Batalla de Nueva Orleans

La batalla de Nueva Orleans se libró el 8 de enero de 1815 entre el ejército británico al mando del general de división Sir Edward Pakenham y el ejército de los Estados Unidos al mando del general de división Brevet Andrew Jackson, aproximadamente a 5 millas (8 km) al sureste del Barrio Francés de Nueva Orleans. en el suburbio actual de Chalmette, Luisiana.

La batalla fue el clímax de la Campaña del Golfo de cinco meses (septiembre de 1814 a febrero de 1815) por parte de Gran Bretaña para tratar de tomar Nueva Orleans, el oeste de Florida y posiblemente el territorio de Luisiana, que comenzó en la Primera Batalla de Fort Bowyer. Gran Bretaña comenzó la campaña de Nueva Orleans el 14 de diciembre de 1814, en la batalla del lago Borgne y se produjeron numerosas escaramuzas y duelos de artillería en las semanas previas a la batalla final.

La batalla tuvo lugar 15 días después de la firma del Tratado de Gante, que puso fin formalmente a la Guerra de 1812, el 24 de diciembre de 1814, aunque no sería ratificado por Estados Unidos (y por tanto no entraría en vigor) hasta el 16 de febrero., 1815, ya que la noticia del acuerdo aún no había llegado a los Estados Unidos desde Europa. A pesar de una gran ventaja británica en número, entrenamiento y experiencia, las fuerzas estadounidenses derrotaron un asalto mal ejecutado en poco más de 30 minutos. Los estadounidenses sufrieron solo 71 bajas, mientras que los británicos sufrieron más de 2000, incluidas las muertes del comandante general, el general de división Sir Edward Pakenham, y su segundo al mando, el general de división Samuel Gibbs.

Fondo

En agosto de 1814, Gran Bretaña y los Estados Unidos iniciaron negociaciones para poner fin a la Guerra de 1812. Sin embargo, el Secretario de Estado británico para la Guerra y las Colonias, Henry Bathurst, emitió órdenes secretas de Pakenham el 24 de octubre de 1814, ordenándole continuar la guerra incluso si él oído rumores de paz. Bathurst expresó su preocupación de que Estados Unidos podría no ratificar un tratado y no quería que Pakenham pusiera en peligro sus fuerzas o perdiera una oportunidad de victoria. Antes de eso, en agosto de 1814, el vicealmirante Cochrane había convencido al Almirantazgo de que una campaña contra Nueva Orleans debilitaría la resolución estadounidense contra Canadá y aceleraría el final exitoso de la guerra.

Existía una gran preocupación de que los británicos y sus aliados españoles querían reclamar los territorios de la Compra de Luisiana porque no reconocían ninguna transacción de tierras realizada por Napoleón (primero la transferencia de Luisiana de 1800 de España a Francia y luego la transferencia de 1803-1804). de Luisiana desde Francia hasta los Estados Unidos), por lo que los británicos invadieron Nueva Orleans en medio de las negociaciones del Tratado de Gante. Si los británicos hubieran ganado la Batalla de Nueva Orleans, probablemente habrían interpretado que todos los territorios ganados con la Compra de Luisiana de 1803 serían nulos y no formarían parte del territorio estadounidense. Se ha afirmado que las comunicaciones militares británicas indican que Gran Bretaña tenía la intención de tomar y mantener Nueva Orleans, lo que habría detenido la expansión hacia el oeste de los Estados Unidos.Esto es contradicho por el contenido de la correspondencia de Bathurst y cuestionado por Latimer, con referencia específica a la correspondencia del Primer Ministro al Secretario de Relaciones Exteriores con fecha del 23 de diciembre de 1814.

Fuerzas opositoras

Preludio

Lago Borgne

Sesenta barcos británicos habían anclado en el Golfo de México al este del lago Pontchartrain y el lago Borgne el 14 de diciembre de 1814, bajo el mando del almirante Sir Alexander Cochrane. Una flotilla estadounidense de cinco cañoneras, comandada por el teniente Thomas ap Catesby Jones, bloqueó el acceso británico a los lagos. El 14 de diciembre, alrededor de 980 marineros británicos e infantes de marina reales bajo el mando del capitán Nicholas Lockyer, partieron para atacar la fuerza de Jones. Los hombres de Lockyer navegaron en 42 botes de remos, casi todos armados con una pequeña carronada. Lockyer capturó las naves de Jones en un breve enfrentamiento. Las bajas incluyeron 17 marineros británicos muertos y 77 heridos, mientras que 6 estadounidenses murieron, 35 resultaron heridos y las tripulaciones restantes fueron capturadas. Los heridos incluían tanto a Jones como a Lockyer.

Una consecuencia no deseada es que se cree que las tripulaciones de las cañoneras en cautiverio pudieron engañar a los británicos en cuanto a la fuerza numérica de Jackson, cuando fueron interrogados. Hay una historia popular sobre el contador Thomas Shields y el cirujano Robert Morrell, quienes fueron enviados bajo bandera de tregua para negociar el regreso de los prisioneros en libertad condicional. Los colocaron en una cabaña, donde se podía escuchar su conversación. Shields, que tenía dificultades auditivas, habló en voz alta y mencionó que 20.000 soldados estaban bajo el mando de Jackson. No había nada en las acciones de los comandantes británicos que indicara que creían que se enfrentaban a números superiores.

Desembarco de los británicos

Mil seiscientos soldados británicos bajo el mando del general John Keane remaron 60 millas al oeste desde Cat Island hasta Pea Island (posiblemente ahora Pearl Island), situada a unas 30 millas (48 km) al este de Nueva Orleans. Se necesitaron seis días y noches para transportar a las tropas, cada tránsito tomó alrededor de diez horas.

Había tres rutas potenciales al este del Mississippi que los británicos podían tomar, además de atravesar el propio Mississippi. En lugar de un acercamiento lento a Nueva Orleans por el río Mississippi, los británicos optaron por avanzar por una ruta terrestre. La primera ruta era tomar el paso de Rigolets hacia el lago Pontchartrain y desembarcar desde allí dos millas al norte de la ciudad. Un obstáculo fue el fuerte de Petit Coquilles en el paso de Rigolets.

