Batalla de Copenhague (1801)

Compartir Imprimir Citar
Batalla entre las marinas británicas y danesas (1801)
Donde ocurrió la Batalla de Copenhague en 1801, y donde se encuentra Roskildefjord. Podría haber sido peligroso para la Armada Real navegar en el fiordo, que es muy estrecho

La Batalla de Copenhague de 1801 (Danés: Slaget på Reden), también conocida como la Primera Batalla de Copenhague para distinguirla de la Segunda Batalla de Copenhague en 1807, fue una batalla naval en la que una flota británica luchó y derrotó a una fuerza más pequeña de la Marina Dano-Noruega anclada cerca de Copenhague el 2 de abril de 1801. La batalla se produjo por los temores británicos de que la poderosa flota danesa aliado con Francia, y una ruptura en las comunicaciones diplomáticas en ambos lados.

Cuando los barcos británicos entraron en el puerto de la flota danesa, varios de sus barcos se estacionaron en la entrada de la ciudad, formando un bloqueo. La flota danesa defendió la capital con estos barcos y bastiones a ambos lados de la ensenada del puerto. Fue el segundo intento de los británicos para tratar de evitar una alianza franco-danesa, ya que los británicos ya habían entrado en Øresund con una flota en agosto de 1800, para persuadir a Dinamarca de que no se aliara con Francia. Los daneses aceptaron los términos británicos al escuchar la noticia del asesinato del zar Pablo I de Rusia, ya que su muerte significó el fin de la Liga de Neutralidad Armada dirigida por Rusia de la que Dinamarca era miembro.

Antecedentes

La batalla fue el resultado de múltiples fracasos de la diplomacia en la segunda mitad del siglo XVIII. A principios de 1801, durante las guerras revolucionarias francesas, la principal ventaja de Gran Bretaña sobre Francia era su superioridad naval. La Royal Navy registró barcos neutrales que comerciaban con puertos franceses y confiscó sus cargamentos si se consideraba que comerciaban con Francia. A los británicos les interesaba garantizar su supremacía naval y todas las ventajas comerciales que se derivaban de ella. El zar ruso, Paul, habiendo sido un aliado británico, organizó una Liga de Neutralidad Armada compuesta por Dinamarca, Suecia, Prusia y Rusia, para hacer cumplir el libre comercio con Francia. Los británicos consideraban que la Liga era de gran interés para los franceses y una seria amenaza. La liga era hostil al bloqueo británico y, según los británicos, su existencia amenazaba el suministro de madera y pertrechos navales de Escandinavia.

A principios de 1801, el gobierno británico reunió una flota frente a Great Yarmouth en Yarmouth Roads, con el objetivo de dividir la liga. Los británicos necesitaban actuar antes de que el mar Báltico se descongelara y liberara a la flota rusa de sus bases en Kronstadt y Reval (ahora Tallin). Si la flota rusa se uniera a las flotas sueca y danesa, las flotas combinadas formarían una fuerza formidable de hasta 123 barcos de línea. La flota británica estaba bajo el mando del almirante Hyde Parker, con el vicealmirante Horatio Nelson como segundo al mando.

Frustrado por la demora, Nelson envió una carta al Capitán Thomas Troubridge, un amigo y Lord Comisionado del Almirantazgo. Esto llevó al Conde de San Vicente (Primer Lord del Almirantazgo) a enviar una nota privada, lo que resultó en que la flota zarpara de Yarmouth el 12 de marzo. Se enviaron órdenes a Parker para ir a Copenhague y separar a Dinamarca de la liga por "acuerdo amistoso o por hostilidades reales", seguido de "un ataque inmediato y vigoroso". sobre los rusos en Reval y luego en Kronstadt. La flota británica llegó a Skaw (en danés: Skagen) el 19 de marzo, donde se encontraron con un diplomático británico, Nicholas Vansittart, quien les dijo que los daneses habían rechazado un ultimátum.

