Batalla de Lesnaya
La Batalla de Lesnaya (en ruso: Битва при Лесной, romanizado: Bitva pri Lesnoy; sueco: Slaget vid Lesna; polaco: Bitwa pod Leśną) fue una de las principales batallas de la Gran Guerra del Norte. Tuvo lugar el 9 de octubre [O.S. 28 de septiembre de 1708 entre un ejército ruso de entre 26.500 y 29.000 hombres comandado por Pedro I de Rusia, Mikhail Mikhailovich Golitsyn, Aleksandr Danilovich Menshikov, Christian Felix Bauer y Nikolai Grigorovitj von Werden y un ejército sueco de unos 12.500 hombres comandado por Adam Ludwig Lewenhaupt y Berndt Otto Stackelberg, en el pueblo de Lesnaya, ubicado cerca de la frontera entre el Commonwealth de Polonia-Lituania y Rusia (ahora el pueblo de Lyasnaya, al sureste de Mogilev en Bielorrusia). Los suecos escoltaban una columna de suministro de más de 4.500 vagones para su ejército principal en Ucrania.
Pedro I interceptó la columna de Lewenhaupt antes de que alcanzara la seguridad de Carlos XII, el rey sueco, con la intención de destruirla. Después de ocho horas de lucha, con numerosas bajas, ningún bando resultó ganador. A medida que se acercaba la noche, los rusos decidieron retirarse al bosque más cercano donde permanecerían hasta la mañana siguiente para continuar la lucha. Sin embargo, los suecos permanecieron en sus formaciones de batalla durante horas durante la noche, en caso de un nuevo ataque. Sin señales de más combate e inteligencia diciendo que habían llegado más refuerzos rusos, los suecos a su vez se retiraron del lugar de la batalla para continuar la marcha hacia el ejército principal. Temiendo una persecución rusa a gran escala, Lewenhaupt decidió quemar o abandonar la mayoría de los carros y cañones para aumentar la velocidad. Mientras hacían esto, muchos de los soldados suecos decidieron saquear los carros abandonados y emborracharse, miles se perdieron en el bosque, muchos de los cuales fueron víctimas de la caballería irregular rusa. Lewenhaupt pronto cruzó el río Sozh con el resto de su ejército, para encontrarse relativamente a salvo. Después de algunos días se encontró con Carlos XII en Rukova con muy pocos carros que quedaban y solo la mitad de su ejército inicial. Los dos pronto continuaron su marcha hacia Ucrania, y finalmente se encontraron en la Batalla de Poltava y la rendición en Perevolochna, que paralizó gravemente al ejército sueco y es conocido por ser el punto de inflexión de la guerra.
Antecedentes
En 1700, Suecia, bajo Carlos XII, fue atacada por una coalición de Sajonia, Rusia y Dinamarca-Noruega. Sajonia, bajo Augusto II, invadió la Livonia sueca y rápidamente atacó la ciudad de Riga. Mientras tanto, Dinamarca-Noruega bajo Federico IV de Dinamarca atacó a los ducados aliados suecos de Holstein y Gottorp para asegurar su retaguardia, antes de comenzar con la invasión planificada de Scania, que había sido previamente anexada por Suecia en el Tratado de Roskilde en 1658. Poco tiempo después, Rusia bajo Pedro I invadió la sueca Ingria y sitió la estratégica ciudad de Narva. Sin estar preparados para estos acontecimientos, los suecos se vieron obligados a una guerra en tres frentes.
Dinamarca: Noruega fue rápidamente eliminada de la guerra por un audaz desembarco sueco en Humlebæk que resultó en la Paz de Travendal. Después de esto, los rusos se vieron obligados a abandonar su campaña en Ingria tras su aplastante derrota en la batalla de Narva. Los suecos luego vencieron a los sajones, polacos y rusos en la batalla de Düna. Pronto, Suecia invadió la Commonwealth polaco-lituana para destituir a Augusto del trono polaco. El conflicto posterior se conoció como la invasión sueca de Polonia. Después de varias derrotas en las batallas de Kliszów, Kraków, Pultusk y Toruń, Augusto finalmente fue destronado en favor de un monarca instalado por los suecos, Stanisław Leszczyński, quien fue coronado rey en 1705. Durante este tiempo, los rusos habían podido capturar varios Posesiones suecas en sus Dominios Bálticos, entre otras, las fortalezas de Nöteborg, Nyenskans, Dorpat y Narva.
