Batalla de Tassafaronga

La batalla de Tassafaronga , a veces denominada Cuarta Batalla de la Isla Savo o en fuentes japonesas como la batalla de Lunga Point < < span style = "font-weight: normal"> ( ルンガ 沖夜 戦 戦 , " nocturna Battle Off Lunga ") , fue una batalla naval nocturna que tuvo lugar el 30 de noviembre de 1942 entre la Armada de los Estados Unidos y los buques de guerra japoneses de la Armada imperial durante la campaña guadalcanal. La batalla tuvo lugar en el sonido de Ironbottom cerca de Tassafaronga Point en Guadalcanal.

En la batalla, una fuerza estadounidense de cinco cruceros y cuatro destructores bajo el mando del almirante de fondo Carleton H. Wright interceptó a ocho destructores japoneses que intentaban entregar alimentos a sus fuerzas sobre Guadalcanal. Los destructores de EE. UU. Esperaron cuatro minutos después del contacto con radar para obtener permiso para lanzar torpedos y perderse la posición óptima de disparo; Todos los torpedos fallaron, y los destructores se retiraron. Los cruceros estadounidenses abrieron fuego y hundieron un destructor. El flash de hocico expuso a los cruceros de EE. UU. ' posiciones. Bajo el mando del Contralmirante Raizō Tanaka, los destructores japoneses lanzaron rápidamente Tipo 93 " Long Lance " torpedos, hundiendo un crucero de EE. UU. Y dañando a otros tres. El resto de la fuerza de Tanaka escapó sin daños pero no logró completar la misión de suministro prevista.

El almirante trasero Samuel J. Cox, director del Comando de Historia Naval y Patrimonio, considera que esta batalla y la batalla de Savo Island son dos de las peores derrotas en la historia naval de los Estados Unidos, solo por solo Pearl Harbor.

fondo

Campaña Guadalcanal

El 7 de agosto de 1942, las fuerzas aliadas aterrizaron en Guadalcanal, Tulagi y las Islas Florida en las Islas Salomón. Los aterrizajes estaban destinados a negar el acceso japonés a las bases que podrían usar para amenazar las rutas de suministro entre los Estados Unidos y Australia, y asegurar las islas como puntos de partida para una campaña con el objetivo eventual de neutralizar la principal base japonesa en Rabaul, mientras que también Apoyando la campaña Aliada de Nueva Guinea. Los aterrizajes comenzaron la campaña guadalcanal de seis meses.

El 2,000 a 3.000 personas japonesas en las islas se tomó por sorpresa completa, y al anochecer el 8 de agosto, las 11,000 tropas aliadas, bajo el mando del teniente general Alexander Vandegrift, aseguraron a Tulagi y pequeñas islas, así como las pequeñas islas japonesas, así como las japoneses Airfield en construcción en Lunga Point en Guadalcanal, llamado " Henderson Field " por los aliados. Los aviones aliados que operan desde Henderson se llamaron el " Cactus Air Force " (CAF) Después del nombre de código aliado para Guadalcanal. Para proteger el aeródromo, los marines estadounidenses establecieron una defensa perimetral alrededor de Lunga Point. Los refuerzos durante los próximos dos meses aumentaron el número de tropas estadounidenses en Lunga Point en Guadalcanal a más de 20,000.

En respuesta a los desembarcos aliados sobre Guadalcanal, la sede general imperial japonesa asignó al ejército del ejército imperial japonés, un comando del tamaño del cuerpo con sede en Rabaul y bajo el mando del teniente general Harukichi Hyakutake, la tarea de retomando la isla. Las primeras unidades del Ejército 17 comenzaron a llegar allí el 19 de agosto.

