Batalla de la bahía de Manila
La Batalla de la Bahía de Manila (filipino: Labanan sa Look ng Maynila; español: Batalla de Bahía de Manila), también conocida como la Batalla de Cavite, tuvo lugar el 1 de mayo de 1898, durante la Guerra Hispanoamericana. El Escuadrón Asiático Americano al mando del Comodoro George Dewey se enfrentó y destruyó al Escuadrón Español del Pacífico al mando del Contraalmirante (Contralmirante) Patricio Montojo. La batalla tuvo lugar en la Bahía de Manila en Filipinas y fue el primer enfrentamiento importante de la Guerra Hispanoamericana. La batalla fue una de las batallas navales más decisivas de la historia y marcó el final del período colonial español en la historia de Filipinas.
Las tensiones entre España y Estados Unidos empeoraron por la conducta española durante sus esfuerzos por sofocar la Guerra de Independencia de Cuba, y muchos estadounidenses se agitaron por informes en gran parte falsificados sobre las atrocidades españolas contra la población cubana. En enero de 1898, temiendo la suerte de los intereses estadounidenses en Cuba a causa de la guerra, se envió el crucero USS Maine para protegerlos. Menos de un mes después, el crucero explotó mientras estaba anclado en el puerto de La Habana, matando a 261 marineros a bordo e inflamando la opinión estadounidense.
Al estallar la guerra, los estadounidenses se dieron cuenta de que era importante derrotar a un importante escuadrón español estacionado en Filipinas para asegurar la victoria en la guerra. El Escuadrón Asiático de EE. UU. comandado por Dewey, un veterano de la Guerra Civil Estadounidense, fue enviado para asegurar el éxito. El 1 de mayo, el escuadrón estadounidense entró en la bahía de Manila para enfrentarse a los españoles. Los españoles, conscientes de que estaban irremediablemente superados en armas, hicieron una defensa desesperada contra los estadounidenses. La batalla no fue muy disputada, con artillería naval y marinería estadounidenses superiores que aseguraron que toda la flota española se hundiría con bajas mínimas para los estadounidenses, que sufrieron solo diez bajas en total. Al darse cuenta de que la batalla era inútil, Montojo ordenó hundir sus dos cruceros protegidos para asegurarse de que no cayeran en manos de los estadounidenses. La batalla sigue siendo una de las batallas navales más importantes en la historia marítima estadounidense.
Preludio
Los estadounidenses que vivían en la costa oeste de los Estados Unidos temían un ataque español al estallar la Guerra Hispanoamericana. Solo unos pocos buques de guerra de la Marina de los EE. UU., liderados por el crucero USS Olympia, se interpusieron entre ellos y una poderosa flota española. En la práctica, sin embargo, Olympia fue muy superior a la flota colonial española, como lo demostraría la batalla.
El Almirante Montojo, un oficial naval español de carrera que había sido enviado rápidamente a Filipinas, estaba equipado con una variedad de embarcaciones obsoletas. Los esfuerzos para fortalecer su posición fueron pocos. La estrategia adoptada por la burocracia española sugería que no podía ganar una guerra y vio la resistencia como poco más que un ejercicio para salvar las apariencias. Las acciones de la administración trabajaron en contra del esfuerzo, enviando explosivos destinados a minas navales a empresas civiles de construcción, mientras que la flota española en Manila estaba seriamente diezmada por marineros sin experiencia que no habían recibido ningún entrenamiento durante más de un año. Los refuerzos prometidos desde Madrid dieron como resultado que solo se enviaran dos cruceros de exploración mal blindados, mientras que al mismo tiempo las autoridades transfirieron un escuadrón de la flota de Manila al mando del almirante Pascual Cervera para reforzar el Caribe. El almirante Montojo originalmente había querido enfrentarse a los estadounidenses en Subic Bay, al noroeste de Manila Bay, pero abandonó esa idea cuando se enteró de que faltaban las minas planeadas y las defensas costeras y el crucero Castilla comenzó a filtrarse. Montojo agravó sus dificultades colocando sus barcos fuera del alcance de la artillería costera española (lo que podría haber igualado las probabilidades) y eligiendo un fondeadero relativamente poco profundo. Su intención parece haber sido evitar que Manila fuera bombardeada y permitir que los sobrevivientes de su flota nadaran hacia un lugar seguro. El puerto estaba protegido por seis baterías costeras y tres fuertes cuyo fuego durante la batalla resultó ineficaz. Solo Fort San Antonio Abad tenía armas con suficiente alcance para alcanzar a la flota estadounidense, pero Dewey nunca estuvo dentro de su alcance durante la batalla.
