Batalla de Yungay

La Batalla de Yungay (o Yungai) fue la batalla final de la Guerra de la Confederación, librada el 20 de enero de 1839, cerca de Yungay, Perú. El Ejército Unido de Restauración, liderado por el general chileno Manuel Bulnes, compuesto principalmente por chilenos y 600 disidentes norperuanos, atacó a las fuerzas de la Confederación Perú-Boliviana lideradas por Andrés de Santa Cruz en el norte de Perú, 200 kilómetros (120 millas) al norte de Lima.

Después de seis horas de lucha, los Restauradores destruyeron el Ejército Confederado, poniendo fin a la Guerra de la Confederación. Santa Cruz se exilió en Guayaquil, Ecuador. El nuevo gobierno peruano pagó su deuda con Chile por la expedición liberadora de hace una década y entregó premios a funcionarios chilenos y peruanos. Los oficiales peruanos que sirvieron bajo la Confederación, incluidos Guillermo Miller, Mariano Necochea, Luis José Orbegoso y Domingo Nieto, fueron excluidos del ejército peruano.

Prólogo

Chile declaró la guerra a la Confederación Peruano-Boliviana en 1837 y envió una expedición al Perú al mando del almirante Manuel Blanco Encalada. Santa Cruz evitó un enfrentamiento y rodeó hábilmente a Blanco Encalada en Paucarpata. Blanco Encalada se vio obligado a firmar un tratado el 17 de noviembre. Mediante este pacto, Chile acordó reanudar el comercio y la Confederación reconocería y pagaría los esfuerzos chilenos en la guerra de independencia peruana.

El Congreso chileno y la opinión pública consideraron humillante el resultado de la expedición y rechazaron el tratado. Además, se creía que Santa Cruz estaba detrás del asesinato de Diego Portales. Todo esto fortaleció un sentimiento anticonfederado y los chilenos organizaron una segunda expedición. Esta vez el mando recayó en el general Manuel Bulnes. La expedición contaba con 5.400 chilenos y 600 peruanos expatriados al mando del general Agustín Gamarra. Andrés de Santa Cruz, respondió de inmediato restableciendo las hostilidades.

La segunda campaña chilena tuvo mucho más éxito que la primera. Bulnes derrotó al general Orbegoso en Portada de Guías el 21 de agosto de 1838 y entró en Lima. Además, la flota chilena aseguró el dominio marítimo en la Batalla de Casma. A pesar de la victoria, Bulnes abandonó la ciudad en noviembre y marchó hacia Huacho en territorio norperuano, obligado por la animosidad local, la falta de suministros y las enfermedades. Además, habían llegado noticias que indicaban que Santa Cruz se acercaba con un ejército superior en número. Después Santa Cruz entró a Lima bajo ovación popular, y luego siguió a Bulnes.

Ambos ejércitos se enfrentaron en Buin, el 6 de enero de 1839, en la confluencia de los ríos Buin y Santa, con resultados indecisos. Bulnes continuó marchando hacia el norte y Santa Cruz reanudó la persecución buscando asestar un golpe final para consolidar el dominio de la Confederación en la región.

Santa Cruz ocupó Yungay, intentando cortarle el control a Bulnes. líneas de suministro y estrangular a los Restauradores. Su intención no era destruir al Ejército Restaurador, sino obligar a Bulnes a rendirse ante una fuerza confederada superior. Bulnes tenía otros planes, sin embargo, al darse cuenta de que regresar con las manos vacías no era una opción tras el fracaso de Blanco Encalada.

Ambos ejércitos tenían alrededor de 6.000 hombres, aunque las cifras favorecían ligeramente a los confederados. La expedición chilena, por otra parte, sufrió la diezma de algunos batallones por las plagas durante la ocupación de Lima. Comparativamente equipados, la principal diferencia estaba en la preparación de las tropas, el conocimiento del terreno y las diferencias obvias entre invasores y defensores.

