cañones y desplegaban líneas de soldados regulares en terreno elevado con vistas dominantes de la ciudad. Los hombres del coronel Smith se acercaron como una turba que huye con todo el complemento de la milicia colonial en formación cerrada persiguiéndolos. Percy ordenó a su artillería que abriera fuego a gran distancia, dispersando a los milicianos coloniales. Los hombres de Smith se desplomaron de agotamiento una vez que alcanzaron la seguridad de las líneas de Percy.

En contra del consejo de su maestro de artillería, Percy había abandonado Boston sin munición de repuesto para sus hombres ni para las dos piezas de artillería que llevaban consigo, pensando que los carros adicionales lo retrasarían. Cada hombre de la brigada de Percy tenía sólo 36 balas, y cada pieza de artillería estaba provista de sólo unas pocas balas transportadas en cajas laterales. Después de que Percy abandonara la ciudad, Gage ordenó que dos carros de munición custodiados por un oficial y trece hombres lo siguieran. Este convoy fue interceptado por un pequeño grupo de milicianos veteranos de edad avanzada que todavía estaban en la "lista de alarma", que no podían unirse a sus compañías de milicia porque tenían más de 60 años de edad. Estos hombres se alzaron en una emboscada y exigieron la rendición de los carros, pero los regulares los ignoraron y condujeron a sus caballos hacia adelante. Los ancianos abrieron fuego, dispararon a los caballos líderes, mataron a dos sargentos e hirieron al oficial. Los supervivientes británicos huyeron y seis de ellos arrojaron sus armas a un estanque antes de rendirse.

Percy asumió el control de las fuerzas combinadas de unos 1.700 hombres y les permitió descansar, comer, beber y recibir tratamiento de sus heridas en el cuartel general de campaña (Munroe Tavern) antes de reanudar la marcha. Partieron de Lexington alrededor de las 3:30 p. m., en una formación que enfatizaba la defensa a lo largo de los costados y la retaguardia de la columna. Los soldados regulares heridos viajaban en el cañón y se veían obligados a bajarse cuando los grupos de milicianos les disparaban. Los hombres de Percy a menudo estaban rodeados, pero tenían la ventaja táctica de las líneas interiores. Percy podía desplazar sus unidades más fácilmente a donde eran necesarias, mientras que la milicia colonial debía moverse por el exterior de su formación. Percy colocó a los hombres de Smith en el medio de la columna, mientras que las compañías de línea del 23.º Regimiento formaban la retaguardia de la columna. Debido a la información proporcionada por Smith y Pitcairn sobre cómo atacaban los estadounidenses, Percy ordenó que la retaguardia se rotara cada milla aproximadamente, para permitir que algunas de sus tropas descansaran brevemente. Se enviaron compañías de flanqueo a ambos lados del camino, y una poderosa fuerza de marines actuó como vanguardia para despejar el camino.

Durante el respiro en Lexington, el general de brigada William Heath llegó y tomó el mando de la milicia. Más temprano ese mismo día, había viajado primero a Watertown para discutir tácticas con Joseph Warren, que había salido de Boston esa mañana, y otros miembros del Comité de Seguridad de Massachusetts. Heath y Warren reaccionaron ante la artillería y los flanqueadores de Percy ordenando a los milicianos que evitaran las formaciones cerradas que atraerían el fuego de los cañones. En cambio, rodearon el cuadro de marcha de Percy con un anillo de tiradores en movimiento a distancia para infligir el máximo de bajas con el mínimo riesgo.

Algunos milicianos montados que se encontraban en el camino desmontaban, disparaban mosquetes contra los soldados regulares que se acercaban, luego volvían a montar y galopaban hacia adelante para repetir la táctica. Los milicianos desmontados a menudo disparaban desde larga distancia, con la esperanza de alcanzar a alguien de la columna principal de soldados en el camino y sobrevivir, ya que tanto los británicos como los colonos usaban mosquetes con un alcance de combate efectivo de aproximadamente 50 yardas (46 m). Las unidades de infantería aplicaban presión a los costados de la columna británica. Cuando se alejaba del alcance, esas unidades se movían alrededor y avanzaban para volver a atacar a la columna más adelante en el camino. Heath enviaba mensajeros para interceptar a las unidades de milicianos que llegaban, dirigiéndolas a los lugares apropiados a lo largo del camino para atacar a los regulares. Algunas ciudades enviaron carros de suministro para ayudar a alimentar y rearmar a la milicia. Heath y Warren lideraron a los escaramuzadores en pequeñas acciones en la batalla ellos mismos, pero fue la presencia de un liderazgo efectivo lo que probablemente tuvo el mayor impacto en el éxito de estas tácticas.