La escuadra española estaba formada por siete barcos: los cruceros Reina Cristina (buque insignia), Castilla, Don Juan de Austria, Don Antonio de Ulloa, Isla de Luzón, Isla de Cuba y la cañonera Marques del Duero. Los barcos españoles eran de calidad inferior a los barcos americanos; el Castilla se quedó sin motor y tuvo que ser remolcado por el buque de transporte Manila. El 25 de abril, el escuadrón partió de la bahía de Manila hacia el puerto de Subic, con la intención de montar una defensa allí. El escuadrón contaba con una batería de tierra que se iba a instalar en Isla Grande. El 28 de abril, antes de que pudiera completarse dicha instalación, llegó un cablegrama del Cónsul de España en Hong Kong con la información de que la escuadra americana había salido de Hong Kong con destino a Subic con el fin de destruir la escuadra española y con la intención de proceder desde allí a Manila. El Consejo de Comandantes españoles, con la excepción del Comandante de Subic, consideró que no era posible defender Subic con el estado de las cosas, y que el escuadrón debería trasladarse de regreso a Manila, posicionándose en aguas poco profundas para que los barcos pudieran navegar. varado para salvar la vida de las tripulaciones como último recurso. El escuadrón partió de Subic a las 10:30 a. m. del 29 de abril. El Manila, remolcando al Castilla, fue el último en llegar a la bahía de Manila, a medianoche.
Batalla
A las 19 h el 30 de abril, se le informó a Montojo que los barcos de Dewey habían sido vistos en Subic Bay esa tarde. Como los extranjeros consideraban que la bahía de Manila no era navegable por la noche, Montojo esperaba un ataque a la mañana siguiente. Sin embargo, Oscar F. Williams, el cónsul de los Estados Unidos en Manila, le había proporcionado a Dewey información detallada sobre el estado de las defensas españolas y la falta de preparación de la flota española. Basado en parte en esta inteligencia, Dewey, embarcado a bordo del Olympia, dirigió su escuadrón hacia la bahía de Manila a la medianoche del 30 de abril.
Al pasar por la entrada, dos minas españolas explotaron pero no fueron efectivas ya que estaban muy por debajo del calado de cualquiera de los barcos debido a la profundidad del agua. Dentro de la bahía, los barcos utilizaban normalmente el canal norte entre la isla Corregidor y la costa norte, y este era el único canal minado. En cambio, Dewey usó el canal sur no minado entre El Fraile y las islas Caballo. La batería de El Fraile disparó algunas balas pero el alcance era demasiado grande. Luego, McCulloch, Nanshan y Zafiro fueron separados de la línea y no participaron más en la lucha. A las 5:15 am del 1 de mayo, el escuadrón estaba frente a Manila y la batería Cavite disparó tiros de alcance. Las baterías de tierra y la flota española abrieron fuego, pero todos los proyectiles se quedaron cortos ya que la flota todavía estaba fuera de alcance. A las 5:41 con la ya famosa frase "Puedes disparar cuando estés listo, Gridley", el Olympia' recibió instrucciones de comenzar la destrucción de la flotilla española.
El escuadrón de EE. UU. pasó frente a los barcos y fuertes españoles en línea, disparando sus cañones de babor. Luego dieron media vuelta y retrocedieron, disparando sus cañones de estribor. Este proceso se repitió cinco veces, cada vez cerrando el rango de 5000 a 2000 yardas. Las fuerzas españolas habían sido alertadas y la mayoría estaban listas para la acción, pero estaban muy superadas en armas. Ocho barcos españoles, las baterías de tierra y los fuertes respondieron al fuego durante dos horas y media, aunque el alcance era demasiado grande para los cañones en tierra. Otros cinco pequeños barcos españoles no se enfrentaron.
