Batalla del Rancho Domínguez

La Batalla del Rancho Domínguez, Batalla de la Pistola de la Vieja o Batalla de la colina Domínguez tuvo lugar el 8 y 9 de octubre de 1846, fue un enfrentamiento militar de la Guerra México-Estadounidense que tuvo lugar dentro de los 75,000 acres de Rancho San de Manuel Domínguez. pedro El capitán José Antonio Carrillo, al frente de cincuenta tropas de California, detuvo con éxito una invasión de Pueblo de Los Ángeles por parte de unos 300 infantes de marina de los Estados Unidos, capturando por primera vez en los pocos casos de la historia de los Estados Unidos los colores de los Estados Unidos en el campo de batalla.mientras estaba bajo el mando del Capitán de la Marina de los EE. UU. William Mervine, quien intentaba recuperar la ciudad después del Sitio de Los Ángeles. Al correr caballos estratégicamente a través de las polvorientas Domínguez Hills, mientras transportaban su único y pequeño cañón a varios sitios, Carrillo y sus tropas convencieron a los estadounidenses de que se habían encontrado con una gran fuerza enemiga. Enfrentados a grandes bajas y las habilidades superiores de lucha mostradas por los californios, los infantes de marina restantes se vieron obligados a retirarse a sus barcos atracados en la bahía de San Pedro.

Fondo

Después de recibir noticias del sitio de Los Ángeles, el comodoro Robert F. Stockton envió al capitán de la Marina de los EE. UU. William Mervine y al Savannah el 4 de octubre a San Pedro para ayudar al capitán Archibald H. Gillespie. Al llegar el 7 de octubre, Mervine partió el 8 de octubre con marineros, infantes de marina y abanderados de osos para recuperar la ciudad. (Nota: existe confusión sobre las fechas exactas de los eventos, y algunas fuentes creen que fueron un día antes).

Batalla

Al tener poco conocimiento del enemigo, la marcha de Mervine estuvo mal planeada. Comenzó desfavorablemente con la muerte por fuego amigo de un grumete al aterrizar. Sus tropas estaban armadas con una variedad de mosquetes, machetes y picas; no trajeron caballos, carros ni cañones. El primer tramo de la marcha planeada hacia el pueblo, el 8 de octubre, fue un camino polvoriento de seis horas con poca o ninguna agua, durante el cual fueron hostigados por el enemigo en las laderas que los rodeaban.

Mervine y sus tropas llegaron al rancho Domínguez abandonado, donde acamparon para pasar la noche, a la vista de un destacamento avanzado de las tropas de Flores. Hubo disparos esporádicos del enemigo durante la noche, sin otro efecto que el de privar del sueño al grupo de Mervine. Partiendo al amanecer del día 9, los estadounidenses avanzaron justo al norte de Dominguez Rancho.

Cuando los estadounidenses ocuparon Los Ángeles en agosto, los residentes ocultaron algunas armas enterrándolas. La fuerza del general José Flores, equipada con lanzas, cuchillos y viejas armas de fuego que habían estado escondidas, estaba casi igual de mal armada, pero tenía un cañón.

Este viejo cañón de latón de cuatro libras, usado ceremonialmente en la Plaza de Los Ángeles, había sido enterrado en el jardín de Inocencia Reyes. Fue desenterrado y montado en un ágil tirado por caballos. (En otro relato, la "anciana" es identificada como Clara Cota de Reyes. Se dice que ella había enterrado el pequeño cañón en un cañaveral cerca de su casa con la ayuda de sus hijas, una de las cuales se llamaba Inocencia).

El cañón de cuatro libras de la señora Reyes se colocó en el sendero angosto que los estadounidenses necesitaban usar. Se ataron cuerdas (probablemente lazos o riatas) al ágil para tirar del arma hacia la maleza para recargarla. Los jinetes californios se desplegaron a una distancia prudencial del rastro en los flancos enemigos.

Las tácticas simples resultaron efectivas. Cuando los estadounidenses llegaron a 400 yardas, se disparó el cañón y rápidamente retrocedió hacia la maleza, seguido de disparos de mosquete por parte de los jinetes.

Las fuerzas de Mervine estaban indefensas a pie contra un enemigo montado que no podían ver ni contar. Al darse cuenta de que no podían llegar a Los Ángeles, Mervine no tuvo más remedio que retirarse.

La batalla principal duró menos de una hora; cinco horas después, las fuerzas de Mervine estaban de vuelta en su barco en la bahía de San Pedro.

Secuelas

Cuatro de los estadounidenses gravemente heridos murieron y fueron enterrados en una pequeña isla en la Bahía de San Pedro llamada Isla de los Muertos, junto con el grumete. (Isla de los Muertos.). Las tropas de Mervine volvieron a abordar el Savannah y, después de unos días, el buque de guerra navegó hacia el norte, hacia Monterey.

"La bandera estadounidense capturada" fue luego llevada a la Ciudad de México por Antonio Coronel, quien había estado a cargo de las municiones durante la batalla. El destino del arma de la anciana no está claro. Algunos dicen que fue entregado a los americanos después de la Capitulación de Cahuenga; sin embargo, otro relato cuenta que el cañón fue resucitado por los don californios en 1853 para la celebración del Cuatro de Julio. Según el relato de un mayor Horace Bell, un guardabosques de Los Ángeles, Juan Sepúlveda desenterró el arma cerca de su propiedad y la llevó a Dead Man's Island, donde él y sus amigos la colocaron cerca de las tumbas de los estadounidenses y dispararon un saludar "en la exuberancia de su patriotismo". Es posible que la famosa arma se exhibiera en la Exposición de Nueva Orleans de 1884-85 en la Exhibición de la Marina.