Batalla de Breitenfeld (1631)

La batalla de Breitenfeld (alemán: Schlacht bei Breitenfeld; sueco: Slaget vid Breitenfeld) o Primera Batalla de Breitenfeld (en textos más antiguos, a veces conocida como Batalla de Leipzig), se libró en un cruce de caminos cerca de Breitenfeld, aproximadamente a 8 km al noroeste de la ciudad amurallada de Leipzig el 17 de septiembre (calendario gregoriano), o el 7 de septiembre (calendario juliano, de uso generalizado en ese momento), 1631. Un ejército sueco-sajón liderado por el rey Gustavo Adolfo de Suecia y el elector sajón Juan Jorge I derrotó a una Liga Imperial-Católica. Ejército dirigido por el Generalfeldmarschall Johann Tserclaes, conde de Tilly. Fueron los protestantes; primera gran victoria de la Guerra de los Treinta Años.

Suecia entró en el período de los Treinta Años. Guerra en 1628 en un intento de impedir que el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Fernando II expandiera su poder hasta el Mar Báltico y amenazara el territorio sueco. El rey Gustavo Adolfo desembarcó con un ejército sueco en el ducado de Pomerania en 1630 para intervenir a favor de los protestantes alemanes. En la primavera de 1631, el mariscal de campo Tilly había reunido un ejército para restaurar el control imperial sobre el norte de Alemania. Ya ese verano, Tilly invadió el electorado de Sajonia, cuyo elector Juan Jorge I eligió aliarse con Gustavo Adolfo. Con sus tropas unidas por un total de 40.150 hombres, los ejércitos protestantes marcharon hacia Leipzig para enfrentarse al ejército de Tilly, que contaba con 31.400 hombres.

Los tres ejércitos se encontraron en las afueras del pueblo de Breitenfeld a principios de septiembre de 1631. Al comienzo de la batalla, el ejército sajón fue expulsado del campo de batalla por la caballería imperial, tras lo cual Tilly con su infantería intentó enfrentarse al ejército sueco con una movimiento de pinza. Gracias a una rápida improvisación y a la flexibilidad y potencia de fuego de las tropas suecas, pudieron reagruparse y lanzar una serie de contraataques contra las tropas de Tilly. Cuando Gustavus Adolphus realizó una amplia contraofensiva con su caballería, Tilly se vio obligado a retirarse del campo de batalla, perdiendo dos tercios de su ejército después de la batalla.

La decisiva victoria sueco-sajona en Breitenfeld permitió a Gustavus Adolphus lanzar una campaña contra el sur de Alemania. Fue la victoria militar más notable del rey y consolidó su reputación como uno de los comandantes militares más importantes de la historia moderna. Su ejército en Breitenfeld utilizó una forma temprana de armas combinadas y unidades móviles, combinadas con una disciplina superior, flexibilidad organizativa e iniciativa. A medida que avanzaba la guerra, varios ejércitos, incluido el ejército imperial, comenzaron a adoptar la doctrina militar sueca.

Fondo

Los treinta años' La guerra fue un entrelazamiento de varios conflictos interrelacionados, más grandes y más pequeños, entre protestantes y católicos en Europa. La primera chispa de la guerra fue la revuelta protestante en Bohemia, que se produjo después de la muy publicitada defenestración de Praga en mayo de 1618. La guerra fue alimentada por varias tensiones internas y externas contra la monarquía de los Habsburgo. La división religiosa entre los estados católicos y protestantes dentro del Sacro Imperio Romano Germánico llegó a convertirse durante el curso de la guerra en una guerra mundial menor entre las grandes potencias de Europa. Durante la segunda mitad de la guerra, la Francia católica se encontraría en guerra tanto con los Habsburgo como con la España católica. España, por su parte, había estado involucrada en la Guerra de los Ochenta Años. Guerra contra los Países Bajos durante mucho tiempo. Suecia y Rusia estaban en conflicto con la Commonwealth polaco-lituana. Más tarde, Dinamarca-Noruega, el electorado de Sajonia y otros estados alemanes más pequeños y ciudades imperiales también se vieron involucrados en el conflicto con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Fernando II. Al final de la revuelta de Bohemia (1618-1622), la guerra pasó a la fase Palatinado-Danesa (1623-1629). A través de una exitosa campaña en el norte de Alemania, el ejército imperial bajo el mando del generalísimo Albrecht von Wallenstein pudo derrotar al ejército danés. La retirada de Dinamarca de la guerra en 1629 provocó una reducción de las hostilidades. Desde el estallido de la guerra, los estados protestantes de Alemania se vieron obligados a soportar graves dificultades. En el contexto de la posición fortalecida del emperador y del lado católico, en marzo de 1629 se emitió el Edicto de Restitución, que habría supuesto un golpe mortal a la independencia de los estados protestantes. Fue en este contexto, así como después de la firma del tratado separado con Polonia en septiembre de 1629, que Gustavo Adolfo, rey de Suecia, planeó su propia intervención en la guerra y llegó a ser una figura destacada para los correligionarios protestantes. en el norte de Alemania.

Desembarco sueco en Pomerania

El norte de Alemania estaba dentro de la esfera inmediata de interés de Suecia. Si los ejércitos católicos pudieran formar una flota en el Mar Báltico, podrían convertirse en una gran amenaza para el territorio sueco. El conflicto se intensificó tras la intervención de Suecia en la guerra, que luego se extendió a diferentes frentes tanto dentro como fuera de las fronteras de Europa. Gustavus Adolphus inicialmente trazó las líneas generales de una solución diplomática al conflicto, que pretendía satisfacer los intereses de los protestantes en el norte de Alemania. Después de negociaciones infructuosas con Fernando II en Danzig en la primavera de 1630, al rey le resultó imposible llegar a un acuerdo satisfactorio. A pesar de las continuas y amplias ofertas, Gustavo Adolfo tampoco logró inicialmente llegar a un acuerdo con el elector Juan Jorge I de Sajonia. Como miembro del Colegio Electoral, Sajonia ocupaba una posición dominante entre los estados protestantes dentro de la Dieta Imperial. Durante la reunión de electores en Ratisbona en agosto de 1630, el Colegio Electoral, que vio el creciente poder del Emperador como una amenaza, forzó la destitución de Wallenstein y la reducción de la Liga Imperial y Católica. s ejércitos respectivamente.

Hablando ante el Riksdag de los Estados en 1628 y 1629, Gustavus Adolphus enfatizó la necesidad de la entrada de Suecia en la guerra. Esto se hizo en parte en defensa de la fe protestante, pero también debido al armamento naval imperial en el norte de Alemania, que podría representar una gran amenaza para el territorio sueco. Después de que todo el Riksdag aprobara la declaración de guerra del rey, el 17 de junio de 1630, el rey y su ejército de 13.200 hombres abordaron la flota sueca en Älvsnabben, en el archipiélago de Estocolmo; la flota estaba formada por 60 buques de guerra y 200 barcos más pequeños. El 25 de junio de 1630, la flota rodeó el cabo Perd en Rügen y el rey desembarcó con su ejército en Peenemünde, en Usedom, dos días después. Su desembarco no tuvo oposición por parte del bando imperial, cuyas pocas guarniciones en el área general se retiraron rápidamente a Wolgast. Wallenstein fue destituido como comandante en jefe del ejército imperial en septiembre de 1630. Antes de dejar su puesto, la última acción de Wallenstein fue reforzar las guarniciones en Pomerania y Mecklemburgo con 30.000 hombres. Como estas provincias eran pobres y estaban privadas de medios para apoyar a estas tropas, no pudieron desplegarlas en un gran perímetro de defensa.

Desde el Mar Báltico, Gustavus Adolphus podía abastecer a su ejército mediante entregas regulares de suministros desde el continente sueco. Durante el primer mes después del desembarco, los suecos ocuparon la ciudad de Kammin y las islas de Rügen, Usedom y Wollin. Capturaron la capital de Pomerania, Stettin, el 20 de julio, cuya guarnición se rindió sin resistencia. Mediante el Tratado de Stettin, concluido el 25 de agosto, el duque Bogislav XIV de Pomerania se vio obligado a aliarse con Gustavo Adolfo y ayudar a abastecer al ejército del rey. Además, el rey recibió subsidios de los duques depuestos de Mecklemburgo, cuyos territorios habían sido ocupados anteriormente por Wallenstein y, por tanto, veían al rey sueco como su libertador. A principios de agosto, el general de división sueco Dodo zu Knyphausen asedió Wolgast con sus 5.000 hombres, que pudo capturar después de tres semanas, el 25 de agosto. Poco después, Knyphausen también intentó asediar la ciudad costera de Kolberg. Cuando tanto Kolberg como la cercana ciudad de Greifswald opusieron una tenaz resistencia, Knyphausen se vio obligada a retirarse a finales de 1630. Durante la campaña de verano de 1630, se consolidó la cabeza de puente sueca a lo largo de la costa alemana del Mar Báltico, mientras que el ejército sueco se fortaleció. mediante el reclutamiento de mercenarios de los alrededores.

Campañas suecas en Mecklemburgo y Pomerania

Al comienzo de su campaña, Gustavus Adolplhus necesitaba mucho apoyo económico y militar de las potencias protestantes en Alemania, cuyo entusiasmo por el desembarco sueco era extremadamente limitado. Entre los electorados de Sajonia y Brandeburgo, incluidos algunos ducados más pequeños, Gustavo Adolfo era considerado un invasor extranjero. Sólo Guillermo V, Landgrave de Hesse-Kassel, la ciudad de Magdeburgo y los duques de Mecklemburgo y Sajonia-Weimar se declararon a favor del rey sueco. En el lado católico, Fernando II tenía un ejército de 100.000 hombres, pero por razones logísticas la fuerza se había ido reduciendo progresivamente a un ejército de campaña de 60.000 hombres. Estaba formado por 40.000 soldados imperiales y 20.000 soldados de la Liga Católica bajo el mando conjunto del sucesor de Wallenstein, el Generalfeldmarschall Johann Tserclaes, conde de Tilly. El mariscal de campo italiano Torquato Conti comandaba las tropas imperiales en Pomerania. Pero la ausencia de Wallenstein creó una situación confusa y las malas condiciones de las tropas de Conti le impidieron detener las conquistas de Gustavus Adolplhus.

Después de que el ejército sueco consolidó sus territorios en Pomerania durante el verano de 1630, Gustavus Adolplhus pudo avanzar hacia Mecklenburg. Mecklenburg fue invadido a finales de septiembre por 12.000 soldados suecos, con su principal objetivo de asegurar los cruces del río sobre el Elba. La mitad de estas tropas, bajo el mando directo del rey, capturaron la ciudad de Ribnitz y algunas fortalezas imperiales menores antes de lanzar un asedio de la ciudad portuaria de Rostock. Mientras tanto, el 23 de octubre su aliado William de Hesse-Kassel fue derrotado por el Mariscal Imperial de Campo Gottfried Heinrich Graf zu Pappenheim, cuyas tropas habían llegado a los niveles inferiores del Elba. Al mismo tiempo, el Coronel Federigo di Savelli logró fortalecer las defensas de Rostock, disuadiendo así a las tropas suecas ahora numéricamente inferiores. Gustavus Adolplhus decidió a mediados de octubre romper el asedio y regresar a Pomerania.

