Batalla de Gran Bretaña (película)

Battle of Britain es una película de guerra británica de 1969 dirigida por Guy Hamilton y producida por Harry Saltzman y S. Benjamin Fisz. La película documenta los eventos de la Batalla de Gran Bretaña. La película atrajo a muchos actores británicos respetados para aceptar papeles como figuras clave de la batalla, incluido Laurence Olivier como el mariscal jefe del aire Sir Hugh Dowding, Trevor Howard como el vicemariscal del aire Keith Park y Patrick Wymark como el vicemariscal del aire Trafford Leigh-Mallory.. También estuvo protagonizada por Michael Caine, Christopher Plummer y Robert Shaw como líderes de escuadrón. El guión de James Kennaway y Wilfred Greatorex se basó en el libro The Narrow Margin de Derek Wood y Derek Dempster.

La película se esforzó por ser un relato preciso de la Batalla de Gran Bretaña, cuando en el verano y el otoño de 1940 la RAF británica infligió una derrota estratégica a la Luftwaffe y así aseguró la cancelación de la Operación Mar. Lion, el plan de Adolf Hitler para invadir Gran Bretaña. La película destaca por sus espectaculares secuencias de vuelo. Fue a una escala mucho mayor de lo que se había visto en películas antes, y esto hizo que la producción de la película fuera muy costosa.

Trama

Durante la Batalla de Francia en junio de 1940, los pilotos de la RAF evacuan un pequeño aeródromo antes de la Blitzkrieg alemana. Los pilotos, junto con los militares británicos y franceses, se van justo cuando llegan los aviones alemanes y ejecutan un fuerte ataque de ametrallamiento. El mariscal en jefe del aire de la RAF, Hugh Dowding, al darse cuenta de que una invasión inminente de Gran Bretaña requerirá que todos los aviones y aviadores disponibles la contrarresten, detiene el despliegue de aviones adicionales en Francia para que estén disponibles para defender Gran Bretaña. En la siguiente escena dramática, los civiles franceses observan con sombría desesperación cómo un convoy de tropas alemanas marcha hacia Francia y toma el control.

En las playas desiertas de Dunkerque, la BBC informa sobre la declaración del primer ministro británico Winston Churchill de que "lo que el general Weygand llamó la 'Batalla de Francia' se acabó. La Batalla de Gran Bretaña está a punto de comenzar." El inspector general de la Luftwaffe, el mariscal de campo Milch, llega para inspeccionar un gran aeródromo alemán en la Francia capturada. Cientos de aviones bombarderos Heinkel He 111 están estacionados bajo el mando del general Kesselring de la Luftwaffe.

Los comandantes de la Luftwaffe se quedan atónitos cuando el Führer les informa que los británicos no son su "enemigo natural" y retrasa su ataque mientras intenta un arreglo diplomático. En la Suiza neutral, el embajador alemán, Baron von Richter, propone oficialmente nuevos términos de paz a su homólogo británico, Sir David Kelly, afirmando que seguir luchando contra los 'maestros'; de Europa es inútil. Se sigue la valiente réplica de Kelly, 'No nos amenaces ni nos dictes hasta que estés marchando por Whitehall... e incluso entonces no te escucharemos'. por un comentario privado a su esposa de que von Richter probablemente tenga razón. En Inglaterra, los comandantes celebran su buena fortuna y aprovechan la demora para fortalecerse y capacitar continuamente a sus pilotos y controladores de tierra.

La espera finalmente termina cuando los pilotos de la Luftwaffe reciben órdenes de pasar al frente, donde las tropas se preparan para una invasión por mar. La campaña comienza con el lanzamiento de un asalto de la Luftwaffe temprano en la mañana el 'Día del Águila'. El plan es destruir la RAF en tierra antes de que tengan tiempo de lanzar sus cazas Spitfire y Hurricane.

El Día del Águila demuestra ser un gran éxito, con ataques contra instalaciones de radar británicas por parte de bombarderos en picado Stuka. Dos estaciones de radar en Ventnor y Dover quedan fuera de servicio y varios aeródromos británicos resultan dañados o destruidos, pero las pérdidas británicas son relativamente leves. Se produce una agotadora batalla de desgaste, con los aeródromos de la RAF bajo ataques repetidos mientras se infligen daños graves, pero no críticos, a las fuerzas atacantes.

A los problemas de la RAF se suma una batalla entre los oficiales al mando del Grupo 11, Keith Park, y el Grupo 12, Trafford Leigh-Mallory. El Grupo 12 tiene la tarea de proteger los aeródromos del Grupo 11 mientras el Grupo 11 se encuentra con el enemigo, pero en una incursión tras otra, los aviones del Grupo 12 no se ven por ninguna parte. Llamada para conocer a Dowding, Leigh-Mallory explica que el "Big Wing" la táctica toma tiempo para formarse, mientras que Park se queja de que la táctica simplemente no está funcionando. Dowding finaliza el debate señalando una escasez crítica de pilotos, comentando con cansancio: "Estamos luchando por sobrevivir y perdiendo".

El punto de inflexión ocurre cuando un escuadrón de bombarderos alemanes se pierde en el mal tiempo por la noche y lanza bombas sobre Londres. En represalia, la RAF ataca Berlín. Aunque el daño es insignificante, Adolf Hitler, enfurecido, ordena públicamente que Londres sea arrasada. Hermann Göring llega a Francia para comandar personalmente el ataque, confiado en que se acerca el final de la batalla. Su primer ataque bordea a la RAF, que todavía defiende sus aeródromos al sur, y bombardean sin oposición. Siguen los ataques nocturnos y Londres arde.

