Batalla de Borodinó

La Batalla de Borodino (Pronunciación rusa: [bərədʲɪˈno]) tuvo lugar cerca del pueblo de Borodino el 7 de septiembre [O.S. 26 de agosto] 1812 durante la invasión de Rusia por parte de Napoleón. La Grande Armée ganó la batalla contra el Ejército Imperial Ruso pero no logró obtener una victoria decisiva y sufrió tremendas pérdidas. Napoleón luchó contra el general Mikhail Kutuzov, a quien el emperador Alejandro I de Rusia había designado para reemplazar a Barclay de Tolly el 29 de agosto [O.S. 17 de agosto] 1812 después de la batalla de Smolensk. Después de la Batalla de Borodino, Napoleón permaneció en el campo de batalla con su ejército; las fuerzas imperiales rusas se retiraron ordenadamente hacia el sur. Debido a que el ejército imperial ruso había debilitado severamente la Grande Armée, permitieron que los franceses ocupación de Moscú ya que utilizaron la ciudad como cebo para atrapar a Napoleón y sus hombres. El fracaso de la Grande Armée para destruir completamente el ejército imperial ruso, en particular La renuencia de Napoleón a desplegar su Guardia Imperial ha sido ampliamente criticada por los historiadores como un gran error, ya que permitió que el ejército imperial ruso continuara su retirada hacia un territorio cada vez más hostil a los franceses. Aproximadamente un cuarto de millón de soldados participaron en la batalla, y fue el día más sangriento de las Guerras Napoleónicas.

Antecedentes

La invasión de Rusia por parte de Napoleón

Napoleón con la Grande Armée francesa comenzó su invasión de Rusia el 24 de junio de 1812 cruzando el Niemen. Como su ejército ruso fue superado en número por mucho, Mikhail Bogdanovich Barclay de Tolly utilizó con éxito una 'operación de demora', definida como una operación en la que una fuerza bajo presión intercambia espacio por tiempo ralentizando la velocidad del enemigo. impulso e infligiendo el máximo daño al enemigo sin, en principio, comprometerse decisivamente, utilizando una estrategia fabiana como defensa en profundidad al retirarse más hacia el este hacia Rusia sin dar batalla. Después de la batalla de Smolensk, el zar reemplazó al impopular Barclay de Tolly con Kutuzov, quien el 18 de agosto se hizo cargo del ejército en Tsaryovo-Zaymishche y ordenó a sus hombres que se prepararan para la batalla. Kutuzov entendió que la decisión de Barclay de retirarse había sido correcta, pero el Zar, las tropas rusas y Rusia no podían aceptar más retiradas. Tenía que ocurrir una batalla para preservar la moral de los soldados y la nación. Luego ordenó no otra retirada hacia el este, sino la búsqueda de un campo de batalla hacia el este hasta Gzhatsk (Gagarin) el 30 de agosto, momento en el que la proporción de fuerzas francesas y rusas se había reducido de 3:1 a 5:4, utilizando así la estrategia de Barclay. retrasando la operación de nuevo. La parte principal del ejército de Napoleón había entrado en Rusia con 286 000 hombres, pero en el momento de la batalla se había reducido principalmente a causa del hambre y las enfermedades.

Napoleón I en el Borodino Heights, por Vasily Vereshchagin (1897)

El ejército de Kutuzov estableció una línea defensiva cerca del pueblo de Borodino. Aunque el campo de Borodino estaba demasiado abierto y tenía muy pocos obstáculos naturales para proteger el centro ruso y el flanco izquierdo, se eligió porque bloqueaba las dos carreteras Smolensk-Moscú y porque simplemente no había mejores ubicaciones. A partir del 3 de septiembre, Kutuzov reforzó la línea con movimientos de tierra, incluido el reducto Raevski (llamado así por Nikolay Raevsky) en el centro-derecha de la línea y tres "Bagration flèches" (llamado así por Pyotr Bagration) a la izquierda.

Batalla de Shevardino

La posición rusa inicial, que se extendía al sur de la nueva autopista de Smolensk (la ruta de avance esperada por Napoleón), estaba anclada a su izquierda por un reducto pentagonal de movimiento de tierras erigido en un montículo cerca del pueblo de Shevardino. Los generales rusos pronto se dieron cuenta de que su ala izquierda estaba demasiado expuesta y vulnerable, por lo que la línea rusa se retiró de esta posición, pero el Reducto permaneció tripulado, Kutuzov afirmó que la fortificación estaba tripulada simplemente para retrasar el avance de las fuerzas francesas. El historiador Dmitry Buturlin informa que se utilizó como punto de observación para determinar el curso del avance francés. Los historiadores Witner y Ratch, y muchos otros, informaron que se utilizó como fortificación para amenazar el flanco derecho francés, a pesar de estar fuera del alcance efectivo de las armas de la época.

El Jefe de Estado Mayor del 1.er Ejército Ruso, Aleksey Yermolov, relató en sus memorias que la izquierda rusa estaba cambiando de posición cuando el Ejército Francés llegó antes de lo esperado; por lo tanto, la Batalla de Shevardino se convirtió en un esfuerzo dilatorio para proteger el redespliegue de la izquierda rusa. La construcción del reducto y su finalidad es discutida por los historiadores hasta el día de hoy.

El conflicto comenzó el 5 de septiembre cuando las fuerzas francesas del mariscal Joachim Murat se enfrentaron a las rusas de Konovnitzyn en un choque masivo de caballería. Los rusos finalmente se retiraron al claustro de Kolorzkoi cuando su flanco se vio amenazado. La lucha se reanudó al día siguiente, pero Konovnitzyn volvió a retirarse cuando el virrey Eugène de Beauharnais' Llegó el Cuarto Cuerpo, amenazando su flanco. Los rusos se retiraron al Reducto de Shevardino, donde se produjo una batalla campal. Murat dirigió el Primer Cuerpo de Caballería de Nansouty y el Segundo Cuerpo de Caballería de Montbrun, apoyado por la División Compans del Primer Cuerpo de Infantería de Louis-Nicolas Davout contra el reducto. Simultáneamente, la infantería polaca del príncipe Józef Poniatowski atacó la posición desde el sur. La lucha fue dura y muy feroz, ya que los rusos se negaron a retirarse hasta que Kutuzov personalmente les ordenó que lo hicieran. Los franceses capturaron el reducto, con un coste de entre 4000 y 5000 bajas francesas y 6000 rusas. El pequeño reducto fue destruido y cubierto por los muertos y moribundos de ambos bandos.