En 1705, los dos bandos se prepararon para una confrontación final en la Mancomunidad de Polonia-Lituania, los rusos intervinieron con todas sus fuerzas para devolver a Augusto al trono. Tras las batallas de Gemauerthof, Varsovia, Grodno y Fraustadt la campaña se decidió a favor de los suecos que expulsaron a sus enemigos de Polonia en 1706 y posteriormente invadieron Sajonia, donde Augusto se vio derrotado y obligado a hacer las paces. Al ver que solo quedaba una gran amenaza, los suecos decidieron invadir Rusia en 1707. Después de un tiempo de luchar contra los rusos bajo Pedro I, el rey sueco pronto pidió refuerzos de Livonia, donde Adam Ludwig Lewenhaupt actuaba como comandante en jefe.
Preludio
A principios de abril de 1708, el gobernador de Riga, Adam Ludwig Lewenhaupt, visitó a Carlos XII en los cuarteles de invierno del ejército real en Radoszkowice para discutir la estrategia y recibir órdenes para la campaña en curso contra Rusia. Aquí recibió instrucciones de obtener una gran cantidad de suministros y carros que podrían ser suficientes para el ejército principal durante unas tres semanas. Una vez que hubiera recogido los suministros, Lewenhaupt reuniría a tantos hombres como fuera posible del área, sin dejar las guarniciones completamente despojadas. Lewenhaupt luego usaría estas tropas para escoltar el convoy y reunirse con Charles' ejército principal en Mogilev, a principios de agosto.
En mayo del mismo año, Lewenhaupt regresó a Riga para completar la tarea, que resultó nada fácil. Las tierras cercanas habían sufrido muchas campañas en los años de la Gran Guerra del Norte y se agotaron muchos de los recursos necesarios. A principios de junio, se ordenó a la columna, de la que se estaba reuniendo Lewenhaupt, que comenzara la campaña para llegar a Carlos XII en Mogilev, de acuerdo con el cronograma. Sin embargo, el convoy no estaba listo para partir debido a las dificultades para ensamblarlo. Solo a principios de julio estuvo listo, habiendo sufrido entonces tres o cuatro semanas de retraso y una importante escasez de hombres, ya que se esperaban 20.000 hombres, pero solo 13.000 soldados pudieron marchar.
Convoy de Lewenhaupt
La marcha resultó más lenta de lo esperado, la lluvia torrencial convirtió los caminos en lodo, los arroyos se desbordaron, lo que resultó ser una tarea importante para cruzar y, desafortunadamente para Lewenhaupt y Charles, la hora prevista de llegada se atrasó.. Sin embargo, después de varias semanas de espera y de que Lewenhaupt no dijera nada, hubo un giro en los planes cuando Charles descubrió que su posición en Mogilev era insostenible y, en cambio, el 26 de septiembre decidió abandonar sus campamentos y marchar hacia el sur, hacia Severia en Ucrania, con la esperanza de llegar a ese rico granero antes del invierno. Durante este tiempo, Lewenhaupt estaba a unos 135 kilómetros (90 millas) de Charles y el 28 de septiembre recibió nuevas órdenes de reunirse en Starodub y comenzó a marchar hacia el sur él mismo. Su convoy pasó entre Mogilev y Gorki en dirección a Propoisk en el río Sozh. Para el 3 de octubre, Lewenhaupt había cruzado el Dniéper y se dirigía al sur, el cruce en sí debe considerarse una "obra maestra militar". Habiendo observado estos movimientos, Peter I envió un ejército al mando de Boris Sheremetev después de Charles y reunió una fuerza propia para interceptar a Lewenhaupt. Los rusos se pusieron en contacto con el convoy de Lewenhaupt el 6 de octubre e inmediatamente comenzaron a hostigarlo, lo que obligó a los suecos a marchar en formación defensiva a través de un terreno difícil mientras el número de tropas rusas en la sombra crecía constantemente.
Pedro I, que sobreestimó que la fuerza sueca era de 16 000 hombres, había reunido un número muy superior al de Lewenhaupt y estaba ansioso por alcanzar su convoy mientras aún estaba fuera del alcance de Charles' Ejército principal y seguridad. Planeaba destruir el convoy antes de que cruzara el río Sozh, donde de lo contrario alcanzaría, como pensó Peter, la protección del ejército principal (los rusos tenían informes engañosos que decían que Charles estaba a 25 kilómetros de Sozh y no a 120 como habían dicho anteriormente). presunto). El 7 de octubre, los rusos en el área eran lo suficientemente grandes como para representar una amenaza considerable para el convoy, por lo que los dos bandos se enfrentaron durante algún tiempo en el pueblo de Belitsa. Posteriormente, sin embargo, Lewenhaupt ordenó un ataque de caballería compuesto por 4.000 hombres contra los dragones rusos igualmente numerados que se enfrentaban a ellos, el caballo ruso no deseaba pelear y en su lugar comenzó a retirarse, perseguido por sus enemigos durante un buen paso de cuatro kilómetros. En este encuentro las pérdidas ascendieron a más de 40 rusos muertos y de tres a once capturados, a cuatro suecos heridos, no se desarrolló una verdadera batalla ya que ambos bandos se separaron y el enfrentamiento terminó con la rápida escaramuza de caballería. Sin embargo, los suecos recibieron inteligencia de los rusos capturados que decían que el zar estaba siguiendo a Lewenhaupt con una fuerza de unos 20.000 de caballería, 12.000 de infantería y cuatro cañones. Más tarde durante el día, la vanguardia del convoy llegó al pequeño pueblo de Lesnaya y allí hizo los preparativos para acampar para el resto del ejército, en consecuencia.
