Batalla del monte Longdon

La Batalla del Monte Longdon fue una batalla librada entre el 3.er Batallón del Regimiento de Paracaidistas británico y elementos del 7.º Regimiento de Infantería argentino los días 11 y 12 de junio de 1982, hacia el final de la Guerra de las Malvinas. Fue uno de los tres enfrentamientos en una operación del tamaño de una brigada esa noche, junto con la Batalla del Monte Harriet y la Batalla de las Dos Hermanas. Una mezcla de lucha cuerpo a cuerpo y combate a distancia dio como resultado que los británicos ocuparan esta posición clave alrededor de la guarnición argentina en Puerto Stanley. La batalla terminó con una victoria británica.

Fondo

Fuerzas británicas

La fuerza británica estaba formada por el Tercer Batallón, el Regimiento de Paracaidistas (3 PARA), al mando del teniente coronel Hew Pike. El apoyo de artillería provino de seis cañones ligeros L118 de 105 mm del 29 Regimiento de Comando, Artillería Real, y el cañón de 4,5 pulgadas de la fragata Tipo 21, HMS Avenger. El Segundo Batallón y el Regimiento de Paracaidistas (2 PARA) se mantuvieron en reserva.

Fuerzas argentinas

Las fuerzas argentinas estaban formadas por la Compañía B, el 7.º Regimiento de Infantería (RI 7), parte de la 10.ª Brigada de Infantería Mecanizada, así como destacamentos de otras unidades. El comandante argentino local era el mayor Carlos Carrizo Salvadores, de 34 años, segundo al mando del RI 7. El 7.º Regimiento de Infantería, reforzado por dos pelotones de Infantería de Marina, ocupaba el monte Longdon, Wireless Ridge (al noroeste de la capital).), Port Stanley y Cortley Ridge (al este). El Marine Teniente de Navío (rango naval equivalente a capitán del ejército) Sergio Andrés Dachary había llegado al Monte Longdon la semana anterior a la batalla y estaba disponible para dirigir las ametralladoras pesadas tripuladas por los Marines que protegían a la Infantería. estacionado allí.

Las fuerzas argentinas en Mount Longdon fueron reservistas retiradas con un año de entrenamiento militar. Parte de este entrenamiento vio al 7.º Regimiento realizar un importante entrenamiento colectivo con todas las armas en el centro de Argentina junto con el 3.º y 6.º Regimientos de Infantería de la 10.ª Brigada. Los jóvenes soldados de RI 7 no iban a abandonar sus posiciones fácilmente y varios estaban preparados para mantenerse firmes. Poseían rifles FN FAL totalmente automáticos, ametralladoras ligeras FAP y metralletas PAMS; Estas armas totalmente automáticas entregaban más potencia de fuego que los rifles británicos L1A1 (SLR), similares pero semiautomáticos. También estaban equipados con ametralladoras de uso general FN MAG de 7,62 mm, que eran casi idénticas a las de los británicos.

En su campo de entrenamiento de San Miguel del Monte, las compañías del 7º Regimiento se prepararon para una posible guerra contra Chile y llevaron a cabo ejercicios con helicópteros con el 601º Batallón de Aviación de Combate. Aproximadamente cincuenta miembros del 7.º Regimiento lucharon con más determinación que el resto y compartieron sus habilidades, después de haber pasado por un curso de comando organizado por el mayor Oscar Jaimet, oficial de operaciones del 6.º Regimiento de Infantería (RI 6), entrenado en comando. El soldado Jorge Altieri en una entrevista después de la guerra contó cómo entrenó duro (en el marco de un entrenamiento organizado por el Sargento Instructor Pedro Maciel Reyes) con la Compañía B:

Me dieron un rifle FAL 7.62. Otros tipos recibieron ametralladoras FAP – y otros recibieron PAMS [sus metralletas]. El énfasis principal en el tiroteo era hacer cada cuenta de balas. También me mostraron cómo utilizar un bazooka, cómo hacer y poner trampas, y cómo navegar por la noche, y fuimos a simulacros de helicópteros, ataques nocturnos y diarios y emboscadas.

Altieri, del 1.er pelotón del subteniente Juan Domingo Baldini, también afirmaría que los reclutas experimentaron hambre, a pesar del permiso para revisar las raciones almacenadas en el Monte Longdon:

Durante la guerra, los oficiales de alto rango están en lugares totalmente diferentes... El sub-Lieutenant Baldini recibiría órdenes del Mayor Carrizo que estaba más abajo, para usar nuestras raciones frías y que la comida más nutritiva que obtendríamos cuando los combates comenzaron porque no sabían si podían suministrarnos comida. Del 16 de abril al 11 de junio luchamos, tendríamos sopa con lentejas, guisantes verdes y un pedazo de mutton. Diríamos a nuestro oficial: "No podemos decirle a los soldados británicos que esperen para que podamos conseguir mejor comida y luego empezar a disparar... No nos alimentamos adecuadamente antes de la lucha como deberíamos haber estado, nos debilitamos.

