Batalla de Lechfeld

La Batalla de Lechfeld fue una serie de enfrentamientos militares en el transcurso de tres días, del 10 al 12 de agosto de 955, en los que el Reino de Alemania, dirigido por el rey Otón I el Grande, aniquiló a los húngaros. ejército dirigido por Harka Bulcsú y los caciques Lél y Súr. Con la victoria alemana, se pusieron fin a más invasiones de los magiares en Europa latina.

Los húngaros invadieron el ducado de Baviera a finales de junio o principios de julio de 955 con entre 8000 y 10 000 arqueros a caballo, infantería y máquinas de asedio, con la intención de atraer al principal ejército alemán, bajo el mando de Otón I, a la batalla en campo abierto y destruir eso. Los húngaros sitiaron Augsburgo en el río Lech. Otto I avanzó para socorrer la ciudad con un ejército de 8.000 hombres de caballería pesada, divididos en ocho legiones.

Cuando Otto I se acercaba a Augsburgo el 10 de agosto, un ataque sorpresa húngaro destruyó la legión de retaguardia del Ducado de Bohemia. La fuerza húngara se detuvo para saquear el campamento alemán y Conrad, duque de Lorena, dirigió un contraataque con caballería pesada, dispersando a los húngaros. Otto I llevó a su ejército a la batalla contra el principal ejército húngaro que le impedía llegar a Augsburgo. La caballería pesada alemana derrotó a los húngaros con armaduras y armas ligeras en combate cuerpo a cuerpo, pero estos últimos se retiraron en buen orden. Otto I no lo persiguió, regresó a Augsburgo para pasar la noche y envió mensajeros para ordenar a todas las fuerzas alemanas locales que mantuvieran los cruces de ríos en el este de Baviera y evitaran que los húngaros regresaran a su tierra natal. El 11 y 12 de agosto, la derrota húngara se transformó en un desastre, ya que las fuertes lluvias y las inundaciones frenaron a los húngaros en retirada y permitieron que las tropas alemanas los persiguieran y los mataran a todos. Los líderes húngaros fueron capturados, llevados a Augsburgo y ahorcados.

La victoria alemana preservó el Reino de Alemania y detuvo para siempre las incursiones nómadas en Europa Occidental. Otto I fue proclamado emperador y padre de la patria por su ejército después de la victoria y pasó a ser coronado Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 962 en gran parte sobre la base de su posición fortalecida después de la Batalla de Lechfeld.

Fuentes históricas

La fuente más importante es una monografía encargada por Ulrico de Augsburgo, que describe la serie de acciones desde el punto de vista alemán. Otra fuente es el cronista Widukind de Corvey, quien brinda algunos detalles importantes.

Antecedentes

Las redadas húngaras por toda Europa en el siglo X.

En 947, Berthold, duque de Baviera, un líder militar competente falleció y fue sucedido por Enrique I, hermano del rey Otón I. Por esta razón, los húngaros atacaron Baviera, dice Aventinus, sin embargo, no fueron ' t capaz de penetrar profundamente en el este de Francia. En los años siguientes, los alemanes comenzaron a amenazar Transdanubia, con luchas fronterizas en erupción en el río Enns. Según Hrotsvitha, Enrique trajo mucho botín y prisioneros de los ávaros (húngaros). En 952, Otto puso incluso a Italia bajo la protección del ejército bávaro, y las invasiones de los magiares hacia el oeste se descontinuaron por un corto tiempo. Al año siguiente, estalló una guerra interna en Francia bajo el liderazgo del hijo del rey, Liudolf, duque de Suabia, y el yerno Conrado, duque de Lorena, principalmente debido a la ocupación de Italia. En 954, los hermanos llamaron a los húngaros, quienes al llegar a Renania, trastornaron el territorio. Según un cronista, devastaron Francia miserablemente. Los guerreros regresaron sanos y salvos de la exitosa aventura a través de Borgoña y el norte de Italia.

