Batalla de Trebia

La Batalla de Trebia (o Trebbia) fue la primera gran batalla de la Segunda Guerra Púnica, librada entre las fuerzas cartaginesas de Aníbal y un ejército romano al mando de Sempronio Longo el 22 o 23 de diciembre de 218 ANTES DE CRISTO. Cada ejército tenía una fuerza de unos 40.000 hombres; los cartagineses eran más fuertes en caballería, los romanos en infantería. La batalla tuvo lugar en la llanura aluvial de la orilla occidental de la parte baja del río Trebia, no lejos del asentamiento de Placentia (la actual Piacenza), y resultó en una dura derrota para los romanos.

Estalló la guerra entre Cartago y Roma en el 218 a. El principal general cartaginés, Aníbal, respondió liderando un gran ejército fuera de Iberia (la actual España y Portugal), a través de la Galia, cruzando los Alpes y entrando en la Galia Cisalpina (en el norte de Italia). Los romanos se lanzaron al ataque contra la fuerza reducida que había sobrevivido a los rigores de la marcha y Publio Escipión dirigió personalmente la caballería y la infantería ligera del ejército que comandaba contra la caballería cartaginesa en la batalla de Ticinus. Los romanos fueron fuertemente golpeados y Escipión resultó herido. Los romanos se retiraron cerca de Placentia, fortificaron su campamento y esperaron refuerzos. El ejército romano en Sicilia bajo el mando de Sempronio fue redesplegado hacia el norte y se unió a la fuerza de Escipión. Después de un día de fuertes escaramuzas en las que los romanos ganaron la partida, Sempronio estaba ansioso por una batalla.

Aníbal usó su caballería númida para atraer a los romanos fuera de su campamento y llevarlos al terreno de su elección. La nueva caballería cartaginesa derrotó a la caballería romana superada en número y la infantería ligera cartaginesa flanqueó a la infantería romana. Una fuerza cartaginesa previamente oculta atacó a la infantería romana por la retaguardia. La mayoría de las unidades romanas se derrumbaron y la mayoría de los romanos fueron asesinados o capturados por los cartagineses, pero 10.000 al mando de Sempronio mantuvieron la formación y lucharon para salir a la seguridad de Placentia. Al reconocer a los cartagineses como la fuerza dominante en la Galia Cisalpina, los reclutas galos acudieron en masa a ellos y su ejército creció a 60.000. La primavera siguiente se trasladó al sur de la Italia romana y obtuvo otra victoria en la batalla del lago Trasimeno. En 216 a. C., Aníbal se mudó al sur de Italia e infligió la desastrosa derrota de los romanos en la batalla de Cannas, la última de lo que los historiadores modernos describen como las tres grandes calamidades militares sufridas por los romanos en los primeros tres años de la guerra.

Antecedentes

Antes de la guerra

El alcance aproximado de territorio controlado por Roma y Cartago inmediatamente antes del inicio de la Segunda Guerra Púnica.

La Primera Guerra Púnica se libró del 264 al 241 a. C. entre Cartago y Roma: estas dos potencias principales del Mediterráneo occidental en el siglo III a. C. lucharon por la supremacía principalmente en la isla mediterránea de Sicilia y sus aguas circundantes y en el norte de África.. La guerra duró 23 años hasta que los cartagineses fueron derrotados. Cinco años más tarde, un ejército comandado por el principal general cartaginés Amílcar Barca desembarcó en la Iberia cartaginesa (actual sureste de España), que expandió enormemente y convirtió en un territorio autónomo cuasi-monárquico gobernado por su familia, los bárcidas. Esta expansión ganó a Cartago minas de plata, riqueza agrícola, mano de obra, instalaciones militares como astilleros y profundidad territorial, lo que la animó a resistir futuras demandas romanas.

Amílcar gobernó la Iberia cartaginesa de forma autónoma hasta su muerte en el 228 a. Le sucedió su yerno Asdrúbal y en el 221 a. C. su hijo Aníbal. En el 226 a. C., el Tratado del Ebro estableció el río Ebro como el límite norte de la esfera de influencia cartaginesa en Iberia. Un poco más tarde, Roma firmó un tratado de asociación por separado con la ciudad independiente de Sagunto (la actual Sagunto), muy al sur del Ebro. En 219 a. C., un ejército cartaginés al mando de Aníbal sitió, capturó y saqueó Sagunto, lo que llevó a Roma a declarar la guerra a Cartago.