A la mañana siguiente, Lewenhaupt, que durante este tiempo permaneció en la retaguardia, se encontraría nuevamente confrontado cuando los rusos intensificaron sus esfuerzos para hostigar la parte trasera del convoy mientras cruzaba Dolgij Moch, hacia Lesnaya.. Aquí los rusos al mando de Mikhail Golitsyn y Alexander Menshikov lo atacaron en dos frentes sobre el río Resta. El enfrentamiento concluyó en un enfrentamiento después de cuatro horas de intercambio de mosquetes y artillería en el que los suecos negaron con éxito todos los intentos de los rusos de cruzar el río para el convoy. Más tarde, ese mismo día, Lewenhaupt llegó al pueblo de Lesnaya con la mayor parte de su ejército y estaba a un día de marcha de Propoisk. A estas alturas ya sabía que Pedro I estaba en la zona con una cantidad bastante grande de tropas rusas. Pero no sabía exactamente qué tan grande era el ejército ruso o si había más unidades en camino. Una vez que llegara a Propoisk, podría cruzar el río Sozh y lograr una relativa seguridad en caso de que fuera el objetivo de toda la fuerza rusa.
Batalla
El 9 de octubre, los rusos reunieron todas sus fuerzas disponibles para atacar a los suecos por la retaguardia cuando cruzaban el arroyo de Lesnjanka en el pueblo de Lesnaya, para marchar hacia el sur contra Propoisk para ponerse a salvo cruzando el río de Sozh. Miles de vagones avanzaban lentamente y tenían cuellos de botella, y el ejército sueco disperso era para entonces muy vulnerable a los ataques rusos. Además, Bauer colocó un pequeño destacamento de 1000 dragones junto con una parte de tropas irregulares en Propoisk para detener aún más el avance sueco. La vanguardia sueca de 800 hombres pronto tropezó con esta unidad que no dudó en abrir fuego. El enfrentamiento repentino detuvo al convoy sueco con su vanguardia en una ligera confusión ya que había incertidumbre sobre el tamaño o la posición de los rusos en Propoisk. Se tomó la decisión de esperar las órdenes de Lewenhaupt antes de comprometerse con cualquier curso de acción. Mientras tanto, Pedro I aprovechó y presionó el asalto, marchando con la mayoría de sus tropas hacia Lesnaya y el resto del convoy sueco desplegado allí (al menos un tercio del convoy aún permanecía en Lesnaya). Sin darse cuenta de estos desarrollos, los suecos se encontraron entre dos fuerzas, con un enemigo que ya no se contentaba con el acoso, sino con una batalla decisiva.
Fuerzas opuestas
El ejército sueco estaba comandado por el general Lewenhaupt con la asistencia de Berndt Otto Stackelberg, totalizaba alrededor de 12.500 hombres con 6 cañones de ocho libras y 10 u 11 de cuatro libras. De estos, se ordenó a al menos 2.900 hombres que protegieran y mantuvieran el convoy de equipaje que constaba de al menos 4.500 vagones. Esto resultó en una fuerza reducida de personal de combate ya que los regimientos tuvieron que ser despojados de hombres. La ubicación exacta de las tropas al comienzo de la batalla no es segura, sin embargo, entre 4500 y 7000 hombres permanecieron en el lado norte del arroyo Lesnjanka frente al ejército principal ruso. Alrededor de 900 de estos se separaron aún más al norte en Middlefield trabajando como un puesto de avanzada para detener posibles ataques rusos. El resto del ejército estaba al otro lado del arroyo hacia el sur, frente a Propoisk e intervendría en la batalla más tarde cuando Lewenhaupt solicitó refuerzos.