La segunda opción era remar hasta la Llanura de Gentilly por el Bayou Chef Menteur, y tomar la Chef Menteur Road que iba desde los Rigolets hasta la ciudad. Era estrecho y podía bloquearse fácilmente. Jackson estaba al tanto de esto y lo tenía bien guardado.

La tercera opción era dirigirse a Bayou Bienvenue, luego a Bayou Mazant y por el Canal Villeré para desembarcar en un punto a una milla del Mississippi y siete millas al sur de la ciudad. Esta última opción fue tomada por Keane.

Andrew Lambert señala que Keane desperdició una oportunidad pasajera de tener éxito, cuando decidió no tomar el camino abierto a Nueva Orleans. Reilly observa que ha habido una aceptación general de que Cochrane engatusó a Keane para que cometiera un ataque prematuro e imprudente, pero no hay pruebas que apoyen esta teoría. La correspondencia de Codrington implica que la primera opción estaba destinada a ser seguida por Cochrane, basándose en detalles del mapa inexactos, como se documenta en los artículos de Cochrane. Las aguas poco profundas de los estrechos pasos de los Rigolets y el Chef Menteur no podían llevar ninguna embarcación de ocho pies o más.

Otro obstáculo fue la falta de embarcaciones de poco calado, que Cochrane había solicitado, pero el Almirantazgo se había negado. Como consecuencia, incluso usando todos los botes de poca profundidad, no era posible transportar más de 2000 hombres a la vez.

Plantación Villere

En la mañana del 23 de diciembre, Keane y una vanguardia de 1.800 soldados británicos llegaron a la orilla este del río Mississippi, 9 millas (14 km) al sur de Nueva Orleans. Podrían haber atacado la ciudad avanzando unas horas por el camino del río sin defensa, pero Keane decidió acampar en Lacoste's Plantation y esperar la llegada de refuerzos. Los ingleses invadieron la casa del mayor Gabriel Villeré, pero este escapó por una ventanay se apresuró a advertir al general Jackson del ejército que se aproximaba y de la posición de su campamento. Según el historiador Stanley Clisby Arthur: "Al final de la narración del mayor Villeré, el general levantó su figura, encorvado por la enfermedad y la debilidad, en toda su altura, y con un ojo de fuego y un golpe enfático sobre la mesa con el puño cerrado., exclamó: "¡Por el Eterno, que no dormirán en nuestro suelo!"

Comienzo de la batalla

La incursión de Jackson en el campo británico

Tras el informe de inteligencia de Villeré, en la tarde del 23 de diciembre, Jackson dirigió a 2131 hombres en un breve asalto en tres frentes desde el norte contra las desprevenidas tropas británicas, que descansaban en su campamento. Luego retiró sus fuerzas al Canal Rodríguez, a unas 4 millas (6,4 km) al sur de la ciudad. Los estadounidenses sufrieron 24 muertos, 115 heridos y 74 desaparecidos, mientras que los británicos informaron de sus pérdidas en 46 muertos, 167 heridos y 64 desaparecidos. En consecuencia, al 25 de diciembre, las fuerzas de Pakenham ahora tenían una fuerza efectiva de 5.933 de una plantilla de 6.660 soldados. El historiador Robert Quimby afirma que los británicos obtuvieron una "victoria táctica, que les permitió mantener su posición", pero "se desengañaron de sus expectativas de una conquista fácil".Como consecuencia, los estadounidenses ganaron tiempo para transformar el canal en un terraplén fuertemente fortificado.

Reconocimiento británico en vigor

El día de Navidad, el general Edward Pakenham llegó al campo de batalla. Dos días después, recibió nueve grandes cañones de artillería naval del almirante Cochrane junto con un horno de tiro caliente para silenciar a los dos buques de guerra de la Marina de los EE. UU., la balandra de guerra USS Louisiana y la goleta USS Carolina, que hostigaban al ejército durante 24 horas por día la semana pasada desde el río Mississippi. El Carolina fue hundido en una explosión masiva por los británicos, pero el Louisiana sobrevivió gracias a que los piratas baratarianos a bordo subieron a los botes de remos y amarraron el barco a los botes de remos y lo remaron más al norte lejos de la artillería británica. Luisiana _no pudo navegar hacia el norte por sus propios medios debido al ataque. Estos dos barcos ya no eran un peligro para los británicos, pero Jackson ordenó que los cañones y la tripulación sobrevivientes de los barcos se colocaran en la orilla oeste y proporcionaran fuego de cobertura para cualquier asalto británico en la carretera fluvial a Line Jackson (nombre de la US línea defensiva en el Canal Rodríguez) y Nueva Orleans. Después de silenciar los dos barcos, Pakenham ordenó un reconocimiento en vigor el 28 de diciembre contra los movimientos de tierra. El reconocimiento en vigor fue diseñado para probar la Línea Jackson y ver qué tan bien defendida estaba, y si alguna sección de la línea era débil, los británicos se aprovecharían de la situación, irrumpirían y llamarían a miles de soldados más. romper las defensas. En el lado derecho de esta ofensiva, los soldados británicos lograron que los defensores de la milicia entraran en pánico en retirada con su enorme demostración de fuerza y ​​estaban a solo unos cientos de metros de romper la línea defensiva, pero el lado izquierdo del reconocimiento en vigor se volvió. en tragedia para los británicos. Los cañones de artillería supervivientes de los dos buques de guerra neutralizados defendieron con éxito la sección de Line Jackson más cercana al río Mississippi con fuego de enfilación, haciendo que pareciera que la ofensiva británica fracasó por completo a pesar de que en la sección más cercana al pantano los británicos estaban al borde de rompiendo Pakenham inexplicablemente decidió retirar a todos los soldados después de ver el lado izquierdo de su reconocimiento colapsar y retirarse presa del pánico. Los británicos sufrieron 16 muertos y 43 heridos y los estadounidenses sufrieron 7 muertos y 10 heridos. La suerte salvó a Line Jackson ese día y fue lo más cerca que estuvieron los británicos durante toda la campaña de derrotar a Jackson.

Después del fracaso de esta operación, Pakenham se reunió con el general Keane y el almirante Cochrane esa noche para actualizar la situación. Pakenham quería usar Chef Menteur Pass como ruta de invasión, pero el almirante Cochrane lo rechazó e insistió en que sus barcos proporcionaban todo lo necesario. El almirante Cochrane creía que los veteranos soldados británicos destruirían fácilmente el destartalado ejército de Jackson, y supuestamente dijo que si el ejército no lo hacía, sus marineros lo harían, y la reunión decidió el método y el lugar del ataque.

