Batalla de Aguadulce

La batalla de Aguadulce se desarrolló durante la Guerra de los Mil Días colombiana, entre liberales y conservadores. Ocurrió entre el 23 de febrero y el 27 de agosto de 1901, y terminó con una victoria aplastante del ejército liberal al mando del general Benjamín Herrera sobre el ejército conservador acantonado en la ciudad de Aguadulce, Coclé al mando del general Francisco Castro.

En enero de 1901 el general Benjamín Herrera acompañado de Belisario Porras Barahona y Victoriano Lorenzo llegó a la ciudad de Aguadulce y exigió la rendición de las fuerzas conservadoras que defendían la ciudad. El ejército conservador se negó. Así, el 23 de febrero de 1901, comenzó una cruenta batalla que terminó con la toma del cerro Vigía y la derrota de las fuerzas conservadoras al mando del general Castro (quien logró escapar con algunos de sus oficiales antes de que terminara la batalla).

Más tarde, en el mes de junio, el gobierno conservador envió una fuerza mucho mayor para recuperar la ciudad. Esta operación fue mucho más acertadamente planeada que la defensa anterior de la ciudad. El plan consistía en que una fuerza, al mando del general Luis Morales Berti, avanzara desde la localidad de Antón hacia Aguadulce, mientras que la otra, al mando del general Francisco Castro, avanzara desde el oeste y completara la pinza. Sin embargo, el general Castro prefirió avanzar hacia Antón y unir sus fuerzas con las del general Berti. Este error fue aprovechado por las fuerzas liberales, que aprovecharon el tiempo extra para escapar.

El general Herrera propuso un plan muy elaborado para recuperar la ciudad. El general Herrera se trasladó al arroyo Padilla, que conducía a Aguadulce, que sería su base de operaciones. Al hacerlo, Herrera y su ejército ejecutaron un corte sistemático de las líneas de comunicación y suministro de Aguadulce. Así, Aguadulce fue sitiada por Herrera y su ejército. Esta brillante maniobra militar puso de rodillas a la ciudad. Más de la mitad de los defensores conservadores sufrieron bajas por hambre, fiebre y disentería durante los 29 días de asedio. Debido a la situación de abastecimiento y a las incesantes incursiones del ejército sitiador, el general Berti finalmente entregó Aguadulce el 27 de agosto de 1901, bajo las duras condiciones planteadas por los liberales. En total, 13 generales, 300 oficiales y más de 3.000 soldados, así como una gran cantidad de armas, fueron entregados a las fuerzas liberales.

El sitio de Aguadulce es considerado una joya de la estrategia militar por su planeamiento y ejecución. Un ejército liberal de apenas 1.000 hombres logró sitiar y derrotar a un ejército más experimentado y con alrededor de 6.000 hombres. Con esta victoria, los liberales lograron asegurar su dominio sobre el Istmo de Panamá hasta el final de la guerra.

• General Luis Morales Berti en la batalla y el asedio

8°14′24″N 80°32′24″O / 8.240, -80.540