Una de las escenas más conmovedoras de la película tiene lugar durante el Blitz. El piloto de combate suboficial Andy Moore llega a casa de permiso y está furioso al descubrir que su familia ha regresado a Londres desde su lugar de evacuación. Al encontrarse con ellos en una iglesia durante una redada, les da regalos a sus hijos de modelos de aviones y le dice a su esposa que debe devolverlos al país de inmediato. Mientras discuten, llega un alcaide de ARP con noticias de una familia atrapada en una casa en llamas. Andy va a ayudar, pero cuando regresa, la iglesia se ha reducido a ruinas en llamas, dejando a su esposa e hijos muertos.

Mientras tanto, para complementar las fuerzas de la Commonwealth, la RAF ha estado formando unidades de pilotos extranjeros que han escapado de los países ocupados por los alemanes. La principal dificultad es su falta de conocimientos del idioma inglés. Durante un vuelo de entrenamiento, un escuadrón de la Fuerza Aérea Polaca Libre choca accidentalmente con un vuelo sin escolta de bombarderos alemanes. Ignorando las órdenes de su oficial de entrenamiento británico, se despegan uno por uno y derriban a varios de los bombarderos con tácticas agresivas poco ortodoxas. Park los recompensa elevándolos al estado operativo, lo que lleva a Dowding a hacer lo mismo con los escuadrones canadiense y checo también.

Mientras comentan los acontecimientos del día, Park y Dowding examinan el cambio de Alemania a Londres. Con un respiro, Park señala que podrá reparar sus aeródromos y recuperar sus escuadrones con toda su fuerza. Dowding agrega que las unidades del Grupo 12 al norte de Londres ahora están todas dentro del alcance, mientras que los combatientes enemigos están en el borde extremo de su propio alcance. Concluye que "enfrentándose a Londres podrían ser los alemanes' mayor error."

La próxima incursión diurna alemana se encuentra con una respuesta masiva; Al ver cómo se acumulan sus formaciones en la sala de operaciones del Grupo 11, el comandante de ala Willoughby afirma irónicamente: "esto debería darles algo en qué pensar". Los combatientes de la RAF organizados en grandes grupos atacan en masa, abrumando las incursiones alemanas. Las pérdidas de la Luftwaffe ahora son críticas y Göring está indignado y ordena que sus cazas permanezcan con los bombarderos, una orden que los pilotos odian porque les quita la movilidad necesaria para mantener a los escuadrones británicos alejados de los bombarderos alemanes. Las pérdidas continúan aumentando en ambos lados.

Llega la culminante batalla aérea del 15 de septiembre de 1940, con Winston Churchill presente en la sala de operaciones de 11 Group. En el búnker subterráneo, el personal de control de tierra británico ordena a cada escuadrón que se eleve por el aire para enfrentar el ataque masivo. Sigue un intenso combate en el cielo sobre Londres, con ambos bandos sufriendo grandes pérdidas. El resultado es tan confuso que Dowding se niega a comentar sobre los hechos.

Al día siguiente, la RAF espera ansiosamente una incursión que nunca llega. Asimismo, la Luftwaffe está desanimada por las grandes pérdidas y también espera órdenes que nunca llegan para reanudar las incursiones. Dos artilleros antiaéreos alemanes, que anteriormente habían observado un puerto francés repleto de barcos de la Kriegsmarine y barcazas de desembarco, ahora observan una dársena portuaria desierta. Göring abandona el frente acusando a sus comandantes de traición. Dowding mira hacia los jardines y hacia el cielo, donde aparecen en pantalla las palabras de Winston Churchill: "Nunca en el campo del conflicto humano tantos le debieron tanto a tan pocos."

Reparto

La Batalla de Gran Bretaña tiene un gran elenco internacional de estrellas. La película se destacó por su intento de representar con precisión el papel de los alemanes, con participantes en la batalla que incluyen al capitán de grupo Tom Gleave, al comandante de ala Robert Stanford Tuck, al líder de escuadrón Bolesław Drobiński y al Generalleutnant de la Luftwaffe Adolf Galland involucrados. como consultores. Durante la guerra, Drobiński dañó gravemente el avión de Galland y lo obligó a realizar un aterrizaje forzoso.

Se utilizaron actores de habla alemana subtitulados, a diferencia de otras películas británicas en inglés del período de posguerra, en las que los alemanes solían ser interpretados por actores anglófonos.

Commonwealth británico y aliados

• Harry Andrews como Harold Balfour, Secretario de Estado Adjunto para Aire
• Michael Caine como líder de escuadrón Canfield
• Trevor Howard como el vicepresidente aéreo Keith Park, oficial aéreo al mando No 11 Grupo RAF
• Ian McShane como el Sargento Piloto Andy Moore
• Kenneth Más como capitán del grupo Barker, Comandante de la estación en RAF Duxford
• Laurence Olivier como jefe de aire, Sir Hugh Dowding, oficial de aire Comandante en Jefe RAF, comandante de combate
• Nigel Patrick como Capitán de Grupo Hope
• Christopher Plummer como líder de Escuadrón Colin Harvey, un piloto canadiense en la Real Fuerza Aérea
• Michael Redgrave como vicepresidente aéreo Douglas Evill, comandante de combate del personal aéreo superior
• Ralph Richardson como Sir David Kelly, Embajador británico en Suiza
• Robert Shaw como líder escuadrón "Skipper"
• Patrick Wymark como Vice-Marshal Trafford Leigh-Mallory, oficial del aire Comandante No 12 Grupo RAF
• Susannah York como Oficial de Sección Maggie Harvey, esposa de Colin
• John Baskcomb como Granjero
• Michael Bates como Warwick.
• Isla Blair como esposa de Andy
• Tom Chatto como Controlador Asistente de Willoughby
• James Cosmo como Jamie
• Robert Flemyng como comandante de Wing Willoughby
• Barry Foster como líder escuadrón Edwards
• Edward Fox como oficial piloto Archie
• Bill Foxley como líder escuadrón Evans
• David Griffin como el Sargento Pilot Chris
• Jack Gwillim como oficial superior del personal del aire
• Myles Hoyle como Peter
• Duncan Lamont como sargento de vuelo Arthur
• Sarah Lawson como esposa de Skipper
• Mark Malicz como Pasco
• André Maranne como NCO francés
• Anthony Nicholls como Ministro
• Nicholas Pennell como Simon
• Andrzej Scibor como Ox
• Jean Wladon como Jean Jacques
• Nick Tate como piloto de RAF (sin acreditar)