La lucha se hizo más intensa a medida que las fuerzas de Percy cruzaban de Lexington a Menotomy. Nuevas milicias abrieron fuego contra las filas británicas desde la distancia y algunos propietarios de viviendas comenzaron a luchar desde sus propias propiedades. También había tiradores escondidos en algunas casas, lo que obligó a los británicos a despejar el camino de retirada casa por casa, la pesadilla de un soldado. Jason Russell suplicó a sus amigos que lucharan junto a él para defender su casa diciendo: "La casa de un inglés es su castillo". Se quedó y fue asesinado en la puerta de su casa. Sus amigos, según la versión que se crea, se escondieron en el sótano o murieron en la casa a causa de las balas y las bayonetas después de disparar a los soldados que los siguieron. La casa de Jason Russell todavía sigue en pie y contiene agujeros de bala de esta lucha. Una unidad de la milicia que intentó una emboscada desde el huerto de Russell fue atrapada por los flanqueadores y once hombres murieron, algunos supuestamente después de haberse rendido.

Percy perdió el control de sus hombres y muchos soldados regulares comenzaron a cometer atrocidades para vengarse de la supuesta cabellera en el Puente Norte y de sus propias bajas a manos de un enemigo distante, a menudo invisible. Basándose en las palabras de Pitcairn y otros oficiales heridos del mando de Smith, Percy se enteró de que los Minutemen estaban utilizando muros de piedra, árboles y edificios en estas ciudades más pobladas y cercanas a Boston para esconderse y disparar a la columna. Ordenó a las compañías de flanco que expulsaran a los milicianos coloniales de esos lugares.

Muchos de los oficiales subalternos de los grupos de flanqueo tuvieron dificultades para impedir que sus hombres exhaustos y enfurecidos mataran a todo aquel que encontraran en el interior de esos edificios. Por ejemplo, dos borrachos inocentes que se negaron a esconderse en el sótano de una taberna de Menotomy fueron asesinados sólo porque se sospechaba que estaban implicados en los acontecimientos de ese día. Aunque muchos de los relatos de saqueos e incendios fueron exagerados posteriormente por los colonos con fines propagandísticos (y para obtener una compensación económica del gobierno colonial), es cierto que las tabernas situadas a lo largo de la carretera fueron saqueadas y que las tropas robaron el licor, y que en algunos casos se emborracharon también. Robaron la plata de la comunión de una iglesia, pero más tarde la recuperaron tras venderla en Boston. Samuel Whittemore, un anciano residente de Menotomy, mató a tres soldados regulares antes de ser atacado por un contingente británico y dado por muerto (se recuperó de sus heridas y murió más tarde, en 1793, a los 98 años). En total, se derramó mucha más sangre en Menotomy y Cambridge que en cualquier otro lugar ese día. Los colonos perdieron allí 25 hombres muertos y nueve heridos, y los británicos perdieron 40 muertos y 80 heridos, siendo el 47.º Regimiento de Infantería y los Marines los que sufrieron las mayores bajas. Cada uno de ellos representó aproximadamente la mitad de las bajas del día.

Las tropas británicas cruzaron el río Menotomy (hoy conocido como Alewife Brook) hacia Cambridge y la lucha se volvió más intensa. La milicia fresca llegó en formación cerrada en lugar de dispersa, y Percy utilizó sus dos piezas de artillería y sus flanqueadores en un cruce de caminos llamado Watson's Corner para infligirles graves daños.

