Batalla de Bataán
El Bataan (Tagalog: Labanan sa Bataan; 7 de enero – 9 de abril de 1942) fue combatido por los Estados Unidos y el Commonwealth filipino contra Japón durante la Segunda Guerra Mundial. La batalla representó la fase más intensa de la invasión japonesa de Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial. En enero de 1942, fuerzas del Ejército Imperial Japonés y la Armada invadieron Luzón junto con varias islas en el archipiélago filipino después del bombardeo de la base naval estadounidense en Pearl Harbor.
El comandante en jefe de las fuerzas estadounidenses y filipinas en las islas, el general Douglas MacArthur, consolidó todas sus unidades basadas en Luzón en la península de Bataan para luchar contra el ejército japonés. En este momento, los japoneses controlaban casi todo el sudeste asiático. La península de Bataan y la isla de Corregidor fueron las únicas fortalezas aliadas restantes en la región.
A pesar de su falta de suministros, las fuerzas estadounidenses y filipinas lograron luchar contra los japoneses durante tres meses, involucrándolos inicialmente en una retirada de combate hacia el sur. Cuando las fuerzas combinadas estadounidenses y filipinas hicieron una última resistencia, la demora les costó a los japoneses un tiempo valioso e impidió la victoria inmediata a través del Pacífico. La rendición estadounidense en Bataan a los japoneses, con 76.000 soldados rendidos en Filipinas en total, fue la mayor en la historia militar estadounidense y filipina y fue la mayor rendición de Estados Unidos desde la Batalla de Harpers Ferry de la Guerra Civil estadounidense. Poco después, los prisioneros de guerra estadounidenses y filipinos fueron obligados a participar en la Marcha de la Muerte de Bataan.
Fondo
En 1936, Douglas MacArthur fue nombrado mariscal de campo del ejército filipino, con la tarea de desarrollar una fuerza defensiva eficaz antes de la independencia en 1946. El jefe de Estado Mayor del ejército estadounidense, general George C. Marshall, tenía la intención de hacer que Filipinas fuera razonablemente defendible. , "...sentimos que podíamos bloquear el avance japonés y bloquear su entrada en la guerra por su miedo a lo que sucedería si no podían tomar Filipinas..." MacArthur anticipó tener hasta abril de 1942 para entrenar y equipar una fuerza lista para el combate.
El 26 de julio de 1941 MacArthur fue recordado como un deber activo dentro del ejército estadounidense y dado el rango de teniente general. En agosto, MacArthur llamó al servicio de un regimiento para cada una de sus diez divisiones de reserva, y los indujo en las fuerzas armadas estadounidenses. On 27 November, he received notice, "Japanese future action unpredictable but hostile action possible at any moment. Si no pueden repetirse las hostilidades, no pueden evitarse los deseos de los Estados Unidos de que Japón cometa el primer acto en exceso". El 18 de diciembre, diez días después del inicio de las hostilidades, MacArthur inducía a los reservistas restantes. El ejército filipino consistió en 120.000 hombres, de los cuales 76.750 estaban en Luzón. El 24 de diciembre, mientras el Ejército Japonés de la 14a Zona de Masaharu Homma avanzaba y el General Jonathan Wainwright se retiraba, MacArthur ordenó su cuartel general de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente al sur hacia Bataan. Esto llevó a Lewis H. Brereton a abandonar Clark Field, Nichols Field, Fort William McKinley y Nielson Field para las tiras de tierra Pilar, Bataan, Cabcaben y Mariveles. A finales de año, Bataan contenía 15.000 estadounidenses, 65.000 filipinos y 26.000 refugiados. A finales de año se habían almacenado o enviado municiones adecuadas, pero los suministros de alimentos sólo ascendían a un suministro de dos meses, muy corto de los 6 meses necesarios en los planes de preguerra.
En una última acción coordinada de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente, aviones estadounidenses dañaron dos transportes japoneses y un destructor, y hundieron un minero. Estos ataques aéreos y acciones navales, sin embargo, no retrasaron significativamente el asalto japonés.
Plan de Guerra Orange
Cuando MacArthur regresó al servicio activo, los últimos planes de revisión para la defensa de las Islas Filipinas se habían completado en abril de 1941 y se llamaba WPO-3, basado en el Plan de Guerra Naranja conjunto Ejército-Armada de 1938, que involucraba hostilidades. entre Estados Unidos y Japón. Bajo WPO-3, la guarnición filipina debía mantener la entrada a la bahía de Manila y negar su uso a las fuerzas navales japonesas, y las fuerzas terrestres debían impedir los desembarcos enemigos. Si el enemigo prevalecía, debían retirarse a la península de Bataan, que era reconocida como la clave para el control de la bahía de Manila. Debía defenderse hasta el "último extremo". Además de las tropas regulares del ejército estadounidense, los defensores podían contar con el ejército filipino, que había sido organizado y entrenado por el general MacArthur.
Sin embargo, en abril de 1941, la Armada estimó que la Flota del Pacífico necesitaría al menos dos años para abrirse camino a través del Pacífico. A principios de 1941, los planificadores del ejército creían que los suministros se agotarían en seis meses y la guarnición caería. MacArthur asumió el mando del ejército aliado en julio de 1941 y rechazó al WPO-3 por considerarlo derrotista, prefiriendo un curso de acción más agresivo. Recomendó, entre otras cosas, una estrategia de defensa costera que incluiría todo el archipiélago. Sus recomendaciones se siguieron en el plan que finalmente se aprobó. Con la aprobación de Washington, se implementó el Plan de Guerra Rainbow 5 de manera que se defendiera todo el archipiélago, con los suministros necesarios dispersos detrás de las cabezas de playa para que las fuerzas defensoras los usaran mientras se defendían contra los desembarcos. Con el regreso al Plan de Guerra Naranja 3, los suministros necesarios para apoyar a los defensores para la posición defensiva anticipada de seis meses de duración no estaban disponibles en las cantidades necesarias para los defensores que se retirarían a Bataan.
