Batalla de Wakefield
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La Batalla de Wakefield tuvo lugar en Sandal Magna, cerca de Wakefield, en el norte de Inglaterra, el 30 de diciembre de 1460. Fue una batalla importante de la Guerra de las Rosas. Las fuerzas opuestas eran un ejército dirigido por nobles leales al cautivo rey Enrique VI de la Casa de Lancaster y su reina Margarita de Anjou por un lado, y el ejército de Ricardo, duque de York, el aspirante rival al trono, por el otro. otro.
Durante varios años antes de la batalla, el duque de York se había opuesto cada vez más a la débil corte del rey Enrique. Después de que estalló una guerra abierta entre las facciones y Enrique se convirtió en su prisionero, reclamó el trono, pero carecía de apoyo suficiente. En cambio, en un acuerdo conocido como el Acta de Acuerdo, fue nombrado heredero al trono de Enrique, desplazando de la sucesión al hijo de 7 años de Enrique y Margarita, Eduardo, Príncipe de Gales. Margarita de Anjou y varios nobles prominentes se opusieron irreconciliablemente a este acuerdo y concentraron sus ejércitos en el norte. Ricardo de York marchó hacia el norte para enfrentarse a ellos, pero descubrió que lo superaban en número.
Aunque ocupó Sandal Castle, York salió del castillo el 30 de diciembre. Sus razones para hacerlo se han atribuido de diversas formas al engaño de los ejércitos de Lancaster, a la traición de algunos nobles y oficiales de Lancaster que York pensó que eran sus aliados, o a la simple temeridad o error de cálculo de York. Lo mataron y su ejército fue destruido. Muchos de los líderes prominentes de York y sus familiares murieron en la batalla o fueron capturados y ejecutados.
Antecedentes
El rey Enrique VI ascendió al trono en 1422, cuando solo tenía nueve meses. Creció para ser un rey ineficaz y propenso a sufrir enfermedades mentales. Hubo divisiones cada vez más amargas entre los funcionarios y consejeros que gobernaron en nombre de Enrique, principalmente sobre la conducta de los Cien Años. Guerra con Francia. A principios de la década de 1450, la rivalidad más importante era la de Ricardo, duque de York, y Edmund Beaufort, duque de Somerset. York abogó por una prosecución más enérgica de la guerra, para recuperar territorios recientemente perdidos por los franceses, mientras que Somerset pertenecía al partido que intentaba asegurar la paz haciendo concesiones. York había sido teniente en Francia durante varios años y le molestaba haber sido suplantado en ese cargo por Somerset, que entonces no había defendido Normandía contra los ejércitos franceses.
York no solo era el magnate más rico del país, sino que también descendía del rey Eduardo III a través de sus padres, lo que llevó a que se le reconociera como sucesor del rey Enrique, que no tuvo hijos. Su rival, Somerset, pertenecía a la familia Beaufort, que eran primos lejanos del rey Enrique. Originalmente ilegítimos, los Beaufort habían sido legitimados por una ley del Parlamento, pero supuestamente estaban excluidos de la línea de sucesión al trono. Sin embargo, siempre existía la posibilidad de que esto pudiera evitarse y la línea Beaufort finalmente produjo al rey Enrique VII y la dinastía Tudor.
York fue nombrado lugarteniente de Irlanda, lo que lo exilió de la corte, mientras que Somerset aumentó su influencia sobre el rey. En 1452, York marchó sobre Londres en un intento de obligar a Enrique a destituir a Somerset del gobierno, pero en esta etapa carecía de apoyo y se vio obligado a jurar que no tomaría las armas contra el rey en la Catedral de Old St Paul. Luego, en 1453, Enrique VI sufrió un colapso mental completo. El Gran Consejo de pares nombró a York Lord Protector y gobernó el país de manera responsable, pero Henry recuperó la cordura después de dieciocho meses y restauró el favor de Somerset. Durante la locura de Enrique, su reina, Margarita de Anjou, había dado a luz a un hijo, lo que acabó con las esperanzas de York de convertirse en rey si Enrique moría.
