Batalla de Fuzhou

La Batalla de Fuzhou, o Batalla de Foochow, también conocida como la Batalla de la Pagoda Anchorage (Francés: Combat naval de Fou -Tchéou, chino: 馬江海戰, 馬江之役 o 馬尾海戰, literalmente Batalla de Mawei), fue el enfrentamiento inicial de la guerra chino-francesa de 16 meses (diciembre de 1883 - abril de 1885). La batalla se libró el 23 de agosto de 1884 frente a Pagoda Anchorage en el puerto de Mawei (馬尾), 15 kilómetros (9,3 mi) al sureste de la ciudad de Fuzhou (Foochow). Durante la batalla, el Escuadrón del Lejano Oriente del Almirante Amédée Courbet destruyó virtualmente la Flota de Fujian, una de las cuatro flotas regionales de China.

Antecedentes

El 11 de mayo de 1884, los negociadores franceses y chinos firmaron el Acuerdo de Tientsin, un acuerdo diseñado para poner fin a varios meses de hostilidades no declaradas entre Francia y China en Tonkin. El 23 de junio de 1884, las tropas francesas que avanzaban para ocupar Lạng Sơn, de acuerdo con los términos de este acuerdo, se enfrentaron cerca de la pequeña ciudad de Bắc Lệ con un destacamento del ejército chino de Guangxi. Los chinos abrieron fuego contra los franceses que avanzaban, lo que precipitó una batalla de dos días en la que la columna francesa fue gravemente mutilada. Este incidente, la emboscada de Bắc Lệ, fue la causa próxima de la guerra chino-francesa.

The Foochow Navy Yard, construido bajo la dirección del administrador francés Prosper Giquel

Cuando la noticia de la emboscada de Bắc Lệ llegó a París, hubo furia por lo que se percibió como una flagrante traición china. El gobierno de Jules Ferry exigió una disculpa, una indemnización y la implementación inmediata de los términos del Acuerdo de Tianjin. El gobierno chino accedió a negociar, pero se negó a disculparse o pagar una indemnización. El estado de ánimo en Francia estaba en contra del compromiso y, aunque las negociaciones continuaron durante todo julio, se ordenó al almirante Courbet que llevara su escuadrón a Fuzhou (Foochow).

Courbet recibió instrucciones de prepararse para destruir el Foochow Navy Yard, 15 kilómetros (9,3 mi) río abajo de Fuzhou en Mawei, y atacar a la flota china en el puerto de Mawei. Irónicamente, Foochow Navy Yard representó una inversión francesa sustancial en el futuro de China, ya que se construyó varios años antes bajo la dirección del administrador francés Prosper Giquel. Durante la segunda quincena de julio y la primera quincena de agosto, Courbet concentró gradualmente su escuadrón en el puerto de Mawei, en Pagoda Anchorage, llamado así por una llamativa pagoda china, Luoxingta (羅星塔), que se encontraba en una colina sobre el puerto.

Las negociaciones entre Francia y China se rompieron a mediados de agosto y, en la noche del 22 de agosto, el gobierno francés autorizó a Courbet a iniciar las hostilidades. Notificó debidamente a los cónsules extranjeros, al gobernador general de Fujian y Zhejiang, y a los comandantes de varios buques de guerra neutrales amarrados en Pagoda Anchorage (las cañoneras británicas HMS Vigilant, Champion y Sapphire y la corbeta estadounidense USS Enterprise).

Orden de batalla

Almirante Anatole-Amédée-Prosper Courbet (1827–85)

Zhang Peilun (1843-1903), el comandante chino de Fuzhou

Solo una fracción del escuadrón del Lejano Oriente estuvo presente frente a Pagoda Anchorage en la mañana del 23 de agosto. En particular, ninguno de los cuatro acorazados del escuadrón del Lejano Oriente estaba disponible de inmediato. Bayard, el buque insignia de Courbet, estaba en Sharp Peak, cerca de la isla de Matsu, protegiendo una estación de telégrafo vital. Atalante perseguía barcos piratas en el golfo de Tonkin. Courbet había convocado a los acorazados Triomphante de Shanghai y La Galissonnière de Keelung para que se unieran a él frente a Fuzhou, pero La Galissonnière había sido detenido en Keelung por malas intenciones. clima, y aunque Triomphante se acercaba al río Min, no estaba claro si sería capaz de cruzar la barra en su entrada.