El ejército ruso estaba comandado por el zar Pedro I y constaba de tres divisiones bajo los generales Mikhail Mikhailovich Golitsyn, Aleksandr Menshikov, Christian Felix Bauer y Nikolai Grigorovitj von Werden. En posición operativa, el ejército sumaba entre 26.500 y 29.000 hombres, incluidos entre 2.500 y 5.000 irregulares (cosacos y kalmyks, también denominados caballería ligera), o de 900 a 10.000 según otras estimaciones, y más de 90 piezas de artillería (30 cañones y 60 morteros de seis libras). Sin embargo, la división al mando de Werden solo disfrutaría de un compromiso limitado o nulo ya que estas tropas llegaron al final de la batalla. La intención de Peter I era atacar Lewenhaupt con 13.000 soldados regulares junto con miles de irregulares inicialmente disponibles, para inmovilizarlo el tiempo suficiente para que llegara el resto del ejército. La división más cercana disponible era la de Bauer en Berezovka que marchaba con unos 4.976 hombres junto con miles de irregulares, unos 900 de estos se habían destacado en Propoisk y eran los que detenían a la vanguardia sueca que intentaba llegar al pueblo, el resto se encuentran en el lugar de la batalla más tarde durante el día. La última división que marchaba hacia la batalla estaba ubicada en Patskovo, dirigida por Werden y constaba de unos 6.191 hombres, sin embargo, como se señaló anteriormente, estos solo tendrían una participación limitada en la acción.Error en la cita: La etiqueta <ref> tiene demasiados nombres (consulte la página de ayuda). Las dos columnas junto con el irregulares, marcharon hacia el Middlefield entre las franjas del bosque norte y sur. El ejército de Lewenhaupt estaba detrás de la franja sur y Pedro I atacó desde el norte. La fuerza de Menshikov atravesó dos kilómetros de carretera mientras Pedro I luchaba por penetrar tres kilómetros de denso bosque.
Alrededor de las 11:00, comenzó la batalla. La columna de Pedro I al mando de Ménshikov había llegado al campo medio desde el noroeste y encontró a los 900 suecos desplegados allí. Desafortunadamente para Ménshikov, el comandante del puesto de avanzada sueco, muy superado en número, el teniente coronel Freijbourg, tomó la iniciativa y lanzó un ataque sorpresa al estilo caroleano que confundió a la columna rusa, mientras que el repentino fuego de mosquete y cañón alertó a la principal fuerza sueca cercana. Después de este éxito inicial, los suecos se vieron obligados a retirarse con muchos heridos a través de la franja sur del bosque, donde fueron relevados por cinco nuevos batallones bajo el mando de Berndt Otto Stackelberg que habían marchado desde Lesnaya.
Mientras tanto, la columna de la derecha del zar Pedro había llegado a Crossroads y atravesado los pantanos de Krivl, justo al sur del Middlefield, cerca de donde había estado en acción la columna de Menshikov.. Con Peter en su flanco izquierdo y Menshikov al frente, los cinco batallones suecos de Stackelberg ahora luchaban contra dos columnas rusas que sumaban 13.000 en total. Otros seis batallones suecos se dirigían a la zona de batalla. Los rusos en la encrucijada bajo Peter casi fueron derrotados por los suecos y podrían haber enfrentado una aplastante derrota, si los guardias rusos no hubieran detenido su avance. La lucha en la Encrucijada se extendió de un lado a otro. La línea rusa se reforzó con seis piezas de artillería. Sin embargo, los suecos, que no tenían artillería en esta pelea en particular, pudieron capturar a cuatro de ellos y bloquear el avance de Peter en el puente Krivl.
Frente al flanco derecho sueco en el campo medio, los guardias de Menshikov ejecutaron una exitosa maniobra de flanqueo, lo que obligó a los cinco batallones suecos a retirarse al borde sur del bosque y prepararse para recibir. el esperado ataque ruso. Su partida dejó sin vigilancia un puente cerca del Cruce de Caminos, dejando libre para que las tropas rusas marcharan y formaran en masa. Atrapado así en un "movimiento de pinza", acorralado y superado en número, Stackelberg, en contra de los deseos de Lewenhaupt, ordenó una retirada ordenada. Los seis batallones suecos que aún no habían llegado en su marcha a través del bosque también recibieron la orden de retirarse, una acción que aisló y expuso al segundo batallón de Hälsinge, que previamente había derrotado a los rusos y ahora estuvo a punto de ser aniquilado por ellos..