Temiendo ser arrestados por traición, York y sus aliados más destacados, los Neville (el cuñado de York, el conde de Salisbury y su hijo, el conde de Warwick, más tarde conocido como el "hacedor de reyes") 34;), finalmente recurrió a la fuerza armada en 1455. En la Primera Batalla de St Albans, muchos de los rivales y enemigos de York y Salisbury fueron asesinados, incluido Somerset, el conde de Northumberland (cuya familia, los Percy, había estado involucrado en una disputa de larga duración con los Neville) y Lord Clifford.
Después de la batalla, York reafirmó su lealtad al rey Enrique, que había sido encontrado abandonado en una tienda de la ciudad. Fue reelegido Lord Protector y Teniente de Irlanda. Sin embargo, Margarita de Anjou sospechaba que York deseaba suplantar a su hijo pequeño, Eduardo, como sucesor de Enrique, y los herederos de los nobles de Lancaster que fueron asesinados en St Albans permanecieron en una enemistad mortal con York.
Eventos del año anterior a Wakefield
Después de una paz inestable durante la cual fracasaron los intentos de reconciliación, las hostilidades estallaron de nuevo en 1459. Una vez más, Ricardo de York temía ser acusado de rebelión por un Gran Consejo dominado por sus oponentes. Él y los Neville concentraron sus fuerzas cerca de la fortaleza de York en el castillo de Ludlow en Welsh Marches, pero en la confrontación con el ejército real mucho más grande que se conoció como la Batalla de Ludford, parte del contingente de Warwick del la guarnición de Calais, dirigida por el experimentado capitán Andrew Trollope, desertó de la noche a la mañana. York y los Neville abandonaron rápidamente sus tropas y huyeron. Al día siguiente, el ejército de York, superado en número y sin líderes, se rindió.
York fue a Irlanda, donde contó con un apoyo indiscutible, mientras que Salisbury, Warwick y el hijo mayor de York, Edward, conde de March, se dirigieron a Calais, donde Warwick era Constable. Se adelantaron por poco al nuevo duque de Somerset que, con Trollope, había sido enviado para recuperarlo. Los intentos de Lancaster de reafirmar su autoridad sobre Irlanda y Calais fracasaron, pero York y sus partidarios fueron declarados traidores y vencidos. Los lancasterianos victoriosos fueron vilipendiados por la forma en que su ejército había saqueado la ciudad de Ludlow después de la rendición de los yorkistas en Ludford Bridge, y los actos represivos de un obediente Parlamento de los Demonios que hicieron que muchos pares no comprometidos temieran por su propia propiedad y títulos. El país permaneció en desorden.
En 1460, los Neville invadieron Inglaterra a través de un punto de apoyo que ya habían establecido en Sandwich y rápidamente aseguraron Londres y el sur de Inglaterra, donde Warwick contaba con el apoyo popular. Luego avanzaron hacia el norte para enfrentarse al ejército de Henry en Midlands. En la Batalla de Northampton, parte del ejército de Lancaster desertó y el resto fue decisivamente derrotado. Henry fue capturado en el campo de batalla por segunda vez. Fue llevado a Londres y confinado en el palacio del obispo de Londres. George Neville, obispo de Exeter, fue nombrado canciller de Inglaterra y el vizconde Bourchier (otro de los cuñados de York) fue nombrado tesorero.
El duque de York aterrizó en Chester unas semanas más tarde y se dirigió a Londres con mucha pompa. Al ingresar al Parlamento, intentó reclamar el trono, pero se encontró con un silencio atónito. Incluso sus aliados más cercanos no estaban preparados para apoyar un paso tan drástico. En cambio, después de que la Cámara de los Lores consideró su reclamo, aprobaron el Acta de Acuerdo, por la cual Enrique seguiría siendo rey, pero York gobernaría el país como Lord Protector. El hijo de Enrique fue desheredado y York o sus herederos se convertirían en reyes a la muerte de Enrique. Henry, impotente y asustado, se vio obligado a asentir.