Alemanes y Eje

• Curd Jürgens como Maximilian Baron von Richter, embajador alemán en Gran Bretaña
• Hein Riess como Reichsmarschall Hermann Göring, el Comandante en Jefe del Luftwaffe
• Dietrich Frauboes como Generalfeldmarschall Erhard Milch, Inspector General del Luftwaffe
• Peter Hager como Generalfeldmarschall Albert Kesselring, Comandante de Luftflotte 2
• Wilfried von Aacken Generalmajor Theo Osterkamp, Jagdfliegerführer 2
• Karl-Otto Alberty como Generaloberst Hans Jeschonnek, Jefe de Estado Mayor del Luftwaffe
• Wolf Harnisch como Generalmajor Johannes Fink, Comandante de Kampfgeschwader 2
• Malte Petzel as Oberst Beppo Schmid, Head of Luftwaffe Military Intelligence Branch
• Manfred Reddemann como Major Falke
• Paul Neuhaus como comandante Föhn
• Alexander Allerson como Brandt Mayor
• Alf Jungermann como teniente Froedl, navegante de Brandt
• Helmut Kirchner como Boehm
• Reinhard Horras como Bruno
• Rolf Stiefel como Adolf Hitler

Producción

Los ex participantes de la batalla sirvieron como asesores técnicos, incluidos Douglas Bader, James Lacey, Robert Stanford Tuck, Adolf Galland y el propio Dowding.

Aviones

HA-1112 Buchón en 2015, todavía despertando el animador usado durante el rodaje de Batalla de Gran Bretaña. También se utilizó en la película Dunkerque 2017

La película requirió una gran cantidad de aviones de época. En septiembre de 1965, los productores Harry Saltzman y S. Benjamin Fisz se pusieron en contacto con el ex Capitán del Grupo de Comando de Bombarderos de la RAF T.G. 'Hamish' Mahaddie para encontrar el avión y organizar su uso. Finalmente, se emplearon 100 aviones, denominados la "35.ª fuerza aérea más grande del mundo". Con la ayuda de Mahaddie, los productores localizaron 109 Spitfires en el Reino Unido, de los cuales 27 estaban disponibles, aunque solo 12 podían volar. Mahaddie negoció el uso de seis Hawker Hurricanes, de los cuales tres volaban. La película ayudó a preservar estos aviones, incluido un Spitfire Mk II raro que había sido un guardián de la puerta en RAF Colerne en Wiltshire.

Durante el conflicto aéreo real, todos los Spitfires de la RAF eran variantes de Spitfire Mk I y Mark II. Sin embargo, solo un Mk Ia y un Mk IIa (este último con un historial de combate de la Batalla de Gran Bretaña) pudieron ponerse en condiciones de aeronavegabilidad, por lo que los productores tuvieron que usar otras siete marcas diferentes, todas construidas más tarde en la guerra. Para lograr uniformidad, la producción hizo algunas modificaciones para "estandarizar" los Spitfires, incluida la adición de puntas de alas elípticas, pabellones de época y otros cambios. Para los fanáticos de los aviones clásicos, se los conoció como "Mark Haddies" (una obra de teatro con el nombre de Grp. Capt. Mahaddie).

Un par de Spitfires de entrenamiento de dos asientos fueron plataformas de cámara para lograr tomas aéreas realistas dentro de las escenas de batalla. El teniente Maurice Hynett, RN, con licencia en Royal Aircraft Establishment, Farnborough voló varias secuencias de Spitfire en la película, incluida una de las escenas iniciales que presenta un solo Spitfire en vuelo. El canadiense Bob Diemert, quien voló el avión en la película, había restaurado un Hawker Hurricane XII poco común. Se prepararon ocho Spitfires no voladores y dos Hurricanes, con un Hurricane capaz de rodar.

Un B-25 Mitchell N6578D norteamericano, pilotado por los pilotos John "Jeff" Hawke y Duane Egli, fue la principal plataforma de filmación de las secuencias aéreas. Estaba equipado con posiciones de cámara en lo que antes eran las posiciones de la nariz, la cola y la cintura del avión. Se montó una cámara adicional, en un brazo articulado, en la bahía de bombas de la aeronave y permitió tomas de 360 grados desde debajo de la aeronave. La torreta superior fue reemplazada por una cúpula transparente para el director aéreo, quien coordinaría las otras aeronaves por radio.

N6578D se pintó de forma llamativa para referencias de alineación y para que a los pilotos les resultara más fácil determinar en qué dirección estaba maniobrando. Cuando el avión de colores brillantes llegó a la base aérea de Tablada en España a primera hora de la tarde del 18 de marzo de 1968, el comentario de Derek Cracknell, el asistente de dirección, fue '¡Es un gran monstruo psicodélico!' A partir de entonces, el avión se denominó Monstruo psicodélico.