Batalla
Cuando los japoneses realizaron sus primeros desembarcos los días 10 y 12 de diciembre en los extremos norte y sur de Luzón, MacArthur no tomó ninguna disposición a oponerse a ellos. Supuso correctamente que estos desembarcos estaban diseñados para asegurar bases aéreas avanzadas y que los japoneses no tenían intención de avanzar hacia Manila desde ninguna de estas cabezas de playa. No consideraba que la situación fuera lo suficientemente grave como para justificar un cambio en su plan de oponerse al ataque principal, cuando se produjera, con una defensa total en las playas. El Plan MacArthur, entonces, siguió vigente.
El 20 de diciembre, el submarino USS Stingray avistó un gran convoy de barcos de tropas con escoltas. Se trataba de la fuerza de desembarco del general Homma, que incluía 85 transportes de tropas, dos acorazados, seis cruceros y dos docenas de destructores. El convoy fue atacado por tres submarinos: USS Stingray, USS Saury y USS Salmon, que dispararon múltiples torpedos contra el convoy, la mayoría de los cuales no explotaron debido al defecto del torpedo Mark XIV. detonadores. En total, sólo se hundieron dos barcos de tropas antes de que los destructores japoneses ahuyentaran a los submarinos.
Retirada de combate
MacArthur tenía la intención de trasladar a sus hombres con su equipo y suministros en buen estado a sus posiciones defensivas. Encargó a la Fuerza de Luzón del Norte, al mando de Wainwright, que frenara el principal asalto japonés y mantuviera abierto el camino a Bataan para que lo utilizara la Fuerza de Luzón del Sur del mayor general George Parker, que avanzó rápidamente y en notablemente buen orden, dada la situación caótica. . Para lograrlo, Wainwright desplegó sus fuerzas en una serie de cinco líneas defensivas descritas en WPO-3:
- D1: Aguilar a San Carlos a la ciudad de Urdaneta
- D2: Río Agno
- D3: Santa Ignacia a Gerona a Guimba a San José
- D4: Tarlac a Cabanatuan
- D5: Bamban a Sibul Springs
La fuerza principal del 14º Ejército de Área de Homma desembarcó en el golfo de Lingayen en la mañana del 22 de diciembre. Los defensores no lograron controlar las playas. Al final del día, los japoneses habían asegurado la mayoría de sus objetivos y estaban en posición de emerger a la llanura central. Frente a las tropas de Homma había cuatro divisiones filipinas: la 21, la 71, la 11 y la 91, así como un batallón de exploradores filipinos respaldados por algunos tanques. A lo largo de la Ruta 3, un camino adoquinado que conducía directamente a Manila, los japoneses pronto establecieron contacto con la 71.ª División filipina. En este punto la acción de la artillería estadounidense detuvo el ataque japonés. Sin embargo, los aviones y tanques japoneses que entraron en acción derrotaron a la infantería filipina, dejando la artillería descubierta. Una segunda división japonesa desembarcó en Lamon Bay, al sur de Manila, el 23 de diciembre y avanzó hacia el norte.
Para Wainwright se hizo evidente que ya no podía contener el avance japonés. A última hora de la tarde del 23 de diciembre, Wainwright telefoneó al cuartel general de MacArthur en Manila y le informó que cualquier defensa adicional de las playas de Lingayen era "impracticable". Solicitó y se le dio permiso para retirarse detrás del río Agno. MacArthur sopesó dos opciones: o adoptar una posición firme en la línea del Agno y darle a Wainwright su mejor unidad, la División Filipinas, para un contraataque; o retirarse hasta Bataan en etapas planificadas. Se decidió por este último, abandonando así su propio plan de defensa y volviendo al antiguo plan naranja. Habiendo tomado su decisión de retirarse a Bataan, MacArthur notificó a todos los comandantes de las fuerzas la noche del 23 de diciembre que "WPO-3 está en vigor".
Mientras tanto, Manuel L. Quezón, presidente de la Commonwealth de Filipinas, junto con su familia y personal del gobierno fueron evacuados a Corregidor, junto con el cuartel general de las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente (USAFFE) de MacArthur, el la noche del 24 de diciembre, mientras todo el personal militar de la USAFFE era retirado de las principales zonas urbanas. El 26 de diciembre, Manila fue declarada oficialmente ciudad abierta y la proclamación de MacArthur se publicó en los periódicos y se transmitió por radio. Los japoneses no fueron notificados oficialmente de la proclamación, pero se enteraron a través de transmisiones de radio. Al día siguiente y después bombardearon la zona del puerto, desde donde se enviaban suministros a Bataan y Corregidor.
Mientras MacArthur concentraba la Fuerza de Luzón del Sur en la Península de Bataan y preparaba posiciones defensivas, la Fuerza de Luzón del Norte retrasó el avance japonés desde el norte. Sin embargo, la fuerza principal de los 60.000 hombres del 14.º ejército japonés se concentraba en capturar Manila. Sólo dos regimientos japoneses reforzados, el 9.º de Infantería y el 2.º de Infantería de Formosa, avanzaban hacia Bataan.
Línea Porac–Guagua
Durante los primeros días de enero de 1942, la 11.ª División del general de brigada William E. Brougher y la 21.ª División del general de brigada Mateo Capinpin, apoyadas por el 26.º Regimiento de Caballería, libraron una acción dilatoria a lo largo de la Línea Guagua-Porac. A partir de la tarde del 2 de enero, la 9.ª Infantería japonesa obligó a la 21.ª División al sur desde Porac a nuevas líneas defensivas al sur del río Gumain el 4 de enero. A partir del 3 de enero, la 2.ª Infantería japonesa de Formosa empujó a la 11.ª Infantería hacia el sur desde Guagua, luego hasta Lubao y luego hasta el río Gumain el 5 de enero. Los días 5 y 6 de enero, las Divisiones 21 y 11 cruzaron el río Culo hacia Bataan.