Las experiencias en el pelotón de Baldini variaron de un soldado a otro. El soldado Luis Aparicio afirmó que él y otros escaparon una vez a Port Stanley donde pudieron comprar cigarrillos, mermelada, pan, manzanas y galletas y que el cabo a cargo de su grupo les permitía disparar y comer ovejas, pero que en el Los últimos 20 días apenas consiguieron comida. También admitió que el 1.er pelotón fue sacado de la montaña dos veces, en abril y a principios de mayo, para que los soldados pudieran tener la oportunidad de ducharse en Puerto Stanley. En la última marcha hacia la ciudad, a los hombres se les permitió pasar la noche allí bajo techo. El soldado Carlos Amato afirmó que Baldini tenía una red tendida fuera de su tienda que contenía provisiones enlatadas para sus hombres, pero afirmó que estas raciones eran de mala calidad. Amato declaró que los consumiría después de pedirle a un compañero recluta que los calentara primero y que los suboficiales del pelotón no tenían reparos en comer las raciones frías puestas a disposición de todos en el 1.er pelotón. Sergio Delgado afirmó que odiaba al líder de su sección, el cabo Gerónimo Díaz del 1.er Pelotón, pero dijo que el suboficial le permitió a él y a otros cuatro reclutas beber varias latas de cerveza que habían sido transportadas en helicóptero. El soldado Alberto Carbone afirmó que Baldini siempre le pedía que fuera a buscar leña para que el oficial pudiera calentar su comida mientras el resto del pelotón "muría de hambre" y que Baldini < i>"choqué con todos" y, como resultado, me dejaron solo y "morí solo".

Subteniente Baldini fue acusado de haber aplicado castigos de campo a varios conscriptos por abandonar sus puestos para ir a buscar comida. "Nuestros propios oficiales eran nuestros mayores enemigos", dijo Ernesto Alonso del pelotón de Baldini, quien luego se convirtió en presidente del CECIM, un grupo de veteranos pacifistas fundado por Rodolfo Carrizo y ex reclutas del 7º. Regimiento. "Se abastecían de whisky en los pubs, pero no estaban preparados para la guerra. Desaparecieron cuando las cosas se pusieron serias." Alonso también afirmó que los reclutas en Mount Longdon lucharon "sin ningún tipo de liderazgo por parte de nuestros comandantes, oficiales y suboficiales". Alonso admitió que no participó en los combates porque fue evacuado durante las horas del día del 11 de junio, víctima del impacto de un bombardeo durante un bombardeo de artillería. El día anterior, el soldado Carbone también había sido evacuado después de que se pegara un tiro en el muslo izquierdo mientras se encontraba dentro de su tienda, según revela el libro Two Sides of Hell (Bloomsbury Publishing, 1994). Baldini aplicó primeros auxilios y permitió que llevaran al recluta montaña abajo, donde llegó un helicóptero para llevar al soldado herido al Hospital Stanley, no sin antes ser atacado con rifles por centinelas argentinos nerviosos en Wireless Ridge que dañaron el helicóptero.

El suboficial británico Nick van der Bijl (que entrevistó a prisioneros de guerra argentinos), sostuvo que se ayudó a los defensores en el Monte Longdon a ponerse lo más cómodos posible dadas las circunstancias y que sus oficiales, incluido Baldini, se esforzaron por levantar la moral:

Baldini fue más tarde fuertemente criticado por los veteranos por ser indiferente y egoísta hacia sus hombres, aunque esto parece haber venido de varios soldados petulantes que no apreciaron sus esfuerzos para mantenerlos vivos en condiciones difíciles.

Se informó que Baldini había entregado tazas de leche con chocolate caliente a sus reclutas empapados a finales de mayo de 1982.

En 2016, Víctor José Bruno (ex soldado del 7º Regimiento) habló en defensa del Subteniente Baldini, afirmando que el oficial compartiría gustosamente sus cigarrillos con los fumadores de su pelotón y que Baldini, aunque sufría Desde el inicio de un caso grave de pie de trinchera, se negó a ser evacuado.

En 2009, las autoridades argentinas en Comodoro Rivadavia ratificaron una decisión tomada por las autoridades de Río Grande, Tierra del Fuego (que, según Argentina, tienen autoridad sobre las islas), anunciando su intención de acusar a 70 oficiales y suboficiales de trato inhumano. de soldados reclutas durante la guerra.