Nelson Forcing el paso del sonido, 30 de marzo de 1801

Aunque el Almirantazgo había dado instrucciones a Parker para frustrar a la liga, por la fuerza si era necesario, era una persona cautelosa por naturaleza y se movía lentamente. Quería bloquear el Báltico a pesar del peligro de la combinación de flotas; Nelson quería ignorar a Dinamarca y Suecia, que eran socios reacios a la alianza, y en su lugar navegar hasta el Báltico para luchar contra los rusos. Al final, Nelson pudo persuadir a Sir Hyde para que atacara a la flota danesa que actualmente se concentra en Copenhague. El apoyo naval prometido a los daneses desde Karlskrona, en Suecia, no llegó, quizás por los vientos adversos. Los prusianos solo tenían fuerzas navales mínimas y tampoco podían ayudar. El 30 de marzo, la fuerza británica atravesó los estrechos entre Dinamarca y Suecia, navegando cerca de la costa sueca para alejarse lo más posible de los cañones daneses; afortunadamente para los británicos, las baterías suecas permanecieron en silencio.

Habría sido difícil atacar a la flota danesa, ya que el retraso de Parker en la navegación había permitido a los daneses preparar bien sus posiciones. La mayoría de los barcos daneses no estaban preparados para el mar, pero estaban amarrados a lo largo de la costa con barcos viejos (cascos), que ya no eran aptos para el servicio en el mar, pero que todavía estaban poderosamente armados, como una línea de baterías flotantes frente a la costa este de la isla de Amager, frente a la ciudad en el Canal del Rey. El extremo norte de la línea terminaba en los fuertes Tre Kroner ('Three Crowns': Dinamarca, Noruega y Suecia, en referencia a la Unión de Kalmar, Three Crowns es también el escudo de armas sueco) armado con 68 cañones. (igual al doble del costado de un navío de línea). Al norte del fuerte, en la entrada del puerto de Copenhague, había dos navíos de línea, una gran fragata y dos bergantines, todos aparejados para el mar, y dos cascos más. Las baterías cubrieron el agua entre la línea danesa y la costa, y más lejos en el mar, un gran bajío, el Middle Ground, restringió el canal. Los británicos no tenían cartas ni pilotos confiables, por lo que el capitán Thomas Hardy pasó la mayor parte de la noche del 31 de marzo realizando sondeos en el canal hasta la línea danesa. Aun así, los barcos británicos no pudieron ubicar correctamente la parte más profunda del canal y, por lo tanto, se mantuvieron demasiado lejos hacia el mar.

Batalla

Sketch de la batalla

Preparativos

Parker le dio a Nelson los doce barcos de línea con los calados más bajos y todos los barcos más pequeños de la flota. El propio Parker se quedó al noreste de la batalla con los barcos más pesados, cuyas caladas más profundas no les permitían ingresar de manera segura al canal, protegiendo a Nelson de posibles interferencias externas y moviéndose hacia Copenhague para enfrentarse a las defensas del norte. Nelson transfirió su mando del gran HMS St George de 98 cañones al HMS Elephant de 74 cañones menos profundo por este motivo.

El 30 de marzo, Nelson y su segundo al mando, el contraalmirante Thomas Graves, acompañados por el capitán Domett y el oficial al mando de las tropas, el teniente coronel William Stewart, navegaron en el lugre alquilado Lark para reconocer las defensas danesas. en Copenhague. Descubrieron que las defensas eran fuertes y pasaron la noche discutiendo el plan. Las baterías fijas tenían una ventaja significativa sobre los cañones transportados por barcos debido a su mayor estabilidad y cañones más grandes, y los daneses podían reforzar sus barcos durante la batalla. Por otro lado, sus barcos eran una colección heterogénea, muchos de ellos pequeños y superados en armamento si se enfrentaban a toda la fuerza de Nelson.

Mapa del período de la batalla

El plan de Nelson era que los barcos británicos se acercaran al extremo sur más débil de las defensas danesas en una línea paralela a la danesa. Cuando el barco más adelantado se acercara a un barco danés, anclaría y se enfrentaría a ese barco. El resto de la línea pasaría fuera del enfrentamiento hasta que el siguiente barco británico se acercara al siguiente barco danés, y así sucesivamente. La fragata HMS Desirée, junto con pequeños cañoneros, atacaría la línea danesa desde el sur, y una fuerza de fragatas, comandada por el capitán Edward Riou del HMS Amazon, atacaría el extremo norte de la línea. Las tropas desembarcarían y asaltarían la fortaleza de Tre Kroner una vez que la flota hubiera sometido a la línea danesa de barcos. Los barcos bomba se sentarían fuera de la línea británica y bombardearían a los daneses disparando sobre ellos. Si los británicos no pueden someter las defensas más fuertes del norte, la destrucción de los barcos del sur sería suficiente para permitir que los barcos bomba se acerquen al alcance de la ciudad y forzar las negociaciones para evitar el bombardeo de la ciudad.