Línea Layac
Al general de brigada Clyde A. Selleck se le asignó la responsabilidad de establecer y mantener una posición defensiva en Layac. Se suponía que ocuparía ese puesto durante varios días, lo que permitiría la preparación de la Línea Abucay. A Selleck se le asignaron cuatro regimientos para la tarea, el 31.º de Infantería estadounidense y el 26.º de Caballería Scout, y los regimientos de infantería 71.º y 72.º de Filipinas de la 71.ª División. Estas unidades ocuparon la posición el 3 de enero y el 6 de enero fueron atacadas por unidades del Destacamento Imai, comandado por Hifumi Imai. A medida que llegaron más japoneses durante el día, Parker le dio permiso a Selleck para retirarse durante la noche.
Línea Abucay-Mauban
Dos líneas defensivas separadas cruzaron la península de Bataan. Eran la línea Mauban de 8.000 yardas (7.300 m) en poder del I Cuerpo de Filipinas en el oeste, y la línea Abucay de 15.000 yardas (14.000 m) en poder del II Cuerpo de Filipinas en el este. Wainwright comandó el I Cuerpo de Filipinas de 22.500 soldados. El I Cuerpo incluía la 1.ª División Regular del general Fidel Segundo, la 31.ª División del general de brigada Clifford Bluemel, la 31.ª División del general de brigada Luther R. Stevens. 91.ª División y 26.ª Caballería. Parker comandó el II Cuerpo de Filipinas de 25.000 soldados. El II Cuerpo incluía las Divisiones 11 y 21, la 41 División del General de Brigada Vicente Lim, la División 41 del General de Brigada Albert M. Jones. 51.a División y 57.a Infantería. La protección antiaérea estuvo a cargo de la 515.ª Artillería Costera y el 200.º Regimiento de Infantería, mientras que el 192.º Batallón de Tanques y el 194.º Batallón de Tanques proporcionaron apoyo de tanques. El monte Natib [4222 pies (1287 m)] y el monte Silanganan [3620 pies (1100 m)] separaron los dos cuerpos a lo largo del centro de la península. Los comandantes consideraron intransitable el accidentado terreno montañoso, por lo que los dos cuerpos no estaban en contacto directo entre sí, lo que dejaba una grave debilidad.
Los aliados se enfrentaron a la 65.ª Brigada de Akira Nara, que originalmente se esperaba que sólo tuviera tareas de guarnición, ya que la 48.ª División había sido enviada a Java. Así, los japoneses tenían 23.222 soldados en Bataan, frente a 15.000 estadounidenses y 65.000 filipinos. El 10 de enero, MacArthur visitó a sus tropas de Bataan desde Limay a Abucay en East Road, intentando levantar la moral. En el camino, afirmó: "¿Alguien aquí quiere apostarme cincuenta dólares a que estaremos de regreso en Manila para Semana Santa?" El ataque planeado por Nara contra el II Cuerpo consistía en utilizar el 141.º de Infantería en su ala este, contra el 57.º de Infantería, y luego usar su 9.º de Infantería en su flanco occidental, en un intento de abrumar al II Cuerpo en el flanco izquierdo. En reserva, Nara tenía el 142º de Infantería.
Abucay
El 9 de enero, Nara inició su ataque, concentrándose en la 57a Infantería, llegando a la línea principal de resistencia el 11 de enero. Para el 12 de enero, Parker se vio obligado a comprometer su reserva 21a infantería en apoyo de la 57a. También el 12 de enero, General de Brigada Virgilio N. Cordero Jr. 52 La infantería, "Bicol's Own", se movió para conectar una brecha que se había desarrollado en el flanco derecho de la División 51. Para el 14 de enero, la 31a División de Bluemel fue trasladada del Cuerpo I de Wainwright al Cuerpo II de Parker, en un intento de reforzar la 41a División. Richard J. Marshall, Jefe Adjunto de Estado Mayor de MacArthur, basado en el monte Mariveles' Signal Hill, preocupado por la brecha entre el Cuerpo I y II, ordenó a la División Filipina del General del Brigadier Maxon S. Lough, integrada por la infantería Scout 45 y la infantería 31 americana, a las líneas delanteras.
El 12 de enero, en medio de feroces combates, el segundo teniente Alexander R. Nininger, líder de pelotón del 57.º de Infantería, sacrificó su vida cuando, armado sólo con un rifle y granadas de mano, se abrió camino hacia las trincheras enemigas durante ataques manuales. combate cuerpo a cuerpo, lo que permitió a su unidad retomar la Hacienda Abucay; por sus acciones, recibió póstumamente la Medalla de Honor. Otro acto extremo de valentía fue el del soldado filipino Narciso Ortilano. Iba sobre una ametralladora pesada refrigerada por agua cuando los japoneses salieron de un cañaveral en una carga banzai. Disparó a docenas de japoneses con su ametralladora, luego sacó su Colt.45 y disparó a cinco más cuando la ametralladora se atascó. Luego, cuando un soldado japonés lo apuñaló con una bayoneta, trató desesperadamente de agarrar el arma, le cortaron el pulgar pero aún así lo sujetó, apuntó con el arma al soldado enemigo y lo apuñaló en el pecho. Cuando otro soldado japonés le apuntó con una bayoneta, apuntó con su rifle al soldado y lo mató a tiros. Narcisco recibió la Cruz por Servicio Distinguido.
El 15 de enero, MacArthur emitió la siguiente declaración a sus tropas: "La ayuda está en camino desde Estados Unidos, se están enviando miles de tropas y cientos de aviones". Es imperativo que nuestras tropas resistan hasta que lleguen estos refuerzos. No es posible una mayor retirada."
El 16 de enero, Jones' Parker ordenó a la 51.ª División que contraatacara. Sin embargo, ese ataque fue recibido de frente por la 141.ª Infantería japonesa, y en el flanco izquierdo por la 9.ª Infantería japonesa. Se desarrolló un agujero en la Línea Abucay, que los japoneses no supieron aprovechar. En cambio, la 141.ª giró y atacó a la 41.ª División, mientras que la 9.ª regresó al monte Natib. A la 53.ª Infantería de John R. Boatwright, en el flanco izquierdo de la 51.ª División, se le ordenó retirarse hacia el sur y establecer contacto con el I Cuerpo. Al final del día, la 51.ª División estaba fuera de combate. Sin embargo, la 41.ª División de Lim se mantuvo firme. El 18 de enero, los japoneses habían suspendido su ataque y el 7.º Regimiento de Tanques de Nara, más cuatro batallones de artillería, fueron retirados de su control.