"Tenemos testimonios de 23 personas sobre un soldado que fue asesinado a tiros por un cabo, otros cuatro excombatientes que murieron de hambre y al menos 15 casos de reclutas que estaban vigilados en la tierra", dijo a la Agencia de Noticias Inter Press Service Pablo Vassel, presidente del Departamento de Derechos Humanos de la provincia de Corrientes. El conscripto que presuntamente fue "asesinado a tiros", ha sido identificado como el Soldado de Marina Rito Portillo, quien según el cirujano militar que lo atendió (Mayor Andino Luis Francisco), recibió un disparo por error la noche del 4 –5 de mayo al regresar a su tienda desde las letrinas cercanas. Hay acusaciones serias de que se utilizaron testimonios falsos como prueba para acusar a los oficiales y suboficiales argentinos y que Vassel tuvo que dimitir de su cargo en 2010. Desde que se hizo el anuncio de 2009, nadie en el ejército ni entre los oficiales y suboficiales retirados ha sido acusado, lo que llevó a Pablo Vassel en abril de 2014 a comentar:

Hace más de dos años que esperamos una última palabra en nombre de los tribunales... Hay algunos tipos de crímenes que ningún Estado debe permitir ir impune, sin importar cuánto tiempo haya pasado, como los crímenes de la dictadura. El año pasado Alemania condenó a un cabo de 98 años por su papel en los campos de concentración en uno de los países de Europa oriental ocupados por la Alemania nazi. No tenía en cuenta su edad ni rango.

En 2016, el coronel retirado Horacio Sánchez-Mariño (expiloto del Batallón de Aviación de Combate 601), en un artículo de un periódico en línea criticó a los veteranos pacifistas & # 39; grupo CECIM por acusar al Ejército Argentino de incumplimiento del deber, acusando a la asociación de veteranos de ser caranchos (buitres) que vivían de los muertos argentinos.

Batalla

Avance británico

3 PARA y los Ingenieros Reales de apoyo del 9.º Escuadrón de Paracaidistas RE hicieron una marcha desesperada a través de las colinas al norte del Monte Simón para apoderarse de la pieza clave de terreno elevado sobre el asentamiento de Estancia, también conocida como Casa Estancia. Las condiciones climáticas eran atroces, con los Paras marchando a través de colinas empinadas y resbaladizas hacia el objetivo. Nick Rose era un soldado raso en el sexto pelotón al mando del teniente Jonathan Shaw:

El terreno dictaba exactamente cómo avanzamos. Mucho tiempo si nos dirigimos a las pistas – qué pocos hemos seguido – usamos el archivo indio, que es archivado en ambos lados de la pista, como un zig-zag. Pero hay grandes ríos de roca – grandes rocas blancas – y tienes que cruzarlos y luego está el calentador y el culo y su constantemente húmedo. Así que el factor de frío del viento fue – creo que alguien dijo menos 40 grados – y vientos de fuerza de tormenta y lluvia horizontal – un escenario de pesadilla.... Somos horribles, somos miserables como el pecado, todos nosotros – estamos perdidos en casa, queremos un cigarrillo seco [cigarette], botas calientes, secas, un sándwich de queso y cebolla y una botella de leche superior azul. Solía soñar con esto.

El capitán Matthew Selfridge del 3 PARA y el capitán Robbie Burns del 9.º escuadrón de paracaidistas (Royal Engineers) establecieron una base de patrulla cerca del puente Murrell, dos kilómetros al oeste del monte Longdon el 3 de junio, protegida por el 4.º pelotón (al mando del teniente Ian Bickerdike).) de la empresa B. Desde su base de operaciones avanzada, Selfridge y Burns enviaron patrullas para explorar y hostigar las posiciones argentinas en Mount Longdon. Un ingeniero real de la segunda tropa (el cabo de lanza John Hare) resultó gravemente herido mientras patrullaba con el 3 PARA.

Terry Peck, un ex miembro de la FIDF, también realizó patrullas y, a principios de junio, mientras fingía haberse perdido mientras conducía su motocicleta, conversó con un grupo de cinco reclutas (al mando del cabo Gerónimo Díaz de Baldini's 1.er Pelotón) que tenía la tarea de proteger las provisiones que habían sido transportadas en helicóptero y se relajaban al sol después de beber varias latas de cerveza en el extremo oriental del Monte Longdon. No mucho después de esta incursión exitosa, Peck, mientras guiaba una patrulla de reconocimiento de objetivos cercanos (al mando del cabo Peter Hadden) abrió fuego por error contra la patrulla permanente del sargento John Pettinger, también de la Compañía D de 3 PARA, pero No se registraron bajas británicas en este incidente de fuego amigo.