Esta expedición sin fruto convenció al Rey de abandonar sus intentos de capturar los cruces del Elba, en lugar de dirigir su atención al río Oder más al este. Durante los meses de invierno de 1630 fortaleció su ejército, que incluía guarnición de más de 100.000 hombres a finales de año. Ahora dividió su ejército en cuatro cuerpos separados del ejército. El mayor era el ejército real de 30.000 hombres, bajo el mando personal del Rey. Un cuerpo de 15.000 hombres encabezados por el diputado del rey, el Mariscal de Campo Gustav Horn, Conde de Pori, avanzó a lo largo del Oder. Más tarde, el ejército de Horn fue reforzado con 11.000 hombres bajo el General Mayor Maximilian Teuffel, que por este tiempo había abandonado el asedio de Kolberg. Un cuerpo militar más pequeño de 2.500 hombres bajo el Coronel Dietrich von Falkenberg fue enviado para reforzar la guarnición de Magdeburg. Finalmente, una expedición británica de 15.000 hombres bajo Marquess James Hamilton, el primer Duque de Hamilton aterrizó en la boca del río Peene y se preparó para unirse al ejército del Rey. En el lado católico, Conti con 12.000 soldados imperiales pudo ocupar fuertes fortalezas en Gartz y Greifenhagen. Su proximidad a Stettin causó grandes problemas para los suecos, tanto en la tenencia de los bancos del Oder como en la seguridad de las líneas suecas de comunicación entre Pomerania y Magdeburg.

El día de Navidad de 1630, Gustavus Adolplhus lanzó un ataque sorpresa contra Greifenhagen y Gartz. La guarnición de Greifenhagen fue aniquilada, mientras que la guarnición de Gartz se retiró tras un bombardeo sueco de la fortaleza. Las tropas que huían dirigidas por el coronel Hannibal von Schauenberg llegaron a un lugar seguro en Brandeburgo. A pesar de las pequeñas pérdidas de 500 hombres durante la operación sueca, las tropas de Conti se vieron obligadas a evacuar toda Pomerania. Mientras tanto, Tilly y su ejército habían llegado a Frankfurt an der Oder a mediados de enero de 1631, después de haber cubierto una marcha de 300 kilómetros (190 millas) en 10 días. Gustavus Adolplhus marchó río abajo del Oder y capturó la ciudad de Bärwalde el 13 de enero de 1631, donde se reunió con el diplomático francés Hércules de Charnacé. Con él como homólogo, el rey firmó el Tratado de Bärwalde el 23 de enero de 1631. Según sus términos, Gustavus Adolphus acordó mantener un ejército de 36.000 soldados, a cambio de un pago anual de 400.000 Reichsthalers, durante un período de cinco años.

Asedios de Frankfurt (Oder) y Magdeburgo

Gustavus Adolphus lanzó su segunda invasión contra el ducado de Mecklemburgo en febrero de 1631. El 19 de marzo de 1631, Tilly abandonó Frankfurt an der Oder con su ejército y se dirigió a la frontera del ducado. Tilly capturó y saqueó sin piedad la ciudad rebelde de Neubrandenburg, mientras que Gustavus Adolphus evitó dos enfrentamientos directos con el ejército de Tilly y en su lugar capturó la ciudad de Demmin. Luego, el rey dirigió su atención a Frankfurt an der Oder, tanto para asegurar el cruce del río sobre el Oder como para disuadir a Tilly de amenazar a Magdeburgo. Sobre el conocimiento de los suecos' planes, Tilly se encontró ante el dilema de rescatar a Frankfurt o completar el asedio de Magdeburgo. El 13 de abril, Gustavus Adolphus' Un ejército de 23.000 hombres llegó fuera de las murallas alrededor de Frankfurt (Oder). El conocimiento de los imperiales' saqueo de Neubrandenburg, el rey quería que Frankfurt pagara con la misma moneda. El mismo día, los suecos lanzaron un furioso ataque contra la ciudad. Después de una feroz batalla, en la que cayeron 800 soldados suecos, la ciudad fue capturada y 3.000 hombres de la guarnición de la ciudad fueron masacrados junto con varios ciudadanos armados. Tras la noticia de la caída de Frankfurt, Tilly regresó inmediatamente a Magdeburgo con 25.000 hombres.

Poco después de la conquista de Frankfurt an der Oder, las tropas suecas pudieron capturar la ciudad de Landsberg. La guarnición de Kolberg también capituló en marzo de 1631, después de cinco meses de resistencia contra los suecos. Gustavo Adolfo tomó así el control de todo el territorio al noreste de Frankfurt y pudo ejercer presión diplomática sobre los electores protestantes. En mayo de 1631, marchó con sus tropas contra Potsdam y Berlín, en poder de su cuñado, el elector Jorge Guillermo de Brandeburgo, y logró capturar la fortaleza de Spandau. Estas acciones obligaron al elector a aliarse con Suecia. La alianza fue ratificada el 22 de junio de 1631, cuando Brandeburgo acordó ayudar a Suecia con subsidios mensuales. A pesar de esta amenaza a su frontera norte, Juan Jorge de Sajonia todavía no fue persuadido ni obligado a entrar en una alianza con Suecia. En cambio, el elector siguió manteniendo una política de estricta neutralidad en relación con las campañas que tenían lugar fuera de las fronteras de su electorado. Esta política obstaculizó la continuación de la guerra tanto del Rey como de Tilly.

Desde principios de abril de 1631, Magdeburgo fue sitiada por tropas imperiales. Gustavo Adolfo ordenó al comandante de la ciudad, Falkenberg, que mantuviera la ciudad durante al menos dos meses. Inicialmente, Falkenberg había podido aprovechar las vacilaciones de Tilly en su asedio, reforzando las defensas de la ciudad y reorganizando su guarnición de 2.500 hombres para que contara con el apoyo de 5.000 ciudadanos armados. Pero tras la caída de Frankfurt, Tilly regresó a Magdeburgo a finales de abril. Atacó sistemáticamente las defensas exteriores de la ciudad desde varios lados, que poco a poco fueron abandonadas por los defensores suecos. Las tropas imperiales cavaron trincheras que, a mediados de mayo, discurrían a sólo cinco metros de las murallas de la ciudad. El 18 de mayo, Tilly emitió un ultimátum final para la rendición de la ciudad, que posteriormente fue rechazado por el consejo de la ciudad. El 19 de mayo, Tilly celebró un consejo de guerra con sus generales donde decidieron realizar un asalto final a la ciudad desde seis direcciones al día siguiente. Durante la mañana del 20 de mayo, la ciudad fue bombardeada por los cañones de Tilly y las tropas imperiales irrumpieron en la ciudad desde varias direcciones. La ciudad fue incendiada, Falkenberg y toda la guarnición de la ciudad fueron masacrados y las tropas imperiales saquearon la ciudad durante varios días mientras cometían crueles actos de violencia contra sus 25.000 habitantes. Cuando Tilly ordenó el fin del saqueo el 24 de mayo, Magdeburgo se había convertido en una ciudad fantasma en llamas, lo que provocó la muerte de unos 20.000 habitantes.

Participación en el Elbe

La destrucción de Magdeburgo tuvo consecuencias nefastas tanto para Tilly como para Gustavus Adolphus. Tilly no pudo apoyar a sus tropas en las cercanías de la ciudad, mientras que el hecho de que el rey no rescatara la ciudad a tiempo dañó su reputación. Otra consecuencia fue que la pérdida de Magdeburgo persuadió al rey a abandonar su cauteloso método de guerra anterior y en su lugar buscar reparación por la despiadada masacre de la población protestante de Magdeburgo. Los suecos aprovecharon el saqueo de Magdeburgo: panfletos y panfletos distribuidos por toda Europa aseguraron que tanto el príncipe como el pobre entendieran cómo el emperador, o al menos sus tropas, trataba a sus súbditos protestantes.

Tilly marchó desde Magdeburgo para enfrentarse al ejército de Gustavo Adolfo. A través de nuevos reclutas y tropas del norte de Italia, que previamente habían estado involucradas en la Guerra de Sucesión de Mantua, el ejército de campaña de Tilly contó con el apoyo de tres ejércitos que avanzaban por un total de 30.000 hombres. Tilly decidió dividir su ejército de campaña en dos partes: un ejército al mando de Pappenheim recibió la orden de proteger las cercanías de Magdeburgo, mientras que un segundo, dirigido por el propio Tilly, debía marchar hacia Turingia para encontrarse con las tropas de Sajonia-Weimar. Mientras tanto, dos ejércitos de la Liga Imperial y Católica al mando de los generales Egon de Fürstenberg-Heiligenberg y Johann von Aldringen, que ocupaban el ducado de Württemberg y la ciudad de Ulm, marcharon desde el sur, mientras que un tercer ejército al mando del general Otto Heinrich Fugger, conde de Kirchberg, Hesse ocupado.

Gustavus Adolphus ahora se preparó para evitar nuevas depredaciones imperiales estableciendo una fuerte línea defensiva a lo largo de los ríos Elba, Havel y Spree. También envió destacamentos más pequeños a Mecklemburgo y Silesia. Pappenheim estaba en ese momento exasperado como resultado de su estancado puesto en Magdeburgo. A principios de julio, por iniciativa propia, decidió lanzar una gran ofensiva contra Havelberg, Werben y Burg con sus 13.000 hombres, partiendo de su cabeza de puente en Havel. Los suecos llevaron a cabo un contraataque inmediato que en una semana hizo retroceder a las tropas de Pappenheim al otro lado del Havel, capturando al mismo tiempo la cabeza de puente estratégicamente importante de Tangermünde. Gustavus Adolphus reagrupó su ejército de 30.000 hombres en un intento de desafiar al ejército de la Liga Imperial y Católica de Tilly, que en ese momento aún no había convergido con sus refuerzos provenientes del sur. Al mismo tiempo, el rey elaboró un plan de defensa centrado en la ciudad de Werben, que los suecos habían recuperado recientemente de las tropas de Pappenheim. Mientras tanto, Tilly se había unido al ejército de Pappenheim para, con sus 20.000 soldados combinados, intentar desafiar a Gustavus Adolphus en una batalla abierta. El rey, a su vez, había reunido a 15.000 hombres en un campamento fuertemente fortificado en Werben.