El Luftwaffe La armada incluyó más de 50 aviones reales. (imagen)

Para el avión alemán, los productores obtuvieron 32 bombarderos bimotor CASA 2.111, una versión de fabricación española del Heinkel He 111H-16 alemán. También localizaron 27 Hispano Aviación HA-1112 M1L 'Buchon' Cazas monomotores, una versión en español del Messerschmitt Bf 109 alemán. Los Buchons se modificaron para parecerse más a los Bf 109E correctos, agregando ametralladoras y cañones simulados, puntales redundantes del plano de cola y eliminando las puntas de las alas redondeadas. Los aviones españoles estaban propulsados por motores británicos Rolls-Royce Merlin y, por lo tanto, casi todos los aviones utilizados, tanto británicos como alemanes, tenían motores Merlin. Después de la película, se donó un HA-1112 al Luftwaffenmuseum der Bundeswehr alemán y se convirtió en una variante del Messerschmitt Bf 109 G-2, con las insignias del as alemán Gustav Rödel.

Dos Heinkel y los 17 Messerschmitt volables (incluido un biplaza HA-1112-M4L de doble control, utilizado para entrenamiento de conversión y como barco cámara) volaron a Inglaterra para completar el rodaje. En la escena en la que el escuadrón de entrenamiento polaco se separa para atacar (la secuencia 'Repita, por favor'), los tres huracanes más distantes eran Buchons marcados como huracanes, ya que no había suficientes huracanes volables. Además del avión de combate, se utilizaron dos transportes Junkers Ju 52 de fabricación española.

Ubicaciones

El uso de bases RAF incluyendo Duxford prestó un aire de autenticidad.

La filmación en Inglaterra fue en Duxford, Debden, North Weald y Hawkinge, todas estaciones operativas en 1940; uno sobreviviente de la Primera Guerra Mundial "Belfast" el hangar de Duxford fue volado y demolido para la secuencia del Día del Águila. Algunas filmaciones también tuvieron lugar en Bovingdon, un antiguo aeródromo de bombarderos en tiempos de guerra. También se tomaron algunas tomas aéreas sobre la antigua RAF Sywell (ahora Sywell Aerodrome). La escena de la secuencia del título, que muestra una revisión de los bombarderos alemanes en tierra por el mariscal de campo Milch, fue filmada en el aeródromo de Tablada en España. El coordinador de dobles Wilson Connie Edwards retuvo un Mark IX Spitfire, seis Buchons y un P-51 Mustang como pago, que se almacenaron en Texas hasta que se vendieron a coleccionistas en 2014.

The Jackdaw Inn en 2007.

El pueblo de Chilham en Kent se convirtió en la base de operaciones de los controladores de radio en la película. Denton, otro pueblo de Kent, y su pub, The Jackdaw Inn, aparecen en la película como el lugar donde Christopher Plummer y su esposa en la pantalla discuten sobre mudarse más cerca de su destino. El Jackdaw Inn tiene una sala dedicada a una extensa colección de recuerdos de la Segunda Guerra Mundial de la RAF.

Muchas de las escenas de la película se rodaron en España. Entre estas escenas se encontraba la recreación de Dunkerque, que se rodó en primera línea de playa en Huelva, España. Para reflejar los cielos despejados del verano de 1940, se filmaron muchas tomas mirando hacia arriba sobre España, mientras que las tomas mirando hacia abajo fueron casi todas debajo de las nubes, sobre el sur de Inglaterra, donde las tierras de cultivo son distintivas. Sin embargo, el camuflaje de 1940 dificultaba ver el avión contra el suelo y el cielo, por lo que se utilizó un fondo de nubes siempre que fue posible. Solo un Spitfire fue trasladado a España para reemplazar a los defensores de la RAF. Después de que comenzó la filmación, el clima inglés resultó demasiado poco confiable y la filmación se trasladó a los aeródromos de Hal Far y Luqa en Malta para completar las secuencias aéreas.

Se rodaron numerosas escenas en las salas de operaciones conservadas, que ilustran el funcionamiento del sistema Dowding que controlaba los escuadrones de caza. Gran parte de este metraje tiene lugar en la sala de operaciones de 11 Group, hoy conservada como el Búnker de la Batalla de Gran Bretaña. Otras escenas tienen lugar en la "sala de filtros" central de Fighter Command. así como recreaciones de las salas de operaciones del escuadrón. Una escena muestra el golpe en la sala de operaciones de Biggin Hill, y otra muestra su traslado a una panadería local, aunque esta es una recreación de la sala de respaldo de otro escuadrón en una carnicería local.

El puerto de Hondarribia, España (aquí en un estado posterior) fue mostrado como el puerto de Calais, lleno de embarcaciones de invasión.

Donostia-San Sebastián Avenida de la Libertad (shown in 2018) apareció como Charlottenburger Chaussee de Berlín durante una redada nocturna británica.

La filmación de locaciones en Londres se llevó a cabo principalmente en el área de St Katharine Docks, donde se estaban demoliendo casas antiguas para convertirlas en urbanizaciones. Los edificios parcialmente demolidos representaban casas bombardeadas y los edificios en desuso fueron incendiados. St Katharine Docks fue una de las pocas áreas del East End de Londres que sobrevivió al Blitz. Muchos extras fueron sobrevivientes del Blitz. La estación de metro de Aldwych, utilizada como refugio antiaéreo en tiempos de guerra, también se utilizó como lugar de rodaje.