Cuando la fuerza de reconocimiento británica se retiró, los estadounidenses inmediatamente comenzaron a construir movimientos de tierra para proteger las baterías de artillería, fortaleciendo aún más a Line Jackson. Instalaron ocho baterías, que incluían un cañón de 32 libras, tres de 24 libras, uno de 18 libras, tres de 12 libras, tres de 6 libras y un obús de 6 pulgadas (150 mm). Jackson también envió un destacamento a la orilla oeste del Mississippi para tripular dos cañones de 24 libras y dos de 12 libras en el buque de guerra USS Louisiana en tierra. Aun así, los británicos superaban en gran medida a los estadounidenses. El total de Jackson de 4.732 hombres estaba compuesto por 968 regulares del ejército,58 infantes de marina (que ocupan el centro de la línea defensiva), 106 marineros de la Armada, 1060 milicianos y voluntarios de Luisiana (incluidos 462 negros), 1352 milicianos de Tennessee, 986 milicianos de Kentucky, 150 milicianos de Mississippi y 52 guerreros Choctaw, junto con una fuerza de Los Baratarians del pirata Jean Lafitte. Jackson en la primera semana de la campaña terrestre de Nueva Orleans que comenzó el 23 de diciembre también contó con el apoyo de los buques de guerra en el río Mississippi, incluidos el USS Louisiana, el USS Carolina, la goleta USS Eagle y el barco de vapor Enterprise.. Los buques de guerra navales fueron neutralizados por los cañones de artillería naval pesada traídos por Pakenham y Cochrane unos días después de Navidad. El Escuadrón de Dragones Ligeros del Mayor Thomas Hinds, una unidad de la milicia del Territorio de Mississippi, llegó a la batalla el 22 de diciembre.

Duelo de artillería

El ejército británico principal llegó el día de Año Nuevo de 1815 y comenzó un bombardeo de artillería de los terraplenes estadounidenses. El cuartel general de Jackson, Macarty House, fue atacado a tiros durante los primeros 10 minutos de la escaramuza mientras Jackson y sus oficiales desayunaban. La casa quedó completamente destruida, pero Jackson y los oficiales escaparon. Los estadounidenses se recuperaron rápidamente y movilizaron su propia artillería para disparar contra la artillería británica. Esto inició un intercambio de fuego de artillería que continuó durante tres horas. Varios de los cañones estadounidenses fueron silenciados, incluido el de 32 libras, uno de 24 libras y uno de 12 libras, mientras que se causaron algunos daños en los movimientos de tierra. Los británicos sufrieron aún más, perdiendo 13 cañones (5 baterías británicas de un total de 7 baterías fueron silenciadas por los estadounidenses). La artillería británica restante finalmente agotó sus municiones y Pakenham canceló el ataque. El mayor general Gibbs durante el duelo de artillería envió soldados para tratar de flanquear a Line Jackson por la derecha debido al casi éxito de la escaramuza del 28 de diciembre. Una fuerza combinada de la milicia de Tennessee y los guerreros Choctaw utilizaron fuego pesado de armas pequeñas para repeler esta maniobra. Los soldados de Tennessee y Choctaw incluso avanzaron frente a Line Jackson y contraatacaron, al estilo guerrillero, para garantizar la retirada británica. Después de otro fracaso en romper la línea, Jackson Pakenham decidió esperar a que toda su fuerza de 8.000 hombres se reuniera antes de continuar su ataque. (El 40th Foot llegó demasiado tarde y desembarcó el 12 de enero de 1815. El mayor general Gibbs durante el duelo de artillería envió soldados para tratar de flanquear a Line Jackson por la derecha debido al casi éxito de la escaramuza del 28 de diciembre. Una fuerza combinada de la milicia de Tennessee y los guerreros Choctaw utilizaron fuego pesado de armas pequeñas para repeler esta maniobra. Los soldados de Tennessee y Choctaw incluso avanzaron frente a Line Jackson y contraatacaron, al estilo guerrillero, para garantizar la retirada británica. Después de otro fracaso en romper la línea, Jackson Pakenham decidió esperar a que toda su fuerza de 8.000 hombres se reuniera antes de continuar su ataque. (El 40th Foot llegó demasiado tarde y desembarcó el 12 de enero de 1815. El mayor general Gibbs durante el duelo de artillería envió soldados para tratar de flanquear a Line Jackson por la derecha debido al casi éxito de la escaramuza del 28 de diciembre. Una fuerza combinada de la milicia de Tennessee y los guerreros Choctaw utilizaron fuego pesado de armas pequeñas para repeler esta maniobra. Los soldados de Tennessee y Choctaw incluso avanzaron frente a Line Jackson y contraatacaron, al estilo guerrillero, para garantizar la retirada británica. Después de otro fracaso en romper la línea, Jackson Pakenham decidió esperar a que toda su fuerza de 8.000 hombres se reuniera antes de continuar su ataque. (El 40th Foot llegó demasiado tarde y desembarcó el 12 de enero de 1815. Los soldados de Tennessee y Choctaw incluso avanzaron frente a Line Jackson y contraatacaron, al estilo guerrillero, para garantizar la retirada británica. Después de otro fracaso en romper la línea, Jackson Pakenham decidió esperar a que toda su fuerza de 8.000 hombres se reuniera antes de continuar su ataque. (El 40th Foot llegó demasiado tarde y desembarcó el 12 de enero de 1815. Los soldados de Tennessee y Choctaw incluso avanzaron frente a Line Jackson y contraatacaron, al estilo guerrillero, para garantizar la retirada británica. Después de otro fracaso en romper la línea, Jackson Pakenham decidió esperar a que toda su fuerza de 8.000 hombres se reuniera antes de continuar su ataque. (El 40th Foot llegó demasiado tarde y desembarcó el 12 de enero de 1815.) Los británicos perdieron 45 muertos y 55 heridos en el duelo de artillería y los estadounidenses perdieron 11 muertos y 23 heridos. La moral británica se derrumbó por completo después de esperar una victoria fácil e incruenta contra un ejército contrario compuesto en gran medida, en sus mentes, por milicianos no profesionales, piratas y cazadores de ardillas durante las últimas 3 batallas en los 10 días anteriores. Cientos de soldados británicos conmocionados por los proyectiles se negaron a seguir las órdenes y recuperar las armas dañadas pero reparables que fueron abandonadas en el campo de batalla durante la tarde. Pakenham tuvo que guiar personalmente a los soldados para recuperar las armas más tarde esa noche.