Más temprano ese mismo día, Heath había ordenado que se desmantelara el Gran Puente. La brigada de Percy estaba a punto de acercarse al puente destrozado y a una ribera llena de milicianos cuando Percy dirigió a sus tropas por un camino estrecho (hoy Beech Street, cerca de la actual Porter Square) y hacia la carretera a Charlestown. La milicia (que ahora contaba con unos 4.000 efectivos) no estaba preparada para este movimiento y el círculo de fuego se rompió. Una fuerza estadounidense se trasladó a ocupar Prospect Hill (en la actual Somerville), que dominaba la carretera, pero Percy trasladó su cañón al frente y los dispersó con sus últimas rondas de munición.

Una gran fuerza de milicianos llegó desde Salem y Marblehead. Podrían haber cortado la ruta de Percy hacia Charlestown, pero estos hombres se detuvieron en la cercana Winter Hill y permitieron que los británicos escaparan. Algunos acusaron al comandante de esta fuerza, el coronel Timothy Pickering, de permitir que las tropas pasaran porque aún esperaba evitar la guerra al evitar una derrota total de los regulares. Pickering afirmó más tarde que se había detenido por orden de Heath, pero Heath lo negó. Ya casi era de noche cuando los marines de Pitcairn defendieron un ataque final contra la retaguardia de Percy al entrar en Charlestown. Los regulares tomaron posiciones fuertes en las colinas de Charlestown. Algunos de ellos habían estado sin dormir durante dos días y habían marchado 40 millas (64 km) en 21 horas, ocho de las cuales habían pasado bajo fuego. Pero ahora mantenían un terreno elevado protegido por los cañones pesados del HMS Somerset. Gage envió rápidamente compañías de dos nuevos regimientos, el 10.º y el 64.º, para ocupar las tierras altas de Charlestown y construir fortificaciones. Aunque se habían comenzado, las fortificaciones nunca se completaron y más tarde serían el punto de partida de las obras de la milicia construidas dos meses después, en junio, antes de la batalla de Bunker Hill. El general Heath estudió la posición del ejército británico y decidió retirar la milicia a Cambridge.

Por la mañana, Boston estaba rodeada por un enorme ejército de milicianos, con más de 15.000 hombres, que habían marchado desde toda Nueva Inglaterra. A diferencia de la Alarma de la Pólvora, los rumores de sangre derramada eran ciertos y la Guerra de la Independencia había comenzado. Ahora, bajo el liderazgo del general Artemas Ward, que llegó el día 20 y reemplazó al general de brigada William Heath, formaron una línea de asedio que se extendía desde Chelsea, alrededor de las penínsulas de Boston y Charlestown, hasta Roxbury, rodeando efectivamente a Boston por tres lados. En los días inmediatamente posteriores, el tamaño de las fuerzas coloniales aumentó, ya que las milicias de New Hampshire, Rhode Island y Connecticut llegaron al lugar. El Segundo Congreso Continental adoptó a estos hombres en los inicios del Ejército Continental. Incluso ahora, después de que la guerra abierta había comenzado, Gage todavía se negaba a imponer la ley marcial en Boston. Convenció a los concejales de la ciudad de que entregaran todas las armas privadas a cambio de prometer que cualquier habitante podría abandonar la ciudad.

La batalla no fue importante en términos de tácticas o bajas. Sin embargo, en términos de apoyo a la estrategia política británica detrás de las Leyes Intolerables y la estrategia militar detrás de las Alarmas de Pólvora, la batalla fue un fracaso significativo porque la expedición contribuyó a la lucha que se pretendía prevenir y porque en realidad se incautaron pocas armas.

La batalla fue seguida por una guerra por la opinión política británica. A los cuatro días de la batalla, el Congreso Provincial de Massachusetts había recogido decenas de testimonios jurados de milicianos y prisioneros británicos. Cuando una semana después de la batalla se filtró la noticia de que Gage estaba enviando su descripción oficial de los acontecimientos a Londres, el Congreso Provincial envió un paquete de estas declaraciones detalladas, firmadas por más de 100 participantes en los acontecimientos, en un barco más rápido. Los documentos fueron presentados a un funcionario comprensivo y publicados por los periódicos de Londres dos semanas antes de que llegara el informe de Gage. El informe oficial de Gage era demasiado vago en los detalles como para influir en la opinión de nadie. George Germain, que no era amigo de los colonos, escribió: "los bostonianos tienen derecho a hacer que las tropas del rey sean los agresores y reclamar una victoria". Los políticos de Londres tendían a culpar a Gage por el conflicto en lugar de a sus propias políticas e instrucciones. Las tropas británicas en Boston culparon al general Gage y al coronel Smith por los fracasos en Lexington y Concord.

