Batalla del Frigidus

La Batalla del Frigidus, también llamada Batalla del Río Frígido, se libró los días 5 y 6 de septiembre del año 394 entre los ejércitos del emperador romano Teodosio el Grande. y el rebelde augustus Eugenio (r. 392–394), en la frontera oriental de la Italia romana. Teodosio ganó la batalla y derrotó la usurpación de Eugenio y Arbogast, restaurando la unidad del Imperio Romano. El campo de batalla, en Claustra Alpium Iuliarum, cerca de los Alpes Julianos, por donde había pasado el ejército de Teodosio, estaba probablemente en el valle de Vipava (siendo el río Frigidus el actual Vipava) o posiblemente en el valle del Isonzo.

Timasio, el magister militum, comandó el ejército teodosiano con la ayuda del magister utriusque militiae Estilicón. Arbogast, anteriormente magister militum bajo el cuñado de Teodosio y coemperador mayor Valentiniano II (r. 375–392), comandó las fuerzas de Eugenio. Fue Arbogast quien había orquestado la aclamación de Eugenio tras la misteriosa muerte de Valentiniano. Con refuerzos de los aliados de Teodosio entre los godos liderados por Alarico y Gainas, y de Bacurio el Ibérico, el ejército de Teodosio derrotó al de Eugenio, y Eugenio fue capturado y ejecutado. Arbogast se suicidó después de la batalla. Los combates pusieron fin a la tercera guerra civil del reinado de Teodosio, después de que los dos lucharan contra Magnus Maximus (r. 383–388).

En la historia eclesiástica, la batalla fue recordada como la última en involucrar a un augusto que era un devoto del paganismo romano, aunque en realidad Eugenio no era pagano. La acusación póstuma de paganismo fue formulada por primera vez por Tyrannius Rufinus para realzar la reputación de Teodosio I, quien fue un vigoroso promotor del cristianismo de Nicea y de la iglesia estatal del Imperio Romano. Las historias de la Iglesia atribuyeron la victoria de Teodosio en Frigidus a la intervención divina, y Rufino equiparó su importancia con la batalla del Puente Milvio ganada por Constantino el Grande sobre Majencio en 312.

Fondo

El 15 de mayo de 392, el emperador occidental, Valentiniano II, fue encontrado muerto en su residencia en Vienne, Galia. Su magister militum, Arbogast, informó a Teodosio, el emperador oriental y cuñado de Valentiniano, que el joven emperador se había suicidado. Las tensiones entre las dos mitades del imperio aumentaron aún más ese verano. Arbogast hizo varios intentos de ponerse en contacto con Teodosio, pero aparentemente ninguno llegó más allá de los oídos del prefecto pretoriano oriental, o primer ministro, Rufino. Las respuestas que Arbogast recibió de Rufinus fueron inútiles. El propio Teodosio estaba llegando poco a poco a creer que Valentiniano había sido asesinado, en gran parte porque su esposa Gala estaba convencida de que la muerte de su hermano fue causada por traición. Por su parte, Arbogast tenía pocos amigos en la corte oriental, aunque su tío Richomeres era el comandante en jefe de la caballería oriental. Como parecía cada vez más probable que cualquier curso que decidiera Teodosio sería hostil hacia Arbogast, los francos decidieron dar el primer paso.

El 22 de agosto, Arbogast elevó a Eugenius, la corte imperial occidental magister scrinii, o funcionario superior, al trono del Imperio Occidental. Eugenius era un estudioso bien respetado de la retórica, y un romano nativo, lo que lo hace un candidato mucho más aceptable para el púrpura que el comandante Frankish. Su adhesión fue respaldada por el prefecto pretorio de Italia, Nicomachus Flavianus. Algunos senadores, en particular Symmachus, estaban incómodos con esta acción. Además se trataba de la muerte de Valentinian, que nunca se había resuelto a su satisfacción. Además, Eugenius había retirado a la mayoría de los altos oficiales civiles dejados por Theodosius cuando había dado la mitad occidental del imperio a Valentinian, de modo que Theodosius había perdido el control del Imperio Romano Occidental. Cuando un partido de embajadores occidentales llegó a Constantinopla para pedir que Eugenius sea reconocido como el Oeste augusto, Theodosius no era compmittal, incluso si los recibió con regalos y promesas vagas. No está claro si ya había decidido una ofensiva contra Eugenio y Arbogast en este punto. Al final, sin embargo, después de declarar a su hijo Honorius, entonces ocho años, como el oeste augusto en enero de 393, Teodosio finalmente resolvió invadir Occidente.