Montojo aceptó que su causa era inútil y ordenó a sus barcos embestir al enemigo si era posible. Luego deslizó los cables de Cristina y cargó. Gran parte del fuego de la flota estadounidense se dirigió entonces a ella y la dispararon en pedazos. De la tripulación de 400, más de 200, incluido Montojo, fueron bajas y solo quedaron dos hombres que pudieron manejar sus armas. El barco logró regresar a tierra y Montojo ordenó hundirlo. El Castilla, que solo tenía cañones en el lado de babor, perdió su cable de proa, lo que provocó que se balanceara, presentando su lado de estribor desarmado. Luego, el capitán ordenó que se hundiera y abandonara. El Ulloa fue alcanzado por un proyectil en la línea de flotación que mató a su capitán e inutilizó a la mitad de la tripulación. El Luzón tenía tres cañones fuera de combate, pero por lo demás resultó ileso. El Duero perdió un motor y sólo le quedó un cañón en condiciones de disparar.
A las 7:45 a. m., después de que el Capitán Gridley le enviara un mensaje a Dewey diciéndole que solo 15 rondas de 5" Quedaba munición por arma, Dewey ordenó una retirada inmediata. Para preservar la moral, informó a las tripulaciones que la detención de la batalla era para permitir que las tripulaciones desayunaran. Según un observador en el Olympia, 'Al menos tres de sus barcos (españoles) se habían incendiado, pero también uno de los nuestros. Todos estos incendios habían sido extinguidos sin daño aparente a los barcos. En términos generales, no había ocurrido nada de gran importancia que demostrara que habíamos dañado gravemente a algún buque español." Montojo aprovechó la oportunidad para mover ahora sus barcos restantes a Bacoor Bay, donde se les ordenó resistir el mayor tiempo posible.
Un capitán' conferencia sobre el Olympia reveló pocos daños y ningún hombre muerto. Se descubrió que el mensaje de munición original había sido distorsionado: en lugar de que solo quedaran 15 rondas de munición por arma, el mensaje pretendía decir que solo se habían gastado 15 rondas de munición por arma. Durante la conferencia llegaron informes de que se habían escuchado sonidos de municiones explosivas y se habían avistado fuegos en el Cristina y el Castilla. A las 10:40 a.m. se reanudó la acción, pero los españoles ofrecieron poca resistencia y Montojo dio órdenes de hundir los barcos restantes y llevar las recámaras de sus armas a tierra. El Olympia, Baltimore y Boston luego dispararon contra la batería de Sangley Point dejándola fuera de servicio y siguieron hundiendo el Ulloa. El Concord disparó contra el transporte Mindanao, cuya tripulación abandonó inmediatamente el barco. El Petrel disparó contra las oficinas del gobierno junto al arsenal y se izó una bandera blanca sobre el edificio, después de lo cual cesaron todos los disparos. Los colores españoles se golpearon a las 12:40 horas.
Dewey ganó la batalla con siete hombres levemente heridos, un total de nueve heridos y solo una víctima mortal entre su tripulación: Francis B. Randall, ingeniero jefe del McCulloch, por un infarto.. Por otro lado, el historiador naval español Agustín Ramón Rodríguez González sugiere que Dewey sufrió pérdidas mayores, aunque todavía muy inferiores a las de la escuadra española. Rodríguez señala que los funcionarios españoles estimaron las bajas estadounidenses en 13 tripulantes muertos y más de 30 heridos según información confiable recopilada por el consulado español en Hong Kong. Según Rodríguez, Dewey pudo haber ocultado las muertes y lesiones al incluir los números entre los 155 hombres que supuestamente desertaron durante la campaña.
Acción posterior
Un intento español de atacar a Dewey con el grupo de trabajo naval conocido como Flying Relief Column de Camara fracasó, y la guerra naval en Filipinas degeneró en una serie de ataques con torpederos para el resto de la campaña. Si bien los españoles anotaron varios impactos, no hubo muertes estadounidenses directamente atribuibles a los disparos españoles.
El 2 de mayo, Dewey desembarcó una fuerza de marines en Cavite. Completaron la destrucción de la flota y las baterías españolas y establecieron una guardia para la protección de los hospitales españoles. La resistencia de los fuertes fue débil. El Olympia apuntó algunos cañones al arsenal de Cavite, detonando su cargador y poniendo fin al fuego de las baterías españolas.
Dewey envió un cable a Washington, afirmando que, aunque controlaba la bahía de Manila, necesitaba 5000 hombres más para apoderarse de Manila.