Debido a la amenaza de los aviones CAF con base en Henderson Field, los japoneses rara vez podían utilizar barcos de transporte o barcazas grandes y lentos para entregar tropas y suministros a la isla; en cambio, utilizaron buques de guerra con base en Rabaul y las Islas Shortland para llevar sus fuerzas a Guadalcanal. Los buques de guerra japoneses, principalmente cruceros ligeros y destructores de la Octava Flota bajo el mando del vicealmirante Gunichi Mikawa, normalmente podían realizar el viaje de ida y vuelta por "The Slot" a Guadalcanal y de regreso en una sola noche, minimizando así su exposición al ataque aéreo de las CAF. Sin embargo, entregar las tropas de esta manera impidió que la mayoría de los soldados pudieran regresar. equipos y suministros pesados, como artillería pesada, vehículos y muchos alimentos y municiones, fueran transportados a Guadalcanal con ellos. Estos viajes de buques de guerra de alta velocidad a Guadalcanal se produjeron durante toda la campaña y más tarde se denominaron "Tokyo Express" por las fuerzas aliadas y el "transporte de ratas" por los japoneses.

Los japoneses intentaron varias veces entre agosto y noviembre de 1942 recuperar el campo Henderson y expulsar a las fuerzas aliadas de Guadalcanal, sin éxito. El último intento de los japoneses de enviar fuerzas adicionales significativas a la isla fracasó durante la Batalla Naval de Guadalcanal del 12 al 15 de noviembre.

El 26 de noviembre, el teniente general japonés Hitoshi Imamura tomó el mando del nuevo Octavo Ejército de Área en Rabaul. El mando abarcaba tanto al 17.º ejército de Hyakutake en las Islas Salomón como al 18.º ejército en Nueva Guinea. Una de las primeras prioridades de Imamura al asumir el mando fue la continuación de los intentos de retomar Henderson Field y Guadalcanal. Sin embargo, el intento aliado de tomar Buna en Nueva Guinea cambió las prioridades de Imamura; se consideró una amenaza más grave para Rabaul, e Imamura pospuso nuevos esfuerzos de refuerzo importantes a Guadalcanal para concentrarse en la situación en Nueva Guinea.

Crisis de suministro

La combinación de amenazas de aviones CAF, barcos PT de la Armada de EE. UU. estacionados en Tulagi y un ciclo de luz de luna brillante hizo que los japoneses dependieran de los submarinos para entregar provisiones a sus fuerzas en Guadalcanal. A partir del 16 de noviembre y durante las siguientes tres semanas, 16 submarinos realizaron entregas nocturnas de alimentos a la isla, y un submarino realizó el viaje cada noche. Cada submarino podía entregar entre 20 y 30 toneladas de suministros, aproximadamente el equivalente a un día de alimentos para el 17.º Ejército, pero la difícil tarea de transportar los suministros a mano a través de la jungla hasta las unidades de primera línea limitó su valor para sostener a los japoneses. tropas en Guadalcanal. Al mismo tiempo, los japoneses intentaron establecer una cadena de tres bases en las Islas Salomón centrales para permitir que pequeñas embarcaciones las utilizaran como puntos de estacionamiento para realizar entregas de suministros a Guadalcanal, pero los dañinos ataques aéreos aliados en las bases obligaron a abandonar este plan.

El 26 de noviembre, el 17.º Ejército notificó a Imamura que se enfrentaba a una crisis alimentaria crítica. Algunas unidades de primera línea no habían sido reabastecidas durante seis días, e incluso las tropas de la retaguardia tenían raciones de un tercio. La situación obligó a los japoneses a volver a utilizar destructores para entregar los suministros necesarios.

El personal de la Octava Flota ideó un plan para ayudar a reducir la exposición de los destructores que entregan suministros a Guadalcanal. Se limpiaron grandes bidones de petróleo o gas y se llenaron con suministros médicos y alimentos, con suficiente espacio de aire para proporcionar flotabilidad, y se ataron con cuerdas. Cuando los destructores llegaran a Guadalcanal, darían un giro brusco, soltarían los tambores y un nadador o un barco desde la orilla podría recoger el extremo de la cuerda con boya y devolverlo a la playa, donde los soldados podrían tirar. las provisiones.

