Batalla de Hohenlinden
Austria
La Batalla de Hohenlinden se libró el 3 de diciembre de 1800 durante las Guerras Revolucionarias Francesas. Un ejército francés bajo el mando de Jean Victor Marie Moreau obtuvo una victoria decisiva sobre una fuerza austríaca y bávara dirigida por el archiduque Juan de Austria, de 18 años. Los aliados se vieron obligados a una retirada desastrosa que los obligó a solicitar un armisticio, lo que puso fin a la Guerra de la Segunda Coalición. Hohenlinden se encuentra a 33 km al este de Múnich, en la Alemania moderna.
El ejército de 56 000 efectivos del general de división Moreau se enfrentó a unos 64 000 austriacos y bávaros. Los austriacos, creyendo que estaban persiguiendo a un enemigo derrotado, se movieron a través de un terreno muy boscoso en cuatro columnas desconectadas. Moreau tendió una emboscada a los austriacos cuando salían del bosque de Ebersberg mientras lanzaba la división de Antoine Richepanse en un envolvimiento sorpresa del flanco izquierdo de Austria. Mostrando una excelente iniciativa individual, los generales de Moreau lograron rodear y aplastar la columna austriaca más grande.
Esta aplastante victoria, junto con la estrecha victoria francesa en la Batalla de Marengo el 14 de junio de 1800, puso fin a la Guerra de la Segunda Coalición. En febrero de 1801, los austriacos firmaron el Tratado de Lunéville, aceptando el control francés hasta el Rin y las repúblicas títeres francesas en Italia y los Países Bajos. El posterior Tratado de Amiens entre Francia y Gran Bretaña inició la ruptura más larga en las guerras del período napoleónico.
Antecedentes
De abril a julio de 1800, el ejército de Moreau expulsó al ejército austríaco de Feldzeugmeister Pál Kray desde el río Rin hasta el río Inn con victorias en Stockach, Messkirch y Höchstädt. El 15 de julio, los combatientes acordaron un armisticio. Al darse cuenta de que Kray ya no estaba a la altura de la tarea, el emperador Francisco II lo destituyó del mando. El canciller austriaco Johann Amadeus von Thugut primero ofreció al archiduque Ferdinand Karl Joseph de Austria-Este y al archiduque Joseph, palatino de Hungría, el mando del ejército, pero ambos se negaron. Debido a que su hermano, el capaz Feldmarschall archiduque Carlos, duque de Teschen, también rechazó el mando, el emperador nombró a otro hermano, el archiduque Juan, de 18 años. Claramente, el joven sin experiencia no pudo hacer frente a esta enorme responsabilidad, por lo que el emperador nombró a Franz von Lauer como segundo al mando de John y lo ascendió a Feldzeugmeister. Se le indicó a John que siguiera las instrucciones de Lauer. Para complicar aún más la torpe estructura de mando, el agresivo oberst (coronel) Franz von Weyrother fue nombrado jefe de personal de John.
El armisticio se renovó en septiembre pero caducó el 12 de noviembre. En ese momento, Weyrother había convencido a John y Lauer de adoptar una postura ofensiva. El plan de Weyrother requería aplastar el ala izquierda francesa cerca de Landshut y lanzarse hacia el sur para cortar las comunicaciones de Moreau al oeste de Munich. Después de unos días de marcha, se hizo evidente que el ejército austríaco era demasiado lento para ejecutar un plan tan ambicioso. Entonces Lauer convenció al archiduque para que convirtiera la empresa en un ataque directo a Munich. Aun así, el avance repentino tomó por sorpresa a las fuerzas francesas algo dispersas de Moreau y logró la superioridad local.
En la batalla de Ampfing el 1 de diciembre, los austriacos hicieron retroceder parte del ala izquierda del general de división Paul Grenier. Los franceses derrotados lograron infligir 3.000 bajas a los austriacos y solo sufrieron 1.700 pérdidas. Sin embargo, cuando los líderes austriacos descubrieron que Grenier evacuó a Haag en Oberbayern al día siguiente, se emocionaron. El archiduque John y Weyrother hicieron caso omiso del cauteloso consejo de Lauer y lanzaron una persecución total de un enemigo que creían que estaba huyendo. Sin embargo, Moreau decidió resistir y luchar, desplegando su ejército en campo abierto cerca de Hohenlinden. Para acercarse a su posición, los austro-bávaros tuvieron que avanzar directamente hacia el oeste a través de un terreno muy boscoso.
