Batalla de Gamonal

La Batalla de Gamonal (también conocida en castellano como la Batalla de Burgos) se libró el 10 de noviembre de 1808, durante la Guerra de la Independencia en la villa de Gamonal, cerca de Burgos, España. Un ejército francés al mando de Soult abrumó a las tropas españolas superadas en número al mando del general Belvedere, abriendo el centro de España, incluido Madrid, a la invasión.

Antecedentes

Napoleón, que permaneció durante cuatro días en Vitoria camino de Madrid, había estado esperando, entre otras cosas, la noticia de que Bessières había ocupado Burgos. El propio Bessières, consciente ya de que iba a ser reemplazado por Soult, aún no había avanzado sobre esa ciudad. Aunque sus fuerzas sumaban unos 70.000 hombres, de los cuales casi 20.000 eran caballería veterana de Alemania, sólo las 18.000 bayonetas y los 6.500 sables de su 2º Cuerpo y la caballería de Milhaud y Franceschi estaban en primera línea.

Frente a ellos en Burgos estaba su guarnición de 1.600 hombres y cuatro cañones. Sin embargo, el 7 de noviembre llegó desde Madrid el Conde de Belvedere con su 1ª División (4.000 de a pie y 400 de a caballo con doce cañones) del ejército de Extremadura, y al día siguiente se les unió la 2ª División del mismo ejército, con unos 3.000 de infantería y dos regimientos de húsares. Por lo tanto, el día 10, cuando Soult atacó, Belvedere, que asumió el mando como el general más antiguo presente, tenía unas 8.600 bayonetas, 1.100 sables y dieciséis cañones bajo sus órdenes.

Batalla

Los franceses atacaron las posiciones españolas ante Burgos con una proporción de 2:1. Las dos divisiones del Ejército de Extremadura estaban dispuestas en la llanura abierta de Gamonal y, rotas por una carga masiva de caballería, huyeron presas del pánico, dejando que los invasores saquearan Burgos.

Según Oman (Oman, 1902), si Belvedere hubiera intentado una posición en Burgos, habría podido aprovechar las antiguas fortificaciones de esa ciudad, así como el terreno accidentado que la rodeaba: &# 34;Pero con el más alegre desprecio de las precauciones militares comunes, el Conde salió de Burgos, avanzó unas pocas millas y reunió a su ejército a través del camino real frente al pueblo de Gamonal. Estaba en un llano abierto, con el flanco derecho mal cubierto por el río Arlanzón, vadeable en muchos lugares, el izquierdo completamente 'en el aire', cerca del pueblo de Vellimar.

Enfrente de la línea había un gran bosque, que la carretera divide en dos y que proporcionó a las tropas francesas una cobertura ideal para ocultar sus movimientos hasta el último momento. Belvedere había apostado sus dos baterías en el centro, con seis batallones en la primera línea y un regimiento de caballería en cada flanco. La segunda línea estaba formada por cuatro batallones; dos batallones más, los cuatro cañones y su tercer regimiento de caballería venían por la retaguardia, pero aún no habían tomado su puesto en la segunda línea cuando se libró y perdió la corta y repentina batalla.

Soult llegó con la división de caballería ligera de Lasalle desplegada al frente, seguida por los dragones de Milhaud y tres divisiones de infantería del 2.º Cuerpo: Mouton al frente, luego Merle, con Bonnet en la retaguardia..

La división de dragones de Milhaud cabalgó hacia el sur y se formó a orillas del río, de cara a la derecha española, mientras que los cuatro regimientos de caballería ligera de Lasalle componían el centro francés. Los doce batallones de Mouton se desplegaron por la izquierda y avanzaron por el bosque, precedidos por tirailleurs.

Los siete regimientos de caballería que formaban el centro y la izquierda del ejército francés lanzaron una carga devastadora contra la infantería española en la llanura y el regimiento de húsares españoles que cubría su flanco fue "barrido como paja por el viento& #34;. La infantería todavía estaba en línea y no tuvo tiempo de formar cuadros antes de que 5.000 jinetes pasaran sobre ellos, cabalgando sobre cinco batallones, tomando todos sus colores, matando a la mitad de ellos o haciéndolos prisioneros. El resto huyó hacia Burgos, perseguido por los dragones de Milhaud, mientras que los cazadores de Lasalle caían sobre la mitad superviviente del ejército de Belvedere. En el mismo momento la infantería de Mouton los atacó de frente. El resultado fue una derrota total y los dieciséis cañones españoles fueron capturados, incluidos los de la segunda línea que ni siquiera habían sido desarmados, y mucho menos disparados un solo tiro.

Aunque el propio Belvedere hizo dos intentos de reunir a sus tropas, uno en el puente y el otro fuera de la ciudad, no pudo evitar que huyeran.

Las únicas tropas que mantuvieron su línea fueron, al sur, el 4º Batallón de la Guardia Valona, al mando del Coronel Vicente Genaro de Quesada, y al norte, el Regimiento de Guardias Provinciales 1º del Teniente Coronel Juan Díaz Porlier. Granaderos, que lograron resistir la embestida y retirarse en orden.

Consecuencias

Al entrar en la ciudad de Burgos, el ejército francés celebró su victoria saqueándola e incluso la casa contigua a la que Napoleón se había alojado para pasar la noche fue saqueada e incendiada, por lo que tuvo que mudarse a otra calle.

La invasión de España por parte de Napoleón siguió con la Batalla de Espinosa de los Monteros.

Las derrotas españolas en Gamonal y Espinosa de los Monteros provocaron la dispersión de unos 20.000 efectivos regulares por Cantabria, Castilla-León, Navarra, País Vasco y Rioja, muchos de los cuales formarían guerrillas para luchar contra los franceses.

Ese fue, concretamente, el caso de Juan Díaz Porlier que, con sus tropas regulares, estaría activo en el norte del país y cuya división de 6.450 efectivos, compuesta por cinco regimientos de infantería y uno de húsares, estaría, a principios de 1811, forman la vanguardia del VII Ejército de 33.230 efectivos, que agrupaba cinco divisiones de guerrillas (División Cántabra de Díaz Porlier, División Ibérica de Longa, División Vasca de Renovales, Espoz y División Navarra de Mina y División Castellana de Merino.