Consecuencias
En reconocimiento al liderazgo de George Dewey durante la batalla de la bahía de Manila, se entregó una medalla especial conocida como Medalla Dewey a los oficiales y marineros bajo el mando del almirante Dewey. Más tarde, Dewey fue honrado con el ascenso al rango especial de Almirante de la Marina. Sobre la base de su popularidad, Dewey se postuló brevemente para presidente en 1900, pero se retiró y respaldó a William McKinley, el titular, que ganó. El mismo año, Dewey fue nombrado presidente de la Junta General de la Armada de los Estados Unidos, donde jugaría un papel clave en el crecimiento de la Armada de los Estados Unidos hasta su muerte en enero de 1917.
Dewey Square en Boston lleva el nombre del almirante Dewey, al igual que Dewey Beach, Delaware. Union Square, San Francisco, cuenta con un monumento de 97 pies (30 m) de altura a la victoria del almirante Dewey en la batalla de la bahía de Manila.
Orden de batalla
Los buques que participaron en combate real durante la Batalla de la Bahía de Manila variaron en tamaño desde 5.870 toneladas (Olympia) hasta 492 toneladas (Marques del Duero).
Estados Unidos
Embarcaciones comprometidas:
- USS Olympia, buque insignia, crucero protegido de 5.870 toneladas, con cuatro pistolas de 8 pulgadas montadas en pares en dos torretas, más diez pistolas de 5 pulgadas y seis tubos de torpedo. Top velocidad 20 nudos. Ahora es una nave de museo en el Museo de Independence Seaport, en Filadelfia, Pennsylvania.
- USS Baltimore, crucero protegido de 4.600 toneladas, con cuatro pistolas de 8 pulgadas en monturas individuales, más seis pistolas de 6 pulgadas. Top velocidad 20 nudos.
- USS Raleigh, crucero protegido de 3.200 toneladas, con una pistola de 6 pulgadas y 10 de 5 pulgadas. Velocidad máxima 19 nudos.
- USS Boston, crucero protegido de 3.200 toneladas, con dos pistolas de 8 pulgadas y seis pulgadas. Top velocidad 13 nudos.
- USS Concord, lancha de 1.710 toneladas con seis pistolas de 6 pulgadas. Velocidad máxima 17 nudos.
- USS Petrel, lancha de 867 toneladas con cuatro pistolas de 6 pulgadas. Velocidad máxima 12 nudos.
A pesar de la superioridad de la artillería estadounidense, la tasa de éxito de sus armas fue mínima, se gastaron un total de 5.859 proyectiles durante la batalla. Excluyendo los proyectiles disparados contra objetivos terrestres y los barcos no comprometidos, solo 145 alcanzaron a los siete barcos españoles comprometidos. El Reina Cristina y Castilla sufrieron 81 impactos entre ellos, el Don Antonio de Ulloa recibió 33 impactos, el Don Juan de Austria 13, el Marques del Duero 10, el Isla de Cuba cinco y el Isla de Luzón tres veces.
Buques no comprometidos:
- The Revenue Cutter McCulloch, the collier Nanshan and the steamer Zafiro (a supply vessel) were directed to keep out of the main action because of their light armament and lack of armor. El McCulloch'El ingeniero jefe, Francis B. Randall, murió de un ataque al corazón.
España
Embarcaciones comprometidas:
- Reina Cristina, buque insignia, crucero desprotegido de 3.042 toneladas, con seis pistolas de 6,4 pulgadas. El barco español más rápido con una velocidad máxima de 16 nudos.
- Castilla, crucero desprotegido de 3.289 toneladas, con cuatro 5.9 pulgadas y dos pistolas de 4.7 pulgadas. Las pistolas de 8 pulgadas de la nave fueron removidas para equipar las baterías de la costa. El barco fue utilizado como una batería flotante ya que la reparación temporal de las fugas había inmovilizado su eje de hélice.
- Don Antonio de Ulloa, crucero desprotegido de 1.152 toneladas, con dos pistolas de 4,7 pulgadas en el lado a estribor. Bajo reparación con sus motores a tierra. Todo su armamento lateral del puerto había sido eliminado para equipar las baterías de la costa.
- Don Juan de Austria, crucero desprotegido de 1.152 toneladas, con cuatro pistolas de 4,7 pulgadas. Top velocidad 13 nudos.