El 17 de enero, MacArthur comunicó por radio a Washington: "La situación alimentaria aquí se está volviendo grave". El 17 de enero, se ordenó a la 31.ª Infantería que restaurara la línea principal y luego fuera relevada por la 11.ª División. El 45.º de Infantería se unió al ataque al día siguiente, pero ambas infanterías lograron pocos avances, mientras que los japoneses intensificaron sus ataques. Las pérdidas aumentaron en ambos lados y, el 22 de enero, la División de Filipinas estaba de nuevo en sus posiciones del 19 de enero. Lo más desconcertante fue que el 9.º de Infantería japonés avanzó a lo largo de la ladera del monte Natib y descendió a Guitol, detrás de las líneas del II Cuerpo.
Mauban
El 10 de enero, los japoneses ocuparon Olongapo y la Isla Grande. El 15 de enero, Homa entregó la responsabilidad del oeste de Bataan al Destacamento de Naoki Kimura, formado por el 122.º de Infantería con base en West Road y el 20.º de Infantería en el flanco interior a lo largo de Mout Silangan. Wainwright comandó la 1.ª División y la 91.ª División, tras la salida de la 31.ª División al II Cuerpo, y el 26.º Caballería. El 16 de enero, los japoneses atacaron Morón, lo que obligó a Wainwright a colocar su 72.º de Infantería a horcajadas en la carretera Pilar-Bagac, detrás de su línea defensiva principal. El 20 de enero, mientras la 122.ª Infantería japonesa atacaba a la 1.ª División, la 20.ª Infantería penetró el flanco oriental de Wainwright y colocó un control de carretera en West Road el 21 de enero. Las tropas al norte del control de carretera ya no recibieron reabastecimiento de alimentos ni municiones.
El 22 de enero, MacArthur ordenó una retirada a la carretera Pilar-Bagac, citando "penetración hostil a través del centro de la posición de batalla principal..." El 25 de enero el I Cuerpo inició su retirada. Los hombres al norte del control, liderados por Kearie Berry, siguieron la costa hasta Bagac, pero se vieron obligados a abandonar sus camiones y artillería.
Batalla de los Puntos
Se libraron batallas en Longoskawayan Point del 22 de enero al 1 de febrero, en Quinauan Point del 22 de enero al 8 de febrero y en Silalim-Anyasan del 27 de enero al 13 de febrero, que en conjunto se denominaron la "Batalla de los Puntos". El resultado final fue la destrucción completa del 1.º y 2.º Batallón japonés, 20.º de Infantería.
En un intento de flanquear el I Cuerpo y aislar el área de comando de servicio comandada por el subcomandante de la USAFFE, general de brigada Allan C. McBride, 900 tropas japonesas del 2.° Batallón, 20.° de Infantería, 16.° División, lideradas por Nariyoshi Tsunehiro, desembarcaron en la costa occidental del sur de Bataan la noche del 22 de enero. Interceptadas por PT-34, dos barcazas fueron hundidas y el resto se dispersaron en dos grupos, ninguno de los cuales aterrizó en el objetivo de Punta Caibobo, sino que 300 aterrizaron en Punta Longoskawayan y las otras 600 en Punta Quinauan. . Las fuerzas japonesas fueron contenidas por miembros de los regimientos de la policía de Filipinas, el batallón naval de Francis J. Bridget, disparos de Battery Geary, apoyo del USS Quail, tanques del 192.º batallón de tanques y personal del 34.º escuadrón de persecución y del 21.º escuadrón de persecución. Escuadrón de persecución. Los participantes destacados incluyeron a Clinton A. Pierce, Mariano Castañeda, Pelagio Cruz, Ed Dyess y Ray C. Hunt. Los desembarcos japoneses finalmente fueron revertidos con la ayuda de unidades del 57.º y 45.º de Infantería.
La infantería naval estaba formada por 150 tripulantes de tierra del Ala de Patrulla Diez, 80 marineros del Depósito de Municiones Navales de Cavite y 130 marineros del USS Canopus (AS-9), con 120 marineros de las instalaciones de la base en Cavite, Olongapo y Mariveles y 120 infantes de marina de una batería antiaérea. Los marineros utilizaron el taller de máquinas Canopus para fabricar soportes improvisados para ametralladoras rescatadas del avión dañado del Ala Patrulla Diez. Los marines fueron distribuidos entre las filas y a los marineros se les dijo que "los observaran y hicieran lo que ellos hacen". Los marineros intentaron hacer sus uniformes blancos más adecuados para el combate en la jungla teñiéndolos con posos de café. El resultado fue más cercano al amarillo que al caqui, y el diario de un oficial japonés muerto los describió como un escuadrón suicida vestido con uniformes de colores brillantes y hablando en voz alta en un intento de atraer fuego y revelar las posiciones enemigas.
El 25 de enero, Homma ordenó al comandante de la 16.ª División, Susumu Morioka, que enviara 200 hombres en apoyo de la cabeza de playa de Quinauan Point. El 27 de enero, una vez más, el desembarco se desvió de su rumbo y los hombres aterrizaron entre los ríos Anyasan y Silaiim. Fueron contenidos por el 17.º Escuadrón de Persecución y la 2.ª Policía. El 29 de enero, unidades del 45.º de Infantería llegaron en apoyo. El 1 de febrero, el 1.er Batallón, 20.º de Infantería de Mitsuo Kimura, recibió la orden de dirigirse a Quinauan Point y tomar el monte Mariveles. El 2 de febrero, sus 500 hombres en barcazas, apoyados por el Yaeyama, fueron atacados desde el aire por P-40, PT 32 y artillería terrestre. Los supervivientes se retiraron a un desembarco en Silaiim Point. Edmund J. Lilly y Harold Keith Johnson asumieron el mando de las fuerzas de bloqueo, que incluían elementos del 12.º y 57.º de Infantería, además de tanques del 192.º Batallón de Tanques. Varios intentos japoneses de escapar por mar a partir del 7 de febrero fracasaron. Finalmente, también fracasó una campaña desesperada por parte de 200 japoneses desde el punto hacia el norte.
