Batalla de Changping

La Batalla de Changping (長平之戰) fue una campaña militar durante el período de los Reinos Combatientes de la antigua China, que tuvo lugar del 262 a. C. al 260 a. C. en Changping (noroeste de la actual Gaoping, provincia de Shanxi), entre las dos potencias militares más poderosas, el Estado de Qin y el Estado de Zhao. Después de un amargo estancamiento de dos años, la batalla terminó con una victoria decisiva para las fuerzas de Qin y la ejecución despiadada de la mayoría de los cautivos de Zhao, lo que resultó en una pérdida irrecuperable de mano de obra y reserva estratégica para el estado de Zhao.

Una de las batallas más sangrientas de la historia humana, los principales registros históricos de los eventos de este período provienen de los Registros del gran historiador, escritos más de un siglo después, que estiman aproximadamente 450 000 muertos en el lado de Zhao y 250.000 muertos en el lado de Qin. El emperador Xuanzong de Tang (685–762) más tarde construyó un templo sobre una colección de algunos de los restos humanos, y se siguen descubriendo huesos dispersos y fosas comunes en el sitio.

Preludio

En 265 a. C., Qin atacó el estado de Han y capturó Qinyang, lo que aisló efectivamente a la comandancia Shangdang de Han (en la actual provincia de Changzhi, Shanxi) de su corazón del sur (en el oeste moderno de Henan), haciendo Shangdang, un enclave del norte aislado. En los años siguientes, el ejército de Qin aisló aún más a Shangdang de Han al capturar los pasos de montaña y las fortalezas cruciales a lo largo de las montañas Taihang, y Shangdang estaba a punto de caer.

En lugar de ver que Qin tomaba Shangdang, el comandante gobernante de Shangdang, Feng Ting, decidió ofrecer la región a Zhao. Shangdang era una región productiva y estratégicamente importante justo al oeste de la capital de Zhao, Handan, y su captura permitiría a Qin incursionar fácilmente hacia el norte y el oeste en el territorio de Zhao, por lo que el rey Xiaocheng de Zhao (趙孝成王) aceptó y envió al general Lian Po para liderar un ejército y proteger la región de la invasión de Qin.

La batalla

Primeras escaramuzas

En 262 a. C., el ejército de Qin, dirigido por Wang He, invadió Shangdang y Feng Ting tuvo que evacuar la comandancia. El ejército de Zhao también se movilizó y, después de llegar a la línea del frente, Lian Po estableció tres líneas defensivas giradas al sur del paso de Changping (en la frontera entre la actual Gaoping y el condado de Zhangzi).

En abril, el ejército de Zhao se encontró por primera vez con el ejército de Qin al oeste del paso de Gaoping (en la frontera entre la actual Gaoping y el condado de Qinshui, Shanxi) en la primera línea defensiva de Lian Po y sufrió varias derrotas durante las primeras enfrentamientos con las vanguardias Qin. El ejército de Qin mató al comandante de Zhao en Gaoping y rápidamente aprovechó el impulso de estos éxitos, capturando Gaoping Pass y otros tres bastiones de Zhao cercanos, y la primera línea defensiva se derrumbó. Habiendo evaluado la fuerza del enemigo, Lian Po concluyó que la única forma de contrarrestar la ofensiva de Qin era evitar las batallas de campo y mantener la segunda línea defensiva a lo largo del río Dan (丹水, el afluente más grande del río Qin, que atraviesa el actual ciudad de Gaoping). Empezó a centrarse en reforzar más las posiciones en la orilla este del valle del río Dan utilizando murallas fortificadas construidas a lo largo de las faldas de las montañas, con la esperanza de agotar al ejército de Qin, ya que Changping estaba mucho más lejos del territorio de Qin que Zhao y mantener el ejército abastecido sería mucho más. más exigente para los Qin debido a las rutas montañosas más escarpadas y sinuosas del oeste.

El ejército de Qin intentó cruzar el río Dan e incluso una vez logró romper la segunda línea defensiva de Lian Po, pero no tenían la fuerza suficiente para explotarla y fueron rechazados. En julio, las dos partes se vieron obligadas a un amargo estancamiento al otro lado del río, que duró los siguientes dos años. Ambos bandos reforzaron enormemente sus posiciones, con un total de combatientes de alrededor de un millón a principios del 260 a.