Mikawa encargó a la Unidad de Refuerzo Guadalcanal de la Octava Flota, con base en las Islas Shortland y bajo el mando del Contralmirante Raizō Tanaka, la tarea de realizar la primera de cinco operaciones programadas utilizando el método del tambor en la noche del 30. Noviembre. La unidad de Tanaka se centró en los ocho barcos del Destroyer Squadron (Desron) 2, con seis destructores asignados para transportar de 200 a 240 barriles de suministros cada uno, a Tassafaronga Point. El buque insignia de Tanaka, Naganami, junto con Takanami actuaron como escoltas. Los seis destructores que portaban tambores eran Kuroshio, Oyashio, Kagerō, Suzukaze, Kawakaze y Makinami. Para ahorrar peso, los destructores que transportaban tambores dejaron sus recargas de torpedos Tipo 93 (Long Lances) en Shortlands, dejando a cada barco con ocho torpedos, uno para cada tubo.

Después de la Batalla Naval de Guadalcanal, el vicealmirante estadounidense William Halsey, comandante de las fuerzas aliadas en el Área del Pacífico Sur, había reorganizado las fuerzas navales estadounidenses bajo su mando, incluida, el 24 de noviembre, la formación de la Task Force 67 (TF67) en Espíritu Santo, compuesto por los cruceros pesados USS Minneapolis, New Orleans, Pensacola y Northampton, el crucero ligero Honolulu y cuatro destructores (Fletcher, Drayton, Maury y Perkins). El contraalmirante estadounidense Carleton H. Wright reemplazó a Thomas Kinkaid como comandante del TF67 el 28 de noviembre.

Al tomar el mando, Wright informó a los comandantes de sus barcos sobre su plan para enfrentarse a los japoneses en el futuro; esperaba batallas nocturnas alrededor de Guadalcanal. El plan, que había redactado con Kinkaid, establecía que los destructores equipados con radar debían explorar frente a los cruceros y lanzar un ataque sorpresa con torpedos al avistar buques de guerra japoneses, luego abandonar el área para darles a los cruceros un campo de tiro despejado. Luego, los cruceros debían disparar a una distancia de 10.000 a 12.000 yardas (9.100 a 11.000 m). Los cruceros' Los hidroaviones explorarían y arrojarían bengalas durante la batalla.

El 29 de noviembre, el personal de inteligencia aliado interceptó y decodificó un mensaje japonés transmitido al Ejército 17 en Guadalcanal alertándolos sobre la ejecución de suministros de Tanaka. Informado del mensaje, Halsey ordenó a Wright que tomara TF67 para interceptar a Tanaka fuera de Guadalcanal. TF67, con Wright volando su bandera en Minneapolis , partió Espiritu Santo a 27 nudos (31 mph; 50 km/h) justo antes de la medianoche del 29 de noviembre para las 580 millas (930 km) corriendo hacia Guadalcanal. En el camino, los destructores Lamson y Lardner, que regresaron de una asignación de escolta de convoy a Guadalcanal, recibieron la orden de unirse con TF67. Al carecer de tiempo para informar a los oficiales al mando de los destructores de su plan de batalla, Wright les asignó una posición detrás de los cruceros. A las 17:00 del 30 de noviembre, los cruceros de Wright lanzaron un plano flotante cada uno para que Tulagi arrojara bengalas durante la batalla esperada esa noche. A las 20:00, Wright envió a sus tripulaciones a las estaciones de batalla.