Al día siguiente de la batalla, John Adams abandonó su hogar en Braintree para cabalgar por los campos de batalla. Estaba convencido de que "la suerte estaba echada, el Rubicón cruzado". Thomas Paine, en Filadelfia, había considerado anteriormente la disputa entre las colonias y el país natal como "una especie de pleito", pero después de que le llegaran las noticias de la batalla, "rechazó para siempre al endurecido y malhumorado faraón de Inglaterra". George Washington recibió la noticia en Mount Vernon y escribió a un amigo: "las llanuras de América, antaño felices y pacíficas, o se empaparán de sangre o serán habitadas por esclavos. ¡Triste alternativa! Pero, ¿puede un hombre virtuoso dudar en su elección?". Un grupo de cazadores en la frontera bautizó su campamento Lexington cuando oyeron las noticias de la batalla en junio. Con el tiempo se convirtió en la ciudad de Lexington, Kentucky.

Para el gobierno estadounidense en sus inicios era importante mantener una imagen de culpa británica e inocencia estadounidense en esta primera batalla de la guerra. Durante décadas, rara vez se habló en la esfera pública de la historia de los preparativos de los Patriots, la inteligencia, las señales de advertencia y la incertidumbre sobre el primer disparo. La historia del soldado británico herido en el Puente Norte, fuera de combate, abatido en la cabeza por un Minuteman con un hacha, lo que se supuso que era "arrancado", fue suprimida enérgicamente. Las declaraciones que mencionaban algunas de estas actividades no se publicaron y se devolvieron a los participantes (esto le ocurrió en particular a Paul Revere). Las pinturas retrataban la lucha de Lexington como una matanza injustificada.

La cuestión de qué bando era el culpable se agravó a principios del siglo XIX. Por ejemplo, los testimonios de los participantes más mayores en su vida sobre Lexington y Concord diferían mucho de sus declaraciones tomadas bajo juramento en 1775. Todos decían ahora que los británicos dispararon primero contra Lexington, mientras que cincuenta años antes no estaban seguros. Todos decían ahora que habían devuelto el fuego, pero en 1775 decían que pocos eran capaces de hacerlo. La "batalla" adquirió una cualidad casi mítica en la conciencia estadounidense. La leyenda se volvió más importante que la verdad. Se produjo un cambio completo y los patriotas fueron retratados como combatientes activos por su causa, en lugar de como inocentes que sufrían. Las pinturas de la escaramuza de Lexington comenzaron a retratar a la milicia de pie y contraatacando en desafío.

Ralph Waldo Emerson inmortalizó los acontecimientos del Puente Norte en su himno Concord de 1837. El himno se volvió importante porque conmemoraba el comienzo de la Revolución estadounidense y, durante gran parte del siglo XIX, fue un medio por el cual los estadounidenses se enteraron de la Revolución y ayudaron a forjar la identidad de la nación.

Después de 1860, varias generaciones de escolares memorizaron el poema de Henry Wadsworth Longfellow "La cabalgata de Paul Revere". Históricamente es inexacto (por ejemplo, Paul Revere nunca llegó a Concord), pero capta la idea de que un individuo puede cambiar el curso de la historia.

En el siglo XX, la opinión popular e histórica sobre los acontecimientos de ese día histórico varió, reflejando a menudo el estado de ánimo político de la época. Los sentimientos aislacionistas contra la guerra antes de las dos guerras mundiales generaron escepticismo sobre la naturaleza de la contribución de Paul Revere (si la hubo) a los esfuerzos por movilizar a la milicia. La anglofilia en los Estados Unidos después del cambio de siglo XX condujo a enfoques más equilibrados sobre la historia de la batalla. Durante la Primera Guerra Mundial, una película sobre la cabalgata de Paul Revere fue incautada en virtud de la Ley de Espionaje de 1917 por promover la discordia entre los Estados Unidos y Gran Bretaña. Una interpretación controvertida menor sostiene que la Batalla de Point Pleasant del 10 de octubre de 1774, en lo que hoy es Virginia Occidental, fue el enfrentamiento militar inicial de la Guerra de la Independencia, y una resolución del Senado de los Estados Unidos de 1908 la designó como tal. Sin embargo, pocos historiadores suscriben esta interpretación, incluso en Virginia Occidental.