Cambio de estrategia de Zhao

Mientras la estrategia de Lian Po de mantener y desgastar al ejército de Qin estaba funcionando, comenzaron a surgir problemas en casa. El lado de Qin estaba frustrado y desesperado por romper el estancamiento, por lo que envió espías a Zhao y Han para difundir rumores de que Lian Po era demasiado senil y cobarde para luchar. El rey Xiaocheng de Zhao ya estaba insatisfecho con la estrategia de Po de prolongar la guerra durante tanto tiempo, lo que también era muy complicado desde el punto de vista logístico para Zhao, por lo que decidió reemplazar a Lian Po con Zhao Kuo, el hijo demasiado confiado pero no probado del famoso difunto general Zhao She.

Según Shiji, el joven Zhao Kuo se destacaba tanto en recitar filosofías militares que su padre a menudo se quedaba estupefacto en los debates. Sin embargo, en su lecho de muerte, Zhao She le había dicho a su esposa que nunca dejara que su hijo comandara un ejército, porque Kuo consideraba las guerras como juegos fáciles y trataba los riesgos con arrogancia en lugar de precaución, a pesar de que nunca había experimentado ninguna batalla real. Cuando Zhao Kuo fue nombrado general, Lady Zhao y el ministro Lin Xiangru intentaron persuadir al rey Xiaocheng para que rescindiera ese nombramiento, pero su apelación fracasó. Sin embargo, Lady Zhao logró obtener una promesa del rey de que el clan Zhao no sería castigado si Zhao Kuo pierde la guerra.

Al escuchar que el rey Zhao se enamoró del rumor, Qin reemplazó en secreto a Wang He con el renombrado general Bai Qi, conocido por ser brutalmente eficiente en las batallas de aniquilación. El nombramiento de Bai Qi fue altamente clasificado para no alarmar al ejército de Zhao, y cualquiera que filtrara la noticia sería castigado con la muerte.

Zhao derrotado

En julio de 260 a. C., Zhao Kuo llegó a Changping y asumió el mando del ejército de Zhao. Descartó todas las estrategias defensivas anteriores hechas por su predecesor y, en cambio, decidió llevar su fuerza principal al norte para cruzar rápidamente el río Dan y atacar el flanco izquierdo del ejército de Qin estacionado a lo largo de la orilla oeste del río, con la esperanza de una ofensiva decisiva. sería suficiente para romper el ejército de Qin. Al hacerlo, dejó la mayoría de las provisiones almacenadas en el antiguo campamento principal más al sur a lo largo del río, que ahora estaba relativamente poco tripulado y no podía asegurar la línea de suministro alargada que se extendía frente al ejército de Qin al otro lado del río.

Desconocido para Zhao Kuo, Bai Qi había anticipado su plan y respondió con una maniobra que se asemejaba a la posterior Batalla de Cannas. Bai Qi había reducido deliberadamente la fuerza de su flanco izquierdo estacionado a lo largo del río, y en su lugar reforzó una línea de fortificaciones de colinas más al oeste del río. Cuando Zhao Kuo cruzó el río y atacó, el flanco izquierdo de Qin abandonó rápidamente sus posiciones junto al río y se retiró hacia el oeste hacia las colinas, atrayendo a Zhao Kuo para que los persiguiera. Sin embargo, un destacamento Qin de 25.000 hombres atravesó el norte a través de las montañas Taiyue para realizar un amplio cerco a la izquierda detrás de la tercera línea defensiva de Zhao engrapada alrededor del Paso Changping, cortando las líneas de suministro de Zhao desde el norte. Al mismo tiempo, otro destacamento de 5000 jinetes de caballería ligera con arcos y ballestas avanzó por la derecha y cruzó el río Dan para cortar las comunicaciones entre el nuevo campamento de Zhao Kuo y su depósito principal del sur, dividiendo al ejército de Zhao en dos. y la fuerza principal de Bai Qi los siguió de inmediato para asegurar y obstruir las salidas del valle del río Dan. Estos destacamentos finalmente completaron un cerco triangular que atrapó a las fuerzas de Zhao Kuo alrededor de una pequeña cadena montañosa.

Zhao Kuo pronto encontró que su ataque contra el flanco izquierdo enemigo se detuvo por las fortificaciones de la colina de Qin, incapaz de hacer ningún progreso. Luego se dio cuenta de que su retaguardia estaba siendo emboscada por la caballería de Qin y las provisiones se estaban agotando rápidamente, y se vio obligado a abandonar sus ofensivas y retroceder al otro lado del río. Luego, el ejército de Qin contraatacó y persiguió, infligiendo numerosas bajas al ejército en retirada de Zhao Kuo. Después de no poder llegar a las fuerzas amigas en el sur, el ejército de Zhao Kuo se atrincheró en una colina y tuvo que esperar el relevo.

