Batalla de la Montaña Blanca
La Batalla de la Montaña Blanca (checo: Bitva na Bílé hoře; alemán: Schlacht am Weißen Berg) fue una batalla importante en las primeras etapas de los Treinta Años' Guerra. Condujo a la derrota de la revuelta de Bohemia y aseguró el control de los Habsburgo durante los siguientes trescientos años.
Se libró el 8 de noviembre de 1620. Un ejército de 21 000 bohemios y mercenarios al mando de Cristián de Anhalt fue derrotado por 23 000 hombres de los ejércitos combinados de Fernando II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, dirigidos por Carlos Buenaventura de Longueval, conde de Bucquoy, y la Liga Católica Alemana bajo Maximiliano I, Elector de Baviera y Johann Tserclaes, Conde de Tilly, en Bílá Hora ("Montaña Blanca") cerca de Praga. Las bajas bohemias no fueron graves, pero su moral se derrumbó y las fuerzas imperiales ocuparon Praga al día siguiente.
Preludio
A principios del siglo XVII, la mayoría de las propiedades bohemias, aunque bajo el dominio del Sacro Imperio Romano predominantemente católico romano, tenían grandes poblaciones protestantes y se les habían otorgado derechos y protecciones que les permitían diversos grados de libertad religiosa y política.
En 1617, cuando la salud del emperador Matías se deterioró, su primo Fernando, un católico romano ferozmente devoto y partidario de la Contrarreforma, fue nombrado su sucesor como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y rey de Bohemia. Esto llevó a una profunda consternación entre muchos protestantes bohemios, que temían no sólo la pérdida de sus propiedades, sino también de su tradicional semiautonomía, bajo la cual muchos de los estados tenían constituciones individuales separadas que regían su relación con el Imperio, y donde el rey fue elegido por los líderes locales.
Fernando (que se convertiría en el emperador Fernando II tras la muerte de Matías en 1619) consideraba que el protestantismo era enemigo del Imperio y quería imponer un régimen absolutista en Bohemia mientras fomentaba la conversión a la fe católica. También esperaba recuperar las propiedades de la iglesia que habían sido confiscadas por los protestantes al comienzo de la Reforma décadas antes.
Las violaciones percibidas de la Carta de Majestad del emperador Rodolfo II de 1609, que había garantizado la libertad religiosa en toda Bohemia, resultaron especialmente irritantes para los protestantes. En mayo de 1618, queriendo ventilar sus agravios por este y otros temas, un grupo de nobles bohemios se reunió con representantes del Emperador en el castillo real de Praga; la reunión terminó con dos de los representantes y su escriba arrojados por una ventana alta y gravemente heridos. Este incidente, conocido como la Tercera Defenestración de Praga, desencadenó la Revuelta de Bohemia.
En noviembre de 1619, el elector palatino Federico V, que al igual que muchos de los rebeldes era calvinista, fue elegido rey de Bohemia por el electorado bohemio.
Batalla
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En 1620, ya plenamente establecido como emperador, Fernando II se dispuso a conquistar Bohemia y convertir a los rebeldes en un ejemplo. El rey Federico y su comandante militar, el príncipe Cristián de Anhalt, habían organizado un ejército protestante de 30.000 hombres; Fernando respondió con una fuerza de 25.000, muchos de ellos soldados experimentados, bajo el hábil liderazgo del mariscal de campo Tilly, un noble hispano-flamenco católico romano. El ejército de Tilly disfrutó de la ventaja de incluir dos líderes militares exitosos: el propio Tilly y el futuro general Wallenstein. La fuerza de Tilly estaba compuesta por dos grupos distintos: tropas imperiales comandadas por Charles Bonaventure de Longueval, conde de Bucquoy, y soldados de la Liga Católica Alemana, directamente bajo las órdenes de Tilly. Todos los ejércitos de la época emplearon numerosos mercenarios, incluido, según algunas definiciones, el propio Tilly. Sirviendo con la Liga Católica como observador oficial estaba el futuro 'padre de la filosofía moderna', René Descartes.
Después de conquistar la mayor parte de Bohemia occidental, el ejército imperial se dirigió a Praga, la capital de Bohemia, entonces en manos de los rebeldes. Los bohemios intentaron bloquearlos estableciendo posiciones defensivas, que el ejército imperial simplemente pasó por alto. Marchando a la fuerza a sus hombres, Christian de Anhalt logró adelantarse al ejército imperial justo antes de Praga. Obtuvo así una posición ventajosa en la "Montaña Blanca", en realidad una meseta baja, pero tuvo poco tiempo para establecer obras defensivas. El entusiasmo por unirse a la batalla era bajo en ambos lados. Después de los reveses de las semanas anteriores, el ejército de Christian de Anhalt se había reducido a unos 15.000 hombres, con pocas perspectivas de victoria; los mercenarios de ambos bandos no habían sido pagados en meses; y con el invierno acercándose, el clima frío y húmedo creó condiciones de combate menos que ideales.
