Batalla de Tarbat

La batalla de Tarbat fue una batalla entre clanes escoceses que se libró en la década de 1480 en la península de Tarbat, en Easter Ross. El clan Ross acorraló a un grupo de invasores del clan Mackay cerca del pueblo de Portmahomack y pasó a muchos de ellos a espada. Los supervivientes buscaron refugio en la iglesia cercana, pero los Ross le prendieron fuego y mataron a todos los que estaban dentro. Los Mackay se vengaron de este ultraje en la posterior batalla de Aldy Charrish.

En la segunda mitad del siglo XV se produjeron una serie de incursiones de los Mackay de Strathnaver contra los Ross de Balnagown. Según el manuscrito Blackcastle (escrito por Alexander Mackay de Blackcastle, que tenía acceso a los documentos y cartas de la familia del jefe Mackay), los Ross habían llevado a cabo "una incursión depredadora" en el territorio de los Mackay. Sin embargo, Sir Robert Gordon afirma que los Mackay "a menudo acosaban con incursiones e invasiones" las tierras de los Ross. Según el historiador Angus Mackay, hay pruebas suficientes de que los Mackay lograron recuperar algunas de las tierras de Ross-shire que habían pertenecido a sus parientes y enemigos, Neil Neilson Mackay, su hermano Morgan Neilson Mackay y el suegro de Neil y Morgan, Murray de Cubin, los tres derrotados y asesinados por los Mackay de Strathnaver en la batalla de Drumnacoub en 1433. También hay pruebas suficientes de que los Ross lograron hacerse con algunas de estas tierras situadas en las parroquias de Edderton y Kincardine en Ross-shire. Por lo tanto, parece que la disputa entre los Mackay y los Ross surgió de una lucha por las tierras en disputa. Finalmente, los Ross reunieron sus fuerzas para atacar a los invasores, liderados por Angus Roy Mackay de Strathnaver, hijo de Neil "Bass" Mackay.

La fecha exacta de la batalla es incierta, salvo que ocurrió antes de la batalla de Aldy Charrish, cuya evidencia documental data de julio de 1487 o junio de 1486. La fecha más comúnmente citada para los eventos en Tarbat es 1486, pero todo lo que se puede decir es que probablemente fue en algún momento de la década de 1480.

Parece que los Ross se encontraron con el grupo de asalto de los Mackay en la península de Tarbat, donde fueron "ferozmente atacados". Parece que muchos Mackay fueron asesinados antes de buscar refugio en la iglesia de Tarbat. Al parecer, más personas murieron antes de que la iglesia fuera incendiada. Angus Roy MacKay estaba entre los muertos. Como dice un poema:

La Señora Cristiana habló: "¿Cómo va la lucha?"
Y William dijo:
"Forty Mackays está muerto o herido, lo que queda
Están acorralados con seguridad en la Iglesia del Tarbat
Y el padre guarda la puerta con su hacha ancha."

La arqueología respalda esta historia. Los arqueólogos han estado investigando la antigua iglesia de Tarbat en Portmahomack en busca de evidencia de un importante monasterio destruido en gran parte alrededor del año 800 d. C. Si bien el objetivo de esta presunta incursión vikinga ha atraído la mayor parte de la atención, en el sitio se construyó una nueva iglesia en el siglo XIII. Esta "Iglesia 4" aparentemente sufrió un gran incendio durante la Edad Media. El fuego ha quemado la arenisca de las paredes internas hasta dejarla de un color naranja brillante, incluso en la cripta, y se encontró carbón de posibles vigas del techo o paja en la nave cerca de la entrada de la cripta.

El manuscrito del siglo XVII de Sir Robert Gordon, primer baronet, Una historia genealógica del condado de Sutherland, escrito alrededor de 1630, afirma: Este Angus Macky, heredero mencionado, fue posteriormente asesinado y quemado en la iglesia de Tarbet, con el apellido Rosse, a quien había molestado a menudo con incursiones e invasiones.

James Fraser de Wardlaw escribió el Manuscrito Wardlaw alrededor de 1674. Afirma que el conflicto en Tarbat tuvo lugar en 1438 y da los siguientes detalles: Este Anguis Macky, no contento con los ultrajes que había cometido anteriormente, y la matanza en Chablair Tannie, pero resuelve desde allí invadir Rosse antes de regresar a casa, y, marchando a través de Sutherland, cruzó el puerto de Culternach, o el ferry Meikle, con una compañía de hombres más desesperados que resueltos, y, a pesar de las amenazas y prohibiciones de los monjes de Fern (lo suficientemente terribles en estos días para disuadir a cualquiera, incluso al más bárbaro, de cometer ultrajes), recorre todo el país, con el propósito de hacer una presa de todo en un tiempo de paz; Pero los Ross lo atacaron rápidamente, mataron a todos sus hombres y se dirigieron a la iglesia de Tarbit, se refugiaron en el templo y lo mataron y quemaron. Así los Ross lo vengaron, a quien a menudo molestaba con incursiones e invasiones.

John (Iain) Riabhach Mackay vengó la muerte de su padre invadiendo las tierras de los Ross en 1487. Esta incursión culminó en la Batalla de Aldy Charrish a la cabeza de los Kyle de Sutherland, donde Alexander Ross de Balnagowan y muchos de sus parientes fueron masacrados. El Clan Ross nunca se recuperó realmente de esta derrota.