Batalla de Covadonga

La Batalla de Covadonga tuvo lugar en el año 718 o 722 entre el ejército de Pelagio el Visigodo y el ejército del Califato Omeya. Luchó cerca de Covadonga en los Picos de Europa, ya sea en 718 o 722, resultó en una victoria para las fuerzas de Pelagio. Se considera tradicionalmente como el evento fundacional del Reino de Asturias y, por lo tanto, el punto inicial de la Reconquista cristiana ("reconquista") de España después de la conquista omeya de 711.

Preludio

Según textos escritos por mozárabes en el norte de Hispania a finales del siglo IX, los visigodos en 718 eligieron a un noble llamado Pelagio (c. 685-737) como su princeps o líder. Pelagio, el primer monarca del reino asturiano, hijo de Favila, que había sido dignatario en la corte del rey visigodo Egica (687-700), estableció su cuartel general en Cangas de Onís, Asturias e incitó un levantamiento contra los musulmanes omeyas..

Desde el comienzo de la invasión musulmana de Hispania, refugiados y combatientes del sur de la península se habían ido desplazando hacia el norte para evitar la autoridad islámica. Algunos se habían refugiado en las remotas montañas de Asturias en la parte noroeste de la península ibérica. Allí, entre los desposeídos del sur, Pelagio reclutó a su banda de combatientes.

El historiador Joseph F. O'Callaghan dice que los restos de la aristocracia hispano-gótica todavía jugaron un papel importante en la sociedad de Hispania. Al final del dominio visigodo, la asimilación de hispanorromanos y visigodos se estaba produciendo a un ritmo vertiginoso. Su nobleza había comenzado a pensar en sí mismos como parte de un solo pueblo, la gens Gothorum o la Hispani. Un número indeterminado de ellos huyó y se refugió en Asturias o Septimania. En Asturias apoyaron el levantamiento de Pelagio y, uniéndose a los líderes indígenas, formaron una nueva aristocracia. La población de la región montañosa estaba formada por nativos astures, gallegos, cántabros, vascos y otros grupos no asimilados a la sociedad hispano-goda.

Los primeros actos de Pelagio fueron negarse a pagar la jizya (impuesto sobre los no musulmanes) a los musulmanes y asaltar las pequeñas guarniciones omeyas que se habían estacionado en la zona. Finalmente, logró expulsar de Asturias a un gobernador provincial llamado Munuza. Mantuvo el territorio contra una serie de intentos de restablecer el control musulmán y pronto fundó el Reino de Asturias, que se convirtió en un bastión cristiano contra una mayor expansión musulmana.

Durante los primeros años, esta rebelión no representó una amenaza para los nuevos amos de Hispania, cuya sede del poder se había establecido en Córdoba. En consecuencia, solo hubo una reacción superficial menor. Pelagio no siempre pudo mantener a los musulmanes fuera de Asturias, pero tampoco pudieron derrotarlo, y tan pronto como los moros se fueran, siempre restablecería el control. Las fuerzas islámicas se centraron en asaltar Narbona y la Galia, y había escasez de mano de obra para sofocar una insurrección intrascendente en las montañas. Pelagio nunca intentó forzar la situación, y fue una derrota de los omeyas en otro lugar lo que probablemente sentó las bases para la batalla de Covadonga. El 9 de julio de 721, una fuerza musulmana que había cruzado los Pirineos e invadido el Reino de los francos fue derrotada por ellos en la batalla de Toulouse, en la actual Francia. Este fue el primer revés serio en la campaña musulmana en el suroeste de Europa. Reacio a regresar a Córdoba con tan malas noticias, el umayyad wāli, Anbasa ibn Suhaym Al-Kalbi, decidió que sofocar la rebelión en Asturias en su camino a casa le daría a sus tropas una victoria fácil y elevaría su moral.

Batalla

En 722, las fuerzas comandadas por los comandantes omeyas Alqama y Munuza, y (según la leyenda) acompañadas por el obispo Oppas de Sevilla, fueron enviadas a Asturias. Como Alqama invadió gran parte de la región, el folclore sugiere que Oppas intentó negociar la rendición de sus compañeros cristianos, pero fracasó en el esfuerzo. Pelagio y su fuerza se retiraron a lo profundo de las montañas de Asturias, y finalmente se retiraron a un estrecho valle flanqueado por montañas, que era fácilmente defendible debido a la imposibilidad de lanzar un ataque de frente amplio. Pelagio pudo haber tenido tan solo trescientos hombres con él.

Alqama finalmente llegó a Covadonga y envió un enviado para convencer a Pelagio de que se rindiera. Él se negó, por lo que Alqama ordenó a sus mejores tropas que entraran al valle para luchar. Los asturianos tiraron flechas y piedras desde las laderas de las montañas, y luego, en el momento culminante, Pelagio personalmente condujo a algunos de sus soldados al valle. Se habían estado escondiendo en una cueva, sin ser vistos por los musulmanes. Los relatos cristianos de la batalla afirman que la matanza entre los musulmanes fue horrible, mientras que los relatos omeyas la describen como una mera escaramuza. El propio Alqama cayó en la batalla y sus soldados se retiraron del campo de batalla.

A raíz de la victoria de Pelagio, la gente de los pueblos conquistados de Asturias ahora emergió con sus armas y mató a cientos de las tropas en retirada de Alqama. Munuza, al enterarse de la derrota, organizó otra fuerza y ​​reunió lo que quedaba de los sobrevivientes de Covadonga. En una fecha posterior, se enfrentó a Pelagio y su fuerza, ahora muy aumentada, cerca de la moderna ciudad de Proaza. Pelagio volvió a ganar y Munuza murió en la lucha. La batalla se conmemora en la ermita de Nuestra Señora de Covadonga.