Sin embargo, desde el 295 a. C., la política exterior de Zhao estuvo dominada por el oportunismo y con frecuencia cambió entre hezong (合縱) (alianzas anti-Qin) y lianheng ( 連橫) (alianzas pro-Qin), agotando su buena voluntad diplomática con otros estados. Por lo tanto, a medida que se desarrollaban las batallas en Changping, Zhao no pudo asegurar ningún refuerzo ni del Estado de Chu ni del Estado de Qi. El rey Zhaoxiang de Qin aprovechó esta oportunidad para movilizar fuerzas adicionales contra Zhao desde Henei (en la actual provincia de Henan), otorgando un grado de rango noble a la población como méritos y ordenó una movilización nacional reclutando a todos los hombres sanos mayores de edad. del 15, con el propio rey supervisando personalmente las reservas en la línea del frente de Changping para reforzar aún más el cerco.

Con el enemigo firmemente atrapado, Bai Qi comenzó a lanzar ataques repetidamente para desgastar aún más al ejército de Zhao y negarles cualquier posibilidad de escape. Las posiciones improvisadas en las colinas de Zhao Kuo fueron asediadas sin parar durante 46 días, y en septiembre, la lucha de su ejército por sobrevivir se volvió más desesperada, con los soldados hambrientos de Zhao matando a todos los caballos y supuestamente incluso asesinando y alimentando. el uno del otro. La lucha también fue tan feroz que la mitad de los soldados de Qin murieron en combate, pero el ejército de Zhao, exhausto y desmoralizado, finalmente no logró escapar. Zhao Kuo finalmente fue asesinado por los arqueros de Qin cuando dirigía a sus mejores tropas en un intento final de romper el cerco. Con su comandante muerto, el ejército restante de Zhao se dio por vencido y se rindió.

Consecuencias

Bai Qi quería aprovechar la victoria y asediar rápidamente Handan, pero proteger y alimentar a la gran cantidad de prisioneros de guerra sería una carga enorme, y liberarlos estaba fuera de discusión porque la población local recientemente sometida todavía era hostil al gobierno de Qin y estos cautivos de Zhao probablemente serían reconscriptos o participarían en revueltas. Como solución única, Bai Qi ordenó que todos los soldados capturados de Zhao fueran ejecutados, presumiblemente enterrarlos vivos; solo 240 de los soldados más jóvenes se salvaron y fueron devueltos a Zhao para sembrar el terror. El historiador de la dinastía Han, Sima Qian, declaró en su crónica (escrita unos 150 años después) que más de 450.000 soldados Zhao murieron durante y después de la batalla.

Antes de la campaña, Zhao había sido uno de los estados militarmente más poderosos de los Reinos Combatientes y posiblemente el único que pudo resistir la expansión de Qin. Aunque Qin fue derrotado más tarde en el asedio de Handan y finalmente se le obligó a dejar de emprender campañas, ya que tres años de guerra agotaron tanto financiera como internamente a ambos estados, Zhao nunca se recuperó de la pérdida de mano de obra debido a esta derrota, mientras que en una década Qin se recuperó. toda su fuerza y obtuvo un dominio completo sobre los otros estados. Cuarenta años después, en el 221 a. C., Qin usaría este dominio para conquistar todos los demás estados y unificar China.

En la cultura popular

La derrota de Zhao Kuo, que condenó a todo su ejército, llevó al modismo chino "hablar de guerras en papel" (chino: 纸上谈兵), en referencia a alguien que es excelente en el pensamiento teórico pero se desempeña mal en la práctica.

La serie de televisión china de 2004 Changping of the War se basa en la batalla. La batalla también se presenta como trasfondo de los eventos que tienen lugar en el manga Kingdom y los eventos tienen un impacto directo e indirecto en el desarrollo del carácter de varios personajes importantes en muchos lados, sobre todo Wan Ji de Zhao, quien lideró un ejército de otros sobrevivientes y familias de los asesinados en una sangrienta y sangrienta venganza contra los ciudadanos de Qin. Wang He, el otro general, se dividió en dos generales diferentes, Wang Qi y Wang He, el primero luchó en Changping.

Changping también es un punto importante de la trama en The Legend of Haolan: la catástrofe y el caos en el estado de Zhao hacen que los personajes principales huyan a Qin.