Guerra en la Galia Cisalpina

Era un antiguo procedimiento romano elegir a dos hombres cada año como magistrados superiores, conocidos como cónsules, quienes en tiempo de guerra liderarían un ejército cada uno. En 218 a. C., los romanos formaron un ejército para hacer campaña en Iberia bajo el mando del cónsul Publio Escipión, quien estuvo acompañado por su hermano Gneo. Las principales tribus galas en el área del norte de Italia a ambos lados del río Po conocido como Galia Cisalpina se enemistaron con el asentamiento de colonos romanos en Piacentia (la actual Piacenza) y Cremona a principios de ese año en territorio tradicionalmente galo. Se levantaron y atacaron a los romanos, capturando varios pueblos. Emboscaron repetidamente a una fuerza de socorro romana y la bloquearon en Tannetum. El Senado romano separó una legión romana y una aliada de la fuerza destinada a Iberia para enviar a la región. Los Escipiones tuvieron que reclutar tropas frescas para reemplazarlas y, por lo tanto, no pudieron partir hacia Iberia hasta septiembre.

Cartago invade Italia

Ruta de Hannibal desde Iberia a Italia

Estatuilla romana de un elefante de guerra recuperado de Herculaneum

Mientras tanto, Aníbal reunió un ejército cartaginés en la ciudad ibérica de Nueva Cartago (la actual Cartagena) a finales del 219 y principios del 218 a. Este marchó hacia el norte en mayo de 218 a. C., entró en la Galia al este de los Pirineos y luego tomó una ruta interior para evitar a los aliados romanos a lo largo de la costa. Aníbal dejó a su hermano Asdrúbal Barca a cargo de los intereses cartagineses en Iberia. La flota romana que transportaba a los hermanos Scipio' El ejército desembarcó en el aliado de Roma Massalia (actual Marsella) en la desembocadura del río Ródano en septiembre, aproximadamente al mismo tiempo que Aníbal se abría camino a través del río contra una fuerza local de los alobroges en la batalla del cruce del Ródano.. Una patrulla de caballería romana dispersó una fuerza de caballería cartaginesa, pero el ejército principal de Aníbal evadió a los romanos y Gnaeus Scipio continuó hacia Iberia con la fuerza romana; Publio regresó a Italia. Los cartagineses cruzaron los Alpes con 38.000 de infantería y 8.000 de caballería en octubre, superando las dificultades del clima, el terreno y las tácticas guerrilleras de las tribus autóctonas.

Aníbal llegó con 20 000 soldados de infantería, 6000 de caballería y unos 30 elefantes de guerra de la fuerza con la que había salido de Iberia en lo que ahora es Piamonte, norte de Italia. Los romanos ya se habían retirado a sus cuarteles de invierno y quedaron asombrados por la aparición de Aníbal. Los cartagineses necesitaban abastecerse de alimentos, ya que los habían agotado durante su viaje. También querían obtener aliados entre las tribus galas del norte de Italia de las que pudieran reclutar, para construir su ejército a un tamaño que les permitiera enfrentarse efectivamente a los romanos. La tribu local, los taurini, no eran acogedores, por lo que Aníbal asedió rápidamente su capital (cerca del sitio de la actual Turín), la asaltó, masacró a la población y se apoderó de los suministros allí. Con estas acciones brutales, Hannibal estaba enviando un mensaje claro a las otras tribus galas sobre las posibles consecuencias de la falta de cooperación.

Al enterarse de que Publio Escipión estaba operando en la región, Aníbal asumió el ejército romano en Massalia, que creía que en el camino a Iberia, había regresado a Italia y reforzó el ejército ya establecido en el norte. Creyendo que, por lo tanto, se enfrentaría a una fuerza romana mucho mayor de lo que había previsto, Aníbal sintió una necesidad aún más apremiante de reclutar fuertemente entre los galos cisalpinos. Determinó que se requería una demostración de confianza y avanzó audazmente por el valle del Po. Sin embargo, Escipión dirigió su ejército con la misma audacia contra los cartagineses, lo que provocó que los galos permanecieran neutrales. Ambos comandantes intentaron inspirar el ardor de sus hombres para la batalla que se avecinaba pronunciando encendidos discursos a sus ejércitos reunidos. Se informa que Aníbal le hizo hincapié a sus tropas en que tenían que ganar, costara lo que costara, ya que no había ningún lugar al que pudieran retirarse.