Batalla del Camino Dos
El 26 de enero, la 65.ª Brigada de Nara recibió la orden de perseguir a las fuerzas filipinas y estadounidenses en retirada. Nara asumió que la próxima línea defensiva se extendería desde Limay hasta el monte Mariveles. Así, Nara procedió a avanzar contra la línea Orión-Bagac, asumiendo que consistía en defensas exteriores. El objetivo de Nara era avanzar hacia el sur por el sendero 2 y luego por la base oriental del monte Samat. Enfrente de Nara estaban las tropas comandadas por Bluemel. El 27 de enero, Nara comenzó su ataque con el 9.º y el 141.º de infantería contra el 51.º de infantería al sur del río Pilar. El 28 de enero, el 41.º de Infantería llegó en apoyo del 51.º. Los combates continuaron durante los días siguientes, hasta que el 29 de enero se ordenó a Nara que devolviera la 9.ª Infantería a la 16.ª División. Bluemel decidió contraatacar el 2 de febrero con el 41.º de Infantería, el 51.º Equipo de Combate y el 31.º Batallón de Ingenieros, apoyados a la izquierda por la 21.ª División y a la derecha por la 32.ª Infantería. El 8 de febrero, reconociendo que los ataques de la 65.ª Brigada fueron fracasos y provocaron pérdidas abrumadoras, se ordenó a Nara que se retirara al norte, hasta la carretera Pilar-Bagac.
Batalla de los bolsillos
El 28 de enero, el 3o Batallón de Hiroshi Nakanishi, y el 20 de Yorimasa Yoshioka El personal de infantería atacó la línea Orión-Bagac del Cuerpo I y fue capaz de atravesar la parte trasera de la Primera División a lo largo del río Tuol. Los japoneses se separaron en dos bolsillos, un pequeño bolsillo compuesto por una empresa, y un gran bolsillo con 1000 hombres. Para el 5 de febrero, Wainwright había cometido cinco compañías de la primera división, dos batallones de infantería 92, un batallón Scout, un batallón de policía, más tanques del Batallón de Tanque 192 y artillería de la artillería de campo 24, en un intento por eliminar los Pockets Pequeños y Grandes. El 6 de febrero se formó un salinete japonés, el Pocket superior, cuando la 122a Infantería y el 2do Batallón, la 33a Infantería, penetraron dentro de 800 metros del Gran Bolsillo. El 7 de febrero, la primera División rodeó el Pocket Little, que fue eliminado el 9 de febrero. Concentrándose en atacar el Gran Bolsillo después, el Sendero 7 fue asegurado para el 10 de febrero. El 11 de febrero, Yoshioka intentó escapar al norte, junto con un retiro general del 14o Ejército en Bataan. El 15 de febrero, 377 japoneses alcanzaron sus propias líneas, y el Upper Pocket fue abandonado. Con la eliminación de la 20a Infantería japonesa, la línea del Cuerpo I fue restaurada el 26 de febrero.
El 3 de febrero, el 1.º teniente Willibald C. Bianchi del 45.º de infantería, exploradores filipinos, dirigió un pelotón reforzado hacia adelante contra dos nidos de ametralladoras enemigas, los silenció con granadas y, a pesar de dos heridas de bala en el pecho, luego tripuló un ametralladora antiaérea hasta ser derribado del tanque por una tercera herida grave.
Línea Orión-Bagac
El 8 de febrero, Homma reconoció que sólo tenía tres batallones de infantería efectivos en Bataan y ordenó detener nuevos ataques. Su ejército se retiró a mejores posiciones a hasta diez kilómetros del frente y esperó refuerzos. Su personal creía que "había una influencia, una influencia espiritual, ejercida por la resistencia estadounidense en Bataan". Los japoneses en casa no sólo estaban preocupados por la duración del período de resistencia estadounidense en Bataan, sino que sirvió como símbolo para los filipinos de que los estadounidenses no los habían abandonado y continuarían ayudándolos. Sin embargo, el ejército de MacArthur en Bataan era una guarnición sitiada y sometida a una dieta de hambre.
El 20 de febrero, el presidente de Filipinas, Manuel L. Quezón, su familia, el vicepresidente de Filipinas, Sergio Osmeña, el presidente del Tribunal Supremo de Filipinas, José Abad Santos, y tres oficiales del ejército filipino, fueron evacuados a bordo del Swordfish. El 22 de febrero, se ordenó a MacArthur que se marchara. Wainwright recibió el mando de la Fuerza de Luzón y luego de todas las Fuerzas Unidas en Filipinas (USFIP) el 21 de marzo, reportando a MacArthur. Edward P. King asumió el mando de la Fuerza de Luzón. Jones se hizo cargo del I Cuerpo, Parker permaneció a cargo del II Cuerpo, mientras que Lewis C. Beebe fue nombrado subjefe de personal de MacArthur.
En la noche del 12 de marzo, MacArthur, su familia y varios oficiales del estado mayor de la USAFFE partieron de Corregidor hacia Mindanao a bordo de cuatro lanchas PT comandadas por el teniente comandante John D. Bulkeley. Por esta y otras hazañas a lo largo de cuatro meses y ocho días, Bulkeley recibió la Medalla de Honor, la Cruz Naval, la Cruz de Servicio Distinguido y otras menciones. MacArthur finalmente fue trasladado en avión a Australia, donde transmitió al pueblo filipino su famoso "I Shall Return" promesa.
El 17 de marzo, Washington notificó a Wainwright de la llegada sana y salva de MacArthur a Australia. Además, el mensaje decía: "Asumo que usted está plenamente familiarizado con las diversas medidas que se han instituido para ejecutar el bloqueo y mantener a nuestras fuerzas parcialmente abastecidas con artículos críticos". En un esfuerzo por brindarles asistencia aérea, estamos colocando uno o dos P-40 embalados en cada corredor de bloqueo, incluidos seis destructores convertidos, cuyos buques líderes ahora están en ruta a través de Hawaii. De estos seis corredores del bloqueo, Masaya, Matagalpa, Teapa, Margaret Schafer, Mount Baker y Texada, sólo los dos primeros lograron pasar. Hawaii, y fueron desviados a Australia. Otros corredores del bloqueo fueron Don Isidro, Coast Farmer, Dona Nati y Anhui, pero sólo los últimos tres tuvieron éxito parcial. El reabastecimiento por submarinos, incluidos Seawolf, Trout, Seadragon, Permit y Sargo, también tuvo un éxito parcial. A finales de febrero, el arroz y la harina se habían acabado.
