Batalla de Castillon

La Batalla de Castillon entre las fuerzas de Inglaterra y Francia tuvo lugar el 17 de julio de 1453 en Gascuña, cerca de la ciudad de Castillon-sur-Dordogne (más tarde Castillon-la-Bataille). Los historiadores consideran que esta decisiva victoria francesa marcó el final de los Cien Años. Guerra.

El día de la batalla, el comandante inglés, John Talbot, primer conde de Shrewsbury, creyendo que el enemigo se estaba retirando, dirigió su ejército en un ataque contra un campamento francés fortificado sin esperar refuerzos. Luego, Talbot se negó a retirarse incluso después de darse cuenta de la fuerza de la posición francesa, lo que provocó que sus hombres sufrieran graves bajas a manos de la artillería francesa. Castillon fue una importante batalla europea ganada mediante el uso extensivo de artillería de campaña.

La batalla provocó que los ingleses perdieran casi todas sus posesiones en Francia, especialmente Gascuña (Aquitania), posesión inglesa durante los tres siglos anteriores. El equilibrio de poder en Europa cambió y sobrevino la inestabilidad política en Inglaterra.

Fondo

La ruptura del Tratado de Troyes de 1420 inició la etapa final de los Cien Años. Guerra. Anne Curry caracteriza este período de 1420 a 1453 como las "guerras del Tratado de Troyes" por el control de la corona de Francia.

Después de la captura francesa de Burdeos por los ejércitos de Carlos VII en 1451, los Cien Años' La guerra parecía haber llegado a su fin. Los ingleses se centraron principalmente en reforzar la única posesión que les quedaba, Calais, y vigilar los mares. Después de trescientos años de gobierno de Plantagenet, los ciudadanos de Burdeos se consideraban súbditos del monarca inglés y enviaron mensajeros a Enrique VI de Inglaterra exigiéndole que recuperara la provincia.

El 17 de octubre de 1452, el conde de Shrewsbury desembarcó cerca de Burdeos con una fuerza de 3.000 hombres. Se rumoreaba que Talbot, un temido y famoso líder militar, tenía setenta y cinco u ochenta años, pero es más probable que tuviera alrededor de sesenta y seis en ese momento. Con la cooperación de la gente del pueblo, Talbot tomó fácilmente la ciudad el 23 de octubre. Posteriormente, los ingleses tomaron el control de la mayor parte del oeste de Gascuña a finales de año. Los franceses sabían que se acercaba una expedición inglesa, pero esperaban que pasara por Normandía. Después de esta sorpresa, Carlos preparó sus fuerzas durante el invierno y, a principios de 1453, estaba listo para contraatacar.

Preludio

Carlos invadió Guyena con tres ejércitos separados, todos dirigidos a Burdeos. Talbot recibió 3.000 hombres adicionales, refuerzos liderados por su cuarto y favorito hijo, John, el vizconde de Lisle. Los franceses sitiaron Castillon (aproximadamente a 40 kilómetros (25 millas) al este de Burdeos) el 8 de julio. Talbot accedió a las súplicas de los líderes de la ciudad, abandonó su plan original de esperar en Burdeos más refuerzos y se dispuso a relevar a la guarnición.

El ejército francés estaba comandado por un comité; El oficial de artillería de Carlos VII, Jean Bureau, dispuso el campamento para maximizar la fuerza de la artillería francesa. En una disposición defensiva, las fuerzas de Bureau construyeron un parque de artillería fuera del alcance de los cañones de Castillon. Según Desmond Seward, el parque “consistía en una profunda trinchera con un muro de tierra detrás reforzado por troncos de árboles; su característica más notable era la línea irregular y ondulada de la zanja y el movimiento de tierra, que permitía a los cañones enfilar a los atacantes. El parque incluía hasta 300 cañones de varios tamaños y estaba protegido por una zanja y una empalizada en tres lados y una orilla empinada del río Lidoire en el cuarto.

Talbot abandonó Burdeos el 16 de julio. Dejó atrás a la mayoría de sus fuerzas y llegó a Libourne al atardecer con sólo 500 hombres de armas y 800 arqueros a caballo. Al día siguiente, esta fuerza derrotó a un pequeño destacamento de arqueros franceses estacionados en un priorato cerca de Castillon. A pesar de los planes anteriores de esperar refuerzos, Talbot presionó a sus hombres hacia el campamento francés, creyendo que el resto de sus hombres llegaría pronto.