Primer contacto

Después de acampar en Placentia, los romanos construyeron un puente de pontones sobre la parte baja del río Ticinus y continuaron hacia el oeste. Con sus exploradores informando de la presencia cercana de cartagineses, Scipio ordenó a su ejército que acampara. Los cartagineses hicieron lo mismo. Al día siguiente, cada comandante condujo una fuerte fuerza para reconocer personalmente el tamaño y la composición del ejército contrario, cosas de las que habrían sido casi completamente ignorantes. Scipio mezcló una gran fuerza de velites (infantería ligera armada con jabalinas) con su fuerza principal de caballería, anticipando una gran escaramuza a escala. Hannibal colocó su caballería de orden cerrado en el centro de su línea, con su caballería ligera númida en las alas.

Un caballero carthaginiano del ejército de Hannibal, como se describe en 1891

Al ver a la infantería romana, el centro cartaginés cargó de inmediato y los hombres con jabalina huyeron entre las filas de su caballería. Siguió una gran refriega, y mucha caballería desmontó para luchar a pie y muchos de los hombres romanos con jabalina reforzaron la línea de combate. Esto continuó indeciso hasta que la caballería númida rodeó ambos extremos de la línea de batalla y atacó a los velites, aún desorganizados. la pequeña reserva de caballería romana a la que se había unido Escipión, y la retaguardia de la caballería romana ya comprometida, sumiéndolos a todos en la confusión y el pánico. Los romanos rompieron y huyeron, con muchas bajas. Escipión fue herido y solo lo salvó de la muerte o la captura su hijo de 16 años, también llamado Publius Cornelius Scipio. Esa noche, Escipión levantó el campamento y se retiró sobre el Tesino; los cartagineses capturaron 600 de su retaguardia al día siguiente.

Los romanos se retiraron hasta Placentia. Dos días después de este enfrentamiento, los cartagineses cruzaron el río Po y marcharon hacia Placentia. Se formaron fuera del campamento romano y ofrecieron batalla, que Scipio rechazó. Los cartagineses establecieron su propio campamento a unos 8 kilómetros (5 millas) de distancia. Esa noche, 2.200 soldados galos que servían con el ejército romano atacaron a los romanos más cercanos a ellos en sus tiendas y desertaron a los cartagineses, tomando a los romanos' cabezas con ellos en señal de buena fe. Hannibal los recompensó y los envió de regreso a sus hogares para enrolar más reclutas. Aníbal también hizo su primer tratado formal con una tribu gala y comenzaron a llegar suministros y reclutas. Los romanos abandonaron su campamento y se retiraron al amparo de la noche. A la mañana siguiente, la caballería cartaginesa fracasó en su persecución y los romanos pudieron establecer un campamento en un terreno elevado junto al río Trebia en lo que ahora es Rivergaro, un poco al suroeste de Placentia. Aun así, tuvieron que abandonar gran parte de su equipaje y equipo más pesado y muchos rezagados fueron asesinados o capturados. Scipio esperó refuerzos mientras Hannibal acampaba a cierta distancia en la llanura al otro lado del río, reuniendo suministros y entrenando a los galos que ahora acudían en masa a su estandarte.

Preludio

Hannibal

El otro cónsul de Roma, Sempronio Longo, había estado reuniendo un ejército en el oeste de Sicilia, con el que se planeó invadir África al año siguiente. Conmocionado por la llegada de Hannibal y el revés de Scipio, el Senado ordenó a este ejército que se trasladara al norte para ayudar a Scipio. Probablemente cubrió parte de la distancia por mar cuando llegó a Ariminum (actual Rimini) solo 40 días después. El ejército de Sempronio luego marchó para unirse al de Escipión en el Trebia y establecer un campamento junto a él. Como Scipio todavía estaba parcialmente incapacitado por sus heridas, Sempronio asumió el mando general. Mientras tanto, Aníbal sobornó a una fuerza de aliados romanos de Brundisium (actual Brindisi) que guarnecían un gran depósito de granos en Clastidium (actual Casteggio), 40 kilómetros (25 mi) al oeste, para que entregaran el lugar. Esto resolvió las dificultades logísticas cartaginesas restantes.

