Batalla de Poitiers

La Batalla de Poitiers se libró el 19 de septiembre de 1356 entre un ejército francés comandado por el rey Juan II y una fuerza anglogascona al mando de Eduardo, el Príncipe Negro, durante los Cien Años' Guerra. Tuvo lugar en el oeste de Francia, 5 millas (8 km) al sur de Poitiers, cuando aproximadamente 14 000 a 16 000 franceses atacaron una fuerte posición defensiva en poder de 6000 anglo-gascons.

Diecinueve años después del comienzo de la guerra, el Príncipe Negro, el hijo mayor y heredero del rey inglés, emprendió una gran campaña en el suroeste de Francia. Su ejército marchó desde Bergerac hasta el río Loira, que no pudieron cruzar. John reunió un ejército grande e inusualmente móvil y persiguió a los anglogascones, a quienes llevó a la batalla. Los anglo-gascones establecieron una fuerte posición defensiva cerca de Poitiers y después de negociaciones infructuosas fueron atacados.

El primer asalto francés incluyó dos unidades de caballería fuertemente blindada, una fuerte fuerza de ballesteros y mucha infantería y hombres de armas desmontados. Fueron rechazados por los anglo-gascons, que luchaban completamente a pie. Siguió un segundo ataque francés de 4.000 hombres de armas a pie bajo el mando del hijo y heredero de Juan, Carlos, el Delfín. Después de una lucha prolongada, este también fue rechazado. Cuando la división del Delfín retrocedió, hubo confusión en las filas francesas: aproximadamente la mitad de los hombres de su tercera división, al mando de Felipe, duque de Orleans, abandonaron el campo, llevándose consigo a los cuatro hijos de Juan. Algunos de los que no se retiraron con Philip lanzaron un tercer asalto débil y sin éxito. Los franceses restantes se reunieron alrededor del Rey y lanzaron un cuarto asalto contra los anglo-gascones, ya exhaustos, nuevamente como infantería. El estandarte sagrado francés, el Oriflamme, fue desplegado, la señal de que no se tomarían prisioneros. La batalla se entabló nuevamente, con los franceses sacando lo mejor de ella lentamente. Luego, una pequeña fuerza anglo-gascona montada de 160 hombres, que había sido enviada anteriormente para amenazar la retaguardia francesa, apareció detrás de los franceses. Creyéndose rodeados, algunos franceses huyeron, lo que asustó a otros, y pronto toda la fuerza francesa se derrumbó.

John fue capturado, al igual que uno de sus hijos y entre 2000 y 3000 hombres de armas. Murieron aproximadamente 2.500 hombres de armas franceses. Además, 1.500 o 3.800 infantes comunes franceses fueron asesinados o capturados. Los franceses supervivientes se dispersaron, mientras que los anglogascones continuaron su retirada a Gascuña. La primavera siguiente se acordó una tregua de dos años y el Príncipe Negro escoltó a John a Londres. Estallaron revueltas populistas en toda Francia. Las negociaciones para poner fin a la guerra y el rescate de John se prolongaron. En respuesta, Edward lanzó una nueva campaña en 1359. Durante esto, ambas partes se comprometieron y se acordó el Tratado de Brétigny en 1360 por el cual vastas áreas de Francia fueron cedidas a Inglaterra, para ser gobernadas por el Príncipe Negro, y John fue rescatado por tres millones de ecus de oro. En ese momento, esto pareció poner fin a la guerra, pero los franceses reanudaron las hostilidades en 1369 y recuperaron la mayor parte del territorio perdido. La guerra finalmente terminó con una victoria francesa en 1453.

Antecedentes

Desde la conquista normanda de 1066, los monarcas ingleses tenían títulos y tierras dentro de Francia, cuya posesión los convertía en vasallos de los reyes de Francia. En el primer cuarto del siglo XIV, la única posesión francesa importante que todavía tenían los ingleses en Francia era Gascuña, en el suroeste. Pero Gascuña era desproporcionadamente importante: el impuesto impuesto por la Corona inglesa sobre el vino de Burdeos, la capital de Gascuña, superaba a todos los demás derechos de aduana ingleses combinados y, con mucho, la mayor fuente de ingresos del estado. Burdeos tenía una población de más de 50.000 habitantes, mayor que la de Londres, y Burdeos posiblemente era más rica. Tras una serie de desacuerdos entre Felipe VI de Francia (r. 1328–1350) y Eduardo III de Inglaterra (r. 1327–1377), el 24 de mayo de 1337, el Gran Consejo de Felipe acordó que las tierras en poder de Eduardo III en Francia deben volver a manos de Felipe con el argumento de que Eduardo III incumplió sus obligaciones como vasallo. Esto marcó el comienzo de los Cien Años' Guerra, que iba a durar 116 años.

Francia en 1330: sólo Gascony permaneció bajo control inglés

Aunque Gascuña fue la causa de la guerra, Edward III pudo ahorrar pocos recursos para su defensa. En la mayoría de las temporadas de campaña, los gascones tenían que depender de sus propios recursos y los franceses los habían presionado mucho. Por lo general, los gascones podían desplegar de 3.000 a 6.000 hombres, la gran mayoría infantería, aunque hasta dos tercios de ellos estarían atados a la guarnición de sus fortificaciones. En 1345 y 1346, Enrique, conde de Lancaster, dirigió una serie de exitosas campañas anglogasconas en Aquitania y pudo alejar el foco de la lucha del corazón de Gascuña.

El puerto francés de Calais cayó en manos de los ingleses en agosto de 1347 tras la campaña de Crécy. Poco después de esto se firmó la Tregua de Calais, en parte como resultado del agotamiento financiero de ambos países. El mismo año, la peste negra llegó al norte de Francia y al sur de Inglaterra y se estima que mató a un tercio de la población de Europa occidental; la tasa de mortalidad superaba el 40% en el sur de Inglaterra. Esta catástrofe, que duró hasta 1350, detuvo temporalmente la lucha. El tratado se prorrogó repetidamente a lo largo de los años; esto no detuvo los enfrentamientos navales en curso, ni los combates a pequeña escala, que fueron especialmente feroces en el suroeste de Francia, ni los combates ocasionales a mayor escala.

Se negoció un tratado para poner fin a la guerra en Guînes y se firmó el 6 de abril de 1354. Sin embargo, la composición del consejo interno del rey francés Juan II (r. 1350–1364), cambió y el sentimiento se volvió en contra de sus términos. John decidió no ratificarlo y quedó claro que a partir del verano de 1355 ambos bandos se comprometerían en una guerra a gran escala. En abril de 1355, Eduardo III y su consejo, con el tesoro en una posición financiera inusualmente favorable, decidieron lanzar ofensivas ese año tanto en el norte de Francia como en Gascuña. John intentó guarnecer fuertemente sus ciudades y fortificaciones del norte contra el esperado descenso de Edward III, al mismo tiempo que reunía un ejército de campaña; no pudo, en gran parte debido a la falta de dinero.