Acción

La imagen es vista desde el extremo sur de la Profundidad del Rey y muestra a la flota británica volando el cartel azul. En el primer plano derecho Russell y Bellona, se muestran en la vista puerto-quarter, su posición afilada indicando que han ido en tierra

Con viento del sur el 2 de abril, Nelson se abrió paso entre los bajíos. Sin embargo, el HMS Agamemnon encalló antes de ingresar al canal y no participó en la batalla. Luego, el HMS Russell y el HMS Bellona encallaron en el Middle Ground, lo que restringió severamente su papel en la batalla. La pérdida de los tres barcos requirió cambios apresurados en la línea y debilitó el extremo norte de la fuerza.

La batalla vista desde Copenhague, alrededor del mediodía, con las baterías flotantes danesas amarradas entre la línea británica atacante y la ciudad

Las baterías danesas comenzaron a disparar a las 10:05 a. m., la primera mitad de la flota británica se enfrentó en aproximadamente media hora y la batalla era general a las 11:30 a. m. Una vez que la línea británica estuvo en su lugar, hubo muy pocas maniobras. Los barcos británicos anclaron por la popa alrededor de un cable de la línea de barcos y baterías daneses, que tenía un alcance relativamente largo, y los dos intercambiaron andanadas hasta que un barco dejó de disparar. Los británicos encontraron una fuerte resistencia, en parte porque no habían visto las baterías flotantes bajas y en parte por el coraje con el que lucharon los daneses. Los barcos del norte de Dinamarca, que estaban equipados y tripulados, no entraron en la batalla sino que permanecieron en la estación como unidades de reserva, aunque la dirección del viento obligó al escuadrón de Parker a acercarse lentamente.

La batalla de Copenhague. Pintura de Christian Mølsted. (Vista desde una batería flotante)

A la 1:00 p. m., la batalla aún estaba en pleno apogeo. El fuego más intenso de Prøvesteenen' habría destruido al HMS Isis si no hubiera sido barrido por Desirée, asistida por HMS Polyphemus. El HMS Monarch sufrió mucho por los fuegos combinados de Holsteen y Sjælland.

Señal de retirada

El almirante Parker pudo ver poco de la batalla debido al humo de los cañones, pero pudo ver las señales de los tres barcos británicos en tierra, con Bellona y Russell enviando señales de socorro y Agamenón una señal de incapacidad para proceder. Pensando que Nelson podría haber luchado hasta detenerse pero que no podría retirarse sin órdenes (los artículos de guerra exigían que todos los rangos "hagan todo lo posible" contra el enemigo en la batalla), a la 1:30 p. m. Parker le dijo a su capitán de bandera:

Haré la señal de memoria por el bien de Nelson. Si él está en condiciones de continuar la acción, él lo ignorará; si no lo es, será una excusa para su retiro y ninguna culpa puede ser imputada a él.

Nelson ordenó que se reconociera la señal, pero que no se repitiera. Se volvió hacia su capitán de bandera, Thomas Foley, y le dijo: "Sabes, Foley, solo tengo un ojo, tengo derecho a ser ciego a veces". y luego, sosteniendo su telescopio en su ojo ciego, dijo '¡Realmente no veo la señal!' El contralmirante Graves repitió la señal, pero en un lugar invisible para la mayoría de los otros barcos mientras mantenía la señal de "acción cercana" de Nelson. señal en su tope. De los capitanes de Nelson, solo Riou, que no podía ver el buque insignia Elephant de Nelson, siguió la señal de Parker. Riou retiró su fuerza, que en ese momento estaba atacando la fortaleza de Tre Kroner, exponiéndose a un intenso fuego, lo que provocó su muerte y la muerte de varios miembros de la tripulación a bordo del Amazon.

Fin de la batalla

La batalla de Copenhague por Christian Mølsted. Muestra una situación en la batalla donde el Almirante Nelson envía un mensaje - el pequeño barco que lleva Union Jack y una bandera blanca - al lado danés.

Fue en ese momento cuando la batalla giró decisivamente hacia los británicos, ya que su artillería superior entró en vigor. Los cañones de la docena de barcos daneses más al sur habían comenzado a quedarse en silencio debido al daño que habían sufrido, y la lucha se trasladó hacia el norte. Según relatos de testigos presenciales británicos, gran parte de la línea danesa se había quedado en silencio a las 2:00 p. m. El cese de los disparos dejó el camino libre para que los bombarderos británicos se acercaran a Copenhague. Además, los refuerzos de los barcos desde las baterías de tierra hacían que estas quedaran ineficaces.

