Batalla de Carham

La batalla de Carham se libró entre el gobernante inglés de Bamburgh y el rey de Escocia en alianza con los cumbrianos. El encuentro tuvo lugar en la década de 1010, probablemente en 1018 (o quizás en 1016), en Carham on Tweed, en lo que hoy es Northumberland, Inglaterra. Uhtred, hijo de Waltheof de Bamburgh (o de su hermano Eadwulf Cudel), luchó contra las fuerzas combinadas de Malcolm II de Escocia y Owen el Calvo, rey de los cumbrianos (o Strathclyde). El resultado de la batalla fue una victoria para los escoceses y los cumbrianos.

No existen fuentes estrictamente contemporáneas sobre la batalla, que pasó desapercibida en la Crónica anglosajona. Los historiadores conocen el acontecimiento principalmente gracias al material histórico reunido en Durham en el siglo XII, aunque la batalla también aparece mencionada en una lista de reyes escoceses.

En el Libellus de exordio, el monje benedictino Simeón de Durham, que escribió alrededor de 1110, relata una cierta famosum bellum, "batalla infame", de 1018, en la que una "incontable multitud de escoceses" derrotó a los habitantes de Northumbria, lo que provocó la muerte de pena del obispo contemporáneo [de San Cutberto]. El mismo escritor fue responsable de una entrada (en 1018) en los Anales de Lindisfarne y Durham, escrita alrededor de 1100, en la que se dice que 18 sacerdotes cayeron en la carnicería.

El encuentro se describe, en la década de 1120, como ingens bellum inter Anglos et Scottos, 'una batalla masiva entre los ingleses y los escoceses', ubicada apud Carrum, 'en Carham', en los anales anglolatinos conocidos como Historia Regum (y una forma relacionada/derivada como Roger de Howden). También tenemos una noticia de una 'gran batalla' (magnum bellum) agregada a una lista de reyes escoceses que anota el reinado de Máel Coluim mac Cinaeda, o Malcolm II; las listas de reyes fueron una tradición en evolución desde el siglo X al XIV, y la noticia de Carham parece haber sido agregada a una recensión sobreviviente en el reinado del rey escocés Guillermo, nieto de David I (1165-1214).

En relación con esto, en la obra atribuida al historiador del siglo XIV John de Fordun (cuya base fue una crónica del siglo XIII), se nos cuenta cómo Malcolm II derrotó al conde Uhtred mientras saqueaba Cumbria; el encuentro tuvo lugar en Burgum (quizás Burgh-by-Sands); aunque no hay una referencia directa clara a ningún suceso ocurrido en Carham, es posible que detrás de esta noticia haya material anterior sobre la batalla.

Las fuentes de Durham indican que la batalla tuvo lugar en 1018, y en Historia Regum se menciona explícitamente al conde Uhtred como líder de los ingleses [de Northumbria]. Sin embargo, en la Crónica anglosajona, casi contemporánea, se menciona la muerte del conde Uhtred dos años antes, lo que llevó a historiadores como Plummer y Stenton a refejar la batalla a ese año, 1016. Las soluciones anteriores a este problema habían mantenido 1018 como el año, pero con la propuesta de que el gobernante de Bamburgh fuera Eadwulf Cudel, hermano y sucesor de Uhtred.

El historiador escocés Archie Duncan propuso que la referencia a la muerte de Uhtred entre los acontecimientos de 1016 era un comentario "entre paréntesis", añadido por un analista en la década de 1020; Duncan argumentó que la muerte de Uhtred tuvo lugar después de 1016, tal vez en 1018 o después. Se ha sugerido que la teoría de Duncan está respaldada por el tratado del siglo XII De obsessione Dunelmi, donde se describe la muerte de Uhtred; aunque no se da ninguna fecha para el asesinato de Uhtred, la lógica de los acontecimientos que describe encaja bien con los acontecimientos documentados de otro modo para el año 1018.

Tanto los Anales de Lindisfarne y Durham como el Libellus de exordio, escritos por Symeon, registran la visibilidad de un cometa 30 días antes de la batalla, lo que se correlacionaría con evidencia astronómica de agosto de 1018. Por lo tanto, Woolf pensó que lo más probable era que la batalla de 1018 fuera liderada por Uhtred, pero aceptó la posibilidad de que pudiera haber sido su hermano Eadwulf. McGuigan ha sugerido la posibilidad de que nuestra fecha para la batalla se remonte a los esfuerzos de Symeon de Durham por regularizar las tradiciones sobre el obispo Ealdhun, el fundador del obispado de Durham; que Symeon puede haberla colocado junto con el cometa en una única narración de 1018 para enfatizar la importancia de la muerte de Ealdhun.

La lista más completa de participantes proviene de Historia Regum y anales anglolatinos relacionados que no sólo nombran a 'Uhtred hijo de Waltheof' como líder de los 'ingleses' (Angli) y a Malcolm líder de los escoceses, sino también a Eugenius Calvus, Owen el Calvo, 'rey de los habitantes de Clyde' (rex Clutinensium).

Uhtred era miembro del clan Eadwulfing, que había gobernado una parte del antiguo reino de Northumbria en torno al castillo de Bamburgh desde principios del siglo X. Los territorios de Bamburgh se extendían desde el estuario de Forth hasta el río Tyne; las tierras entre los ríos Tees y Humber estaban bajo la jurisdicción directa del ealdorman con sede en York, un funcionario designado por los reyes sajones occidentales de Inglaterra.