Llega el Príncipe Negro

Edward, el Príncipe Negro

En 1355, el hijo mayor de Eduardo III, Eduardo de Woodstock, más tarde conocido comúnmente como el Príncipe Negro, recibió el mando de Gascón y comenzó a reunir hombres, enviar y suministros. Llegó a Burdeos el 20 de septiembre acompañado de 2200 soldados ingleses. Al día siguiente fue reconocido formalmente como lugarteniente del rey en Gascuña, con poderes plenipotenciarios, por los funcionarios y dignatarios gascones. Los nobles gascones lo reforzaron hasta una fuerza de entre 5.000 y 6.000 y proporcionaron un tren puente y un tren de suministro sustancial.

Edward partió el 5 de octubre en un chevauchée, que fue una incursión montada a gran escala. La fuerza anglo-gascona marchó desde Burdeos 300 millas (480 km) hasta Narbonne, casi en la costa mediterránea y en lo profundo del territorio controlado por los franceses, y de regreso a Gascuña. Devastaron una amplia franja de territorio francés y saquearon muchas ciudades francesas en el camino. John, conde de Armagnac, que comandaba las fuerzas francesas locales, evitó la batalla y hubo poca lucha. Si bien no se capturó ningún territorio, Francia sufrió un enorme daño económico; el historiador moderno Clifford Rogers concluyó que "la importancia del aspecto de desgaste económico de la chevauchée difícilmente puede ser exagerado." La expedición regresó a Gascuña el 2 de diciembre después de haber recorrido 675 millas (1100 km).

1356

Las tropas inglesas reanudaron la ofensiva desde Gascuña después de Navidad con gran éxito. Más de 50 ciudades o fortificaciones controladas por franceses fueron capturadas durante los siguientes cuatro meses, incluidas ciudades de importancia estratégica cerca de las fronteras de Gascuña y otras a más de 80 millas (130 km) de distancia. Los comandantes franceses locales no intentaron contramedidas. Varios miembros de la nobleza francesa local cambiaron su lealtad a los ingleses; el Príncipe Negro recibió un homenaje de ellos el 24 abril de 1356.

Imagen contemporánea de JuanII

El dinero y el entusiasmo por la guerra se estaban agotando en Francia. El historiador moderno Jonathan Sumption describe a la administración nacional francesa como "desmoronándose en celos y recriminaciones". Un cronista contemporáneo registró que "el rey de Francia fue severamente odiado en su propio reino". La ciudad de Arras se rebeló y mató a los leales. Los principales nobles de Normandía se negaron a pagar impuestos. El 5 de abril de 1356, Juan arrestó al notoriamente traidor Carlos II, rey de Navarra, uno de los mayores terratenientes de Normandía y nueve más de sus críticos más abiertos; cuatro fueron ejecutados sumariamente. Los nobles normandos que no habían sido arrestados recurrieron a Edward en busca de ayuda.

Al ver una oportunidad, Eduardo III desvió una expedición planeada para Bretaña bajo el mando de Enrique de Lancaster a Normandía a fines de junio. Lancaster partió con 2.300 hombres y saqueó y quemó su camino hacia el este a través de Normandía. King John se trasladó a Rouen con una fuerza mucho más fuerte, con la esperanza de interceptar a Lancaster. Después de aliviar y reabastecer las fortificaciones sitiadas de Breteuil y Pont-Audemer, los ingleses asaltaron y saquearon la ciudad de Verneuil. John lo persiguió, pero desperdició varias oportunidades de llevar a los ingleses a la batalla y escaparon. En tres semanas, la expedición, con pocas bajas, se apoderó de una gran cantidad de botín, incluidos muchos caballos, cimentó nuevas alianzas y dañó la economía y el prestigio franceses. El rey francés volvió a Breteuil y restableció el sitio, donde siguió distraído de los preparativos ingleses para una mayor chevauchée del suroeste de Francia.

Preludio

Maniobras

Una ciudad siendo saqueada

El 4 de agosto de 1356, una fuerza combinada de 6000 combatientes gascones e ingleses se dirigió hacia el norte desde Bergerac. Fueron acompañados por aproximadamente 4.000 no combatientes. Todos los combatientes iban montados, incluidos los que siempre luchaban a pie, como los arqueros. El 14 de agosto, el ejército anglo-gascón se dividió en tres divisiones, que avanzaron hacia el norte una al lado de la otra y comenzaron a devastar sistemáticamente el campo. Habría aproximadamente 40 millas (64 km) entre las unidades de los flancos, lo que les permitiría devastar una franja de territorio francés de más de 50 millas (80 km) de ancho y, sin embargo, podrían unirse para enfrentarse a un enemigo en aproximadamente un día. aviso de s. Avanzaron lentamente, para facilitar sus tareas de saqueo y destrucción. El historiador moderno David Green describe el progreso del ejército del Príncipe Negro como "deliberadamente destructivo, extremadamente brutal ... metódico y sofisticado". Varios fuertes castillos fueron asaltados y capturados. La población de la mayoría de las ciudades huyó o se rindió a la primera vista de las tropas anglogasconas. En general, hubo poca resistencia francesa. Si un ejército de campaña francés hubiera estado en la zona, las fuerzas anglo-gasconas habrían tenido que permanecer relativamente juntas, listas para apoyarse mutuamente en caso de ataque. La ausencia de tal fuerza francesa permitió que las formaciones del Príncipe se dispersaran ampliamente para maximizar su efecto destructivo en el campo francés.

Mapa que muestra las rutas del Anglo-Gascon y los ejércitos franceses

El principal ejército francés permaneció en Normandía. A pesar de que estaba claro que Breteuil no podía ser asaltado ni muerto de hambre, John se sintió incapaz de abandonar su asedio, ya que esto socavaría su prestigio como rey guerrero. Se negó a marchar contra el Príncipe Negro, declarando que la guarnición de Breteuil representaba una amenaza más seria. En algún momento de agosto, un campanario inusualmente grande, o torre de asedio móvil, fue empujado hacia las murallas de Breteuil y se lanzó un asalto a gran escala. Los defensores prendieron fuego al campanario y rechazaron el ataque. Sumption describe las pérdidas francesas en este ataque como "terribles" y todo el segundo asedio como "un esfuerzo sin sentido". El historiador Kenneth Fowler describe el asedio como "magnífico pero arcaico". Finalmente, John tuvo que ceder a la presión de hacer algo para evitar la destrucción que se estaba infligiendo en el suroeste de Francia. En algún momento alrededor del 20 de agosto, ofreció a la guarnición de Breteuil paso gratuito, un gran soborno y permiso para llevarse sus objetos de valor y bienes, lo que los convenció de abandonar la ciudad. El ejército francés marchó rápidamente hacia el sur, ya que todas las fuerzas disponibles se concentraron contra el Príncipe Negro.