Durante las guerras púnicas, las batallas formales solían estar precedidas por campamentos de dos a doce kilómetros (1 a 8 millas) entre dos ejércitos durante días o semanas; a veces formándose en orden de batalla cada día. Durante estos períodos, cuando los ejércitos acampaban muy cerca, era común que sus fuerzas ligeras se enfrentaran entre sí, intentando recopilar información sobre las fuerzas de los demás y lograr victorias menores que levantaban la moral. Estos fueron asuntos típicamente fluidos y vistos como preliminares para cualquier batalla posterior. En tales circunstancias, cualquiera de los comandantes podría evitar que ocurra una batalla; a menos que ambos comandantes estuvieran al menos hasta cierto punto dispuestos a dar batalla, cualquiera de los bandos podría marchar sin enfrentarse. Formar en orden de batalla fue un asunto complicado y premeditado, que tomó varias horas. La infantería generalmente se colocaba en el centro de la línea de batalla, con escaramuzadores de infantería ligera al frente y caballería en cada flanco. Muchas batallas se decidieron cuando la fuerza de infantería de un bando fue parcial o totalmente envuelta y atacada por el flanco o la retaguardia. En 218 a. C., los dos ejércitos establecieron campamentos a unos 8 kilómetros (5 millas) uno del otro en lados opuestos del río Trebia. Los romanos' estaba en una colina baja fácilmente defendible al este de Trebia y los cartagineses' estaba en un terreno elevado al oeste.

Mientras esperaba ver qué haría Sempronio, Aníbal llegó a creer que algunos de los galos en el área inmediata se estaban comunicando con los romanos. Envió una fuerza de 3.000 hombres, en parte compuesta por galos, para devastar la zona y saquear sus asentamientos. Sempronio envió una fuerza de caballería, grande, pero de tamaño desconocido, con el apoyo de 1000 velites para desafiarlos. Como estaban dispersos entre una gran cantidad de asentamientos y muchos estaban cargados de botín y comida saqueada, los cartagineses fueron derrotados fácilmente y huyeron de regreso a su campamento. Los romanos los persiguieron, pero a su vez fueron rechazados por la fuerza de reserva cartaginesa que estaba de servicio en el campamento. Se llamaron refuerzos romanos, que finalmente ascendieron a 4.000 de su caballería y 6.000 de infantería ligera. No está claro cuántos cartagineses estuvieron involucrados, pero un conflicto grande y de rápido movimiento se extendió por la llanura. A Aníbal le preocupaba que se convirtiera en una batalla a gran escala de una manera que no podría controlar, por lo que llamó a sus tropas y asumió el mando personal para reformarlas inmediatamente fuera de su campamento. Esto puso fin a la lucha, ya que los romanos no estaban dispuestos a atacar cuesta arriba contra un enemigo que contaría con el apoyo de misiles desde el interior de su campamento. Los romanos se retiraron cantando la victoria: habían infligido más bajas y los cartagineses les habían abandonado el campo de batalla.

Aníbal había puesto fin deliberadamente a la batalla, pero Sempronio interpretó los hechos como que la caballería romana había dominado a los cartagineses. Sempronio estaba ansioso por una batalla a gran escala: deseaba que tuviera lugar antes de que Escipión se recuperara por completo y así poder compartir la gloria de una victoria anticipada. También era consciente de que sería reemplazado en su cargo en menos de tres meses, cuando los nuevos cónsules tomarían posesión de sus cargos. Aníbal también estaba listo para una batalla preparada: deseaba que sus nuevos aliados galos participaran en una victoria antes de que el aburrimiento y el clima invernal provocaran deserciones; y posiblemente estaba preocupado por la reciente supuesta traición gala en el área inmediata. También prefirió pelear una batalla en la llanura aluvial plana y abierta de Trebia, donde la maniobrabilidad de su caballería podría usarse con el mayor efecto, al terreno más montañoso lejos del río donde la infantería pesada romana habría encontrado más fácil dominar.. Por la forma entusiasta en que Sempronio había reforzado su caballería, Aníbal confiaba en que podría provocar una batalla en el momento y lugar que él eligiera.

Fuerzas opuestas

Romano

El cuenco de un casco tipo Montefortino, que fue utilizado por la infantería romana entre c. 300 BC y 100 AD. Los guardias de mejilla están desaparecidos.