Lewenhaupt (que trató de reunir su caballería para apoyar a la infantería sueca durante la lucha en el Middlefield y Crossroads) fue atacado por dragones rusos que barrieron hacia el este a través del margen sur del bosque y se dirigió a los dragones suecos desplegados al este de Lesnaya, en campo abierto. Los rusos tuvieron cierto éxito al principio, pero tan pronto como llegó la mayor parte de la caballería sueca y cargó en la típica formación de cuña de Carolina, la caballería rusa fue rechazada y rápidamente se rompió.
El zar Pedro con su infantería y dragones rusos ahora había empujado a los últimos suecos en retirada y tenía control total sobre el borde del bosque al sur. Los rusos ahora se esforzaron por llegar al campo de Lesnaya entre el bosque y el pueblo de Lesnaya, para bloquear el puente sobre el cual los suecos podrían obtener más refuerzos. (Una compañía de 1.000 soldados de caballería ya había logrado regresar para ayudar en la lucha en Lesnaya). Lewenhaupt, que había estado muy decepcionado con Stackelberg' s decisión de retirarse. Los suecos contraatacaron con el apoyo de 16 piezas de artillería de Lesnaya. Sin embargo, las tropas rusas, respaldadas por sus propios 30 cañones, eran demasiado fuertes y los suecos tuvieron que retroceder.
Combatiendo en Lesnaya
Los suecos se retiraron casi hasta el pueblo de Lesnaya y los rusos los siguieron hasta el terreno abierto adyacente, con la intención de lanzar un ataque decisivo desde allí. Sin embargo, ambos lados estaban exhaustos por el intenso combate del día, las hostilidades cesaron alrededor de las 15:00 cuando, separados por solo 150-200 metros, los dos lados se hundieron en el campo, uno frente al otro, y descansaron. Durante este extraordinario interludio, en el que solo sonaron tres cañones rusos, los dos ejércitos distribuyeron alimentos, agua y municiones a sus filas, dieron órdenes y desplegaron refuerzos en preparación para el conflicto final. De alguna manera, durante esta notable fase, el general ruso Friedrich von Hessen-Darmstadt recibió un disparo y fue herido de muerte mientras cabalgaba de un lado a otro de manera provocativa entre los dos ejércitos. Murió a causa de sus heridas cuatro días después. La pausa de una hora concluyó alrededor de las 16:00, con la llegada, después de una larga marcha, de la compañía de Bauer de 4.000 dragones rusos.
Poco después de las 16:00, los suecos abrieron fuego, con cañones colocados a 600 metros del borde sur del bosque, contra los dragones recién llegados, que luego se unían a los rusos' flanco izquierdo. Los dragones rusos al mando de Bauer entonces, sin esperar órdenes de Pedro I, cargaron contra los suecos, apoyados por la mayoría de las otras tropas rusas. El terreno abierto le dio al ejército sueco la oportunidad de coordinar estrechamente su infantería y caballería, una ventaja que aprovecharon con gratitud. En repetidas ocasiones, las tropas rusas de primera línea se retiraron de los ataques de choque de infantería Gå-På solo para encontrarse bajo el ataque inmediato de la caballería sueca por la retaguardia. Sin embargo, esto solo podría ser una ventaja temporal en vista de la fuerza de reserva rusa, según se informa, tres batallones de profundidad en este momento, lo que permite un avance irresistible.
El flanco derecho ruso al mando de Mikhail Mikhailovich Golitsyn se movió para asegurar el único puente que cruza el Lesnjanka para evitar el flujo de refuerzos suecos a través de él, mientras intentaba atraparlos de espaldas al río. Sin embargo, el puente fue defendido ferozmente y los rusos fueron rechazados, sufriendo grandes pérdidas. En este momento, ambos lados estaban molestos por el clima; frío con nubosidad nublada la mayor parte del día, comenzó a llover gradualmente y la lluvia se convirtió rápidamente en una repentina tormenta de nieve. Un evento meteorológico raro para principios de octubre, incluso en Rusia. A las 17:00, Lewenhaupt ordenó un ataque concertado que, sin embargo, fue mitigado por una táctica de fuego continuo que los rusos habían ideado para contrarrestar el ataque sueco Gå-På. Los suecos sufrieron muchas bajas y fueron empujados hacia el pueblo. Su línea también se dividió en dos, un lado contra Lesnaya (al este del puente) y el otro contra el bosque al oeste. El importantísimo puente estaba a punto de ser tomado cuando fue salvado por la llegada de 900 dragones suecos del otro lado del río, cuya feroz embestida hizo retroceder a los rusos. A las 19:00, cuando cayó la noche, los rusos abandonaron el campo y retrocedieron hacia el borde del bosque. Los suecos permanecieron en sus formaciones de batalla durante varias horas, esperando un ataque nocturno que no llegó.