Al enterarse el 28 de agosto de que John marchaba sobre Tours y estaba preparado para dar batalla, el Príncipe Negro acercó a sus tres divisiones y les ordenó avanzar hacia Tours. También estaba dispuesto a pelear una batalla abierta, si podía hacerlo en las circunstancias adecuadas. Todavía esperaba cruzar el río Loira, tanto para poder enfrentarse al ejército francés como para enlazar con el ejército de Eduardo III o el de Lancaster, si estaban en la zona. El ejército real francés de Breteuil se había trasladado a Chartres, donde recibió refuerzos, en particular de hombres de armas. John envió a casa a casi todos los contingentes de infantería, lo que redujo la factura salarial francesa y dejó una fuerza completamente montada que tenía la movilidad y la velocidad para igualar la del ejército montado del Príncipe Negro. Doscientos hombres de armas elegidos por los escoceses bajo el mando de William, conde de Douglas, se unieron a John en Chartres. Una vez que John sintió que tenía una fuerza abrumadoramente fuerte, partió hacia el sur hacia el Loira, y luego hacia el suroeste a lo largo de su orilla norte. A principios del 8 de septiembre, el ejército del Príncipe Negro llegó a Tours, donde recibió noticias de que Lancaster no estaba muy al este, al otro lado del Loira, y esperaba para unirme a él pronto. Los anglogascones se prepararon para la batalla y esperaban la llegada inminente de los franceses. Pero Juan había cruzado el Loira en Blois, al este de Tours, el 10 de septiembre, donde se le unió el ejército de su hijo Juan, conde de Poitiers.

Mientras tanto, el apoyo anticipado de Inglaterra no se materializó. A principios de agosto, una flota de galeras aragonesas, que había zarpado de Barcelona en abril, llegó al Canal de la Mancha. La flota contratada por los franceses solo contenía nueve galeras, pero causó pánico entre los ingleses. Los intentos de Edward de reunir un ejército para enviar a Francia todavía estaban en marcha y se estaba organizando el transporte marítimo. Las tropas reunidas se dividieron para proteger la costa y se ordenó a los barcos que navegaban hacia Southampton para transportar al ejército que permanecieran en el puerto hasta que las galeras se fueran. En algún momento de agosto, Lancaster marchó hacia el sur desde el este de Bretaña con un ejército de 2500 hombres o más. La altura inusual del Loira y el control francés de sus puentes significaron que Lancaster no pudo cruzar y efectuar un cruce. A principios de septiembre abandonó el intento de forzar un cruce en Les Ponts-de-Cé y regresó a Bretaña donde puso sitio a su capital, Rennes.

Estrategia

El ejército anglo-gascón estaba haciendo equilibrios. Si bien no había grandes fuerzas francesas frente a ellos, se dispersaron para saquear y saquear la tierra. Pero su objetivo principal era usar la amenaza de devastación para obligar, o tal vez persuadir, al ejército francés a atacarlos. Los anglo-gascones confiaban en que luchando defensivamente en el terreno de su elección podrían derrotar a una fuerza francesa numéricamente superior. En el caso de que los franceses fueran demasiado numerosos, confiaban igualmente en que podrían evitar la batalla maniobrando. Los franceses, conscientes de este enfoque, generalmente intentaron aislar a las fuerzas inglesas contra un río o el mar, donde la amenaza de morir de hambre los obligaría a tomar la ofensiva táctica y atacar a los franceses en una posición preparada. Una vez que cruzó el Loira, John intentó repetidamente interponer su ejército entre los anglo-gascons y Gascuña, para que se vieran obligados a intentar luchar para salir. Mientras tanto, el Príncipe Negro no deseaba retirarse rápidamente a la seguridad de Gascuña, sino maniobrar en las proximidades del ejército francés para persuadirlo de atacar en condiciones desfavorables, sin quedar aislado. Era consciente de que John había estado ansioso por luchar contra la fuerza de Lancaster en Normandía en junio y anticipó que este entusiasmo por la batalla continuaría.

Movimiento para contactar

Una vez que cruzó el Loira el 10 de septiembre y recibió refuerzos, John se movió para cortar la línea de retirada anglo-gascona. Al enterarse de esto, y perdiendo la esperanza de que Lancaster pudiera unirse a él, el Príncipe Negro movió su ejército unas 8 millas (13 km) al sur de Montbazon, donde tomó una nueva posición defensiva en 12 Septiembre. El mismo día, el hijo y heredero de Juan, Carlos, el Delfín, entró en Tours después de haber viajado desde Normandía con 1.000 hombres de armas, y Hélie de Talleyrand-Périgord, cardenal de Périgord, llegó al Príncipe Negro.;s campamento para intentar negociar una tregua de dos días en nombre del Papa Inocencio VI. Según diferentes fuentes, a esto le seguirían negociaciones de paz o una batalla concertada. El Príncipe Negro despidió a Talleyrand y, feliz de luchar, pero preocupado de que un retraso de dos días dejaría a su ejército de espaldas al Loira en una zona con pocos suministros, marchó con fuerza y cruzó el río Creuse en La Haye el 13 septiembre, 25 millas (40 km) al sur. John, consciente de que superaba en número a los anglo-gascons, también estaba ansioso por acabar con ellos en la batalla y, de manera similar, ignoró a Talleyrand. El ejército francés continuó marchando hacia el sur paralelo a los ingleses, en lugar de moverse directamente hacia ellos, con el objetivo de cortar sus líneas de retirada y suministro. El 14 de septiembre, los ingleses marcharon 15 millas (24 km) al suroeste hasta Châtellerault en el Vienne.

En Châtellerault, el Príncipe Negro sintió que no había barreras geográficas contra las que los franceses pudieran inmovilizar a su ejército y que ocupaba una posición defensiva ventajosa. Llegó allí el 14 de septiembre, el día en que Talleyrand había propuesto que los dos ejércitos entraran en batalla, y esperó a que los franceses acudieran a él. Dos días después, sus exploradores informaron que John había pasado por alto su posición y estaba a punto de cruzar el Vienne en Chauvigny. En este punto, los franceses habían perdido el rastro del ejército anglo-gascón y desconocían su posición, pero estaban a punto de posicionarse a 20 millas (32 km) al sur de los anglo-gascones y directamente en su camino de regreso a territorio amigo. El Príncipe Negro vio la oportunidad de atacar a los franceses mientras estaban en marcha, o posiblemente incluso mientras cruzaban el Vienne, y partió con las primeras luces del 17 de septiembre para interceptarlos., dejando atrás su tren de equipajes para seguirlo lo mejor que pudo.

Cuando la vanguardia anglogascona llegó a Chauvigny, la mayor parte del ejército francés ya había cruzado y marchado hacia Poitiers. Una fuerza de 700 hombres de armas de la retaguardia francesa fue interceptada cerca de Savigny-Lévescault. Los relatos contemporáneos señalan que no usaban cascos, lo que sugiere que estaban completamente desarmados y no esperaban una batalla. Fueron derrotados rápidamente con 240 muertos o capturados, incluidos 3 cargos hechos prisioneros. Muchos anglo-gascons persiguieron a los franceses restantes que huían, aunque el Príncipe Negro retuvo a la mayor parte de su ejército, no deseando dispersarlo en las inmediaciones del enemigo, y acampó en Savigny-Lévescault. En respuesta, John reunió a su ejército en las afueras de Poitiers en orden de batalla.

