Batalla de Alfarrobeira

La Batalla de Alfarrobeira (Pronunciación portuguesa: [alfɐʁuˈβɐjɾɐ]) tuvo lugar el 20 de mayo de 1449. Fue un enfrentamiento entre las fuerzas comandadas por el rey Afonso V de Portugal y su tío Afonso, duque de Braganza, contra el ejército del rebelde Pedro, duque de Coimbra. El lugar era Vialonga, cerca de Lisboa, a orillas del arroyo de Alfarrobeira. El resultado fue la clara derrota y muerte del duque de Coimbra y el establecimiento de los Braganza como la Casa más poderosa de Portugal.

Los motivos de la batalla

Tras la muerte del rey Fernando, último de la Primera Dinastía, en 1383, el poder recayó en la reina regente Leonor, odiada por el pueblo, y su hija Beatriz, casada con el rey castellano Juan I. Fernando' El medio hermano de Juan, maestre de Aviz, encabezó una revolución contra la reina y el rey castellano, derrotándolos con un ejército más reducido en la batalla de Aljubarrota. La batalla se convirtió en un punto de inflexión en la historia portuguesa y mundial, y el rey Juan I y su ayudante militar, el condestable Nuno Álvares Pereira, se convirtieron en ídolos inmortales.

El rey Juan I tuvo un primer hijo ilegítimo, Afonso, y una hija Beatriz; después de casarse con Filipa de Lancaster, la hija de Juan de Gaunt, y establecer la Casa de Aviz, tuvieron un primer varón (murió de joven), una niña Isabella (que se convirtió en una famosa duquesa de Borgoña y Flandes), luego cinco niños que crecieron bajo los recuerdos de la famosa batalla. Edward (Duarte) fue entrenado para convertirse en rey, Peter (Pedro), Henry (Henrique, a.k.a. 'El Navegante'), que se estaba volviendo poderoso y famoso con las acciones militares en el norte de África contra los musulmanes; John y Fernando, el más joven, murieron antes que Alfarrobeira. Durante diez años Peter vivió en el extranjero.

Al morir el rey Juan I, y pocos años después el rey Eduardo, la corona recayó en el niño Afonso V, bajo la regencia de la reina, un aragonés; el pueblo recordó 1383 y la guerra civil, y se rebeló contra la Reina. El anciano Afonso, conde de Barcelos, primogénito del rey Juan, apoyó a la reina. Peter (ahora el hermano mayor) lideró una revolución con la ayuda de sus hermanos, pero Henry logró establecer la paz a través de una regencia tripartita entre la Reina, Peter y Afonso.

En los años siguientes, la reina intentó un golpe de estado con la ayuda de su familia; Pedro, casado con una aragonesa cuya familia luchó por el poder castellano contra la familia de la reina, consiguió enviarla de vuelta a Castilla, apaciguó al mayor Alfonso dándole el ducado de Braganza y se aseguró la confianza de sus hijos prometiéndoles títulos militares., casó a su hija con el joven rey, y asumió la Regencia, estableciéndose como el hombre más poderoso de Portugal con la ayuda de su hermano Enrique. Pero cometió errores, porque cuando sus dos hermanos John y Fernando murieron, le dio sus títulos militares a sus hijos, y no a los hijos de Afonso como había prometido. Muy pronto, las intrigas alimentadas por el duque de Braganza llevaron al rey a percibir a su tío el regente como un enemigo.

Cuando el joven Afonso V cumplió 14 años, despidió a su tío como regente, se asoció con los hijos de Afonso y comenzó a desarraigar a los hombres de Pedro de sus posiciones de poder. Finalmente, por razones que luego se demostrarían falsas, el rey declaró traidor y usurpador al duque de Coimbra, llamó a sus banderas a la guerra y marchó contra Pedro. El duque de Braganza llamó a sus propios estandartes en apoyo de su sobrino el rey y unió fuerzas con el ejército real cerca de Lisboa, acercando su número a 30 000 hombres. La batalla, cerca de Lisboa, al norte, fue breve, y Pedro una de sus primeras víctimas siendo asesinado por una flecha. Enrique, el quinto hijo del rey Juan, era ahora el primer y único príncipe sobreviviente de la primera generación de la Casa de Aviz.

Resultados de la batalla

Desconfiado por el rey Afonso V y los hijos del duque de Braganza como miembro de la Casa de Aviz, y desconfiado por los amigos de su hermano muerto que nunca aceptaron su traición (y rechazado por su hermana mayor Isabella, en Borgoña), Enrique se retiró a su tierra en Sagres, el extremo más meridional y occidental de Portugal y de Europa. Allí, viviendo una vida apartada y religiosa, concentró sus esfuerzos en las expediciones a vela de sus hombres, adquiriendo fama mundial como descubridor de océanos y costas nunca antes vistas (Madeira, Azores, la costa africana hasta Guinea, y tras su muerte el Cabo de Buena Esperanza, India, Japón, Canadá, Brasil, etc.).

Afonso V ignoró los viajes de su tío y se sumergió en las batallas de Castilla, intentando hacerse con el trono, pero su pretensión fue derrotada en la indecisa batalla de Toro por la reina Isabel la Católica y el rey Fernando de Aragón. Sin embargo, ganó la guerra naval contra los Reyes Católicos durante esta guerra de Sucesión castellana (1475-1479). Murió dejando a Portugal al borde de la bancarrota.

El hijo de Alfonso, Juan II, dio la espalda a Castilla y vio una oportunidad en los descubrimientos oceánicos y los amplió, convirtiendo a Portugal en el primer imperio intercontinental y convirtiéndose en el rey más poderoso de la historia medieval.