Nyborg trató de salir de la línea con Aggershuus a remolque, pero ambos se hundieron. El barco más al norte, la fragata Hjælperen, se retiró con éxito. El comandante danés, el comodoro Olfert Fischer, se trasladó de Dannebrog a las 11:30 am, cuando se incendió, a Holsteen. Cuando Indfødsretten, inmediatamente al norte de Holsteen, alcanzó su bandera alrededor de las 2:30 p. m., se trasladó a la fortaleza Tre Kroner. Allí se enfrentó a tres de las naves de Parker, que habían perdido su maniobrabilidad después de sufrir graves daños y se habían desviado dentro del alcance. Indfødsretten reanudó el fuego después de que el capitán Schrodersee fuera transportado y tomara el mando del barco.

Quizás debido a la falta de experiencia de las tripulaciones, varios barcos daneses dispararon contra los barcos británicos que se les enviaron después de que sus oficiales señalaron que se rendían. Nelson dijo que "debe enviar a tierra y detener este procedimiento irregular, o enviar nuestros barcos de bomberos y quemarlos". y fue a su camarote a escribir una nota a los daneses. Lo envió con un oficial de habla danesa, el capitán Sir Frederick Thesiger, bajo una bandera de tregua al regente danés-noruego, el príncipe heredero Frederik, que había estado observando la batalla desde las murallas de la Ciudadela. La nota decía:

A los Hermanos de los Ingleses, los Daneses
Lord Nelson tiene instrucciones para evitar a Dinamarca cuando ya no se resiste, pero si el fuego continúa por parte de Dinamarca, Lord Nelson estará obligado a encender las baterías flotantes que ha tomado, sin tener el poder de salvar a los valientes daneses que los han defendido.

—Nelson,

Toda la acción cesó cuando el príncipe heredero Federico envió a su ayudante general, Hans Lindholm (un miembro del parlamento danés), preguntando el motivo de la carta de Nelson. Se le pidió que lo pusiera por escrito, lo cual hizo, en inglés, mientras hacía el chiste:

Si tus armas no están mejor apuntadas que tus bolígrafos, entonces darás poca impresión en Copenhague.

—-

En respuesta, Nelson escribió una nota:

El objeto de Lord Nelson en el envío de la bandera de la tregua era humanidad; por lo tanto, él consiente que las hostilidades cesarán, y que los daneses heridos puedan ser llevados a la orilla. Y el Señor Nelson sacará a sus prisioneros de los vasos, y quemará y quitará sus premios como él verá apropiado.

El Señor Nelson, con humilde deber a Su Alteza Real el Príncipe de Dinamarca, considerará esta la mayor victoria que ha ganado, si puede ser la causa de una feliz reconciliación y unión entre su propio Soberano más generoso, y Su Majestad el Rey de Dinamarca.

—Nelson,

que fue devuelto al Príncipe Heredero. Luego remitió a Lindholm a Parker en el HMS London. Siguiéndolo allí a las 4:00 pm, se acordó un alto el fuego de veinticuatro horas.

Consecuencias

Después de que terminó la lucha, el buque insignia danés Dannebrog explotó a las 4:30 p. m., matando a 250 hombres. Al final de la tarde, otros tres barcos británicos gravemente dañados encallaron, incluido el Elephant. Los barcos daneses-noruegos habían sido tripulados en parte por voluntarios, muchos de los cuales tenían poca o ninguna experiencia naval, y como no todos se enumeraron después de la batalla, no se sabe cuáles fueron las pérdidas danesas-noruegas exactas. Las estimaciones varían entre 1.135 y 2.215 capturados, muertos o heridos. El informe oficial de Olfert Fischer estimó que las bajas danesas-noruegas oscilaron entre 1.600 y 1.800 capturados, muertos o heridos. Según los informes oficiales registrados por cada barco británico, y repetidos en los despachos de Nelson y enviados por Parker al Almirantazgo, las bajas británicas fueron 963 muertos y heridos.

De los barcos daneses que participaron en la batalla, dos se hundieron, uno explotó y doce fueron capturados. Los británicos no podían prescindir de hombres para la dotación de premios, ya que sospechaban que se avecinaban más batallas. Quemaron once de los barcos capturados, y solo uno, Holsteen, fue enviado a Inglaterra con los heridos bajo el mando del cirujano William Fergusson. El Holsteen entró entonces en servicio con la Royal Navy y pasó a llamarse HMS Holstein (más tarde HMS Nassau).