Negociaciones

El 18 de septiembre, los anglogascones marcharon hacia Poitiers preparados para la batalla. Tomaron una posición fuerte y cuidadosamente seleccionada a 5 millas (8 km) al sur de Poitiers en una colina boscosa en la Fôret de Nouaillé y comenzó a prepararlo para una batalla defensiva: cavando pozos para impedir el avance francés (especialmente el de las tropas montadas) y trincheras, y formando barricadas para luchar detrás. Esperaban que los franceses lanzaran un asalto improvisado. En cambio, Talleyrand se acercó a negociar. El Príncipe Negro inicialmente no estaba dispuesto a retrasar ninguna batalla. Lo persuadieron de discutir los términos después de que Talleyrand señalara que los dos ejércitos ahora estaban tan cerca que si los franceses se negaban a atacar, a los anglo-gascons les resultaría casi imposible retirarse. Si lo intentaran, los franceses atacarían, con el objetivo de derrotarlos en detalle, y si mantuvieran su posición, se quedarían sin suministros antes que los franceses. Los anglo-gascones necesitan permanecer concentrados en presencia del ejército francés y varios días' la marcha dura había reducido las oportunidades de forrajeo. Debido a esto, la comida estaba casi agotada. Sin que Talleyrand lo supiera, los anglo-gascons ya no podían encontrar suficiente agua para sus caballos.

Después de largas negociaciones, el Príncipe Negro acordó amplias concesiones a cambio de un paso libre a Gascuña. Sin embargo, dependían de que el acuerdo fuera ratificado por su padre, Edward III. Sin que Talleyrand o los franceses lo supieran, Edward le había dado a su hijo permiso por escrito para, en tales circunstancias, "ayudarse a sí mismo haciendo una tregua o un armisticio, o de cualquier otra manera que le parezca mejor". Esto ha provocado que los historiadores modernos duden de la sinceridad del Príncipe. Los franceses discutieron estas propuestas extensamente, con John a favor. Varios asesores principales sintieron que sería humillante, tal como lo veían, tener a su merced al ejército anglo-gascón que había devastado gran parte de Francia y permitirle escapar dócilmente. John fue persuadido y Talleyrand le informó al Príncipe Negro que podía esperar una batalla. Los intentos de acordar un sitio para la batalla fracasaron, ya que los franceses deseaban que los anglo-gascons salieran de su fuerte posición defensiva y los ingleses deseaban permanecer allí. Al amanecer del 19 de septiembre, Talleyrand volvió a intentar concertar una tregua, pero como los suministros de su ejército ya se estaban agotando, el Príncipe Negro la rechazó.

Fuerzas opuestas

Ejército anglo-gascón

La batalla de los Poitiers

Los historiadores modernos generalmente consideran que el ejército anglo-gascón estaba formado por 6000 hombres: 3000 hombres de armas, 2000 ingleses y galeses con arqueros largos y 1000 infantes gascones. Estos últimos incluían muchos equipados con ballestas o jabalinas, ambos clasificados como infantería ligera. Algunas cuentas contemporáneas dan números más bajos de 4.800 o 5.000. No se registra la división de los hombres de armas entre ingleses y gascones, pero el año anterior, cuando estaba en campaña con un ejército de tamaño similar, 1.000 de los hombres de armas del Príncipe habían sido ingleses. Todos los anglogascones viajaban a caballo, pero todos o casi todos desmontaban para luchar.

Los hombres de armas de ambos ejércitos eran, en términos generales, caballeros o caballeros en formación. Procedían de la nobleza terrateniente y iban desde grandes señores hasta parientes y asistentes de terratenientes menores. Necesitaban poder equiparse con una armadura completa y un caballo de guerra. Llevaban un gambesón acolchado debajo de la malla (armadura) que cubría el cuerpo y las extremidades. Esto se complementó con cantidades variables de armadura de placas en el cuerpo y las extremidades, más aún para los hombres más ricos y experimentados. Las cabezas estaban protegidas por bascinets: cascos militares abiertos de hierro o acero, con cotas de malla adheridas al borde inferior del casco para proteger la garganta, el cuello y los hombros. Una visera móvil (protector facial) protegía la cara. Se llevaron escudos de calefacción, típicamente hechos de madera delgada cubierta con cuero. Los hombres de armas ingleses estaban todos desmontados. Las armas que usaron no están registradas, pero en batallas similares usaron sus lanzas como picas, las cortaron para usarlas como lanzas cortas o lucharon con espadas y hachas de guerra.

Una réplica moderna de un puntaje de flecha bodkin utilizado por los arcos largos ingleses para penetrar la armadura

El arco largo que usaban los arqueros ingleses y galeses era exclusivo de ellos; tomó hasta diez años dominarlo y un arquero experimentado podría disparar hasta diez flechas por minuto a más de 330 yardas (300 m). El análisis informático realizado por la Universidad Tecnológica de Varsovia en 2017 demostró que las flechas con punta de punzón pesado podían penetrar las armaduras de placas típicas de la época a 250 yardas (230 m). La profundidad de penetración sería leve en ese rango; la penetración prevista aumentaba a medida que se cerraba el alcance o contra armaduras de menos de la mejor calidad disponible en ese momento. A corto alcance, las flechas de arco largo podrían perforar cualquier grosor practicable de la armadura de placas si golpean en el ángulo correcto. Los arqueros llevaban un carcaj de 24 flechas como estándar. Es posible que haya habido un reabastecimiento de municiones de los carros en la retaguardia durante la batalla a al menos algunos arqueros; los arqueros también se aventuraron hacia adelante durante las pausas en la lucha para recuperar flechas.

Los anglogascones se dividieron en tres divisiones o "batallas". El de la izquierda estaba comandado por Thomas, conde de Warwick, mariscal de Inglaterra y veterano de la Batalla de Crecy, donde había sido guardián del Príncipe Negro. Tenía como diputados a John, conde de Oxford, y al señor gascón Jean, Captal de Buch; fueron asistidos por señores en su mayoría gascones. Además de 1000 hombres de armas, la división de Warwick contenía aproximadamente 1000 arqueros. Los arqueros se colocaron a la izquierda de los hombres de armas. El flanco derecho estaba bajo William, conde de Salisbury, sustituido por Robert, conde de Suffolk y Maurice, barón de Berkeley. La división de Salisbury, al igual que la de Warwick, constaba de unos 1.000 hombres de armas y 1.000 arqueros galeses e ingleses. Nuevamente los arqueros se posicionaron en el flanco de los hombres de armas, en este caso el derecho. El Príncipe Negro tomó el mando de la división central, que consistía en hombres de armas e infantería gascona: alrededor de 1000 de cada uno, solo las divisiones flanqueantes contenían arqueros largos. Tenía dos activistas veteranos, John Chandos y James Audley, como sus adjuntos. Inicialmente, la fuerza del Príncipe se mantuvo detrás de las otras dos divisiones como reserva. Cada división desplegó de cuatro a cinco hombres de profundidad. Es posible que otra pequeña reserva se haya retenido detrás de la división del Príncipe.