Batalla

Los estadounidenses habían construido tres líneas de defensa, con la línea de avanzada cuatro millas al sur de la ciudad. Estaba fuertemente atrincherado en el Canal Rodríguez, que se extendía desde un pantano hasta el río, con un parapeto de madera, aspilleras y terraplenes para la artillería. El general Lambert y dos batallones de infantería con un total de 1700 soldados desembarcaron y reforzaron a los británicos el 5 de enero.

Margen derecho

El plan de batalla británico consistía en un ataque contra la batería de 20 cañones de Cisjordania y luego dirigir esos cañones a la línea estadounidense para ayudar en el ataque frontal. En la madrugada del 8 de enero, Pakenham dio sus órdenes finales para el asalto en dos frentes. El coronel William Thornton cruzaría el Mississippi durante la noche con su fuerza, avanzaría rápidamente río arriba, asaltaría la batería comandada por el comodoro Daniel Patterson en el flanco de los principales atrincheramientos estadounidenses y luego abriría fuego de enfilación sobre la línea de Jackson con la artillería capturada. directamente frente a los movimientos de tierra tripulados por la gran mayoría de las tropas estadounidenses. Keane encabezaría una columna a lo largo del río y el mayor general Samuel Gibbs encabezaría una columna a lo largo del pantano. La brigada comandada por el mayor general John Lambert se mantuvo en reserva.

Los británicos cavaron un canal para permitir que 42 botes pequeños llegaran al río. Los preparativos para el ataque fracasaron temprano el 8 de enero, cuando el canal se derrumbó y la presa falló, dejando a los marineros arrastrando los barcos por el barro con la fuerza de asalto de la orilla oeste de Thornton. Esto dejó a la fuerza partiendo justo antes del amanecer, con 8 horas de retraso según el despacho de Thornton, evaluado en 2008 con 12 horas de retraso. Sin embargo, el ataque frontal no se pospuso, ya que los británicos esperaban que la fuerza en Cisjordania crearía una distracción, incluso si no tenían éxito en el asalto.

El único éxito británico de la batalla fue el ataque retrasado en la orilla oeste del río Mississippi, donde la brigada de Thornton del 85. ° Regimiento de Infantería y destacamentos de la Royal Navy y Royal Marines atacaron y abrumaron la línea estadounidense. Los 700 milicianos fueron derrotados. Los británicos tenían la ventaja del elemento sorpresa. La decisión del general Morgan de desplegar sus tropas en dos posiciones separadas por una milla, ninguna defendible, fue favorable para los británicos. La mala gestión de Morgan de sus milicianos de Kentucky y Luisiana fue una invitación abierta a la derrota. Si bien se ha criticado la retirada de la milicia, tal movimiento fue nada menos que prudente. Una investigación encontró que la conducta "no era reprochable".El Capitán Rowland Money dirigió el destacamento de la Armada y el Mayor Brevet Thomas Adair dirigió a los Marines. Money era el capitán del HMS Trave, y Adair era el oficial al mando del destacamento de marines del HMS Vengeur. Como consecuencia de que los lados del canal se derrumbaron y obstruyeron el paso esa noche, solo pasaron suficientes barcos para transportar 600 hombres, lo que representa un tercio de la fuerza prevista. Thornton no tuvo en cuenta la corriente y lo llevó unas dos millas por debajo del lugar de aterrizaje previsto.

Su brigada ganó la batalla, pero Thornton resultó gravemente herido. Las bajas del ejército entre el 85th Foot fueron dos muertos, un capturado y 41 heridos, el batallón reducido a 270 efectivos en la margen derecha. Las bajas de la Royal Navy fueron dos muertos, el capitán Rowland Money y 18 marineros heridos. Las bajas de la Royal Marine fueron dos muertos, tres oficiales, un sargento y otros 12 rangos heridos. Por el contrario, las bajas de los defensores fueron dos muertos, once heridos y diecinueve desaparecidos. Tanto Jackson como el comodoro Patterson informaron que las fuerzas en retirada habían disparado sus cañones, sin dejar armas para disparar contra la línea de defensa principal de los estadounidenses; Sin embargo, el diario del mayor Michell afirma que había "comenzado a limpiar las armas enemigas para formar una batería para enfilar sus líneas en la orilla izquierda".

El general Lambert ordenó a su jefe de artillería, el coronel Alexander Dickson, que evaluara la posición. Dickson informó que se necesitarían no menos de 2.000 hombres para ocupar el puesto. Lambert emitió órdenes de retirarse después de la derrota de su ejército principal en la orilla este y se retiró, llevándose consigo algunos prisioneros y cañones estadounidenses. Los americanos estaban tan consternados por la pérdida de esta batería, que sería capaz de infligir mucho daño a sus líneas cuando se reanudara el ataque, que se disponían a abandonar la población cuando recibieron la noticia de que los británicos se retiraban, según un historiador del regimiento británico. Reilly no está de acuerdo, pero señala que Jackson estaba ansioso por enviar a Humbert y 400 hombres para recuperar la posición de las tropas de Thornton.Carson Ritchie llega incluso a afirmar que "no fue Pakenham, sino Sir Alexander Dickson quien perdió la tercera batalla de Nueva Orleans" como consecuencia de su recomendación de evacuar la orilla derecha., y que 'no podía pensar en nada más que en la defensa'.

Este éxito, descrito como "una hazaña brillante de los británicos y una exhibición vergonzosa [del liderazgo del general Morgan] por parte de los estadounidenses", no tuvo ningún efecto en el resultado final de la batalla.

Banco izquierdo

El ataque principal comenzó en la oscuridad y una espesa niebla, pero la niebla se disipó cuando los británicos se acercaron a la línea estadounidense principal, exponiéndolos al fuego de artillería fulminante. El teniente coronel Thomas Mullins, el comandante británico del 44.º Regimiento de Infantería, había olvidado las escaleras y fajinas necesarias para cruzar el canal de dos metros y medio de profundidad y quince de ancho y escalar los terraplenes, y las fuerzas británicas cayeron en la confusión. La mayoría de los oficiales superiores murieron o resultaron heridos, incluido el general de división Samuel Gibbs, quien murió al liderar la columna de ataque principal a la derecha, y el coronel Rennie, que lideró un destacamento a la izquierda junto al río.