Courbet tenía bajo su mando inmediato los cruceros de primera clase Duguay-Trouin, Villars y d'Estaing, los de tercera crucero de la clase Volta (que eligió como su buque insignia durante el enfrentamiento), las cañoneras Lynx, Aspic y Vipère y los Torpedo Boats No. 45 y No. 46. El crucero de segunda clase Châteaurenault y el buque de tropas Saône se habían dejado en el paso de Jinpai, en la entrada del río Min., para evitar que los chinos coloquen un bombardeo para evitar el escape del escuadrón.

La flota china de Fujian constaba de la corbeta de madera Yangwu (el buque insignia), los transportes de exploración Chenhang, Yongbao, Fupo, Feiyun y Ji'an, el vapor de paletas Yixin, las cañoneras de madera Zhenwei y Fuxing, y el Rendel cañoneras flatiron Fusheng y Jiansheng. Doce juncos grandes estaban cerca, pero no tomaron parte en la batalla. El escuadrón francés desplazó 14.500 toneladas e incluyó 1.780 hombres, mientras que los once buques de guerra de la flota china desplazaron 8.000 toneladas e incluyeron 1.040 hombres. El escuadrón francés estaba mucho mejor dirigido y mejor armado que la flota china. Solo unos pocos de los barcos chinos fueron capaces de ofrecer una resistencia seria al ataque de Courbet. La defensa china estaba bajo el mando del comisionado imperial Zhang Peilun (張佩綸), uno de los principales miembros de El partido de guerra de China.

Tabla 1: Buques de guerra franceses en las acciones del río Min, agosto de 1884

Tabla 2: Composición de la flota de Fujian, agosto de 1884

Despliegues de flota

El buque insignia chino Yangwu y la lancha de armas Fuxing en anclaje de la Armada de Foochow en la víspera de la batalla

La flota china se desplegó en un grupo del norte de ocho barcos y un grupo del sur de tres barcos, con el escuadrón francés en el medio. La corbeta de madera Yangwu, la cañonera de madera Fuxing, el transporte armado Fupo, las cañoneras Rendel flatiron Jiansheng y Fusheng y el pequeño barco de vapor Yixin se desplegaron en la curva noroeste del río, entre los barcos franceses y el astillero naval de Foochow. Un poco más atrás yacían los transportes desarmados Yongbao y Chenhang, anclados junto al astillero. El papel de este grupo de barcos del norte era obviamente evitar que los franceses atacaran el Navy Yard. Mientras tanto, los transportes armados de madera Ji'an y Feiyun y la cañonera de madera Zhenwei yacían aguas abajo de la escuadra francesa, peligrosamente aislados en la tramo suroeste del río, frente al edificio de la Aduana. Su trabajo parece haber sido proteger el edificio de la Aduana y bloquear la salida de Courbet del río Min.

El plan de Courbet preveía el despliegue de una potencia de fuego abrumadora contra la flota china. Se había dado cuenta de que los barcos chinos se balanceaban con la marea, y decidió hacer su ataque justo antes del tope de la marea a las 2:00 p.m. de la tarde siguiente, sábado 23 de agosto, cuando con suerte los barcos chinos se habrían alejado de los barcos franceses y estarían presentando sus popas vulnerables a los atacantes. Este momento también fue importante por otra razón. Si Triomphante ascendía con éxito por el río Min, sería entonces cuando haría su aparición.

Suponiendo que la flota china no cambiara de posición, las órdenes de Courbet disponían que los barcos franceses estuvieran en los puestos de acción a la 1:45 p. m. y entraran en acción alrededor de las 2:00 p. m., a su señal.. La batalla comenzaría con un ataque de los Torpedo Boats No. 45 y No. 46 sobre Yangwu y Fupo. Este ataque sería apoyado por fuego de cañón y rifle de Volta. Volta se concentraría entonces en destruir una línea de juncos de guerra y brulotes que se encontraba justo al oeste de Losing Island. Una vez que el ataque de los torpederos hubiera despejado el camino, las cañoneras Aspic, Vipère y Lynx navegarían río arriba hacia el Navy Yard y se enfrentarían los otros barcos del grupo del norte chino. Cuatro lanchas de vapor al mando del teniente de vaisseau Augustin Boué de Lapeyrère, futuro almirante francés, se encargaron de proteger al Volta y a las tres cañoneras francesas del ataque de los barcos mineros chinos. Al este, Duguay-Trouin, Villars y d'Estaing debían reducir los tres barcos del grupo chino del sur, para enfrentarse al juncos de guerra del flanco, y atacar una batería armada con tres cañones Krupp cerca de la Pagoda, y otras tres baterías armadas con cañones Krupp que protegían el Arsenal. Sus lanzamientos se desplegarían para brindar protección contra los ataques de torpedos chinos.

