Batalla del cabo Cherchell

La Batalla del Cabo Cherchell fue una batalla naval entre el crucero pesado nacionalista Baleares y los cruceros ligeros Libertad y Méndez Núñez de la Armada Republicana Española en la Guerra Civil Española, varias millas al norte de la ciudad argelina de Cherchel. En la madrugada del 7 de septiembre de 1937, Baleares se encontró inesperadamente con un convoy republicano formado por dos buques mercantes escoltados por cruceros y destructores republicanos. El Baleares fue rechazado y gravemente dañado en el enfrentamiento, pero los mercantes se perdieron cuando intentaron escabullirse por la costa argelina.

El mayor peligro para el convoy no era Baleares en sí, sino los aviones nacionalistas con base en tierra que podrían haber aparecido cuando el crucero nacionalista había comunicado por radio la ubicación del convoy. Debido a esto, los cuatro destructores rompieron rápidamente el compromiso y continuaron escoltando al convoy mercante.

Mientras estos barcos avanzaban, los cruceros republicanos Libertad y Méndez Núñez se enfrentaron a Baleares. Una fuerte andanada del Libertad destrozó los componentes electrónicos del Baleares', inutilizando temporalmente los cañones principales del crucero. Pero los nacionalistas repararon el daño y Baleares reanudó su persecución.

Los buques de guerra se volvieron a encontrar por la tarde, Libertad logrando dos impactos más en áreas críticas de Baleares. El Baleares se fue cojeando a esperar a su barco gemelo Canarias. Los barcos republicanos en retirada fueron atacados posteriormente, sin éxito, por varios aviones de combate nacionalistas, la mayoría de ellos bombarderos italianos de la Aviación Legionaria, un escuadrón de la Regia Aeronáutica que luchó en España bajo las órdenes de Franco.

Durante el enfrentamiento, los capitanes de los dos cargueros escoltados por la flota republicana entraron en pánico y cambiaron de rumbo hacia el sur para buscar refugio en aguas argelinas. Uno de los vapores encalló en Cherchell, mientras que el barco restante finalmente llegó a Bona, donde fue internado por las autoridades francesas.

El comandante de la flota republicana Miguel Buiza fue degradado después de esta batalla.

• Lista de clases de barcos nacionalistas españoles de la Guerra Civil Española
• Aviazione Legionaria
• Clases republicanas de la Guerra Civil Española

• Hugh Thomas (2001). La Guerra Civil Española. Biblioteca moderna. ISBN 0-375-75515-2.

• Combate Naval Del Cabo Cherchel (en español)

36°54′25″N 2°12′12″E / 36.90694°N 2.20333°E / 36,90694; 2.20333