Batalla de Château-Thierry (1918)

La Batalla de Château-Thierry se libró el 18 de julio de 1918 y fue una de las primeras acciones de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) al mando del general John J. Pershing. Fue una batalla de la Primera Guerra Mundial como parte de la Segunda Batalla del Marne, inicialmente provocada por una Ofensiva de Primavera alemana. Las acciones alemanas y locales en Château-Thierry se reanudaron del 31 de mayo al 22 de julio de 1918 contra la AEF, una fuerza expedicionaria estadounidense, compuesta por tropas del ejército de los Estados Unidos y de unidades de la Infantería de Marina. Estas unidades eran las tropas más nuevas en el frente de Francia y apenas habían recibido entrenamiento.

La acción de combate de contraofensiva de la AEF en Château-Thierry fue relativamente breve y comenzó el 18 de julio de 1918 y duró menos de una semana y fue parte del esfuerzo aliado para hacer retroceder el reciente avance alemán. Las fuerzas estadounidenses se habían unido con sus aliados franceses en el río Marne el 3 de junio de 1918 y habían obligado a los alemanes a cruzar el río. Esto preparó el escenario para la acción en Château-Thierry y en la batalla de Belleau Wood. Sin embargo, la acción posterior se prolongó durante otras tres semanas.

Fondo

A pesar de la revolución en Rusia, la fortuna pareció favorecer a los aliados con la llegada de los estadounidenses a Francia. Sin embargo, estas tropas necesitaban tiempo para entrenar antes de que pudieran ser efectivas en combate. Al reconocer la oportunidad, el general Ludendorff consolidó el personal liberado del frente oriental para llevar a cabo la Operación Michael con el fin de dividir a los aliados. líneas. Los éxitos de las tácticas de infiltración de las tropas de asalto alemanas le valieron a Alemania aproximadamente 40 millas de territorio. Pero la ofensiva perdió impulso cuando superó sus líneas de suministro.

Desde la llegada de las primeras tropas estadounidenses a Francia, el general John Pershing, comandante de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense, se había negado a entregar sus divisiones a comandantes británicos o franceses, insistiendo en mantenerlas juntas como un solo ejército. Los soldados búfalo del ejército regular, tropas afroamericanas (de color) lideradas por oficiales principalmente blancos, de los cuatro regimientos de las divisiones de infantería 92 y 93, lucharon sólo bajo mando francés durante la guerra, aunque A menudo se proporcionaban suboficiales (NCO) negros experimentados a otras unidades de voluntarios segregadas bajo mando estadounidense, como el 317.º Batallón de Ingenieros.

Aunque estaba decidido a mantener a las tropas estadounidenses bajo el mando estadounidense, ante el éxito del ataque alemán, Pershing cedió y envió una parte de su ejército para ayudar a los franceses a bloquear el avance alemán en mayo de 1918.

Preludio

Con el objetivo de expulsar a las fuerzas británicas de Flandes, Ludendorff intentó desviar la atención de los aliados. Reservas francesas alejadas de la región. En su Operación Blucher, Ludendorff apuntó algunas de sus fuerzas al Chemin des Dames y tomó por sorpresa al Sexto Ejército francés. Siguiendo el camino, los alemanes pronto llegaron al río Marne, situado a menos de 50 millas de París. Como el mariscal Ferdinand Foch no pudo conseguir ayuda británica, el jefe de operaciones del general Pershing, coronel Fox Conner, reconoció la gravedad de la situación y ordenó a la 3.ª División que los bloqueara.