La batalla de Fuzhou

El buque insignia chino Yangwu y el transporte armado Fupo bajo ataque de los torpedos franceses No 46 y No 45. Combat naval de Fou-Tchéou ('La batalla naval en Foochow'), por Charles Kuwasseg, 1885

Teniente de Vaisseau Latour, en Torpedo Boat No.45, atacando el transporte chino Fupo

En la mañana del sábado 23 de agosto, aunque los comandantes chinos sabían que los franceses lanzarían su ataque alrededor de las 2:00 p. m., los marineros de ambas flotas continuaron con sus actividades rutinarias. Los barcos de la Flota de Fujian no intentaron redesplegarse o anticiparse al ataque francés abriendo fuego primero. Las tripulaciones francesas se dirigieron a sus puestos de acción a las 13:30 horas, después de comer su almuerzo. Los chinos no reaccionaron ante esta amenaza obvia y, a la 1:45 p. m., la actividad a bordo de los barcos franceses se calmó. Durante los siguientes diez minutos, la tensión creció a bordo de los barcos franceses a medida que pasaban los minutos hacia las 2:00 p. m. A las 13:55 un barco minero chino avanzó hacia la escuadra francesa. Courbet ordenó de inmediato que comenzara el ataque, solo cinco minutos antes de su horario original.

Al comienzo de la batalla, el buque insignia chino Yangwu fue atacado con éxito con un torpedo de percha por el barco torpedero No. 46 (teniente de vaisseau Douzans) y puesto a tierra. El torpedero francés sufrió daños en su caldera durante este ataque. El buque de despacho Fupo fue atacado con menos éxito por el Torpedo Boat No. 45 (lieutenant de vaisseau Latour), y posteriormente fue lisiado por el lanzamiento del torpedo de Volta' y llevado a bordo por los marineros de Boué de Lapeyrère. Ya había sido incendiada por los proyectiles franceses y finalmente fue abandonada por la tripulación francesa y se hundió en medio del río Min.

Con sus torpedos de mástil gastados, los dos torpederos franceses se desplazaron río abajo después de realizar su ataque, hacia el fondeadero de los barcos neutrales frente a Losing Island. El teniente Latour había resultado gravemente herido en un ojo durante el ataque, pero rechazó una oferta de asistencia médica de los oficiales estadounidenses del USS Enterprise, explicando que no podía dejar su puesto mientras la batalla aún estuviera en curso.

Almirante Courbet en el puente de Volta durante la batalla

Mientras tanto, los cruceros franceses y el acorazado Triomphante, que se unieron al escuadrón francés solo unos minutos antes de que comenzara la batalla, acababan con el resto de la flota china. Chenhang, Yongbao, Feiyun, Ji'an, Fusheng y Jiansheng fueron hundidos o incendiados por los proyectiles de los cruceros Duguay-Trouin, Villars y d'Estaing. Solo Fupo y Yixin sobrevivieron a la batalla sin daños graves, escapando río arriba antes que las cañoneras Lynx, Aspic y Vipère tuvo la oportunidad de enfrentarse a ellos. Zhenwei fue volado por un solo proyectil de Triomphante.

Antes de que quedaran fuera de combate, los barcos chinos, superados en armas, concentraron su fuego en el buque insignia francés Volta, con la esperanza de matar a Courbet y a los oficiales de su séquito. Varios marineros a bordo del crucero francés resultaron muertos o heridos, y poco después del comienzo de la batalla, un proyectil atravesó el grupo de mando de Courbet en el puente del buque insignia, matando al piloto británico Thomas y perdiendo por poco a capitaine de frégate Gigon, capitán de Volta'. Unos minutos más tarde, las astillas de un proyectil chino que explotó hirieron al teniente de vaisseau Ravel, ayudante de campo de Courbet.

La lucha terminó a las 5:00 pm, pero durante la noche del 23 agosto, los chinos realizaron una serie de intentos fallidos ataques con brulotes a los buques de guerra franceses, obligando a algunos de ellos a desplazar sus fondeaderos para evadirlos.

Bombardeo del Astillero Naval de Foochow

Bombardment of the Foochow Navy Yard, 24 de agosto de 1884

En la mañana del 24 de agosto, Courbet emitió órdenes para que sus barcos' compañías de desembarco para ir a tierra con los ingenieros navales para destruir el Foochow Navy Yard. Se hicieron los preparativos para un desembarco, pero Courbet luego cambió de opinión, después de observar que el Navy Yard estaba defendido por grupos organizados de infantería china. El ataque fue cancelado cuando los marineros franceses estaban a punto de subir a sus lanchas.

