Batalla de Mulegé

La Batalla de Mulegé fue un ataque estadounidense a Mulegé, Baja California Sur, durante la Guerra México-Estadounidense. El 2 de octubre de 1847, los infantes de marina y marineros de los Estados Unidos lucharon con la milicia mexicana.

Fondo

El 10 de agosto de 1847, el comodoro de la Marina de los Estados Unidos, William Shubrick, había retomado el mando del Escuadrón del Pacífico. Sus primeras órdenes al retomar el mando fueron el envío de las balandras de guerra USS Dale y USS Portsmouth junto con la fragata Congreso para iniciar un nuevo bloqueo de Mazatlán, Guaymas y San Blas.

Cuando el Dale llegó solo a La Paz a mediados de septiembre, el comandante de la fuerza de ocupación estadounidense allí, el teniente coronel Henry S. Burton, convenció al comandante del Dale, Thomas O. Selfridge, de navegar hacia Loreto y Mulegé para evitar la desembarco de provisiones de Guaymas y asegurar una promesa de neutralidad de los habitantes mexicanos.

El 30 de septiembre, el Dale entró al puerto de Mulegé bajo bandera británica. Después de anclarse Dale, bajó la bandera británica y levantó las barras y estrellas. El teniente Tunis Augustus Macdonough Craven de Dale, desembarcó bajo bandera de tregua y entregó al emisario mexicano, Sub-Lt. Jesús Avilez, un mensaje de que Californias era territorio estadounidense, lo que motivó la solicitud de Avilez de tiempo para considerar. Craven se apoderó entonces de la goleta Magdalena de la Armada de México, que días antes había traído al capitán Manuel Pineda desde Guaymas.

El 1 de octubre, el comandante Selfridge envió una carta a tierra advirtiendo a las autoridades mexicanas que depongan las armas, mantengan la neutralidad y se abstengan de tener contacto con el continente en un plazo de tres horas. Al regresar nuevamente después de tres horas, Craven recibió el rechazo del ultimátum por parte de Pineda. Al regresar nuevamente a la mañana siguiente, Craven recibió el rechazo por escrito de Pineda, el Capitán Pineda afirma que se negó a ser neutral y protesta contra el uso de Dale de la bandera británica para ingresar al puerto.

Batalla

El desafío de Pineda no quedó sin respuesta. A las 2 de la tarde del 2 de octubre de 1847, el teniente Craven con diecisiete infantes de marina y cincuenta y siete marineros desembarcaron en la entrada del arroyo Muleje (El Sombrerito) y procedieron a subir por la margen derecha. Justo después de aterrizar, el USS Dale comenzó su bombardeo que, según los informes, tuvo poco efecto.

Ahora en tierra, los infantes de marina y marineros estadounidenses se dirigieron a una colina cercana, ocupada por una fuerte fuerza mexicana al mando de la ciudad. Sin embargo, antes de llegar a la colina, se disparó un tiro desde una ventana de una casa cercana y desde un matorral a la izquierda de los estadounidenses.

Inmediatamente, Craven envió una pequeña fuerza para atacar y quemar la casa mientras atacaba la espesura. La casa fue quemada y el teniente Craven no encontró a nadie en la espesura o casas adicionales.

Los estadounidenses tomaron la colina, los mexicanos se retiraron más allá del arroyo y, desde varias emboscadas, dispararon contra el flanco izquierdo de los estadounidenses. Las fuerzas estadounidenses respondieron con varias ráfagas de fuego de respuesta que obligaron a los mexicanos a huir por el arroyo. Marchando hacia el pueblo al pie de la colina, lo encontraron desierto antes de continuar hacia River Road. Los hombres del teniente Craven fueron atacados nuevamente por insurgentes mexicanos que disparaban desde la jungla en la orilla opuesta, pero su fuego junto con The Boat Gun los ahuyentó. Lo más lejos que Craven llevó su fuerza fue a tres millas de la desembocadura del río.

Con la llegada de la noche, Craven procedió a llevar a sus hombres de regreso a bordo del Dale.

Secuelas

Craven pensó que había infligido "Castigo", mientras que Manuel Pineda informó que "el enemigo huyó vergonzosamente... habiendo infligido un castigo ejemplar".

Después de la batalla de Mulegé, el Dale zarpó rumbo a La Paz, remolcando al Magdalena, a donde llegó el 8 de octubre de 2011.

El comandante Selfridge fletó una pequeña goleta a un ciudadano estadounidense residente en La Paz, la bautizó como Libertad y la armó con un cañón de 9 libras sobre un pivote. Asignado al teniente Craven, su misión era cortar la comunicación entre Mulege y Guaymas. El 2 de noviembre, Craven capturó la balandra Alerta, antes de dirigirse a Guaymas el 19 de noviembre.