Casi todo el equipo de época del Museo del Cuerpo de Bomberos de Londres se utilizó en la película. Las escenas nocturnas del Berlín de la guerra se rodaron en Donostia-San Sebastián, España. A los ingenieros de producción se les permitió apagar la ciudad a pedido, con instalaciones de salud y edificios oficiales respaldados con generadores. Las escenas en RAF Fighter Command se filmaron en RAF Bentley Priory, la sede de Fighter Command. Se utilizó la oficina original del Air Chief Marshal Hugh Dowding, con el mobiliario original.

Maquetas de aviones

Se otorgó permiso a los productores para utilizar el bombardero en picado Junkers Ju 87 Stuka del Royal Air Force Museum (uno de los dos únicos que sobreviven intactos). El avión de 1943 fue repintado y ligeramente modificado para parecerse a un modelo Ju 87 de 1940. Se encontró que el motor estaba en excelentes condiciones y hubo poca dificultad para arrancarlo, pero devolver el avión a la aeronavegabilidad fue demasiado costoso para los cineastas. En cambio, dos aviones de entrenamiento Percival Proctor se convirtieron en Stukas a media escala, con un ala acodada, como "Proctukas" aunque, en la película, no se usaron en pantalla. En cambio, para duplicar la inmersión pronunciada de los ataques Ju 87, se volaron modelos grandes por control de radio.

Para recrear escenas de aeródromos, con el número limitado de aviones de época disponibles para la película, se utilizaron modelos a gran escala. El primer requisito fue para las réplicas de la decoración del escenario. La producción de Hurricanes, Spitfires y Bf 109 de madera y fibra de vidrio de tamaño completo comenzó en una especie de línea de producción instalada en Pinewood Studios. Varias de las réplicas estaban equipadas con motores de motocicleta para permitirles rodar. Aunque la mayoría de estas réplicas se destruyeron durante el rodaje, un pequeño número se puso a disposición de los museos del Reino Unido.

La otra necesidad era modelos en secuencias aéreas, y el productor le pidió al director de arte y fabricante de modelos John Siddall que creara y dirigiera un equipo específicamente para esto debido a sus contactos en la comunidad de modelos. Se organizó un vuelo de prueba en Lasham Airfield en el Reino Unido y un modelo voló por la pista detrás de un gran automóvil estadounidense con un camarógrafo en la parte trasera. Esta prueba resultó exitosa, lo que llevó a la construcción de muchos modelos controlados por radio en la sala de ensayo de la banda en Pinewood Studios.

Durante un período de dos años, se construyeron un total de 82 Spitfires, Hurricanes, Messerschmitts y He 111. Se volaron modelos Heinkel He 111 controlados por radio para representar la destrucción de bombarderos sobre el Canal de la Mancha. Al revisar las imágenes del primer accidente, los productores notaron una antena de cable de arrastre; esto se explica por un corte adicional en el que se ven sueltos los cables de control de un Heinkel.

Lanzamientos

La cita del discurso del 20 de agosto de 1940 se cambió cuando se lanzó la película en DVD en 2003. En la pantalla, en lugar de la cita sobre "The Few," aparece esta cita de Churchill: 'Este no es el final. No es ni siquiera el principio del fin. Pero es, quizás, el final del principio," que fue una referencia a que la Segunda Batalla de El Alamein fue un punto de inflexión en la guerra. La edición especial de 2004, sin embargo, vuelve a la cita sobre The Few: "Nunca en el campo de los conflictos humanos tantos debieron tanto a tan pocos".

Precisión histórica

Aunque se fusionan algunos personajes, la película en general es fiel a los acontecimientos. La mayoría de los historiadores dudan de que Alemania pudiera haber ganado de manera realista la Batalla de Gran Bretaña, dada la superioridad de Gran Bretaña en la producción de aviones, su vasta infraestructura de radar y vigilancia, la experiencia superior de sus pilotos y la ventaja inherente de librar una guerra aérea sobre sus territorio de origen. Si bien la pérdida de pilotos era un problema, Gran Bretaña podía complementar sus filas con pilotos experimentados que habían huido de Polonia, Francia, Bélgica y otros países que Alemania había conquistado, así como pilotos de los Dominios y voluntarios de los Estados Unidos. El cambio alemán de atacar aeródromos a bombardear ciudades fue un efecto, no una causa, del fracaso de Alemania, ya que Alemania había demostrado ser incapaz de destruir los aeródromos y otras infraestructuras aéreas. Dicho esto, los británicos tendían a sobreestimar la fuerza aérea alemana y subestimar la suya propia, por lo que la película no está necesariamente equivocada al retratar la *percepción* de que Alemania estaba cerca de ganar la batalla.

La película incluye una secuencia que relata los acontecimientos del 15 de agosto de 1940, cuando la Luftwaffe intentó abrumar las defensas de los cazas mediante ataques simultáneos en el norte y el sur de Inglaterra, razonando que "incluso un Spitfire no puede estar en dos lugares a la vez. El noreste de Inglaterra fue atacado por 65 Heinkel He 111 escoltados por 34 Messerschmitt Bf 110, y la RAF Driffield fue atacada por 50 Junkers Ju sin escolta. años 88 De los 115 bombarderos y 35 cazas enviados, se perdieron 16 bombarderos y siete cazas. Como resultado de estas bajas, Luftflotte 5 no volvió a aparecer con fuerza en la campaña.

El enfrentamiento entre Keith Park y Trafford Leigh-Mallory frente a Dowding es ficticio, aunque sin duda hubo tensiones entre ambos bandos. La película no menciona que, después de la Batalla de Gran Bretaña, Dowding y Park fueron reemplazados por Sholto Douglas y Leigh-Mallory, a pesar de que Dowding y Park demostraron que el "Big Wing" la estrategia era impracticable.