Planes
La principal posición defensiva de Moreau constaba de cuatro divisiones orientadas al este. De norte a sur, estos fueron comandados por el General de División Claude Legrand (7.900), el General de Brigada Louis Bastoul (6.300), el General de División Michel Ney (9.600) y el General de División Emmanuel Grouchy (8.600). Las divisiones de Legrand, Bastoul y Ney pertenecían al cuerpo de Grenier. Moreau tenía 1700 soldados de caballería pesada al mando del general de división Jean-Joseph Ange d'Hautpoul en reserva. Hacia el sur, cerca de Ebersberg, había dos divisiones más, al mando de los generales de división Antoine Richepanse (10.700) y Charles Decaen (10.100). Las divisiones de d'Hautpoul, Richepanse, Decaen y Grouchy formaron el Cuerpo de Reserva de Moreau. Moreau planeó que Richepanse marchara hacia el noreste para atacar el flanco izquierdo o sur de Austria. Su línea principal maniobraría en terreno abierto y contraatacaría a los austriacos cuando salieran del bosque. Decaen apoyaría a Richepanse.
Según el plan de batalla elaborado por Weyrother, los austriacos avanzaron hacia el oeste en cuatro cuerpos. De norte a sur, fueron la columna derecha de Feldmarschall-Leutnant Michael von Kienmayer (16 000), la columna central derecha de Feldmarschall-Leutnant Louis-Willibrord-Antoine Baillet de Latour (10 800), la columna derecha de Feldzeugmeister Johann Kollowrat' s Columna central izquierda (20.000) y Columna izquierda del Feldmarschall-Leutnant Johann Sigismund Riesch (13.300). Las tres columnas del sur marcharon cerca de la carretera principal de Haag a Hohenlinden. Mientras tanto, Kienmayer siguió el valle del río Isen desde Dorfen al oeste hasta Lengdorf, luego al sur hasta Isen, antes de acercarse a la llanura de Hohenlinden desde el este. El archiduque Juan cabalgó con la fuerza de Kollowrat, que utilizó la carretera principal de este a oeste. Latour usó senderos justo al norte de la carretera, mientras que Riesch siguió los senderos justo al sur. Debido al terreno densamente boscoso, los malos caminos y el trabajo deficiente del personal, las columnas austriacas no se apoyaban mutuamente. Sus comandantes pensaron erróneamente que los franceses estaban en retirada y se apresuraban a atrapar a sus enemigos antes de que pudieran escapar.
Batalla
Kollowrat y la pelea de Grouchy
Todas las columnas austríacas comenzaron al amanecer. Marchando en la carretera de todo tiempo, la columna de Kollowrat logró un buen tiempo a pesar de las fuertes nevadas. A las 7:00 a.m., su vanguardia bajo el mando del general mayor Franz Löpper chocó con la 108.a semibrigada de infantería de línea del coronel Pierre-Louis Binet de Marcognet de la división Grouchy. Defendiendo en lo profundo del bosque, el 108 se mantuvo firme al principio. Sin embargo, el general mayor Lelio Spannochi envió un batallón de granaderos en un ataque de flanco e hizo retroceder a los franceses. Kollowrat comprometió a la brigada bávara del general mayor Bernhard Erasmus von Deroy y a un segundo batallón de granaderos para mantener el ataque en marcha.
Cuando los austriacos salieron disparados de la línea de árboles, Grouchy lideró un poderoso contraataque de infantería y caballería. Las tropas de Kollowrat retrocedieron cuando el 11. ° Regimiento de Chasseurs à cheval rompió un cuadro de granaderos y el 4. ° Regimiento de Húsares invadió una batería de artillería. Tanto Spannochi como el herido Marcognet se convirtieron en prisioneros. Habiendo perdido cinco cañones, Kollowrat decidió suspender su avance hasta que Latour y Riesch se colocaran por sus flancos. Preocupado por su flanco izquierdo abierto, envió dos batallones de granaderos en busca de la columna de Riesch.
Ataque al ala de Grenier
Al norte, Kienmayer eliminó los puestos avanzados franceses de Isen. Estos ejecutaron una retirada planificada hacia el oeste hasta la principal línea de defensa de Grenier. Feldmarschall-Leutnant Prince Karl of Schwarzenberg, que dirigía la división izquierda de Kienmayer, avanzó hacia el suroeste para chocar contra las divisiones de Bastoul y Ney. Una fuerza austriaca capturó la ciudad de Forstern, pero Moreau envió a la caballería de reserva de d'Hautpoul's para ayudar a expulsarlos. Comenzó una lucha de ida y vuelta sobre las aldeas de Tading, Wetting, Kreiling y Kronacker, que discurren en una línea de norte a sur. El Regimiento de Infantería de Austria Murray Nr. 55 se distinguió en la lucha por Kronacker, que se encuentra a solo 1,3 km al norte de Hohenlinden. En el flanco norte lejano, la división del archiduque Fernando de Feldmarschall-Leutnant comenzó a entrar en acción contra Legrand cerca de la ciudad de Harthofen.