El inesperado avance francés desde el oeste y la caída del reducto de Shevardino desbarataron la formación rusa. Dado que el flanco izquierdo de su posición defensiva se había derrumbado, las fuerzas rusas se retiraron hacia el este, construyendo una posición improvisada centrada alrededor del pueblo de Utitsa. El flanco izquierdo de la posición rusa estaba listo para un ataque por el flanco.

Fuerzas opuestas

Batalla de Borodino, por Peter von Hess, 1843. En el centro muestra Bagration después de ser herido.

En 1802 se inició una serie de reformas en el ejército ruso, creando regimientos de tres batallones, cada batallón con cuatro compañías. Las derrotas de Austerlitz, Eylau y Friedland llevaron a importantes reformas adicionales, aunque los continuos combates en el transcurso de tres guerras con Francia, dos con Suecia y dos con el Imperio Otomano no habían dado tiempo para que se implementaran y absorbieran por completo. Se introdujo un sistema de divisiones en 1806 y los cuerpos se establecieron en 1812. La influencia prusiana se puede ver en la configuración organizativa. En la época de Borodino, el ejército ruso había cambiado mucho con respecto a la fuerza que se enfrentó a los franceses en 1805-1807.

Las fuerzas rusas presentes en la batalla incluyeron 180 batallones de infantería, 164 escuadrones de caballería, 20 regimientos de cosacos y 55 baterías de artillería (637 piezas de artillería). En total, los rusos desplegaron 155.200 soldados. Había 10.000 cosacos y 33.000 milicianos rusos en la zona que no participaron en la batalla. Después de la batalla, las unidades de la milicia se dividieron para proporcionar refuerzos a los agotados batallones de infantería regulares. De las 637 piezas de artillería rusas, 300 se mantuvieron en reserva y muchas de ellas nunca se destinaron a la batalla.

Según el historiador Alexander Mikaberidze, el ejército francés siguió siendo el mejor ejército de su época por un amplio margen. La fusión del legado del Antiguo Régimen con las formaciones de la revolución francesa y las reformas de Napoleón lo habían transformado en una máquina militar que había dominado Europa desde 1805. Cada cuerpo del ejército francés era de hecho su propio mini- ejército capaz de acción independiente.

Las fuerzas francesas incluían 214 batallones de infantería, 317 escuadrones de caballería y 587 piezas de artillería con un total de 128 000 tropas. Sin embargo, la Guardia Imperial francesa, que constaba de 30 batallones de infantería, 27 escuadrones de caballería y 109 piezas de artillería (un total de 18 500 tropos), nunca entró en acción.

Batalla

Posición

Mapas de batalla detallados

Situación sobre 0630

Situación acerca de 0930

Situación sobre 1600

(por West Point Military Academy)

Según Carl von Clausewitz, aunque la izquierda rusa estaba en un terreno marginalmente más alto, esto era solo un asunto superficial y no proporcionó mucha ventaja defensiva. El posicionamiento de la derecha rusa era tal que para los franceses la izquierda parecía una elección obvia. La posición rusa en Borodino consistía en una serie de movimientos de tierra desconectados que discurrían en un arco desde el río Moskva a la derecha, a lo largo de su afluente, el Kolocha (cuyas empinadas orillas se sumaban a la defensa) y hacia el pueblo de Utitsa a la izquierda. Los espesos bosques intercalados a lo largo de la izquierda y el centro rusos (en el lado francés de Kolocha) dificultaron el despliegue y el control de las fuerzas francesas, lo que ayudó a los defensores. El centro ruso estaba defendido por el Reducto Raevsky, un enorme movimiento de tierra con la parte posterior abierta que montaba diecinueve cañones de 12 libras que tenían un campo de tiro despejado hasta las orillas del arroyo Kolocha.

Kutuzov estaba muy preocupado de que los franceses pudieran tomar la carretera de New Smolensk alrededor de sus posiciones y llegar a Moscú, por lo que colocó al más poderoso 1 Ejército bajo el mando de Barclay a la derecha, en posiciones que ya eran fuertes y prácticamente inexpugnables para los franceses. Se esperaba que el segundo ejército al mando de Bagration mantuviera la izquierda. La caída de Shevardino desancló el flanco izquierdo ruso, pero Kutuzov no hizo nada para cambiar estas disposiciones iniciales a pesar de las repetidas súplicas de sus generales para redesplegar sus fuerzas.

Por lo tanto, cuando la acción comenzó y se convirtió en una batalla defensiva en lugar de ofensiva para los rusos, su gran preponderancia en la artillería se desperdició en un ala derecha que nunca sería atacada, mientras que la artillería francesa hizo mucho para ayudar a ganar la batalla. El coronel Karl Wilhelm von Toll y otros intentarían encubrir sus errores en este despliegue y los intentos posteriores de los historiadores agravarían el problema. De hecho, Clausewitz también se quejó de que las disposiciones de Toll eran tan estrechas y profundas que se sufrían pérdidas innecesarias por el fuego de artillería. Por lo tanto, la posición rusa tenía solo unos 8 kilómetros (5 millas) de largo con aproximadamente 80.000 del 1. ° Ejército a la derecha y 34.000 del 2. ° Ejército a la izquierda.

Flechas de Bagration

Russian Leib-Guard attacking at Borodino

La primera área de operaciones estaba en Bagration flèches, como habían predicho tanto Barclay de Tolly como Bagration. Napoleón, al mando de las fuerzas francesas, cometió errores similares a los de su adversario ruso, desplegando sus fuerzas de manera ineficiente y sin aprovechar las debilidades de la línea rusa. A pesar de la sugerencia del Mariscal Davout de una maniobra para flanquear a la débil izquierda rusa, el Emperador ordenó al Primer Cuerpo de Davout que avanzara directamente hacia los dientes de la defensa, mientras que la maniobra de flanqueo quedó en manos del débil Quinto. Cuerpo del Príncipe Poniatowski.