Consecuencias
Durante unas horas los suecos permanecieron en sus posiciones en caso de un nuevo ataque y para convencer a los rusos de que tenían la intención de quedarse. Posteriormente, Lewenhaupt decidió retirar su ejército al amparo de la oscuridad y continuar su marcha contra Propoisk. Se dice que una de las principales razones de esta decisión fue un informe proveniente de un oficial ruso capturado que hablaba sobre los recientes refuerzos rusos que constaban de hasta 10,000 hombres que se referían a la división de infantería de más de 6,000 efectivos bajo el mando de Nikolai Grigorovitj von Werden. Cada unidad avanzó lentamente a través del arroyo mientras estaban cubiertas por las unidades restantes. Durante este avance, varios vagones se rompieron y bloquearon parcialmente el camino por donde descendía la artillería sueca, por lo que se decidió hundir varios de estos en el lodo (para evitar que cayeran en manos rusas) ya que eran difíciles de transportar. en la marcha rápida. Habiendo cruzado con éxito el arroyo con todas sus tropas, Lewenhaupt continuó hacia Propoisk. Sin embargo, esta retirada supuso el principio del fin para gran parte de su ejército.
Desastre sueco
A pesar de las difíciles condiciones, con hombres perdidos en el bosque durante la marcha, los suecos llegaron a Propoisk, solo para descubrir que la ciudad y el puente habían sido incendiados. Lo más probable es que lo haya hecho el destacamento de Bauer, ya que todavía estaban bloqueando el cruce. A estas alturas, el ejército sueco se estaba desintegrando en una multitud a medida que crecía el miedo, posiblemente de quedar atrapado entre el ejército de Peter detrás de ellos y el destacamento de Bauer. Tampoco había material adecuado para construir un puente. Los suecos vieron el riesgo de que el ejército ruso los persiguiera por la espalda, por lo que Lewenhaupt decidió que todo lo que pudiera transportarse fuera tomado de los vagones, posteriormente todos los vagones, excepto unos pocos, fueron quemados y la mayor parte de los suministros esenciales dentro. Esto dio como resultado que gran parte del ejército aprovechara para emborracharse y así quedara para que el enemigo los atrapara, otros decidieron que era mejor rendirse o tratar de llegar solos a casa. Los suecos reunieron alrededor de 3.451 infantes y 3.052 de caballería en Propoisk que estaban en buenas condiciones para luchar. Lewenhaupt decidió que todos los combatientes fueran montados en los caballos restantes para aumentar la velocidad de la marcha. Entre 1.000 y 1.500 soldados heridos y enfermos quedaron en Propoisk, ya que parecían incapaces de seguir el ritmo que ahora marcaba Lewenhaupt para llegar al ejército principal. El resto faltaba, tal vez hasta 4.000 hombres. A la mañana siguiente, los rusos alcanzaron a los soldados en Propoisk, que ahora había aumentado a 3.000 hombres a medida que más rezagados se habían unido a sus defensas. Los rusos exigieron su rendición, sin embargo, como los suecos se negaron y respondieron con fuego de mosquete, pronto asaltaron la ciudad. Después de una hora o más de defensa, los rusos ganaron la partida y empujaron a los suecos fuera de la ciudad, más hacia el río Soz, donde pudieron escapar del ataque. Los rusos estaban contentos con esto y procedieron a reunir a todos los desertores que pudieron encontrar, sin embargo, no intentaron enfrentarse al cuerpo principal del ejército de Lewenhaupt, ya que se les permitió retirarse sin ser molestados.
Al día siguiente, Lewenhaupt encontró un cruce sobre el río Sozh y, durante los dos días siguientes, los soldados cruzaron a nado el río hasta un lugar relativamente seguro. A estas alturas, el orden se había restablecido en el ejército sueco y todos los signos de persecución rusa habían desaparecido. El ejército, ahora sin artillería ni tren de vagones, avanzó a buena velocidad para llegar a su cita con Charles' ejército en Starodub. Durante su camino, el 19 de octubre, la retaguardia sueca fue atacada por 4.000 rusos en el pueblo de Lysjtjitji. Después de un fuerte enfrentamiento, los rusos fueron expulsados con un costo de poco más de 30 suecos muertos y 50 heridos. El 23 de octubre, las tropas de Lewenhaupt alcanzaron al ejército principal en Rukova. Teniendo solo 6.000 hombres en sus líneas con muy pocos de los vagones suficientes, del tren. Posteriormente, Carlos XII prosiguió la marcha hacia Ucrania donde encontró mejores condiciones para abastecer a su ejército pero también por una posible alianza con el hetman cosaco Ivan Mazepa. Sin embargo, la campaña terminaría con la desastrosa derrota sueca en Poltava y la rendición de todo el ejército en Perevolochna, a excepción de unos pocos que siguieron al rey al exilio en el Imperio Otomano.