La escena en el quirófano en la que los británicos escuchan a sus combatientes' Las transmisiones inalámbricas se basan en la licencia dramática, ya que la sala de operaciones recibió información por teléfono desde los aeródromos del sector. Las escenas al final en las que se ve a los pilotos de la RAF repentinamente ociosos y esperando el regreso de las incursiones de la Luftwaffe también se basan en la licencia, ya que la lucha se desvaneció hasta fines de septiembre, aunque las incursiones diurnas continuaron durante algunos semanas después del compromiso del 15 de septiembre, y los británicos consideran el 31 de octubre de 1940 como el final oficial de la Batalla de Gran Bretaña. En las escenas de combate de la película, no hubo ningún intento de recrear rondas trazadoras. El tren de Göring en la película es español, en lugar de francés (las marcas de RENFE son apenas visibles en su ténder), y la locomotora de vapor que se muestra no entró en servicio en los Ferrocarriles Nacionales Españoles (RENFE) hasta 1951.

La película no hace referencia a los pilotos italianos del Corpo Aereo Italiano, una fuerza expedicionaria italiana, que luchó en la Batalla de Gran Bretaña, ni la lista de participantes y bajas que forma parte de los créditos finales. Aunque el Estado de Israel no se creó hasta 1948, la lista incluye un "israelí" piloto, sin embargo, refiriéndose a George Goodman, un as nacido en Haifa mientras Palestina estaba bajo la administración británica que murió en acción en 1941.

Las pérdidas alemanas informadas durante la batalla se derivan de afirmaciones hechas y creídas en ese momento, pero investigaciones posteriores han demostrado que se trataba de sobreestimaciones sustanciales, como resultado de problemas como múltiples reclamaciones sobre el mismo avión derribado. El número real de pérdidas alemanas el 15 de septiembre, por ejemplo, fue de 56.

El Dornier de Zehbe cayó en Victoria Station después de ser atropellado por el sargento Ray Holmes, 15 de septiembre de 1940

El 'piloto oficial Archie', interpretado por Edward Fox, está basado en Ray Holmes del escuadrón n.° 504 de la RAF. El 15 de septiembre de 1940, ahora conocido como el 'Día de la Batalla de Gran Bretaña', Holmes usó su Hawker Hurricane para destruir un bombardero Dornier Do 17 sobre Londres embistiéndolo, pero a costa de su propio avión (y casi su propio vida). Holmes, al realizar un ataque frontal, descubrió que sus armas no funcionaban y voló su avión hacia la parte superior del bombardero alemán, cortando la sección trasera de la cola con su ala y haciendo que el bombardero cayera fuera de control y se estrellara. El piloto de Dornier, Feldwebel Robert Zehbe, rescató, solo para morir más tarde a causa de las heridas sufridas durante el ataque, mientras que el herido Holmes saltó de su avión y sobrevivió. Como la RAF no practicaba la embestida como táctica de combate aéreo, se consideró una maniobra improvisada y un acto de valentía desinteresada, y la prensa agasajó a Holmes como un héroe de guerra que salvó el Palacio de Buckingham. Este evento se convirtió en uno de los momentos decisivos de la Batalla de Gran Bretaña y provocó una nota de felicitación a la RAF de parte de la reina Guillermina de los Países Bajos, que había presenciado el accidente. La embestida se representa, con considerable licencia artística, en la película.

"Skipper, interpretado por Robert Shaw, se basa libremente en el líder de escuadrón Sailor Malan, un as de combate sudafricano y comandante del escuadrón n.º 74 de la RAF durante la Batalla de Gran Bretaña. 'La oficial de sección Maggie Harvey', interpretada por Susannah York, se basa en Felicity Peake, quien era una joven oficial de sección en Biggin Hill en 1940. Su reacción a la fuerte redada que resultó en la muerte de varios WAAF y confrontación con el suboficial Warwick se basaron en hechos reales.

Un oficial piloto de la RAF con el rostro desfigurado aparece en una escena con Kenneth More y Susannah York. No se trata de un actor, sino del líder de escuadrón retirado Bill Foxley, un navegante en prácticas del Comando de Bombarderos de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial que sufrió quemaduras graves después de un accidente. Se destacó por el apoyo que brindó a otras víctimas de quemaduras y por esta aparición cinematográfica, que le dio a una amplia audiencia cierta conciencia de las quemaduras faciales sufridas por las tripulaciones aéreas de la Segunda Guerra Mundial.

El personaje de "Major Falke" se basa en el Generalleutnant Adolf Galland, un as famoso durante la Segunda Guerra Mundial que en realidad le pidió al Reichsmarshall Göring "un equipo de Spitfires para mi escuadrón". En su autobiografía, Galland explicó que la solicitud solo tenía la intención de molestar a Göring porque estaba "increíblemente molesto por la falta de comprensión y la terquedad con el comando (es decir, Göring) que nos dio órdenes que no pudimos ejecutar". y que, si bien sentía que el Spitfire era más maniobrable que el Bf 109 y, por lo tanto, más adecuado como caza defensivo, "fundamentalmente, prefería el Bf 109". Galland se desempeñó como asesor técnico alemán en la película y se le unió su amigo Robert Stanford Tuck. Estaba molesto por la decisión del director de no usar su nombre real y, durante la filmación, se opuso a una escena en la que se muestra a Kesselring dando el saludo nazi, en lugar del saludo militar estándar; El periodista Leonard Mosley fue testigo de cómo Galland estropeó una toma y tuvo que ser escoltado fuera del plató. Posteriormente, Galland amenazó con retirarse de la producción, advirtiendo de "consecuencias nefastas para la película si la escena permanecía". Cuando la escena final se proyectó ante Galland y su abogado, se convenció de que la aceptara después de todo.