En la noche del 4 al 5 de junio, una patrulla británica de tres hombres de la Compañía D (compuesta por el cabo Jerry Phillips y los soldados Richard Absolon y Bill Hayward) fue enviada a las laderas norte del monte Longdon, con el encargo de penetrar el submarino. -El 1er Pelotón del Teniente Juan Baldini en las laderas occidentales y asegurar un prisionero. Estaban apoyados en su retaguardia por una batería de seis cañones de campaña de 105 mm, al amparo de los cuales francotiradores especializados dispararon contra el pelotón de Baldini, mientras que otro disparó un cohete antitanque de 66 mm contra uno de los pozos de mortero del 1.er pelotón (al mando del cabo Óscar Carrizo). Los comandantes argentinos reaccionaron rápidamente y la patrulla británica se encontró bajo preciso fuego de ametralladoras, artillería y morteros. No hubo bajas argentinas, aunque un participante británico afirmó haber matado a tiros a dos argentinos y derribado a la tripulación del mortero con un cohete a quemarropa.

En el lado argentino, el Pelotón de Reconocimiento del 7.º Regimiento de Infantería (al mando del Segundo Teniente Francisco Ramón Galíndez Matienzo) en la posición circundante de Wireless Ridge no pudo realizar su propio patrullaje, ya que habían sido designados como reserva argentina en Wireless Ridge. Por lo tanto, se utilizaron unidades de Comando Argentino, normalmente utilizadas para reconocimiento profundo, para asumir este papel, y pudieron hacerlo con cierto éxito.

En las primeras horas del 7 de junio, una patrulla combinada de la 601 Compañía de Comandos y el 601 Escuadrón de Fuerzas Especiales de la Gendarmería Nacional se acercó al Puente Murrell tras los informes del Mayor Jaimet sobre actividad enemiga en la zona. Después de varias noches en la zona, las patrullas británicas dirigidas por los cabos Peter Hadden y Mark Brown acababan de llegar al acantilado en la orilla occidental del río Murrell, que la patrulla del sargento Ian Addle estaba utilizando como base. Poco después, un centinela informó de movimiento en las proximidades del puente. Los Paras abrieron fuego y se desarrolló un tiroteo confuso en la oscuridad, con armas pequeñas, ametralladoras, cohetes LAW británicos y granadas de fusil Energa argentinas. La 2.ª Sección de Asalto del Capitán Rubén Teófilo Figueroa (de la Compañía de Comando 601) fue muy agresiva y antes del amanecer obligó a los Paras a retirarse dejando atrás la mayor parte de su equipo. El sargento argentino Rubén Poggi resultó levemente herido durante la contraemboscada argentina. La historia oficial del Regimiento de Paracaidistas reconoce:

They were forced to evacuate their position quickly, leaving behind their packs and radio, but succeeded in withdrawing without suffering any casualties. La ubicación fue comprobada por otra patrulla en la noche del 8 de junio, pero no había señales de los paquetes ni de la radio, lo que significaba que la red de radio del batallón podría haber sido comprometida.

A partir de entonces, las patrullas británicas tuvieron que montarse más cerca de sus propias líneas.

Esa misma noche, otra sección de 8 hombres (al mando del cabo Oscar Nicolás Albornoz-Guevara), de la Compañía C del 4.º Regimiento en la cercana montaña Two Sisters, intentó trazar un mapa de las posiciones británicas en el área de Estancia House.; pero los vigías británicos detectaron esta fuerza y el Pelotón de Morteros del 3 PARA repelió la patrulla argentina.

Sin embargo, a pesar de la evidencia de patrullas argentinas, el coronel Pike y los comandantes de su compañía en vísperas de la batalla todavía tenían en baja estima a los regulares argentinos y no esperaban que opusieran mucha resistencia. Por esta razón, los británicos esperaban sorprender a los comandantes argentinos avanzando lo más cerca posible de su pelotón de avanzada al amparo de la oscuridad, antes de precipitarse hacia las trincheras argentinas. Los tres objetivos principales: 'Fly Half', 'Full Back' y 'ala delantera' – recibieron el nombre de posiciones en el fútbol de rugby. La Compañía B atacaría a través de 'Fly Half' y proceder a 'Full Back', mientras que la Compañía A, seguida de la Compañía C si es necesario, haría lo mismo en Wireless Ridge.

El soldado Fabián Passaro de la Compañía B sirvió en el Monte Longdon con el 1.er pelotón de Baldini y recuerda la vida en ese momento:

La mayoría de nosotros se había ajustado a lo que habíamos aterrizado, nos habíamos ajustado a la guerra. Pero algunos chicos [identificado en el libro "Dos Lados del Infierno/Los Dos Lados Del Infierno"] estaban todavía muy deprimidos y, en muchos casos, estaban empeorando todo el tiempo. Por supuesto, estábamos muy hartos de usar la misma ropa durante tantos días, yendo sin ducha, siendo tan frío, comiendo mal. Eran demasiadas cosas juntas, muy aparte de nuestro miedo natural a la guerra, el bombardeo y todo eso. Pero creo que algunos de nosotros nos adaptamos mejor que otros. Había niños que estaban muy preocupados, y traté de abofetearlos un poco. No te preocupes, les dije. No pasará nada, estamos a salvo aquí. ¿No ves que nunca podrían llegar hasta aquí? Hay mil de nosotros; si intentan escalar, los veremos, les dispararemos.