La pesada caballería de Nansouty ataca cuadrados de guardias rusos a la izquierda de Semyanovskaya (en segundo plano) para apoyar el ataque de Ney. Detalle del Borodino Panorama por Franz Roubaud, 1912.

El ataque francés inicial tenía como objetivo apoderarse de las tres posiciones rusas conocidas colectivamente como Bagration flèches, tres movimientos de tierra abiertos en forma de punta de flecha que formaban un arco a la izquierda en échelon frente al Arroyo Kolocha. Estas posiciones ayudaron a apoyar a la izquierda rusa, que no tenía ventajas de terreno. Había mucho que desear en la construcción de las flèches, un oficial notó que las zanjas eran demasiado poco profundas, las troneras abiertas al suelo, lo que facilitaba el ingreso, y que eran demasiado anchas, exponiendo a la infantería dentro de ellos. Las flèches fueron apoyadas por la artillería del pueblo de Semyanovskaya, cuya elevación dominaba el otro lado del Kolocha.

La batalla comenzó a las 06:00 con la apertura de la gran batería francesa de 102 cañones contra el centro ruso. Davout envió a la División de Compans contra la más meridional de las flèches, con la División de Dessaix escalonada a la izquierda. Cuando Compans salió del bosque en la orilla opuesta del Kolocha, fue alcanzado por una masa de fuego de cañón ruso; tanto Compans como Dessaix resultaron heridos, pero los franceses continuaron su asalto. Davout, al ver la confusión, dirigió personalmente al 57º Regimiento de Línea (Le Terrible) hacia adelante hasta que le dispararon a su caballo debajo de él; cayó tan fuerte que el general Sorbier lo dio por muerto. El general Rapp llegó para reemplazarlo, solo para encontrar a Davout con vida y liderando al 57º hacia adelante nuevamente. Rapp luego lideró el 61. ° Regimiento de Línea cuando resultó herido (por 22. ° vez en su carrera).

A las 07:30, Davout había obtenido el control de las tres flèches. El príncipe Bagration encabezó rápidamente un contraataque que sacó a los franceses de las posiciones, solo para que el mariscal Michel Ney liderara una carga del 24 Regimiento que los retomó. Aunque no estaba enamorado de Barclay, Bagration recurrió a él en busca de ayuda, ignorando a Kutuzov por completo; Barclay, para su crédito, respondió rápidamente, enviando tres regimientos de guardia, ocho batallones de granaderos y veinticuatro cañones de 12 libras a su mejor ritmo para reforzar Semyаnovskaya. El Coronel Toll y Kutuzov hicieron avanzar las unidades de Reserva de la Guardia a las 09:00 horas.

La infantería de Ney empuja a los granaderos rusos de vuelta de la flèches (que se puede ver desde atrás en el fondo). Detalle del Borodino Panorama.

Durante la confusa lucha, las unidades francesas y rusas avanzaron hacia un humo impenetrable y fueron aplastadas por fuego de artillería y mosquetería que fue horrendo incluso para los estándares napoleónicos. La infantería y la caballería tenían dificultades para maniobrar sobre los montones de cadáveres y las masas de heridos. Murat avanzó con su caballería alrededor de las flèches para atacar a la infantería de Bagration, pero se enfrentó a la 2.ª División de Coraceros del general Duka apoyada por la infantería de Neverovsky.

Los franceses llevaron a cabo siete asaltos contra las flèches y cada vez fueron rechazados en un feroz combate cuerpo a cuerpo. En algunos casos, Bagration estaba liderando personalmente los contraataques, y en un último intento de hacer retroceder por completo a los franceses, las astillas de bala de cañón lo alcanzaron en la pierna en algún lugar alrededor de las 11:00 horas. Insistió en quedarse en el campo para observar el decisivo ataque de la caballería de Duka.

Este contragolpe llevó a Murat a buscar la protección de la infantería aliada de Württemberger. Los refuerzos de Barclay, sin embargo, fueron enviados a la refriega solo para ser destrozados por la artillería francesa, dejando a la División de Friant con el control de la posición avanzada rusa a las 11:30. El polvo, el humo, la confusión y el agotamiento se combinaron para evitar que los comandantes franceses en el campo (Davout, Ney y Murat) comprendieran que todos los rusos antes que ellos habían retrocedido, estaban confundidos y listos para ser tomados.

La estructura de mando del 2.º ejército se derrumbó cuando Bagration fue retirado del campo de batalla y el informe de que había sido atacado se difundió rápidamente y provocó un colapso moral. Napoleón, que había estado resfriado y estaba demasiado lejos de la acción para observar realmente lo que estaba pasando, se negó a enviar refuerzos a sus subordinados. Dudaba en liberar su última reserva, la Guardia Imperial, tan lejos de Francia.

Primeros ataques al reducto Raevsky

Saxon cuirassiers and Polish lancers of Latour-Maubourg's cavalry corps chocan with Russian cuirassiers. El ascenso de la redobla de Raevsky está a la derecha, el campanario de la iglesia de Borodino en el fondo. Detalle del Borodino Panorama.

El príncipe Eugène de Beauharnais avanzó con su cuerpo contra Borodino, invadiendo el pueblo y capturándolo de manos de los Jägers de la Guardia Rusa. Sin embargo, las columnas que avanzaban perdieron rápidamente su cohesión; poco después de despejar Borodino, se enfrentaron a nuevas columnas de asalto rusas y se retiraron a la aldea. El general Delzons fue enviado a Borodino para evitar que los rusos lo retomaran.

La división de Morand luego cruzó hacia el lado norte del arroyo Semyenovka, mientras que el resto de las fuerzas de Eugène atravesaron tres puentes a través del Kolocha hacia el sur, colocándolos en el mismo lado del arroyo que los rusos. Luego desplegó la mayor parte de su artillería y comenzó a empujar a los rusos hacia el reducto de Raevsky. Las divisiones de Broussier y Morand avanzaron entonces juntas con un furioso apoyo de artillería. El reducto cambió de manos cuando Barclay se vio obligado a reunir personalmente al regimiento derrotado de Paskevitch.