Ejército francés

Un ballesta del período, recargando

El ejército francés estaba formado por entre 14.000 y 16.000 hombres: de 10.000 a 12.000 eran hombres de armas, 2.000 eran ballesteros y 2.000 eran soldados de infantería que no estaban clasificados como hombres de armas. Aunque la mayoría o todos los franceses habían viajado montados, todos lucharon desmontados en Poitiers, excepto dos pequeños grupos de caballeros montados, que sumaban 300 o 500. Estos fueron seleccionados entre los franceses que tenían la mejor armadura, especialmente en sus caballos; la armadura de caballo se conoce como barda y el uso de armadura de placas para esto fue una innovación reciente en Europa Occidental. Sus jinetes estaban equipados como los hombres de armas desmontados, además de la calidad superior de su armadura. Blandían lanzas de madera, generalmente de fresno, con punta de hierro y de aproximadamente 13 pies (4,0 m) de largo; sus colegas desmontados conservaron sus lanzas, pero las redujeron a 1,5 a 1,8 m (5 a 6 pies) para usarlas como lanzas cortas. Los ballesteros usaban cascos de metal, brigandines (gruesos jubones de cuero con cantidades variables de pequeñas piezas de armadura de placas cosidas a ellos) y posiblemente cotas de malla. Los ballesteros solían luchar detrás de pavises, escudos muy grandes con sus propios portadores, detrás de cada uno de los cuales podían refugiarse tres ballesteros. Un ballestero entrenado podía disparar su arma aproximadamente dos veces por minuto y tenía un alcance efectivo más corto que un arquero de unas 220 yardas (200 m).

El ejército francés se dividió en cuatro batallas. La primera división estaba dirigida por el condestable de Francia, Walter, conde de Brienne. Además de un gran núcleo de hombres de armas franceses, incluía 200 hombres de armas escoceses al mando de William Douglas, la mayoría de la infantería y ballesteros franceses y toda su caballería. Los dos pequeños grupos de caballería estaban dirigidos cada uno por uno de los dos mariscales de Francia: Arnoul d'Audrehem y Jean de Clermont. Los franceses líderes estaban aproximadamente a 500 yardas (500 m) de los ingleses. Detrás de esto había una división dirigida conjuntamente por el hijo y heredero de John, de 19 años, y el tío de John: Carlos, el delfín, y Pedro, duque de Borbón, respectivamente; Charles estaba experimentando su primer contacto con la guerra. Esta formación constaba enteramente de hombres de armas desmontados, 4.000 de ellos. La tercera división estaba dirigida por el hermano menor de Juan, Felipe, duque de Orleans, también sin experiencia en la guerra, y estaba compuesta por aproximadamente 3.200 hombres de armas. La última división, de 2.000 hombres de armas y un número indeterminado de ballesteros, estaba al mando del propio rey.

Batalla

Primer ataque

Los ingleses habían dormido en sus posiciones defensivas o cerca de ellas y justo después del amanecer, que habría sido a las 5:40 a. m., los franceses se colocaron en orden de batalla con sus hombres líderes a unas 500 yardas (500 m) de los ingleses. posiciones. Después de que los dos ejércitos se enfrentaron durante unas dos horas, los franceses detectaron movimiento entre los ingleses y creyeron que el estandarte personal del Príncipe Negro se estaba retirando. Existe un debate moderno sobre qué movimiento tuvo lugar. Algunos estudiosos han propuesto que el movimiento era de carromatos, escoltados por caballería de la división de Warwick; los vagones pueden haber estado vacíos y regresando a su posición en la parte trasera, o llenos y moviéndose a una posición más segura lejos de la línea del frente, o ambos y el comienzo de una retirada por etapas de los ingleses. Si esto último, su escolta pudo haber sido la mayor parte o la totalidad de la división de Warwick y el movimiento del estandarte posiblemente se confundió con el Príncipe o el Príncipe retrocedió como la segunda parte de la separación. Otra propuesta es que el Príncipe Negro hizo que sus tropas se movieran deliberadamente para simular una retirada y provocar un ataque francés. Los comandantes de la división francesa líder tomaron el movimiento como una retirada inglesa a gran escala y ordenaron a sus hombres que avanzaran, pensando que este movimiento sería efectivamente una persecución, comenzando así la lucha.

La caballería de Audrehem atacó a la división de Warwick por la izquierda inglesa, mientras que Clermont cargó contra la de Salisbury por la derecha. En ambos casos, el plan francés era que despejaran a los arqueros ingleses, mientras sus propios ballesteros les brindaban apoyo de fuego. Sin embargo, los arqueros de la división de Warwick estaban colocados en el borde de un pantano y este terreno impedía que la caballería francesa pudiera enfrentarse a ellos. Los arqueros, a su vez, descubrieron que la armadura y las bardas francesas les impedían disparar con eficacia. Para acercarse lo suficiente para penetrar la armadura francesa, los arqueros largos habrían tenido que abandonar la protección del pantano, lo que los habría expuesto al riesgo de ser arrollados por los franceses. En cambio, dirigieron su fuego hacia los ballesteros de apoyo y, al tener una velocidad de disparo superior, pudieron suprimirlos. Oxford se dio cuenta de que los caballos franceses en su mayoría solo tenían bardas en los cuartos delanteros. Condujo a algunos de los arqueros a lo largo del borde del pantano hasta una posición desde la que podían disparar a los caballos... cuartos traseros sin protección. La caballería francesa sufrió muchas bajas y se retiró; Audrehem fue capturada.

Por la derecha inglesa, Clermont avanzó con más cautela, no muy por delante de las tropas desmontadas de Brienne. Descubrió que los hombres de Salisbury estaban defendiendo un seto espeso con un solo espacio transitable, lo suficientemente ancho para cuatro caballos en fila. Ya comprometidos con el ataque, los franceses intentaron atravesar a los hombres de armas que defendían la brecha. Se calcula que los arqueros ingleses colocados en trincheras cerca y a la derecha del seto dispararon 50 flechas por segundo al grupo de caballería de Clermont. Los ballesteros gascones se unieron; aunque tenían una cadencia de fuego mucho más baja, podían penetrar armaduras de placas a distancias más largas. A pesar de este fuego, la caballería pudo llegar a la brecha en el seto con pocas bajas. Aquí estalló un feroz tumulto. Con los franceses ahora detenidos y a corta distancia, los arqueros largos fueron más efectivos contra ellos. Los franceses también fueron superados en número por los hombres de armas ingleses y se vieron obligados a retroceder con grandes pérdidas, incluida la muerte de Clermont.

