Batalla de Chino

La Batalla de Rancho Chino, una escaramuza de la Guerra México-Estadounidense ocurrió el 26 y 27 de septiembre de 1846, durante la cual 24 estadounidenses liderados por Benjamin D. Wilson, que se escondían en la casa de adobe del Rancho Santa Ana del Chino, fueron capturados por un grupo de unos 50 californios.

Fondo

A fines de septiembre de 1846, cuando se declaró la guerra entre México y los Estados Unidos, unos 20 estadounidenses liderados por Benjamin Davis Wilson se reunieron en el Rancho Santa Ana del Chino de Isaac Williams. Williams, originaria de Pensilvania, se había convertido en ciudadana mexicana, un requisito previo para poseer tierras, y se casó con María de Jesús Lugo, hija de Antonio María Lugo. Los Californios dudaron de la lealtad de los hombres de Wilson y se propusieron arrestarlos.

Batalla

Serbulo Varela, Diego Sepúlveda y Ramón Carrillo salieron de Los Ángeles con unos cincuenta hombres, mientras que José del Carmen Lugo con otros quince o veinte hombres partieron de San Bernardino para converger en Rancho del Chino. La noche del 26 de septiembre de 1846, la hacienda de adobe fue rodeada por los californios. En la madrugada del día siguiente se produjo un intercambio de disparos resultando en un californio (Carlos Ballesteros, hijo del concesionario de Rancho Rosa Castilla) muerto con dos heridos y tres estadounidenses heridos. Cuando los californios intentaron prender fuego al techo de la casa, Wilson se rindió a Varela. Este breve compromiso se conoció como la Batalla de Chino.

Secuelas

Los hombres de Wilson fueron hechos prisioneros y marcharon a Paredón Blanco en Boyle Heights, el campamento principal de las fuerzas de Californio. Los prisioneros casi fueron ejecutados en represalia por la muerte de Carlos Ballesteros, la única víctima fatal en Chino, pero muchos estaban relacionados por matrimonio con familias mexicanas, y Varela y otros intervinieron. Posteriormente, los prisioneros fueron llevados a Rancho Los Cerritos, cerca de la actual Long Beach, donde fueron detenidos y finalmente liberados.