Partitura musical

Como se cuenta en A History of Film Music (2008) de Mervyn Cooke, la película tiene dos partituras musicales. El primero fue escrito por Sir William Walton, entonces de 60 años, y dirigido por Malcolm Arnold, quien también ayudó a Walton con la orquestación, especialmente de la música que acompaña a las secuencias de Blitz y algunas secciones de 'Battle in the Air'. 34;, que también puede haber implicado algunos "parches" por Arnoldo Aparte de la indudable originalidad e impacto de la "Batalla en el aire" secuencia, y una marcha de apertura (dirigida en las sesiones por Walton) que fue descrita por un periodista presente en su grabación como "una gran melodía patriótica para superar en tipo y gloria a cualquiera que Sir William haya escrito hasta ahora, ya sea para películas o coronaciones, gran parte de la partitura de Walton consiste en parodias del llamado del cuerno de Siegfried de Richard Wagner.

Después de las sesiones de grabación, Arnold y David Picker, el tío y el sobrino a cargo de United Artists, insistieron en que les enviaran las pistas musicales a Nueva York, y su veredicto sobre escuchar la música, sin la película, fue que no era adecuado y que se debería contratar a un compositor conocido para que escribiera una partitura de reemplazo. El departamento de música de United Artists también objetó que la partitura era demasiado corta para llenar la grabación del LP que se pretendía comercializar con la película, por lo que se acercó a John Barry, que había compuesto la música de varias películas de James Bond, pero se negó. El trabajo de volver a poner la banda sonora de la película finalmente se le ofreció y aceptó Ron Goodwin, quien también se desempeñó como director.

El productor S. Benjamin Fisz y el actor Sir Laurence Olivier protestaron contra la decisión de no usar la música de Walton en la película y Olivier amenazó con eliminar su nombre de los créditos. Al final, un segmento de la partitura de Walton, 'Batalla en el aire', se mantuvo en la versión final, al igual que algunos compases de su marcha inicial, que se reproducen durante la escena final antes de que aparezcan los créditos.. "Batalla en el aire" acompaña a una recreación de las batallas aéreas culminantes del 15 de septiembre de 1940, pero no hay efectos de sonido de motores de aviones o disparos en la banda sonora, lo que le da a la secuencia una calidad lírica y trascendente.

El primer ministro Edward Heath recuperó el manuscrito de Walton de United Artists en 1972 y se lo entregó al compositor en su fiesta de cumpleaños número 70, celebrada en 10 Downing Street. Se creía que las cintas de la partitura de Walton se habían perdido para siempre, hasta que fueron descubiertas en 1990 en el garaje de la mezcladora de sonido. Desde entonces, las grabaciones han sido restauradas y publicadas en disco compacto. La opción de ver la película con la partitura completa de Walton se incluyó en el DVD de edición especial de la Región 2 de la película lanzado en junio de 2004, y el Blu-ray de la Región A lanzado el 3 de junio de 2008.

La partitura de Ron Goodwin comienza con la "Marcha de la Luftwaffe", más tarde retitulada "Aces High", que tiene el estilo de una marcha militar alemana tradicional en 6/8 tiempo. La marcha pone un fuerte énfasis en el "oom-pah" sonido de tubas y trompas más graves en el primer y segundo tiempo y el glockenspiel dobla las trompas en la melodía. Debido a la gran extensión de esta secuencia, que muestra la inspección de un general de la Luftwaffe a un escuadrón de Heinkel en la Francia ocupada, "Aces High" tiene tres puentes separados entre coros del tema principal, uno de los cuales se repite varias veces en una variación suavemente sentimental. A pesar de su origen en una representación de una amenaza tiránica a la democracia, la marcha se ha convertido en una melodía de marcha británica popular, como The Dam Busters March. Una adaptación fue interpretada por primera vez por una banda militar británica en 1974 (por el Cuerpo de Tambores del Royal Pioneer Corps) y ahora se toca con frecuencia en desfiles militares y bandas de música en Irlanda del Norte. La personalidad de la radio estadounidense y conspirador condenado de Watergate, G. Gordon Liddy, utilizó la marcha como música de parachoques en su programa de radio sindicado.

Al informar sobre el estreno de la película, The Times comentó: "Hermosamente filmada, sobriamente ensamblada, está un tanto abrumada por una partitura trivial de Ron Goodwin. La única secuencia de la partitura rechazada de Walton, Battle in the Air, supuestamente rechazada porque no era lo suficientemente larga para llenar un LP, quizás no sea Walton clásico, pero al menos eleva la película con momentos de gran emoción.;

En 2004, las partituras de Ron Goodwin y Sir William Walton se publicaron en un solo CD por primera vez. La música de Goodwin ocupó las pistas 1 a 19, mientras que la de Walton ocupó las pistas 20 a 28.

Recepción

En el Reino Unido, la filmación de escenas de batallas aéreas sobre Londres y los condados de origen generó un interés considerable. La publicidad previa al lanzamiento incluyó carteles cuádruples de la película en ubicaciones prominentes de vallas publicitarias y artículos en la revista The Sunday Times y en la prensa local. Sin embargo, la película se estrenó en un momento en que el sentimiento antibélico suscitado por la guerra de Vietnam estaba en auge, y también había cinismo entre las generaciones de la posguerra sobre el supuesto heroísmo de quienes participaron en la Batalla de Gran Bretaña. El estreno de la película se llevó a cabo en el Dominion Theatre de Londres el 15 de septiembre de 1969 y asistieron 350 veteranos de la Batalla de Gran Bretaña, incluido el mariscal jefe del aire Lord Dowding.

