Batalla de Río Nuevo

La Batalla de Río Nuevo tuvo lugar entre el 25 y el 27 de junio de 1658 en la isla de Jamaica entre las fuerzas españolas al mando de Cristóbal Arnaldo Isasi y las fuerzas inglesas al mando del gobernador Edward D'Oyley. En la batalla que duró más de dos días, los invasores españoles fueron derrotados. Es la batalla más grande que se librará en Jamaica.

Fondo

En 1655, una fuerza inglesa dirigida por el almirante Sir William Penn y el general Robert Venables se apoderó de la isla y la retuvo con éxito contra dos intentos españoles de recuperarla. El ex gobernador español de Jamaica, Don Cristóbal Arnaldo Isasi, intentó recuperar la isla con fuerzas de Cuba a mediados de 1657, pero el ataque fue rechazado en la Batalla de Ocho Ríos por el gobernador en funciones, el coronel Edward D'Oyley.

El 20 de mayo de 1658, Isasi intentó otra invasión con más hombres reclutados en la Nueva España; los Tercios Mexicanos (Regimiento Mexicano). Isasi también tenía a su disposición cuatro transportes de tropas y barcos armados. En total, la fuerza de invasión estaba formada por 31 capitanes, 31 alféreces, 28 sargentos y 467 soldados. Mientras esta fuerza ancló durante dos días cerca de la desembocadura del Río Nuevo, tres barcos de la guardia costera inglesa se encontraron por casualidad con los españoles, pero fueron ahuyentados por disparos. Los exploradores ingleses informaron a D'Oyley, quien reunió a todas las milicias y soldados disponibles que estaban en condiciones de luchar. Mientras tanto, los españoles fortificaron su campamento y se les unieron alrededor de 50 guerrilleros españoles andrajosos.

Batalla

El 25 de junio, D'Oyley reunió un total de 700 soldados y milicianos y diez barcos para transportarlos. Las tropas inglesas desembarcaron cerca del Río Nuevo. Luego, los ingleses capturaron los transportes españoles, sellando cualquier escape para los invasores. Los españoles, al ver esto, intentaron resistir detrás de su reducto recién fortificado. Los ingleses se negaron a enfrentarse y dispararon contra la posición española con cañones y mosquetes durante dos días.Su poder de fuego superior tuvo un efecto devastador, y cuando los españoles sobrevivientes intentaron escapar, la mayoría fueron asesinados o capturados. Lo que quedó de la fuerza de invasión huyó a las colinas y la jungla. Habían perdido más de 300 muertos y heridos, en su mayoría muertos, y 150 prisioneros, además de once banderas, seis fusiles y la mayor parte de sus armas y municiones. Las bajas inglesas ascendieron a unas sesenta. La mayoría de los heridos de ambos bandos murieron a causa de enfermedades tropicales.

Secuelas

Los ingleses victoriosos llevaron la artillería española de regreso a 'The Point' y a Fort Cromwell, instalándola en sus defensas. Isasi trató de mantener la lucha hasta que fue derrotado en 1660, escapando de lo que ahora es el área del balneario Tower Isle y huyendo a Cuba en canoa con sus seguidores restantes. Para disuadir nuevos intentos españoles de retomar Jamaica, los ingleses bajo el mando de Christopher Myngs lanzaron ataques contra puertos españoles como Santa Marta y Tolu, lo que obligó a los españoles a ponerse a la defensiva.

La batalla de Río Nuevo fue el último intento español de recuperar Jamaica. España cedió la isla a Inglaterra en 1670 en virtud del Tratado de Madrid.

Campo de batalla hoy

El Museo y Parque Patrimonial del Sitio de Batalla de Río Nuevo se inauguró en agosto de 2009.