Las fuentes solo contienen detalles sobre el resto del ataque de la primera división francesa, compuesta por una fuerza mixta de hombres de armas franceses y extranjeros, e infantería pesada común. Se registró que los dardos de sus ballesteros de apoyo caían densamente, pero con la caballería repelida, los arqueros largos se volvieron contra ellos y, teniendo una cadencia de tiro superior, pudieron obligarlos a retirarse a pesar del uso de pavises. El líder de la división, Brienne, el condestable de Francia, fue asesinado, al igual que uno de los sobrinos de Talleyrand, Robert de Durazzo, que había acompañado al cardenal durante sus negociaciones. Douglas huyó para salvar su vida o resultó gravemente herido y se lo llevaron del campo. Dadas las numerosas bajas francesas, se supone que el ataque fue fuertemente presionado. Como algunas fuentes contemporáneas resumen esta fase de la lucha con "la primera división francesa fue derrotada por las flechas de los ingleses" Muchos historiadores modernos también asumen que los arqueros largos, todavía bien provistos de municiones capaces de atravesar armaduras a corta distancia, desempeñaron un papel destacado en el rechazo del ataque. El Príncipe Negro se enfureció por la participación de los familiares y compañeros de Talleyrand, y cuando le dijeron que un pariente del cardenal, el châtelain d'Emposte, había sido capturado, ordenó que lo decapitaran; sus asesores lo persuadieron rápidamente de que retirara la orden.

Segundo ataque

Batalla de Poitier, de Loyset Liédet

No hubo persecución de los sobrevivientes franceses del primer ataque mientras se retiraban. Se ordenó a los ingleses que mantuvieran sus posiciones y aprovecharan la oportunidad para reformarse, ya que la siguiente división francesa ya se estaba moviendo hacia ellos. Este, 4.000 fuertes, atacó vigorosamente. Los franceses avanzaron contra el fuego constante de los arqueros ingleses y galeses, que causaron muchas bajas, y fueron desorganizados por los miembros en retirada del primer asalto. Los franceses tuvieron que abrirse paso a través del seto que defendían los ingleses, lo que los puso en desventaja, pero cerraron con los anglo-gascons en una feroz lucha cuerpo a cuerpo que se prolongó durante dos horas.

Se concentraron contra dos huecos en el seto, en una ocasión lograron hacer retroceder a sus oponentes y abrirse paso; se había desplegado una fuerza de arqueros para cubrir esta posición y su fuego derribó a los principales franceses, dando a los anglo-gascons la oportunidad de contraatacar y reformar su línea. Suffolk, de casi 60 años, cabalgó detrás de la línea anglo-gascon, gritando aliento, dirigiendo refuerzos a los puntos amenazados y diciendo a los arqueros dónde dirigir su fuego. A lo largo de la batalla, los experimentados comandantes ingleses y gascones pudieron maniobrar y redistribuir sus tropas de una manera que los franceses no pudieron. Los comandantes franceses, en su mayoría, cumplieron sus órdenes y sus hombres lucharon con valentía temeraria, pero fueron inflexibles. Los anglo-gascons pudieron responder en el fragor de la batalla a las amenazas francesas. Sumption describe esto como "notable", David Green se refiere a "una respuesta táctica extremadamente flexible". El historiador Peter Hoskins afirma que la mayoría de los anglogascones, después de haber servido juntos durante un año "contribuyó a la disciplina que los anglogascons mostraban" y sugiere que el ataque francés fue manejado de manera inepta.

Un cronista francés contemporáneo describió este segundo ataque como "más sorprendente, más duro y más letal que los demás". Un relato en inglés dice: "El hombre luchó frenéticamente contra el hombre, cada uno esforzándose por llevar la muerte a su oponente para que él mismo pudiera vivir". A medida que avanzaba la lucha, el Príncipe Negro se vio obligado a comprometer casi todas sus reservas para reforzar los puntos débiles. Ambos bandos sufrieron muchas bajas. Audley se destacó por haber sido herido en el cuerpo, la cabeza y la cara, y seguir luchando por los ingleses. Uno de los comandantes conjuntos franceses, Borbón, fue asesinado y el portaestandarte del Delfín fue capturado. El delfín estaba acompañado por dos de sus hermanos, Louis y John, y los asesores y guardaespaldas del trío estaban perturbados por la intensidad de los combates en sus inmediaciones y les obligaron a retirarse del frente a una posición más segura. Al ver esto, el resto de la división, exhausta tras dos horas de lucha y ya desmoralizada por la muerte de Borbón y la pérdida del estandarte del Delfín, se retiró también. No hubo pánico y la retirada fue ordenada. Los comandantes superiores supervivientes de la división confirmaron el movimiento y los hombres de armas supervivientes se alejaron de los anglogascones.

No está claro si los anglogascones persiguieron a los franceses y, de ser así, en qué medida. Algunos historiadores modernos afirman que los anglo-gascons nuevamente permanecieron en sus posiciones, como lo habían hecho después del rechazo de la primera división francesa. Otros escriben sobre una persecución limitada por parte de individuos que rompieron filas o de una persecución pura por parte de la división de Warwick que causó muchas bajas francesas. En cualquier caso, la mayoría de los anglogascones se mantuvieron firmes, atendieron a sus heridos, apuñalaron a los franceses heridos y desnudaron sus cuerpos y los de los ya muertos, y recuperaron las flechas que pudieron encontrar en las inmediaciones, incluidas las que empalaron a muertos y franceses heridos. Hubo muchos ingleses y gascones heridos o muertos y los que aún quedaban en pie estaban exhaustos tras tres horas de lucha feroz y casi continua.

Tercer ataque

Cuando la división del Dauphin retrocedió, hubo confusión en las filas francesas. La tercera división francesa contenía 3.200 hombres de armas. Su comandante, el hermano de John, el duque de Orleans, se alejó de la batalla con la mitad de ellos y muchos de los supervivientes de los dos primeros ataques. Las fuentes contemporáneas se contradicen en cuanto a las razones de esto. Orleans pudo haber pensado que la retirada ordenada de la división del Dauphin marcaba una retirada general. Hubo relatos oficiales después de la batalla de que John había ordenado a Orleans que escoltara a sus cuatro hijos a un lugar seguro, pero muchos no los creyeron y se rumoreaba que se inventaron después del evento para disculpar el comportamiento de Orleans y los hombres que se habían retirado con él. Tres de los cuatro hijos de John, incluido el Delfín, abandonaron el campo en este punto; uno, Felipe, volvió al lado de su padre y participó en el ataque final. De los 1.600 hombres que no huyeron del lugar, entre los que se encontraban algunos de Orléans' círculo interno, muchos se unieron a la división del Rey detrás. El resto avanzó contra los anglogascones y lanzó un débil ataque, que fue fácilmente repelido.

Después de este fracaso, un número, posiblemente un gran número, de hombres de la división de Warwick abandonaron sus posiciones y persiguieron a los franceses. Una motivación para esto habría sido su intención de tomar prisioneros, cuyo rescate podría ser extremadamente lucrativo. Muchos de los arqueros ingleses y galeses volvieron a buscar flechas de arco largo en las inmediaciones. De aquellos hombres de armas que no persiguieron, la mayoría presentaba heridas de diversos grados de gravedad y tratarlas era una preocupación.