Se ordenó a los montañeses del 93.º Regimiento de infantería que dejaran que la columna de asalto de Keane avanzara a lo largo del río, posiblemente debido a la demora de Thornton en cruzar el río y al fuego de artillería que podría alcanzarlos, y que atravesaran el campo abierto para unirse a la fuerza principal. a la derecha. Keane cayó herido cuando cruzaba el campo con el 93. Los hombres de Rennie lograron atacar e invadir un reducto de avance estadounidense junto al río, pero no pudieron mantener la posición ni asaltar con éxito la línea principal estadounidense detrás sin refuerzos. En unos minutos, llegó el 7. ° de infantería estadounidense, avanzó y disparó contra los británicos en el reducto capturado; en media hora, Rennie y casi todos sus hombres estaban muertos. En el ataque principal por la derecha, los soldados de infantería británicos se arrojaron al suelo, acurrucados en el canal, o fueron segados por una combinación de fuego de mosquete y metralla de los estadounidenses. Un puñado llegó a lo alto del parapeto a la derecha, pero fueron asesinados o capturados. Los fusileros del 95.º Regimiento de Infantería habían avanzado en orden de escaramuza abierta por delante de la fuerza de asalto principal y estaban ocultos en la zanja debajo del parapeto, incapaces de avanzar más sin apoyo.

Los dos grandes asaltos principales fueron rechazados. Pakenham y Gibbs resultaron heridos de muerte mientras iban a caballo por metralla disparada desde el movimiento de tierras. El mayor Wilkinson del 21.º Regimiento de Infantería reformó sus líneas y realizó un tercer asalto. Pudieron llegar a los atrincheramientos e intentaron escalarlos. Wilkinson llegó a la cima antes de recibir un disparo. Los estadounidenses quedaron asombrados por su valentía y lo llevaron detrás de la muralla. Los soldados británicos se destacaron al aire libre y fueron disparados con metralla desde Line Jackson, incluidos los 93.os Highlanders, sin órdenes de avanzar más o retirarse. El general Lambert estaba en la reserva y tomó el mando. Dio la orden de avance de su reserva y ordenó la retirada del ejército. La reserva se utilizó para cubrir la retirada de lo que quedaba del ejército británico en el campo.

La incapacidad de las tropas de Thornton para tomar la orilla derecha por la noche, antes del asalto principal, significó que los británicos fueran enfilados por las baterías estadounidenses. Se ha observado que el fracaso de Keane, de haber tomado Chef Menteur Road, se agravó cuando Pakenham, de naturaleza agresiva, se adelantó y lanzó un asalto frontal antes de que se completara la operación de flanco vital en la otra orilla del río, a un costo de más de 2.000 bajas.

Análisis

La Batalla de Nueva Orleans fue notable tanto por su aparente brevedad como por sus bajas, aunque algunos números están en disputa y contradicen las estadísticas oficiales. Los defensores de la Margen Izquierda sufrieron bajas que ascendieron a 11 muertos y 23 heridos; Las pérdidas estadounidenses fueron solo 13 muertos, 39 heridos y 19 desaparecidos o capturados en total ese día. Robert Remini y Anthony S Pitch hacen referencia a los informes de bajas británicas de 291 muertos, 1262 heridos y 484 desaparecidos, una pérdida total de 2087 hombres. Entre los prisioneros tomados cuando los británicos se retiraron del campo de batalla, Jackson estimó que trescientos estaban mortalmente heridos.El despacho del coronel Arthur P. Hayne a Jackson con fecha del 13 de enero estimó que los británicos tenían 700 muertos y 1400 heridos, con 501 prisioneros de guerra bajo su custodia. El 25 de enero se informó una reducción en el recuento debido a la muerte de 443 soldados británicos desde el mes anterior, que es inferior a la estimación de Hayne de 700 solo para la batalla.

El gran número de bajas sufridas por los británicos en la Margen Izquierda refleja su fracaso a la hora de mantener el elemento sorpresa, avisando con mucha antelación a los defensores, debido a los retrasos en la ejecución del ataque en la Margen Derecha. El hecho de que los británicos no hubieran atravesado el parapeto y eliminado definitivamente la primera línea de defensa resultó en un gran número de bajas a medida que sucesivas oleadas de hombres marchaban en columna mientras los defensores preparados podían dirigir su fuego a una zona de muerte, cercada por la ribera y el pantano.

Reilly apoya la afirmación de que fue la artillería estadounidense la que ganó la batalla. Las pérdidas entre los regimientos fuera del alcance del fuego de armas pequeñas fueron desproporcionadamente altas, y casi todos los relatos británicos enfatizaron el efecto de los disparos pesados. Por el contrario, los fusileros del 95th Foot en orden de escaramuza, el objetivo más difícil para la artillería, habían perdido solo 11 muertos. El relato del testigo ocular de Dickson es claro en que los británicos solo estuvieron dentro del alcance de los disparos de mosquete durante menos de cinco minutos. El relato de Latour afirma que los batallones de Plauché, Daquin, Lacoste, junto con las tres cuartas partes de la 44.a Infantería de los EE. UU. No dispararon en absoluto. Para haber infligido un precio tan alto a los británicos, no habría sido posible hacerlo principalmente con fuego de mosquete, de los cuales los hombres mejor entrenados solo podían lograr dos disparos por minuto.A diferencia de sus contrapartes británicas, las fuerzas estadounidenses tenían armas más grandes y más. Estaban situados en terraplenes bien protegidos, con foso y empalizada. Por lo tanto, los estadounidenses tenían una serie de ventajas, pero no debían minimizar la habilidad y la valentía de sus artilleros.

Se asignó la culpa casi universal al coronel Mullins del 44th Foot, que había sido designado para llevar fajines y escaleras al frente para permitir que los soldados británicos cruzaran la zanja y escalaran el parapeto y se abrieran paso hasta el parapeto estadounidense. Mullins fue encontrado a media milla en la parte trasera cuando lo necesitaban en el frente. Pakenham se enteró de la conducta de Mullins y se colocó al frente del 44, tratando de llevarlos al frente con los implementos necesarios para asaltar las obras, cuando cayó herido tras ser alcanzado con metralla a unos 500 metros de la línea del frente. Fue golpeado nuevamente mientras lo ayudaban a montar a caballo, esta vez herido de muerte.