Movimientos de Lancaster
Cuando se libró la batalla de Northampton, la reina Margarita y su hijo de siete años, Eduardo, estaban en el castillo de Eccleshall, cerca de Stafford. Después de muchas aventuras con bandidos y forajidos, huyeron a través de Cheshire al castillo de Harlech en el norte de Gales, donde se unieron a los nobles de Lancaster (incluido el medio hermano de Enrique, Jasper Tudor, y el duque de Exeter) que estaban reclutando ejércitos en Gales y el Reino Unido. País del Oeste. Más tarde procedieron por barco a Escocia, donde Margaret obtuvo tropas y otra ayuda para la causa de Lancaster de la reina y regente, María de Güeldres, a cambio de la rendición de la ciudad y el castillo de Berwick upon Tweed.
Al mismo tiempo, otros habitantes de Lancaster se manifestaban en el norte de Inglaterra. Muchos de ellos, incluidos el conde de Northumberland y los lores Clifford y Ros, tenían propiedades e influencia en el norte. Más tarde se les unieron el duque de Somerset y el conde de Devon, quienes trajeron sus fuerzas desde West Country. Northumberland, Clifford y Somerset eran los hijos de los rivales de York y Salisbury que habían muerto en St. Albans. Las fuerzas de Lancaster se reunieron cerca de Kingston upon Hull, y se dijo (en Gregory's Chronicle, un relato casi contemporáneo) en número de 15.000. Una parte sustancial de estas fuerzas acampadas en Pontefract comenzó a saquear las propiedades cercanas de York y Salisbury.
Respuesta de York
Enfrentado a estos desafíos a su autoridad como protector, York envió a su hijo mayor, Edward, a Welsh Marches para contener a los Lancaster en Gales y dejó al conde de Warwick a cargo en Londres. Él mismo marchó hacia el norte de Inglaterra el 9 de diciembre, acompañado por su segundo hijo, Edmund, conde de Rutland, y el conde de Salisbury. Trató de traer un tren de artillería bajo "uno llamado Lovelace, un caballero de Kent" pero el mal tiempo obligó a la artillería a regresar a Londres.
Algunos decían que el ejército de York y Salisbury tenía entre 8000 y 9000 hombres, pero otros decían que solo tenía unos pocos cientos, ya que York tenía la intención de reclutar fuerzas locales con una Comisión de Array. Probablemente había subestimado tanto el número del ejército de Lancaster en el norte como el grado de oposición que había provocado con su intento de apoderarse del trono. En una expedición anterior al norte durante su primer protectorado en 1454, él y los Neville habían sofocado fácilmente una rebelión de los Percy y el duque de Exeter. En 1460, no solo casi todos los demás pares del norte se habían unido al ejército de Lancaster, sino que los partidarios nominales de York también estaban divididos. Los Neville eran una de las familias más ricas e influyentes del norte y, además de controlar grandes propiedades, el conde de Salisbury había ocupado el cargo de Guardián de la Marcha del Este durante varios años. Sin embargo, en la disputa entre Neville y Neville, la rama cadete de la familia encabezada por Salisbury había desheredado y eclipsado en gran medida a la rama senior (a veces denominada "Neville del norte") bajo su sobrino nieto, el conde. de Westmoreland. Westmoreland llevaba varios años intentando recuperar sus tierras. Desde entonces se había puesto demasiado enfermo, tal vez con algún trastorno mental, para desempeñar un papel activo. Su hermano menor, John Neville de Raby, tenía mucho que ganar con la destrucción de York y Salisbury.
Los Lancaster todavía estaban siendo reforzados. El 16 de diciembre, en la Batalla de Worksop en Nottinghamshire, la vanguardia de York se enfrentó con el contingente de Somerset del West Country que se dirigía al norte para unirse al ejército de Lancaster y fue derrotado.
Batalla
El 21 de diciembre, York llegó a su propia fortaleza de Sandal Castle, cerca de Wakefield. Envió sondas hacia el campamento de Lancaster en Pontefract 9 millas (14 km) al este, pero fueron rechazadas. York pidió ayuda a su hijo Edward, pero antes de que llegaran refuerzos, salió del castillo el 30 de diciembre.