Kutuzov ordenó a Yermolov que actuara; el general adelantó tres baterías de artillería a caballo que comenzaron a volar el reducto abierto, mientras que el 3.er Batallón del Regimiento de Ufa y dos regimientos de Jäger subidos por Barclay se precipitaron con la bayoneta para eliminar a la Brigada de Bonami. Los refuerzos rusos' asalto devolvió el reducto al control ruso.

El choque de caballería francés y ruso detrás de la redobla de Raevsky. Detalles de la pintura panorámica de Roubaud.

La artillería de Eugène continuó golpeando las columnas de apoyo rusas, mientras que los mariscales Ney y Davout iniciaron un fuego cruzado con la artillería posicionada en las alturas de Semyonovskaya. Barclay respondió moviendo al general prusiano Eugen hacia la derecha para apoyar a Miloradovich en su defensa del reducto. Los franceses respondieron a este movimiento enviando al frente al general Sorbier, comandante de la artillería de la Guardia Imperial. Sorbier trajo 36 piezas de artillería del Parque de Artillería de la Guardia Imperial y también tomó el mando de 49 piezas de artillería a caballo del I Cuerpo de Caballería de Nansouty y del IV Cuerpo de Caballería de La Tour Maubourg, así como del Virrey Eugène. Su propia artillería, abriendo un enorme bombardeo de artillería.

Cuando Barclay reunió tropas contra una brigada francesa atacante, lo describió como "un paseo por el infierno". Durante el apogeo de la batalla, los subordinados de Kutuzov tomaban todas las decisiones por él; según el coronel Carl von Clausewitz, famoso por su obra Sobre la guerra, el comandante ruso "parecía estar en trance". Con la muerte del general Kutaisov, jefe de artillería, la mayoría de los cañones rusos quedaron inútiles en las alturas de la retaguardia y nunca se les ordenó entrar en batalla, mientras que la artillería francesa causó estragos entre los rusos.

Incursión cosaca en el flanco norte

General Uvarov detrás de las líneas francesas;
por Auguste-Joseph Desarnod

En la mañana de la batalla, alrededor de las 07:30, las patrullas cosacas del Don del pulk de Matvei Platov habían descubierto un vado al otro lado del río Kolocha, en el extremo derecho ruso (norte) flanco. Al ver que el terreno frente a ellos estaba libre de fuerzas enemigas, Platov vio la oportunidad de rodear el flanco izquierdo francés y entrar en la retaguardia enemiga. Inmediatamente envió a uno de sus ayudantes a pedir permiso a Kutuzov para tal operación. El ayudante de Platov tuvo la suerte de encontrarse con el Coronel von Toll, un miembro emprendedor del personal de Kutuzov, quien sugirió que el I Cuerpo de Caballería del General Uvarov se agregara a la operación y de inmediato se ofreció como voluntario para presentar el plan al comandante en jefe.

Juntos fueron a ver a Kutuzov, quien con indiferencia dio su permiso. No había un plan claro y no se habían trazado objetivos, toda la maniobra fue interpretada tanto por Kutuzov como por Uvarov como una finta. Uvarov y Platov partieron, con solo alrededor de 8000 soldados de caballería y 12 cañones en total, y sin apoyo de infantería. Cuando Uvarov se movió hacia el suroeste y el sur y Platov se movió hacia el oeste, finalmente llegaron a la retaguardia indefensa del IV Cuerpo del virrey Eugène. Esto fue hacia el mediodía, justo cuando el virrey estaba recibiendo órdenes de llevar a cabo otro asalto al reducto de Raevski.

La repentina aparición de masas de caballería enemiga tan cerca del tren de suministros y del cuartel general del emperador provocó pánico y consternación, lo que llevó a Eugène a cancelar inmediatamente su ataque y retirar todo su cuerpo hacia el oeste para hacer frente a la alarmante situación.. Mientras tanto, los dos comandantes de caballería rusos intentaron romper la infantería francesa que pudieron encontrar en los alrededores. Al no tener infantería propia, los ataques rusos mal coordinados quedaron en nada.

Incapaces de lograr mucho más, Platov y Uvarov regresaron a sus propias líneas y tanto Kutuzov como el Estado Mayor ruso percibieron la acción como un fracaso. Al final resultó que, la acción tuvo la mayor importancia en el resultado de la batalla, ya que retrasó el ataque del IV Cuerpo en el reducto de Raevski durante dos horas críticas. Durante estas dos horas, los rusos pudieron reevaluar la situación, darse cuenta del terrible estado del 2º Ejército de Bagration y enviar refuerzos al frente. Mientras tanto, la retirada del Cuerpo del Virrey Eugène había dejado al II Cuerpo de Caballería Francés de Montbrun para llenar el vacío bajo el fuego más mortífero, que agotó y desmoralizó a estos jinetes, reduciendo en gran medida su eficacia en combate. El retraso contradecía un principio militar que el Emperador había declarado muchas veces: "El terreno que puedo recuperar, el tiempo nunca". La incursión cosaca contribuyó a la posterior decisión de Napoleón de no enviar a su Guardia Imperial a la batalla.

Ataque final al reducto de Raevsky

Los cuirassiers franceses cobran en la redobla de Raevsky.

A las 14:00, Napoleón renovó el asalto contra el reducto, cuando las divisiones de Broussier, Morand y Gérard lanzaron un ataque frontal masivo, con la división de caballería ligera de Chastel. a su izquierda y el II Cuerpo de Caballería de Reserva a su derecha;

Los rusos enviaron a la batalla a la 24.ª División de Likhachov, que luchó valientemente bajo el lema de Likhachov: "¡Hermanos, detrás de nosotros está Moscú!" Pero las tropas francesas se acercaron demasiado para que los cañones dispararan, y los cañoneros libraron una defensa cerrada contra los atacantes. El general Caulaincourt ordenó a la división de coraceros de Watier que dirigiera el asalto. Barclay vio los preparativos de Eugène para el asalto e intentó contrarrestarlo, moviendo sus fuerzas en su contra. Sin embargo, la artillería francesa comenzó a bombardear a la fuerza que se estaba reuniendo mientras se reunía. Caulaincourt dirigió a los coraceros de Watier en un asalto a la abertura en la parte trasera del reducto; fue asesinado cuando la carga fue rechazada por la feroz fusilería rusa.