Secuelas

Fuerte de San Felipe

Fort St. Philip, tripulado por una guarnición estadounidense, defendía el acceso fluvial a Nueva Orleans. Las fuerzas navales británicas atacaron el fuerte el 9 de enero, pero no tuvieron éxito y se retiraron después de diez días de bombardeo con proyectiles explosivos de dos barcos bomba. En un despacho enviado al Secretario de Guerra, fechado el 19 de enero, Jackson afirma: "Estoy fortalecido no solo por [la derrota de los británicos en Nueva Orleans]... sino por el hecho de que su flota no logró pasar el fuerte de St. Philip". '

Retirada británica

A pesar de las noticias de la captura de la batería estadounidense en la orilla oeste del río Mississippi, los oficiales británicos concluyeron que continuar con la campaña de Luisiana sería demasiado costoso. Tres días después de la batalla, el general Lambert celebró un consejo de guerra. Decidiendo retirarse, los británicos abandonaron el campamento en Villeré's Plantation el 19 de enero. No fueron perseguidos con ninguna fuerza. El campo de batalla de Chalmette fue la casa de plantación del medio hermano del coronel Denis de La Ronde, Ignace Martin de Lino (1755-1815). Las fuerzas británicas lo quemaron, supuestamente causando la muerte de De Lino por un corazón roto poco después de regresar a casa tres semanas después de la batalla. Los británicos regresaron a donde habían desembarcado, una distancia de más de sesenta millas, las últimas tropas volvieron a embarcarse el 27 de enero.

La flota británica embarcó a las tropas y navegó hacia Mobile Bay el 4 de febrero de 1815. El ejército capturó Fort Bowyer a la entrada de Mobile Bay el 12 de febrero. Los preparativos para atacar Mobile estaban en marcha cuando llegó la noticia del Tratado de Gante. El general Jackson también había hecho planes tentativos para atacar a los británicos en Mobile y continuar la guerra en la Florida española. Con Gran Bretaña ratificando el tratado y Estados Unidos resolviendo que las hostilidades deberían cesar en espera de la ratificación inminente, los británicos partieron y navegaron hacia las Indias Occidentales.La Batalla de Nueva Orleans ocurrió después de que los diplomáticos británicos y estadounidenses acordaron el Tratado de Gante y, por lo tanto, no pudo haber influido en las negociaciones; sin embargo, la contundente victoria de Estados Unidos motivó a Gran Bretaña a cumplir con el tratado, que requería que ambas partes devolvieran todas las ganancias territoriales obtenidas. a expensas del otro durante la guerra. En consecuencia, a pesar de que Estados Unidos ocupó por completo el oeste de Florida en 1813, el Tratado de Gante no los obligó a irse después de la guerra ya que antes de la Batalla de Nueva Orleans, Luisiana y el oeste de Florida eran, según la era prenapoleónica, territorio español a los ojos de Gran Bretaña y España. Si los británicos hubieran ganado la batalla y capturado Nueva Orleans, se desconoce si lo harían o no. devolvieron la ciudad a los Estados Unidos incluso después de que el Senado ratificara por unanimidad el Tratado de Gante el 16 de febrero de 1815. La opinión predominante es que si los británicos hubieran tomado Nueva Orleans, probablemente se habrían quedado, ya que ni ellos ni los españoles reconocieron la validez de la misma. la Compra de Luisiana, ya que había sido negociada por Napoleón. Tras la derrota final del emperador francés en 1815, Estados Unidos quedó como el único país del mundo que reconoció formalmente la Compra de Luisiana. La Batalla de Nueva Orleans obligó a Gran Bretaña y España a aceptar que el territorio de Luisiana pertenecía a los Estados Unidos. como había sido negociado por Napoleón. Tras la derrota final del emperador francés en 1815, Estados Unidos quedó como el único país del mundo que reconoció formalmente la Compra de Luisiana. La Batalla de Nueva Orleans obligó a Gran Bretaña y España a aceptar que el territorio de Luisiana pertenecía a los Estados Unidos. como había sido negociado por Napoleón. Tras la derrota final del emperador francés en 1815, Estados Unidos quedó como el único país del mundo que reconoció formalmente la Compra de Luisiana. La Batalla de Nueva Orleans obligó a Gran Bretaña y España a aceptar que el territorio de Luisiana pertenecía a los Estados Unidos. La huida de Napoleón de Elba el 26 de febrero y el regreso al poder en Francia involucraron inmediatamente a Gran Bretaña en una nueva guerra en Europa.

Evaluación

Para la campaña, las bajas estadounidenses totalizaron 333 con 55 muertos, 185 heridos y 93 desaparecidos, mientras que las bajas británicas totalizaron 2459 con 386 muertos, 1521 heridos y 552 desaparecidos, según los respectivos informes oficiales de bajas. El 25 de enero se informó una reducción en el número de efectivos debido a la muerte de 443 soldados británicos desde el mes anterior. La fuerza efectiva de los británicos se había reducido de 5.933 a 4.868 soldados de la fuerza original, reforzada por 681 y 785 soldados del 7th Foot and 43 pie respectivamente. Más de 600 prisioneros de guerra fueron liberados del cautiverio de Jackson en marzo de 1815.