Tilly avanzó lentamente hacia Werben. El 27 de julio, algunos de sus regimientos estacionados en Burgstall fueron ahuyentados por unidades de caballería sueca. Angustiado por este revés, Tilly llegó con su ejército a las afueras de Werben el 5 de agosto. Era consciente de que un asalto frontal contra el fuerte campo sueco terminaría en una masacre de sus tropas. En la mañana del 6 de agosto, mientras una espesa niebla cubría sus alrededores, Tilly optó por utilizar la niebla como cortina de humo y ordenó a sus tropas avanzar hacia las zonas más débiles del campamento. Cuando la niebla se disipó repentinamente durante la marcha, las tropas de Tilly quedaron inmediatamente expuestas al fuego de la artillería sueca y se vieron obligadas a retirarse con numerosas bajas. Luego, Tilly organizó su ejército en formación de batalla y permaneció inactivo durante dos días, pero Gustavus Adolhpus se negó a aceptar el desafío de Tilly. Como este último no quería arriesgarse a un segundo asalto contra la fuerte posición sueca, las tropas imperiales se retiraron el 8 de agosto. Tanto Tilly como el rey dedicaron las siguientes semanas a reforzar sus ejércitos. Cuando el ejército de Fürstenberg llegó a finales de agosto, Tilly tenía a su disposición un total de 35.000 hombres, mientras que el ejército de Gustavo Adolfo en aquel momento era numéricamente inferior.

Preliminares

La política de neutralidad de Saxon siguió obstaculizando el ejército de Tilly. El Electorado bloqueó las líneas de comunicación entre los ejércitos imperial y de la Liga que cruzaron la línea sueca de defensa a lo largo del Elba y Oder. John Georg también quería fortalecer su Electorado emitiendo un decreto para el reclutamiento de regimientos de milicias, que se reunió con la condena del Emperador Ferdinand. Tilly temía que el Elector de Sajonia se aliara con Gustavus Adolphus, que ya había entrado en una alianza con Brandenburgo. Para presentar a John Georg I con un ultimátum respecto a su reclutamiento, Tilly decidió invadir el Electorado en junio de 1631. El Elector en este momento quería comprar tiempo al entablar negociaciones con Tilly, para evitar una contraofensiva directa. Pero Tilly decidió poner fin rápidamente a las negociaciones y comenzar un asedio de Leipzig.

Con la amenaza inminente de una ocupación imperial de su electorado, Juan Jorge I decidió el 30 de agosto entrar en una alianza con Gustavo Adolfo. Con sus fuerzas combinadas, su objetivo ahora era enfrentarse al ejército de Tilly y detener el asedio de Leipzig. A finales de agosto, Bremen y Guillermo V de Hesse-Kassel también optaron por unirse a la alianza protestante. Gustavo Adolfo y Juan Jorge I unieron sus ejércitos el 15 de septiembre en la ciudad de Düben. Para entonces, el ejército de Tilly ya había asaltado y conquistado Leipzig. En este punto, sólo 25 kilómetros (16 millas) separaban a los combatientes. Tilly ya no tuvo la oportunidad de evitar un enfrentamiento y sus fuerzas se encontraron en desventaja numérica como resultado de la unión entre los dos regentes protestantes. Una retirada al sur empeoraría su situación, ya que una entrada en Bohemia podría provocar una declaración de guerra por parte de Wallenstein, que desde la primavera de 1631 había iniciado negociaciones con Gustavus Adolphus. La única esperanza de Tilly era consolidar su posición en Leipzig y esperar refuerzos. Un ejército de la Liga Católica de 17.000 hombres al mando del general Aldringen ya avanzaba desde el sur. Mientras tanto, las fuerzas protestantes, compuestas por 30.000 suecos y 20.000 sajones, se habían reunido en Düben.

En virtud de su superioridad numérica, Gustavus Adolphus se sintió confiado antes de su próximo encuentro con el ejército reunido de Tilly. Hasta ese momento había evitado deliberadamente una confrontación directa con el Ejército Imperial. Ordenó al mariscal de campo Horn que reuniera información sobre su oponente en Leipzig. La confianza del rey se vio reforzada por el hecho de que los exploradores suecos habían subestimado las fuerzas de las tropas imperiales, aunque él veía con gran escepticismo la preparación para el combate del ejército sajón, aliado del elector. Dos días después de la concentración en Düben, el ejército sueco había perdido el 10 por ciento de sus efectivos, entre los que había desertores, así como soldados enfermos y heridos. Los exploradores de Tilly habían sobreestimado la fuerza combinada de su oponente. Esto hizo que Tilly quisiera evitar un enfrentamiento con una fuerza enemiga tan fuerte y esperar refuerzos del ejército de Aldringen.

Como medio para detener la estrategia dilatoria de Tilly, el impetuoso Pappenheim quería incitar a Tilly a avanzar inmediatamente y aplastar al ejército protestante, al que él mismo consideraba un gran "ejército de turbas". Pappenheim señaló que un mayor retraso en la llegada del ejército de Aldringen reduciría sus posibilidades de lidiar finalmente con el "arrogante" rey sueco, cuyo ejército habían evitado sistemáticamente durante algunos meses. Tilly respondió que tenía menos respeto por las tropas sajonas. Pero durante su campaña anterior contra los suecos, había aprendido a respetar los logros militares de Gustavo Adolfo e insistió en que debían atacar al ejército del rey sólo con una clara ventaja. Por otro lado, la mayor parte de su estado mayor, principalmente Fürstenberg y casi todos los oficiales subalternos, propagaron la propuesta de Pappenheim de un ataque inmediato. Sólo unos pocos oficiales superiores estuvieron de acuerdo con Tilly en que deberían esperar refuerzos antes de la próxima batalla. Para reducir la división interna en su estado mayor, Tilly quería ocupar Pappenheim enviándolo en una misión de reconocimiento al frente de 2.000 jinetes imperiales. Sin embargo, Pappenheim a su vez quería utilizar esta misión para provocar a su oponente a una batalla abierta. Envió un informe falso a Tilly de que partes de sus tropas habían desertado hacia Gustavus Adolphus y lo habían atraído a una trampa, y que sus jinetes perecerían a menos que el ejército de la Liga Imperial viniera en su rescate. Aunque Tilly ya era consciente de las intenciones de Pappenheim, no quería correr el riesgo de perder a sus jinetes imperiales y decidió marchar hacia la ubicación de Pappenheim con todo su ejército. La visión de Pappenheim se hizo parcialmente realidad, cuando sus jinetes se enfrentaron con la vanguardia sueca liderada por Sir James Ramsay. En lugar de retirarse a Leipzig, sugirió a Tilly que todo el ejército se reuniera en el pueblo de Breitenfeld, en las afueras de Leipzig.

El 16 de septiembre, las tropas suecas y sajonas pasaron la noche en completa formación de batalla en el pueblo de Wölchau, a unos 25 kilómetros (16 millas) al noreste de Leipzig. Por la noche, Gustavo Adolfo hizo planes antes de la próxima batalla con Juan Jorge I y su propio estado mayor. El estado mayor estuvo de acuerdo en que el ejército unido debería llevar a Tilly a una batalla abierta. En la mañana del 17 de septiembre, Gustavus Adolphus ordenó a sus tropas marchar hacia el sur a través de un terreno montañoso. Sólo 5 kilómetros (3,1 millas) separaban a los ejércitos del Rey y de Tilly. Después de una marcha de dos horas, las tropas del rey llegaron al arroyo Lober, cuyas orillas pantanosas se vieron obligadas a cruzar con gran dificultad para llegar al vecino pueblo de Podelwitz. Mientras tanto, Tilly envió sus unidades de caballería croata y húngara para desbaratar la ofensiva sueca. paso por el terreno pantanoso. Su ataque fue rechazado cuando los mosqueteros suecos les dispararon. Tilly utilizó esta escaramuza para ordenar a su ejército que estuviera completamente preparado para el combate en un par de crestas cercanas a Breitenfeld.

Campo de batalla

La batalla tuvo lugar en un campo de suave pendiente a unos 10 kilómetros (6,2 millas) al norte de Leipzig. El campo cubría una superficie de unos 20 km², con cruces de caminos entre los pueblos de Breitenfeld al oeste, Seehausen al este, Podelwitz al norte y Wiederitzsch al sur. El pantanoso arroyo Lober fluía detrás de Podelwitz, que partía de Schladitzer See, a 4 kilómetros (2,5 millas) al oeste del pueblo. El ejército sueco se encontraba en campo abierto, justo al sur de Podelwitz. El ejército sajón estaba desplegado en el flanco occidental del ejército sueco, entre las aldeas de Zschölkau (3 kilómetros (1,9 millas) al noreste de Podelwitz) en el norte y Göbschelwitz (2 kilómetros (1,2 millas) al norte de Seehausen) en el sur. Entre Breitenfeld y Seehausen discurría el Galgenberg, un par de crestas de suave pendiente donde Tilly colocó su artillería, mientras su ejército estaba alineado justo detrás de las crestas. Detrás de su ejército, justo al noreste de Wiederitzsch, se extendía el bosque caducifolio de Linkelwald. Tilly tenía su campamento militar entre las aldeas de Eutritsch (3 kilómetros (1,9 millas) al sur de Wiederitzsch) en el este y Möckern (4,5 kilómetros (2,8 millas) al sur de Breitenfeld) en el oeste. Una carretera rural iba desde Leipzig hasta la ciudad de Düben en dirección noreste, atravesando la parte oriental de Linkelwald y atravesando el campo de batalla antes de cruzar el Lober a través de Zschölkau. Actualmente, el campo de batalla está atravesado por las autopistas Bundesautobahn 14 y Bundesstraße 2, que tienen su salida a Leipzig-Mitte entre Wiederitzsch y Seehausen.

Implementación

Ejército sueco

El ejército sueco estaba posicionado en el extremo derecho de la formación aliada y desplegado en dos formaciones de líneas desplazadas, cada línea con el apoyo de reservas tácticas. Según cálculos del historiador militar sueco Julius Mankell, Gustavus Adolphus comandaba en total alrededor de 23.520 soldados suecos en el momento de la batalla. El ejército estaba formado por 8.572 mosqueteros, 3.440 piqueros, 464 dragones, 7.700 reiters y 3.344 oficiales. Según el historiador sueco Jan Gletes' Según estudios, Gustavus Adolphus comandaba a más de 22.806 soldados suecos en Breitenfeld, que consistían en 14.742 infantes divididos en 26 regimientos de infantería, 7.600 jinetes divididos en 17 regimientos de caballería y un regimiento de dragones de 464 hombres. Entre los soldados, 4.628 hombres procedían de Suecia y Finlandia, mientras que 18.178 hombres eran mercenarios alistados en los estados alemanes, las Islas Británicas y Livonia.