Latour, avanzando a lo largo de senderos fangosos del bosque en medio de chubascos de nieve y aguanieve, se retrasó mucho. A las 10:00 am, su columna todavía estaba muy por detrás del cuerpo de Kollowrat. En ese momento, los disparos de los combates de Kienmayer y Kollowrat se podían escuchar claramente al frente. Aún más perturbadores eran los sonidos de la batalla desde el sur. Latour tomó la extraordinaria decisión de dividir las divisiones de Feldmarschall-Leutnants Prince Friedrich of Hessen-Homburg y Friedrich Hohenlohe-Ingelfingen en pequeños grupos de trabajo. Envió un batallón de infantería y seis escuadrones de caballería al norte para buscar a Kienmayer. Un batallón y cuatro escuadrones marcharon hacia el sur para encontrar a Kollowrat. Después de hacer avanzar la mayor parte de su columna hacia el pueblo de Mittbach, Latour envió dos batallones y dos escuadrones para ayudar en el ataque de Schwarzenberg y tres batallones y una batería de artillería para ayudar a Kollowrat. Esto lo dejó con solo tres batallones y seis escuadrones.
Envolvente de Richepanse
Al igual que Latour, las tropas de Riesch tuvieron que lidiar con caminos terribles y chubascos de nieve. Cayeron muy por detrás de Kollowrat, llegando a Albaching solo a las 9:30 am. En consecuencia, la división de Richepanse pasó por delante de Riesch. Cerca del pueblo de St. Christoph, los dos batallones de granaderos austriacos enviados por Kollowrat tropezaron con la columna que marchaba de Richepanse, cortando su división a la mitad. Con una determinación resuelta, el francés dejó su brigada de retaguardia al mando del general de brigada Jean-Baptiste Drouet para luchar y se dirigió hacia el norte con su brigada líder.
Con la 8.ª línea de semibrigada y la 1.ª Chasseurs à Cheval a la cabeza, Richepanse se apoderó del pueblo de Maitenbeth y avanzó hacia la carretera principal. Allí se enfrentó a elementos de la división de caballería de Feldmarschall-Leutnant Prince Johann of Liechtenstein. Richepanse dejó que sus dos unidades de avanzada soportaran la peor parte de las cargas de coracero del general mayor Christian Wolfskeel y condujo a la 48.ª línea demi-brigada hacia el oeste por la carretera. Consciente de que esta ruta lo llevaba directamente a la retaguardia de Kollowrat, formó los tres batallones de la semibrigada uno al lado del otro con escaramuzadores que protegían los flancos. Al escuchar disparos hacia el este, Weyrother reunió a tres batallones bávaros de la columna de Kollowrat y los envió a investigar. Estas unidades se trasladaron al sureste y se vieron envueltas en la lucha con Drouet. Dos batallones bávaros más al mando del general mayor Karl Philipp von Wrede ahora aparecieron y bloquearon el camino de Richepanse. Después de una breve pelea, la línea 48 abrumó a los hombres de Wrede y Weyrother cayó herido.
Las patrullas de Riesch le dijeron que dos divisiones francesas estaban en el área. En lugar de entrar en el combate que rugía en su frente, decidió con cautela esperar a que sus rezagados llegaran a Albaching. Luego cayó en el mismo error que Latour. Dividiendo sus dos poderosas divisiones al mando de Feldmarschall-Leutnant Ignaz Gyulai y Feldmarschall-Leutnant Maximilian, Count of Merveldt en cinco pequeñas columnas, envió a cada una de ellas por un sendero forestal separado. Riesch retuvo tres batallones y la mayor parte de su caballería como reserva.
Crisis
A las 11:00 a. m., Decaen se acercó en apoyo de la brigada de Drouet cerca del extremo sur del campo de batalla. La situación era muy fluida, con unidades chocando entre sí en medio de una fuerte nevada. La nueva infusión de tropas francesas finalmente rompió la oposición. Drouet condujo a sus tropas hacia el norte hasta la carretera, donde la 8.ª Línea todavía luchaba contra la caballería de Liechtenstein. Encabezado por la Legión polaca del Danubio, Decaen giró hacia el este para enfrentarse a Riesch. Los hombres de Decaen superaron las pequeñas columnas de Riesch una por una y las empujaron hacia las alturas de Albaching. El austriaco logró mantener su posición en la cima de la colina y capturar a 500 soldados franceses mientras sufría 900 bajas.