La mayoría de los ciudadanos romanos varones estaban obligados a realizar el servicio militar y servirían como infantería, con una minoría acomodada proporcionando un componente de caballería. Tradicionalmente, cuando estaban en guerra, los romanos levantaban dos legiones, cada una de 4.200 de infantería y 300 de caballería. Aproximadamente 1200 de la infantería (hombres más pobres o jóvenes que no pueden pagar la armadura y el equipo de un legionario estándar) sirvieron como escaramuzadores armados con jabalinas conocidos como velites ; cada uno llevaba varias jabalinas, que se lanzaban desde la distancia, una espada corta y un escudo circular de 90 centímetros (3 pies). El resto estaba equipado como infantería pesada, con chalecos antibalas, un gran escudo y espadas cortas. Estaban divididos en tres filas, de las cuales la primera fila, conocida como hastati, también llevaba dos jabalinas; mientras que el segundo y tercer rango, conocidos como príncipes y triarii respectivamente, tenía una lanza de empuje en su lugar. Tanto las subunidades legionarias como los legionarios individuales lucharon en un orden relativamente abierto.

Un ejército consular generalmente se formaba combinando una legión romana con una legión equipada y de tamaño similar proporcionada por sus aliados latinos; Las legiones aliadas generalmente tenían un complemento de caballería adjunto más grande que las romanas. En 218 a. C., cada cónsul dirigía un ejército más grande de cuatro legiones, dos romanas y dos proporcionadas por sus aliados, para un total de aproximadamente 20.000 hombres.

La fuerza combinada que Sempronio dirigió a la batalla incluía cuatro legiones romanas. Con toda su fuerza, estos deberían haber reunido a 16.800 hombres, incluidos 4.800 velites; se sabe que al menos una de las legiones ha estado significativamente debilitada. El historiador griego casi contemporáneo Polibio da un total de 16.000 romanos, el historiador romano Tito Livio, escribiendo 200 años después, da 18.000. Además, había aproximadamente 20.000 infantes aliados, que comprendían cuatro legiones aliadas latinas y una fuerte fuerza de galos. Se hace mención de 6.000 de infantería ligera y no está claro si estos están incluidos en los 36.000 o 38.000 de infantería o además de ellos. Como el número total nominal de velites de ocho legiones es de 9.600, y se sabe que muchos se perdieron en la Batalla de Ticinus, la mayoría de los historiadores modernos asumen que los 6.000 están incluidos dentro del número total de infantería dado. También había 4.000 jinetes, una mezcla de romanos, aliados latinos y galos.

Cartaginesa

Interpretación moderna de un slinger de las Islas Baleares

Los ciudadanos cartagineses solo servían en su ejército si había una amenaza directa a la ciudad de Cartago. En la mayoría de las circunstancias, Cartago reclutó extranjeros para formar su ejército. Muchos eran del norte de África y con frecuencia se les llamaba "libios". La región proporcionó varios tipos de combatientes, entre ellos: infantería de orden cerrado equipada con grandes escudos, cascos, espadas cortas y lanzas largas; escaramuzadores de infantería ligera armados con jabalina; caballería de choque de orden cerrado (también conocida como "caballería pesada") con lanzas; y escaramuzadores de caballería ligera que lanzaban jabalinas desde la distancia y evitaban el combate cuerpo a cuerpo; estos últimos solían ser númidas. La infantería africana de orden cerrado luchó en una formación compacta conocida como falange. En ocasiones, parte de la infantería usaba armaduras romanas capturadas, especialmente entre las tropas de Aníbal.

Además, tanto Iberia como la Galia proporcionaron mucha infantería y caballería experimentada. El pedido cerrado o "pesado" la infantería de estas áreas eran tropas sin armadura que cargarían ferozmente, pero tenían la reputación de romperse si el combate se prolongaba. La caballería gala, y posiblemente algunos de los íberos, vestían armaduras y luchaban como tropas de orden cerrado; la mayoría o la totalidad de los íberos montados eran caballería ligera. Los honderos se reclutaban con frecuencia en las Islas Baleares. Los cartagineses también emplearon elefantes de guerra; El norte de África tenía elefantes autóctonos en ese momento. Las fuentes no tienen claro si llevaban torres que contenían combatientes.

Aníbal había llegado a Italia con 20.000 soldados de infantería y 6.000 de caballería. En Trebia, esto había aumentado a 29.000 infantería (21.000 de orden cerrado y 8.000 de infantería ligera) y 11.000 de caballería. En cada caso serían una combinación de africanos, íberos y galos; se desconocen las proporciones, aparte de que 8.000 de la infantería de orden cerrado eran galos. Además había unos 30 elefantes, los supervivientes de los 37 con los que había salido de Iberia.