El ala derecha sueca estaba formada por 5.000 hombres, con Gustavus Adolphus al mando de la primera línea y el general Johan Banér al mando de la segunda. El ala estaba formada por diez regimientos de caballería y las 8 compañías de 900 hombres del regimiento de mosqueteros de Banér, que se situaban en los huecos entre los escuadrones de caballería. La primera línea estaba formada por 12 compañías del Regimiento de Caballería de Nyland (también conocido como Hakkapeliitta) con 800 hombres al mando del general Åke Henriksson Tott, 4 compañías del Regimiento de Caballería de Östergötland con 150 hombres al mando del coronel Klaus Dietrich von Sperreuth, 8 compañías con 400 hombres del regimiento de caballería de Småland al mando del coronel Fredrik Stenbock, las 8 compañías del regimiento de caballería de Västergötland con 400 hombres al mando del teniente coronel Knut Soop, las 4 compañías del teniente coronel Torsten Stålhandske con 350 hombres y el coronel Hakkapeliitta Las 4 compañías de Hakkapeliitta de Reinhold Wunsch con 350 hombres. La reserva de la primera línea estaba formada por 15 compañías del Regimiento de Coraceros del Rhinegrave con 700 hombres al mando del coronel Otto Louis de Salm-Kyrburg-Mörchingen. La segunda línea estaba formada por 4 compañías con 150 hombres del Regimiento de Coraceros del coronel Sigfrid von Dāmitz, 4 compañías con 200 hombres del Escuadrón de Coraceros del coronel Ernst Magnus Dönhoff de Curlandia y 5 compañías de 300 hombres del Teniente Regimiento de Coraceros del coronel Jürgen Aderka de Livonia.

El ala izquierda sueca estaba formada por 3.750 hombres, con el mariscal de campo Gustav Horn al mando de la primera línea y el coronel Adolf Didrik von Efferen-Hall al mando de la segunda. El ala estaba formada por las 8 compañías del regimiento de infantería del coronel Berthold von Waldstein con 1.000 hombres, que estaban colocadas en los espacios entre los escuadrones, así como por cuatro regimientos de caballería y un regimiento de dragones. En la primera línea, el regimiento de coraceros del teniente general Wolf Heinrich von Baudissin tenía 12 compañías con 600 hombres y el regimiento de coraceros del coronel Moritz Pensen von Caldenbach tenía 8 compañías con 650 hombres. En la segunda línea, había 5 compañías con 250 hombres del regimiento de coraceros del coronel Nicholas de Courville, 12 compañías con 800 hombres del regimiento de coraceros del coronel Efferen-Hall y 4 compañías con 450 hombres del coronel Georg Christoph El escuadrón de dragones alemán de von Taupadel.

El centro sueco estaba formado por 14.650 hombres, divididos en siete brigadas de infantería y tres regimientos de caballería. La primera línea estaba comandada por el general de división Maximilian Teuffel y la segunda por el coronel John Hepburn. Las tropas de Teuffel de 8.650 hombres en la primera línea estaban formadas por cuatro brigadas de infantería: las 12 compañías de la Brigada Amarilla de 1.700 hombres dirigidas por él mismo, que también incluían un escuadrón de infantería de 4 compañías al mando del coronel Niklas von Chemnitz; La brigada del coronel Åke Gustafsson Oxenstierna de 1.400 hombres que incluía las 7 compañías del regimiento de Dalarna dirigidas por él mismo, las 8 compañías de los regimientos de Skaraborg, Närke y Värmland dirigidas por el coronel Axel Lillie, así como la infantería Savolax. Regimiento de 8 compañías lideradas por el coronel Claes Hastfer; La brigada del coronel Erik Hand de 1.750 hombres, que incluía las 8 compañías del regimiento de infantería de Östergötland dirigidas por él mismo, las 4 compañías del escuadrón de infantería de Dal dirigidas por el coronel Wilhelm von Salzburg, así como las 8 compañías del Regimiento Västgöta dirigidas por el coronel Carl Hård af Segerstad; y las 24 compañías de la Brigada Azul de 1.800 hombres dirigidas por el general Hans Georg aus dem Winckel, que incluían 12 compañías de la Brigada Azul de Winckel. regimiento de infantería y 12 compañías del regimiento "rojo" del coronel Geisbrecht von Hogendorf. Regimiento de Infanteria. La reserva de la primera línea estaba formada por el regimiento de coraceros del coronel Johann Philip von Ortenburg de 500 hombres, el regimiento de infantería de 8 compañías de los coroneles Donald Mackay y Robert Monro con 400 hombres, el coronel Sir James Ramsay. Regimiento de infantería de 8 compañías con 350 hombres y regimiento de infantería del coronel Sir John Hamilton de 8 compañías con 250 hombres.

Las tropas de Hepburn de 6.000 hombres en la segunda línea estaban formadas por tres brigadas de infantería: las 24 compañías de la Brigada Verde de 2.200 hombres dirigidas por el propio Hepburn, que incluían 8 compañías de Hepburn; s "Verde" Regimiento de Infantería, el Barón Robert Monro del Regimiento de Infantería Escocés de 8 Compañías de Fouli y las 8 compañías del regimiento de mosqueteros del Coronel von Bock; La brigada del general Jindřich Matyáš Thurn, compuesta por 1.900 hombres, que incluía 8 compañías de los "Negros" Regimiento de Infantería, 8 compañías del grupo "Negro" del coronel Adolf Theodor von Efferen-Hall. Regimiento de Infantería y 12 compañías del Regimiento "Blanco" del coronel Sigfrid von Dārgitz. Regimiento de Infanteria; así como la brigada del coronel Johann Vitzthum von Eckstädt de 1.200 hombres que incluía 8 compañías del grupo "Orange" Regimiento de Infantería, 5 compañías del Escuadrón de Infantería del Coronel Wilhelm Kasper von Mitschefall y 8 compañías del Regimiento de Infantería del Teniente Coronel John Ruthwenn. La reserva de la segunda línea estaba formada por las 4 compañías del escuadrón de coraceros checo y de Silesia del coronel Adam Schaffman con 400 hombres y las 4 compañías de caballería eslava y pomerania del coronel Andras Kochtitzky el Joven. Compañías con 300 hombres.

El parque de artillería del coronel Lennart Torstensson estaba ubicado frente a las tropas de Teuffel en el centro, que constaba de cuatro cañones de 24 libras, ocho cañones de 18 libras y 42 cañones de regimiento más ligeros. Torstenson colocó las piezas más pesadas delante del centro del centro sueco. Se colocaron 24 cañones de regimiento delante de cada brigada en la primera línea del centro, mientras que 18 cañones de regimiento estaban delante de cada brigada en la segunda línea.

Ejército sajón

Según Jan Glete, el ejército sajón estaba formado por 17.325 hombres, de los cuales 12.100 eran infantería divididos en nueve regimientos de infantería y 5.225 eran reiters divididos en doce regimientos de caballería. El ejército también trajo 12 piezas de artillería de calibre desconocido. El ejército estaba alineado a la izquierda del ejército sueco en formación tradicional, ya que los sajones no habían tenido tiempo de aprender las técnicas de combate suecas. El elector John George era el comandante en jefe y el mariscal de campo Hans Georg von Arnim-Boitzenburg era su segundo al mando.

Friedrich Wilhelm II, duque de Sajonia-Altenburgo estaba al mando del centro sajón. El centro estaba formado por nueve regimientos de infantería: el regimiento de milicias del mariscal de campo Arnim con 2.200 hombres dirigidos por él mismo, el regimiento de milicias del coronel Hans Kaspar von Klitzing con 2.200 hombres, el regimiento de milicias del coronel Hans von Löser con 2.200 hombres, el regimiento de infantería del coronel Moritz Dietrich von Starschedel con 2.200 hombres, el regimiento de infantería del coronel Siegmund von Wolfersdorf, el regimiento de infantería del coronel Karl von Bose, el regimiento de infantería del elector dirigido por El coronel Johann Casimir von Schaumberg, el regimiento de infantería del coronel Johann von der Pforte y el regimiento de infantería de Dam Vitzthum.

El general Hans Rudolf von Bindauf comandaba el ala izquierda sajona, que constaba de seis regimientos de caballería: el regimiento de coraceros de Bindauf dirigido por él mismo, el escuadrón de coraceros del coronel Ernst von Anhalt-Bernburg, el coronel Lorenz Hofkirchen. El escuadrón de coraceros de Sajonia-Altenburgo, el escuadrón de coraceros del coronel Hans von Löser, el regimiento de coraceros del duque Johann Philipp de Sajonia-Altenburgo con 1.200 hombres y el regimiento de coraceros del coronel Bernhard von Pflugk con 1.500 hombres. El mariscal de campo Arnim estaba al mando del ala derecha sajona, que constaba de seis regimientos de caballería: el guardia de vida de Arnim con 200 hombres dirigidos por él mismo, el guardia de vida del elector con 600 hombres dirigido por el coronel Dietrich von Taube., el regimiento de coraceros del coronel Wolf Adam von Steinau con 500 hombres, el regimiento de coraceros del coronel Albrecht von Kalckstein, el escuadrón de coraceros del coronel Wilhelm Leib y el regimiento de coraceros del duque Friedrich Wilhelm dirigido por sí mismo.

Ejército de la Liga Imperial-Católica

El ejército de la Liga Imperial-Católica, bajo el mando del Generalfeldmarschall Johann Tserclaes, conde de Tilly, estaba alineado a lo largo de una línea de frente de 3,5 kilómetros (2,2 millas) de largo en dirección este-oeste. Entre las tropas, 14.700 eran soldados imperiales, 15.700 eran soldados del ejército de la Liga Católica y 1.000 soldados irregulares. En total, el ejército estaba formado por 27 piezas de artillería, 21.400 infantes divididos en catorce regimientos de infantería y 10.000 reiters divididos en once regimientos de coraceros y seis regimientos de arcabuceros, incluidas unidades de caballería irregular. La infantería estaba formada por 8.600 soldados imperiales, que formaban ocho tercios con poco más de 1.000 hombres cada uno, y 12.800 soldados de la Liga que formaban seis tercios más robustos de más de 2.000 hombres cada uno. Los catorce tercios se dividieron en cuatro grupos comandados por Tilly, el general Matthias Gallas, el coronel Philipp von Pappenheim y el coronel Johan Göss. La mayoría de los soldados procedían de los estados alemanes, mientras que otros contingentes procedían de España, Valonia, los Países Bajos de los Habsburgo y los reinos constituyentes de Italia, Croacia y Hungría.