El año 955 empezó mal para el rey Otto. A pesar de sus mejores esfuerzos, el arzobispo de Salzburgo se unió al enemigo. Harold fue cegado y exiliado al Tirol, mientras que los vasallos de Enrique se apoderaron de su riqueza, lo que molestó a muchos más condes bávaros, que tomaron las armas contra el rey. A pesar del crecimiento de la resistencia, Otto obtuvo una brillante victoria en Mühldorf y procedió a sitiar Ratisbona. Gran parte de la ciudad ya se había incendiado, sin embargo, su gente resistió contra las máquinas de asedio de Otto durante mucho tiempo antes de rendirse en su hambre, ya que no llegó ayuda externa. La situación interna apenas mejoró después de la derrota de la rebelión, ya que los sobrinos del príncipe Hermann de Sajonia asaltaron con frecuencia el ducado y se aliaron con los principados de Polabian. A principios de julio, Otto recibió a los legados húngaros, que afirmaban venir en paz, pero que los alemanes sospechaban que en realidad estaban evaluando el resultado de la rebelión. Después de unos días, los dejó ir con algunos pequeños regalos.

Pronto, los correos del hermano de Otón I, Enrique I, duque de Baviera, llegaron para informar a Otón I en Magdeburgo de una invasión húngara. Según Ulrich, "devastaron la tierra de Noricum desde el Danubio hasta la Selva Negra, que llega hasta las regiones montañosas". Según Widukind, "él (Otto) comenzó la marcha contra el enemigo como si no se cansara en la guerra anterior, solo tomando algunos de los sajones con él, ya que la guerra eslava los amenazaba".. Sajonia estaba distante de Augsburgo y sus alrededores, y habría transcurrido un tiempo considerable esperando su llegada. Ulm fue elegido como el lugar para unir las fuerzas antihúngaras. La batalla tuvo lugar seis semanas después del primer informe de una invasión, y el historiador Hans Delbrück afirma que posiblemente no pudieron haber llegado a tiempo.

La campaña húngara en Europa de 954

El Rey ordenó a sus tropas que se concentraran en el Danubio, en las cercanías de Neuburg e Ingolstadt. Hizo esto para marchar sobre la línea de comunicaciones húngara y atraparlos por la retaguardia mientras atacaban al noreste de Augsburgo. También fue un punto central de concentración para todos los contingentes que se estaban reuniendo. Estratégicamente, por lo tanto, esta era la mejor ubicación para que Otto I concentrara sus fuerzas antes de realizar el descenso final sobre los húngaros.

Hubo otras tropas que influyeron en el curso de la batalla. En ocasiones anteriores, en 932 y 954 por ejemplo, hubo incursiones húngaras que invadieron las tierras alemanas al sur del Danubio, y luego se retiraron a su país natal a través de Lotaringia, al Reino franco occidental y finalmente, a través de Italia.. Es decir, un amplio giro en U que inicialmente comenzó hacia el oeste, luego avanzó hacia el sur y finalmente hacia el este de regreso a su tierra natal; y así escapar de la retribución en territorio alemán. El rey sabía de la huida de estos húngaros en las ocasiones antes mencionadas y estaba decidido a atraparlos. Por lo tanto, ordenó a su hermano, el arzobispo Bruno, que mantuviera las fuerzas lotaringias en Lotaringia. Con una poderosa fuerza de caballeros presionándolos desde el oeste, y una fuerza igualmente poderosa de caballeros persiguiéndolos desde el este, los húngaros no podrían escapar.

Ubicado al sur de Augsburgo, Lechfeld es la llanura aluvial que se encuentra a lo largo del río Lech. La batalla aparece como la segunda Batalla de Augsburgo en la historiografía húngara. La primera batalla de Lechfeld ocurrió en la misma zona cuarenta y cinco años antes.

Preludio

El comandante húngaro Lél. Litografía de Josef Kriehuber, 1828.

Gerhard escribe que las fuerzas húngaras avanzaron a través del Lech hasta el río Iller y devastaron las tierras intermedias. Luego se retiraron de Iller y sitiaron Augsburgo, una ciudad fronteriza de Suabia. Augsburgo había sufrido graves daños durante una rebelión contra Otto I en 954. La ciudad fue defendida por el obispo Ulrich. Ordenó a su contingente de soldados que no lucharan contra los húngaros al aire libre y, en cambio, reforzaran la puerta sur principal de la fortaleza. Los motivó con el Salmo 23 ("Aunque ande en valle de sombra de muerte"). Mientras se desarrollaba esta defensa, el rey estaba reuniendo un ejército para marchar hacia el sur. Simón de Kéza menciona que los húngaros acosaron a Augsburgo con ataques día y noche. Eso significa que antes del asedio real querían tomar la ciudad por asalto.