El 8 de noviembre se envió una pequeña fuerza imperial para sondear el flanco protestante. Para su sorpresa, los bohemios se retiraron ante su avance. Tilly envió rápidamente refuerzos y el flanco bohemio comenzó a desmoronarse. Anhalt trató de aliviar la situación enviando infantería y caballería dirigidas por su hijo Christian II. La caballería cargó contra la infantería imperial, causando bajas significativas, pero Tilly respondió con su propia caballería, lo que obligó a los jinetes bohemios a retirarse. La infantería de Bohemia, que recién ahora se acercaba al ejército imperial, vio que la caballería se retiraba, a la que dispararon una andanada a una distancia extrema antes de retirarse ellos mismos. Un pequeño grupo de caballería imperial comenzó a rodear a las fuerzas protestantes, llevándolas al centro del campo de batalla. Con el ejército bohemio ya desmoralizado, compañía tras compañía comenzaron a retirarse, la mayoría sin haber entrado realmente en la batalla. Tilly y su caballería imperial avanzaron con 2000 húsares bávaros, empujando constantemente a las fuerzas protestantes hacia el Star Palace (justo al oeste de Praga), donde los rebeldes intentaron sin éxito establecer una línea de defensa.
El ejército bohemio no fue rival para las tropas del emperador Fernando. La batalla real duró solo una hora y dejó al ejército bohemio hecho jirones. Unos 4.000 protestantes fueron asesinados o capturados, mientras que las pérdidas imperiales ascendieron a solo unos 700.
Consecuencias
Con el ejército bohemio destruido, Tilly entró en Praga y la revuelta se derrumbó. El rey Federico huyó del país con su esposa Isabel después de solo un año en el trono (lo que le valió el apodo burlón el Rey del Invierno). Cuarenta y siete líderes de la insurrección fueron juzgados, y veintisiete de ellos fueron ejecutados en la Plaza de la Ciudad Vieja de Praga en lo que se denominó la 'ejecución de la Plaza de la Ciudad Vieja'. Entre los ejecutados estaban Kryštof Harant y Jan Jesenius. Hoy se han colocado 27 cruces en los adoquines como homenaje a los ejecutados. Aproximadamente cinco sextos de la nobleza bohemia se exiliaron poco después de la Batalla de la Montaña Blanca y sus propiedades fueron confiscadas.
Quedó un fuerte ejército protestante en Silesia bajo el mando de Johann Georg von Brandenburg, duque de Krnov, que continuó luchando contra el ejército imperial en Moravia y en lo que hoy es Eslovaquia hasta 1623.
En 1621, el Emperador ordenó a todos los calvinistas y otros no luteranos que abandonaran el reino en tres días o se convirtieran al catolicismo romano. En 1622 prohibió la práctica de la fe luterana. En 1626, ordenó a todos los luteranos (la mayoría de los cuales no habían estado involucrados en la revuelta) que se convirtieran o abandonaran el país. Hacia 1627, el arzobispo Harrach de Praga y Jaroslav Borzita de Martinice se dispusieron a convertir a los herejes, como se les llamaba, por medios pacíficos; la mayoría de los bohemios se convirtieron, pero permaneció una importante minoría protestante.
Las tropas españolas, buscando rodear sus rebeldes provincias holandesas, se apoderaron de las tierras del Palatinado. Con la perspectiva de que el protestantismo fuera invadido en Alemania, Dinamarca entró en la lucha. Suecia se uniría a las fuerzas protestantes en 1630.
La población de las Tierras de la Corona de Bohemia disminuyó aproximadamente un tercio hasta el final de la guerra.
El resultado de la batalla de 1620 trajo dos siglos de recatolización de las tierras checas y el declive de la aristocracia y la élite de habla checa, así como del idioma checo (acompañado de la creciente influencia de las élites de habla alemana), un proceso eso fue frenado por el Renacimiento Nacional Checo que comenzó a fines del siglo XVIII. Los historiadores y escritores nacionalistas checos como Alois Jirásek se han referido a los siglos XVII y XVIII en las tierras checas como la Edad Oscura.