El ala derecha de la Liga Imperial estaba formada por 5.400 soldados bajo el mando del general Egon von Fürstenberg. El ala estaba formada por el Regimiento de Infantería Imperial (alemán) del coronel Johann von Wangler con 1.200 hombres y cinco regimientos de caballería: el Regimiento de Coraceros Imperial (protestante) de Altsächsisch con 300 hombres al mando del coronel Julius Henry, duque de Sajonia. -Lauenburg, regimiento de coraceros de la liga (italiana) de Baumgarten con 500 hombres al mando del coronel Wilhelm von Baumgarten, regimiento de coraceros de la liga de Cronberg con 900 hombres al mando del coronel Adam Philip von Cronberg, regimiento de coraceros de la liga de Schönburg con 900 hombres al mando del general de artillería Schönburg y del regimiento imperial de arcabuceros (alemán) de Wengersky con 600 hombres al mando del coronel Albrecht Wengersky. El ala también incluía unidades de caballería irregulares croatas y húngaras de 1.000 hombres lideradas por el coronel Johann Ludwig Hektor von Isolani.

El ala izquierda imperial estaba formada por 5.300 soldados bajo el mando del mariscal de campo Gottfried Heinrich zu Pappenheim. El ala estaba formada por el Regimiento de Infantería Imperial (alemán) de Schleswig-Holstein-Gottorp con 1.500 hombres al mando del coronel Adolf von Schleswig-Holstein-Gottorp, dos regimientos de arcabuceros y cinco regimientos de coraceros: el Regimiento de Coraceros Imperiales (alemán) de Bernstein. con 400 al mando del coronel Wilhelm von Bernstein, Regimiento de arcabuceros imperial de Merode (español) con 500 al mando del coronel Jean de Merode, Regimiento de coraceros imperial de Sajonia-Lauenburg (alemán) con 600 al mando del coronel Franz Albecht von Sajonia-Lauenburg, Piccolomini Regimiento de Coraceros Imperiales (alemán) de 800 hombres al mando del general Ottavio Piccolomini, Regimiento de Coraceros Imperiales (alemán) de Rangoni con 500 hombres al mando del coronel Giulio Marchese Rangoni, Regimiento de Coraceros Imperiales (Valón) de Strozzi de 500 hombres al mando del coronel Giacomo Strozzi, y el Regimiento de Coraceros Imperiales (alemán) de Trčka con 500 hombres al mando del coronel Adam Erdmann Trčka von Lípa.

Generalfeldmarschall Tilly estaba al mando del centro de la Liga Imperial, que incluía 18.700 soldados, con el general de artillería Otto Friedrich von Schönburg auf Wesel como su segundo al mando. El centro estaba formado por doce regimientos de infantería: el Regimiento de Infantería Imperial (español-italiano) de Baldiron-Dietrichstein con 1.100 al mando del coronel Antoni von Baldiron-Dietrichstein, el Regimiento de Infantería de la Liga de Blankart (Westfalia) con 2.000 al mando del coronel Otto Ludwig von Blankart, Regimiento de Infantería Imperial (alemán-italiano) de Chiesa con 1.000 al mando del coronel Kaspar Francesco Chiesa, Regimiento de Infantería de la Liga Comargo-Reinach con 2.000 al mando del coronel Hans Ludwig von Grotta, Fürstenberg Regimiento de Infantería Imperial (alemán) con 1.100 hombres al mando del general Fürstenberg, Gallas' Regimiento de infantería imperial (alemán-italiano) con 900 al mando del general Matthias Gallas, Regimiento de infantería de la Liga (bávara) de Geleen con 2.000 al mando del coronel Gottfried Huyn von Geleen, Regimiento de infantería imperial Göss (alemán) con 900 al mando del coronel Max von Liechtenstein, Regimiento de Infantería de la Liga de Pappenheim con 2.400 hombres al mando del coronel Philipp von Pappenheim, Regimiento de Infantería Imperial (alemán) de Savelli con 900 hombres al mando del coronel Federico Savelli, Regimiento de Infantería de la Liga de Tilly de Würzburg con 2.200 hombres al mando de < i>Generalfeldmarschall Tilly y el Regimiento de Infantería de la Liga de Wahl con 2.200 hombres al mando del coronel Joachim Christian von Wahl.

Tilly colocó su reserva de 2.000 hombres detrás de su centro, dividida en cinco regimientos de caballería bajo el mando del mayor general Dietrich Ottmar von Erwitte. La reserva estaba formada por el Regimiento de Coraceros de la Liga de Erwitte con 600 hombres, el Regimiento de Coraceros Imperiales (alemán) de Montecuccoli con 300 hombres al mando del coronel Ernesto Montecuccoli, el Regimiento de Arquebuseros Imperiales (español) de Caffarelli con 300 hombres al mando El coronel Francesco de Caffarelli, el regimiento de arcabuceros imperial (alemán) de Colloredo con 400 hombres al mando del coronel Giovanni Battista von Colloredo, y el regimiento de arcabuceros imperial (alemán) de Coronini con 400 hombres al mando del coronel Johann P. Coronini von Cronberg.

El parque de artillería imperial bajo el mando del General de Artillería Schönburg constaba de 27 piezas de artillería, divididas en once cañones de 32 libras, cuatro cañones de 16 libras, un cañón de 12 libras, tres cañones de 8 libras y dos cañones de 3 libras. y seis armas más pequeñas. Las piezas más pesadas se colocaron delante del centro del centro de la Liga Imperial, frente al centro sueco y el ala izquierda, mientras que las piezas más ligeras se colocaron más a la derecha del centro, frente al ejército sajón. Los tercios de Gallas, Tilly, Göss y Pappenheim estaban alineados en los intervalos entre las piezas de artillería.

Batalla

La batalla comenzó a las doce en punto con un intercambio de fuego de artillería. La artillería de Tilly concentró su fuego contra las tropas sajonas y el ala central e izquierda suecas. Los sajones y suecos respondieron al fuego con sus propias armas. Pasó algún tiempo antes de que la artillería pesada de Torstenson estuviera en posición para lanzar su propio bombardeo. Los suecos demostraron potencia de fuego con una velocidad de disparo de tres a cinco descargas por una descarga imperial. Más tarde, Torstenson cambió de dirección para apuntar sus armas con mayor precisión contra el enemigo. Los tercios de Tilly eran blancos fáciles para los cañones de Torstenson, mientras que las tropas suecas estaban muy dispersas y se mantenían "tan firmes como un muro". Durante el cañoneo de aproximadamente dos horas, murieron unos 1.000 soldados suecos, aproximadamente el mismo número de soldados sajones y unos 2.000 soldados de la Liga Imperial. El coronel von Baumgarten fue uno de los primeros en morir a causa de una bala de cañón sajona.

Ambos contratistas en el campo de batalla permanecieron estacionarios durante el cañoneo y se negaron a avanzar contra su adversario. Tilly no quería abandonar Galgenberg, cuya ventajosa posición Gustavus Adolphus temía atacar. Además, el humo de la pólvora de los cañones y el avance de las tropas acumularon grandes nubes de polvo y humo que, con fuertes vientos del suroeste, volaron directamente a la cara de los soldados suecos. Para evitar esto e intentar que el viento estuviera de su lado, el Rey ordenó que su ala derecha girara hacia la izquierda. Este movimiento fue observado tanto por Tilly como por Pappenheim. La caballería de este último fue duramente golpeada por el intenso fuego de artillería sueca. El impetuoso Pappenheim quiso lanzar inmediatamente su caballería contra los suecos, mientras estos últimos estaban ocupados reagrupando sus filas.

El asalto de Pappenheim

Sin recibir órdenes de Tilly, Pappenheim fue por su propia iniciativa con sus compañeros y atacó el ala derecha sueca a las dos. Ejecutó una maniobra de flanqueo para evitar el fuego de las armas suecas. Sus harquebusiers y el regimiento Schleswig-Holstein-Gottorp avanzaron detrás de sus compañeros. El objetivo de Pappenheim era emplear tácticas de caracol para penetrar el frente de Gustavus Adolphus. Banér y el Rey ya habían desplegado sus tropas en filas, y estaban totalmente preparados para defenderse del asalto de Pappenheim. Tan pronto como los cuirassiers de Pappenheim se acercaron al frente de Gustavus Adolphus y les dispararon sus pistolas, los pelotones de mosquetero de sueco dispararon un volley concentrado en el rango de punto-negro. Poco después, los cuirassiers suecos dispararon sus pistolas contra los compañeros imperiales que se acercaban.

El fuego sueco sorprendentemente preciso interrumpió la carga de los cuirásicos imperiales y los obligó a retirarse. Pappenheim reagrupó a sus compañeros para un nuevo ataque, con apoyo de fuego de mosqueteros de Schleswig-Holstein-Gottorp regimiento y harquebusiers de Piccolomini y Merode. Mientras los mosqueteros suecos recargaban sus mosquetes, la caballería sueca montaba contracargas rápidas contra los cuirassiers dispersos de Pappenheim. Los jinetes volvieron a sus posiciones anteriores para evitar el fuego de los harquebusiers y mosqueteros de Pappenheim, permitiendo a los mosqueteros suecos disparar un nuevo volley en la caballería de Pappenheim. Este proceso se repitió cada vez que Pappenheim hizo un nuevo intento de penetrar las líneas de Gustavus Adolphus.

"Por la mitad de tres, nuestros cañones un poco cesantes, los jinetes en ambas alas cargaron furiosamente unos a otros, nuestros jinetes con una resolución, permaneciendo sin perder una pistola, hasta que el enemigo se había descargado primero, y luego a poca distancia nuestros mosqueteros que se encuentran con una salva; entonces nuestros jinetes descargaron sus pistolas, y luego cargaron a través de ellos con espadas; y al volver el mus

—Robert Monro,

En una hora, Pappenheim realizó tres ataques frontales con caracoles, todos los cuales fueron rechazados gracias a la cooperación entre los mosqueteros y jinetes suecos. A pesar de este revés, su poder ofensivo seguía siendo fuerte y pudo retroceder y reagrupar rápidamente a sus coraceros dispersos. Como la potencia de fuego del frente del Rey resultó extremadamente agotadora, decidió extender su línea de caballería hacia la izquierda y rodear el frente del Rey para rodear su flanco derecho. Al realizar esta maniobra evasiva, dirigió sus ataques contra el flanco derecho del Rey, así como contra las tropas de Banér en la segunda línea. Gustavus Adolphus respondió rápidamente a esta amenaza ordenando a sus reservas y a las unidades de Banér de la segunda línea que reforzaran su flanco expuesto, permitiéndole extender gradualmente su propia línea hacia la derecha. Los primeros en desplegarse en el flanco derecho del Rey fueron los coraceros del Rhinegrave, seguidos más tarde por los coraceros de Aderkas. Los livonios, los curonianos de Dönhoff y la caballería eslava y pomerania de Kochtitzky. Pappenheim realizó tres ataques por los flancos contra los suecos. Durante esta acción cayeron los comandantes de regimiento Aderkas y Damitz. Tanto Gustavus Adolphus como Banér alentaron a sus jinetes y mosqueteros a permanecer firmes. Con todos sus ataques rechazados, Pappenheim retrocedió con numerosas bajas y dejó a los coraceros restantes desmoralizados y exhaustos. Mientras tanto, la Brigada Amarilla lanzó su propio ataque y logró crear una brecha entre el regimiento de Schleswig-Holstein-Gottorp y los arcabuceros de Piccolomini en el flanco derecho de Pappenheim.