El general Thielmann dirigió ocho escuadrones de caballería sajona y dos polacas contra la parte trasera del reducto, mientras que los oficiales y sargentos de su mando obligaron a sus caballos a atravesar las troneras del reducto, sembrando la confusión entre los defensores y permitiendo que los franceses caballería e infantería para tomar la posición. La batalla casi había terminado, con ambos lados tan exhaustos que solo la artillería seguía trabajando. A las 15:30 cae el reducto Raevsky con la mayor parte de las tropas de la 24ª División. El general Likhachov fue capturado por los franceses.

Utitsa

La tercera área de operaciones estaba alrededor del pueblo de Utitsa. El pueblo estaba en el extremo sur de las posiciones rusas y se extendía a lo largo de la antigua carretera de Smolensk. Se percibió con razón como un punto débil potencial en la defensa, ya que una marcha a lo largo de la carretera podría dar la vuelta a toda la posición en Borodino. A pesar de tales preocupaciones, el área era una maraña de terreno accidentado densamente cubierto de maleza densa, muy adecuado para el despliegue de infantería ligera. El bosque era denso, el suelo pantanoso, y algunos Jaegers rusos estaban desplegados allí en gran número. El general ruso Nikolay Tuchkov tenía unos 23.000 soldados, pero la mitad eran Opolchenye (milicia) sin entrenamiento armados solo con picas y hachas y no listos para el despliegue.

Poniatowski contaba con unos 10.000 hombres, todos entrenados y con muchas ganas de luchar, pero su primer intento no salió bien. Se dio cuenta de inmediato de que las tropas y la artillería en masa no podían moverse a través del bosque contra la oposición de Jaeger, por lo que tuvieron que retroceder a Yelnya y luego moverse hacia el este. Tuchkov había desplegado su 1.ª División de Granaderos en línea respaldándola con la 3.ª división en columnas de batallón. Se llamó a unos cuatro regimientos para ayudar a defender los reductos que estaban bajo ataque y se desplegaron otros 2 regimientos de Jaeger en los bosques de Utitsa, debilitando la posición.

El contingente polaco disputó el control de la aldea de Utitsa y la capturó en su primer intento. Tuchkov luego expulsó a las fuerzas francesas a las 08:00. El general Jean-Andoche Junot dirigió a los habitantes de Westfalia para que se unieran al ataque y nuevamente capturó Utitsa, que fue incendiada por los rusos que se marchaban. Después de la captura de la aldea, los rusos y los polacos continuaron con las escaramuzas y los cañonazos durante el resto del día sin mucho progreso. La densa maleza obstaculizó en gran medida los esfuerzos de Poniatowski, pero finalmente estuvo a punto de aislar a Tuchkov del resto de las fuerzas rusas. El general Barclay envió ayuda en forma de Karl Gustav von Baggovut con el apoyo de Konovnitzyn. Entonces se perdió cualquier esperanza de progreso real por parte de los polacos.

La negativa de Napoleón a comprometer la Guardia

Hacia las 15:00, después de horas de resistencia, el ejército ruso estaba en una situación desesperada, pero las fuerzas francesas estaban exhaustas y no tenían ni la resistencia ni la voluntad necesarias para llevar a cabo otro asalto. Ambos ejércitos estaban exhaustos después de la batalla y los rusos se retiraron del campo al día siguiente. Borodino representó el último esfuerzo ruso para detener el avance francés sobre Moscú, que cayó una semana después. En este momento crucial, el jefe de personal de Murat, el general Augustin Daniel Belliard, se dirigió directamente al cuartel general del emperador y, según el general Ségur, que escribió un relato de la campaña, le dijo que la línea rusa había sido destruida. que el camino a Mozhaysk, detrás de la línea rusa, era visible a través del enorme agujero que había perforado el ataque francés, que una enorme multitud de fugitivos y vehículos se retiraba apresuradamente, y que un último empujón sería suficiente para decidir el destino de el ejército ruso y de la guerra. Los generales Daru, Dumas y el mariscal Louis Alexandre Berthier también se unieron y le dijeron al Emperador que todos pensaban que había llegado el momento de que la Guardia se comprometiera con la batalla.

Dada la ferocidad de la defensa rusa, todos sabían que tal movimiento costaría la vida de miles de miembros de la Guardia, pero se pensó que la presencia de esta prestigiosa unidad levantaría la moral de todo el ejército para un final decisivo. empujar. Una excepción notable fue el mariscal Bessières, comandante de la caballería de la Guardia, quien fue uno de los pocos generales de alto rango que desaconsejó enérgicamente la intervención de la Guardia. Mientras el estado mayor discutía el asunto, el general Rapp, un ayudante de campo del Emperador, estaba siendo traído del campo de batalla después de haber sido herido en combate.

Rapp recomendó de inmediato al Emperador que desplegara la Guardia para la acción, a lo que se dice que el Emperador respondió: 'Definitivamente no lo haré; No quiero que lo exploten. Estoy seguro de ganar la batalla sin su intervención." Decidido a no comprometer esta valiosa reserva final tan lejos de Francia, Napoleón rechazó otra solicitud similar, esta vez del mariscal Ney. En su lugar, llamó al comandante de la 'Guardia Joven', el mariscal Mortier, y le ordenó que protegiera el campo de batalla sin moverse hacia adelante o hacia atrás, mientras que al mismo tiempo desataba un cañoneo masivo con sus 400 cañones.