Preparación de campaña

Durante el año y medio siguiente, Teodosio reunió sus fuerzas para la invasión. Los ejércitos orientales se habían atrofiado desde la muerte del emperador Valente y la mayoría de sus soldados en la batalla de Adrianópolis. Correspondió a los generales Flavio Estilicón y Timasio restablecer la disciplina en las legiones y recuperar sus fuerzas mediante el reclutamiento y el servicio militar obligatorio.

Al mismo tiempo, otro de los consejeros de Teodosio, el eunuco Eutropio, fue enviado desde Constantinopla para buscar el consejo y la sabiduría de un anciano monje cristiano en la ciudad egipcia de Licópolis. Según los relatos de la reunión de Claudiano y Sozomeno, el viejo monje profetizó que Teodosio lograría una victoria costosa pero decisiva sobre Eugenio y Arbogasto.

El ejército oriental se dirigió hacia el oeste desde Constantinopla en mayo de 394. Las legiones regalvanizadas fueron reforzadas por numerosos auxiliares bárbaros, incluyendo más de 20.000 federados visigodos y fuerzas adicionales de Siria. El mismo Teodosio encabezó el ejército; entre sus comandantes estaban sus propios generales Stilicho y Timasius, el principal Alaric Visigoth, y un ibérico caucásico llamado Bacurios Hiberios.

Su avance a través de Panonia hasta los Alpes Julianos no encontró oposición, y Teodosio y sus oficiales debieron haber tenido sospechas sobre lo que les esperaba cuando descubrieron que los extremos orientales de los pasos de montaña estaban indefensos. Arbogast, basándose en sus experiencias luchando contra el usurpador Magnus Maximus en la Galia, había decidido que la mejor estrategia era mantener sus fuerzas unidas para defender la propia Italia, y con ese fin llegó incluso a dejar los pasos alpinos sin vigilancia. Las fuerzas de Arbogast estaban formadas principalmente por sus compañeros francos, alamanes y galorromanos, además de sus propios auxiliares godos.

Gracias a la estrategia de Arbogast de mantener una fuerza única y relativamente cohesiva, el ejército teodosiano pasó sin obstáculos a través de los Alpes y descendió hacia el valle del río Frigidus, al este del puerto romano de Aquileia. Fue en esta región estrecha y montañosa donde encontraron el campamento del ejército occidental dentro del Claustra Alpium Iuliarum en los primeros días de septiembre.

La batalla

No se sabe exactamente dónde tuvo lugar la batalla. Aunque se ha afirmado que la ubicación de la batalla debería buscarse en el valle superior del Isonzo, en su mayoría se ha ubicado en algún lugar del valle de Vipava. Mientras que el "Frigidus" Aunque se suele considerar que la batalla tuvo lugar cerca de Vrhpolje, el río Vipava o el arroyo Hubelj, investigaciones recientes sugieren que en realidad tuvo lugar a algunos kilómetros de distancia, entre Col y Sanabor, en la llamada Puerta a la Italia romana.

Antes de la batalla, Eugenio y Arbogast colocaron una estatua de Júpiter en el borde del campo de batalla y habían aplicado imágenes de Hércules en los estandartes del ejército. De esta manera esperaban repetir las victorias de Roma en días anteriores, cuando siempre había contado con el apoyo de los antiguos dioses en la batalla. El primer día de batalla los viejos dioses parecían estar ganando. Teodosio atacó casi de inmediato, habiendo realizado poco o ningún reconocimiento previo del campo de batalla. Primero comprometió a sus aliados godos a actuar, tal vez con la esperanza de reducir sus filas mediante el desgaste y disminuir su amenaza potencial para el Imperio. El precipitado ataque del ejército oriental provocó muchas bajas pero pocos beneficios: se informa que 10.000 de los auxiliares godos murieron, y el general georgiano Bacurio estaba entre los muertos.

Al final del día, Eugenio celebró la victoria de sus tropas. defendió con éxito su posición mientras Arbogast enviaba destacamentos para cerrar los pasos de montaña detrás de las fuerzas de Teodosio.