Tras la séptima repulsión de Pappenheim a las cuatro de la noche, Gustavus Adolphus ordenó a Banér que reuniera la caballería de Sperreuth, Stenbock, Soop, Tott, Stålhandske y Wunsch. Banér los guió en un amplio contrapeso contra los cuirassiers de Pappenheim y los harquebusiers de Piccolomini y Merode. Su ataque de choque lanzó inmediatamente a los agotados cuirassiers de Pappenheim en desarray, con algunas unidades bajo Pappenheim volviendo a las posiciones de artillería imperial en Galgenberg, mientras que otras acompañaron a Piccolomini en su retiro desde el campo de batalla. Los cuirassiers de Livonian y Curonian siguieron a los cuirassiers de Piccolomini a través de Breitenfeld y Halle.

Con la caballería de Pappenheim sacada de acción, sólo el regimiento de infantería del coronel von Schleswig-Holstein-Gottorp permaneció en este frente. El regimiento se formó en un tercio para soportar los ataques de la Hakkapeliitta de Stålhandske y Wunsch. Los jinetes finlandeses se encontraron con una resistencia obstinada, obligando a Banér a llevar a los cuirassiers de Ortenburg y a los mosqueteros de la Brigada Amarilla a las cinco de la mañana, que pulverizaron el tercio con fuego de musgotry y los cargos de la artillería regimiento. Su potencia combinada de fuego pudo finalmente bajar el tercio. De 1.500 hombres, sólo 300 hombres del regimiento Schleswig-Holstein-Gottorp sobrevivieron después de la batalla. El Coronel von Schleswig-Holstein-Gottorp fue herido mortalmente durante esta acción y fue escoltado como prisionero de guerra sueco a Eilenburg para su tratamiento. Sucumbió a sus heridas dos días después.

El principal asalto de Tilly y retiro de Saxon

La infantería de Tilly permaneció estacionaria en Galgenberg mientras la de Pappenheim atacaba el ala derecha sueca. Media hora después de la primera carga de Pappenheim, la caballería de Fürstenberg e Isolani, en el ala derecha de la Liga Imperial, realizó un asalto directo contra el centro y el ala izquierda sajona. Estaban encabezados por los regimientos de coraceros de Cronberg y Schönburg. Schönburg atacó a los guardias a caballo sajones, que fueron rápidamente derrotados después de una breve lucha. Los regimientos de Sajonia-Altenburgo y del general Bindauf se defendieron resueltamente del ataque de la caballería de Baumgarten, que pronto fue reforzado por la caballería de Cronberg. El general Bindauf y el coronel Starschedel fueron asesinados a tiros, lo que provocó que sus regimientos fueran disueltos y expulsados del campo de batalla. El coronel Steinau fue capturado por las tropas de la Liga Imperial durante la conmoción, junto con la mayor parte de su regimiento.

A las tres de la tarde, Tilly vio la oportunidad de realizar un asalto principal con su infantería de la Liga Imperial contra el ejército sajón y el flanco izquierdo del centro sueco. Tercios encabezados por los regimientos de Philipp von Pappenheim y Göss, apoyados por el regimiento de Wangler y la caballería de reserva de Erwitte, marcharon por el Galgenberg e hicieron un avance oblicuo hacia la derecha, concentrándose en las tropas sajonas. Mientras tanto, Gallas' Los tercios avanzaron para presionar al centro sueco, mientras que los tercios de Tilly actuaron como una "bisagra" entre Gallas' y los tercios de Göss. Los tercios en marcha quedaron inmediatamente expuestos al fuego de artillería de Torstenson, que abrió enormes agujeros entre las formaciones apretadas.

Debido a la presión de la caballería de Fürstenberg, junto con el avance de la infantería de Tilly, el resto del ejército sajón comenzó a entrar en pánico. La mayor parte del ejército abandonó el campo de batalla a las cuatro en punto. Incluso el elector John George, que hizo intentos desesperados por incitar a sus tropas a contraatacar, fue arrastrado en su huida hacia Eilenburg. Algunos soldados sajones aprovecharon la oportunidad para saquear su propio tross, así como el cercano sueco, que durante la avalancha también fue arrastrado en la huida. La artillería sajona fue capturada por la caballería imperial, que utilizó las piezas para bombardear tanto a las tropas sajonas que huían como al ala izquierda sueca. Partes de la caballería de Fürstenberg e Isolani, cuyos hombres gritaban "Victoria" triunfante, persiguió a los sajones y saqueó sus tross abandonados. Casi todo el ejército sajón huyó del campo de batalla en apenas una hora. Sólo quedaron el regimiento de vida del coronel Taube y los salvavidas de Arnim, que más tarde se reagruparon detrás del ala izquierda sueca. En poco tiempo, el ejército protestante unido perdió un tercio de sus fuerzas y los restos eran ahora numéricamente inferiores al ejército de Tilly.

Reagrupamiento

El plan de Tilly era que su centro lanzara un amplio asalto frontal sobre el flanco izquierdo abierto de Horn, con apoyo de fuego de las baterías imperiales en Galgenberg y la artillería sajona capturada. Tanto Fürstenberg como Isolani apoyarían el asalto de infantería de Tilly. Dieron órdenes estrictas a su caballería para que interrumpiera la persecución de las tropas sajonas y atacara el flanco abierto y la retaguardia del centro sueco. Mientras sus dos alas de caballería realizaban sus asaltos, Tilly planeó ejecutar un movimiento de pinza contra las tropas de Horn. Si tenía éxito, flanquearía al ejército sueco por su flanco izquierdo y, en última instancia, lo haría retroceder hacia las zonas de marcha en el arroyo Lober. Al llegar a la antigua posición de los sajones, Tilly giró lentamente sus tercios de la Liga Imperial hacia la izquierda. El movimiento de una cantidad tan grande de tropas sobre la tierra pisoteada levantó enormes nubes de polvo. Estas nubes se extendieron con el viento hacia el ala izquierda sueca, oscureciendo así la visibilidad entre las tropas de Tilly y Horn. El giro a la izquierda y la difícil visibilidad provocaron que los regimientos de infantería de Pappenheim, Wahl, Wangler y Reinach-Comargo, compuestos por 7.800 hombres y unos 1.000 soldados de regimientos cercanos, siendo empujado demasiado hacia la derecha. Debido al tamaño de los tercios, la maniobra de giro se convirtió en un proceso que requería mucho tiempo. Muchos soldados estaban apiñados y colocados demasiado atrás para participar plenamente en los combates en el extremo izquierdo.

Las ágiles tropas suecas vieron ahora su oportunidad. Horn observó la nueva situación que ocurría ante sus ojos y reaccionó de inmediato ante el intento de Tilly de flanquear a sus tropas. Tomó la iniciativa ordenando a su flanco izquierdo (los coraceros de Baudissin y Caldenbach) girar bruscamente hacia la izquierda, permitiendo que su línea de retaguardia (los dragones de Taupadel y los de Efferen-Hall y coraceros de Courville) para avanzar y ampliar su línea del frente en ambos flancos. Los mosqueteros comandados por Waldstein también estaban alineados en los espacios entre los escuadrones.

Horn realineó así sus tropas en un nuevo frente defensivo en un ángulo de 90 grados, que discurría perpendicularmente a lo largo de la carretera rural entre Düben y Leipzig. La carretera estaba rodeada de profundas zanjas que Horn utilizó como obstáculo defensivo. Su maniobra apresuradamente improvisada se llevó a cabo en sólo 15 minutos y aprovechó las nubes de humo y polvo circundantes para ocultar su despliegue. Antes de que se pudiera completar la maniobra, Fürstenberg intentó cargar contra el flanco de Horn. Pero como su caballería, después de haber ahuyentado a las tropas sajonas, aún no había reagrupado sus filas de manera efectiva, no pudo organizar un ataque concentrado. Así, su ataque fue rápidamente rechazado por una descarga concentrada de los mosqueteros de Waldstein.

Acción en el frente de Horn

Horn era muy consciente de que sus delgadas líneas por sí solas no podrían defenderse contra la fuerza aplastante de la infantería de la Liga Imperial, que ahora contaba con unos 20.000 hombres y reforzada por miles de caballería de Fürstenberg. Mientras Tilly reagrupaba lentamente sus tercios para su decisivo asalto de infantería, quería presionar a Horn enviando la caballería restante de Fürstenberg, principalmente los regimientos de coraceros de Baumgarten y Cronberg, en varias columnas para atacar el Ala izquierda sueca desde el flanco y la retaguardia. Horn respondió al reagrupamiento de Tilly haciendo que los coraceros de Baudissin y Caldenbach participaran en acciones dilatorias contra la infantería de la Liga Imperial, con apoyo de fuego de los mosqueteros de Waldstein. Su objetivo era interrumpir los preparativos de ataque de Tilly para ganar tiempo y pedir refuerzos. En algunos lugares, la artillería del regimiento de fuego rápido de Horn fue capaz de desatar una ráfaga de metralla a corta distancia y cargas de metralla contra la infantería de la Liga Imperial que se movía lentamente. Al mismo tiempo, los coraceros de Efferen-Hall y Courville lograron rechazar la carga de caballería de Fürstenberg. Fürstenberg respondió utilizando la artillería sajona capturada para bombardear a los coraceros suecos, matando al coronel Efferen-Hall y a varios de sus hombres en el proceso. Tilly ordenó a Fürstenberg que renovara sus ataques en el frente de Horn, mientras su infantería avanzaba hacia posiciones de combate. Cuando estos comenzaron a marchar a través de las profundas trincheras, el coronel Caldenbach y su regimiento decidieron atacar a la infantería de la Liga Imperial en un asalto suicida. Caldenbach y casi todos sus hombres murieron durante esta acción dilatoria; sin embargo, su asalto detuvo el avance de varios regimientos de infantería enemigos. Esto le dio a Horn más tiempo para organizar su defensa.