El 23 de febrero, el jefe de gabinete de Homma, Masami Maeda, fue reemplazado por Takaji Wachi, y se hicieron planes para una ofensiva en abril. Los refuerzos incluyeron hombres adicionales para la 16.ª División y la 65.ª Brigada, además de la 4.ª División de Infantería de Kenzo Kitano y la 21.ª División de Kameichiro Nagano. Wachi observó que “el ejército japonés fue duramente golpeado por el ejército filipino. La artillería [enemiga] era tan precisa y poderosa que el ejército japonés era lo que más temía." Así que se añadió artillería adicional al Grupo de Artillería de Kishio Kitajima, incluidos morteros de 300 mm, obuses Tipo 45 de 240 mm, morteros y obuses de 150 mm y cañones de montaña de 75 mm. La 22.ª Brigada Aérea de Kizo Mikami también se incrementó con los 60.º y 62.º Regimientos de Bombardeo Pesado. La 1.ª Compañía de Globos proporcionó observación aérea adicional. El 22 de marzo, King ignoró una oferta japonesa de rendición honorable que citaba la derrota de Gran Bretaña y las Indias Orientales Holandesas.
El 3 de abril, la Fuerza de King en Luzón estaba formada por 79.000 soldados, 32.600 en el I Cuerpo y 28.000 en el II Cuerpo. Sin embargo, la desnutrición, las enfermedades y la fatiga limitaron sus fuerzas. King también se quedó con dos P40 y dos P-35. El Sector Izquierdo del I Cuerpo estaba en manos de Luther Stevens. 91.ª y 1.ª Divisiones, mientras que el Sector Derecho estaba en manos de la 11.ª División y la 2.ª Policía de Brougher. El sector A del II Cuerpo estaba en manos de la 31.ª Infantería del Ejército de Filipinas de John Irwin, el Sector By por el Regimiento del Cuerpo Aéreo Provisional de Irvin Doane, el Sector C por la 32.ª Infantería de Clifford Bluemel y la 51.ª Equipo de Combate, Sector D por las Divisiones 21 y 41 de Maxon Lough, mientras que el Sector E estaba en manos de la 31 y 57 de Infantería estadounidense de Guillermo B. Francisco.
Caída de Bataán
El 3 de abril, a las 15:00, Homma planeó atacar la Línea Orion Bagac, utilizando la 4.ª División de Kitano para atravesar el flanco izquierdo del II Cuerpo a lo largo del Monte Samat, y luego avanzar hacia el sureste hasta la Bahía de Manila. La 65.ª Brigada de Nara estaría a la derecha de Kitano, mientras que la 21.ª División sería una fuerza de distracción a la derecha del II Cuerpo. flanco derecho, y la 16.ª División desvió al I Cuerpo. Homma esperaba que Bataan cayera dentro de un mes. El 23 de marzo comenzaron los bombardeos aéreos japoneses.
El 3 de abril a las 09:00, comenzó el bombardeo de 196 cañones de Kishio Kitajima, acompañado por 150 incursiones de la 22ª Brigada Aérea de Kizo Mikamai. A las 15.00 horas, la 65.ª Brigada de Nara avanzó hacia el sur por el sendero 29 entre los ríos Catamon y Pantingan, mientras Kureo Taniguchi lideraba el ala derecha de la 4.ª División de Kenzo Kitano hacia el sur por el sendero 6. Al final del día La 42.ª y la 43.ª Infantería, la 41.ª División de Lim, estaban en retirada.
El 4 de abril continuaron los bombardeos de artillería y bombardeos aéreos japoneses. La 65.ª Brigada continuó su avance hacia el sur por el Sendero 29, mientras la 41.ª División continuaba su retirada. Ahora las alas izquierda y derecha de la 4.ª División japonesa obligaron a la 21.ª, 22.ª y 23.ª Infantería de la 21.ª División a retirarse. King luego comprometió sus reservas de la Fuerza de Luzón en un intento de evitar el colapso total del Sector D.
El 5 de abril, el ala derecha japonesa capturó el monte Samat, con las 41.ª baterías de artillería, y descendió por las laderas del sur. El 51.º Equipo de Combate en el Sector C fue ahora atacado. Wainwright, visitando el frente del II Cuerpo desde Corregidor, ordenó un contraataque de la 31.ª Infantería estadounidense, la 45.ª y la 57.ª Infantería estadounidenses de Jasper Brady para el día siguiente. Sin embargo, Wainwright le dijo a MacArthur, &" Las tropas han estado con la mitad de las raciones durante tres meses y ahora reciben menos de esa cantidad, lo que resulta en una gran pérdida de vigor físico y enfermedades." El intento de contraataque resultó inútil y los defensores se vieron obligados a replegarse hacia la orilla este del río San Vicente. A finales del 6 de abril, según Whitman, el ejército del general Homma había destruido dos divisiones, la 21 y la 41, y un regimiento, el 51. Homma también había aislado a dos regimientos de la principal zona de interés, el 41.º y el 45.º de infantería, y había aislado el cuartel general del Sector D de sus tropas. El flanco izquierdo del II Cuerpo fue destrozado, los dos cuerpos se dividieron, el Monte Samat se perdió, la artillería defensiva estaba prácticamente neutralizada y la retaguardia del II Cuerpo de Parker se abrió tentadoramente a la explotación japonesa.