Batalla

Junto con el impulso moral de la victoria en el priorato, Talbot también siguió adelante debido a los informes de que los franceses se estaban retirando. Sin embargo, la nube de polvo que abandonó el campamento y que los habitantes del pueblo indicaron como retirada fue creada en realidad por los seguidores del campamento que partieron antes de la batalla.

Los ingleses avanzaron pero pronto se toparon con toda la fuerza del ejército francés. A pesar de estar superado en número y en una posición vulnerable, Talbot ordenó a sus hombres que continuaran luchando. El historiador A.J. Pollard sugiere que este comportamiento aparentemente imprudente de Talbot puede deberse al hecho de que su "orgullo y honor estaban en juego porque ya había ordenado a sus hombres luchar cuando descubrió la fuerza de la posición francesa". Único inglés que permaneció montado en la batalla, tampoco llevaba armadura debido a acuerdos previos con los franceses cuando fue liberado del cautiverio en Normandía.

Según David Nicolle, la batalla en sí fue "muy característica de la época" con la fuerte fortificación de campo de los franceses y el combate con armas pequeñas de la batalla. En muchos sentidos, esta batalla se desarrolló como la Batalla de Crécy al revés. Los cañones franceses aniquilaron a los soldados que avanzaban y, según se informa, cada disparo mató a seis hombres a la vez. Los refuerzos de Talbot continuaron llegando a la batalla, sólo para sufrir a su vez el mismo destino. A pesar de las probabilidades en contra de los ingleses, la batalla duró más de una hora hasta que una fuerza de caballería bretona de mil hombres liderada por Pedro II, duque de Bretaña, se estrelló contra su flanco derecho, obligándolos a retirarse.

La batalla terminó con una derrota inglesa y tanto Talbot como su hijo murieron. Existe cierto debate sobre las circunstancias de la muerte de Talbot, pero parece que su caballo fue asesinado por un disparo de cañón y, al inmovilizarlo, un arquero francés a su vez lo mató con un hacha.

Consecuencias

La fuerza anglogascona que no había participado en la batalla, junto con los supervivientes de la derrota, un total de hasta 5.000 hombres, incluido John de Foix, primer conde de Kendal, buscaron refugio en el castillo de Castillon. Al día siguiente de la batalla, Jean Bureau sitió el castillo con su artillería y los defensores se rindieron el 19 de julio, convirtiéndose en prisioneros de guerra.

Con la muerte de Talbot y la destrucción de su ejército, la autoridad inglesa en Gascuña se erosionó y los franceses retomaron Burdeos el 19 de octubre. Para ninguna de las partes era evidente que el período de conflicto hubiera terminado. En retrospectiva, la batalla marca un punto de inflexión decisivo en la historia y se cita como el punto final del período conocido como los Cien Años. Guerra. Esta fue una importante batalla europea ganada mediante el uso extensivo de artillería de campaña.

Enrique VI de Inglaterra perdió su capacidad mental a finales de 1453, lo que provocó el estallido de la Guerra de las Dos Rosas en Inglaterra. Algunos han especulado que enterarse de la derrota en Castillon le provocó un colapso mental. La Corona inglesa perdió todas sus posesiones continentales excepto la Zona de Calais, que fue la última posesión inglesa en Francia continental, y las Islas del Canal, históricamente parte del Ducado de Normandía y, por tanto, del Reino de Francia. Calais se perdió en 1558. Las Islas del Canal han seguido siendo dependencias de la Corona británica hasta el día de hoy, excepto por su ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial.

Una baja después de la batalla de Castillon fue Pierre II de Montferrand, esposo de María Plantagenet, hija ilegítima del duque de Bedford y nieta de Enrique IV de Inglaterra. Al regresar a Francia después de haber sido exiliado en Inglaterra, Montferrand fue arrestado y llevado a Poitiers, donde fue juzgado por una comisión. Habiendo sido declarado culpable, fue decapitado y descuartizado, posiblemente por orden de Carlos VII, en Poitiers, en julio de 1454. Montferrand fue uno de los pocos nobles que se sabe que fueron ejecutados por traición durante el reinado de Carlos VII.