La fuerza de Tanaka salió de las tierras cortas a primera hora de la mañana del 30 de noviembre para la carrera a Guadalcanal. Tanaka intentó evadir los aviones de reconocimiento aéreo aliado al dirigirse al noreste a través del estrecho de Bougainville antes de girar hacia el sureste y luego al sur para pasar por un estrecho indispensable. Paul Mason, un observador de la costa australiano estacionado en el sur de Bougainville, informó por radio la partida de los barcos de Tanaka de Shortland, y este mensaje fue transmitido a Wright. Al mismo tiempo, un avión de búsqueda japonés vio un convoy aliado cerca de Guadalcanal y comunicó el avistamiento a Tanaka, quien dijo a sus comandantes de destructores que esperara acción esa noche y que, " en tal caso, se harán los esfuerzos para destruir para destruir el enemigo sin tener en cuenta la descarga de suministros. "

Battle

Orden de batalla

Preludio

A las 21:40 al 30 de noviembre, los barcos de Tanaka vieron a Savo Island desde un estrecho indispensable. Los barcos japoneses estaban en línea por delante de la formación, intervalo de 600 metros (660 yd), en el orden de takanami , oyashio , kuroshio , Kagerō , makinami , naganami , kawakaze y suzukaze . Al mismo tiempo, TF67 ingresó al canal Lengo en el camino a Ironbottom Sound. Los barcos de Wright estaban en columna en el orden Fletcher , Perkins , Maury , Drayton , Minneapolis , New Orleans , Pensacola , Honolulu , Northampton , Lamson , y Lardner . Los cuatro destructoras de furgonetas lideraron a los cruceros con 4.000 yardas (3,700 m) y los cruceros se separaron a 1,000 yardas (910 m).

A las 22:40 barcos de Tanaka, pasó al sur de Savo a unas 3 millas (5 km) en la costa desde Guadalcanal y se desaceleró a 12 nudos (14 mph; 22 km/h) a medida que se acercaban al área de descarga. Takanami tomó una estación aproximadamente 1 milla (2 km) hacia el mar para detectar la columna. Al mismo tiempo, TF67 salió del canal Lengo hacia el sonido y se dirigió a 20 nudos (23 mph; 37 km/h) hacia Savo Island. Los destructores de la furgoneta de Wright se trasladaron a una posición ligeramente costera de los cruceros. El cielo nocturno no tenía luna (la luna del tercer trimestre se elevaría después de la medianoche, después de que terminó la pelea) con entre 2 millas (3 km) y 7 millas (11 km) de visibilidad. Debido a los mares extremadamente tranquilos, que creó un efecto de succión en sus pontones, los flotadores de cruceros de Wright se retrasaron al levantar el puerto de Tulagi y no sería un factor en la batalla.

A las 23:06, la fuerza de Wright comenzó a detectar los barcos de Tanaka en el radar cerca de Cape Esperance en Guadalcanal a unos 23,000 yardas (21,000 m) de distancia. Los destructores de Wright se unieron a la columna mientras continuaba dirigiéndose hacia Savo. Al mismo tiempo, los barcos de Tanaka, que no estaban equipados con radar, se dividieron en dos grupos y se prepararon para empujar los tambores por la borda. naganami , kawakaze , y suzukaze se dirigió a su punto de entrega cerca de Doma Reef mientras makinami , Kagerō , oyashio , y kuroshio dirigido a la cercana tassafaronga. A las 23:12, Takanami ' s Crew visualmente vio visualmente la columna de Wright, confirmada rápidamente por lookouts en otros barcos de Tanaka. A las 23:16, Tanaka ordenó descargar los preparativos detenidos y " todos los barcos atacan. "

Action

A las 23:14, los operadores en Fletcher establecieron contacto de radar firme con Takanami y el grupo principal de cuatro destructores de tambor. A las 23:15, con el rango de 7,000 yardas (6,400 m), el comandante William M. Cole, comandante del grupo destructor de Wright y Capitán de Fletcher , Wright por radio para despedir a los torpederos. Wright esperó dos minutos y luego respondió con, " rango en bogies [barcos de Tanaka en radar] excesivo en la actualidad. " Cole respondió que el rango estaba bien. Pasaron otros dos minutos antes de que Wright respondiera con permiso para disparar. Mientras tanto, los destructores estadounidenses ' Los objetivos escaparon de una configuración óptima de disparo a una posición marginal que pasa el Abeam, dando a los torpedos estadounidenses una larga carrera de adelantamiento cerca del límite de su rango. A las 23:20, Fletcher , Perkins y Drayton disparó 20 marcos 15 torpedos hacia los barcos de Tanaka. maury , sin radar SG y, por lo tanto, no tiene contactos, retuvo fuego.