Aspecto moderno
Lesnaya se ve a menudo como la primera gran victoria rusa de la guerra y el primer indicio del resultado final de la campaña, en Rusia se dice que es la madre de Poltava. La batalla ciertamente fue proclamada como un triunfo ruso en ese momento, pero desde la perspectiva moderna, este puede no ser el caso. El ejército ruso victorioso había sufrido pérdidas considerables a lo largo de la batalla y no logró tener éxito con su objetivo, aplastar al ejército de Lewenhaupt. Tampoco persiguió seriamente al ejército sueco en retirada, sino que se contentaron con atrapar a los rezagados y marchar en dirección opuesta a Lewenhaupt para celebrar su victoria. El zar Pedro dispuso que la noticia de la victoria se difundiera tanto como fuera posible a través de declaraciones oficiales y folletos. Al principio, la versión rusa de los hechos afirmaba que habían destruido por completo una fuerza superior, pero pronto quedó claro que esto no era cierto, por lo que posteriormente lo modificaron para reducirlo a probabilidades iguales. Pero las declaraciones oficiales, folletos, etc., ya habían sido enviados y aún hoy influyen en la visión de la batalla.
De hecho, los dos bandos no eran iguales en número, solo aparecen así en muchos relatos porque los números dados generalmente solo cuentan las fuerzas rusas iniciales bajo el mando del zar sin tener en cuenta los irregulares que acompañaron a la fuerza o la llegada posterior de El comando de Bauer. A veces, también se supone que las unidades suecas tenían toda su fuerza en la batalla. Además, aunque las fuerzas rusas iniciales tenían aproximadamente la misma fuerza que todo el ejército sueco, no todos participaron en la lucha. Los rusos, de hecho, disfrutaban de una ventaja numérica considerable en todas las etapas de la batalla, pero no habían podido derrotar a su enemigo. De manera similar, los suecos se vieron muy limitados durante la batalla por la necesidad de proteger los carros vitales y sus suministros.
Víctimas
El número estimado de bajas sufridas por ambos bandos durante la batalla varía mucho, según la fuente.
Las bajas suecas, según el general Adam Ludwig Lewenhaupt, no superaron los 1000 hombres durante la batalla, con un total de 1674 muertos y capturados en la batalla y en la carretera hacia Propoisk. En general, afirma, las bajas no podrían superar los 3.000 hombres en la batalla y los días siguientes (con los acontecimientos de Propoisk), sin embargo, estas cifras se consideran cuestionables y demasiado bajas, según el sueco. y los escritores rusos Einar Lyth y Pavel Konovalchuk. Según el teniente de Lewenhaupt, Friedrich Christoph von Weihe, las pérdidas suecas en muertos ascendieron a 2.000 hombres en la batalla junto con un número de capturados. En total, Weihe estima que hubo 3.800 bajas suecas en la batalla y en los días siguientes. Sin embargo, Robert Petre, segundo teniente del ejército sueco y soldado veterano del Regimiento Hälsinge, sitúa el total de bajas suecas en 4.549 hombres. Según la descripción oficial rusa sobre las bajas suecas, 8.000 murieron en el campo de batalla y un total de 3.500 fueron capturados poco después, otras fuentes afirman que 6.700 suecos murieron y resultaron heridos en la batalla y otros 5.000 en la persecución, cifras que han demostrado ser poco realistas y imposible en lo que respecta a la fuerza inicial del ejército.
Los autores han realizado intentos posteriores para calcular las bajas suecas utilizando la fuerza inicial de la fuerza como base. Lewenhaupt dijo que había menos de 10.914 hombres presentes bajo su mando, Weihe y Petre, a su vez, afirmaron que había 11.450 y 12.950 hombres, respectivamente, al comienzo de la marcha desde Riga a principios de julio. Nicholas Dorrell, un estudiante de historia, estima la fuerza sueca en unos 12.500 hombres fuertes en la batalla, en un intento de aplicar pérdidas de marcha al ejército. Con respecto a esto, 6.500 suecos se formaron después de la batalla en "condiciones para luchar" en Propoisk, según Petre (de los cuales más de 6000 llegaron al ejército principal bajo Carlos XII), entre 1000 y 1500 soldados suecos heridos y enfermos junto con algunos rezagados quedaron en Propoisk, de los cuales la mayoría fueron asesinados o capturados más tarde. por la caballería rusa, según fuentes rusas. Desaparecieron entre 2.500 y 3.300 soldados, de los cuales la mayoría marcharon por su cuenta hacia Suecia, de estos llegaron entre 1.250 y 1.500 y el resto pereció durante la marcha por heridas, enfermedades, inanición o agotamiento, o posibles ataques cosacos.