Horn informó de su situación al mayor general Teuffel, quien a su vez envió el informe a Gustavus Adolphus mientras estaba ocupado con su propia defensa contra los ataques de Pappenheim. El rey se apresuró al centro, donde recibió un informe directo del mariscal de campo Arnim de que el ejército sajón se había retirado y todo el ejército de la Liga Imperial había vuelto su atención hacia las tropas aisladas de Horn. El rey ordenó inmediatamente a Teuffel que enviara auxiliares en ayuda de Horn. Cuando Teuffel estaba a punto de cumplir la orden del Rey, fue asesinado por una bala perdida disparada por el regimiento de infantería de Tilly, que avanzó para enfrentarse a la Brigada Azul estacionaria. Esto obligó a Gustavus Adolphus a viajar solo hasta el coronel Hepburn en la segunda línea del centro. Le ordenó que marchara en ayuda de Horn con las tres brigadas de la segunda línea, junto con las unidades de reserva de la primera y segunda línea. En columnas, las brigadas de Hepburn, Eckstädt y Thurn y las tropas de reserva giraron directamente hacia la izquierda y se desplegaron en el frente izquierdo de Horn, trayendo consigo sus 18 cañones de regimiento.. Además, los regimientos de coraceros de Efferen-Hall y Courville fueron reforzados con las compañías de caballería de Schaffman y Kochtitzky. Con su llegada a su posición, Horn pudo disponer de unos 10.000 soldados, por lo que su primera línea ya no pudo ser flanqueada por el ataque de Tilly.

Cuando los auxiliares suecos llegaron al frente de Horn, los tercios de Philipp von Pappenheim avanzaron en columnas para enfrentarse a la Brigada Verde. Aunque los regimientos veteranos de Pappenheim eran tres veces más grandes que la Brigada Verde, esta última llevaba varios cañones de regimiento y tenía tanto el sol como el viento a sus espaldas. Los croatas de Isolani emplearon el caracole para detener a la Brigada Verde, pero fueron rechazados por fuertes descargas de mosquete y disparos de los cañones del regimiento de Hepburn. Cuando los tercios de Pappenheim estaban dentro del alcance, Hepburn alineó a sus mosqueteros escoceses con sus tres primeras filas arrodilladas y las tres traseras de pie. En poco tiempo pudieron disparar ráfagas concentradas de pelotón, que junto con los disparos de sus cañones de regimiento causaron crecientes bajas en las columnas de Pappenheim que avanzaban. Estos, a su vez, respondieron al fuego con sus propios mosquetes.

Primero (él), dando fuego a tres pequeños Piezas de campo que tenía ante mí, no sufrí a mis mosqueteros para dar sus voleiboles hasta que llegué dentro de Pistollshot del enemigo, en ese momento le di orden a los primeros patos para que se despidieran inmediatamente, y después de ellos los otros tres: lo que hizo cayó pell mell en sus escombros, derribandolos con la media del Musket y nuestras espadas.

—Henry Muschamp, Teniente Coronel de Escocia,

...[Tilly] recibió una paliza horrible e ininterrumpida de las piezas de luz del rey y se le impidió llegar a manos de las fuerzas de este último.

—Raimondo Montecuccoli, oficial imperial,

Al mismo tiempo, Göss' Los tercios se enfrentaron con la brigada de Eckstädt y la caballería de reserva de Erwitte avanzó contra la caballería de Horn. La caballería de Horn actuó como una "bisagra" entre la brigada de Eckstädt y la Brigada Azul en el centro. Mientras los tercios de Göss y Pappenheim se acercaban a sus oponentes, los piqueros de ambos bandos se enfrentaron entre sí, ambos apoyados por la caballería de Baudissin y Cronberg que arrasó el terreno abierto. Los mosqueteros también participaron en el feroz tumulto, utilizando la culata de sus mosquetes como garrotes. Los regimientos de arcabuceros de Erwitte también atacaron a la caballería de Horn con el uso de caracoles y apoyo de artillería. Horn respondió al ataque de Erwitte con contracargas de mosquetería de infantería y caballería.

Los feroces combates a lo largo del frente de Horn acumularon espesas nubes de humo y polvo de pólvora, que con fuertes vientos del oeste se extendieron por todo el campo de batalla. Esto oscureció en gran medida tanto la capacidad del comandante para observar la batalla como la capacidad de los soldados para observar la batalla. capacidad de reconocer a sus propios camaradas. A las cinco de la tarde la acción en el frente de Horn ya duraba una hora. Hepburn indicó a sus músicos que tocaran música de marcha escocesa para evitar que sus tropas escocesas se perdieran en el humo. Las repetidas y concentradas andanadas de los mosqueteros de Horn y Hepburn, junto con los pesados cañones de la artillería de su regimiento, obligaron a los restos de la infantería de la Liga Imperial a detener sus ataques, lo que provocó que los hombres se apiñaran. y perdiendo impulso. A pesar de la fuerte resistencia, Tilly se negó a retirarse y su infantería continuó ejerciendo una fuerte presión sobre las tropas de Horn. Pero sus posiciones tenían un margen de maniobra muy limitado y poco a poco estaban siendo rechazadas por fuertes contraataques realizados por las tropas de Horn y Hepburn.

Aniquilación de la fuerza de la Liga Imperial

A las cinco de la tarde, la batalla ya llevaba cinco horas. Tras la exitosa carga de caballería de Banér contra la caballería de Pappenheim, Gustavus Adolphus notó que se había abierto una brecha entre el centro de la Liga Imperial y el ala izquierda que huía. Ahora reconoció la oportunidad de lanzar una gran contraofensiva para atravesar el ejército de Tilly. Después de enviar auxiliares al frente de Horn, el rey se dirigió a Banér en el ala derecha para reunir a la caballería restante. Ordenó a Soop y su caballería de Västergötland que cargaran contra el flanco izquierdo abierto de Erwitte. Junto con la caballería de Horn, el regimiento de Soop pudo hacer retroceder a la caballería de Erwitte hacia la infantería de Tilly, provocando desorden entre los apretados tercios.

Mientras tanto, el rey cabalgaba a la cabeza de la caballería de Hakkapeliitta y Stenbock, Sperreuth y Rheingrave. Los condujo a una carga de flanco contra la artillería imperial. Los pequeños restos de los coraceros de Pappenheim, que se habían retirado a Galgenberg, fueron ahuyentados por la caballería del rey. Los suecos subieron las laderas, mataron a los artilleros imperiales y se apoderaron de sus armas. Luego cabalgaron cuesta abajo para unirse a la caballería de Soop y reunir los restos del centro de la Liga Imperial desde su flanco izquierdo.

Para completar su contraofensiva, Gustavus Adolphus ordenó al resto de su ala derecha y a las brigadas de la primera línea del centro girar perpendicularmente hacia la izquierda. Esta maniobra permitió a las brigadas ocupar Galgenberg, hacer retroceder a la infantería de la Liga Imperial de Tilly y cortar su línea de retirada hacia Leipzig. Al mismo tiempo, Torstenson avanzó su artillería ligera y los regimientos de Mackay y Monro pudieron recuperar la artillería sajona. Junto con la artillería imperial capturada, la apretada infantería de la Liga Imperial estaba ahora expuesta a un fuego cruzado de artillería pesada.

Entre las seis y las siete, Horn realizó su última carga de caballería contra el enemigo. La brigada de Hepburn lideró un ataque de infantería y el rey envió a la Brigada Azul para apoyarlo. Estos dobles ataques, junto con el destructivo fuego cruzado de la artillería sueca, finalmente llevaron al colapso del ejército de Tilly. Los tercios de la Liga Imperial sufrieron grandes pérdidas y perdieron toda cohesión. Los restos del ejército de Tilly se vieron obligados a una retirada desordenada. Los comandantes de regimiento Erwitte, Caffarelli y Philipp Pappenheim murieron durante esta acción, mientras que Coronini se convirtió en prisionero de guerra sueco. Así, tanto la caballería de reserva de Erwitte como el regimiento de Philipp Pappenheim se desmoronaron y huyeron presas del pánico del campo de batalla.

En ese momento, Tilly había sido herido en el pecho y el cuello por tres balas de mosquete, y recibió dos golpes en la cabeza por parte de un oficial alemán, perteneciente al regimiento de Rheingrave, que intentó capturarlo. Tilly se salvó cuando el oficial alemán fue derribado por el coronel imperial Rudolf Maximilian von Sachsen-Lauenburg. Los coraceros de Cronberg y Schönburg escoltaron a Tilly hasta un lugar seguro en Halle. Mientras tanto, el mariscal de campo Pappenheim logró volver a la carga e intentó reunir a todos los coraceros restantes que pudo encontrar. Pero para entonces, la mayor parte de la caballería imperial había huido del campo de batalla. Con un margen de maniobra limitado, Pappenheim emprendió la tarea de proteger la retirada de Tilly. Las tropas dispersas de la Liga Imperial huyeron hacia Leipzig, Merseburg y Halle. Tanto la caballería del Rey como la de Horn lanzaron una persecución decidida, eliminando o capturando a cualquier soldado de la Liga Imperial que no lograra escapar del campo de batalla. Sin embargo, gran parte del ejército sueco estaba demasiado exhausto para participar en la persecución. De este modo, el ejército de Tilly se salvó de la aniquilación total.

A las seis de la tarde, Pappenheim formó tercios en la cima del bosque de Linkelwald con los últimos restos cohesionados de Baldiron-Dietrichstein, Göss, Chiesa y Los regimientos de Blankart. Los tercios opusieron tenaz resistencia contra la caballería atacante de Tott y Stenbock. Su resistencia también dio un respiro a las tropas restantes de la Liga Imperial esparcidas por el campo de batalla para escapar con vida. Los tercios fueron sometidos al fuego de artillería de sus propias piezas de artillería, que ahora habían sido dirigidas contra ellos por Gustavo Adolfo y la caballería de Horn. Al atardecer, los 4.100 hombres de los cuatro regimientos imperiales desde el comienzo de la batalla se habían reducido a apenas 600 hombres. Los combates finalmente cesaron al anochecer, a las nueve de la noche. Al amparo de la oscuridad, Pappenheim pudo retirarse del campo de batalla junto con los últimos soldados de la Liga Imperial. El vuelo transcurrió sin problemas a través de Linkelwald en dirección a Halle. La exhausta infantería sueca pasó la noche en el campo de batalla, mientras la caballería sueca y los coraceros sajones de Taube continuaban su persecución por las carreteras hacia Leipzig y Halle.

"El batallón se ha ganado felizmente, su Majestad atribuyó principalmente a la gloria de la (primera) victoria a los suecos y a los caballeros de Fynnes, que fueron dirigidos por el valiente Fieldt-Marshall Gustavus Horne; porque aunque los jinetes holandeses se comportaron valientemente varias veces ese día, sin embargo no fue su fortuna poner al enemigo en fuga; y aunque hubo valientes brigadas

—Robert Monro,

Bajas

Ejército de la Liga Imperial-Católica

Las pérdidas de la Liga Imperial fueron devastadoras, con entre 7.000 y 8.000 hombres muertos, o alrededor de 7.600 hombres según algunas fuentes, y alrededor de 6.000 hombres capturados. Tilly había perdido dos tercios de su ejército en tan sólo unos días.