Cuarto ataque

La batalla de los Poitiers; la Oriflamme se puede ver en la parte superior izquierda.

La cuarta división francesa de John había comenzado la batalla con 2000 hombres de armas, incluidos 400 hombres seleccionados bajo su mando personal. Muchos de los hombres de armas supervivientes de los dos primeros ataques se habían unido al Rey, al igual que muchos de los de la tercera división que no se habían retirado con Orleans. Algunos sobrevivientes del fallido tercer asalto también retrocedieron para unirse al Rey. Estos refuerzos probablemente elevaron el número de hombres de armas en la división a unos 4.000. La división de John también tenía un número grande pero no especificado de ballesteros adjuntos, y se les habían unido muchos ballesteros supervivientes del primer ataque. Los eruditos modernos difieren en cuanto a si los franceses o los anglogascones tenían más hombres en esta etapa de la batalla. Esta división muy grande atravesó la brecha de 1.600 m (1 milla) de ancho hacia los anglo-gascones, ahora agotados, nuevamente como infantería. El rey ordenó que se desplegara el estandarte sagrado francés, el Oriflama, que indicaba que no se permitirían prisioneros. tomado, bajo pena de muerte.

Era normal que los ejércitos medievales se formaran en tres divisiones; habiendo vencido a tres divisiones francesas, muchos en el ejército anglo-gascón pensaron que la batalla había terminado. La vista de otra fuerza mayor, bajo el estandarte real y con el Oriflama ondeando, los desanimó. Un cronista informa que el Príncipe Negro rezó en voz alta cuando se acercó esta última división. El Príncipe arengó a sus exhaustos hombres en un intento de levantarles la moral, pero seguían dudando de su capacidad para repeler a la fuerza que se aproximaba. El grupo de mando anglogascón consultó. Parecía probable que si se enfrentaban a un cuarto ataque serían derrotados. Decidieron intentar una estratagema. Quizás recordando una estratagema similar de una fuerza francesa en la Batalla de Lunalonge de 1349, se acordó enviar un pequeño grupo montado bajo el mando del señor gascón Jean, el Captal de Buch, en una marcha tortuosa alrededor del flanco francés en un intento de lanzar una sorpresa. ataque a la retaguardia francesa. Los historiadores modernos generalmente descartan el relato de un cronista contemporáneo de que todos los hombres de armas anglogascones volvieron a montar en este punto. Algunas fuentes modernas tienen una fuerza de voluntarios liderada por el herido Audley montando y con la tarea de lanzar un ataque contra el rey Juan personalmente una vez que las dos fuerzas entraron en batalla: solo 4 hombres según algunas versiones modernas, 400 en otras. El historiador moderno Michael Jones describe esto como una "misión suicida". Otras fuentes modernas sostienen que, aparte de la pequeña fuerza de Captal de Buch, todos los anglogascones permanecieron desmontados.

John II siendo capturado

La visión del Captal de Buch y sus hombres marchando hacia la retaguardia desanimó aún más a los anglogascones, que creían que estaban escapando temerosos de una derrota inevitable. Algunos hombres huyeron. Preocupado por que su ejército se rompiera y se desbandara ante el asalto francés, el Príncipe Negro dio la orden de un avance general. Esto reforzó la moral anglo-gascona y sacudió a los franceses. La disciplina se reafirmó y los anglo-gascons avanzaron, fuera de sus posiciones defensivas. Los ballesteros franceses avanzaron frente a sus hombres de armas, y cuando los arqueros ingleses en los flancos de los hombres de armas anglogascones se acercaron, intentaron establecer una superioridad de fuego. Se dice que las flechas de las ballestas francesas "oscurecieron el cielo". Los hombres que los disparaban pudieron refugiarse detrás de pavises y los arqueros ingleses se estaban quedando sin flechas después de la lucha desesperada de la mañana. Sin embargo, los ingleses pudieron suprimir en gran medida este fuego hasta que los ballesteros se apartaron para dejar pasar a los hombres de armas franceses para su carga final. Cuando los arqueros ingleses gastaron sus últimas municiones, estos aproximadamente 4.000 hombres de armas intentaron usar sus escudos, agacharon la cabeza contra las flechas y cargaron contra los supervivientes de los 3.000 hombres de armas ingleses y gascones que habían comenzó la batalla. Los arqueros lanzaron sus arcos a un lado y se unieron al cuerpo a cuerpo armados con espadas y hachas de mano.

La batalla se entabló nuevamente, con una lucha feroz. El ímpetu de la carga anglo-gascona fue detenido por los franceses, que poco a poco sacaron lo mejor de la lucha. Rogers opina que los franceses habrían ganado esta pelea si no hubieran intervenido otros factores. La línea anglo-gascona comenzaba a romperse cuando fue reforzada por hombres de la división de Warwick que regresaban de su persecución. Esto animó a los anglogascones y desanimó a los franceses. Si ocurrió, fue en este punto cuando Audley dirigió una carga de caballería dirigida directamente al rey francés. La lucha continuó, con los franceses concentrados en los oponentes frente a ellos. Con la batalla en juego, los 160 hombres del Captal de Buch llegaron sin ser detectados a la retaguardia francesa. Sus 100 arqueros desmontaron y abrieron un fuego efectivo en la retaguardia francesa; un relato contemporáneo afirma que "perforaron grande y horriblemente" los franceses y sus 60 hombres de armas montados cargaron contra la retaguardia de la línea francesa.

Los 2000 hombres que originalmente componían la división de John fueron asignados a su primera línea cuando avanzó. Los hombres que se unieron después de que sus divisiones originales hubieran sido derrotadas en los tres ataques anteriores se colocaron detrás de ellos. Estaban más cansados que los de las primeras filas y, habiendo participado ya en un asalto fallido, su moral estaba quebradiza. Consternados por el refuerzo de Warwick y conmocionados por la repentina llegada del Captal de Buch detrás de ellos, algunos comenzaron a correr desde el campo. Una vez iniciado este movimiento, otros lo copiaron y la división se vino abajo. La mayoría de los primeros en correr pudieron alcanzar sus caballos y escapar, ya que los anglogascones se concentraron en lidiar con sus enemigos que aún luchaban. Estos fueron rechazados cuando los anglo-gascons se revitalizaron ante la perspectiva de la victoria. Los franceses que todavía luchaban alrededor de su rey se vieron obligados a entrar en un bucle del río Miosson, conocido como Champ d'Alexandre. Ya habían sido rodeados y divididos en pequeños grupos.