La 3.ª División ocupó el puente principal en la orilla sur del río Marne que conducía a Château-Thierry el 31 de mayo de 1918 cuando la 10.ª División Colonial francesa se reunió con ellos desde la orilla norte. Los estadounidenses colocaron sus ametralladoras para cubrir la retirada francesa y tenían una unidad dirigida por el teniente John Bissell situada al norte del segundo puente. Los franceses pasaron la noche añadiendo explosivos a los puentes para destruirlos. A primera hora de la mañana siguiente, el 1 de junio, los alemanes avanzaron hacia Château-Thierry desde el norte, obligando a los franceses a llegar al puente principal, que defendieron con el apoyo del fuego de ametralladoras estadounidenses. Los franceses lograron destruir el puente mientras los estadounidenses continuaban disparando contra los alemanes. El grupo del teniente Bissell todavía estaba en el lado norte del Marne. Regresaron al puente secundario entre el fuego de ametralladoras estadounidenses y lograron cruzar, junto con un grupo de alemanes que fueron capturados poco después. Desde el norte del Marne, el 2 de junio, los alemanes dispararon con artillería pesada y francotiradores contra los aliados. Intentaron tomar el puente restante, pero se vieron obligados a poner fin al asalto cuando aumentaron las bajas.

Acción de contraofensiva

En la mañana del 18 de julio de 1918, las fuerzas combinadas francesas y estadounidenses, bajo la dirección general del generalísimo aliado Ferdinand Foch, lanzaron un contraataque general en un frente de 40 km (25 millas) de ancho entre Fontenoy y Château-Thierry. , la primera ofensiva aliada en la zona en más de un año. El ejército estadounidense participó en la lucha por las regiones alrededor de Soissons y Château-Thierry, en colaboración con fuerzas predominantemente francesas. Los aliados habían logrado mantener sus planes en secreto y su ataque a las 04:45 tomó a los alemanes por sorpresa. Las tropas se "Excedieron" sin un bombardeo de artillería preparatorio, sino que siguió de cerca un bombardeo sincronizado. Finalmente, los asaltos penetraron las líneas alemanas y las unidades estadounidenses individuales ejercieron la iniciativa y continuaron luchando a pesar de estar nominalmente detrás de las líneas enemigas.

Monumentos

Después de la Primera Guerra Mundial, se construyó un monumento en la colina 204, a 3 km (2 millas) al oeste de la ciudad que lleva su nombre. El Monumento Château-Thierry, diseñado por Paul P. Cret de Filadelfia, fue construido por la Comisión de Monumentos de Batalla Estadounidense "para conmemorar los sacrificios y logros de los combatientes estadounidenses y franceses en la región, y la amistad y cooperación de los franceses". y las fuerzas estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial."

También hay un monumento frente al Palacio de Justicia del Condado de Bronx en la ciudad de Nueva York que fue presentado por la Legión Americana el 11 de noviembre de 1940. El monumento consiste en la "piedra angular de un arco del antiguo puente en Château -Thierry," que, como señala el monumento, fue "defendida gloriosamente y con éxito por las tropas estadounidenses".

El primer filipino que murió en la Primera Guerra Mundial fue el soldado Tomas Mateo Claudio, quien sirvió en el ejército de los EE. UU. como parte de las Fuerzas Expedicionarias estadounidenses en Europa. Murió en la batalla de Chateau Thierry en Francia el 29 de junio de 1918. El Tomas Claudio Memorial College en Morong Rizal, Filipinas, fundado en 1950, recibió su nombre en su honor.

En literatura

La obra de Walter Charles Robert de 1937, Red Harvest, está ambientada en el Hospital 111 de la Cruz Roja Americana, un hospital de campaña en Jouy-sur-Morin, durante la batalla de Château-Thierry. Basado en el diario de una enfermera de la Cruz Roja Estadounidense en la batalla, el personal del hospital sufre ataques aéreos y disparos de artillería mientras intenta salvar las vidas de los soldados heridos, muchos de ellos casos quirúrgicos difíciles.

Un capítulo de la novela histórica de Ken Follett de 2010, La caída de los gigantes, está dedicado a la batalla de Château-Thierry, representada alternativamente desde el punto de vista de un personaje alemán y uno estadounidense. . El relato de Follett enfatiza el hecho de que los estadounidenses acababan de llegar y para la mayoría de ellos esta fue su primera experiencia de combate; sin embargo, resistieron bien el "bautismo de fuego" y pudieron enfrentarse a las tropas alemanas mucho más experimentadas.