Cuando la Compañía B de 3 PARA (al mando del mayor Mike Argue) arregló bayonetas para asaltar las posiciones del 1.er pelotón argentino en Mount Longdon, se encontraron atrapados en un campo minado. Posteriormente, los zapadores británicos contaron unas 1.500 minas antipersonal que el pelotón de zapadores del teniente Diego Arreseigor de la 10.ª Compañía de Ingenieros Mecanizados había colocado a lo largo de las laderas occidental y norte del monte Longdon. El cabo Peter Cuxson recordó:

pero sólo dos explotaron porque el resto estaban congelados. De lo contrario, la batalla final por Puerto Stanley habría sido una historia completamente diferente.

Asalto al Monte Longdon

A medida que anochecía, 3 PARA se dirigieron a sus líneas de salida y comenzaron a avanzar cuatro horas hacia sus objetivos. Cuando la Compañía B se acercaba al monte Longdon, el cabo Brian Milne pisó una mina, lo que alertó al pelotón del subteniente Baldini, que salió de sus tiendas para disparar justo cuando el pelotón número 4 del teniente Ian Bickerdike llegaba a su destino. posiciones. Se vio al cabo Stewart McLaughlin limpiando una ametralladora argentina de 7,62 mm desde un terreno elevado que domina las laderas occidentales.

El pelotón número 6 del teniente Jonathan Shaw, en el flanco derecho de la Compañía B, capturó la cumbre del 'Fly Half' sin pelear. Sin embargo, habían perdido a varias tropas argentinas del 3.er pelotón y estas lanzaron un ataque a la retaguardia del pelotón desprevenido, lo que provocó varias bajas antes de que se despejara el área. Durante tres horas, el combate cuerpo a cuerpo se desarrolló en el sector del 1.er Pelotón hasta que los Paras expulsaron a los defensores.

A lo largo de la posición del 1.er pelotón, pequeños grupos de soldados luchaban por sus vidas. Los soldados Ben Gough y Dominic Gray lograron arrastrarse sin ser detectados hasta un búnker argentino y agacharse junto a él mientras los reclutas de la Infantería de Marina que estaban dentro disparaban contra los británicos. Cada uno de los dos Paras 'publicó' Luego saltó una granada a través de la rendija de disparo del búnker y se enfrentó a los marines con bayonetas caladas. El soldado Gray mató a un infante de marina clavándole la bayoneta en la cuenca del ojo. Ambos fueron mencionados en despachos posteriores a la batalla.

El Cabo de Infantería de Marina Carlos Rafael Colemil formó parte de la defensa delantera y luchó como francotirador:

Un soldado británico subió sobre la roca que apoyó el búnker de alojamiento de la tripulación de armas de 105 mm, y desde allí fue siluetado. Gritó como si estuviera dando órdenes. Dirigí y disparé y cayó, entonces el conscripto Daniel Ferrandis me alertó sobre el enfoque de tres soldados británicos en el flanco. Observé con una vista nocturna; estaban muy cerca. Vi a uno de ellos llevaba un arma con un bipod; cayó al primer tiro y gritó. Otro hombre se acercó a él y yo despidié de nuevo y también lo consiguió... Mucha gente cayó al suelo gritando, pero pronto el enemigo estaba consciente de mi presencia y cada vez que disparaba un disparo recibí un gran fuego en respuesta. No mucho después de mi acción principal, fui herido... También pudimos escuchar los gritos de ayuda del operador de radar Rasit, el Sargento Roque Nista, herido. Podía escuchar al Sargento Omar Cabral, que era francotirador: también estaba disparando.

Según el relato del soldado Víctor José Bruno, Baldini fue asesinado cuando intentaba desatascar una ametralladora. "El Teniente nos empujó hacia atrás y se levantó tratando de desbloquear el cañón pero luego recibió un disparo en el vientre por fuego enemigo", recordó en entrevista con Eduardo César Gerding del Grupo Nottingham Malvinas. El cabo Darío Ríos fue encontrado muerto con su comandante de pelotón, lo que desmiente la afirmación del soldado Carbone de que Baldini "murió solo". El arma y las botas de Baldini fueron retiradas para uso de los soldados británicos. En el combate inicial también murieron el sargento de Caballería Jorge Alberto Ron (según el soldado Altieri, que resultó herido en la explosión que mató al suboficial) y el oficial de observación de la artillería avanzada argentina, el teniente Alberto Rolando Ramos, cuyo último mensaje fue que su posición estaba rodeada.. El Subteniente Baldini recibió la Medalla de la Nación Argentina al Valor en el Combate.