Einar Lyth y Pavel Konovalchuk hacen una estimación calculada a partir de estos números en su libro "Vägen till Poltava. Slaget vid Lesnaja 1708 (El camino a Poltava. La batalla de Lesnaya 1708)" utilizando la dotación inicial presentada por Petre de 13.000 hombres, que concluye hasta 4.000 suecos muertos, capturados o dispersados en total, durante la batalla y los días posteriores y no más de 2.500 hombres muertos o capturados en la batalla misma. Utilizando el mismo cálculo sobre el número de 12.500 suecos presentado por Dorrell, las pérdidas totales ascenderían a 3.500 hombres y 2.000 en la batalla y en el camino hacia Propoisk (estimación similar a la de Weihe), aplicando una estimación aproximada de 1.000-1.500 heridos a este número, que representa la gran cantidad de heridos que quedaron en Propoisk y los que resultaron heridos mientras marchaban de regreso a Suecia, existe la posibilidad de que los suecos sufrieran entre 3.000 y 3.500 hombres muertos, heridos y capturado en la batalla solo. Otra estimación la hace el historiador ruso Vladimir A. Artamonov en su libro "The Dawn of the Poltava Victory: The Battle of Lesnaya", donde el autor estima las bajas suecas en 3.873 muertos y heridos en la batalla y otros 877 capturados después, totalizando pérdidas de 4.750 soldados suecos, también aquí, usando el número de Petre de 12.950 soldados suecos como base para el cálculo.
Las bajas rusas, según las afirmaciones oficiales rusas, ascendieron a unos 1.111 muertos y otros 2.856 heridos en la batalla, cifras que se disputan como "incompletas y contradictorias", según los escritores ruso y sueco Pavel Konovalchuk y Einar Lyth. Alexander Gordon, un oficial de ascendencia escocesa que sirvió en el ejército ruso durante la guerra, escribió un libro sobre la historia de Pedro el Grande, en el que calcula las bajas rusas en unos 3.000 muertos y 4.000 heridos.
Los informes oficiales suecos declararon que más de 20.000 rusos murieron en la batalla, lo que la mayoría de los autores considera una cifra muy poco probable. Lewenhaupt inicialmente estimó más de 6.000 rusos muertos y heridos durante la batalla, pero luego aumentó ese número a 9.000 muertos y heridos, alegando que esta estimación le fue informada por oficiales rusos, mientras estaba en cautiverio en Moscú. Artamonov cuestiona la fiabilidad de esta afirmación. Otra fuente sueca, Gustaf Adlerfelt, un historiador de la corte de Carlos XII, declaró que los rusos perdieron 6.000 hombres muertos y muchos más heridos, refiriéndose a la "confesión" de un ayudante general ruso capturado llamado Schultz.
Literatura
- Konovaltjuk > Lyth, Pavel > Einar (2009). Vägen hasta Poltava. Slaget vid Lesnaja 1708 (en sueco). Svenskt Militärhistorisk Biblioteks Förlag. ISBN 978-91-85789-14-6.
- Dorrell, Nicholas. The Dawn of the Tsarist Empire: Poltava " the Russian Campaigns of 1708–1709, Partizan Press (2009)
- Historia del Arte de la Guerra – История военного искусства / Под общ. ред П. Ротмистрова. – М., 1963. – T.I. – С. 132–135.
- Historia de la Guerra del Norte – История Северной войны. 1700–1721. / Отв. ред. И. Ростунов. – М., 1987. С. 73–76.
- El Libro de Marte o de Asuntos de Guerra – Книга Марсова или воинских дел. – Изд.2. – СПб., 1766.
- Kresnovsky's History of the Russian Army, from Narva to Paris: 1700–1814 – Кресновский А.А. История руской арми: В 4-х т. – М., 1992С. – T.I. От Нарвы до 1Пар14
- Cartas y papeles del Emperador Peter the Great –Письма и бумаги имератора Петра Великого. – П.5. – СПб., 1907.
- Enciclopedia de la Guerra Soviética – Советская военая энциклопедия: В 8-й т. / Гл. ред. комис. Н.В. Огарков (пред.) и др. – М., 1977. – Т.4. – С. 624.
- Historia del Arte de Guerra de Strokov – Строков А.А. История военного искусства. – М., 1955. – T.I. – С. 496.