- Isla de Cuba, crucero protegido de 1.030 toneladas, con seis pistolas de 4,7 pulgadas. Top velocidad 14 nudos.
- Isla de Luzon, crucero protegido de 1.030 toneladas, con seis pistolas de 4,7 pulgadas. Top velocidad 14 nudos.
- Marques del Duero, lancha de 492 toneladas, con una pistola de 6,4 pulgadas y dos 4,7 pulgadas. Top velocidad 10 nudos.
Embarcaciones no comprometidas:
- Mindanao, barco de transporte de 1.900 toneladas, con 2 pistolas de fuego rápidas secundarias. 77 hombres.
- Velasco, crucero sin protección de 1.152 toneladas. Sus calderas estaban siendo reparadas. Todas sus armas fueron aparentemente removidas a la batería de la isla de Caballo. 145 hombres.
- El Coreo, lancha de 560 toneladas, con tres pistolas de 4,7 pulgadas, tres pistolas secundarias de fuego rápido y 1 tubo de torpedo. 115 hombres.
- General Lezo, lancha de 520 toneladas, con dos pistolas de 4,7 pulgadas que aparentemente fueron removidas a la isla El Fraile, 2 pistolas de fuego rápido secundario y 1 tubo de torpedo. 115 hombres.
- ArgosLancha de 508 toneladas, con una pistola de 3,5 pulgadas. 87 hombres.
Los barcos españoles tenían 19 tubos lanzatorpedos entre ellos, pero ninguno útil.
Defensas costeras
- Fort San Antonio Abad: Construido 1584. Situado en Manila. Varias armas con sólo los 9.4 pulgadas que tienen suficiente rango para llegar a las naves de Dewey en su enfoque más cercano.
- Fort San Felipe: Construido 1609. Un pequeño castillo construido sobre una barra de arena protegida por un rompeolas y separado de la ciudad de Cavite por una fosa.
- Fuerte de Cavite: Base naval fortificada y astillero en la ciudad de Cavite situado junto a Fort San Felipe.
- Batería de Corregidor: Entrada a la Bahía de Manila. No disparé.
- Batería Caballo: Entrada a la Bahía de Manila. No disparé.
- Batería El Fraile: Entrada a la Bahía de Manila. Disparé tres rondas antes Raleigh lo silenciaron después de golpear la batería con una sola cáscara.
- Batería Cañacao: Situado en la ciudad de Cañacao. Armado con un arma de 4,7 pulgadas. No disparé.
- Batería Sangley Point: ubicada en la Base Naval de Sangley Point. Armado con tres cañones de carga de 64 libras y dos cañones de 5,9 pulgadas (que eran los únicos a disparar).
- Batería malata: ubicada en el distrito de Manila de Malate. No disparé.
Las baterías se complementaron con los cañones retirados de la flota de Montojo. Las baterías Corregidor, Caballo y El Fraile tenían un total combinado de 17 cañones.
Galería
Los barcos de la Marina de los Estados Unidos:
USS Baltimore, 1891
USS Raleigh, 1900
USS Boston, 1891
USS Concord, cerca de 1890
USS Petrel
USRC McCulloch, circa 1900
._Starboard_bow,_1891_-_NARA_-_512896.jpg)
._Starboard_bow,_ca._1900_-_NARA_-_512958.jpg)
Los barcos españoles destruidos tras la batalla:
Wreck of the Reina Cristina
Wreck of the Castilla
Wreck of the Don Antonio de Ulloa
Wreck of the Isla de Cuba
Wreck of the Isla de Luzon
Wreck of the Velasco
.jpg)
Referencias adicionales
- Nofi, Albert A., La Guerra Española Americana, 1898, 1997.
- Carrasco García, Antonio, Industria automotriz en Estados Unidos: Cuba, 1898, Madrid: 1998.
- Freidel, Frank Burt. The Splendid Little War. Poco, Brown, 1958.
- Sopla, Michael. Un barco para recordar: El Maine y la Guerra Español-Americana. Nueva York: Morrow, 1992. ISBN 0-688-09714-6.
- Saravia, José Roca de Togores y; García, Remigio (2003), Blockade and Siege of Manila in 1898, National Historical Institute, ISBN 978-971-538-167-3
Contenido relacionado
1538
1558
Triboniano