Refuerzos argentinos

Cuando el 3.º Pelotón del Teniente 2.º Enrique Neirotti en la mitad sur y el 2.º Pelotón del Sargento Mayor Raúl González en la mitad norte de la montaña estaban a punto de ser invadidos, llegaron refuerzos del Teniente 2.º Hugo Quiroga. 1.er pelotón de #39;, 10.a compañía de ingenieros en el 'Full Back' Llegó para ayudar a Neirotti y González. Durante los combates iniciales en este sector, la mayoría de las posiciones argentinas en la cima de la montaña se mantuvieron, y las miras nocturnas montadas en rifles utilizadas por los ingenieros recién llegados resultaron particularmente mortales para los Paras.

El soldado Nick Rose en 6 Platoon recuerda:

Pete Gray se levantó y fue a lanzar una granada y le dispararon un francotirador en su antebrazo izquierdo. Pensamos que la granada se había ido. Le puñetimos el brazo hacia el suelo para apuñalar el sangrado, creyendo que había perdido la mitad de su antebrazo derecho y la mano, pero todavía estaba allí y su brazo doblado en el antebrazo en lugar del codo – una cosa horrible para ver....Hay 'entro' por todas partes, cargas de cosas yendo por el rango y luego 'bang' mi amigo "Fester" [Tony Greenwood], lo pone justo encima de su ojo izquierdo, a sólo un patio de distancia de mí. Eso fue algo terrible. "Fester" era un tipo encantador. Entonces fue 'Baz' Barratt. 'Baz' había vuelto para tratar de conseguir vestidos de campo para Pete Gray y [como] él estaba regresando, 'bang', lo consiguió en la espalda. Esto fue cuando nos quedamos como pelotón. (Jon Cooksey, op. cit., pág. 66)

La batalla iba mal para el mayor Mike Argue. La resistencia argentina fue fuerte y bien organizada. En el centro de la montaña estaban los reclutas de la Infantería de Marina Jorge Maciel y Claudio Scaglione en un búnker con una ametralladora pesada, y los reclutas de la Infantería de Marina Luis Fernández y Sergio Giuseppetti con rifles equipados con mira nocturna.

Mientras el teniente Wright (SAS), su señalizador, el sargento Ian McKay y varios otros hombres del pelotón n.° 4 realizaban reconocimiento en la posición de los marines, el comandante del pelotón y el señalizador resultaron heridos. El sargento McKay, al darse cuenta de que era necesario hacer algo, decidió atacar la posición de los marines que estaba causando tanto daño.

El asalto fue recibido con una lluvia de fuego. El cabo Ian Bailey resultó gravemente herido, el soldado Jason Burt murió y otro resultó herido. A pesar de estas pérdidas, el sargento McKay, con total desprecio por su propia seguridad, por la que iba a ganar una Victoria Cross póstuma, continuó cargando solo contra la posición enemiga, lanzando granadas y murió. Peter Harclerode, a quien se le concedió acceso abierto al diario de guerra del 3er Batallón y posteriormente escribió PARA! (Arms & Armor Press, 1993), señaló que McKay y su equipo expulsaron a varios fusileros de la Marina de la posición pero no neutralizó la ametralladora pesada. Más tarde, el cabo McLaughlin logró arrastrarse hasta situarse dentro del alcance de lanzamiento de granadas del equipo de ametralladoras pesadas de los Marines, pero a pesar de varios esfuerzos con granadas de fragmentación y cohetes de 66 mm, tampoco pudo silenciarlo.

Mayor Carrizo-Salvadores en 'Full Back' había permanecido en contacto con los comandantes argentinos en Port Stanley:

Alrededor de medianoche Le pedí a RHQ refuerzos de infantería, y me dieron un pelotón de rifle de la Compañía C del Capitán Hugo García. Primer Teniente Raúl Fernando Castañeda recogió las secciones de su pelotón, enganchadas alrededor del 2o Platón del Primer Sargento Raúl González que ya estaba luchando y entregó un contraataque [aproximadamente las 2am hora local]. El Platoon luchó con gran coraje en feroz combate de mano a mano y la batalla asoló durante dos horas más, pero gradualmente el enemigo rompió el contacto y se retiró mientras estaba ocupado por huelgas de artillería..

Contraataque argentino

El mayor Carrizo-Salvadores maniobró el pelotón reforzado de Castañeda para cerrar con 4 y 5 pelotones; Mientras tanto, bajo la dirección del cabo Jorge Daniel Arribas, parte del pelotón de Castañeda convergió en el puesto de ayuda británico. El sargento de color Brian Faulkner, al ver que más de 20 paras heridos en las laderas occidentales de la montaña estaban a punto de caer en manos del cabo Arribas, desplegó a cualquiera que estuviera lo suficientemente capacitado para defender la posición.