Intuyendo la victoria, Moreau ordenó a las divisiones de Grenier y Grouchy que atacaran alrededor del mediodía. Sin inmutarse por la débil presión de Latour en su frente, Ney giró hacia la derecha y comenzó a golpear a las tropas de Kollowrat. Presionando su ataque, invadió sus posiciones, capturando 1.000 soldados y diez cañones. Grouchy también volvió a la ofensiva. Cercada por tres lados por Ney, Grouchy y Richepanse, la columna de Kollowrat finalmente se desintegró en una derrota desordenada. El archiduque Juan escapó de la captura en un caballo rápido, pero muchos de sus hombres no tuvieron tanta suerte y miles de austriacos y bávaros desmoralizados se rindieron. Además, más de 60 piezas de artillería cayeron en manos francesas.
Latour se enteró del destino de la columna central izquierda cuando sus fugitivos inundaron los bosques cercanos. Abandonando su posición, se retiró a Isen, dejando que Kienmayer se las arreglara solo. Cuando Kienmayer recibió la noticia de la destrucción de Kollowrat, ordenó a sus comandantes de división que retrocedieran. Después de una breve lucha contra Legrand en el flanco norte, el archiduque Ferdinand se retiró con la brigada de dragones del general mayor Karl von Vincent cubriendo su retirada. Legrand informó menos de 300 bajas mientras reunía a 500 prisioneros y tres armas. Gracias al hábil liderazgo de combate de Schwarzenberg, su división escapó de una situación muy difícil. En un momento, un oficial francés se adelantó bajo una bandera de tregua para exigir su rendición, pero el austriaco retiró con éxito su mando y los puso a salvo esa noche sin perder un solo cañón.
Consecuencias
Los austriacos reportaron pérdidas de 798 muertos, 3.687 heridos y 7.195 prisioneros, con 50 cañones y 85 cajones de artillería capturados. Las bajas bávaras ascendieron a solo 24 muertos y 90 heridos, pero sus pérdidas también incluyeron 1.754 prisioneros, 26 piezas de artillería y 36 cajones. En números redondos, esto asciende a 4.600 muertos y heridos, más 8.950 soldados y 76 armas capturadas. Los franceses admitieron bajas de 1.839 soldados, un cañón y dos cajones. Dado que varias unidades no entregaron los informes, el ejército de Moreau probablemente perdió al menos 3.000 hombres. Bastoul fue herido de muerte.
Después del desastre, el alto mando austriaco encontró su chivo expiatorio en Lauer, quien fue retirado sumariamente. El archiduque Juan culpó a Riesch por ser lento, pero también consideró que Latour y Kienmayer tenían la culpa. Weyrother escapó a la censura y en 1805 su plan en la Batalla de Austerlitz contribuyó a ese desastre. El teniente general bávaro Christian Zweibrücken culpó a la ignorancia y la ineptitud de Austria. Aparte de Schwarzenberg, los comandantes austriacos mostraron poca iniciativa. Mientras tanto, los comandantes de división de Moreau se desempeñaron bien, particularmente Richepanse.
El archiduque Juan ordenó a su desmoralizado ejército que se retirara. Moreau persiguió lentamente hasta el 8 de diciembre. Luego, en 15 días, sus fuerzas avanzaron 300 km y capturaron a 20 000 austriacos. El ala derecha del general de división Claude Lecourbe hizo a un lado a Riesch en Rosenheim el 9 de diciembre. En Salzburgo, el 14 de diciembre, el archiduque detuvo a Lecourbe en una exitosa acción de retaguardia. Sin embargo, en una serie de acciones en Neumarkt am Wallersee, Frankenmarkt, Schwanenstadt, Vöcklabruck, Lambach y Kremsmünster durante la semana siguiente, el ejército austríaco perdió cohesión. Richepanse se distinguió mucho en la persecución. El 17 de diciembre, cuando el archiduque Carlos relevó a su hermano Juan, el ejército austríaco era prácticamente una chusma. Con las fuerzas francesas a 80 km de Viena, Carlos solicitó un armisticio, que Moreau concedió el 25 de diciembre. El Tratado de Lunéville resultante se firmó en febrero de 1801, que fue muy favorable para Francia. La decisiva victoria francesa en Hohenlinden convirtió a Moreau en un rival potencial de Napoleón Bonaparte.
Legado
La batalla es el tema de un poema Hohenlinden de Thomas Campbell (1777–1844). El primer verso es:
- En Linden, cuando el sol estaba bajo,
- Todos los sin sangre ponen la nieve introdida;
- Y oscuro como el invierno era el flujo
- De Iser, rodando rápidamente.
—Thomas Campbell.
Las ciudades estadounidenses Linden, Alabama, y Linden, Tennessee, reciben su nombre en honor a esta batalla. El primero se estableció para servir como asiento de condado del condado de Marengo, Alabama. Los primeros colonos europeos del condado fueron bonapartistas franceses exiliados y muchos de los asentamientos que establecieron recibieron su nombre en honor a las victorias napoleónicas.
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