En cambio, los franceses bombardearon el astillero naval de Foochow, dañaron una serie de dependencias y agujerearon la balandra Henghai (Heng-hai, 橫海), aún en construcción y acostado en los resbalones. Se infligió una cierta cantidad de daño, pero sin el apoyo de los cañones pesados de Triomphante y Duguay-Trouin o los cañones ligeramente más ligeros de los cruceros Villars. i> y d'Estaing, que extrajo demasiada agua para entrar en las aguas poco profundas del Navy Yard excepto alrededor de la marea alta, Courbet no pudo destruir el Yard por completo. Él mismo admitió en su informe oficial que el daño causado 'no fue tanto como esperaba'.

El escuadrón francés permaneció frente a Fuzhou durante la noche del 24 de agosto. Una vez más, los chinos intentaron realizar un ataque nocturno. A las 4:00 am dos lanchas torpederas chinas intentaron atacar la cañonera Vipère, anclada en la cabecera de la línea francesa. Ambas lanchas fueron iluminadas por reflectores en los barcos franceses y atacadas con fuego Hotchkiss por Duguay-Trouin. Una lancha se hundió instantáneamente, mientras que la tripulación del otro barco abandonó y nadó hacia la orilla.

Descenso del río Min

El crucero francés Duguay-Trouin conduce el camino al paso de Min'an, seguido por la ironclad Triunfano

El 25 de agosto, después de recibir las felicitaciones de los capitanes de los buques de guerra neutrales por la profesionalidad mostrada por la escuadra francesa durante la acción del 23 de agosto, Courbet comenzó a conducir sus barcos de vuelta por el río Min. Los dos barcos más pesados del escuadrón, Triomphante y Duguay-Trouin, encabezaban la marcha.

El 25 y 26 de agosto, los franceses bombardearon Tianluowan (田螺灣) y Min'an (閩安) baterías, dos baterías costeras chinas que cubren el acceso a Fuzhou a través del estrecho Min'an Aprobar. Las baterías chinas, construidas para disparar únicamente contra los barcos enemigos que se acercaban desde la desembocadura del río, fueron tomadas en reversa y destruidas por Duguay-Trouin y Triomphante.

Los días 27 y 28 de agosto, el escuadrón francés bombardeó y destruyó las defensas chinas en el paso de Jinpai, cerca de la entrada del río Min. Los Jinpai (金牌) y Changmen (長門), conocidas por los franceses como Fort Kimpai y White Fort (Fort Blanc), quedaron fuera de combate, y los franceses también infligieron numerosas bajas a varios soldados chinos. baterías de campaña y formaciones de infantería. Sin embargo, antes de que sus cañones fueran destruidos, el Fuerte Blanco pudo infligir daños moderados al acorazado francés La Galissonnière, que había navegado desde Keelung para unirse al escuadrón de Courbet e intentó sin éxito luchar contra sus enemigos. camino hacia el río Min. La infantería china en el paso de Jinpai también mató e hirió a varios marineros franceses a bordo del cañonero Vipère el 27 de agosto.

Pérdidas

Teniente de Vaisseau Bouët-Willaumez, Vipère, asesinado el 27 de agosto de 1884 durante el descenso del río Min

Las pérdidas de la escuadra francesa en el curso de las operaciones ante Fuzhou y en el río Min fueron relativamente leves (10 muertos y 48 heridos). La mayoría de estas bajas no fueron causadas por los proyectiles durante el combate del 23 de agosto, sino por los disparos de francotiradores de la infantería china durante el descenso del escuadrón del río Min. Entre los muertos franceses se encontraba el teniente de vaisseau Bouët-Willaumez, segundo al mando de la cañonera Vipère e hijo del destacado almirante francés Louis-Édouard Bouët-Willaumez (1809– 71), asesinado a tiros en el puente de Vipère durante un intercambio de disparos con los defensores de Fort Kimpai el 27 de agosto. Con la excepción de La Galissonnière y el Torpedo Boat No. 46, ninguno de los barcos de Courbet sufrió daños graves.

Los restos del buque insignia chino Yangwu

Los chinos perdieron nueve de los once barcos de la flota de Fujian. Algunos de los barcos chinos se hundieron donde fueron golpeados, hundiéndose en el fondeadero Pagoda y el Navy Yard de Foochow. Otros fueron a la deriva río abajo y encallaron o se hundieron entre Losing Island y el paso Min'an. Los oficiales franceses a bordo del Châteaurenault, anclados cerca de la entrada del río Min, vieron tres barcos de guerra chinos flotando río abajo la noche del 23 de agosto, abandonados por sus tripulaciones y ardiendo de proa a popa. Uno de los barcos chinos explotó frente a sus ojos.