Fin de la batalla

Napoleón se adelantó para ver la situación desde las antiguas líneas del frente rusas poco después de que se tomaran los reductos. Los rusos se habían trasladado a la siguiente línea de crestas en gran desorden; sin embargo, ese desorden no estaba claro para los franceses, con polvo y neblina oscureciendo las disposiciones rusas. Kutuzov ordenó a la Guardia Rusa que mantuviera la línea y así lo hizo. Toda la artillería que tenía el ejército francés no fue suficiente para moverlo. Esos cuadrados compactos eran buenos objetivos de artillería y la Guardia Rusa permaneció inmóvil bajo su fuego desde las 4 p. m. hasta las 6 p. m., lo que resultó en un gran número de bajas. Todo lo que podía ver eran masas de tropas en la distancia y, por lo tanto, no se intentó nada más. Ni el ataque, que se basó en la fuerza bruta, ni la negativa a utilizar la Guardia para terminar el trabajo del día, mostraron brillantez alguna por parte de Napoleón.

M. I. Kutuzov y su personal en la reunión en la aldea de Fili, cuando Kutuzov decidió que el ejército ruso debía retirarse de Moscú.
Pintura de Aleksey Kivshenko

Carl von Clausewitz, el historiador prusiano y futuro autor de Sobre la guerra, y Alejandro I de Rusia señalaron que la mala ubicación de las tropas rusas había obstaculizado particularmente la defensa. Barclay se comunicó con Kutuzov para recibir más instrucciones. Según Ludwig von Wolzogen (en un relato lleno de sarcasmo), el comandante fue encontrado a media hora de camino a Moscú, acampado con un séquito de jóvenes nobles y proclamando grandilocuentemente que expulsaría a Napoleón al día siguiente.

A pesar de su bravuconería, Kutuzov sabía por los despachos que su ejército había resultado demasiado herido para luchar en una acción continua al día siguiente. Sabía exactamente lo que estaba haciendo: al librar una batalla campal, ahora podía retirarse con el ejército ruso aún intacto, liderar su recuperación y obligar a las debilitadas fuerzas francesas a alejarse aún más de sus bases de suministro. El dénouement se convirtió en un ejemplo de libro de texto de lo que una logística de retención impuso a un ejército lejos de su centro de suministro. El 8 de septiembre, el ejército ruso se alejó del campo de batalla en columnas gemelas, lo que permitió a Napoleón ocupar Moscú y esperar durante cinco semanas una rendición rusa que nunca llegaría.

Kutuzov proclamaría durante varios días que el ejército ruso volvería a luchar ante los muros de Moscú. De hecho, se eligió un sitio cerca de Poklonnaya Gora a unas pocas millas de Moscú como lugar de batalla. Sin embargo, el ejército ruso no había recibido suficientes refuerzos y era demasiado arriesgado aferrarse a Moscú a toda costa. Kutuzov entendió que el pueblo ruso nunca quiso abandonar Moscú, la ciudad que era considerada como la 'segunda capital' de Rusia; sin embargo, también creía que el ejército ruso no tenía suficientes fuerzas para proteger esa ciudad. Kutuzov convocó un consejo de guerra en la tarde del 13 de septiembre en la aldea de Fili. En un acalorado debate que dividió al consejo cinco a cuatro a favor de dar batalla, Kutuzov, después de escuchar a cada general, respaldó la retirada. Así pasó la última oportunidad de batalla antes de que se tomara Moscú.

Historiografía

No es inusual que una batalla fundamental de esta era sea difícil de documentar. Existen dificultades similares con la Batalla de Waterloo o las batallas de la Guerra de 1812 en América del Norte, mientras que la Batalla de Borodino ofrece sus propios desafíos particulares a la precisión. Ha sido repetidamente objeto de usos abiertamente políticos.

Los relatos personales de la batalla con frecuencia magnificaban el papel de un individuo o minimizaban el de los rivales. La política de la época era compleja y complicada por las divisiones étnicas entre la nobleza rusa nativa y los descendientes de alemanes de segunda y tercera generación, lo que llevó a la rivalidad por los puestos de mando del ejército. Un historiador no solo tiene que lidiar con el problema normal de un veterano que mira hacia atrás y recuerda los eventos como a él o ella le hubiera gustado que hubieran sido, sino que en algunos casos estuvo involucrada pura malicia. Tampoco fue estrictamente un evento ruso, ya que las disputas y el sabotaje eran conocidos entre los mariscales franceses y sus generales informantes. Para "mentir como un boletín" era una frase reconocida entre sus tropas. Tampoco fue solo un asunto francés, con Kutuzov en particular promoviendo una forma temprana de desinformación que ha continuado hasta el día de hoy. Otras distorsiones ocurrieron durante los años soviéticos, cuando la adherencia a una "fórmula" era la expectativa durante los años de Stalin y durante algún tiempo después de eso. Historiadores posteriores han observado la excesiva dependencia de las historias occidentales sobre la batalla y la campaña en fuentes francesas.

Las opiniones de los historiadores sobre el resultado de la batalla cambiaron con el paso del tiempo y las cambiantes situaciones políticas que los rodeaban. Kutuzov proclamó una victoria tanto para el ejército como para el emperador Alejandro. Si bien muchos generales a lo largo de la historia reclamaron la victoria de la derrota (Ramsés II de Egipto lo hizo) y en este caso, Kutuzov era el comandante en jefe de todo el ejército ruso, y fue un ejército que, a pesar de las enormes pérdidas, consideró mismo invicto. Anunciar una derrota habría destituido a Kutuzov del mando y dañado la moral de los orgullosos soldados. Si bien Alexander no se dejó engañar por el anuncio, le dio la justificación necesaria para permitir que Kutuzov marchara con su ejército para reconstruir las fuerzas rusas y luego completar la destrucción casi total del ejército francés. Como tal, se permitió que lo dicho por Kutuzov y quienes apoyaban sus puntos de vista pasara a la historia de la época sin control.