Muchos de estos hombres pertenecían a la élite del ejército francés: guardaespaldas personales de John, altos nobles o miembros de la Orden de la Estrella. (Todos estos últimos habían jurado no retirarse de una batalla). La lucha fue brutal ya que estos hombres se negaron a rendirse. Su causa era claramente desesperada y los anglo-gascons estaban ansiosos por tomarlos prisioneros, para poder rescatarlos, en lugar de matarlos, muchos fueron capturados. El portaestandarte del Oriflama fue asesinado y el estandarte sagrado capturado. Rodeado de enemigos, John y su hijo menor, Philip, se rindieron.

Limpieza

Los franceses que habían huido poco después de que llegaran las fuerzas de Captal de Buch, generalmente alcanzaron sus caballos y pudieron escapar. Una vez que la división de John estaba claramente en retirada, muchos anglo-gascones montaron y la persiguieron. Un gran número persiguió a los franceses que huían hacia lo que pensaban que era la seguridad de Poitiers. Sus ciudadanos, temiendo a los anglogascones, habían cerrado las puertas y defendido las murallas y negado el acceso. Los anglogascones montados atraparon a los soldados franceses mientras se arremolinaban fuera de la puerta y los masacraron. La falta de mención de cualquier cuartel que se ofreciera sugiere que los franceses eran soldados comunes, en lugar de hombres de armas a quienes habría sido económicamente ventajoso capturar para pedir rescate. El campamento francés fue invadido por la caballería anglo-gascona. En otros lugares, los anglo-gascons se dispersaron en una persecución desordenada. Los hombres de armas franceses que no lograron alcanzar sus caballos fueron capturados o, en ocasiones, asesinados. Los que montaron fueron perseguidos con frecuencia: algunos fueron atrapados y capturados, algunos lucharon contra sus perseguidores, mientras que la mayoría escapó. Anocheció antes de que los últimos anglogascones regresaran a su campamento con sus prisioneros.

Víctimas

Según diferentes fuentes modernas, de 2000 a 3000 hombres de armas franceses y 500 u 800 soldados rasos fueron hechos prisioneros durante la batalla. Además del rey y su hijo menor, estaban el arzobispo de Sens, uno de los dos mariscales de Francia, y los senescales de Saintonge, Tours y Poitou. Murieron aproximadamente 2.500 hombres de armas franceses, al igual que 3.300 soldados comunes según relatos ingleses o 700 por los franceses. Entre los muertos estaban el tío del rey francés; el gran condestable de Francia; el otro mariscal; el obispo de Châlons; y el portaestandarte de Juan, Geoffroi de Charny. Un contemporáneo opinó que los franceses habían sufrido "un gran daño, una gran lástima y un daño irreparable". Los anglo-gascons sufrieron muchos heridos pero informaron de solo 40 a 60 muertos, de los cuales solo 4 eran hombres de armas. Hoskins comenta que estos "parecen increíblemente bajos". Las fuentes modernas estiman las muertes anglo-gasconas en unos 40 hombres de armas y un número incierto pero mucho mayor de arqueros y otra infantería.

Consecuencias

Marcha a Burdeos

A los franceses les preocupaba que los anglogascones victoriosos intentaran asaltar Poitiers u otras ciudades, o que continuaran con su devastación. El Príncipe Negro estaba más preocupado por llevar a su ejército con sus prisioneros y el botín a salvo a Gascuña. Sabía que muchos franceses habían sobrevivido a la batalla, pero desconocía su estado de cohesión o moral. Los anglogascones se trasladaron 5 km (3 millas) al sur el 20 de septiembre y atendieron a los heridos, enterraron a los muertos, pusieron en libertad condicional a algunos de sus prisioneros y reorganizaron sus formaciones. El 21 de septiembre, los anglogascones continuaron su marcha interrumpida hacia el sur, viajando lentamente, sobrecargados como estaban de botín y prisioneros. El 2 de octubre entraron en Libourne y descansaron mientras se organizaba una entrada triunfal en Burdeos. Dos semanas después, el Príncipe Negro escoltó a John a Burdeos en medio de escenas de éxtasis.

Paz

Francia después del Tratado de Brétigny de 1360; territorio francés en verde, territorio inglés en rosa

Rogers describe la chevauchée del Príncipe Negro como "la más importante campaña de los Cien Años' Guerra". Como consecuencia, las fuerzas inglesas y gasconas asaltaron ampliamente toda Francia, con poca o ninguna oposición. Sin una autoridad central efectiva, Francia se disolvió casi en la anarquía. En marzo de 1357 se acordó una tregua por dos años. En abril, el Príncipe Negro zarpó hacia Inglaterra, acompañado por su prisionero, John, y desembarcó en Plymouth el 5 de mayo. Se dirigieron a Londres y una recepción entusiasta. Las prolongadas negociaciones entre Juan y Eduardo III condujeron al Primer Tratado de Londres en mayo de 1358, que habría puesto fin a la guerra con una gran transferencia de territorio francés a Inglaterra y el pago de un rescate por la libertad de Juan. El gobierno francés no se mostró entusiasta y, de todos modos, no pudo recaudar la primera cuota del rescate, lo que provocó la caducidad del tratado. Una revuelta campesina conocida como la jacquerie estalló en el norte de Francia durante la primavera de 1358 y fue sofocada con sangre en Junio. Finalmente, John y Edward acordaron el Segundo Tratado de Londres, que era similar al primero, excepto que grandes extensiones de territorio francés serían transferidas a los ingleses. En mayo de 1359 esto fue igualmente rechazado por el Delfín y los Estados Generales.

En octubre de 1359, Eduardo III dirigió otra campaña en el norte de Francia. No tuvo oposición de las fuerzas francesas, pero no pudo tomar ningún lugar fuertemente fortificado. En cambio, el ejército inglés se extendió y durante seis meses devastó gran parte de la región. A ambos países les resultaba casi imposible financiar las hostilidades continuas, pero ninguno estaba dispuesto a cambiar su actitud hacia los términos de paz propuestos. El 13 de abril de 1360, cerca de Chartres, una fuerte caída de la temperatura y una fuerte tormenta de granizo mataron a muchos caballos de carga ingleses y a algunos soldados. Tomando esto como una señal de Dios, Edward reabrió las negociaciones, directamente con el Delfín. El 8 de mayo se había acordado el Tratado de Brétigny, que replicaba en gran medida el Primer Tratado de Londres o el Tratado de Guînes. Por este tratado, vastas áreas de Francia fueron cedidas a Inglaterra, para ser gobernadas personalmente por el Príncipe Negro, y John fue rescatado por tres millones de ecus de oro. Rogers afirma: "Edward ganó territorios que comprenden un tercio completo de Francia, que se mantendrán en plena soberanía, junto con un gran rescate para el cautivo Rey John: sus objetivos de guerra originales y mucho más". Además de John, dieciséis de los nobles más importantes capturados en Poitiers finalmente fueron liberados con el sellado de este tratado. En ese momento, parecía que este era el final de la guerra, pero la lucha a gran escala estalló nuevamente en 1369 y los Cien Años ' La guerra no terminó hasta 1453, con una victoria francesa que dejó sólo Calais en manos inglesas.

Notas, citas y fuentes

Notas

Citas

Fuentes