Eventos posteriores

Otra vista de La batalla de Copenhague

Al día siguiente, Nelson aterrizó en Copenhague para iniciar las negociaciones. El coronel Stewart informó que "la población mostró una mezcla de admiración, curiosidad y desagrado". En una reunión de dos horas con el príncipe heredero (que hablaba inglés), Nelson pudo asegurar un armisticio indefinido. Luego trató de convencer primero a Fischer (a quien había conocido en las Indias Occidentales), y luego al Príncipe, de la protección británica contra los rusos. Las negociaciones continuaron por carta y el 8 de abril Nelson regresó en persona con un acuerdo formal.

El único punto sobresaliente de los siete artículos fue un armisticio de dieciséis semanas para permitir la acción contra los rusos. En este punto, Stewart afirma que uno de los daneses se dirigió a otro y le dijo en francés que el desacuerdo podría conducir a una reanudación de las hostilidades. "¡Reanudar las hostilidades!" respondió Nelson, y dirigiéndose a su intérprete dijo "Dígale que estamos listos en un momento; ¡listo para bombardear esta misma noche!" Siguieron disculpas apresuradas (la flota británica ahora ocupaba posiciones que permitirían el bombardeo de Copenhague) y se llegó a un acuerdo y se firmó al día siguiente. El armisticio se redujo a catorce semanas, pero durante el mismo se suspendería la neutralidad armada y los británicos tendrían libre acceso a Copenhague. Los prisioneros daneses también fueron puestos en libertad condicional. En la hora final de las negociaciones, los daneses se enteraron (pero no los británicos) de que el zar Pablo había sido asesinado. Esto resultó en la disolución de la Liga de Neutralidad Armada y permitió a los daneses aceptar los términos británicos. El acuerdo de paz final se firmó entonces el 23 de octubre de 1801.

El 12 de abril, Parker navegó a Karlskrona y ante la aproximación británica, la flota sueca regresó al puerto donde Parker intentó persuadirlos para que también abandonaran la Liga. Parker se negó a navegar hacia el este del Báltico y, en cambio, regresó a Copenhague, donde descubrió que las noticias de su falta de vigor habían llegado a Londres. El 5 de mayo, fue llamado y se le ordenó entregar el mando a Nelson. Nelson navegó hacia el este nuevamente y, dejando seis barcos de línea en Karlskrona, llegó a Reval el 14 de mayo y descubrió que el hielo se había derretido y la flota rusa había partido hacia Kronstadt. También se enteró de que se habían iniciado las negociaciones para poner fin a la neutralidad armada y se retiró el 17 de mayo. Como resultado de la batalla, Lord Nelson fue nombrado vizconde Nelson del Nilo.

Este no fue el final del conflicto danés-noruego con los británicos. En 1807, circunstancias similares llevaron a otro ataque británico, en la Segunda Batalla de Copenhague.

Barcos involucrados

Reino Unido

El escuadrón de Nelson
Reserva de Parker

Dinamarca-Noruega

División de Fischer en el Abismo del Rey (Orden sur-norte. Solo Sjælland y Holsteen estaban en buenas condiciones, también tenga en cuenta la edad de los barcos). Estos siete fueron enumerados por Nelson el 2 de mayo de 1801 con su numeración de puertos de armas reales en negrita:

Otros:

División de Fischer en el Corredor Interior (Estos barcos no vieron acción)

Todos los enumerados en Inner Run, excepto Elephanten que fue dado de baja más tarde en 1801 y aparentemente utilizado como barco de bloqueo y depósito de pólvora (Karduser), fueron capturados por los británicos en la batalla posterior. de Copenhague (1807)

Fortificaciones

División de Steen Bille Estos barcos no entraron en acción, la lista está incompleta. Alrededor de 14 barcos modernos de línea y la misma cantidad de barcos más pequeños se mantuvieron en el puerto.

Legado

La muerte del zar Pablo de Rusia cambió el escenario diplomático y redujo la importancia política de la batalla, y las pérdidas materiales en la batalla fueron de poca importancia para la fuerza de combate de cualquiera de las armadas (el bando danés había tenido mucho cuidado de ahorrar sus barcos de primera clase), sin embargo, demostró que la determinación británica de asegurar la superioridad naval continua en la guerra contra Francia era suprema.

Referencias culturales

Galería