No se sabe con certeza por qué York lo hizo. Una teoría se relató más tarde en la crónica de Edward Hall, escrita unas décadas después del evento, pero en parte a partir de fuentes de primera mano, y la crónica del contemporáneo borgoñón Jean de Waurin. En una estratagema posiblemente ideada por el veterano Andrew Trollope (quien, según el relato de Waurin, también había enviado mensajes a York a través de desertores fingidos de que estaba preparado para cambiar de bando una vez más), la mitad del ejército de Lancaster al mando de Somerset y Clifford avanzó abiertamente hacia Sandal. Castle, sobre el espacio abierto conocido como "Wakefield Green" entre el castillo y el río Calder, mientras que el resto bajo Ros y el conde de Wiltshire se ocultaron en los bosques que rodean la zona. Probablemente a York le faltaban provisiones en el castillo y, al ver que el enemigo aparentemente no era más fuerte que su propio ejército, aprovechó la oportunidad para enfrentarse a ellos al aire libre en lugar de resistir un asedio mientras esperaba refuerzos.
Otros relatos sugirieron que, posiblemente además del engaño de Trollope, algunas de las fuerzas de John Neville de Raby engañaron a York haciéndoles creer que los refuerzos enviados por Warwick habían llegado. Según otro relato contemporáneo, Annales Rerum Anglicorum de William Worcester, el propio John Neville obtuvo una Comisión de Matriz de Ricardo de York para reclutar 8.000 hombres para luchar del lado de York bajo el mando del Conde. de Westmoreland. Habiendo reunido esta fuerza y tentado a York a dejar el castillo para reunirse con él, John Neville luego desertó a los Lancaster.
Otra sugerencia fue que York y Somerset habían acordado una tregua durante la Navidad hasta el 6 de enero, la fiesta de la Epifanía, pero los Lancaster no tenían intención de respetar la tregua. En tres días consecutivos, enviaron heraldos para provocar a York a una acción prematura con mensajes insultantes y cuando York salió al aire libre, los Lancaster atacaron traicioneramente antes de lo acordado, atrapando a York en desventaja mientras muchos de sus hombres estaban ausentes buscando suministros.
La sugerencia más simple fue que York actuó precipitadamente. Por ejemplo, el historiador John Sadler afirma que no hubo engaño o emboscada de Lancaster; York condujo a sus hombres desde el castillo en una expedición de recolección (o, según la creencia popular, para rescatar a algunos de sus recolectores que estaban bajo ataque) y los sucesivos contingentes de Lancaster se unieron a la batalla (el último fue la división de Clifford, acampada al sur y al este de Sandal Magna), el ejército de York fue superado en número, rodeado y abrumado.
Los yorkistas marcharon desde Sandal Castle por el actual Manygates Lane hacia los Lancaster ubicados al norte del castillo. En general, se acepta que, cuando York se enfrentó a los Lancaster en su frente, otros lo atacaron por el flanco y la retaguardia, aislándolo del castillo. En palabras de Edward Hall:
... pero cuando estaba en la llanura entre su castillo y la ciudad de Wakefield, él fue environado en todos los lados, como un pez en una red, o un ciervo en un muñeco; de modo que él luchaba mantuosamente estaba a media hora muerto y muerto, y todo su ejército se desmayó.
Víctimas
Una fuente casi contemporánea (Gregory's Chronicle) afirmó que 2500 yorkistas y 200 lancasterianos fueron asesinados, pero otras fuentes dan cifras muy diferentes, de 2200 a solo 700 yorkistas muertos.
El duque de York murió en la batalla o fue capturado y ejecutado de inmediato. Algunas obras posteriores respaldan el folclore de que sufrió una herida paralizante en la rodilla y fue derribado, y él y sus seguidores más cercanos lucharon hasta la muerte en ese lugar; otros relatan que fue hecho prisionero (por un tal Sir James Luttrell de Devonshire), sus captores se burlaron de él y lo decapitaron.