El 7 de abril, la ofensiva japonesa golpeó el Sector C de Bluemel y pronto la línea de San Vicente colapsó. Primero se retiraron al río Mamala, y finalmente a lo que quedaba de la 31.ª y 57.ª infantería de Bluemel se unió la 26.ª Caballería en el río Alangan. A su derecha estaban los restos de los Sectores A y B de Irwin. De manera similar, el I Cuerpo se retiró al río Binuangan. La ofensiva de Homma había logrado en cinco días lo que se esperaba que llevaría un mes, con pérdidas mínimas.
El 8 de abril, Bluemel se vio obligado a retirarse más por el sendero 20 hasta el río Lamao. Le dijeron que debía mantener esa línea sólo hasta el día siguiente, cuando "un automóvil con una bandera blanca atravesará las líneas en la carretera este a la luz del día". King afirmó: "Siento que una mayor resistencia sólo desperdiciaría vidas inútilmente". Wainwright le envió un mensaje a MacArthur: "Las tropas están tan débiles debido a la desnutrición que no tienen poder de resistencia". Las enfermeras de los hospitales 1 y 2 fueron evacuadas a Corregidor, dejando 24.000 enfermos y heridos. Los depósitos y almacenes fueron destruidos esa noche, cuando los últimos dos P-40, dos P-35 y un Grumman J2F Duck que transportaba a Carlos P. Rómulo huyeron hacia el sur desde los aeródromos de Bataan y Cabcaben. El Dewey, el Bittern y el Canopus fueron hundidos.
A lo largo del frente de batalla, las unidades del I Cuerpo, junto con los devastados restos del II Cuerpo, se desmoronaron y se dispersaron hacia la retaguardia. Los comandantes en Bataan perdieron todo contacto con sus unidades, excepto por medio de corredores en algunos casos. En los últimos dos días, las carreteras de defensa del sur estuvieron obstruidas con refugiados y tropas que huían, y algunas fueron evacuadas por YAG-4 de la Base Naval de Mariveles.
El 9 de abril, King se reunió por primera vez con Nagano en el puente del río Lamao, quien luego condujo al grupo de King a una estación agrícola experimental, esperando la llegada del coronel Motoo Nakayama, oficial superior de operaciones del 14º Ejército. Sin embargo, Nakayama sólo pudo aceptar la rendición de todas las fuerzas en Filipinas, no en un área limitada. Luego, King fue llevado a la escuela primaria de Balanga para ser interrogado y fotografiado. Según John Whitman, "no se preparó ni firmó ningún documento de rendición, ni se hizo ningún esfuerzo para formular la rendición".
Transmisión radial – Voz de la Libertad – Túnel Malinta – Corregidor – 9 de abril de 1942:
Bataan ha caído. Las tropas filipinas-americanas en esta península devastada por la guerra y manchada de sangre han puesto sus brazos. Con cabezas sangrientas pero desargadas, han cesado a la fuerza superior y los números del enemigo.
El mundo recordará durante mucho tiempo la lucha épica que los soldados filipinos y americanos pusieron en la ayuna jungla y a lo largo de la costa rocosa de Bataan. Se han levantado sin quejarse bajo el fuego constante y agotador del enemigo durante más de tres meses. Asediados en tierra y bloqueados por mar, cortados de todas las fuentes de ayuda en Filipinas y en América, los luchadores intrépidos han hecho todo lo que la resistencia humana podría soportar.
Porque lo que los sostenía a través de todos estos meses de batalla incesante era una fuerza que era más que meramente física. Fue la fuerza de una fe inconquisible—algo en el corazón y en el alma que la dificultad física y la adversidad no podían destruir. Fue el pensamiento de la tierra nativa y todo lo que más aprecia, el pensamiento de la libertad y la dignidad y el orgullo en estas prerrogativas humanas más inestimables.
El adversario, en el orgullo de su poder y triunfo, acreditará a nuestras tropas con nada menos que el valor y la fortaleza que sus propias tropas han mostrado en la batalla. Nuestros hombres han luchado contra una lucha valiente y amarga. Todo el mundo dará testimonio de la resistencia más sobrehumana con la que se levantaron hasta el último en la cara de las probabilidades abrumadoras.
Pero la decisión tenía que venir. Los hombres que luchan bajo la bandera de la fe inquebrantable están hechos de algo más que carne, pero no están hechos de acero impermeable. La carne debe ceder al fin, la resistencia se derrite, y el fin de la batalla debe venir.
Bataan ha caído, pero el espíritu que lo hizo estar —un faro para todos los pueblos amantes de la libertad del mundo— no puede caer!
Los tanques japoneses y la infantería avanzan por la selva de Bataan.
Mayor General Edward King discute términos de rendición con oficiales japoneses.
Consecuencias
La continua resistencia de la fuerza en Bataan después de Singapur y las Indias habían caído hizo noticias alentadoras entre los pueblos aliados. Sin embargo, la extensión del tiempo ganado por la defensa fue en gran parte resultado de la transferencia de la 48a División del ejército de Homma en un momento crítico, y el agotamiento de la fuerza debilitada que permaneció. Costó un ejército japonés mucho más fuerte como muchos días de combate real para tomar Malaya y la isla de Singapur ya que le costó a Homma tomar Bataan y Corregidor.
La rendición de Bataan aceleró la caída de Corregidor un mes después. Hay una sugerencia de que sin la posición, los japoneses podrían haber invadido rápidamente todas las bases estadounidenses en el Pacífico y podrían haber invadido rápidamente Australia. Willoughby, el oficial de inteligencia de MacArthur, afirmó después de la guerra que la operación épica en Bataan y Corregidor se convirtió en un factor decisivo para la victoria final de la guerra, que alteró el calendario japonés "de una manera que iba a resultar crucial" y que "debido a Bataan, los japoneses nunca lograron destacar suficientes hombres, aviones, barcos y material para asegurar Guadalcanal". Según Gavin Long, en lugar de permitir que las operaciones en Luzón alteraran su calendario general, los japoneses tomaron medidas que resultaron en prolongar la resistencia de Luzón para acelerar su conquista de las Indias. Entre el momento de su avance hacia las Islas Salomón y el contradesembarco estadounidense en Guadalcanal en agosto, tres meses después de la caída de Corregidor, tenían amplias tropas disponibles para fortalecer sus fuerzas en los Mares del Sur.