Al mismo tiempo, Wright ordenó a su fuerza que abriera fuego. A las 23:21, Minneapolis cumplió con su primera salva, seguido rápidamente por los otros cruceros estadounidenses. Los cuatro destructores de Cole dispararon conchas de estrellas para iluminar los objetivos como se dirigió anteriormente y luego aumentó la velocidad para limpiar el área para que los cruceros funcionen.

Debido a su proximidad más cercana a la columna de Wright, Takanami fue el objetivo de la mayoría de los estadounidenses ' disparos iniciales. Takanami devolvió el fuego y lanzó su carga completa de ocho torpedos, pero fue golpeado rápidamente por los disparos estadounidenses y, en cuatro minutos, fue incapilado e incapacitado. Como Takanami fue destruido, el resto de los barcos de Tanaka, casi desapercibidos por los estadounidenses, estaban aumentando la velocidad, la maniobra y la preparación para responder al ataque estadounidense. Todos los torpedos estadounidenses perdieron. El historiador Russell S. Crenshaw Jr. postula que tuvieron los 24 torpedos de Mark 15 disparados por los destructores de la Marina de los EE. UU. Durante la batalla, no se han fallado fatalmente, el resultado de la batalla podría haber sido diferente.

El buque insignia de Tanaka naganami se invirtió en estribor, abrió fuego y comenzó a poner una pantalla de humo. Los siguientes dos barcos Astern, kawakaze y suzukaze , revertido el curso al puerto. A las 23:23, Suzukaze disparó ocho torpedos en dirección a las calmas de armas de los cruceros de Wright, seguidos de naganami y kawakaze que Disparó sus cargas completas de ocho torpedos a las 23:32 y 23:33 respectivamente.

Mientras tanto, los cuatro destructores a la cabeza de la columna japonesa mantuvieron un rumbo por la costa guadalcanal, permitiendo que los cruceros de Wright pasaran por el curso opuesto. Una vez libre de takanami a las 23:28, kuroshio disparó cuatro y oyashio disparó ocho torpedos en dirección a la columna de Wright y luego curso invertido y mayor velocidad. Los cruceros de Wright mantuvieron el mismo curso y velocidad que los 44 torpedos japoneses se dirigieron en su dirección.

a las 23:27, como Minneapolis despidió su novena salvo y Wright se preparó para pedir un cambio de curso para su columna, dos torpedos, desde suzukaze o Takanami , golpeó su mitad delantera. Una cabeza de ojiva explotó los tanques de almacenamiento de combustible de aviación hacia adelante de la torreta y la otra noqueó a tres de las cuatro bomberos. El arco hacia adelante de la torreta uno se dobló en un ángulo de 70 grados, y el barco perdió energía y control de dirección. Treinta y siete hombres fueron asesinados.

Menos de un minuto después, un torpedo impactó Nueva Orleans cerca de la torreta uno y explotó los cargadores de municiones delanteros y el almacenamiento de gasolina de aviación del barco. La explosión cortó toda la proa del barco delante de la torreta dos. La proa se giró hacia babor, dañando el casco del barco cuando fue arrancado por el impulso del barco y se hundió inmediatamente por la popa de babor. Todos los que estaban en las torres uno y dos murieron. El Nueva Orleans se vio obligado a cambiar de rumbo a estribor y perdió gobierno y comunicaciones. Un total de 183 hombres murieron. Herbert Brown, un marinero en la sala de trazado del barco, describió la escena después del impacto del torpedo:

Tenía que ver. Caminé junto a la torreta silenciosa dos y fui detenido por una línea de vida extendida desde la línea de vida del puerto fuerabordante hasta el lado de la torreta. Gracias a Dios que estaba allí, por un paso más y habría lanzado la cabeza primero en el agua oscura a treinta pies debajo. El arco era Se fue. Cien y veinticinco pies de barco y el número uno de batería principal con tres pistolas de 8 pulgadas se habían ido. Dieciocho toneladas de naves se fueron. Dios mío, todos los tipos con los que pasé por el campamento de botas... todos se fueron.