Su hijo Edmund, conde de Rutland, intentó escapar por el puente de Wakefield, pero fue alcanzado y asesinado, posiblemente por Clifford en venganza por la muerte de su padre en St Albans. El segundo hijo de Salisbury, Sir Thomas Neville, también murió en la batalla. El yerno de Salisbury, William, Lord Harington, y el padre de Harington, William Bonville, fueron capturados y ejecutados inmediatamente después de la batalla. (Los Bonville habían estado involucrados en una disputa con el conde de Devon y la familia Courtenay en Devon y Cornwall). El propio Salisbury escapó del campo de batalla, pero fue capturado durante la noche y llevado al campamento de Lancaster. Aunque los nobles de Lancaster podrían haber estado preparados para permitir que Salisbury se rescatara a sí mismo, fue arrastrado fuera del castillo de Pontefract y decapitado por los plebeyos locales, para quienes había sido un señor supremo severo. La mafia pudo haber sido dirigida por el 'Bastardo de Exeter', un hijo ilegítimo del duque de Exeter.
Entre los "plebeyos" en el ejército de York que fueron asesinados fue John Harrowe, un destacado mercero de Londres, descrito como un "capitán de infantería".
Consecuencias
Después de la batalla, las cabezas de York, Rutland y Salisbury se exhibieron sobre Micklegate Bar, la puerta suroeste a través de las murallas de la ciudad de York, el duque con una corona de papel y un letrero que decía "Dejemos que York pase por alto la ciudad". de York".
La muerte de Ricardo de York no terminó con las guerras ni con el reclamo al trono de la Casa de York. El ejército de Lancaster del norte que había obtenido la victoria en Wakefield fue reforzado por escoceses y fronterizos ansiosos por saquear, y marchó hacia el sur. Derrotaron al ejército de Warwick en la Segunda Batalla de St Albans y recuperaron al débil mental del rey Enrique, que había sido abandonado en el campo de batalla por tercera vez, pero se le negó la entrada a Londres y no pudo ocupar la ciudad. Warwick y Eduardo de March volvieron a ocupar Londres y, en pocas semanas, Eduardo de March fue proclamado rey Eduardo IV.
En la primera Batalla de St Albans, York se había contentado con la muerte de sus rivales por el poder. En Wakefield y en cada batalla de la Guerra de las Rosas a partir de entonces, los vencedores eliminarían no solo a los líderes opositores, sino también a sus familiares y simpatizantes, haciendo que la lucha fuera más amarga e impulsada por la venganza.
Un monumento erigido en el lugar donde se supone que murió el duque de York está ubicado ligeramente al sur del lugar más probable donde alguna vez estuvo un monumento más antiguo, pero que fue destruido durante la Guerra Civil Inglesa. Se erigió una cruz en memoria del hijo de York, Rutland, en el extremo de Park Street de Kirkgate en Wakefield. La arqueóloga Rachel Askew sugiere que la cruz conmemorativa del duque de York puede ser ficticia, ya que el anticuario de finales del siglo XVI y principios del XVII, John Camden, no la mencionó en su descripción del lugar.
En literatura y folklore
Mucha gente está familiarizada con la versión melodramática de William Shakespeare de los hechos en Enrique VI, Parte 3, en particular el asesinato de Edmundo de Rutland, aunque se representa a Edmundo como un niño pequeño, y después de su matanza innecesaria por parte de Clifford, Margaret atormenta a su padre, York, antes de asesinarlo también. De hecho, Rutland, a los diecisiete años, era más que lo suficientemente mayor para ser un participante activo en la lucha. Es casi seguro que Margaret todavía estaba en Escocia en ese momento.
Algunos dicen que la batalla es la fuente de la mnemotécnica para recordar los colores tradicionales del arco iris, Richard Of York Gave Battle in Vain, y también de la canción infantil burlona, "The Grand Old Duke of York& #34;, aunque es mucho más probable que se refiera al duque de York del siglo XVIII, hijo de Jorge III.
Se cree comúnmente que "Dicky's Meadow", una conocida expresión del norte, se refiere a Sandals Meadow, donde tuvo lugar la batalla de Wakefield y donde Richard encontró su fin. La opinión común sostenía que no se aconsejó a Richard pelear aquí. La expresión generalmente se usa para advertir contra acciones riesgosas, como en 'Si haces eso, terminarás en Dicky's Meadow'. Sin embargo, el primer uso conocido de esa frase no apareció hasta la década de 1860, alrededor de 400 años después de la batalla.
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