Después de admitir que esta táctica no funciona, el 8 de agosto tuvo lugar una gran acción en la puerta este, que los magiares intentaron asaltar en gran número, sospechando que tiene una defensa débil debido a su difícil acceso. Ulrich condujo a sus soldados militares profesionales al campo para enfrentarse al enemigo en combate cuerpo a cuerpo. Ulrich escribe sobre sí mismo que estaba desarmado, vistiendo solo una estola mientras estaba montado en un caballo de guerra, y todas las flechas y piedras lo pasaron por alto. Según él, los húngaros podían entrar por las puertas en cualquier momento, sin embargo, perdieron a su comandante durante el ataque y se retiraron a su campamento llevándose el cuerpo. Al principio, los defensores pensaron que los húngaros habían ganado y reanudado el asedio, solo para darse cuenta de que volvían al otro lado del Lech.

Durante la noche, los defensores tomaron posiciones en todas las torres y los húngaros rodearon por completo la ciudad con máquinas de asedio e infantería, que fueron empujados por los látigos de los líderes húngaros. Al día siguiente, cuando apenas habían comenzado las luchas, el traidor Berchtold de Risinesburg les informó que Otto I desplegó sus tropas cerca. Se suspendió el sitio y los líderes húngaros celebraron un consejo de guerra. Cuando los húngaros partieron, el conde Dietpald de Dillingen aprovechó la oportunidad para llevar a los soldados al campamento de Otto I durante la noche.

Fuerzas opuestas

Según Widukind, Otón I tenía a su disposición ocho legiones (divisiones) que incluían tres de Baviera, dos de Suabia, una de Franconia al mando del duque Conrado y una legión bien entrenada de Bohemia, bajo un príncipe de nombre desconocido, hijo de Boleslao I. La octava división, comandada por Otón I, y un poco más grande que las demás, incluía sajones, turingios y la guardia personal del rey, la legio regia . El contingente del Rey estaba formado por tropas cuidadosamente seleccionadas. Una legión romana tardía tenía 1000 hombres, por lo que el ejército de Otón I puede haber contado entre 7000 y 9000 soldados. Augsburgo fue defendida por militares profesionales (soldados).

Los húngaros, también conocidos como los magiares, tenían una estructura y un estilo de lucha muy diferentes a los del ejército otoniano. Los magiares preferían luchar a distancia con arqueros montados a luchar cuerpo a cuerpo con armas cuerpo a cuerpo; además, los magiares vestían armaduras mucho más ligeras que los hombres de Otón I. Si bien existe cierto debate sobre la cantidad de arqueros montados incluidos en las fuerzas magiares, los historiadores creen que había entre 8.000 y 10.000 arqueros montados. Si bien este estilo de lucha fue efectivo, especialmente durante las incursiones contra pequeños pueblos y pequeñas fuerzas militares, los historiadores han señalado algunas debilidades. Una de esas debilidades es la dificultad que surgía al criar caballos que fueran aptos para la batalla. Los caballos no solo requieren un área grande para pastar, sino que entrenarlos para que se sientan cómodos en la batalla lleva una cantidad significativa de tiempo. Esta debilidad fue el factor más importante que limitó la cantidad de arqueros montados disponibles para los húngaros. Otra debilidad es el hecho de que los arcos utilizados por los magiares resultaron ineficaces durante las inclemencias del tiempo como la lluvia. Sin la capacidad de aprovechar su fuerza, los magiares se verían obligados a confiar en el combate cuerpo a cuerpo, que era otra debilidad para ellos.