Pensacola seguía a popa en la columna de cruceros. Al observar que Minneapolis y Nueva Orleans recibían golpes y disminuían la velocidad, Pensacola viró para pasarlos por el lado de babor y luego, una vez pasado, regresó al mismo curso base. A las 23:39, Pensacola recibió un torpedo cerca del palo mayor. La explosión esparció petróleo en llamas por todo el interior y la cubierta principal del barco, matando a 125 tripulantes. El impacto arrancó el eje de transmisión exterior de babor y el barco tomó una escora de 13 grados y perdió potencia, comunicaciones y dirección.

A popa de Pensacola, el capitán de Honolulu decidió pasar Minneapolis y Nueva Orleans en el el lado de estribor. Al mismo tiempo, el barco aumentó la velocidad a 30 nudos (35 mph; 56 km/h), maniobró radicalmente y transitó con éxito el área de batalla sin sufrir ningún daño mientras mantenía el fuego de la batería principal contra los destructores japoneses que desaparecían rápidamente.

El último crucero de la columna estadounidense, Northampton, siguió a Honolulu para pasar a los cruceros dañados por delante a estribor. A diferencia de Honolulu, Northampton no aumentó la velocidad ni intentó maniobras radicales. A las 23:48, tras regresar al rumbo base, Northampton fue alcanzado por dos torpedos de Kawakaze. Uno impactó 10 pies (3 m) por debajo de la línea de flotación, frente a la sala de máquinas de popa, y el segundo impactó 40 pies (12 m) más hacia popa. La sala de máquinas de popa se inundó, tres de los cuatro ejes dejaron de girar y el barco se inclinó 10 grados hacia babor y se incendió. Murieron cincuenta hombres.

Los últimos barcos de la columna de Wright, Lamson y Lardner, no lograron localizar ningún objetivo y abandonaron el área de batalla hacia el este después de recibir disparos por error. por ametralladoras desde Nueva Orleans. Los cuatro destructores de Cole rodearon completamente la isla Savo a máxima velocidad y volvieron a entrar en el área de batalla, pero el enfrentamiento ya había terminado.

Mientras tanto, a las 23:44 Tanaka ordenó a sus barcos romper el contacto y retirarse del área de batalla. Mientras avanzaban por la costa de Guadalcanal, Kuroshio y Kagerō dispararon ocho torpedos más hacia los barcos estadounidenses, pero todos fallaron. Cuando Takanami no respondió a las llamadas de radio, Tanaka ordenó a Oyashio y Kuroshio que acudieran en su ayuda. Los dos destructores localizaron el barco en llamas a la 01:00 horas del 1 de diciembre, pero abandonaron los esfuerzos de rescate después de detectar buques de guerra estadounidenses en la zona. Oyashio y Kuroshio abandonaron rápidamente el estrecho para reunirse con el resto de los barcos de Tanaka para el viaje de regreso a Shortlands, donde llegaron 10 horas más tarde. El Takanami fue el único buque de guerra japonés alcanzado por disparos estadounidenses y gravemente dañado durante la batalla.

Consecuencias

La tripulación superviviente de Takanami abandonó el barco a la 01:30, pero una gran explosión mató a muchos más de ellos en el agua, incluido el comandante de la división de destructores, Toshio Shimizu, y el barco. El capitán del equipo, Masami Ogura. De su tripulación de 244 personas, 48 sobrevivieron hasta llegar a la costa de Guadalcanal y 19 de ellos fueron capturados por los estadounidenses.