La película recibió críticas mixtas en el Reino Unido y tampoco fue bien recibida por los críticos estadounidenses. The Evening Standard la calificó como "absorbente en lugar de conmovedora", The Times escribió que era "una mezcla discreta de todos los posibles enfoques, hecha con buen gusto, no carente de inteligencia, eminentemente respetable y, en su mayor parte, mortalmente aburrida", y The Guardian la calificó como "ni una película muy buena ni una pieza histórica muy formidable". #34;. Vincent Canby de The New York Times escribió que la película es un "homenaje a aquellos aviadores que, en 1940, rompieron la espalda de la amenazada invasión nazi". También es una de esas no-películas estelares, de un orden algo inferior a El día más largo, que intentan recapitular la historia, pero no añaden nada a la comprensión. La mezcla de ficción en clave menor y hechos re-escenificados, para mí, de todos modos, nunca es particularmente satisfactoria, ya que se le niegan las prerrogativas y posibilidades tanto del documental como de la película de ficción."

En el Chicago Tribune, Gene Siskel declaró: "Creemos que las audiencias cinematográficas estadounidenses ya no se impresionan con elencos de miles y presupuestos de millones. Desafortunadamente, Harry Saltzman, quien produjo La batalla de Gran Bretaña, no está de acuerdo. La película es una bomba de 12 mil megadólares que presenta 100 aviones antiguos que consumen 40 minutos de película. La película no tiene absolutamente ningún interés dramático en los otros 93 minutos, y cuestiono la idea de que vale la pena verla solo por las secuencias aéreas. Más tarde, Siskel colocó la película en su lista de las veinte peores películas de 1969 y comentó que "los aviones tenían las únicas líneas buenas de la película". Roger Ebert escribió que "se permite que las escenas aéreas se reproduzcan para siempre y se repitan descaradamente, hasta que estemos seguros de que vimos al mismo Heinkel sumergirse en el mar (lo siento, la 'bebida') tres veces ya. Y los efectos especiales no son tan buenos para una película que costó $12,000,000." En el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 67% basado en 9 reseñas, con una puntuación promedio de 5.8/10.

En sus primeros dos días de exhibición en 11 ciudades del Reino Unido, la película recaudó $56,242. Fue la película número uno en el Reino Unido durante un total de 14 semanas, durante períodos que comenzaron el 26 de septiembre de 1969 (4 semanas), el 7 de noviembre de 1969 (7 semanas), el 6 de febrero de 1970 (2 semanas) y el 27 de febrero de 1970 (1 semana). Según el director Guy Hamilton en una entrevista incluida en el DVD de dos discos de la película, Battle of Britain recaudó poco menos de $13 millones en la taquilla mundial. Debido a sus altos costos de producción y marketing, eso significó una pérdida de $ 10 millones, pero la película finalmente se volvió rentable gracias a las ventas en los medios domésticos.

Mercancía

• Tanto un libro de tapa dura como de papel sobre la realización de la película fueron publicados en 1969.
• Un conjunto de 66 tarjetas de coleccionista de chicle para acompañar la película fue producida por Spitfire Productions.
• Dinky Los juguetes produjeron un par de aviones modelo diecast basados en la película. Un Spitfire Mk II (Dinky Toys 719) en escala 1/65 y un Junkers Ju 87B Stuka (Dinky Toys 721) en escala 1/72 fueron liberados en cajas especiales con un Batalla de Gran Bretaña logo en la caja y fotografías de la película incluida.

En la cultura popular

• El hecho de que Batalla de Gran Bretaña utilizado aviones reales en muchas de sus secuencias de vuelo ha llevado a una serie de producciones posteriores a utilizar el material de stock derivado de la película. Estas producciones incluyen las películas Adolf Hitler: Mi parte en su caída (1973), Carry On England (1976), Midway (1976), Baa Baa Black Sheep (Televisión, 1976-8), Esperanza y Gloria (1987), Pieza de Cake (miniserie de TV, 1988), No bananas (BBC miniseries, 1996) Dark Blue World (2001) y Primera Luz (BBC TV Movie, 2010), así como el documental del Canal de Historia The Extraordinary Mr Spitfire (2007), que se trata de la vida del piloto de pruebas de guerra Alex Henshaw.
• La estrategia formativa juego de guerra Imperio (1977) se inspiró notablemente en las escenas del Comando de Combatientes de la RAF en Batalla de Gran Bretaña, durante el cual el personal mueve contadores que representan aviones y barcos amistosos y enemigos sobre un gran mapa de Gran Bretaña para ayudar a los comandantes aéreos a tomar sus decisiones tácticas.
• Un fragmento de la banda sonora de una de las peleas de perros en la película se utiliza en el álbum La pared (1979) de Pink Floyd, inmediatamente antes del inicio de la pista "Vera".
• Footage from the film of Bf 109s exploding and crashing into the English Channel was inserted into the "Skeet Surfing" music video that opens the parody film ¡El mejor secreto! (1984).
• En la película Dunkerque (2017), Michael Caine tiene un papel de camello hablado como piloto de Spitfire de la Fuerza Aérea Real como un guiño a su papel de piloto de combate de la RAF Squadron Leader Canfield en Batalla de Gran Bretaña.
• Una broma en el programa de cocina de YouTube de James May en el canal FoodTribe implica mayo (o otros) citando la película, en particular las líneas "plenty of it" (generalmente también refiriéndose a un elemento alimenticio) y "flood the cowling".