Batalla

Primeras etapas

El terreno entre el campamento cartaginés y Trebia era una llanura aluvial sin árboles, donde aparentemente era imposible organizar una emboscada. Hannibal hizo que su hermano menor, Mago, llevara 1.000 jinetes y 1.000 infantes durante la noche al sur de donde tenía la intención de luchar en la batalla y se escondieran en un antiguo curso de agua lleno de maleza.

La caballería Numidiana provoca que los romanos abandonen su campamento.

La mañana siguiente, el 22 o el 23 de diciembre, hacía frío y nevaba. Poco antes del amanecer, Aníbal envió su caballería númida a través del río para hacer retroceder a los piquetes romanos y provocar una pelea. Mientras tanto, el resto de su ejército desayunó temprano y se preparó para la batalla. Cuando aparecieron los númidas, Sempronio ordenó a toda su caballería que los persiguiera. Polibio escribe: "Los númidas se dispersaron y se retiraron fácilmente, pero luego se dieron la vuelta y atacaron con gran audacia, siendo estas sus tácticas peculiares". La confrontación se convirtió en una masa de caballería, pero como los númidas se negaban a retirarse, Sempronio rápidamente ordenó que sus 6000 velites salieran primero. y luego todo su ejército; estaba tan ansioso por dar batalla que pocos, si es que alguno, de los romanos habían desayunado. Los númidas se retiraron lentamente y Sempronio empujó a todo su ejército tras ellos, en tres columnas, cada una de 4 kilómetros (2,5 millas) de largo, a través de las aguas heladas del Trebia, que llegaba hasta el pecho. Los romanos se encontraron con la infantería ligera cartaginesa; detrás de ellos todo el ejército cartaginés formaba para la batalla. Los romanos también se organizaron en formación de batalla y avanzaron.

La caballería de ambos bandos retrocedió a sus posiciones en las alas. La gran cantidad de infantería ligera en cada ejército (totalmente hombres con jabalina para los romanos, una mezcla de hombres con jabalina y honderos de las Baleares para los cartagineses) se enfrentaron entre los ejércitos principales. Los velites romanos habían usado muchas de sus jabalinas contra la caballería cartaginesa, mientras que los escaramuzadores cartagineses estaban completamente abastecidos y los honderos entre los cartagineses superaron a los velites por cierta distancia. A diferencia de sus oponentes, los velites estaban sin comer, y también cansados y con frío por haber vadeado el Trebia. Por estas razones, los cartagineses sacaron ventaja de las escaramuzas iniciales y obligaron a los velites a través de las brechas en sus apoyos. infantería pesada. La infantería ligera cartaginesa luego se movió hacia los flancos de su ejército y hostigó a la caballería romana con sus misiles, antes de finalmente retroceder detrás de su propia caballería cuando se cerró la brecha entre los ejércitos.

Formaciones

Los dos ejércitos se forman y avanzan hacia el contacto.

El ejército cartaginés se formó simétricamente: los 8.000 infantes galos estaban en el centro; a cada lado de ellos había una formación de 6.000 infantes veteranos africanos e ibéricos; en el lado opuesto de cada uno de estos estaban la mitad de los elefantes sobrevivientes; y en cada ala había 5.000 jinetes. Los romanos también se formaron simétricamente: la infantería pesada romana estaba en el centro, quizás 13.000 efectivos; a cada lado de ellos había parte de su fuerza aliada, unos 17.000 en total; esto incluía una fuerza de galos cisalpinos aún leales, pero las fuentes no están claras en cuanto a cuántos o dónde estaban posicionados. Los supervivientes de los 6.000 velites se estaban reagrupando en su retaguardia. Al igual que los cartagineses, los romanos dividieron su caballería 4000 entre sus alas.

Compromiso

Los romanos disponían de un total de aproximadamente 30.000 soldados de infantería pesada frente a los cartagineses' 20,000 y podría esperar tarde o temprano abrumar a sus oponentes por el peso de los números. La línea cartaginesa también estaba en peligro de ser flanqueada por la fuerza romana más poderosa; para protegerse de esto, Aníbal adelgazó la línea cartaginesa, especialmente la de los galos en el centro, para poder alargarla a la altura de los romanos. Además, con la previsión táctica típica de él, había colocado los elefantes a ambos lados de la infantería, lo que disuadió a la infantería romana de acercarse demasiado a sus flancos.