Las historias durante la era soviética elevaron la batalla a un concurso mítico con serios matices políticos y tenían a Kutuzov como el maestro táctico en el campo de batalla, dirigiendo cada movimiento con la precisión de un maestro de ballet dirigiendo su compañía. Las habilidades de Kutuzov en el campo de batalla eran, a los ojos de sus contemporáneos y compañeros generales rusos, mucho más complejas y, a menudo, descritas en términos poco halagadores. El célebre autor e historiador David G. Chandler escribió en 1966, se hace eco de las historias rusas de la era soviética en más de unas pocas formas, afirmando que el general Kutuzov mantuvo el control de la batalla en todo momento, ordenó contraataques a las tácticas de Napoleón personalmente en lugar de que Bagration y Barclay al hacerlo y dejar de lado las diferencias personales para superar los errores de disposición del ejército ruso. Tampoco se desarrolla la escena de la tienda; en cambio, Kutuzov permanece con el ejército. Chandler también tiene al ejército ruso en mucho mejor estado moviéndose a posiciones preparadas secundarias y considerando seriamente atacar al día siguiente. Los historiadores posteriores Riehn y Mikaberidze hacen que Kutuzov deje la mayor parte de la batalla a Bagration y Barclay de Tolly, partiendo temprano en la tarde y transmitiendo órdenes desde su campamento a 30 minutos del frente.

Sus disposiciones para la batalla se describen como un claro error, dejando a la derecha demasiado fuerte y la izquierda demasiado débil. Solo el hecho de que Bagration y Barclay cooperaran por completo salvó al ejército ruso e hizo mucho para mitigar el mal posicionamiento. Nada sería más condenatorio que 300 piezas de artillería en silencio a la derecha rusa.

Víctimas

Soldados muertos de los Grande Armée en el puente del río Kolocha por Christian Wilhelm von Faber du Faur.

La lucha involucró a alrededor de 250 000 soldados y dejó al menos 68 000 muertos y heridos, lo que convirtió a Borodino en la batalla de un solo día más mortífera de las Guerras Napoleónicas y una de las batallas de un solo día más sangrientas en la historia militar hasta la Primera Batalla de los Marne en 1914.

Las bajas de la batalla fueron asombrosas: según el inspector del Estado Mayor francés P. Denniee, la Grande Armée perdió aproximadamente 28 000 soldados: 6 562 (incluidos 269 oficiales) fueron reportados como muertos, 21 450 como heridos. Pero según el historiador francés Aristid Martinien, al menos 460 oficiales franceses (conocidos por su nombre) murieron en batalla. En total, la Grande Armée perdió 1.928 oficiales muertos y heridos, incluidos 49 generales. La lista de muertos incluía a los generales franceses de la división Auguste-Jean-Gabriel de Caulaincourt, Louis-Pierre Montbrun, Jean Victor Tharreau y los generales de brigada Claude Antoine Compère, François Auguste Damas, Léonard Jean Aubry Huard de Saint-Aubin, Jean Pierre Lanabère, Charles Stanislas Marion, Louis Auguste Marchand Plauzonne y Jean Louis Romeuf.

Sufrir una herida en el campo de batalla de Borodino era efectivamente una sentencia de muerte, ya que las fuerzas francesas no poseían suficiente comida para los sanos, y mucho menos para los enfermos; en consecuencia, un número igual de soldados heridos murieron de hambre, murieron a causa de sus heridas o perecieron por negligencia. Las bajas fueron para un solo día de batalla, mientras que las cifras rusas son para el 5 y el 7, combinados. El uso del mismo método de contabilidad para ambos ejércitos eleva el recuento real de bajas del ejército francés a 34.000-35.000.

Tanto los franceses como los rusos sufrieron terribles bajas durante la lucha, perdiendo más de un tercio de sus ejércitos. Se informó que unos 52.000 soldados rusos estaban muertos, heridos o desaparecidos, incluidos 1.000 prisioneros; unos 8.000 hombres fueron separados de sus unidades y regresaron en los días siguientes, lo que elevó el total de pérdidas rusas a 44.000. Veintidós generales rusos resultaron muertos o heridos, incluido el príncipe Bagration, que murió a causa de sus heridas el 24 de septiembre. La historiadora Gwynne Dyer comparó la carnicería en Borodino con 'un 747 completamente cargado que se estrella, sin sobrevivientes, cada 5 minutos durante ocho horas'. Tomada como una batalla de un día en el ámbito del conflicto napoleónico, esta fue la batalla más sangrienta de esta serie de conflictos con bajas combinadas entre 72.000 y 73.000. La próxima batalla más cercana sería Waterloo, a unos 55.000 para el día. Los franceses perdieron aproximadamente el mismo número de soldados. Sin embargo, el Imperio Ruso, siendo un país masivo con una gran población, pudo aliviar estas pérdidas rápidamente mientras que Napoleón no pudo. Por lo tanto, ambos bandos tuvieron sus victorias y derrotas, sin que ninguno llegara a un gol decisivo.

En la historiografía de esta batalla, las cifras serían deliberadamente infladas o minimizadas por los generales de ambos bandos intentando disminuir el impacto que las cifras tendrían en la opinión pública tanto después de la batalla como, por razones políticas, más tarde durante el periodo soviético.

Consecuencias

Guerra de desgaste

Aunque la Batalla de Borodino se clasifica como una victoria para Napoleón ya que él y sus hombres lograron capturar Moscú, sus ejércitos fueron gravemente golpeados y saqueados por la feroz defensa del ejército imperial ruso. Además, la ciudad en realidad se usó como cebo para atraer y atrapar a las fuerzas francesas. Cuando Napoleón y sus hombres visitaron la ciudad, se encontró con que estaba quemada y abandonada a su llegada. Mientras Napoleón estaba en Moscú, envió una carta al zar que residía en San Petersburgo exigiéndole que se rindiera y aceptara la derrota. Napoleón no recibió respuesta. Mientras esperaba pacientemente una respuesta del zar, tan pronto como el frío invierno y las nevadas comenzaron a formarse, Napoleón, al darse cuenta de lo que estaba sucediendo, intentó escapar del país con sus hombres. Al ver que huían, el ejército imperial ruso lanzó un ataque masivo contra los franceses. La guerra de desgaste fue utilizada por Kutuzov al quemar los recursos de Moscú, la guerra de guerrillas de los cosacos contra cualquier tipo de transporte y la guerra total de los campesinos contra la recolección de alimentos. Este tipo de guerra debilitó al ejército francés en su punto más vulnerable: la logística, ya que no pudo saquear las tierras rusas, insuficientemente pobladas y cultivadas, por lo que el hambre se convirtió en el enemigo más peligroso mucho antes de que llegara el frío. La alimentación de los caballos por los trenes de suministros era extremadamente difícil, ya que la ración de un caballo pesaba unas diez veces más que la de un hombre. Se intentó en vano alimentar y dar de beber a todos los caballos mediante expediciones de forrajeo. Tampoco ayudó que Napoleón y sus hombres estuvieran exhaustos y golpeados por la resistencia imperial rusa que sucedió en Borodino y, por lo tanto, no pudieran ofrecer mucha pelea. De los más de 600 000 soldados que invadieron el Imperio Ruso, regresaron menos de 100 000.

