Batalla de Reynogüelén (1536)

La Batalla de Reynogüelén tuvo lugar entre conquistadores españoles y soldados mapuche, y se cree que ocurrió cerca de la confluencia de los ríos Ñuble e Itata, en Chile. Esta batalla es un antecedente de la Guerra de Arauco.

Historia

Diego de Almagro, luego de llegar al valle del Mapocho en 1536, envió a Gómez de Alvarado con una expedición de 200 españoles, 100 de caballería y 100 de infantería, con un nutrido grupo de auxiliares indios, al sur de Chile con la misión de explorar el país hasta el Estrecho de Magallanes. El grupo avanzó sin encontrar mucha resistencia por parte de los Promaucaes. Después de cruzar el río Itata fueron interceptados por un numeroso contingente de mapuches, quizás hasta 24.000, armados con numerosos arcos y picas.

Los mapuches lanzaron una serie de asaltos que fueron rechazados con éxito por los españoles. Frustrados por estos reveses y por la desorientación provocada por los caballos, armas de hierro y armaduras de los conquistadores (todos ellos desconocidos hasta entonces para los mapuches), los indígenas se retiraron, dejando muchos muertos y más de cien prisioneros. Los españoles perdieron sólo dos hombres pero otros resultaron heridos.

Desalentado por la ferocidad de los mapuches, y la aparente falta de oro y plata en estas tierras, Gómez de Alvarado decidió regresar e informar a Almagro lo sucedido. Esta batalla tuvo una fuerte influencia en toda la expedición de Almagro, y motivó, en parte, su retirada total al año siguiente a Perú.