Batalla

La batalla de Lechfeld, un fresco de 1744 por Balthasar Riepp

El 9 de agosto, los exploradores alemanes informaron que el ejército húngaro estaba en los alrededores. Otto I desplegó su ejército para la batalla al día siguiente. Es probable que Otto y Ulrich se hubieran comunicado en los días anteriores, y por eso el rey sabía que la ciudad necesitaba una fuerza de socorro rápidamente. Partió de Ulm al menos el día 7. El orden de marcha del ejército alemán fue el siguiente: los tres contingentes bávaros, el contingente franco bajo el mando del duque Konrad, la unidad real (el centro), los dos contingentes de Suabos y el bohemio. contingente que custodiaba el tren de suministros en la retaguardia. Los bávaros fueron colocados a la cabeza de la columna, según Delbrück, porque marchaban por territorio bávaro y, por lo tanto, conocían mejor el territorio. Todos estos fueron montados. Podrían hacer tomar la distancia máxima de 25 kilómetros por día. El ejército alemán marchó a través de un bosque que los protegía de la tormenta de flechas húngaras, pero también dificultaba ver los movimientos húngaros.

La campaña húngara en el reino alemán de 955

Según el cronista Widukind de Corvey, Otón I "montó su campamento en el territorio de la ciudad de Augsburgo y se unió allí a las fuerzas de Enrique I, duque de Baviera, quien yacía mortalmente enfermo cerca, y por el duque Conrado con un gran número de caballeros de Franconia. La llegada inesperada de Conrad animó tanto a los guerreros que desearon atacar al enemigo de inmediato. La llegada de Conrado, el exiliado duque de Lotaringia (Lorena), y yerno de Otón I, fue particularmente alentadora porque recientemente se había unido a los magiares, pero ahora regresaba para luchar bajo las órdenes de Otón I.; en la batalla que siguió perdió la vida. Burchard III, duque de Suabia, que se había casado con Hedwig, sobrina de Otto I, comandaba una legión de suabos. También entre los que lucharon bajo Otto I estaba Boleslao I, duque de Bohemia. Otto I mismo dirigió la legio regia, más fuerte que cualquiera de los otros tanto en número como en calidad.

La batalla húngara de Lechfeld 955, una pintura de 1860 de Michael Echter

Mapa de la batalla

El principal ejército húngaro bloqueó el camino de Otón I a Augsburgo. Un contingente de arqueros a caballo húngaros cruzó el río al oeste de Augsburgo e inmediatamente atacó a la legión bohemia desde el flanco. Los bohemios fueron derrotados y las dos legiones de Suabia sufrieron graves daños. Los húngaros se detuvieron para saquear el tren de equipajes alemán y el duque Conrado el Rojo aprovechó la oportunidad para atacar a los vulnerables húngaros y destrozarlos. Conrad regresó a Otto I con pancartas húngaras capturadas. La victoria de Conrad impidió que el ejército alemán fuera rodeado.

Otto I reunió a sus hombres con un discurso en el que afirmó que los alemanes tenían mejores armas que los húngaros. Otto I luego condujo al ejército alemán a la batalla con la principal fuerza húngara, derrotándolos. Sin embargo, no está claro cómo el principal ejército otoniano derrotó a los húngaros. Esto se debe a que el relato de la batalla de Widukind es notablemente corto y carece de detalles, lo cual es sorprendente considerando la importancia de la batalla. Esto ha llevado a algunos historiadores a especular sobre cómo se desarrolló la batalla según las estrategias descritas en el Epítome de la ciencia militar de Vegecio, que influyó mucho en la estrategia otoniana. Según estos historiadores, mientras la infantería se acercaba al centro de la formación magiar, la caballería de Conrad, apostada en el ala izquierda y protegida en su flanco de los acantilados cercanos, permanecería fuera del alcance de los arqueros húngaros pero también intentaría para dibujarlos más a su derecha. Mientras tanto, la legión real, bajo el liderazgo personal de Otón I, se enfrentó al enemigo por la derecha. Aunque las fuerzas del rey sufrieron pérdidas por parte de los arqueros, esto le dio a la legión real la oportunidad de atacar directamente a los magiares en combate cuerpo a cuerpo, que no era el área de fuerza de los magiares. Las fuerzas de Conrad luego se desplazarían desde el ala izquierda de Otto I, poniendo a los húngaros en peligro de ser envueltos. Al ver que el día iba en su contra, los húngaros se retiraron en formaciones ordenadas a través del Lech hacia el este. El ejército de Otto I los persiguió, matando a todos los húngaros capturados. Los alemanes tomaron el campo húngaro, liberaron a los prisioneros y recuperaron el botín.