En cada ala, 5000 cartagineses y 2000 romanos de caballería cargaron entre sí. La caballería romana no solo estaba superada en número, sino que sus caballos estaban cansados de perseguir a la caballería númida y muchos habían resultado heridos por los proyectiles de la infantería ligera cartaginesa. Ambos encuentros terminaron rápidamente, los romanos huyeron por Trebia y la mayor parte de la caballería cartaginesa los persiguió. Goldsworthy describe la lucha de la caballería romana como "débil", y el historiador militar Philip Sabin dice que las dos contiendas se "resolvieron rápidamente". La infantería ligera cartaginesa, que se había retirado a las alas detrás de la caballería, avanzó y rodeó los ahora expuestos flancos romanos. La infantería ligera romana, que se había retirado a la retaguardia de la infantería pesada romana, se volvió para enfrentarse a esta amenaza cartaginesa en desarrollo. Gran parte de la infantería pesada aliada romana en cada flanco también se volvió hacia sus flancos para hacer frente a esta nueva amenaza, lo que inevitablemente quitó gran parte del ímpetu al empuje de su formación principal contra la infantería africana e ibérica en sus frentes.

Los carthaginianos envuelven al ejército romano.

Al mismo tiempo, desapercibida en el fragor de la batalla, la fuerza de 2000 de Mago había estado abriéndose paso por el curso de agua, hacia la llanura y hacia una posición desde donde podían atacar a los romanos. izquierda trasera. Mientras todo esto sucedía, la lucha entre los dos contingentes de infantería pesada había continuado ferozmente, sacando ventaja de los romanos más numerosos y mejor armados; a pesar de estar debilitado por muchas de sus unidades componentes que tienen que girar hacia el flanco o la retaguardia. La fuerza de Magón cargó contra los velites que ya estaban defendiéndose de la infantería ligera cartaginesa, pero su formación sostuvo. Parte de la retaguardia de las legiones, los triarii, se volvieron para ayudar a los velites. Un número cada vez mayor de caballería cartaginesa interrumpió su persecución, regresó y atacó la retaguardia romana. Finalmente, la tensión se contó y las unidades de aliados latinos y galos en los flancos y los velites en la retaguardia comenzaron a disolver.

Mientras tanto, la infantería romana en el centro derrotó a los 8000 galos que se enfrentaban a ellos, así como a una unidad de infantería pesada africana, y atravesó el centro del ejército cartaginés. En el momento en que detuvieron su persecución y se reorganizaron, estaba claro que el resto de su ejército detrás de ellos se había disuelto y que la batalla estaba perdida. Sempronio, que estaba luchando con la infantería romana, les ordenó que se alejaran del lugar de la batalla y, manteniendo su formación, 10.000 de ellos volvieron a cruzar el Trebia y llegaron al cercano asentamiento romano de Placentia sin la interferencia de los cartagineses. Los cartagineses se concentraron en perseguir y reducir el equilibrio parcialmente rodeado del ejército romano.

Víctimas

Existe un debate entre los historiadores modernos sobre las pérdidas romanas. Dexter Hoyos afirma que los únicos supervivientes romanos fueron la infantería que irrumpió en el centro cartaginés. Richard Miles dice que "muchos" no en este grupo fueron asesinados; Nigel Bagnall escribe que solo sobrevivió una minoría de la caballería romana. Goldsworthy afirma que los romanos "sufrieron mucho", pero que "números de soldados" rezagados en Placentia o uno de sus campamentos además del grupo formado de 10,000; John Lazenby argumenta que fuera de los 10.000, "pocos" la infantería escapó, aunque "la mayoría" de la caballería lo hizo, al igual que Leonard Cottrell. Según Paul Erdkamp, los romanos perdieron 20.000 muertos durante la batalla, la mitad de su fuerza; esto excluye a los capturados.

En general, se acepta que las pérdidas cartaginesas fueron varios miles de la infantería gala en el centro, un número menor de su otra infantería y de su caballería; y varios elefantes. Gran parte de la infantería africana fue reequipada con armaduras y armas romanas capturadas.

Consecuencias

Un guerrero ibérico de bajorrelieve c.200 BC. Está armado con una falcata y un escudo oval.