"Recogí a cuatro tíos y me levanté en esta gran característica, y como lo hice esta tropa de veinte o treinta argentinos [de hecho una sección reforzada de sólo quince fusileros bajo el cabo Arribas] venía hacia nosotros. Acabamos de abrirles fuego. No sabemos cuántos matamos, pero ellos recibieron lo que merecían porque ninguno de ellos quedó de pie cuando terminamos con ellos". dijo Faulkner.

La empresa de Major Argue dejó de despedir y dedicó todos sus esfuerzos a retirarse de 'Fly Half' debido a una situación terrible. Peter Harclerode, un destacado historiador británico del Regimiento de Paracaidistas, dejó constancia de que:

Bajo el fuego, Nos. 4 y 5 Platones se retiraron, pero otro hombre fue asesinado y otros heridos en el proceso. En ese momento, el Teniente Coronel Hew Pike y su Grupo 'R' llegaron a la escena y el Mayor Argue le informó sobre la situación. Poco después, el Sargento Mayor de la Compañía informó que ambos pelotones habían retrocedido a una distancia segura y que todos los heridos habían sido recuperados. Sin embargo, los muertos tenían que dejarse donde habían caído. Mientras tanto, en la pendiente sur del objetivo, los heridos de No 6 Platoon estaban siendo evacuados mientras el resto permanecía bajo cubierta de las rocas.

Se informó que el comandante de la Tercera Brigada del Comando británico, el brigadier Julian Thompson, dijo:

"Yo estaba en el punto de retirar mis Paras del Monte Longdon. No podíamos creer que estos adolescentes disfrazados de soldados nos causaban muchas bajas".

Cuando los 21 supervivientes del pelotón de 46 hombres de Castañeda lograron salir de la montaña, estaban completamente exhaustos, con seis muertos y veintiuno heridos en el contraataque. Uno de ellos, el soldado Leonardo Rondi, llevaba una boina granate, arrebatada a un soldado muerto del Regimiento de Paracaidistas. El soldado Rondi, después de haber esquivado a grupos de paras para entregar mensajes a los líderes de sección de Castañeda después de la pérdida del operador de radio, encontró el cuerpo de un paras detrás de una roca (podría haber sido el sargento McKay) y le quitó la boina roja. y SLR que luego entregó a los comandantes argentinos como trofeos. Rondi recibió la Medalla de la Nación Argentina al Valor en el Combate.

El pelotón de ingenieros del teniente Hugo Quiroga sufrió media docena de heridos o heridos, siendo el sargento de pelotón Juan Carlos Insaurralde gravemente herido en el pecho, el cabo Walter Calderón herido en la mano, el soldado Claudio Jesús Hefner (la radio operador) herido en el brazo y el soldado Jorge Alejandro Lezcano gravemente herido en la mano. El comandante de pelotón y el cabo Julio César Oviedo fueron arrojados por el aire y quedaron inconscientes por una explosión y Quiroga solo recuperó su ingenio después de que le dieran un poco de whisky en la noche helada.

Los británicos reanudan el ataque

Tras los combates inesperadamente feroces en 'Fly Half', el Mayor Argue retiró los pelotones 4 y 5 mientras el 29 Regimiento de Comando dirigía fuego de artillería contra la montaña desde el Monte Kent, después de lo cual el área quedó flanqueada desde la izquierda. Bajo un intenso fuego, los restos de los pelotones 4 y 5, al mando del teniente Mark Cox, avanzaron hacia su objetivo de "Full Back", sufriendo algunas bajas del pelotón de Casteñeda en la forma del cabo Julio Nardielo Mamani. #39;s sección mientras lo hacían. Mientras despejaba la posición argentina, el soldado Gray resultó herido por un disparo en la cabeza, pero se negó a ser evacuado hasta que el Mayor Argue hubiera consolidado sus tropas adecuadamente en sus posiciones en "Fly Half". El soldado Kevin Connery envió a tres argentinos heridos en esta acción. Los Paras no pudieron avanzar más sin sufrir pérdidas inaceptables, por lo que fueron retirados al extremo occidental del Monte Longdon, con órdenes de que la Compañía A del Mayor David Collett pasara a través de la Compañía B y asaltara, desde el oeste, el objetivo oriental de 'Full Back', una posición fuertemente defendida, con fuego de cobertura proporcionado por la Compañía de Apoyo.

El teniente David Wright y el segundo teniente Ian Moore reunieron sus pelotones cerca de la cumbre occidental y les habían informado sobre cómo lidiar con el enemigo. Luego atacaron la posición, despejándola de la guarnición argentina con rifle, granada y bayoneta en combate cuerpo a cuerpo. Mientras la Compañía A estaba despejando las posiciones finales, el cabo McLaughlin resultó herido por una bala de rifle sin retroceso Czekalski disparada desde Wireless Ridge (al parecer, el cañón antitanque operado por los cabos Julio César Canteros y Jorge Norberto González del Pelotón de Reconocimiento del 7º Regimiento en las cercanías de &# 39;Rough Diamond') y posteriormente fue asesinado por un proyectil de 81 mm disparado por el pelotón de mortero del sargento primero Mario Ricardo Alcaide también en 'Rough Diamond'. mientras se dirigía al puesto de socorro.