Victoria pírrica

La mayoría de los eruditos y contemporáneos describen a Borodino como una victoria pírrica. El historiador ruso Oleg Sokolov postula que Borodino constituyó una victoria pírrica para los franceses, que finalmente le costaría a Napoleón la guerra y su corona, aunque en ese momento nada de esto era evidente para ninguno de los bandos. Sokolov agrega que la decisión de no comprometer a la Guardia salvó a los rusos de una derrota al estilo de Austerlitz y cita al mariscal Laurent de Gouvion Saint-Cyr, uno de los mejores estrategas de Napoleón, quien analizó la batalla y concluyó que una intervención del Guard habría hecho pedazos al ejército ruso y habría permitido que Napoleón siguiera con seguridad sus planes de tomar cuarteles de invierno en Moscú y reanudar su exitosa campaña en primavera u ofrecer al zar términos de paz aceptables. Digby Smith llama a Borodino 'un empate' pero cree que la posteridad le dio la razón a Napoleón en su decisión de no comprometer a la Guardia tan lejos de su tierra natal. Según Christopher Duffy, la batalla de Borodino podría verse como una nueva Batalla de Torgau, en la que ambos bandos sufrieron pérdidas terribles pero ninguno pudo lograr sus objetivos tácticos, y la batalla en sí no tuvo un resultado claro, aunque ambos bandos reclamaron la batalla como su propia victoria.

Sin embargo, en lo que se había convertido en una guerra de desgaste, la batalla fue solo una fuente más de pérdidas para los franceses cuando perdían dos hombres contra uno. Tanto los franceses como los rusos sufrieron terriblemente, pero los rusos tenían tropas de reserva y una clara ventaja logística. Los suministros del ejército francés llegaron por un largo camino bordeado de fuerzas hostiles. Según Riehn, mientras existió el ejército ruso, los franceses continuaron perdiendo.

Esta victoria de Napoleón no fue decisiva, pero permitió al emperador francés ocupar Moscú a la espera de una rendición que nunca llegaría. La captura de Moscú resultó ser una victoria pírrica, ya que los rusos no tenían intención de negociar la paz con Napoleón. El historiador Riehn señala que la victoria de Borodino permitió a Napoleón trasladarse a Moscú, donde, incluso teniendo en cuenta la llegada de refuerzos, el ejército francés solo poseía un máximo de 95 000 hombres, que estarían mal equipados para ganar una batalla debido a la falta de suministros y municiones. La parte principal de la Grande Armée sufrió más de 90.000 bajas en el momento de la retirada de Moscú, consulte el mapa de Minard; el tifus, la disentería, el hambre y la hipotermia aseguraron que solo unos 10 000 hombres de la fuerza principal regresaran con vida a través de la frontera rusa. Además, aunque el ejército ruso sufrió muchas bajas en la batalla, se reagrupó en el momento de la retirada de Napoleón de Moscú; pronto comenzó a interferir con la retirada francesa y la convirtió en una catástrofe.

Legado

Franz Roubaud Panorama «Battle of Borodino»

Reacción histórica de 1812 batalla cerca de Borodino, 2011

1987 Moneda conmemorativa soviética, inversa

Pyotr Ilyich Tchaikovsky también compuso su Obertura de 1812 para conmemorar la batalla.

La batalla fue descrita de forma célebre por León Tolstoi en su novela Guerra y paz: "Después de la conmoción que había recibido, el ejército francés aún podía arrastrarse hasta Moscú; pero allí, sin nuevos esfuerzos por parte de las tropas rusas, estaba condenado a perecer, desangrándose por la herida mortal recibida en Borodino." La batalla se representó en la adaptación cinematográfica de Sergei Bondarchuk de la novela de Tolstoy, que en la Parte III de la película dedicó 35 minutos a una representación monumental de la batalla, utilizando 12.000 soldados soviéticos. El narrador de la película afirma que la victoria moral del lado ruso condujo directamente al fin del imperio de Napoleón.

El poeta Mikhail Lermontov idealizó la batalla en su poema Borodino.

Franz Roubaud pintó un enorme panorama que representaba la batalla para el centenario de Borodino y lo instaló en la colina Poklonnaya en Moscú para conmemorar el 150 aniversario del evento.

En Rusia, la Batalla de Borodino se representa anualmente el primer domingo de septiembre.

En el propio campo de batalla, se conservan las flèches de Bagration; se ha construido un modesto monumento en honor a los soldados franceses caídos en la batalla.

En 1987 se lanzó una moneda conmemorativa de un rublo en la Unión Soviética para conmemorar el 175.º aniversario de la Batalla de Borodino, y se acuñaron cuatro millones.

Un planeta menor 3544 Borodino, descubierto por el astrónomo soviético Nikolai Stepanovich Chernykh en 1977, recibió su nombre del pueblo de Borodino.

Desde mayo de 1813 hasta el presente, al menos 29 barcos han sido nombrados Borodino después de la batalla (ver lista de barcos llamados Borodino), y muchos otros después de participantes en la batalla: 24 barcos en honor de Mikhail Kutuzov, 18 barcos en honor a Matvei Platov, 15 barcos en honor a Pyotr Bagration, 33 barcos en honor a los cosacos, cuatro barcos en honor a Denis Davydov, dos barcos cada uno en honor a Louis-Alexandre Berthier, Jean-Baptiste Bessières y Michel Ney; y un barco cada uno en honor de los oficiales de la tripulación de la Guardia Marina I.P. Kartsov, N. P. Rimsky-Korsakov y M.N. Lermontov; Príncipe Vorontsov, generales Yermolov y Raevsky, Mariscal del Imperio Louis-Nicolas Davout.

Notas explicativas