La batalla se volvió históricamente importante principalmente por el significado que le dieron los estadounidenses, particularmente con respecto a Jackson. La noticia de la victoria "llegó al país como un trueno en la clara bóveda azul del firmamento, y viajó con velocidad electromagnética a través de los confines de la tierra".La batalla hizo la reputación política de Jackson. Folletos populares, canciones, editoriales, discursos y obras de teatro glorificaban la nueva imagen heroica de Jackson. El Partido Demócrata-Republicano usó la victoria para ridiculizar al Partido Federalista como cobardes, derrotistas y secesionistas. De hecho, el Partido Federalista dejó de existir después de la Batalla de Nueva Orleans. Antes de Nueva Orleans, la guerra fue en general un punto muerto sangriento sin una sola victoria abrumadora en una batalla terrestre para los estadounidenses contra una unidad de élite del ejército británico (el lago Erie, Plattsburgh y Baltimore se ganaron principalmente debido a los barcos y fuertes navales cerca de los lagos o el océano). Casi todos en Nueva Inglaterra estaban en contra de la guerra y apoyaban la separación de los Estados Unidos para independizarse o unirse al Reino Unido. Los estados de Nueva Inglaterra se reunieron en la Convención de Hartford y decidieron entregar una serie de demandas al gobierno federal en enero de 1815, y si no las cumplían, se separarían de la unión. Cuando los delegados de Hartford estaban en Washington y en camino a ver a los miembros del Congreso y al presidente Madison, llegó la noticia de la Batalla de Nueva Orleans y los federalistas y los habitantes de Nueva Inglaterra fueron vistos como traidores y antiamericanos y se abolió la convención. La Era de los Buenos Sentimientos también resultó de la Batalla de Nueva Orleans. De 1815 a 1825 hubo un gobierno de partido único en Washington y un abrumador sentimiento de patriotismo debido a la extinción del Partido Federalista. La victoria en Nueva Orleans mantuvo efectivamente a los Estados Unidos unidos durante los siguientes 45 años hasta la Guerra Civil Estadounidense.El aniversario de la batalla se celebró como una fiesta estadounidense durante muchos años llamada "El Octavo".

Orleans Square en Savannah, Georgia, recibe su nombre en conmemoración de la batalla.

Cerca del final de la presidencia de Jackson, un congresista le preguntó a Jackson si la Batalla de Nueva Orleans tenía sentido. Jackson respondió: "Si el general Pakenham y sus 10.000 inigualables veteranos hubieran podido aniquilar a mi pequeño ejército, habría capturado Nueva Orleans y vigilado todo el territorio contiguo, aunque técnicamente la guerra había terminado. Gran Bretaña habría derogado inmediatamente el Tratado de Gante y habría ignorado la transacción de Jefferson con Napoleón".

La mala planificación y comunicación británicas, además de los costosos asaltos frontales contra un enemigo atrincherado, causaron bajas británicas desequilibradas.

Según el historiador Thomas Perkins Abernethy, los británicos tenían un ambicioso plan de colonización para la "colonia de la Corona de Luisiana" si hubieran logrado capturar Nueva Orleans y Mobile. Los oficiales británicos de la fuerza expedicionaria de Nueva Orleans confirmaron después de la guerra que un "personal completo del gobierno civil británico" estaba a bordo de los barcos invasores y que se instalarían después de que las fuerzas de Pakenham capturaran Nueva Orleans. Estos funcionarios del gobierno colonial incluían un fiscal general, un juez del almirantazgo, un secretario de la colonia enviado directamente desde Gran Bretaña, un superintendente de asuntos indígenas que sería trasladado a Nueva Orleans desde Canadá y muchos otros funcionarios. Según los informes, Pakenham llevó consigo un maletín que contenía una comisión que lo declaraba gobernador de Luisiana, la promesa de un condado,

Al mismo tiempo que Mobile (esta fue la primera ruta de invasión británica a Nueva Orleans que fracasó) fue atacada en la Primera Batalla de Fort Bowyer en septiembre de 1814, los británicos invadieron y ocuparon con éxito la parte oriental menos poblada de lo que hoy es Maine. al río Penobscot, en la batalla de Hampden. Restablecieron la colonia de la Corona de Nueva Irlanda y tenían la intención de anexar esta colonia de forma permanente. Si los británicos hubieran capturado rápidamente Mobile y Nueva Orleans, además de ocupar Nueva Irlanda antes del final de las negociaciones del Tratado de Gante, posiblemente habrían exigido mucho más de lo que realmente sucedió como resultado de que no lograron capturar Mobile y Nueva Orleans..

Los cientos de soldados británicos muertos probablemente fueron enterrados en la plantación de Jacques Villeré, que fue el cuartel general del ejército británico durante la campaña de Nueva Orleans. Nadie sabe exactamente dónde está su lugar de descanso final. Los únicos soldados británicos fallecidos transportados de regreso al Reino Unido fueron los generales Pakenham y Gibbs y el coronel Robert Rennie.

El duque de Wellington criticó a Cochrane y sostuvo que el ataque podría haber tenido éxito si no fuera por sus deficiencias. En un elogio a su cuñado, el general Edward Pakenham, quien murió en Nueva Orleans, hizo este comentario:

No puedo dejar de lamentar que alguna vez estuvo empleado en tal servicio o con tal colega. La expedición a Nueva Orleans se originó con ese colega…. Los americanos estaban preparados con un ejército en una posición fortificada que todavía se habría llevado, si los deberes de otros, es decir, del Almirante [Cochrane], se hubieran cumplido tan bien como el de quien ahora lamentamos.

Legado

Milagro en Nueva Orleans

Cuando las fuerzas estadounidenses fueron superadas en número por sus oponentes británicos, una ola de pánico se apoderó de los residentes de Nueva Orleans. Temiendo que la ciudad cayera ante las tropas de Pakenham, un grupo de residentes de Nueva Orleans, encabezados por monjas Ursulinas, se congregaron en la capilla del Convento de las Ursulinas, que contenía una estatua de Nuestra Señora del Pronto Socorro, la noche del 7 de enero. Allí, el grupo pasó la noche rezando ante la estatua por la intercesión de la Virgen María del lado de las fuerzas estadounidenses. A la mañana siguiente, el reverendo William Dubourg ofreció una misa en el altar del convento, y la madre Marie Olivier de Vezin, la priora del convento, prometió cantar una misa de acción de gracias anualmente si las fuerzas estadounidenses salían victoriosas. Un mensajero entró corriendo en la capilla durante la comunión para informarles que los británicos habían sido derrotados. Jackson visitó el convento personalmente para agradecer a las monjas por sus oraciones. "Por la bendición del cielo, dirigiendo el valor de las tropas bajo mi mando, se obtuvo una de las victorias más brillantes en los anales de la guerra".En 1915, se escribió que las monjas del convento habían cumplido el voto hecho por de Vezin.