Durante la Guerra Fría, Revere fue utilizado no sólo como símbolo patriótico, sino también como símbolo capitalista. En 1961, el novelista de izquierda Howard Fast publicó April Morning, un relato de la batalla desde la perspectiva de una joven ficticia de 15 años, y la lectura del libro ha sido una tarea frecuente en las escuelas secundarias estadounidenses. En 1987 se produjo una versión cinematográfica para la televisión, protagonizada por Chad Lowe y Tommy Lee Jones. En la década de 1990, se establecieron paralelismos entre las tácticas estadounidenses en la guerra de Vietnam y las del ejército británico en Lexington y Concord.

El lugar de la batalla de Lexington se conoce actualmente como Lexington Battle Green. Ha sido incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y es un Monumento Histórico Nacional. Se han construido allí varios monumentos conmemorativos de la batalla.

Las tierras que rodean el Puente Norte en Concord, así como aproximadamente 5 millas (8,0 km) de la carretera junto con las tierras circundantes y los edificios de época entre Meriam's Corner y el oeste de Lexington, forman parte del Parque Histórico Nacional Minute Man. Hay senderos para caminar con exhibiciones interpretativas a lo largo de las rutas que los colonos podrían haber utilizado y que bordeaban la carretera, y el Servicio de Parques a menudo tiene personal (generalmente vestido con ropa de época) que ofrece descripciones del área y explicaciones de los eventos del día. Un bajorrelieve de bronce del Mayor Buttrick, diseñado por Daniel Chester French y ejecutado por Edmond Thomas Quinn en 1915, se encuentra en el parque, junto con la estatua de Minute Man de French. El American Battlefield Trust y sus socios han salvado un acre del campo de batalla en el sitio de Parker's Revenge.

Cuatro unidades actuales de la Guardia Nacional de Massachusetts (181.º Regimiento de Infantería, 182.º Regimiento de Infantería, 101.º Batallón de Ingenieros y 125.º Compañía de Intendencia) derivan de unidades estadounidenses que participaron en las batallas de Lexington y Concord. Solo hay treinta unidades actuales del Ejército de los EE. UU. con raíces coloniales.

Varios barcos de la Armada de los Estados Unidos, incluidos dos portaaviones de la Segunda Guerra Mundial, recibieron su nombre en honor a la Batalla de Lexington.

El Día de los Patriotas, un día feriado legal, se celebra anualmente en honor a la batalla de Massachusetts. Es reconocido por ese estado, así como por Connecticut, Maine y las escuelas públicas de Wisconsin, el tercer lunes de abril. Se realizan representaciones de la cabalgata de Paul Revere, así como de la batalla en Lexington Green, y se realizan ceremonias y despidos en el Puente Norte.

El 19 de abril de 1875, el presidente Ulysses S. Grant y miembros de su gabinete se unieron a 50.000 personas para conmemorar el centenario de las batallas. Ese día se inauguró la escultura de Daniel Chester French, The Minute Man, ubicada en el Puente Norte. Por la noche se celebró un baile formal en el Agricultural Hall de Concord.

En abril de 1925, la Oficina Postal de los Estados Unidos emitió tres sellos conmemorativos del 150 aniversario de las Batallas de Lexington y Concord. Los sellos conmemorativos de Lexington-Concord fueron los primeros de muchos sellos conmemorativos emitidos para honrar los 150 aniversarios de los acontecimientos que rodearon la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. Los tres sellos se pusieron a la venta por primera vez en Washington, D.C., y en cinco ciudades y pueblos de Massachusetts que desempeñaron papeles importantes en la historia de Lexington y Concord: Lexington, Concord, Boston, Cambridge y Concord Junction (como se conocía entonces a West Concord). Esto no quiere decir que otros lugares no estuvieran involucrados en las batallas.