Contendientes

Fuerzas opuestas

Ejército Confederado

El Ejército Confederado estaba formado por veteranos de batallas internas tanto de Perú como de Bolivia. En general, contaba con el apoyo de la población del Perú y poseía fuertes líneas de suministro gracias al lugar de la batalla. Su comandante en jefe, general Andrés de Santa Cruz; Fue considerado un táctico ingenioso y un líder capaz. Su ejército contaba con unos 6.000 hombres divididos en tres divisiones, sumando nueve batallones de infantería y dos regimientos de caballería.

Ejército de Chile

El Ejército Restaurador contó con la experiencia del General Manuel Bulnes. Por otro lado, no era popular entre los lugareños y se vio obstaculizado por enfermedades, mala moral y algunas unidades menos experimentadas. Este ejército de 5.400 soldados estaba conformado por nueve batallones de infantería y tres regimientos de caballería agrupados en cuatro divisiones.

Movimientos preliminares

Ambos ejércitos marcharon bajo la lluvia y se establecieron cerca de Tarar, para posteriormente marchar hacia San Miguel. Santa Cruz, después de detenerse en Tarhuaz, ocupó la localidad de Yungay el 13 de enero.

En la noche del 19 de enero, Santa Cruz envió al coronel Rodríguez Margariños a observar las posiciones chilenas. También ordenó al coronel boliviano Anselmo Quiroz, con 600 soldados, tomar posiciones en el cerro Pan de Azúcar, mientras el coronel Fructuoso de la Peña avanzaba hacia el cerro Punyán con otros 200 soldados.

En la madrugada del 20 de enero, el general Bulnes marchó con sus cuatro divisiones hacia Yungay, mientras Santa Cruz desplegaba su ejército a lo largo del río Ancash, con la división de Herrera en el flanco derecho. En el centro se dispuso la artillería y, detrás de ella, la caballería, al mando del general Pérez de Urdinea. Finalmente, la división de Moran quedó estacionada en el flanco izquierdo.

Campo de batalla

Ambas fuerzas estaban separadas por un corto valle formado por el río Santa y las montañas, con los cerros Punyán, Ancash y Pan de Azúcar al final de este sitio. Detrás de estas alturas se encontraba el profundo valle de Ancash, seguido de las trincheras confederadas.

La batalla

Enfrentamiento en los cerros Punyán y Pan de Azúcar

Bulnes decidió atacar primero a los confederados en el cerro Punyán. Bajo Elespuru, el Batallón Aconcagua de Silva fue enviado para limpiar la colina. Silva tuvo éxito y expulsó a De la Peña, pero Elespuru resultó mortalmente herido. Tras ellos, Bulnes envió a los batallones Portales, Valdivia y Huaylas.

A las 9 de la mañana, una columna de 400 soldados al mando de Jerónimo Valenzuela y formada por compañías de los batallones Carampangue, Santiago, Valparaíso y Cazadores de Perú, fue enviada al Cerro Pan de Azúcar para asaltar al Coronel Quiroz. posición. Los Restauradores comenzaron a subir lentamente la ladera de la colina bajo un intenso fuego.

Las columnas del Restorer sufrieron graves pérdidas. Valenzuela y todos los oficiales fueron asesinados. La compañía del Carampangue quedó sola al mando final de la sargento Candelaria Pérez. El resto de las empresas también quedaron gravemente diezmadas. Sin embargo, los Restauradores finalmente llegaron a la cumbre y sacaron con bayonetas a los confederados del cerro Pan de Azúcar. Todos los defensores fueron asesinados, incluido el propio Quiroz. El Sargento del Batallón de Valparaíso José Alegría izó la bandera de Chile en la cumbre del Cerro Pan de Azúcar.

Maniobras en la Cañada Ancash

El mariscal Santa Cruz envió el batallón del coronel Deheza para reforzar a Quiroz en el cerro Punyán, marchando a través del valle de Ancash, pero en el camino se encontró y se enfrentó al batallón de Colchagua liderado por el coronel Urriola, lo que obligó a los chilenos a responder con una carga de bayoneta. Bulnes ordenó al Batallón Portales ayudar a Urriola, maniobra que obligó a los bolivianos a retirarse del valle y retirarse a las posiciones de Herrera con la pérdida de un tercio de sus efectivos iniciales.