Entre 1006 y 1016, el propio Uhtred también había servido como ealdorman de York y del norte de Inglaterra, lo que significa que su autoridad probablemente se extendió hasta las Midlands Orientales de Inglaterra. En 1016, el gobernante danés Canuto el Grande se convirtió en rey de Inglaterra, y un nuevo ealdorman (Eiríkr Hákonarson) fue designado para gobernar en York; por lo tanto, si la batalla tuvo lugar posteriormente, como en 1018, Uhtred habría sido un gobernante disminuido; una vez gobernante de la mayor parte del antiguo reino de Northumbria, ahora estaba reducido a su tierra natal en Bamburgh y la cuenca baja del Tweed.

Los escoceses eran los vecinos septentrionales de Bamburgh, al otro lado del estuario de Forth; al oeste, al otro lado del bosque de Ettrick y Tweeddale, se encontraba el reino de Strathclyde, a cuya población los ingleses de Northumbria llamaban "cumbrianos". Historia RegumSe ha argumentado que el término Clutinenses, "gente de Clyde" o "gente del río Clyde", probablemente refleja un endónimo local, una versión cumbriana del término vernáculo galés Cludwys.

Aunque no se puede explicar con certeza el interés mutuo que llevó a los habitantes de Clydeside, Cumbria y los escoceses a formar una coalición contra el gobernante de Bamburgh, la decadencia política de Uhtred ante la conquista de Cnut habría convertido su territorio en un objetivo atractivo para el saqueo. A pesar de la sugerencia de la historiografía posterior, no hay ninguna indicación en ninguna de las fuentes relevantes de que el rey de Clyde estuviera de algún modo subordinado a su homólogo escocés. La historiadora Fiona Edmonds ha sostenido que las presiones hacia el oeste y el norte pueden haber empujado al rey de Strathclyde a una relación más estrecha con los escoceses.

En 1006, los escoceses habían sido derrotados por los ingleses de Bamburgh, presumiblemente bajo el mando de Uhtred. Aun así, la espiral descendente de la fortuna de Uhtred después de 1015 habría presentado la oportunidad de un nuevo ataque o venganza. El reino escocés en esa época parece haber sufrido algunas tensiones internas, con el surgimiento del Clann Ruaidrí como una fuerza importante en el norte; el saqueo y el éxito militar habrían sido importantes para restablecer la autoridad y la popularidad de Malcolm II.

También es posible que los escoceses y los habitantes de Strathclyde persiguieran objetivos políticos muy específicos, como reemplazar al gobernante de Bamburgh en favor de un cliente o bien un engrandecimiento territorial.

En cuanto a la campaña en sí, Alex Woolf ha sugerido que el rey Malcolm y Owen pudieron haber agrupado sus ejércitos combinados "cerca de Caddonlea (Selkirkshire) [...] donde la carretera de Wedale desde Alba se encontraba con la carretera de Tweeddale desde Strathclyde". En esta reconstrucción, las fuerzas de Uhtred los interceptaron antes de que cruzaran Cheviot; por la necesidad de tiempo, el reclutamiento habría sido geográficamente limitado, privando al líder de Bamburgh de todos sus recursos militares. También es posible que la marcha combinada comenzara más al norte, tal vez en Falkirk, lo que proporcionó a los ingleses más tiempo.

La importancia de la batalla es motivo de controversia, especialmente en lo que respecta a la región de Lothian. Desde el siglo XIX, los historiadores escoceses han vinculado la batalla con la toma de posesión de Lothian por parte del rey escocés. Hasta mediados del siglo XX, esta interpretación era contraria a la que predominaba entre los historiadores ingleses, que pensaban que la transferencia de Lothian ya se había producido en la década de 970 como resultado de la "beneficencia" del rey Edgar el Pacífico, del que se dice, según una tradición histórica que data del siglo XII, que concedió Lothian al rey escocés Kenneth II.

La historiadora Marjorie Anderson intentó conciliar ambas posturas, reconociendo cierta importancia a Carham y teniendo en cuenta la "beneficencia" del rey Edgar. Por el contrario, G. W. S. Barrow rechazó ambas opiniones y consideró que el proceso era incluso anterior. En años más recientes, algunos historiadores se han vuelto más escépticos sobre cualquier vínculo entre la batalla y la conquista escocesa de Lothian, ya que no hay evidencia directa de ninguna fuente primaria que lo vincule y dado que la toma de posesión no es totalmente evidente hasta el siglo XII y probablemente incompleta hasta al menos la década de 1070. No obstante, también se ha argumentado que es probable que la derrota sea un síntoma de una crisis mayor que afectó a las instituciones seculares y eclesiásticas de Bamburgh en el primer tercio del siglo XI, cuando las principales reliquias de la región se trasladaron a Durham.

La declaración de misión de la sociedad es "investigar, generar conciencia y conmemorar la Batalla de Carham". El sitio web de la sociedad proporciona fechas para "reuniones públicas, eventos conmemorativos y planes futuros", así como extractos de artículos y hallazgos arqueológicos relacionados con la batalla.

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• Carham Society of 1018 (2015)

55°38′13″N 2°19′15″O / 55.63694, -2.32083