El transporte chino Yongbao, hundido del Yard de la Marina de Foochow

Courbet estimó las bajas chinas entre 2000 y 3000 muertos. Las tablillas conmemorativas en un santuario erigido poco después de la guerra en Pagoda Anchorage para honrar a los chinos muertos enumeran los nombres de 831 marineros y soldados asesinados el 23 de agosto, pero esta lista no incluye los cientos de soldados chinos asesinados por los franceses durante su guerra. Descenso del río Min.

El comisionado imperial chino Zhang Peilun, que no hizo ningún intento serio de coordinar la resistencia de la flota de Fujian, fue degradado después de la batalla y reemplazado por el veterano general Zuo Zongtang (左宗棠). He Jing (何璟), el gobernador general de Fujian y Zhejiang, Zhang Zhaotong (張兆棟), el gobernador de Fujian y He Ruzhang (何如璋), el director general de Foochow Navy Yard, también fueron degradados. El general manchú de Fuzhou Mutušan (穆圖善), que había dirigido la defensa del paso de Jinpai el 27 de y el 28 de agosto con habilidad y energía, mantuvo su trabajo.

El oficial naval cantonés Zhang Cheng (張成), graduado de la universidad naval de Foochow y capitán del buque insignia chino Yangwu, abandonó el barco tan pronto como comenzó la batalla y luego fue decapitado por cobardía.

Factores de la victoria francesa

Una representación espírita de la batalla de Fuzhou por el grabador japonés Utagawa Kunisada III

Litografía china de la batalla de Fuzhou

Uno de los factores de la victoria francesa en Fuzhou fue que el escuadrón francés había navegado río arriba por el río Min en tiempos de paz. Los chinos afirmaron después de la batalla, con cierta justificación, que los franceses nunca habrían podido ascender el río si los dos países hubieran estado en guerra. Un segundo factor importante fue la ausencia en la batalla de los acorazados modernos Dingyuan y Zhenyuan, que se habían completado recientemente en Alemania para la Flota Beiyang de China (Mares del Norte). flota). Los acorazados chinos eran más poderosos que cualquiera de los barcos bajo el mando de Courbet, y en diciembre de 1883, previendo que la guerra con China era inminente, los franceses persuadieron al gobierno alemán para que los detuviera en caso de hostilidades. El gobierno alemán inventó una serie de excusas plausibles para mantener los dos acorazados en el puerto, y permanecieron en Alemania durante la guerra chino-francesa. Finalmente fueron liberados en julio de 1885 y se unieron a la flota de los Mares del Norte en octubre del mismo año.

Informe chino sobre la Guerra Sino-French, impreso en Shanghai 1883-1885.

Algunos historiadores chinos han afirmado que la desunión en la estructura de mando china fue un factor importante en la derrota china. Las flotas y ejércitos regionales chinos representaron un considerable 'personal' inversión de ingresos y prestigio que se utilizó para aprovechar la influencia en la corte, y los respectivos comandantes de flota a menudo se resistían a ver estos importantes activos disminuidos por los daños de la guerra. El resultado, en Fuzhou, fue que la Flota de Fujian recibió poca ayuda de las otras tres flotas regionales de China. A pesar de los llamamientos de Zhang Peilun y las órdenes directas de la emperatriz viuda Cixi, los comandantes de la flota de Beiyang, la flota de Nanyang y la flota de Guangdong se negaron a enviar barcos para reforzar la flota de Fujian. Feiyun y Ji'an, dos barcos de Fujian que habían sido prestados a la Flota de Guangdong en 1882 para observar los movimientos franceses en el Golfo de Tonkin, fueron enviados de regreso a Fuzhou. a principios de agosto por Zhang Zhidong, el gobernador general de los dos Guang, que llegó justo a tiempo para compartir el destino de sus camaradas en la próxima batalla. Sin embargo, Zhang no lanzó ninguno de sus propios barcos de Guangdong. Li Hongzhang desafió una orden de enviar dos barcos de la Flota de Beiyang a Fuzhou, y el gobernador de Zhejiang, Liu Bingzhang (劉秉璋) se negó a liberar el barco de Nanyang Chaowu.

Barcos involucrados en las acciones del río Min

Francia:

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  Triunfano

• 

  La Galissonnière

• 

  Duguay-Trouin

• 

  Volta

• 

  Torpedo barcos No. 46 y No.45.

China:

• 

  Fupo ()伏波)

• 

  Fuxing ()‹)

• 

  Jiansheng ().)

• 

  Yixin ()藝)

Uniformes navales franceses, 1884

• 

  Marinero francés

• 

  'Ir a la batalla '

El campo de batalla hoy