La tripulación de Northampton no pudo contener los incendios y la escora del barco y comenzó a abandonar el barco a la 01:30. El barco se hundió a las 03:04 a unas 4 millas náuticas (7 km; 5 mi) de Doma Cove en Guadalcanal (09°12′S 159° 50′E / 9.200°S 159.833°E / -9.200; 159.833). Fletcher y Drayton rescataron a los 773 supervivientes del barco.

Minneapolis, Nueva Orleans y Pensacola pudieron navegar las 19 millas náuticas (35 km; 22 mi) hasta Tulagi por el mañana del 1 de diciembre, donde fueron atracados para reparaciones de emergencia. Los incendios en Pensacola ardieron durante 12 horas antes de ser extinguidos. Pensacola partió de Tulagi hacia los puertos de la zona trasera y realizó más reparaciones el 6 de diciembre. Después de la construcción de arcos temporales con troncos de coco, Minneapolis y Nueva Orleans partieron de Tulagi hacia Espíritu Santo o Sydney, Australia, el 12 de diciembre. Los tres cruceros requirieron reparaciones prolongadas y exhaustivas. Nueva Orleans volvió a la acción en agosto, Minneapolis en septiembre y Pensacola en octubre de 1943.

La batalla fue una de las peores derrotas sufridas por la Armada de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial, solo superada por el ataque a Pearl Harbor y la batalla de la isla Savo. A pesar de su derrota en la batalla, Wright recibió la Cruz Naval, una de las más altas condecoraciones militares estadounidenses por su valentía, por sus acciones durante el enfrentamiento. Mitigando hasta cierto punto la destrucción de su grupo de trabajo, Wright, en su informe posterior a la acción, afirmó que su fuerza hundió cuatro destructores japoneses y dañó otros dos. Halsey, en sus comentarios sobre el informe de Wright, atribuyó gran parte de la culpa de la derrota a Cole, diciendo que el comandante del escuadrón de destructores disparó sus torpedos desde una distancia demasiado grande para ser efectivos y debería haber "ayudado" 34; los cruceros en lugar de dar vueltas alrededor de la isla de Savo. Tanaka afirmó haber hundido un acorazado y dos cruceros en la batalla. El historiador Samuel Eliot Morison evaluó el resultado diciendo: "Es una verdad dolorosa que la batalla de Tassafaronga fue una dura derrota infligida a una fuerza de cruceros alerta y superior por una fuerza de destructores inferior y parcialmente sorprendida".

Después de la guerra, Tanaka dijo sobre su victoria en Tassafaronga: "He oído que expertos navales estadounidenses elogiaron mi mando en esa acción". No soy merecedor de tales honores. Fue la magnífica competencia y devoción de los hombres que me sirvieron lo que produjo la victoria táctica para nosotros”. En cuanto a la Marina de los EE.UU., dijo: "El enemigo había descubierto nuestros planes y movimientos, había puesto aviones en el aire de antemano con fines de iluminación, se había puesto en formación para un enfrentamiento de artillería y había obtenido hábilmente la ventaja de los anteriores". fuego de neutralización. Pero su fuego fue impreciso, los proyectiles mal colocados para desviarlos fueron especialmente numerosos, y se supone que o su puntería no es notable o la iluminación de sus proyectiles estelares no fue suficientemente efectiva”.

La experiencia de Cole en Tassafaronga llevó a Arleigh Burke a dar órdenes permanentes a sus propios barcos de que "los destructores deben atacar al enemigo en el primer contacto sin esperar órdenes del comandante del grupo de trabajo",; que fueron fundamentales para su éxito en las batallas de Empress Augusta Bay y Cape St. George. Cole también influyó en las tácticas del comandante Frederick Moosbrugger en la Batalla del Golfo de Vella, en la que Moosbrugger detuvo los disparos hasta que se observó que sus propios torpedos golpeaban barcos enemigos, sorprendiendo a los japoneses.