Como era habitual en ese momento, los romanos habían dejado una fuerte guardia en sus campamentos. Al enterarse de la noticia de la derrota, el herido Escipión los reunió y marchó a Placentia, donde se reunió con Sempronio. Cuando la noticia de la derrota llegó a Roma, inicialmente causó pánico. Pero esto se calmó una vez que llegó Sempronio, para presidir las elecciones consulares de la manera habitual. Gnaeus Servilius Geminus y Gaius Flaminius fueron seleccionados y Sempronius luego regresó a Placentia para cumplir su mandato hasta el 15 de marzo. La caballería cartaginesa aisló tanto a Placentia como a Cremona, pero éstas podían ser abastecidas en barco por el Po. Los cónsules electos reclutaron más legiones, tanto romanas como de los aliados latinos de Roma; reforzó Cerdeña y Sicilia contra la posibilidad de incursiones o invasiones cartaginesas; colocó guarniciones en Tarento y otros lugares por razones similares; construyó una flota de 60 quinqueremes (galeras grandes); y estableció depósitos de suministros en Ariminum y Arretium (la actual Arezzo) en Etruria en preparación para marchar hacia el norte a finales de año. Se formaron dos ejércitos, de cuatro legiones cada uno, dos romanas y dos aliadas, pero con contingentes de caballería más fuertes de lo habitual. Uno estaba estacionado en Arretium y otro en la costa del Adriático; podrían bloquear el posible avance de Aníbal hacia el centro de Italia y estar bien posicionados para moverse hacia el norte y operar en la Galia Cisalpina.

Según Polibio, los cartagineses ahora eran reconocidos como la fuerza dominante en la Galia Cisalpina y la mayoría de las tribus galas enviaban abundantes suministros y reclutas a su campamento. Livy, sin embargo, afirma que los cartagineses sufrieron escasez de alimentos durante todo el invierno. Según el relato de Polibio, solo hubo operaciones menores durante el invierno y la mayoría de los romanos sobrevivientes fueron evacuados por el Po y asignados a uno de los dos nuevos ejércitos que se estaban formando; el flujo de apoyo galo a los cartagineses se convirtió en una inundación y su ejército aumentó a 60.000. Livy detalla relatos dramáticos de enfrentamientos invernales, pero Goldsworthy los describe como "probablemente una invención".

Campañas posteriores

En la primavera de 217 BC, probablemente a principios de mayo, los cartagineses cruzaron los montes Apeninos sin oposición, siguiendo una ruta difícil pero sin vigilancia. Hannibal intentó sin éxito atraer al principal ejército romano al mando de Gaius Flaminius a una batalla campal devastando el área. Luego, los cartagineses flanquearon a Flaminio, cortando su línea de suministro a Roma, lo que provocó que lo persiguieran apresuradamente sin un reconocimiento adecuado. El hecho de que los cartagineses continuaran arrasando granjas y pueblos en su línea de marcha probablemente incitó a Flaminio y sus hombres en su persecución. Hannibal tendió una emboscada y en la batalla del lago Trasimene sorprendió y derrotó por completo a los romanos, matando a Flaminius y otros 15.000 romanos y tomando prisioneros a 15.000. Una fuerza de caballería de 4.000 del otro ejército romano también se enfrentó y aniquiló.

Los prisioneros romanos fueron tratados mal, pero los aliados romanos capturados fueron bien tratados. Muchos pronto fueron liberados y enviados de regreso a sus ciudades, con la esperanza de que hablaran bien de la destreza marcial cartaginesa y de su trato. Hannibal esperaba que se pudiera persuadir a algunos de estos aliados para que desertaran y marcharan hacia el sur con la esperanza de ganarse algunas de las ciudades-estado de etnia griega e itálica. Allí, al año siguiente, Aníbal obtuvo una victoria en Cannas que Richard Miles describe como "el mayor desastre militar de Roma". El historiador Toni Ñaco del Hoyo describe el Trebia, el lago Trasimene y Cannas como las tres "grandes calamidades militares" sufrido por los romanos en los primeros tres años de la guerra. Posteriormente, los cartagineses hicieron campaña en el sur de Italia durante otros 13 años.

En el 204 a. C., Publio Cornelio Escipión, el hijo de Escipión que había sido herido en Ticino, invadió la patria cartaginesa y derrotó a los cartagineses en dos batallas importantes y ganó la lealtad de los reinos númidas del norte de África. Hannibal y los restos de su ejército fueron llamados de Italia para enfrentarse a él. Se encontraron en la batalla de Zama en octubre de 202 BC, donde Hannibal fue derrotado de manera decisiva. Como consecuencia, Cartago acordó un tratado de paz que la despojó de la mayor parte de su territorio y poder.

Notas, citas y fuentes

Notas

Citas

Fuentes