Sin embargo, Otto I no persiguió a los magiares por mucho más tiempo ese día y por varias razones. Esto resultó ser una sabia decisión. Aunque los húngaros sufrieron grandes pérdidas, también lo hicieron las fuerzas del rey. Tres legiones, en la retaguardia de la columna de socorro, habían sido diezmadas. Además, debido a su equipo pesado, los hombres de Otón I sin duda se vieron más afectados por el calor sofocante que sus oponentes con armadura ligera. En pocas palabras, el rey y sus hombres no estaban en posición de perseguir y destruir a los magiares ese día, dejando la batalla inicial en empate. También se sabía que los magiares realizaban retiradas fingidas, cuando atraían a sus oponentes a posiciones más ventajosas, como campos abiertos, luego se volvían y los derrotaban. Un ejemplo notable ocurrió en 910 contra las fuerzas de East Frankish. Esta vez, el rey optó por pasar la noche después de la batalla en Augsburgo. El 11 de agosto emitió específicamente la orden de que se realizaran todos los cruces de ríos. Esto se hizo para que la mayor cantidad posible de húngaros y específicamente sus líderes pudieran ser capturados y asesinados. Esta estrategia resultó exitosa, ya que el duque Enrique de Baviera capturó a varios de sus líderes y los mató. Algunos húngaros intentaron huir a través de un río desconocido pero fueron arrastrados por la corriente. Algunos buscaron refugio en los pueblos cercanos. La destrucción del ejército húngaro continuó el 12 de agosto, cuando las fuertes lluvias y las inundaciones permitieron que las tropas alemanas, que operaban desde las fortificaciones cercanas, mataran a casi todos los soldados húngaros que huían. La mayoría de estas fortificaciones habían sido construidas y fortificadas durante el reinado del padre de Otón I, Enrique I de Sajonia, como parte de su estrategia de defensa en profundidad contra los invasores enemigos. Si estos no hubieran estado en su lugar, es muy probable que los húngaros podrían haber completado una retirada ordenada una vez que las aguas de la inundación retrocedieran y la Batalla de Lechfeld hubiera quedado en empate.

Los magiares capturados fueron ejecutados o enviados de regreso a su príncipe gobernante, Taksony, sin orejas ni narices. Los líderes húngaros Lél, Bulcsú y Súr, que no eran Árpáds, fueron ejecutados tras la batalla. El duque Conrad también fue asesinado, después de que aflojó su armadura de malla en el calor del verano y una flecha le atravesó la garganta.

Consecuencias

Cruz de San UlrichCrux Victorialis Sancti Udalricialrededor de 1600.

Tras la destrucción de las fuerzas húngaras, el ejército alemán proclamó a Otón I padre de la patria y emperador. En 962, gracias a esto, Otto I fue a Roma y se hizo coronar emperador del Sacro Imperio Romano Germánico por el Papa Juan XII.

Los líderes húngaros Bulcsú, Lehel y Súr fueron llevados a Regensburg y ahorcados con muchos otros húngaros.

La aniquilación alemana del ejército húngaro acabó definitivamente con los ataques de los nómadas magiares contra la Europa latina. El historiador húngaro Gyula Kristó lo llama una 'derrota catastrófica'. Después de la derrota, los húngaros llegaron al final de casi un siglo como el ejército dominante en Europa.

Después de 955, los húngaros cesaron por completo todas las campañas hacia el oeste. Además, Otto I no lanzó más campañas militares contra ellos; su líder Fajsz fue destronado después de su derrota y Taksony lo sucedió como Gran Príncipe de los húngaros.

Análisis

Esta batalla ha sido vista como una victoria simbólica de la caballería caballeresca, que definiría la guerra europea en la Alta Edad Media, sobre la caballería ligera nómada que caracterizó la guerra durante la Alta Edad Media en Europa Central y Oriental.

Paul K. Davis escribe: "La derrota de los magiares puso fin a más de 90 años de saqueo de Europa occidental y convenció a los sobrevivientes de asentarse, creando las bases para el estado de Hungría".