Conquistados los cerros Pan de Azúcar y Punyán, Bulnes planeó entonces un ataque frontal al ejército de Santa Cruz, que estaba dispuesto en una línea de trincheras en la margen opuesta del río Ancash. Entonces, con las fuerzas chilenas convergiendo en la orilla del río, los batallones Colchagua y Valdivia fueron enviados a atacar el flanco derecho confederado, custodiado por la división de Herrera, mientras que a los batallones Portales, Cazadores de Perú y Huaylas se les ordenó atacar. División del coronel Moran. La batería de cinco cañones del coronel Marcos Maturana instalada en las alturas de Punyán comenzó a bombardear y desmantelar lentamente las trincheras confederadas. Como el puente sobre el Ancash había sido destruido, los chilenos tuvieron que bajar a la orilla del río y cruzarlo.

Una vez Bulnes' Las tropas cruzaron el río, luego la batalla cubrió toda la línea del frente, con los soldados Restauradores al aire libre y los confederados disparándoles desde sus trincheras. Desde esta posición protegida, los confederados pudieron frustrar el ataque.

A las 14:30 hrs, el General Pedro Bermúdez encabezó su 3er Batallón de Bolivia en una carga de bayoneta sobre Portales. Batallón y rompió sus líneas. Poco después, la caballería fue enviada para cortar la retirada chilena mientras la infantería avanzaba desde sus posiciones protegidas para atacar a las tropas de los Restauradores en campo abierto.

Golpe decisivo

Al presenciar la retirada chilena, el general Bulnes cruzó el Ancash con un batallón y reforzó a García, seguido por el Batallón Santiago y la mitad de Huaylas. Los chilenos se recuperaron y retomaron el ataque. Algunos batallones confederados lograron regresar a sus trincheras.

La caballería de Pérez de Urdinea cruzó el río y se enfrentó al Regimiento de Caballería Cazadores a Caballo de Baquedano. Al luchar tan cerca de las líneas confederadas, Baquedano resultó herido y se vio obligado a retirarse. Sin embargo, la caballería chilena volvió a atacar con toda su fuerza, lo que obligó a Pérez de Urdinea a reagruparse con la infantería confederada que intentaba retirarse a sus trincheras. En una tercera carga masiva, Baquedano rompió el flanco izquierdo de Santa Cruz y todo el frente confederado se derrumbó.

Con ambos ejércitos ahora ocupados en la brecha entre las trincheras y el río, los confederados intentaron resistir pero fueron rodeados y completamente vencidos. Las tropas disueltas fueron perseguidas por la caballería chilena y asesinadas. Según Gonzalo Bulnes, 277 confederados fueron encontrados muertos en la carretera entre Manco y Yungay. Santa Cruz, seguido por sus generales Riva Agüero, Cerdeña y Miller, abandonó el campo de batalla alrededor de las 15:00 hrs.

Consecuencias

Esta fue una derrota decisiva para la Confederación Perú-Boliviana. Santa Cruz tuvo alrededor de 3.000 muertos, entre ellos dos generales, 9 coroneles, 100 oficiales y 2.500 soldados, aproximadamente la mitad de su fuerza efectiva. El Ejército Restaurador perdió un general, 39 oficiales y 622 soldados.

La Batalla de Yungay puso fin a la Confederación Perú-Boliviana. La Fuerza Expedicionaria de Chile volvió a ocupar Lima en abril. El 25 de agosto de 1839, el general Agustín Gamarra asumió la Presidencia del Perú, y declaró oficialmente la disolución de la Confederación y la reunificación del Perú. Santa Cruz fue exiliado, primero a Guayaquil, Ecuador, luego a Chile y finalmente a Europa, donde murió en Beauvoir, Francia, el 25 de septiembre de 1865. Tenía 72 años.

Manuel Bulnes regresó a Chile. Fue elegido Presidente de Chile por dos períodos consecutivos, de 1841 a 1851.