Sin embargo, el historiador Teodoro Agoncillo sostiene que la batalla fue "innecesaria en lo que respecta al desperdicio de vidas preciosas, ya que no tenía ningún propósito estratégico". Sólo Yamashita pensó en invadir Australia, algo que Tojo no apoyó. La USAFFE poseía superioridad numérica y podría haber recuperado Manila fácilmente, según Homma.
Los japoneses se retrasaron en gran medida en su calendario general (no incluyendo la campaña bien ejecutada y rápida de las Indias Orientales holandesas) por los últimos puestos en Bataan y Corregidor, lo que puede probarse por cómo la Sede General Imperial no estaba satisfecha con el lento ritmo de las batallas Bataan y Corregidor porque la expectativa original para las fuerzas japonesas era derrotar a las fuerzas de USAFFE y lograr la victoria completa en Filipinas a mediados de febrero. La retirada de la Flota Asiatica a finales de diciembre de 1941 de Filipinas, así como el abandono de Filipinas por la Flota del Pacífico debido al ataque a Pearl Harbor, dieron a los japoneses altas expectativas de un repentino colapso y rendición de las fuerzas de MacArthur en un mes. Homma fue relevado de mando después de que las fuerzas aliadas finales se rindieron en Filipinas en junio de 1942 y fue humillado y chivo expiatorio por esta gran pérdida de rostro para los militares japoneses. Sirvió en un escritorio como oficial de reserva impotente en Japón para el resto de la guerra.
Al final, más de 60.000 prisioneros de guerra filipinos y 15.000 estadounidenses fueron obligados a participar en la Marcha de la Muerte de Bataan. Sin embargo, entre 10.000 y 12.000 de ellos finalmente escaparon de la marcha para formar unidades guerrilleras en las montañas, inmovilizando a los ocupantes japoneses. El 7 de septiembre de 1944, el USS Paddle hundió el barco japonés Shinyō Maru; A bordo del Shinyo Maru había prisioneros de guerra estadounidenses, de los cuales 668 murieron y 82 sobrevivieron.
Después de más de dos años de lucha en el Pacífico, MacArthur inició la Campaña para la Liberación de Filipinas, cumpliendo su promesa de regresar al país que había abandonado en 1942. Como parte de la campaña, la Batalla para la recaptura de Bataan avenció la rendición de la defunción USAFFE para invadir fuerzas japonesas.
Legado
El 9 de abril, el día en que Bataan cayó en manos japonesas, fue declarado feriado nacional en Filipinas. Anteriormente llamado Día de Bataan, el día ahora se conoce como Día del Valor o Araw ng Kagitingan, y conmemora tanto la Caída de Bataan como la Caída de Corregidor. El Dambana ng Kagitingan (Santuario del Valor) es un monumento a los caídos erigido en la cima del monte Samat. El recinto conmemorativo cuenta con una columnata que alberga un altar, una explanada y un museo. En la cima de la montaña se encuentra la cruz conmemorativa de unos 95 m (311 pies) de altura.
USS Bataan (LHD-5), encargado el 20 de septiembre de 1997, el buque de asalto anfibio de clase Wasp de la Marina de los Estados Unidos conmemora "aquellos que sirvieron y sacrificaron en Filipinas en nombre de la libertad en el Pacífico". USS Bataan (CVL-29), encargó el 17 de noviembre de 1943, el portaaviones de clase de la Marina de los Estados Unidos conmemoraron "aquellos que sirvieron y sacrificaron en Filipinas en nombre de la libertad en el Pacífico" hasta su descomposición el 9 de abril de 1954.
El Monumento Conmemorativo de la Marcha de la Muerte de Bataan, erigido en abril de 2001, es el único monumento financiado por el gobierno federal de los Estados Unidos dedicado a las víctimas de la Marcha de la Muerte de Bataan durante la Segunda Guerra Mundial. El monumento fue diseñado y esculpido por la artista de Las Cruces Kelley Hester y está ubicado en Veterans Park a lo largo de Roadrunner Parkway en Nuevo México.
El Puente Memorial Bataan-Corregidor es un puente basculante en State Street en Chicago, Illinois, donde cruza el río Chicago. Fue construido en 1949 y dedicado nuevamente el 9 de abril de 1998, en conmemoración del Día del Valor y el centenario de la declaración de independencia de Filipinas de España en 1898.
Mariveles, santuario conmemorativo de Bataan (Km. Zero, punto de partida de la marcha de la muerte, 9 a 17 de abril de 1942)
USS Bataan (LHD-5)
Un miembro del Ejército de los Estados Unidos pone la bandera de los "Bastardos de Bataan" en la ceremonia de apertura de la Marcha de la Muerte Conmemorativa de Bataan.
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En cine, televisión y canción
Entre las muchas películas y programas de televisión que presentan la historia de Bataan se encuentran Bataan (1943), protagonizada por Robert Taylor; el clásico de John Ford Eran prescindibles (1945), protagonizado por Robert Montgomery, John Wayne y Donna Reed; Regreso a Bataan (1945) protagonizada por Wayne y Anthony Quinn; y dos películas sobre las enfermeras de Bataan: So Proudly We Hail! (1943) y Cry 'Havoc' (1943).
Docenas de documentales también han presentado historias de la Batalla de Bataan, incluyendo A Legacy of Heroes: The Story of Bataan and Corregidor (2003), Ghosts of Bataan (2005 ) y un episodio de la serie Shootout de The History Channel, titulado "Redada en el campo de exterminio de Bataan" (2006). Aunque se centró principalmente en el ataque a Cabanatuan en 1945, este último programa también presentó historias de la batalla de 1942; en particular la posición del 57.º Regimiento de Infantería (PS) en Mabatang.
Se hace referencia a la Batalla de Bataan entre las batallas importantes de la historia estadounidense en la canción The House I Live In, cantada por Frank Sinatra en la película del mismo nombre y luego retomada por Paul Robeson y varios otros cantantes: "El pequeño puente de Concord, donde comenzó la lucha por la libertad, / Nuestro Gettysburg y Midway, y la historia de Bataan".