Los acontecimientos también se conmemoraron en la moneda de medio dólar del Sesquicentenario de Lexington-Concord de 1925.

La ciudad de Concord invitó a 700 ciudadanos y líderes estadounidenses destacados del mundo del gobierno, el ejército, el cuerpo diplomático, las artes, las ciencias y las humanidades para conmemorar el 200 aniversario de las batallas. El 19 de abril de 1975, mientras una multitud estimada en 110.000 personas se reunía para ver un desfile y celebrar el Bicentenario en Concord, el presidente Gerald Ford pronunció un importante discurso cerca del Puente Norte, que fue televisado a todo el país.

La libertad se nutrió en suelo americano porque los principios de la Declaración de la Independencia florecieron en nuestra tierra. Estos principios, cuando se enunciaron hace 200 años, fueron un sueño, no una realidad. Hoy son reales. La igualdad ha madurado en América. Nuestros derechos inalienables se han vuelto aún más sagrados. No hay gobierno en nuestra tierra sin el consentimiento de los gobernados. Muchas otras tierras han aceptado libremente los principios de libertad y libertad en la Declaración de la Independencia y han modelado sus propias repúblicas independientes. Estos principios, tomados libremente y compartidos libremente, han revolucionado el mundo. El volley disparó aquí en Concord hace dos siglos, "el disparo escuchado en todo el mundo", todavía hace eco en este aniversario.

—Presidente Gerald R. Ford

El presidente Ford colocó una corona de flores en la base de la estatua de The Minute Man y luego observó respetuosamente cómo Sir Peter Ramsbotham, el embajador británico en los Estados Unidos, colocaba una corona de flores en la tumba de los soldados británicos muertos en la batalla.

• Lista de la Revolución Americana Guerras de guerra
• Guerra Revolucionaria Americana#Protestos tempranos
• Masacre Westminster

• Greenwalt, Phillip S. y Robert Orrison. Un soplo único: las batallas de Lexington y Concord y el comienzo de la Revolución Americana, 19 de abril de 1775. Nueva Serie de Guerra Revolucionaria. El Dorado Hills, CA: Savas Beatie, 2018. ISBN 978-1-61121-379-9.

• "En el Congreso Provincial / Concordia, 24 de marzo de 1775". The Virginia Gazette. Williamsburg, Virginia. 21 de abril de 1775. pág. 15. – Resolución del Congreso Provincial de Massachusetts para poner la colonia en "un estado completo de defensa"
• "En el Congreso Provincial / 3 de abril de 1775". The Maryland Gazette. Annapolis, Maryland. 20 de abril de 1775. – John Hancock llamando al Congreso Provincial de Massachusetts para reunirse, en vista de "inteligencia recibida de los últimos buques de Gran Bretaña", y eventos relacionados.
• "Lo siguiente fue recibido ayer, a mano, por express / Filadelfia 24 de abril de 1775". The Maryland Gazette. Annapolis, Maryland. 27 de abril de 1775. – An early description of the battles and recited troops strengths and initial casualty reports.

• National Park Service site for Minute Man National Historical Park
• Buckman Tavern – Lexington Historical Society
• Por qué recordamos Lexington y Concord y el 19 de abril
• Cañones protegidos regresa a Concord
• Batallas de Lexington y Concord
• Artículos sobre la Concord Fight en Concord Magazine
• Historia animada de las batallas de Lexington y Concord Archivado el 26 de abril de 2013, en la máquina Wayback
• Concord Massachusetts
• Rincón de Merriam
• Carta alarma de Lexington en la Biblioteca Van Gorden-Williams
• "Ciudades coloniales, por los números". Archivado desde el original el 13 de mayo de 2011. Retrieved 25 de abril, 2010. Datos y cifras sobre Acton, Bedford, Concord y Lexington del período, incluyendo las listas de los Minute Men y Militia de las ciudades
• Declaraciones de combatientes americanos en Lexington y Concord contenidas en el suplemento "Documentos oficiales relativos a los Skirmishes en Lexington y Concord" a The Military Journals of Private Soldiers, 1758–1775, por Abraham Tomlinson para el Poughkeepsie, NY, museo, 1855.