Después de una noche de insomnio, Teodosio se alegró con la noticia de que los hombres que Arbogast había enviado para encerrarlo en el valle tenían la intención de desertar a su lado. Animado por este desarrollo favorable, Teodosio & # 39; Los hombres atacaron una vez más. Esta vez la naturaleza estuvo de su lado cuando una feroz tempestad (al parecer la bora, un fenómeno habitual en la región) sopló a lo largo del valle desde el este. Otras historias hablan de Teodosio orando a Dios por una tormenta, que Dios posteriormente concedió.

Los fuertes vientos lanzaron nubes de polvo hacia los rostros de las tropas occidentales (la leyenda también dice que los fuertes vientos incluso lanzaron las propias flechas de las tropas occidentales hacia ellos). Golpeadas por los vientos, las líneas de Arbogasto se rompieron y Teodosio obtuvo la victoria decisiva que el monje egipcio había profetizado.

Posteriormente, Eugenio fue capturado y llevado ante el emperador. Sus súplicas de clemencia quedaron sin respuesta y fue decapitado. Arbogast escapó de la derrota y huyó a las montañas, pero al cabo de unos días volvió a su destino. Deambulando, concluyó que escapar era imposible y se suicidó.

Carácter religioso del conflicto

Si bien la versión de la batalla en la que un viento divino derrotó a los enemigos paganos de Teodosio se hizo popular en la antigüedad tardía, los historiadores modernos, en particular Alan Cameron, han cuestionado la confiabilidad de esta versión de los eventos. Cameron afirma que la idea de que Eugenio y Arbogastes eran paganos o partidarios de los paganos fue creada para justificar la decisión de Teodosio. campaña contra ellos, y que otros usurpadores, como Magnencio, fueron tildados falsamente de paganos después de su derrota. La idea de que Teodosio' Los enemigos eran paganos se origina en el historiador de la iglesia Rufinus, y sólo las fuentes que dependen de Rufinus mencionan esta idea.

Además, la primera fuente en mencionar el decisivo viento bora fue Ambrosio de Milán, pero afirma en su sermón sobre el Salmo 36 que el viento sopló antes de esa batalla y desmoralizó a Teodosio. enemigo antes de que comenzara cualquier combate. Esta idea probablemente fue recogida por el poeta Claudio, quien, en su poesía fantasiosa y propagandística para la familia Teodosiana, trasladó el viento al momento decisivo de la batalla. Claudiano parece haber estado haciendo una alusión clasicista a Silio Itálico, cuyo relato de la batalla de Cannas mencionaba un viento similar que hacía retroceder lanzas y armas. A partir de la poesía de Claudio, que fue popular tanto en la mitad oriental como en la occidental del Imperio Romano, se extendió la idea de que el viento bora decidía la batalla. Encajaba bien con la otra idea de que la batalla era entre paganos y cristianos: Teodosio, como emperador cristiano, fue ayudado por Dios en forma de viento.

La historiadora Michele Renee Salzman explica que "dos textos recientemente relevantes: la Homilía 6 de Juan Crisóstomo, adversus Catharos (PG 63: 491-92) y las Consultationes Zaqueo y Apolonio, fechados nuevamente en la década de 390, refuerzan la opinión de que la religión no fue el elemento ideológico clave en los acontecimientos de la época. Según Maijastina Kahlos, historiadora finlandesa y docente de lengua latina y literatura romana en la Universidad de Helsinki, la noción de aristócratas paganos unidos en una "resistencia heroica y culta" quien se levantó contra el avance despiadado del cristianismo en una batalla final cerca de Frigidus en 394, es un mito romántico.

Consecuencias

Había sido una victoria costosa para Teodosio y una pérdida total para Eugenio. Un historiador romano contemporáneo afirmó que dado que los godos sufrieron la mayor parte de las bajas, Teodosio ganó dos batallas en Frigidus, una contra Eugenio y la otra contra los godos. Apenas cuatro meses después murió, dejando el gobierno en manos de sus hijos pequeños Honorio y Arcadio.

Sin embargo, la batalla también aceleró el colapso del ejército romano en el oeste. Las pérdidas en la Batalla de Frigidus debilitaron a las legiones occidentales. Esta disminución de las capacidades de los soldados romanos significó una dependencia cada vez mayor por parte del Imperio de mercenarios bárbaros empleados como foederati, que a menudo resultaban poco fiables o incluso traicioneros.