Al día siguiente de la batalla, 3.000 soldados imperiales que huían se rindieron a sus perseguidores sajones, quienes los persiguieron hasta Leipzig. Los prisioneros de guerra de la Liga Imperial de la batalla pronto fueron reclutados en las filas suecas, como reemplazos de los prisioneros suecos. pérdidas propias. Hasta 5.000 soldados de la Liga Imperial que huían desertaron o fueron asesinados por vengativos campesinos sajones en los días posteriores a la batalla. Entre los muertos se encontraban el general de artillería Schönburg, el general Erwitte y los coroneles Baumgarten, Schleswig-Holstein-Gottorp, Caffarelli y Philipp Pappenheim. Además, los coroneles Blankart, Coronini, Montecuccoli y Wangler fueron capturados junto con varios tenientes coroneles, rittmeisters y capitanes. Los mariscales de campo Tilly y Pappenheim y el general Fürstenberg resultaron heridos durante la batalla.

Tilly también perdió todo su parque de artillería, su cofre de guerra y 120 estandartes y estandartes. Estos últimos fueron transportados como botín de guerra a la iglesia Riddarholmen en Estocolmo para ser vistos por el público.

Ejército sueco-sajón

Las pérdidas suecas ascendieron a 3.550 hombres, divididos entre 2.100 de infantería y 1.450 de caballería. Entre los muertos se encontraban el general de división Teuffel, los coroneles Efferen-Hall, Caldenbach y Damitz y el teniente coronel Aderkas. El coronel Courville se convirtió en prisionero de guerra imperial.

Los sajones perdieron entre 2.000 y 3.000 hombres. La mayoría murieron durante el bombardeo de artillería al comienzo de la batalla o mientras huían de la caballería imperial. Entre los muertos se encontraban el general Bindauf y el coronel Starschedel.

Consecuencias

Los católicos habían sufrido su primera gran derrota en la guerra, que ya llevaba 13 años. El mercenario Peter Hagendorf comentó sobre la derrota:

"Lo que nos habíamos metido en Altmark, nos vimos obligados a regurgitar fuertemente otra vez fuera de Leipzig."

—Peter Hagendorf,

Poco después de la batalla, los restos del ejército de la Liga Imperial de Tilly se vieron obligados a retirarse hacia el sur, divididos en dos partes. Tilly dirigió sus tropas hacia Nördlingen, en el Alto Palatinado, mientras Pappenheim marchaba con sus tropas hacia el Weser para tender una emboscada a las fuerzas de reserva de Gustavus Adolphus.

La victoria sueca en Breitenfeld conmocionó a toda Europa, ya que los estados protestantes alemanes obtuvieron su primera y mayor victoria desde el estallido de la guerra. Breitenfeld llegó a simbolizar el poder de los luteranos. venganza por la masacre de Magdeburgo meses antes. La victoria permitió a Gustavus Adolphus elegir el rumbo de su marcha. El 15 de septiembre se celebró un consejo de guerra en Halle para decidir sobre la continuación de los planes de guerra. Una opción era ir directamente a Viena e intentar poner fin rápidamente a la guerra. Las partes decidieron que las tropas sajonas de John Georg I marcharían hacia las tierras hereditarias de Austria y Viena, mientras que los suecos avanzaban hacia el suroeste, hacia el río Rin, para enfrentarse a las tropas imperiales restantes. Esta decisión ha sido discutida y cuestionada desde entonces, pero es imposible saber si una marcha hacia Viena habría podido traer condiciones de paz favorables para los protestantes ya en 1632.

Poco después del consejo de guerra de Halle, el ejército de Gustavo Adolfo marchó por primera vez hacia el suroeste, encontrando sólo resistencia esporádica de las tropas imperiales dispersas. El 22 de septiembre de 1631 capturó la ciudad de Erfurt, seguida de Würzburg el 5 de octubre, aunque la cercana fortaleza de Marienberg siguió resistiendo. Después de un decidido asalto, Marienberg fue capturada por los suecos el 8 de octubre. El 19 de noviembre, Gustavus Adolphus levantó el campamento con 13.000 hombres, dejando 7.000 hombres como fuerza de ocupación en Würzburg. El rey marchó río abajo por el río Meno y capturó varias ciudades y fortalezas a lo largo del camino, cuyas guarniciones pasaron en gran número al ejército sueco. Ya el 17 de noviembre la ciudad de Frankfurt am Main fue tomada sin lucha. Luego, el ejército del rey continuó por el Meno, llegó a su desembocadura en el Rin, cruzó el gran río y capturó la residencia electoral de Maguncia el 11 de diciembre de 1631, donde establecieron sus cuarteles de invierno.

La totalidad de la victoria confirmó las innovaciones militares de Gustavus Adolphus y garantizó que los suecos seguirían involucrados en la guerra en el futuro previsible. A largo plazo, la importante pérdida de fuerzas y la creación de una fuerte fuerza protestante antiimperial requirieron que el Emperador y los príncipes protestantes y católicos reconsideraran la conducción operativa de la guerra y las vías diplomáticas que seguirían con ella. El éxito de Gustavo Adolfo animó a varios otros príncipes a unirse a la causa del rey sueco y sus pocos aliados. A finales de mes, Hannover, los duques de Hesse, Brandeburgo y Sajonia estaban oficialmente alineados contra el imperio, y Francia había acordado proporcionar una financiación sustancialmente mayor para la misión de Gustavo Adolfo. ejércitos. Aunque Gustavus Adolphus murió un año después en la batalla de Lützen, la fuerza militar de la alianza se había asegurado mediante la incorporación de nuevos ejércitos. Incluso cuando el liderazgo sueco flaqueó, no fracasó, y la afluencia de oro francés aseguró que las hostilidades pudieran continuar.

Análisis

Los ejércitos europeos a principios del siglo XVII utilizaban principalmente dos tipos de doctrinas militares: la doctrina hispano-alemana y la doctrina holandesa. La doctrina hispano-alemana, adoptada por Johann Tserclaes Tilly en Breitenfeld, se caracterizaba por robustas formaciones tácticas de pica y tiro. Estos estaban formados principalmente por piqueros y algunos mosqueteros y se formaban en grandes cuadrados conocidos como "tercios". Los tercios eran pesados en la ofensiva, pero difíciles de maniobrar en el campo de batalla. La línea de batalla holandesa era más claramente lineal que la equivalente hispano-alemana y se caracterizaba por batallones. Se trataba de unidades de combate significativamente más pequeñas, con piqueros y mosqueteros, lo que las hacía más fáciles de maniobrar que los tercios. Pero como estos carecían del peso aplastante de los tercios en un asalto frontal, la potencia de fuego jugó un papel más importante entre los batallones holandeses. La caballería y la artillería tenían una importancia comparativamente menor en ambos sistemas de metodología de combate.

La metodología de combate sueca de Gustavus Adolphus fue un desarrollo posterior de la metodología de combate holandesa y se basó en sus experiencias durante la guerra polaco-sueca. La unidad de combate más pequeña de la infantería del Rey era el batallón (entonces llamado escuadrón). Antes de la batalla, se combinaron de tres a cuatro batallones en una unidad de combate más grande, la brigada. La brigada era lo suficientemente poderosa como para defenderse o atacar con éxito a un tercio. A diferencia del tercio, la brigada, gracias a su composición de batallones, podía maniobrar mucho más rápido y con mayor fluidez en el campo de batalla. La línea de batalla dentro del ejército de Gustavus Adolphus generalmente estaba dividida en dos líneas, con las brigadas formadas en línea una al lado de la otra en el centro y la caballería en línea en ambas alas. Dentro de cada batallón, los piqueros estaban en el centro y los mosqueteros en las alas. Varias divisiones de mosqueteros se agruparon junto con la caballería.

La potencia de fuego era de vital importancia en el ejército de Gustavus Adolphus. Proporcionalmente, los mosqueteros suecos de su batallón eran menos que los del tercio o el batallón holandés, pero fueron utilizados con mucha eficacia. Gustavus Adolphus ordenó a sus mosqueteros que dispararan ráfagas en lugar de disparos sucesivos. También había desarrollado una nueva técnica de disparo de mosquete; Los mosqueteros tomaron posiciones de tiro en tres filas: la primera fila arrodillada, la segunda fila agachada y la tercera fila de pie. Una volea sueca concentrada tuvo un efecto devastador y abrió el camino para un feroz ataque de los piqueros suecos. La proporción entre mosquetes y picas era de 13 a 8. Así, en comparación con la formación holandesa, Gustavus Adolphus había aumentado el número de picas. La línea de batalla sueca también era más flexible, ya que los batallones tenían sólo seis filas de profundidad. Esto hizo posible que las unidades suecas reaccionaran rápidamente a los movimientos del enemigo. Más importante aún, la formación lineal permitió a la mayoría de los mosqueteros suecos disparar al mismo tiempo y permitió a la infantería sueca igualar el frente imperialista con un número menor de hombres.

Además de los mosqueteros' Con fuego de salvas y agilidad durante la batalla, Gustavus Adolphus también utilizó cañones de regimiento que acompañaron a las tropas durante su avance y proporcionaron una potencia de fuego devastadora a corta distancia. Se había alejado de la artillería de asedio pesada y se había pasado a piezas de campaña más móviles, que debido a su movilidad y velocidad de disparo eran mucho más efectivas que las primeras por libra. Además, la caballería sueca, antes de su enfrentamiento con la caballería enemiga, recibió un eficaz apoyo de fuego de las divisiones de mosqueteros cercanas. La caballería también había aprendido, después de disparar sus pistolas, a cargar con los sables en la mano a todo galope. La gran potencia de fuego de los mosqueteros y la artillería de Gustavus Adolphus, combinada con la flexibilidad de su orden de batalla (las brigadas), hicieron que el ejército sueco fuera muy eficaz en las batallas defensivas. Pero el núcleo de su metodología de batalla, que contribuyó en gran medida a la victoria en Breitenfeld, fueron las armas combinadas de los mosqueteros y la artillería del regimiento, cuya potencia de fuego sistemática permitió un avance victorioso en el combate cuerpo a cuerpo. Esta metodología sería adoptada más tarde por otros ejércitos de Europa y fue una contribución importante al desarrollo de la guerra moderna temprana.

Las bajas sufridas por el ejército de la Liga Imperial en Breitenfeld hablaban de un cambio de la doctrina hispano-alemana. Cuando Wallenstein recuperó su papel como comandante en jefe del ejército, se enfrentó al ejército de Gustavus Adolphus en la batalla de Lützen en 1632, donde desplegó su infantería imperial en batallones de tres líneas. Sus batallones fueron influenciados por la doctrina holandesa y también utilizó el modelo de Gustavus Adolphus de unir batallones en brigadas. La brigada sueca también se vio obligada a reformarse tras la derrota sueca en la batalla de Nördlingen en 1634.

Referencias