Los resultados de la batalla llevaron a una mayor discusión en la Flota del Pacífico de EE. UU. sobre cambios en la doctrina táctica y la necesidad de mejoras técnicas, como la pólvora sin flash. No fue hasta ocho meses después que el alto mando naval reconoció que había serios problemas con el funcionamiento de los torpedos. Los estadounidenses aún desconocían el alcance y el poder de los torpedos japoneses y la eficacia de las tácticas de batalla nocturna japonesas. De hecho, Wright afirmó que sus barcos debieron haber sido atacados por submarinos, ya que la posición observada de los barcos de Tanaka "hace improbable que torpedos con características de velocidad-distancia similares a las nuestras" sean disparados por submarinos. podría haber causado tal daño. Los estadounidenses no reconocerían las verdaderas capacidades de los torpedos y las tácticas nocturnas de su adversario del Pacífico hasta bien entrado 1943.

A pesar de su derrota en la batalla, los estadounidenses habían impedido que Tanaka desembarcara los suministros de alimentos que tanto necesitaba en Guadalcanal, aunque a un alto costo. Un segundo intento japonés de entrega de suministros por parte de diez destructores liderados por Tanaka el 3 de diciembre arrojó con éxito 1.500 barriles de provisiones frente a Tassafaronga Point, pero los ametrallamientos de aviones estadounidenses hundieron todos menos 310 al día siguiente antes de que pudieran ser arrastrados a tierra. El 7 de diciembre, un tercer intento de 12 destructores fue rechazado por barcos PT estadounidenses frente al cabo Esperance. La noche siguiente, dos barcos PT estadounidenses torpedearon y hundieron el submarino japonés I-3 cuando intentaba entregar suministros a Guadalcanal. Debido a las dificultades experimentadas al intentar entregar alimentos a la isla, la Armada japonesa informó a Imamura el 8 de diciembre que tenían la intención de detener inmediatamente todos los viajes de transporte de destructores a Guadalcanal. Después de que Imamura protestó, la marina aceptó realizar un viaje más a la isla.

El último intento de entregar alimentos a Guadalcanal mediante destructores en 1942 fue dirigido por Tanaka en la noche del 11 de diciembre y estuvo formado por 11 destructores. Cinco barcos PT estadounidenses se encontraron con Tanaka frente a Guadalcanal y torpedearon su buque insignia Teruzuki, dañando gravemente al destructor e hiriendo a Tanaka. Después de que Tanaka fuera transferido a Naganami, Teruzuki fue hundido. Sólo 220 de los 1.200 tambores lanzados esa noche fueron recuperados por personal del ejército japonés en tierra. Posteriormente, Tanaka fue relevado del mando y trasladado a Japón el 29 de diciembre.

El 12 de diciembre, la Armada japonesa propuso abandonar Guadalcanal. A pesar de la oposición de los líderes del ejército japonés, que todavía esperaban que Guadalcanal pudiera finalmente ser recuperada de manos de los aliados, el 31 de diciembre el Cuartel General Imperial de Japón, con la aprobación del emperador Hirohito, acordó la evacuación de todas las fuerzas japonesas de la isla y el establecimiento de una nueva línea de defensa para las Islas Salomón en Nueva Georgia. Los japoneses evacuaron las fuerzas restantes de Guadalcanal durante tres noches del 2 al 7 de febrero de 1943, concediendo la reñida campaña a los aliados. Aprovechando su éxito en Guadalcanal y otros lugares, los aliados continuaron su campaña contra Japón, que finalmente culminó con la derrota de Japón y el fin de la Segunda Guerra Mundial.

Los tres hermanos Rogers, que sirvieron en Nueva Orleans, murieron durante la batalla de Tassafaronga. Sus muertes fueron similares a la pérdida de los cinco hermanos Sullivan en Juneau sólo dos semanas antes. Estos grupos de hermanos' muertes llevaron a la Política de Único Sobreviviente y a la política militar que prohíbe a los miembros de la familia servir juntos en zonas de combate.