Controversia "Belleza y botín"

Después de la batalla, surgieron afirmaciones de los participantes estadounidenses en el enfrentamiento de que las tropas de Pakenham habían utilizado "Belleza y botín" como consigna, afirmación que fue negada enfáticamente por los oficiales británicos que habían luchado en la batalla. Según los informes, un plantador criollo visitó un campamento militar británico unos días antes de la batalla y fue recibido después de afirmar que apoyaba una posible toma de posesión británica de la región. Mientras cenaba con un grupo de oficiales británicos, el plantador afirmó que escuchó a un oficial ofrecer el brindis de "Belleza y botín". Después de recopilar información sobre los planes de batalla de Pakenham, el plantador abandonó el campamento al día siguiente e informó a Jackson sobre la información que había recopilado; el rumor de que los británicos brindaban por "Belleza y botín" pronto se extendió por toda Nueva Orleans, en particular entre las mujeres de clase alta de la ciudad. En 1833, cinco oficiales británicos que habían luchado en la batalla, Keane, Lambert, Thornton, Blakeney y Dickson, tras haber sido informados del rumor por un viajero inglés que había visitado Nueva Orleans, publicaron una refutación enLos tiempos:

“Nosotros, los abajo firmantes, sirviendo en ese ejército, y actualmente presentes, y a través de quienes se promulgaron todas las órdenes a las tropas, hacemos justicia a la memoria de ese distinguido oficial que comandó y dirigió el ataque, el tenor completo de cuya vida se caracterizó por la hombría de propósito y la integridad de punto de vista, la mayoría niega inequívocamente que tal promesa (de saqueo) haya sido alguna vez hecha al ejército, o que la consigna que se afirma que se haya dado alguna vez haya sido emitida. Y, además, que tales motivos nunca podrían haber actuado en el hombre que, en el cumplimiento de su deber para con su rey y su país, defendió tan eminentemente el carácter de un verdadero soldado británico”.

Servicio distinguido como se menciona en los despachos.

En sus órdenes generales del 21 de enero, el general Jackson, al agradecer a las tropas, rindió tributos especiales a las organizaciones de Luisiana y mencionó en particular a los Capts. Dominique y Belluche, y los hermanos Lafitte, todos los corsarios de Barataria; del General Garrique de Flanjac, Senador del Estado y brigadier de milicias, que se desempeñó como voluntario; de Mayores Plauche, St. Geme. Lacoste, D'Aquin, el Capitán Savary, el Coronel De la Ronde, el General Humbert, Don Juan de Araya, el Mariscal de Campo Mexicano; el General de División Villere y el General Morgan, los Ingenieros Latour y Blanchard; los dragones de Attakapas, Capitán Dubuclay; la caballería de las Felicianas y el territorio de Mississippi. El general Labattut tenía el mando de la ciudad, de la que Nicolás Girod era entonces alcalde.—  William Head Coleman, Libro de bocetos históricos y guía de Nueva Orleans y sus alrededores

Entre los que más se destacaron durante esta breve pero memorable campaña, estuvieron, junto al Comandante en Jefe, los Generales Villere, Carroll, Coffee, Ganigues, Flanjac, el Coronel Delaronde, el Comodoro Patterson, los Mayores Lacoste, Planche, Hinds, el Capitán Saint Gerne, los tenientes Jones, Parker, Marent y Dominique; Coronel Savary, un hombre de color y no debemos dejar de mencionar a Lafitte, aunque era un pirata.—  E. Bunner, Historia de Luisiana

En el transcurso de varios días, la fuerza británica logística y numéricamente superior fue repelida, en gran parte a un pequeño contingente de marines dirigido por el mayor Daniel Carmick y el teniente Francis de Bellevue del New Orleans Navy Yard.—  26.ª Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina Una cierta fuerza en un mundo incierto

En la batalla de Nueva Orleans, [el ayudante de campo del gobernador Claiborne] Marigny se distinguió por su coraje y actividad. Es de destacar que la gloriosa victoria se cosechó en los campos de la plantación de su tío de Lino de Chalmette.—  Grace King, Viejas familias de Nueva Orleans

Memoriales

La Asociación Histórica de Louisiana dedicó sus instalaciones del Memorial Hall a Jackson el 8 de enero de 1891, el 76 aniversario de la Batalla de Nueva Orleans. El gobierno federal estableció un parque histórico nacional en 1907 para preservar el campo de batalla de Chalmette, que también incluye el cementerio nacional de Chalmette. Cuenta con el Monumento Chalmette de 100 pies de altura y es parte del Parque y Reserva Histórico Nacional Jean Lafitte. Se suponía que el monumento tendría al menos 150 pies de altura, pero el suelo muy suave y húmedo lo limitó a 100 pies. Un sello de cinco centavos en 1965 conmemoró el sesquicentenario de la Batalla de Nueva Orleans y los 150 años de paz con Gran Bretaña. El bicentenario se celebró en 2015 con un sello de Forever que mostraba a las tropas estadounidenses disparando contra los soldados británicos a lo largo de Line Jackson.

Antes del siglo XX, el gobierno británico comúnmente encargó y pagó estatuas de generales y almirantes caídos durante las batallas para colocarlas dentro de la Catedral de San Pablo en Londres como un monumento a sus sacrificios. Los generales de división Pakenham y Gibbs fueron conmemorados en una estatua en St Paul's que fue esculpida por Sir Richard Westmacott.

En la cultura popular

• The Buccaneer fue una película de aventuras estadounidense de 1938 producida y dirigida por Cecil B. De Mille basada en Jean Lafitte y la batalla de Nueva Orleans. Fue rehecho en 1958.
• Jimmy Driftwood escribió la canción "The Battle of New Orleans" usando la melodía de "The Eighth of January". Fue un éxito de 1959 tanto para Johnny Horton (Número 1 de EE. UU.) como para Lonnie Donegan (Número 2 de Reino Unido). La versión de Horton ganó el premio Grammy de 1960 a la mejor grabación country y occidental.
• La serie de ciencia ficción estadounidense de 1966 The Time Tunnel (Serie 1, Episodio 5) retrata a los dos viajeros en el tiempo protagonistas que "llegan" entre las líneas enemigas el día antes de la batalla y son arrestados como "espías estadounidenses".
• Samuel Woodworth escribió la canción "The Hunters of Kentucky" interpretada por primera vez en 1822, que luego fue versionada por Burl Ives. La canción valoraba a la milicia de Kentucky que luchó en la batalla, pero como han demostrado historiadores como Robert V. Remini, su papel fue exagerado. Se convirtió en la canción central de la campaña de las elecciones presidenciales de 1828 de Andrew Jackson.