Los argentinos defendieron vigorosamente al 'Full Back'. Aunque ya estaba herido, el cabo Manuel Medina del pelotón de Castañeda se hizo cargo de un destacamento de rifles sin retroceso y disparó a lo largo de la cresta contra la Compañía de Apoyo, matando a tres paras, incluido el soldado Peter Heddicker, quien recibió toda la fuerza de un proyectil antitanque de 105 mm. e hiriendo a otras tres personas. El mayor Carrizo-Salvadores abandonó su búnker de mando en el 'Full Back' cuando un misil MILAN detonó contra unas rocas justo detrás de él. En el búnker de mando, el mayor Collett encontró 2.000 cigarrillos, que entregó a los fumadores de su compañía.

Las malas palabras en inglés por parte de los argentinos y el descubrimiento de varios marines argentinos muertos vestidos con uniformes camuflados al principio llevaron a los Paras a creer que se habían topado con mercenarios de los Estados Unidos.

Consecuencias

La batalla duró doce horas y había sido costosa para ambos bandos. 3 PARA perdió diecisiete muertos durante la batalla; También murió un ingeniero real adscrito a 3 PARA. Dos de los tres PARA muertos, los soldados Ian Scrivens y Jason Burt, tenían sólo diecisiete años, y el soldado Neil Grose fue asesinado en su cumpleaños número 18. Cuarenta paracaidistas británicos resultaron heridos. Otros cuatro paracaidistas y un artesano de REME murieron y siete paracaidistas resultaron heridos en el bombardeo de dos días que siguió, dirigido por el subteniente Marcelo de Marco del 5.º de Infantería de Marina en Tumbledown Mountain. Varios Paras también resultaron heridos por el contrafuego dirigido por el Oficial de Observación de Artillería Avanzada Argentina (Mayor Guillermo Nani) en Wireless Ridge la noche del 13 al 14 de junio. Otros ocho Paras habían resultado heridos en un incidente anterior con fuego amigo. Un zapador del comando de la Marina Real (el sargento Peter Thorpe) también resultó herido en las laderas inferiores occidentales del monte Longdon en las horas del día del 12 de junio, cuando fue enviado para ayudar a varios miembros heridos de una batería de artillería atrapada dentro de un Snowcat inutilizado. vehículo de orugas que había chocado contra un campo minado. Los argentinos sufrieron 31 muertos, 120 heridos y 50 hechos prisioneros.

El cabo Vincent Bramley estaba patrullando la mitad occidental del monte Longdon cuando se enfrentó al horror del combate nocturno. El 3 PARA NCO y entusiasta escritor se topó con los cuerpos de cinco paracaidistas asesinados por el 3.er pelotón de Neirotti.

Unas cuantas balas gimieron sobre la cabeza y chocaron contra las rocas. Un cabo gritó que Tumbledown nos estaba disparando. Nos topamos con una estrecha brecha en el camino [y] se detuvo abruptamente, ya que era un callejón sin salida. Cuatro o cinco cuerpos estaban esguinceados allí, juntos. Esta vez eran nuestros propios hombres: el Para camuflado golpeó mis ojos inmediatamente. CSM [Company-Sergeant-Major] Las semanas estaban de pie sobre ellos como un guardián, gritando a algunos de sus hombres para cubrir el final del camino y una pequeña cresta. The CSM and Sergeant P [Pettinger] intercambiaron palabras rápidas. No estaba escuchando; mi mente estaba totalmente ocupada con mirar en los calambres para el enemigo. Volví y miré a nuestros propios muchachos, muertos en el suelo, amarrados cuando trataron de correr a través de esta brecha. Sentí ira y tristeza. La cara del CSM mostró la tensión de haber visto a la mayor parte de su empresa ya sea herido o muerto a tiros. La lucha de esa noche fue escrita en cada línea de su cara.

Decoraciones

El 3er Batallón del Regimiento de Paracaidistas obtuvo numerosas condecoraciones por esta acción:

• One Victoria Cross (Sergeant Ian McKay) †
• Una orden de servicio distinguida (Lieutenant-Colonel Hew Pike)
• Dos cruces militares (Majors Mike Argue y David Collett)
• Dos medallas de conducta distinguidas (Sargento del Coronel Brian Faulkner y Sargento John Pettinger)
• Three Military Medals (Sergeant Des Fuller, Corporal Ian Bailey, and Private Richard Absolon)
• Numerosos Mencionados en despachos